Женщина, что опровергла теорию добра

            9 августа 1982 года.       — Альфред, доброе утро! Можно с тобой поговорить? — зашел в столовую Кристофер, закрыв за собой дверь.       — Доброе утро, сэр. Чем могу вам помочь? — обернулся Альфред, протирая тряпочкой хрустальные бокалы из серванта.       — Сегодня день рождения у Мэрил. Тридцать один год, — начал Крис, усевшись за стол и положив на него шляпу.       — Да, сэр, я помню, — кивнул Альфред, старательно протирая бокал.       — Я не знаю, что ей подарить, — тяжело выдохнул Крис, запустив руки в волосы и откинувшись на спинку стула.       — Как это, не знаете? — улыбнулся уголком губ Альфред. — Вы же уже купили ей подарок. И даже не один.       — Ну что? Что вот я ей купил? — вскинул ладони над головой Крис. — Сережки, микроскоп последней модели, букинистическое издание мемуаров Менделеева… Но разве это то, что ей нужно? Такой, как она!       — Ваши подарки, сэр, великолепны! Что еще нужно женщине? Разве что пара новых туфель да несколько платьев?       — Любой может и да, но не такой, как Мэрил, — покачал головой Кристофер. — Ты же знаешь, она — особенная. Она нечто большее, чем обычная женщина. А я купил ей все это барахло и теперь собираюсь подарить! Она ведь заслуживает большего! Того, до чего мой скудный мозг даже и не додумался! — ударил он кулаком по столу.       — Думаю, вы и так даете ей то, о чем только можно мечтать, — поставил Альфред бокал на полку, взял другой и принялся протирать.       — Хотелось бы в это верить… Иногда мне кажется, что она заслуживает куда большего, чем я могу ей дать… — драматично закрыл он уставшие глаза.       — А она? Дает вам все, чего вы заслуживаете? — задал провокационный вопрос Альфред.       — Ну конечно, Альфред! Что за вопросы? — изумился Крис.       — А не думаете ли вы, что она не всегда с вами честна? — прищурился Альфред, не отрывая взгляд от бокала.       — О, вот только не начинай! — подкатил глаза Кристофер. — Я знаю, что между вами царит антипатия. Причем что с одной, что с другой стороны. Но, Альфред, она упертая. Ты-то хоть будь мудрее! Перестань быть к ней так предвзят.       — Вы знаете, что я служу вашей семье много лет, сэр, — тяжело вздохнул Альфред. — И мне не безразлично ваше будущее. И я всегда принимаю все то, что дорого вам, как бы мне могло это не нравиться. Но все же я чувствую, что в последнее время с мисс Стрип особенно что-то не так…       — Что ты имеешь ввиду? — нахмурился Крис.       — Кажется, она что-то скрывает, — держал интригу Альфред.       — Что именно?       — Знал бы — рассказал. Но ее поведение в последние несколько дней стало очень подозрительным. Как только вы уезжаете в Лондон на работу, она становится какой-то встревоженной. Бродит по поместью, по двору, о чем-то усердно размышляя. И вид ее достаточно хмурый. Думаю, она думает о чем-то плохом…       — Ерунда, — отмахнулся Крис. — Наверняка всеми мыслями погружена в какое-то новое изобретение.       — Мне так не кажется, — не унимался сплетничать Альфред. — Ее мысли тревожны и плохи!       — Откуда тебе знать, что у нее в голове? Да и вообще, я не замечал, чтоб она была какой-то грустной или подавленной. Тебе это просто кажется!       — Не одному мне — все это видят, — пожал плечами Альфред. — Но это еще не все. Порой она начинает проявлять какую-то странную активность. Зачем-то передвигает мебель, затем ставя ее на место. Уж не знаю, зачем ей все это? Знаете, ведь она пьет много вина…       — Не так уж и много, — перебил Кристофер. — Обычно, как и я, как и все люди!       — Пусть так, — согласно кивнул Альфред. — Отбросим в сторону проблемы с алкоголем. Но просто все дело еще в том, что стоит вам вернуться домой, то ее странное поведение заканчивается и она начинает вести себя как прежде!       — Может она просто скучает, пока меня нет? Грустит без меня, вот и занимается всякой ерундой. Об этом ты не подумал? — приподнял бровь Крис.       — Но ведь раньше такого не наблюдалось, — стоял на своем дворецком Альфред. — Я же сказал, сэр, что все это происходит последние несколько дней. И меня это тревожит. Как бы она не сделала чего-то плохого. Такого, что может навредить вам и вашей семье. Сердцем чувствую — что-то тут не чисто! — взволнованно воскликнул он.       — Ладно, хорошо, только из-за уважения к тебе, я узнаю, что не так, — тяжело вздохнул Кристофер. — Но только из-за того, что ты служишь нашей семье верой и правдой уже долгие годы. И мне не хотелось, чтобы ты решил, что что-то не так, чтобы волновался.       — В первую очередь, это надо не мне — вам, — строил из себя благодетеля Альфред.       — Я с ней поговорю, чтобы уже не было между вами каких-то подозрений, какого-то недопонимания, — пообещал Крис, сам же уверенный в том, что Альфред все это придумал от нехуй делать, от того, что так и не научился доверять Мэрил за все то время, что она здесь живет.              Вечером того же дня был устроен ужин в честь дня рождения Мэрил. Кухара накрыли шикарный стол, ломящийся от всевозможных замысловатых блюд. Только непонятно было зачем так много еды, ибо ужин тот был на двоих! Лишь Мэрил и Крис! Все, больше никого! Но уж дюже Крису хотелось показать, что даже ради одного человека он может устроить такое вот шикарное торжество.       — Крис, это просто великолепно! — смеялась Мэрил, крутя в руках мемуары Менделеева. — Я даже и не знала, что существует такая книга!       Открыла томик и пробежала взглядом по оглавлению.       — Здесь даже имеются его афоризмы! — веселилась она, взяв бокал и отпив вина.       — Надеюсь, содержимое будет тебе интересно, — улыбнулся Крис, вытирая салфеткой рот.       — О, Крис, твои подарки — великолепны! — восторженно залепетала Мэрил, сложа руки у груди.       — Но это еще не все, — загадочно улыбнулся он. — Я тут думал, что бы подарить еще… Вроде бы у тебя все есть, а хотелось чего-то особенного. Не знал, что и придумать, потому, купил вот что, — взял он с соседнего с собой стула огромный сверток. — Конечно, это банально. Но, черт возьми! Все женщины любят одежду! И оно так прелестно!       — Что же там? — в нетерпении взяла сверток Мэрил, положила на стол и разорвала крафтовую упаковочную бумагу. — Ах! — с замиранием сердца выдохнула она, достав оттуда за плечики бордовое драповое пальто.       Оно выглядело почти точно так же, как-то самое пальто, что впечатлило Мэрил в детстве. То пальто много лет назад она заметила в магазине одежды, куда они зашли с отцом и матерью. Попросила отца купить ей его, но тот отказался, заверив, что ей и ходить в Луизиане в нем будет некуда. Да и вообще, у семьи Стрип нет денег на такие вот бессмысленные, неоправданные покупки.        И теперь, спустя столько лет, мечта малышки Мэрил, о которой она и думать забыла, исполнилась! И исполнил ее не кто иной, как Крис, что и знать не знал о ее детских мечтах. Совпадение ли? Судьба!       Мэрил провела ладонью по широкому поясу, затем по большим черным пуговицам. Поднесла пальто к щеке и потерлась ею об него. Что за дивная мягкая ткань! Хотелось скинуть с себя всю одежду и надеть это чудесное пальто прямо на голое тело, дабы лучше ощутить его мягкость и уют.       — Нравится? — спросил Крис, с трепетом смотря на Мэрил.       — Очень! — воскликнула она. — Ох, Крис, это так мило! Всегда мечтала о таком, еще с детства! Как ты узнал?       — Интуиция, — пожал плечами он. — Любовь вела меня, мои мысли. Ну и, если честно, то Альфред подсказал.       — Альфред, — фыркнула Мэрил, улыбнувшись. — Этот сноб, дворовый бюрократ… Удивлена.       — Кстати, хотел кое-что спросить у тебя.       — Мм? — приподняла бровь Мэрил.       — Все в порядке? — напрямую спросил Крис, делая непринужденный вид.       — В каком плане? — не поняла вопроса Мэрил.       — Ну, у тебя все хорошо? Ничего не волнует, не беспокоит? — поводил подушечкой пальца по краю бокала Крис.       — Зачем ты это спросил? — нахмурилась Мэрил, откладывая пальто в сторону.       — Просто интересуюсь, — продолжал строить из себя беззаботного Крис. — Так ты ответишь?       — Да, у меня все в порядке, — как-то не очень убедительно сказала Мэрил, взяла бокал и сделала глоток вина.       — Точно?       — А что, ты заметил какие-то изменения? — с раздражением спросила она.       — Я? Нет, конечно, нет, милая Мэрил, — стал оправдываться Крис.       — Зачем тогда спросил? — стала она чернее тучи, сжимая на столе салфетку.       — Мэрил? — заметил ее волнение он. — И все же что-то не так. Что случилось? Скажи, и я помогу тебе.       — Ты? Поможешь? — усмехнулась Мэрил. — Да нет уж, спасибо!       — Значит, Альфред был прав, с тобой что-то происходит, — посерьезнел Крис.       — Альфред! Так значит он тебе что-то напел? — нервно усмехнулась Мэрил.       — Не напел. Он беспокоится о тебе. Сказал, ты странно себя ведешь, зачем-то двигаешь мебель. И что тебя будто что-то тревожит. А теперь и я увидел, что что-то здесь не так. Ты забеспокоилась, стала нервной, когда я стал спрашивать…       — Крис, не начинай, — помотала головой Мэрил. — Давай просто отметим мой день рождения, без вот этого вот всего.       — Мэрил, что происходит? Ты меня пугаешь. Ты опять чувствуешь себя не целостной? Тебе плохо здесь? Скучно? — стал накидывать взволнованные вопросы Кристофер.       — Мы можем сегодня просто посидеть?       — Конечно можем! Но сначала ты расскажешь, что не так. Я услышу твою проблему и помогу. И уже дальше сможем продолжать.       — Дальше продолжить мы не сможем, уж поверь мне, — подкатила глаза Мэрил.       — Да что происходит, черт возьми? — уже стал раздражаться и Кристофер. — Что ты скрываешь от меня? Хочешь уйти, я надоел тебе?       — О, Господи, Крис! Конечно нет! Как ты мог подумать?! — воскликнула Мэрил и закрыла ладонями лицо. Тяжело вздохнула и замолчала.       — Мэрил… — протянул к ней ладонь он.       — В общем, — убрала она ладони от лица и посмотрела ему прямо в глаза. — Я беременна.       В комнате повисла неловкая щекотливая пауза.       — Мэрил… — пролепетал Крис, не веря в услышанное.       Быстро проморгался, помотал головой и потер пальцами глаза. Не спит ли он? Да нет, все это реальность. Определенно, реальность.       — Мэрил! О, Боже, Мэрил! Какое счастье! — воскликнул он, подскочил с места, подошел к ней, упал на колени и положил голову ей на ноги, обняв за талию. — Мэрил… Это… Это же так чудесно! Так здорово! — лепетал он, навернув на глаза слезы. — Я так мечтал об этом! Я так счастлив! Так люблю тебя!       — Крис. Я… Я не готова, — отрицательно помотала головой Мэрил. — Я не хотела всего этого сейчас.       — К этому никогда нельзя быть готовым, Мэрил, — поднял на нее голову он. Дотянулся рукой до щеки и погладил тыльной стороной пальцев. — Но это же такое счастье, такой подарок для нас с тобой.       — Но мне не нужен этот подарок, — хмуро ответила она.       — Что за ерунду ты говоришь? — поднялся с пола Крис, не отрывая от нее строгого взгляда. — Разве ты не рада?       — Нет, не рада, — призналась она, поджав губы. — Все это так резко, так не правильно. Крис, я не хочу рожать! Не хочу этого ребенка сейчас!       — Как это не хочешь сейчас? Это ведь случилось уже, — заподозрил неладное Крис. — Ты что, хочешь сделать… Аборт? — прошептал он последнее слово, не веря в происходящее. — Так вот, зачем ты поднимала мебель… Хотела, чтоб случился выкидыш? — охуел он.       — Я… Не знаю, — вновь закрыла лицо ладонями Мэрил и зарыдала. — Я ничего не знаю, Крис! Но чувствую, что сейчас нам с тобой это не надо! Это только все испортит! Все изменит!       — Мэрил, Мэрил, тише… — обнял ее Крис и погладил по волосам. — Да, это все изменит. Но в лучшую сторону! Представь, что нас будет не двое, а трое! Это… Это же так чудесно! Мы станем самой настоящей семьей! Ты же знаешь, как давно я мечтал о сыне! И ты сейчас просто немного шокирована грядущими переменами, возможно, даже боишься. Конечно, ты боишься, ведь это происходит с тобой впервые! И это нормально!       Да уж… Впервые! Знал бы Кристофер, что то уже третья беременность Мэрил, возможно и понял бы ее страх. В первый раз она залетела от Вуди. Ебанейшее из последствий ебли с ним. Хотела свалить ребенка на Роберта, обеспечив и себе и ребенку красивую жизнь, но увы — тот устроил грандиозный скандал и разорвал все отношения. Откупился от Мэрил, только чтоб она сделала аборт. Никакого счастья беременность не принесла.       Спустя несколько лет Мэрил залетела вновь. Обманом, от Моргана Фримена, дабы заполучить долгожданную свободу и выход из тюрьмы. Родить от наркомана было хуевой затеей, за что, собственно, и поплатился Джакс, имеющий оказию рук. Мэрил помогла сыну, сделав невероятное, изобретя биомеханические протезы! За что Морган отнял ребенка и с помощью суда добился, чтоб Мэрил никогда не видела Джакса. Никакого счастья беременность не принесла.       Так и зачем ей нужно третий раз входить в эту реку? Определенно, не будет никакого счастья от этого ребенка. Все вновь повторится. После рождения ребенка, так или иначе, их отношения с Крисом увянут, а возможно даже и испортятся. Так и кто сказал, что дети несут счастье? Что беременность делает женщину особенно счастливой? Все это точно не история Мэрил. И вляпываться в это дерьмо она больше точно не собиралась.       — Крис, я не хочу, — сильнее зажмурилась Мэрил, а из уголков глаз побежали слезы. — Он не нужен нам…       — Но это — неправильно, — мягко сказал Крис, поцеловав ее в макушку. — Господь подарил нам этого ребенка. Кто мы такие, чтобы отказываться от этого чуда? Имеем ли право оборвать крохотную жизнь? Почему мы вообще должны это сделать? В чем проблема? У нас есть все, Мэрил! Деньги, поместье, статус! А самое главное — любовь. Между нами — любовь! И мы разделим ее на троих! Она только возрастет, станет крепче!       — Крииис… — несчастно простонала Мэрил.       Как же она не хотела сейчас ребенка! Как все это не вовремя! Но ведь Кристофер так хочет, он так долго мечтал об этом, говорил. Может ли она сделать ему больно и оборвать беременность на корню? Смогут ли тогда их отношения остаться прежними? Блядская палка о двух концах.       — Надо рожать Мэрил, — твердо и убедительно продолжил он. — Тут и других вариантов быть не может! Какой аборт? Зачем и почему? Разве мы какие-то больные? Разве мы не сможем обеспечить ребенка? Мэрил, ты же знаешь, как все это важно для меня. Было важным всегда для моей семьи. Я прошу тебя. Нет, умоляю! Нам нужен, нужен этот ребенок!       — Но ведь мы даже и не женаты, Крис! — жалобно воскликнула Мэрил. — Как ты себе все это представляешь? А если я тебе надоем? Если стану не нужна? То мы с ребенком останемся одни? Без вот этой вот всей стабильности! — понесла она беременную хуйню.       — Я никогда… Слышишь? Никогда такого не допущу! Такого и быть не может, зачем ты придумываешь? — изумился Крис.       — Потому что люди так поступают… Все это только твои слова! На деле же неизвестно, что будет через год, два или десять лет!       — Я даю тебе слово — клянусь, что никогда не поступлю так ни с тобой, ни с нашим ребенком!       — Почему мы тогда просто не можем пожениться? — спросила Мэрил. — Может, тогда и ушли бы все мои страхи, сомнения, — подняла она на него взволнованный взгляд.       Кристофер промолчал, поджал губы и сделал шаг назад. Затем уселся за стол, налил в бокал виски и сделал большой глоток.       — Что-то не так? — заподозрила грандиозный скандал Мэрил.       — Да, что-то не так, — кивнул он. — Понимаешь, мы не можем официально зарегистрировать наш союз.       — В смысле? Почему? — захлопала глазами Мэрил. — У тебя что, кто-то есть?!       — Нет-нет, что ты?! У меня никого нет и не было! — затараторил Крис. — Просто моя работа и твое гражданство не позволяют мне это сделать, — опустил он взгляд в стол.       В комнате повисла неловкая признательная пауза.       — То есть так было всегда? Все эти пару лет? Ты знал про это? — спросила Мэрил.       — Да, — выпалил Крис — В силу своей должности, я не имею права брать в жены гражданку другой страны. Так же, как и с моим именем. Ну это ты и сама знаешь. Конспирация и все дела… Даже, если изменить тебе гражданство — я все равно не имею право, ибо ты родилась не здесь, не в Великобритании… А вскоре я и вовсе стану невыездным из Англии человеком. Во дворце грядут кадровые изменения, и Королева обмолвилась, что хотела бы видеть меня новым министром тайн.       Мэрил в ахуе смотрела на него, хлопая глазами.       — Я так долго к этому шел, так старался, выслуживался перед Ее Светлостью! — всплеснул руками Крис. — Я не могу просто так взять и все бросить! Люди на меня рассчитывают! Королева на меня рассчитывает! Какая разница состоим мы в официальном браке или нет? От этого ничего не изменится, ничего ни на что не повлияет! Родится ребенок, я запишу его, как своего сына, дам свою фамилию, свое гражданство.       — И давно ты об этом знал? Ну что никогда не сможешь взять меня замуж? — холодно спросила Мэрил.       — Всегда, — стыдливо отвел взгляд в сторону он.       — То есть всегда, — покачала головой Мэрил. — И тогда, когда нес мне всю эту хуйню про семью, детей и прочую ерунду! Зачем ты это сделал, Крис? Ты врал мне! Обещал сделать то, что никогда и не смог бы дать в реальности, — нервно усмехнулась она. — Ты просто ссал мне в уши!       — Нет, это не так, это неправда, — парировал Крис. — Я все это могу дать и дам! Обязательно дам! Просто не смогу официально жениться на тебе! Да и к чему нам все эти глупые формальности? Разве они как-то влияют на нас?!       — Где гарантии, что ты просто не используешь меня? — схватила она бутылку вина и до краев налила в бокал. — Специально делал все это, чтоб я залетела от тебя! Потом родила, а ты забрал бы ребенка, присвоив себе, а меня бы прогнал, не дав возможности общаться с ним! — взяла она бокал и опрокинула в себя залпом.       Ей было пиздец как больно и обидно от его обмана! Все то время, пока они были вместе, ее так гложило то, что она не могла рассказать ему о своем прошлом, выложить о себе всю правду. Скрывала это, а совесть пожирала ее изнутри. А Крис, только посмотрите! И сам скрывал от нее вот это вот все! Но, кажется, его это и не волновало. Беззаботно то и дело пиздел про ребенка, про семью, как самый настоящий лжец! И его ничуть не коробил тот факт, что однажды может всплыть правда. Всплыла сейчас и что? Кажется, ему даже и не стыдно! Продолжает стоять на своем, что все это не бред — реальность!       — Это ложь! Я бы никогда так не сделал! Никогда так с тобой не поступил! Я люблю тебя, Мэрил! Всегда любил и буду любить! — охуел с услышанного Крис. — Не надо говорить такие гадости, обесценивать мои чувства! Мне больно от твоих слов!       — А мне больно от твоей лжи! — застучала Мэрил ладонью по грудной клетке, вновь обновляя бокал.       — Пожалуйста, не пей! — взмолился Крис. — Тебе сейчас нельзя!       — Отстань от меня! Просто отстань! — рявкнула Мэрил и опрокинула еще один бокал в себя.       Затем поставила на стол локти и запустила пальцы в волосы.       — Это пиздец… Какой-то просто пиздец… — пробормотала она.       — Мэрил, прошу, просто послушай меня, — поднялся Крис и вновь подошел к ней.       Осторожно положил ладонь на плечо и погладил.       — Я люблю тебя. Так люблю, что сердце разрывается на части из-за того, что так сильно разочаровал тебя. Но ты не подумай, я не лгал! Ни разу тебе не лгал! Просто не думал, что все эти формальности так важны для тебя. Это же просто какое-то бюрократство, которое ты не любишь. Так стоит ли из-за этого рвать сердце? Мы устроим свадьбу. Я обещаю тебе. Сделаем все так, как ты захочешь! Без штампов в паспорте и прочее. Да и кому это надо — это бумажная волокита? Разве любовь может подвергаться бюрократии? — нервно молол он хуйню.       — Пошел ты на хуй, Крис, — стряхнула его ладонь с плеча Мэрил, поднялась и молча пошла на выход.       — Мэрил! — кинулся за ней Крис.       Мэрил ускорила шаг, чтобы он даже и не вздумал ее догонять. Быстро добралась до спальни, прошмыгнула туда и закрылась изнутри.       — Мэрил, открой, — стал дергать ручку и стучать в дверь Крис.       Но та не отвечала. Молча улеглась на постель и зарыдала.       Крис еще около часа стоял под дверью, признаваясь в любви и моля прощения, но Мэрил была неумолима.       Решив оставить ее в покое, Крис тяжело вздохнул и отправился вниз, решив придумать, как же ему получить ее прощение.       За всей этой картиной из-за угла наблюдал Альфред. И стоило Крису покинуть коридор, как тот вышел из укрытия и укоризненно покачал головой, уверенный в том, что этот союз с Мэрил не принесет никакого счастья ни Крису, ни всей семье Харди в целом.