Чужой пример заразителен.

      -И что теперь нам с ней делать?       Вайпер впервые видела Сову таким растерянным, но его озадаченный вид не вызвал у химика сочувствия. Напротив, он раздражал, и даже сильнее, чем та ситуация, в которую они угодили по вине новенькой. Ей хотелось наброситься на него и выплеснуть весь яд, что у неё накопился. Бримстоун будет очень зол, но внутри Сабина надеялась, что у того хватит самообладания сдержаться, чтобы рядом с ней остался хоть кто-то способный усмирить её злость. На свое самообладание она больше не могла рассчитывать.       Дэдлок, чувствуя себя отчасти виновной в происшествии, держалась поодаль, но не сводила с Вайпер глаз. Брюнетка уже успела наорать на нее и на Чембера, и теперь они с французом притихли, не желая тревожить этот дремлющий вулкан.       Гекко тоже старался придержать язык за зубами. Судя по ходящим на лице мускулам, удавалось это ему с огромным трудом, и парнишка хмурился, словно это помогало ему держать челюсти сомкнутыми.       Когда дверь зала для совещаний распахнулась, и Бримстоун вошёл к ним, первым делом взгляд вояки упал на Сейдж, сидящую во главе овального стола с кляпом во рту, и едва рот Бримстоуна раскрылся, как тут же захлопнулся вновь. Он метнул взгляд на следующую за ним Сейдж, и та ахнула, видя свое живое отражение, слегка взлохмаченное и в сердитом страхе зыркающее на собравшихся.       И тут Вайпер, точно нарыв, накопивший едкую субстанцию, прорвало.       -Сколько раз я говорила тебе, что нужно сотню раз проверять рекрутов, прежде чем отправлять их на задания? И что теперь? Дэдлок использует ультимейт, попадает ультой в телепорт Чембера, и вместе с ним туда засасывает и вражескую Сейдж! Вот так прелесть! Её следовало бы убить, Дэдлок! Убить! А не пускать чёртово веретено гулять меж пространствами!       -Я не знала, что так выйдет. - Защитилась норвежка.       -Конечно, ты не знала! - Подскочив с места, Вайпер перегнулась через стол, впиваясь в блондинку ядовитым взглядом зелёных глаз. Её пальцы, обтянутые тугой резиной костюма, опасно скрипнули по столешнице. - Потому что ты понятия не имеешь, к чему может привести использование твоих технологий! Никто не позаботился о твоей подготовке! Не изучил все должным образом. И вот результат!       Вайпер ткнула пальцем в сторону привязанной к стулу Сейдж-клона и набросилась на Брима:       -Пока Гекко скакал со своими зверушками, а Сова разведывал соседний плент, моя задница была в огне! Дэдлок и Чембер пытались помочь. И как ты, доволен такой помощью?       -Ну знаешь что, - Не выдержал Гекко. - Я старался!       -О да, ты старался! - Тряхнув волосами, зарычала Вайпер. - Ты прикрывал наши спины, мальчик. И как же там, позволь спросить, очутилась чужая Сейдж?       -Почём я знаю? Там была ульта Дэдлок! Она её схватила…       Гекко осекся, понимая, что своими словами закопал норвежку. Та побледнела, виновато поглядывая из-под бровей. Вайпер уже была готова к атаке.       -Ах, её ульта? - Зашипела женщина, и Гекко нервно сглотнул, наблюдая, как опасно вздулись вены на шее и висках Вайпер. - И телепорт французика, я полагаю?       -Я всегда оставляю один для отступления. - Подметил Чембер, наивно думая, что Вайпер считает его менее виноватым в случившемся, но та уже приготовила порцию яда и для него.       -Как раз под ультимейтом Дэдлок? Молодец!       -Отставить, Сабина. - Бримстоун, наконец, взял себя в руки и прошёл к столу. Вайпер закатила глаза, скривила губы и плюхнулась на стул, давая ему слово.       На их Сейдж лица не было. Китаянка побледнела и, не решаясь приблизиться к своей копии, осталась за спиной у Бримстоуна. Вайпер задержала на ней взгляд лишь на мгновение, но и этого было достаточно, чтобы понять, что их медик в ужасе.       С этой минуты все слова и варианты того, что им стоит делать с пленницей, летели у Вайпер мимо ушей. Она напоминала себе кипящий котёл, который только стоило кому-нибудь задеть, и он выплеснул бы на первого попавшегося кипящее в нем варево.       В итоге, Сейдж-копию было решено запереть в кабинете Бримстоуна и по очереди караулить, чтобы не сбежала. Первым вызвался Омен, и Бримстоун переключился на него, давая указания и рекомендации о том, как стоит обращаться с нежданной гостьей. Сова и Брич тем временем взяли ту под белы рученьки и выпроводили из зала.       Пользуясь тем, что все начали расходиться по своим делам, Вайпер улизнула из переговорной. Ей хотелось скорее очутиться подальше, в своей спальне, а там стянуть с себя тугой костюм и шагнуть под прохладный душ.       Она оттянула пальцами душащий воротник, поглубже вдохнула прохладный воздух мрачного коридора и свернула за угол, где натолкнулась на Сейдж, отчаянно пытающуюся дрожащими пальцами вставить ключ в замочную скважину.       Отпрянув, Вайпер пронаблюдала за тем, как китаянка, белая, точно призрак, нагибается за выпавшими из рук ключами. Они постоянно врезались друг в друга в этом закутке, где располагались их комнаты, и Вайпер каждый раз сыпала проклятия на того, кто проектировал их базу, но не в этот раз. В этот раз Сабина придержала язык за зубами, ведь все её внимание было приковано к колотящейся, точно мокрый котёнок на ветру, Сейдж.       -Прости, прости. Я сейчас. - Та отчаянно тыкалась ключом в замочную скважину, но из-за дрожи в пальцах никак не могла в неё попасть.       -Угомонись, Сейдж. Я не спешу. - Вымолвила Вайпер, не сводя глаз с её перепуганного лица. Кончик ключа царапал окантовку замка, но никак не желал попадать в скважину. - Ты как девственник, не можешь нащупать одно маленькое отверстие?       Сейдж подняла на нее глаза, не в силах даже покраснеть, и Вайпер сдалась. Не сводя с Сейдж смешливого взгляда, она мягко забрала у девушки ключ от её комнаты и, прижав дверь бедром, на ощупь вставила ключ в замок. Провернув его, Сабина распахнула дверь, возвращая ключ китаянке.       -Ты чего так трухнула? Она под присмотром.       Сейдж дернула плечами, и Вайпер толчком бедра захлопнула её дверь.       -Пойдём. У меня кое-что припасено на такой случай.       -Яд? - Наконец то у Сейдж прорезался голос, и Вайпер хохотнула.       -Если бы я хотела кого-нибудь отравить, то начала бы с твоей копии. Затем, возможно, Гекко и Феникс. А там уж и Чембер… - Отперев свою дверь, она взглянула на Сейдж и улыбнулась одними уголками губ. - Это шутка.       Китаянка облегчённо вздохнула, переступая порог комнаты Вайпер. Комнату хищника. Настоящий террариум.       Справа от входа располагался стеклянный резервуар с зелёной жидкостью, отделяющий комнату Вайпер от её лаборатории. Свет, горящий по ту сторону стены, проходил сквозь жидкость, разливаясь по комнате мягким тёплым и успокаивающим зеленоватым сиянием.       Вайпер щёлкнула выключателем и, захлопнув дверь, беглым взглядом окинула свое жилище. На видных местах не было ничего, что могло бы смутить гостя, поэтому она спокойно пересекла апартаменты мимо кровати, довольно близко располагающейся ко входу, и оказалась возле небольшой кухни, ютящейся в углу помещения.       Пока Сейдж рассматривала небольшой террариум на тумбе возле письменного стола и тонкую, как шнурок, цветастую змейку, замершую в глянцевой тропической листве, Вайпер отыскала на полке пузатый сосуд и солонку.       -Тебе не помешает немного. - Откупорив крышку, она протянула бутылку Сейдж, а сама ухватилась за свободную руку китаянки. Соль зашелестела в солонке, когда тонкий пальчик в чёрной резине постучал по боку стеклянного бочонка, и просыпалась на кожу Сейдж, аккуратной полоской ложась на изгиб между большим и указательным пальцем.       -Пей, сколько осилишь, и тут же съедай соль. - Проинструктировала китаянку Вайпер, и медик, не медля ни секунды, присосалась к бутылке. Хищно глядя на девушку, Вайпер отсчитывала секунды, гадая, сколько же Сейдж продержится. Та морщилась, кривилась, но глотала текилу, словно турист в баре с безлимитной выпивкой. Похоже, перепуганной пташке хотелось скорее забыться.       -Полегче, полегче. - Вайпер аккуратно, но настойчиво отняла у Сейдж бутылку, подталкивая вторую руку девушки к её губам. Медик послушно слизала соль, и Вайпер, опасаясь, что та переведёт весь её скудный запас алкоголя, поспешила убрать бутылку текилы на прежнее место.       -Скоро отпустит, Сейдж. - Пообещала она, и, обернувшись, обнаружила, что та не собирается уходить.       Усевшись на край постели Сабины, китаянка созналась в своём страхе:       -Мы ведь такие же, как они? Значит, она все о нас знает?       -Полагаю, что да. В какой-то мере. - Хмыкнула Вайпер так, будто ей было безразлично, что о них думает Сейдж-копия.       -И её будут допрашивать?       -Полагаю, что так. Наверняка, уже этим занимаются. - Вайпер сложила руки на груди. - Хотя я не понимаю, зачем Брим с ней возится. Мы же никогда не брали заложников.       -Тогда лучше уж мне самой. - Пробормотала Сейдж, нервно потирая колени.       -Допросить её? - Удивилась Вайпер, на что Сейдж замотала головой.       -Нет. Во всем сознаться.       Вайпер хмыкнула. Алкоголь не мог подействовал так быстро, так что, заинтригованная беспокойством Сейдж, Сабина затаилась, точно змея, наблюдающая из засады за суетящейся перед её носом мышью. Зелёные глаза вспыхнули любопытством, и Вайпер слегка поджала губы, не желая сболтнуть лишнего. Её хищная натура уже пробудилась, и женщине хотелось знать, что же от них утаивает Сейдж, но едва та раскрыла рот, как в дверь комнаты постучали.       Вновь ощущая всплеск раздражения, Вайпер отозвалась:       -Войдите.       На пороге показалась Киллджой. Немка бросила настороженный взгляд на их медика, утопающего в собственной беспомощности, и обратилась к Вайпер:       -Бримстоун зовёт тебя. Говорит, что это срочно.       Шумно вздохнув, Вайпер поднялась с кровати и направилась к выходу из комнаты. Похоже, не видать ей сегодня ни покоя, ни прохладного душа.       -Побудешь с ней? - Вздернув бровь, обратилась она к Киллджой прежде, чем уйти, и когда та кивнула, Сабина предупреждающе прошипела. - Узнаю, что вы хоть одним пальцем что-то тут тронете - будете плавать в резервуаре с ядом, обе.