Сердце Чернокнижника

Утром следующего дня. Проснувшись от громкого звука будильника, я наотмашь хлопнула ладонью по лежавшему рядом телефону, а тот соскочил вниз прямо на пол. Пробубнив себе что - то не очень цензурное под нос, я потянулась вниз, и не открывая глаз, искала пальцами телефон. Звук будильника трезвонил уже так долго, что мне показалось, будто эта мелодия играет целую вечность. Не совсем то, что хотелось бы слышать именно этим утром. Наконец выключив его, я посмотрела на время и отбросила телефон в сторону, все еще пытаясь проснуться. Глаза смыкались, в мыслях сразу возникли вчерашние события, вспомнился диалог с Владом у погоста. — Бегаешь от меня, Ева? Тогда я ничего ему не ответила, не нашла в себе смелости объяснить внезапный побег от него. Я ускорялась, уходя от него, а он продолжал за мной идти следом, каждый раз дополняя чем - то предыдущие слова: — Даже удивительно, что я бегаю за кем - то вроде тебя. Но у меня хотя бы есть цель и смелость, а вот ты, Ева, сможешь переступить через себя и объясниться со мной? Поведение чернокнижника не вызывало противоречивых чувств. Это не было похоже на озабоченность с его стороны или гиперпротекцию. Он ждал объяснений от меня, которые я не могла ему дать. И пусть это действительно будет отсутствием смелости, но иначе я поступить не могла. С момента как ушла из жизни моя мама, я потеряла над своими поступками управление. Но сейчас как никогда следовало включить мозг и собраться. Поэтому я поднялась с постели, отмахивая в сторону все ненужные мысли, и принялась переодеваться. Сегодня мой первый день в готическом зале. Еще совсем недавно одним из участников и победителей был Влад, а сейчас эта возможность предоставилась мне. Я не особо понимала, что скажу или сделаю, когда ступлю за порог этого здания, но в одном я была точно уверена: демон направит меня в нужном направлении. И стоило мне подумать о нем, как его присутствие не заставило себя долго ждать. Точно мурлыкающий над ухом кот, он медленно растягивал буквы, соединяя их в слова и предложения: — Давай вот в этом. В этом пойдешь. Одна из вешалок рухнула вниз, вываливаясь из шкафа вместе с платьем. Взглянув на него, я отвела взгляд и продолжила собираться дальше, резко отвечая: — Нет. Но демон словно нарочно изводил меня, продолжал: — В нем ты сразишь всех. Отмахнувшись, я ответила, разбираясь с застежкой на том платье, которое уже надела на себя: — В этом не пойду. Я была в нем, когда... — Когда? Воспоминания нахлынули. Я вспомнила нашу первую встречу с Владом в одном из ресторанов Москва - сити. В тот вечер я была именно в этом платье. Отмахнувшись, я с психом забросила его обратно в шкаф, хлопая дверцей. — Ой, ой... Демон наигранно цокнул. — Хватит издеваться! Лучше скажи, что мне нужно делать. Тебя не было несколько дней. — Что делать? Нарядиться в это платье, как минимум. — Да чего ты пристал ко мне со своим платьем, а? Чем тебе это не угодило? Какая вообще разница, в чем я буду? Главное, какой от меня будет толк. Я все эти дни чахла над книгами по демонологии, которые ты мне тут оставил, но мало что поняла из прочитанного. Может, ты уже внесешь в наше с тобой сотрудничество конкретику? Я итак перестала общаться с Владом, что тебе еще нужно? — Не язви, несносная! Я тебе помогу, за это можешь не беспокоиться. — Только и можешь болтать постоянно... Лучше бы делом занялся, а не прохлаждался, не пойми где. Осмотрев себя в зеркале, я поняла, что платье сидит на мне вообще не так, как хотелось бы. Психанув, я стащила его с себя и отбросила в сторону. Закатив глаза, я все - таки достала то самое и переоделась в него. Следующие минуты я собиралась теперь уже в спешке, пыталась сообразить укладку и макияж. Когда закончила, еще раз на себя взглянула и нервно улыбнулась. «Иногда полезно сделать этот шаг в неизвестность, даже если боишься, чтобы потом получить большее.» — Ты слишком шумно волнуешься, Ева. Подправляя в некоторых местах красную помаду, я ответила демону, который все это время продолжал быть рядом со мной: — Еще скажи, что я громко дышу, и тебя это бесит. Я закатила глаза. — Ты не должна волноваться вообще. Больше половины отсеются только лишь потому, что не обладают никакими способностями. Еще одна часть людей будут слишком слабы для того уровня, на котором находишься ты. Будут и сильные, несомненно, но победителя там увидят все сразу. Я привел к двум победам чернокнижника, приведу и тебя. И кстати, ты серьезно собиралась к психологу, Ева? Я снова закатила глаза, параллельно подхватывая сумочку и обуваясь. — А ты не мог нормально мне сказать о битве? Что это за нелепое столкновение и человек с листовками? Кто из нас еще несносный... — Демоны любят играть. Наигранно осмотрев комнату в поисках демона, я так же наигранно улыбнулась и ответила: — Да ну? А я и не заметила. Следующие полчаса я была в дороге до готического зала. Именно там сегодня соберутся все желающие принять участие в новом сезоне битвы экстрасенсов. И как только такси завернуло во двор, я увидела нескончаемую толпу людей у здания. Многие успели образовать компании, а некоторые сидели в гордом одиночестве и практиковались в работе. Как россыпь из муравьев, через которых добраться внутрь будет довольно трудно. Я вышла из такси, расправила складки на платье, а затем, вселив в себя уверенность, пошагала в сторону входа. Словно стервятники, кружащие надо мной, они осматривали меня с ног до головы, не скрывая странного появившегося противоречия. По их недовольным взглядам не сложно было этого понять. Я заглянула в глаза абсолютно каждому, смерила таким же своим, не останавливаясь ни на мгновение. Толпа, выстроенная к входу в готический зал, расходилась в разные стороны, шушукаясь между собой. Одна из таких сплетен долетела и до меня. Краем уха я услышала: — Это она. Точно она, говорю тебе. Я насупилась, осматривая двух этих девушек. Я продолжала быть темой их обсуждения независимо от того, что находилась совсем рядом и все слышала. — Это с ней Череватый. Она на тех снимках была. Интересно, почему она пришла сюда без него? Я остановилась. Развернувшись в их сторону, резко ответила: — Дешевые сплетницы, вроде вас, дальше ворот в это здание не пройдут, что говорить о финале и победе. — А это правда, что вы вместе с Владом Череватым? Фэндом гудит о ваших совместных фотографиях. Вот. Девушка достала телефон, открыла нужные фото и при мне начала их пролистывать. «За нами следят? Фото из ресторана, совместные фото и видео, где мы с Владом в машине, даже вчерашнюю встречу у кладбища запечатлели...» Не показывая удивления, я сохранила хладнокровие на лице, отвечая: — Поменьше суйте свои носы туда, где их могут откусить острые зубки. Я пробралась сквозь очередь, оказываясь на ступенях прямо перед входом в здание. Недовольные возгласы продолжались, и теперь уже обмывали мне косточки на тему того, что я не встала в конец за всеми, а полезла напролом вперед. Рядом были такие же сплетники, но вот их волновали совсем другие темы. — Говорят, некоторые из победителей выступят в роли ведущих на испытаниях. Хоть бы это были Шепсы или Влад Череватый. «А?» — Я видела здесь Олега. Он же не пришел на еще один сезон? Может, он будет ведущим? — Ладно, все узнаем потом. Толпа в определенный момент загудела, шумный возглас ударил по ушам, и я обернулась. Сложно было увидеть того, на кого так реагируют люди, но когда возле меня все начали скандировать фамилию Череватого, я ужаснулась. Ощущение паники нахлынуло на меня, задрожали и ноги. Я стояла строго лицом к входу, не оборачиваясь и надеясь, что если там действительно Влад, то он меня не заметит. Прикусив губу, я ожидала скорейшего начала, но время будто нарочно замедлили, заставляя щекотать нервишки. «Конечно он тебя не узнает, Ева… Ты ведь так хорошо шифруешься в этом платье, в котором вы были вдвоем на свидании. И стоишь прямо там, куда он сейчас подойдет. И конечно он тебя не узнает, когда начнутся съемки, а он будет ведущим. Он ведь великий слепой!» Я мысленно ругала себя за свою глупость. Чем больше я себя осуждала, тем спокойнее мне становилось. Мне хотелось так думать. Приятный парфюм мужчины ударил в нос, и я поняла, что он уже совсем близко. А тревога лишь больше росла. Мужская рука обхватила ручку двери, хотела открыть ее, но замерла в воздухе. Нехотя я перевела в его сторону взгляд, видя, что он уже давно смотрит на меня. В его глазах не было никаких эмоций. Появилось ощущение, что он словно сам устал от себя и решил принять позицию отстраненности. Однако, удивление в его глазах я уловить успела. Ответила на это удивление моя кривая ухмылка, почему - то сама возникающая на лице. Влад молча прошел внутрь, закрыв за собой дверь, а уже через некоторое время пригласили всех остальных. Нам сообщили о том, что первое испытание будет проходить прямо в стенах готического зала. Все наши документы проверили, мы заполнили необходимые бумаги и ожидали начала. Обстановка была безумная. Многие уже начинали друг с другом ругаться из - за пустяков, и вышла одна из сотрудниц, чтобы всех успокоить. — Просим прощения за длительное ожидание. Мы подготовили всю необходимую аппаратуру, ведущие и все остальные на месте. Через две минуты можете проходить в общий зал, где вас будет ждать ваше первое испытание. Объяснив все в деталях, девушка удалилась, и уже спустя время мы вошли в общий зал. Все между собой шушукались. — Влад Череватый будет ведущим на этом испытании, а Олег Шепс на следующем. Говорят, они будут меняться на испытаниях время от времени. Из предыдущих ведущих будет только Илья Ларионов. Только что подслушала разговор двух сотрудниц. Я невольно закатила глаза. «Это издевательство, не иначе! Заранее спланировали? Влад ничего не говорил мне о том, что станет ведущим. С ним я точно вылечу отсюда так же быстро, как пробка из шампанского.» Нам сообщили о внесенных изменениях. Первым ведущим в этом сезоне действительно будет Влад. Он стоял все это время поодаль и разбирал в руках какие - то бумажки, не обращая ни на кого внимания, был сосредоточен. Смотря в его сторону, я терялась в мыслях: «Он лишился своего демона - помощника из - за меня, вынужден выдумывать причины, почему я отказываюсь объясняться. А сейчас я, как эгоист и предатель, сижу тут перед ним, ожидая чего? Благословения?» Следующей на очереди была я. Первым и вводным испытанием было почувствовать и сказать, что находится за непроницаемой черной ширмой. К ней подходили несколько человек, проверяя свои ощущения и делясь после ими на камеру, а затем партиями подходили следующие. Остановившись у ширмы, я закрыла глаза и сосредоточилась, чувствуя на себе чей - то проницательный взгляд. «Все пришли со своими атрибутами, подготовленными, а я с пустыми руками, надеясь на помощь демона, даже присутствия которого я почему - то не ощущаю.» Пытаясь поймать концентрацию, я смотрела сквозь эту ширму. Посторонние голоса и звуки отвлекали, сбивали с толку. Рядом как назло в ряду со мной стояли люди, отличающиеся особой громкостью. Не выдержав, я обратилась к одному из таких: — Как это пение соловья может помочь тебе узнать, что за ширмой? Ты и себя отвлекаешь, и других. Поди прочь, не мешайся под ногами. Мужчина, что напевал мелодию, резко замолчал, недоумевая от моего возражения. — Если я тебе мешаю, тогда уйди отсюда сама. Или ты думаешь, что твоя связь с победителем битвы экстрасенсов и битвы сильнейших тебя протолкнет по карьерной лестнице вверх? Как самонадеянно. Тут пришли ребята, которые действительно достойны, а не те, кто пришел просто покрасоваться и получить популярность. Договорив, мужчина отвернулся и продолжил напевать песню. Я опешила. Большинство людей сосредоточили на мне внимание после его слов. Нарочно или нет, но говорил он так громко, что даже сам Влад слышал каждое его слово. Развернувшись к нему, я считала его эмоции, видя в нем появившееся напряжение. Однако, он вновь уткнулся в листы бумаги. «Да пожалуйста!» Я сосредоточилась на ширме, глубоко вдохнула и выдохнула. Кончики пальцев понемногу немели, тело охватил незримый мороз. Я будто находилась в месте, где температура никогда не поднималась выше минус сорока. Чувствовала, как немеют органы в организме, как при этом потеют ладони. Неприятные ощущения, четко обозначающие, что за ширмой находится нечто, связанное с холодом. Взгляд затуманился, сканировал черное полотно, вытаскивая нужный ответ. Несколько долгих минут начинали приносить свои плоды. Уши настиг монотонный шепот: — Победа. Там твоя победа. Мои пальцы поднялись, очертили форму квадрата, стали прорисовывать и другой образ. Моя вытянутая рука остановилась, вторая очертила вокруг нее квадрат. Шепотом я произнесла: — Там рука. Она в... чем - то... В коробке? Я задумалась, но голос за спиной отвлек меня от размышлений: — У - у - умница... «Тоже мне помощник. Мне все испытания так проходить? Интересно, что же там.» Я села обратно на место, ко мне поднесли аппаратуру и направили камеру. Поделившись с ними всем, что я смогла почувствовать, меня отправили на следующее испытание. Я и не заметила, как за окнами заметно стемнело. Сил становилось все меньше из - за ожидания, пока испытание пройдут все. Меня подготовили, оснастили аппаратурой и отправили на испытание багажника, где меня уже ожидал ведущий. «Вот и настал момент позора, Ева. Еще не поздно отказаться от этой авантюры и согласиться на психолога? Только посмотри на выражения его лица... Он будто убивать тебя сейчас будет или в один из багажников закинет, а ключи выбросит в озеро, а может и меня туда заодно...» Набравшись смелости, я подошла к нему, выдерживая небольшую дистанцию. Чернокнижник словно позабыл все слова из сценария, повисла неловкая пауза. Собрав волю в кулак, он все же заговорил: — Представьтесь, пожалуйста. Не поднимая взгляда, Влад настолько серьезно вник в эти бумажульки, будто там говорилось о неплохом наследстве, которое ему завещали. Избегал. — Ева. — Что привело вас сюда, Ева? — Господь Бог. — Вы работаете с Господом Богом? Пришли сюда с пустыми руками, так как же будете настраиваться? Он направит? Только сейчас Влад поднял взгляд, слегка усмехнулся. Я ответила: — Именно так. Моя сила со мной, а значит, я не нуждаюсь в других инструментах. Как и не нуждаюсь в подготовке. Начнем. Я сделала несколько шагов, осматривая ряды из машин. — Вам нужно найти человека в одном из багажников. Кивнув, я поняла суть задания, продолжая осматриваться. Находясь прямо за моей спиной, чернокнижник грубо прошептал: — Пять минут тебе вместо положенных пятнадцати, в виде исключения. Не поворачиваясь в его сторону, я таким же тоном ответила: — Хватит и двух. Я прошлась вдоль машин, сосредотачиваясь на каждой. Но любую из них я отмахивала ладонью, пока не дошла до нужной. Положила на нее ладони, слыша голос демона - помощника: — Как неловко. Ты тоже чувствуешь этот выжигающий взгляд на своей спине? Это напряжение, этот стресс... Сжав кулаки, я тихо ответила: — Заткнись. Эта машина или другая? — А что чувствуешь ты? — Ммм… Физически демону человек может нанести увечья? А то мне очень хочется. Говори быстро! — Если ты стоишь напротив нее, значит это она. — С кем вы разговариваете, Ева? Голос Влада привел меня в чувства. Обернувшись, я колко ответила ему: — С Господом Богом. Разве вы его не видите, уважаемый чернокнижник? Точно, забыла совсем, что вы двигаетесь ровно в обратном направлении. — Не забывайте, как любите двигаться в таком направлении сами. Время вышло. Ваш ответ? — У меня еще есть время. — У вас - нет. Ваш ответ? Вы выбрали машину? Не стоит задерживать тех, кто действительно заслуживает здесь находиться. На клоунов мы и в цирке посмотреть можем. Не выдержав, я направилась к нему, брезгливо фыркая: — Ну и ну! Я вас как - то задела? Обидела, может? Вы прямо - таки брызжите ко мне отвращением. Или может... Это что - то личное? Внешность моя вам не понравилась? Или одежда? Да... Так и знала, что следовало обзавестись новой футболкой с надписью «ненавижу Влада Череватого». Сдержав подступающую злость, я указала пальцем на авто. — Вон та, красная. Бросив на меня многообещающий взгляд, чернокнижник подошел к машине и открыл ее. Внутри действительно был человек. Ошеломление настигло всех присутствующих. «Выкуси, Череватый!» Съемочный первый день подходил к концу. Я уже стояла у выхода из готического зала, ожидая, пока выйдут остальные. Я была довольна тем, что смогла пройти испытания без особой помощи демона, а исключительно с собственной интуицией. Так же была рада тому, что меня никто особо не расспрашивал. И скандала никакого не получилось, что не могло не радовать. Стоило мне об этом подумать, как сбоку меня схватили чьи - то руки, и я оказалась в комнате, похожей на гримерную. Надо мной возвысился озлобленный чернокнижник. — Что. Ты. Тут. Делаешь?! — А ты настрой свои эзотерические антенны и сам ответь на свой вопрос, или обратись к своему помощнику. Должно получиться. Я усмехнулась, скрещивая руки на груди. Влад медленно осмотрел меня, отвечая: — Еще платье это одела... Ты будто издеваешься надо мной, Ева. Пришла сюда позлить меня? — Да вот еще! Откуда мне было знать, что ты будешь ведущим? Нога бы моя сюда не ступила, будь так! Чернокнижник схватился за мои волосы, сжимая их, а потом отпуская. — Так вот куда делся мой демон. К рукам прибрала своим. И сюда поэтому прибежала, да? Славы захотела? Денег? Раньше не нужно было, а сейчас мнение свое изменила, стоило условиям выгодным появиться? Что тебе нужно, Ева? Попросила бы меня, я бы дал. — Мне твои подачки ни к чему! Лучше бы ты так болтал, когда мне за связь с тобой предъявляли. Из - за тебя теперь ко мне будет предвзятое отношение. — К тебе не будет никакого отношения, Ева, потому что ты не будешь участвовать. — Это еще почему? Ты так решил? — Я один из ведущих, не забывай об этом. Я дам тебе пинка под зад при первом же удобном случае. Ты даже на следующее испытание придти не сможешь. Я не позволю. Тебя и сейчас мало кто заметил. Пришла, два слова сказала и ушла. Здесь нужно не это. — Да ну? А что же нужно? Какое - то нездоровое у тебя ко мне отношение. — Да? А какое быть должно? Этой фразой чернокнижник сам ответил на вопрос. Мне и не приходилось внушать себе чувство вины, я и без того все осознавала. Но под этим выпытывающим взглядом было сложно держать себя в руках. Не выдержав, я приложила ко лбу пальцы, чувствуя как кружится моя голова. — Что с тобой? Переработала, бедолага? Пошатнувшись, я ощутила резкий упадок сил. Оперевшись на плечо Влада, вновь ощутила, как ноги совсем не держат. — Ева? — Все нормально. Я просто устала. Мне нужно идти. Хочу узнать, когда мне сообщат результаты пройденных испытаний. Едва я собиралась уйти, но Влад сжал мою руку в своей и приблизился. — Итак понятно, что прошла. В первом испытании за ширмой была синяя рука, рука победителя, она стояла в морозильной камере. Насколько знаю, твой ответ был близок к этому. Человека в багажнике ты тоже нашла. Поздравлять тебя не стану, потому что не хочу. Но спрошу... Ты этого вообще хочешь? Или делаешь лишь потому, что демон надоумил? И меня в свое время к этому подтолкнули, Ева. Я много раз взвешивал это, то соглашался, то отказывался, пока в итоге не решился. Я много практикуюсь, много работаю, у меня были и есть цели. Я знаю, с чем связываю свою жизнь. И я работаю не с одним демоном, а с несколькими. Так что, не страшно, что один из них ушел. Но зачем это тебе? Я перебила его: — Да потому что! Потому что так надо! Мне вообще все это не нужно! Я не хочу быть ни здесь, ни где - либо еще. Я не хочу прогибаться под этого демона, потому что я ему чем - то видите ли выгодна! Я не хочу всего этого! Не хочу избегать тебя! Не хочу заставлять тебя меня ненавидеть! Не хочу! Вырвавшись из хватки мужчины, я быстрым шагом направилась к выходу. Внизу живота неприятно сдавило, и не выдержав этих болевых ощущений, я свалилась вниз, теряя сознание.