Техник

Чрезвычайно редко первое, что будило Жона, было пронзительным писком будильника его свитка. Этого было достаточно, чтобы вывести мальчика из себя, он приоткрыл глаза, как только собрался с силами. Оглянувшись в сторону, блондин проверил, лежит ли Янг в своей постели, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Вайс и Нору. Все они были на учете и в остальном полностью спали, хотя Вайс издала какой-то хрюкающий звук и пошевелилась под простынями. Жон протянул руку, выключил будильник и медленно принял сидячее положение. Насколько это был дополнительный сон по сравнению с обычным? Обычно Нора или Янг будили его либо легким встряхиванием, либо возбужденной болтовней. Вайсс никогда не вставал достаточно рано, чтобы разбудить его. Однако после выключения будильника мигающий огонек на свитке заставил его тихо застонать. Он постучал по экрану, и на нем появилось сообщение. Это было от Гудвина Глинды, который просил свою команду как можно скорее собраться на их обычных тренировочных площадках для тренировки. Он оглядел остальных членов своей команды. Ему пришлось бы их разбудить. Блондин выругался так громко, как только осмелился, хотя этого было недостаточно, чтобы заставить кого-либо из его команды пошевелиться, это определенно заставило его почувствовать себя лучше. Жон был еще больше разочарован, что не смог позволить им всем поспать подольше. Он даже представить не мог, какой была бы его команда, если бы они были полностью отдохнувшими. Полностью довольными... Может быть, Вайс обнял бы людей, или Янг был бы немного тише? Жон выбрался из кровати, вытягивая ноги и вставая на цыпочки, и медленно направился к Норе. Вопреки ожиданиям, ее всегда было легче всего разбудить из его товарищей по команде. Из того, что сказала Рен, предполагалось, что она была особенно упрямой, когда дело доходило до пробуждения. Все, что нужно было сделать Жону, это положить руку ей на плечо, пожать и... Глаза девушки распахнулись, ее холодные голубые радужки поднялись, чтобы посмотреть на него. "Доброе утро". Тихо предложил он, отдергивая руку. Это было все, что он когда-либо должен был сделать для Норы. "Мама ..." Она ответила, невнятно выговаривая слова, когда на секунду плотнее закуталась в простыни, прежде чем сбросить их. Жон отвел взгляд, хотя в Норе в пижамном топе и нижнем белье не было ничего такого, чего бы он не видел раньше. Девушка потерла глаза, прогоняя сон, и вопросительно уставилась на него. "Ты можешь разбудить Вайсс для меня? У нас тренировка с Глиндой". - упомянул Жон, присаживаясь на самый край кровати девушки. Он мягко покачал головой, имя их профессора и наставника все еще странно вертелось у него на языке. "Тренировка? Впервые слышу об этом". "Я тоже впервые об этом слышу". Блондин кивнул. Он посмотрел туда, где спала Вайс, затем на Янга в другом конце комнаты. "Получил сообщение в тот момент, когда проснулся". Рыжеволосая девушка тихо напевала. "Хорошо, я сделаю Вайса". "Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал". Было в Норе кое-что, чего Жон не совсем понимал, но все же ценил: несмотря на то, что она бездельничала или действовала самостоятельно, когда он или кто-то другой доверял ей ответственность, она становилась почти совершенно другим человеком. Он почувствовал, как девушка встала с кровати, и сам встал, пройдясь по комнате. Жон стоял у постели Янга. Независимо от того, как он обращался с девушкой, у него всегда все заканчивалось плохо. Но разве не так работает девушка? Жон посмеялся бы над собственной мыслью, если бы не давление, которое он испытывал из-за текущей ситуации. Однако блондин понял, что разбудить Янг - это самое важное прямо сейчас. Он глубоко вздохнул, положил руку на плечо девушки, почти так же, как он это сделал с Норой... Одна из рук Янг схватила его за запястье и затащила к себе в постель. Она перекатилась на него и прижалась губами к его губам. Глаза Жона расширились в панике от жестокого обращения, прежде чем он расслабился и позволил весу Янг вдавить его в теплый матрас. Он дотянулся до ее затылка и притянул ее ближе. Она отпустила его запястье, и он положил эту руку ей на талию. Янг отстранилась, чувственно улыбаясь ему сверху вниз. "Доброе утро", - поприветствовала она певучим голосом. "Привет ..." было единственным ответом, который Жон мог себе позволить, его щеки раскраснелись. Блондинка снова наклонилась вперед, и губы Жона приоткрылись, его ошеломленный разум более чем жаждал продолжить с того места, на котором они остановились. Раздался пронзительный визг воздушного сигнала, и две блондинки отпрыгнули друг от друга. Они обе повернули головы к источнику звука. Нора стояла ногами по обе стороны от Вайсс, обхватив девушку за талию – не очень хорошо для мозга Жона в его нынешнем затруднительном положении – с оскорбительным шумоглушителем в руке. Вайсс с рычанием села и изо всех сил ударила Нору кулаком прямо в грудь, прежде чем повернуться к Янгу и Жону. Возможно, беловолосой девушке потребовалось некоторое время, чтобы осознать то, что она видела, тусклый свет не полностью скрывал румянец на ее щеках. "Я ненавижу вас всех". "Ой, спасибо!" Янг по-детски вскрикнула и оттолкнулась от Жона. Нет, подожди, вернись! "Жон, почему ты снова в постели? Ты сказал, что у нас тренировка". Невинно позвала Нора, хотя ее улыбка была насмешливой. Он бы отомстил ей за это. Однажды. "Подожди, тренируешься?" Вайсс с любопытством спросила, хотя румянец все еще был на ее лице. "С Глиндой". Быстро добавил Жон, устраиваясь поудобнее. "Как только мы будем готовы". Вайс и Янг издали ворчание и стоны. Вайс оттолкнул Нору, в то время как Янг просто подмигнул ему и выбрался из кровати. Обе девушки повернулись и направились в две уборные по обе стороны комнаты. Двери закрылись за ними, вторя друг другу. Жон остался в комнате наедине с Норой. Он не мог не спросить. "Где, черт возьми, ты раздобыл воздушный рупор?" "Я купил это". "Верно, но где? Когда?" "Коммерческая тайна". Жон вздохнул, качая головой, и встал. Он направился к шкафу и сундуку, в котором хранил свои доспехи. Он натянул майку, в которой ложился спать, через голову и начал одеваться. Он удивился, когда Нора подошла и встала рядом с ним, и он заставил себя снова посмотреть в сторону, пока девушка снимала свой топ. Опять же, скорее из вежливости по отношению к ней, чем из-за смущения или чего-то подобного. Выросший среди стольких девушек, Жон видел и слышал то, в чем ему определенно не было необходимости. Хотя Норе, казалось, было ужасно комфортно это делать. Возможно, она знала, что Янг убьет его, если он посмотрит с ... ну ... интересом. "В сообщении говорилось только о встрече с Глиндой на нашей тренировочной площадке?" Спросила она, потянувшись вперед, чтобы взять свою футболку. Краем глаза Жон увидел ее плоть и отвернулся немного дальше, застегивая ремень на куртке и надевая на него наплечник. Сначала ему нужно было надеть нагрудник, но было проще подготовить пальто без него, чтобы он мог надеть его в конце. "Да. Она не сказала "тренировка", хотя ..." Жон попытался вспомнить точную формулировку. "Она сказала что-то вроде ... сеанса? Я предположил, что тренировка. Ничего не сказано о том, чтобы взять с собой оружие, но, вероятно, будет лучше, если мы его заберем. Не хотим слишком злоупотреблять шкафчиками. " Жон моргнул. Просто сказав это, он натолкнулся на совершенно ужасную идею. "Прошло много времени с тех пор, как мы сражались с ней вчетвером на один. Может быть, нам следует выработать стратегию?" Парень сделал бы замечание о том, что Нора обдумывает стратегию, тогда как в начале года это было последнее, о чем она думала. Вместо этого он решил немного подумать о будущей конфронтации. "Она проворна и может плавать на чем-то, на чем использует свое подобие, но в наших прошлых попытках мы на самом деле не касались ее ног ..." "К ней уже достаточно сложно подобраться, и она может поймать мои гранаты своим подобием". "Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю". Жон усмехнулся. "Твои гранаты причиняют боль, Нора". "О, слушаю!" Девушка повернулась к Жону, и он снова посмотрел на нее. Она, наконец, была одета настолько, что он мог поддерживать зрительный контакт без румянца, заливающего его лицо. "Ты когда-нибудь заканчивал дизайн, о котором я тебя спрашивал?" "Этот дези-о. Тот самый". "Да?" Глаза девушки засияли от нетерпения. "Я закончил это". признался Жон. Он хотел, чтобы это стало сюрпризом для девушки, но на данный момент не было причин, по которым ему действительно нужно было продолжать в том же духе. Она проявила почти такой же интерес к его чертежам, как и Руби. "Я хотел позже сходить в кузницу, может быть, посмотреть, смогу ли я сделать для нее подходящую оболочку. Если мы переживем сегодняшнюю тренировку, хочешь пойти со мной?" "Конечно! Мы могли бы сделать из этого целое шоу. И наших партнеров тоже?" Жон кивнул, возвращаясь к шкафу. Он снял вешалку, к которой были пристегнуты его брюки, и продолжил одеваться. "Почему бы и нет. Но давайте сосредоточимся на этом". Что они могли сделать, чтобы застать свою наставницу врасплох? Застать ее врасплох было их лучшим шансом на самом деле что-либо предпринять против опытной охотницы. Как в тот раз, когда Вайсс удалось подобраться к профессору настолько близко, что ей пришлось блокировать Крочеа Морса. "Ты думаешь, дело не столько в координации, сколько в том, чтобы подавить ее?" "Если мы сделаем это, она просто не удержится со своим подобием. Помнишь, как она отбросила всех нас назад, когда мы все одновременно попытались наброситься на нее?" Жон сомневался, что она на самом деле спрашивала, помнит ли он. Как он мог забыть это? Мальчик что-то промычал. Возможно, Вайсу или Янгу пришла в голову хорошая идея. "Жон, ты не возражаешь, если я спрошу тебя кое о чем?" Мальчик снова повернулся к Норе. Ее тон был не таким бодрым, как только что. "Что это?" "Ты все еще не обнаружил свое подобие, не так ли?" Жон мягко покачал головой. "Нет. Я начинаю думать, что у меня либо его нет, либо он бесполезен. Или просто совершенно незаметен". "Извините. Я знаю, что это своего рода больное место". "Вроде того". На самом деле, единственная причина, по которой это его беспокоило, заключалась в том, что он чувствовал, что мог бы быть намного полезнее. Что, если бы его внешность была чем-то совершенно крутым? Чем-то сильным вроде... ну, у кого-нибудь? Он ... честно говоря, было такое чувство, что он тянет свою команду вниз. Либо из-за того, что не знал, каково его подобие, либо из-за того, что у него его вообще не было. "Как ты узнал, что у тебя такое?" Жон задумался. "Это кажется ... странно специфичным для проведения электричества или чего-то еще". Нора застегнула молнию на юбке. "Ну... Эта история заняла бы некоторое время. Больше времени, чем у нас есть сейчас". "Тогда, должно быть, хорошая история". "Так и есть. Действительно, довольно шокирующе". Раздался щелчок дверной защелки, и дуэт обернулся. Вайсс, спотыкаясь, вышла из туалета, выглядя немного более посвежевшей, чем в тот момент, когда проснулась. "Пожалуй, я приведу в порядок волосы. Может быть, я смогу поделиться им позже, когда мы пойдем в кузницу?" "С нетерпением жду этого". Вайс бросила на Нору сердитый взгляд, когда они проходили мимо друг друга, хотя по своей природе он казался в основном дружелюбным. Однако она сердито посмотрела на самого Жона, когда подошла к шкафу. "Ты не возражаешь? Я бы хотела одеться, не беспокоясь о том, что на меня будет пялиться какой-нибудь развратный ... Девушка замолчала, все остальные слова застряли у нее в горле сдавленным бульканьем. "Ты в порядке? Weiss?" Она колебалась. "Извини... Я имею в виду, я знаю, что это был ты, но ..." Девушка протянула руку и коснулась его руки. Он вздрогнул от ее прикосновения, ярко-розовая плоть под мышкой его рубашки была немного более чувствительной, чем все остальное. "Я не знал, что это оставило шрам". "Все в порядке". Жон немедленно успокоил. "Мы сделали то, что должны были. Кроме того, эм..." Он почесал в затылке. "Янгу это нравится". Вайсс издала смешок, пальцы на мгновение коснулись шрама, прежде чем она полезла в шкаф за своим платьем. "Конечно, она бы так и сделала. Она скотина". Жон мягко улыбнулся. Это было так давно, но все еще свежо в его памяти. "Янг тоже был там, ты знаешь?" "Я знаю. Вот как я обо всем этом узнал. Именно она мне рассказала". Верно... Это на мгновение вылетело у него из головы. "Я ... неважно". Жон с любопытством наклонил голову, подняв бровь в сторону Вайсса. "Ты уверен, что у тебя все хорошо?" "Я в порядке". Вайсс успокоила. Она действительно казалась в порядке. "Мне было бы еще лучше, если бы ты повернулся. Повернись." Она даже сделала вращательное движение пальцем, как будто существовала вероятность, что он не понял. "Верно, верно. Извините". Жон усмехнулся, поворачиваясь как раз вовремя, чтобы увидеть, как открывается дверь в другую уборную, и оттуда выходит Янг с волосами, собранными сзади в конский хвост. Она тепло улыбнулась ему, и он ответил ей тем же. Ее взгляд скользнул мимо него, посмотрев на Вайса, прежде чем вернуться к нему и широко улыбнуться, несколько раз многозначительно приподняв брови. Жон просто поджал губы, встал еще более напряженно и механически покачал головой. Нет. Выхода не было. Не смотреть было не просто вежливостью, как это было с Норой. Это обеспечивало его безопасность. Янг тихо усмехнулся, прежде чем присвистнуть. "Хорошо выглядишь, Вайс. Ты тренировался?" "Ш-заткнись..." "У него такой интересный затылок?" Хорошо, что он не посмотрел. Как бы заманчиво это ни было. Теперь, когда он подумал об этом, почему он не посмотрел на Нору раньше? Не то чтобы он не хотел, но он удержался от этого из вежливости? И она практически позволила ему сделать это тоже! Это было глупо с его стороны. Жон вздохнул. "Просто не могу победить, не так ли?" "Что?" Спросил Вайс у него за спиной. "Ничего". "Итак, мисс Гуд-Глинда... Чего мы ждем?" Блондинка-профессор посмотрела на Янг. Улыбка тронула ее губы, когда девушка поправила ее, когда она обдумывала, что она могла бы сказать, не выдавая этого. На этот раз у нее возникли проблемы с подбором слов по порядку. Вместо этого она соизволила остановиться. "Будьте терпеливы". Она оглядела всех членов JWYN, выстроившихся перед ней в полном боевом снаряжении – и, как ни странно, в том же порядке, что и их имена, слева направо. "Я вижу, вы все пришли подготовленными. Как я и ожидал". В ответ Глинда получила четыре кивка и посмотрела на тропинку. ДЖВИН пришел туда раньше, но профессор не собирался им об этом говорить. Особенно учитывая сообщение, которое она отправила, в котором говорилось, чтобы они были там как можно скорее. Небольшая ошибка, блондинка теперь понимает, что могла бы быть более конкретной. В тот краткий момент она позволила своим эмоциям взять контроль. Даже сейчас она изо всех сил старалась сохранять строгое выражение лица, оглядывая своих учеников, но ничего не могла поделать со своими чувствами. Она была взволнована. Ее ученики наконец-то пройдут тестирование в подходящей обстановке, и она получит заслуженную месть, какой бы мелкой она ни была. Чувство только усилилось, когда она увидела, как они приближаются. Он был здесь. Вернее, они были здесь, шли по тропинке. Стоявший перед ней Жон повернулся и толкнул Вайсс локтем, чем привлек внимание двух других товарищей по команде. Вскоре все они оказались лицом к лицу с проторенной грунтовой тропинкой, по которой пришли. Ее коллега, Питер Порт, вышел на поляну вместе с командой, за которую его назначили отвечать. Они выглядели смущенными. Команда CRDL. Питер обсуждал это с ней ранее. На самом деле, пару недель назад. Он сделал замечательное предложение, спросив ее, не следует ли их командам поучаствовать в своего рода совместных тренировках. "Охотники и егеря – даже студенты – не всегда работают только парами и четверками", - сказал он. Или, по крайней мере, именно этого ее коллега-профессор хотел, чтобы их совместное обучение было на первом месте. Затем произошла драка за еду. Кое-что, в чем Питер сыграл немалую роль. Она была в ярости от того, что ей пришлось убирать этот беспорядок. От одной мысли об этом у нее по спине пробежали мурашки. У нее был способ свести счеты. Пари. Во время того фиаско более пары столов превратились в щепки, и она не могла просто сшить их вместе. Не похоже, что ее подобие могло починить сломанный материал; она могла подогнать детали, но на самом деле все нуждалось в ремонте и замене. Вот тут-то и была сделана ставка. Если ДЖВИН выиграет у CRDL, Питер согласится оплатить весь ремонт кафетерия. Если они проиграют – чего они не сделают – она сделает это вместо него. Хотя толстый профессор в любом случае должен это делать... Она не соображала здраво, когда делала предложение. На самом деле, это следовало исключить из бюджета Beacon, но школа и так была на пределе. Причудливое решение директора оставить почти всех первокурсников без команды в Вейле – и платить за их аренду - уже обошлось им намного дороже, чем они должны были платить. О чем вообще думал Озпин, когда предлагал это? Было ли что-то, что он знал, чего не знала она? Она спросила его, но получила в ответ уклончивые, расплывчатые ответы. Этот мужчина мог привести ее в бешенство, и ничто так не беспокоило ее, как то, что она не была посвящена в те знания, которыми он обладал. Возможно, он думал, что так безопаснее? Женщина мысленно встряхнулась. Сейчас было не время для этого. "Профессор Порт. Рада, что вы смогли прийти". - крикнула она с улыбкой, добавив в это как можно больше остроты. Обычно она не была мстительной, но ее воспоминания о мужчине, разгуливающем по всему телу, покрытому взбитыми сливками? Сырные круги прилипли к его ногам? Неприятно, но и не самое худшее, с чем ей приходилось сталкиваться за эти годы. "Рад видеть, что вы не струсили, профессор Гудвич". Глаза женщины расширились, когда она услышала болтовню обеих команд JWYN и CRDL. Хотя, несмотря на то, что они были далеко друг от друга, в глазах ее коллеги-профессора был огонек. Он хотел ... этот человек был великолепен, хотя и в странных отношениях. Она едва заметно кивнула ему, более чем желая услужить. "Это вполне убедительное заявление. Почему бы тебе не проинформировать команды о том, что они будут делать этим утром? Мы оба знаем, что у тебя достаточно горячего воздуха для этого. Вероятно, даже не потребуется переводить дыхание. " Боже мой, это, вероятно, была наименее профессиональная фраза, которую она сказала за все время преподавания в Beacon. Настолько непрофессионально, что ее команда повернулась к ней лицом, все с недоверчивыми взглядами на лицах. "Тьфу! Конечно. Мы все знаем, что когда дело доходит до чтения лекций, есть причина, по которой все, что ты делаешь, - это судишь матчи в своем боевом классе ". О, она должна была признать, что это был хороший рассказ. Однако ей приходилось сохранять серьезное выражение лица, как бы сильно ей ни хотелось посмеяться над тем, что, как мы надеемся, ученики воспримут как искреннее оскорбление. "Итак, студенты! Будущие охотники! Вы наверняка знаете о приближающемся турнире Vytal Festival, да? Я так и думал!" Он даже не дал им времени ответить. Как бы ей не хотелось этого признавать, у Питера всегда была склонность к драматизму, даже если это не очень хорошо переходило на его занятия. "Первый раунд - это бой четыре на четыре между двумя полноценными командами. Они могут быть из одной школы или из других школ. Все, что имеет значение, это то, что две команды сражаются, и одна идет дальше со славой, другая - с поражением и позором. " Все восемь студентов хором кивнули. "Так получилось, что у нас здесь две команды. Две команды по четыре человека. Нет лучшего способа дать вам шанс пройти первый раунд, чем потренироваться в этом прямо сейчас ". Это, казалось, зажгло огонь в двух командах. Глинда не смогла удержаться от улыбки, заметив, насколько напряжены ДЖВИН. Тоже не в плохом смысле. Больше похоже на короля Тайджиту: свернувшийся кольцом и готовый нанести удар. Их взгляды не отрывались от CRDL – мужской команды, стоявшей на дальней стороне поляны, – пока они тихо переговаривались друг с другом. Команда Питера, однако, делала то же самое. Она все еще помнила просьбу, с которой профессор-ветеран обратился к директору. Освободить CRDL от всех занятий, чтобы он мог лично наблюдать за их образованием и тренировками - по крайней мере, в течение первого года. Этот мужчина был учителем дольше, чем она. Какие уроки он преподал своей команде? "У обеих команд есть две минуты на выработку стратегии, пока мы с профессором Гудвич обсуждаем, как моя команда собирается победить". Блондинка громко усмехнулась, выходя на середину поляны, даже когда Питер сделал то же самое, озорно улыбаясь под усами. Когда она была уверена, что обе их команды находятся вне пределов слышимости, она заговорила, посмеиваясь. "Ты точно знаешь, как вывести людей из себя, не так ли?" "Работа церемониймейстером на двух турнирах Vytal Festival – скоро их будет три – дает почувствовать это". Питер тихо подтвердил. Для ушей Глинды это прозвучало странно. "Однако есть порог: легко собрать пятидесятитысячную толпу, чтобы начать скандировать, или вдохновить горстку студентов, и все же ..." "Кажется, ты все еще не можешь удержать внимание ни одного из своих учеников дольше пяти минут?" Она весело поддразнила. "Совершенно верно! Однако ваша команда уделяет больше внимания на моем занятии, чем большинство. То же самое с PBRL Ублека. Мне неприятно предлагать что-то другое, когда я говорю это, но, возможно, эта система наставничества работает лучше, чем то, что было у нас в Beacon в предыдущие годы. Качество важнее количества. " "Я не буду с этим спорить. JWYN - одни из лучших первокурсников, которые у меня были ". "Лучше, чем мой CRDL?" Глинда улыбнулась. "Посмотрим. Думаешь, мы дали им достаточно времени?" "Должен сказать, мне любопытно, каким должно было быть твое следующее оскорбление". Порт, казалось, зарычал, подавляя смех. "Ты настоящая актриса". Даже если она на самом деле не хотела быть оскорбительной, ей пришлось немного подумать. "Вероятно, что-то о вашей жене и о том, как ей, должно быть, скучно. Ты, вероятно, сказал бы что-нибудь извращенное в ответ, так что мне пришлось бы придумать что-нибудь другое. Кстати, как она?" "Шерри вернулась в Атлас, на данный момент. Прошла неделя или около того с тех пор, как я ее видел. Впрочем, я не возражаю. Я мог бы отправить ей сообщение, и она была бы здесь через пять минут, если только не занята." "Верно". У этой женщины действительно было интересное сходство. "Между прочим, я бы не сказал ничего извращенного, как ты предполагаешь. Я бы просто подшутил над твоими неудачными отношениями". Блондинка поморщилась, прищелкнув языком. "Очевидно, здесь у тебя есть преимущество передо мной. Ты, должно быть, подслушал много оскорблений, в основном брошенных в твою сторону". "Говоря об извращениях, время от времени я слышу, как некоторые студенты говорят о тебе и твоем хлысте для верховой езды, и ..." "Студенты, вы готовы?" Позвала женщина, делая шаг вперед. Она поправила очки, пряча от Питера выражение своего лица. "В этом матче будут использованы правила турнира, хотя мы не можем имитировать поля сражений в Amity Colosseum. Если ваша аура становится красной, вы выбываете. Вы будете сражаться до тех пор, пока все члены одной команды не будут уничтожены или не сдадутся. Я ожидаю, что обе команды выложатся по полной. Понятно? " Она получила множество положительных реакций – от кивков до восторженного "Да, мисс Глинда!" от Норы. Однако она не улыбнулась и не хихикнула. Она сохраняла стальное выражение лица и кричала. "Начинай!" Жон низко пригнулся, Горизонт принял вытянутую форму, когда он прицелился. Их стратегия была не очень–то стратегией, но, как сказал профессор Порт, это было максимально приближено к первому раунду турнира Vytal, насколько это возможно. Потому что они почти ничего не знали о команде CRDL. Он вспомнил, как их отстранили от всех занятий, хотя он видел полностью мужскую команду более чем на паре лекций, возможно, по указанию профессора Порта они должны были присутствовать. Но был один класс, в котором они никогда не были: класс Глинды. Класс, который дал бы им больше всего информации об их боевых способностях. Было ли что-то подобное задумано просто ради этого самого матча, Жон не понял, когда поднял винтовку. Когда им дали время выработать стратегию, трое его товарищей по команде были более неуверенны, чем чувствовал Жон, но у него был источник информации, которого у них не было. Однажды ночью, когда он никак не мог уснуть, он пошел прогуляться, чтобы успокоить свой блуждающий разум. Упомянутая прогулка привела его на крышу, и он сел у стены, глядя на огни башни Бикон. Затем он достал свой свиток. Тот, что доверил ему Озпин. В свитке мало что говорилось о CRDL. Конечно, как бы ему ни было любопытно узнать о Блейке, или Велвет, или Норе, или любом другом первокурснике первого, второго, третьего или четвертого курсов, он постарался разузнать все, что мог, о членах единственной мужской команды первокурсников Beacon. Было бы бессмысленно не смотреть. Той ночью он просмотрел все, что нашел в их папке. Результаты индивидуальных тестов, запись инициации, зарегистрированное оборудование, заявки на подделку. Все это. Он многого не знал, но он знал больше, чем кто-либо другой думал, что он знает. Он был просто рад, что ни один член его команды не удосужился спросить его о том, откуда он так много знает, когда он начал выдавать информацию о булаве Кардена или о том, что Рассел, вероятно, самый быстрый ученик в Биконе, если не считать Руби, использующей свое подобие. О, впрочем, он столкнется с их градом вопросов позже. У него было предчувствие, что это произойдет. Мальчик нажал на курок, железо Horizon уперлось в грудь Скай Ларк. Звук выпущенной пули достиг ушей Жона почти так же быстро, как он снова нажал на курок, отправив еще одну по той же траектории. Его взгляд оторвался от цели только для того, чтобы посмотреть, как все двигались. Рассел бросился прочь от основной группы, в сторону и скрылся за деревьями. Никто из его команды не пошел преследовать его, но он доверился мнению Вайсс по этому поводу, повернувшись и кивнув ей. Когда они разрабатывали стратегию, он недвусмысленно дал понять, что у нее лучший счетчик для его скорости, и она с улыбкой согласилась. Остальная часть CRDL, с другой стороны, бросилась навстречу Норе и Янгу в полной атаке. Скай отставала от Карден и Доув благодаря выстрелам Жона. Эти первые несколько секунд были организованными, и за ними было легко уследить. Блондин выдохнул, количество патронов, оставшихся в Horizon, было на переднем плане его мыслей, когда он убирал пистолет в кобуру, бежал вперед и вытаскивал Аквиллу. Копье выдвинулось нажатием кнопки, и он приготовился повернуться и нажать на спусковой крючок в том, кто отойдет дальше всех от основной группы. На мгновение у него не было хорошей видимости, поскольку линии фронта двух команд столкнулись. Янг вскрикнула, когда ее кулак сомкнулся с плоской стороной меча Дав. Молот Норы столкнулся с булавой Кардена. Жон с беспокойством наблюдал за происходящим, но когда ничего не произошло, кроме звона металла о металл, он продолжил свой бег вперед, не сводя глаз со Скай, когда они оба двинулись, чтобы поддержать своих товарищей по команде. Шаг за шагом все, казалось, наконец-то отклонялось от такой структурированной, казалось бы, прописанной манеры. Доув отступила назад, чтобы дать себе передышку, размахнувшись низко, чтобы заставить Янг отступить саму. Когда она это сделала, он снова сблизился с ней, опустив свой короткий меч. Карден и Нора, однако, превратились в настоящую битву – Магнхильд была сбита с ног, издав глухой стук, когда ударилась о землю, слегка вонзившись в нее. Когда Карден замахнулась, пытаясь поймать Нору с обездвиженным молотком, девушка подошла ближе к заглубленной головке своего молотка, и раздался взрыв розового цвета, куски земли взлетели в воздух от взрыва. Возможно, самым большим результатом двух боев стало разделение. От противостояния Кардена и Дав против Янга и Норы до двух отдельных боев. Жон на мгновение растерялся, что делать, затем инстинкт взял верх. Он повернулся, лезвие Аквиллы встретилось с коротким мечом Доув, когда Янг отступил назад. Он выбросил вперед левую руку с ножнами Crocea Mors как раз вовремя, чтобы поймать край алебарды Ская. Янг вмешался, чтобы сразиться со Скай, и Жон полностью переключил свое внимание на Дав, нажав на спусковой крючок Aquila, чтобы вызвать взрыв, отключаясь. Возможно, это были не лучшие поединки, о которых они могли мечтать, но использование того преимущества, которое они могли найти, позволило бы выиграть этот бой. Жон нанес низкий удар, очень похожий на то, что Дав сделал с Янгом, но мальчик не отступил. Он перешел в атаку, блокируя удар плоской стороной клинка, когда подошел ближе. Судя по тому, что видел Жон, Дав уступил в инициации, но то, что единственным оружием, которое, казалось, было у мальчика, когда он был студентом Академии Бикон, был короткий меч, говорило о его мастерстве владения им. Когда Жон попытался отступить, Доув преследовал его, а когда блондин попытался продолжить атаку, мальчик смог отклониться, или заблокировать, или увернуться почти без усилий. Жон разочарованно зарычал, осознав, насколько велик разрыв в навыках. Он едва ли был обучен бою на копье, в то время как Дав, вероятно, имел многолетний опыт обращения с мечом. Тогда ему нужно было сделать то, в чем он преуспел, и использовать преимущество, которое у него было. Жон нажал на курок Аквилы. Янг хрюкнула, ее кулак замер, столкнувшись с древком алебарды Ская. Руки парня едва шевельнулись, и блондинка шагнула вперед, делая ложный выпад еще одним ударом, затем подняла ногу для удара ногой выше пояса, который Скай также заблокировал. Когда он отступил и попытался парировать, она перевернулась, выпустив два снаряда из своих перчаток, чтобы удержать его. Ее удары должны были свалить парня с ног, но это было не так. Он действительно был таким сильным? Скай встала напротив нее, снова принимая стойку. Блондинка посмотрела на Жона всего на секунду. Ей нужно было вернуться к нему – алебарда Ская была слишком дальнобойной, чтобы она могла эффективно с ней обращаться, особенно учитывая, что она почему-то не могла полностью одолеть его. У них обоих перехватило дыхание, и мальчик бросился вперед, Янг зарычала, когда двинулась навстречу его подопечному. Он был долговязым. Жилистый. Однако каждый раз, когда он блокировал ее удары, она словно била по кирпичной стене. Почему? Она могла победить – она, безусловно, выиграла бы, у нее не было сомнений, за исключением небольшого, которое она тут же подавила. Теперь вопрос заключался в том, сможет ли она победить достаточно быстро, чтобы поддержать остальную часть своей команды. Это был, как и сказала ей Глинда, единственный день их индивидуальной тренировки. Ей нужно было быть быстрее. Скай высоко взмахнул своей алебардой, и она нырнула под нее, вращаясь при уклонении. Она подняла кулак, делая шаг вперед, чтобы потерять равновесие, и мальчик быстро изменил хватку на своем оружии, опустив его для блокирования. Его реакция была плавной. Рука отведена назад, Янг слегка опустила ее, как будто переходя к апперкоту. Выбросив кулак вперед, она выбросила перед собой цветок пламени, когда отдача вернула ей равновесие. Она сжала левую руку в кулак, наблюдая за ядром Ская. Когда мальчик пошевелился, она повторила движение противоположной рукой, вращаясь с инерцией выпущенного снаряда. Она подняла руку, и ее локоть выбил алебарду из рук мальчика. Она шагнула вперед и нацелила свой следующий удар в руку мальчика. Когда удар пришелся в цель, он развернулся под действием силы ее удара, взмахнув алебардой. Он замахнулся низко, и Янг перепрыгнула через лезвие, выпустив еще два снаряда, когда она переворачивалась через него. Ее глаза уловили гримасу на его лице. Янг приземлилась, и Скай развернулась. Ее кулаки были заведены за спину, и она двинулась вперед. Парень перед ней был напряжен, готовый встретить ее. Она остановилась. Она перевела дыхание, стоя неподвижно, и спокойно подняла кулаки, пока желтый блеск Эмбер Селики не оказался на одной линии с нижней частью подбородка Скай – как будто она прицеливалась из винтовки. Она почти вернулась к своей старой привычке бросаться в атаку, не раздумывая. Будучи настолько поглощенной наблюдением за Скаем в поисках дебютов и размышлениями о том, что ей придется сделать, чтобы сломить его бдительность, она забыла один из самых важных уроков своего наставника, полученных в тот день не так давно. Иногда самый быстрый способ победить - это подождать. Возможность может прийти к тебе так же быстро, как ты ее создаешь, если не быстрее. Когда Янг попросила объяснений, она их получила. Тщательно. Она поняла, насколько глупыми они все были, в частности, она сама. В конце концов, именно так профессор сражалась с ними, четверо против одного, день за днем. Она ждала их, а затем воспользовалась возможностями, которые они ей предоставили. Послышался звук далекого выстрела. "Горизонт", и, судя по звуку, это был один из самых мощных выстрелов Жона. Они со Скай стояли там, примерно в десяти шагах друг от друга. Янг не двигалась, но Скай двинулась к ней. Ее товарищи по команде могли справиться с кем угодно, с кем бы они ни сражались. Она верила в них. Не было агрессивного рывка. Не было рева, когда она выбросила вперед кулак. Она просто скрестила одну ногу перед другой, расслабив пальцы, но готовая сжать их в кулаки в любой момент, когда поплывет к Небу. Ее собственное сердцебиение отдавалось в ушах, а дыхание вырывалось с медленным, тихим шипением. В нескольких шагах от него Скай бросился вперед, описав алебардой широкую, предсказуемую дугу. Это ни в коем случае не было медленно, но ей казалось, что она могла бы сосчитать секунды, которые потребовались лезвию, чтобы приблизиться к ней хотя бы на шаг. У парня была плохая реакция – она просто была слишком очевидной. Ее рука дернулась в сторону, и тыльная сторона правой перчатки Эмбер Селики столкнулась с краем алебарды Скай. Ее рука дрогнула, но она выдержала неуклюжий блок, мальчик отвел оружие для следующего удара. Она моргнула, а затем моргнула снова. Было так много возможностей. Янг потоптался на земле, затем нанес удар, бросившись вперед. Ее кулак был сосредоточен в середине туловища Ская, металлическое кольцо ее перчатки ударило его в грудь, а затем ударило ее по ушам – хотя это не заглушило стук ее бьющегося сердца. Это был самый мягкий удар, который она когда-либо наносила, но ее противник все равно отшатнулся. Она на мгновение посмотрела на его ноги, а затем снова шагнула вперед и нанесла левый кросс ему в плечо. Она снова шагнула вперед, зацепив его лодыжку своей, и схватила за воротник его пластинчатого доспеха. Скай упал навзничь, но Янг поддержал его и нанес быстрый удар в лицо, за которым последовал еще один. Когда она почувствовала, что напряжение вокруг ее ноги ослабло, блондинка отпустила ее и отступила назад, снова направив кулак прямо в лицо парню. Он сильно ударился о землю, кашляя. Янг опустилась на колени, подняв кулак, но ее рука не ударила, когда она приказала. Она подняла глаза, увидев, что ее рука окутана фиолетовым сиянием. "Скай Ларк устранен". Янг расслабилась, когда встала, и перевела дыхание, осматривая поляну перед собой. Недалеко от края поляны она увидела Вайса на вершине светящегося глифа, который бросился прочь как раз в тот момент, когда Рассел вылетел из-за деревьев, вонзая свои кинжалы в то место, где стояла беловолосая девушка. Янг повернулась туда, где она в последний раз видела Жона- Острие лезвия вонзилось ей в плечо, Янг вскрикнула, когда сила удара толкнула ее на колени. Острая боль едва притупилась, когда она приложила руку к плечу, морщась, когда отползала от нападавшего, поворачивалась и вставала. Скандалистка подняла кулаки, пытаясь игнорировать ощущение жжения. Она только что нокаутировала Ская, и Рассел был занят. Единственный, у кого осталось холодное оружие, был- Дав стоял там, сжимая короткий меч в правой руке, на уровне головы, когда он двинулся вперед. Слева от Янг раздался выстрел, и парень перед ней обернулся, едва успев поймать пулю на острие своего клинка. Последовавший взрыв отбросил его на несколько шагов, но сквозь оставшийся дым она могла видеть, как он снова встал в стойку. Приближающиеся шаги слева от нее успокоили ее, и она моргнула, посмотрев на Жона, лицо мальчика недовольно скривилось, когда она поморщилась. Она приложила руку к плечу, и оно стало влажным от крови. Однако беглый взгляд на дыру в ее куртке показал, что рана уже заживала. "Ты в порядке?" В панике спросил ее парень, опустив глаза и начав стрелять сквозь дым. "Он убежал от меня. Не попадался мне на глаза после того, как я попал в него одной из своих разрывных пуль." Янг зарычала, больше расстроенная собственной невнимательностью, чем очевидной неудачей Жона. "Я в порядке. Сосредоточься на нем. " Она подняла кулаки, когда дым, отделяющий дуэт от Дав, рассеялся, хотя ее плечо протестовало против этого действия. Клинок, который держала Доув, был простым, непритязательным. Очень похож на остальные части CRDL, и все же он был достаточно силен, чтобы прорезать ее Ауру, даже если бы застал ее врасплох. "Он хорош". Это все, на что указал Жон, как будто соглашаясь с ее мыслями, пока перезаряжал Horizon. Быстрый взгляд, и Янг понял, что у блондина больше нет Аквиллы, где бы она ни находилась. Ее глаза сосредоточились на их противнике, на том, как он стоял, согнув колени, с поднятым мечом. Им нужно было быстро позаботиться о нем. Если бы они ждали здесь – если бы она ждала здесь - они потеряли бы свое преимущество. Янг сделал шаг вперед, затем еще один. Жон шел вместе с ней, пересекая выжженную и разбитую землю поляны, на которой они потели и истекали кровью бесчисленное количество раз. Дав стояла там, готовая и ждущая их, широко раскрыв глаза, пока они переводили взгляд с нее на ее партнера. "Нора Валькирия устранена!" Единственное, что Вайсс Шнее могла позволить себе сказать в ответ на чрезмерно взволнованное заявление профессора Порта, это моргнуть – и только один раз. Черт возьми, Нора... Наследница Шнее держала свою рапиру наготове, устремив взгляд на верхушки деревьев вокруг нее. Ей нужно было выбраться из леса, но каждый раз, когда она пыталась, Рассел преследовал ее и заставлял возвращаться. Жон был прав, парень был быстр. Поразительно. Возможно, было не самым мудрым отступать обратно за деревья на краю поляны, но когда было объявлено об исключении Скай, Вайсс поняла, что для нее было бы лучше занять одного из их противников, в то время как остальная часть ее команды сражалась с преимуществом. Это было почти идеальное решение. Теперь, когда ее партнер выбыл, они снова сравняли счет. Вполне возможно, что остаток матча будет решен тем, кто первым вернется в свою команду - особенно если это будет сценарий три на один. Шестеренки в голове девушки вращались, когда цилиндр вращался на Миртенастере, Сжигая пыль всего в нескольких шагах от нажатия на спусковой крючок, когда она обматывала лезвие. Она прикусила губу, по общему признанию, немного неуверенная в своем текущем направлении мыслей. Глинда умеет тушить пожары, не так ли?.. Вайсс услышала скрип ветки и развернулась, Рассел сделал сальто в ее сторону. Она отвела рапиру назад, нажала на спусковой крючок и сделала выпад, струя огня полетела в сторону ее противника. Это накрыло мальчика, когда он развернулся, и он нанес удар, нацелив нож в голову Вайса. Глаза мальчика были закрыты, чтобы защитить их от гейзера пламени, который она выпустила, и поэтому она увидела возможность. Цилиндр Миртенастер ненадолго крутанулся, и она блокировала кинжал Рассела, ее лезвие покрылось льдом, который затем быстро растаял из-за высокой температуры. Когда мальчик открыл глаза, он не только открыл их в облаке пара, но Вайс также продолжала удерживать спусковой крючок нажатым, замораживая свой кинжал и свою рапиру вместе. Мальчик с ирокезом яростно взмахнул другим кинжалом, Вайсс едва успела увернуться. Он пнул ее в голень и попытался отступить. Не имея возможности атаковать своим оружием, Рассел все еще крепко сжимал свой кинжал, Вайс сделала единственное, что могла. Она согнула пальцы свободной руки, отвела ее назад и ударила его кулаком в нос. Поморщившись, Вайсс вырвала контроль над своей рапирой, лишив Рассела одного из его кинжалов. Вращаясь в цилиндре, беловолосая девушка растопила свой покрытый льдом клинок очередным сгустком огня, запястье ее правой руки все еще жгло от отдачи от удара, когда она сжимала рукоять кинжала. Мальчик перед ней зажимал нос рукой, в другой свободно держал второй кинжал. Она действительно так сильно ударила его? У девушки не было времени по-настоящему обдумать это, она снова приняла напряженную стойку, а затем нанесла удар Миртенастером. Она не знала, сколько Ауры у него осталось, ведь он наносил удары с самого начала, но она тоже не могла сдержаться, целясь ему в плечо. Она оттолкнула его, продолжая наносить удары, пока спина мальчика не уперлась в дерево, и кончик ее рапиры едва не проткнул одежду мальчика. Она отстранилась, когда заметила, но болезненный стон мальчика был признаком того, что она зашла слишком далеко. Девушка вздрогнула, оказывая чуть большее давление на неповрежденную плоть. Она почувствовала, как кончик лезвия скользнул по его ауре, но она могла легко проникнуть сквозь нее. Она остановила на нем холодный взгляд. "Сдавайся". Рассел выронил кинжал, волосы немного опалило, из глаз брызнули слезы. Он поднял свободную руку, другой все еще прикрывая нос. "Рассел Траш сдался". Вайсс повернула голову к Гудвич, которая громко объявила об этом из-за небольшой рощицы деревьев, в которой они находились. Из-за спины наставницы ее команды донеслись звуки боя, и она всего на секунду встретилась взглядом со светловолосой женщиной. Вайсс, не колеблясь, пронеслась мимо профессора с Миртенастером в одной руке и кинжалом, который она забрала у Рассела, в другой. Это заняло несколько секунд, но наследница Шнее прорвалась к краю поляны, увидев завязавшуюся драку с довольно большого расстояния. Клинок Жона скрестился с клинком Дава, оба мальчика выглядели изможденными, но все еще энергично сражались. Даже находясь на таком расстоянии, Вайсс услышала рев Кардена, когда его булава пролетела в пустом воздухе над головой Янг. Бросив беглый взгляд в сторону, когда она бросилась присоединиться к своим товарищам по команде, Вайс увидела, что Нора и Скай болтают, обе сидят, прислонившись к дереву, и ни одна из них не выглядит довольной. Наконец, профессор Порт встал рядом с ними, внимательно наблюдая за боем. Однако у нее не было времени проанализировать повреждения, полученные Норой. Приближаясь, она наблюдала, как Жон отступает от Дав, в то время как Карден вставал рукоятью своей булавы между собой и Янгом, отталкивая блондинку назад. Янг ударился спиной о спину Жона, и они оба, казалось, успокоились в присутствии друг друга. Лидер CRDL поднял свою булаву высоко над головой и начал светиться. Вайс заметил это слишком поздно. "Беги!" Слово не успело слететь с ее губ достаточно быстро, Карден уже опускал булаву. Она упала на землю, и в этот самый момент красное свечение ослепило ее. Она едва разглядела очертания Янга, повалившего Жона на землю. Вайс первой увидела мощную вспышку взрыва, сила, расколовшая землю под лидером CRDL и ее товарищами по команде, когда они были охвачены взрывом, который, казалось, потряс Ремнант. Ударная волна едва не сбила ее с ног. Она упала на колено и напряглась, отказываясь двигаться. Когда она снова открыла глаза, мгновение спустя, ее волосы обрамляли обзор, и она моргнула. Она нахмурилась, кашляя, пыль медленно начала оседать. Это была катастрофа. Кратер, почти такой же большой, как гигантский Дезсталкер. Булава Винчестера была посередине, рукоятка под углом торчала из земли. Пыльный кристалл в его центре раскрошился, разбился вдребезги и разрушился. Как она не заметила его в начале боя? Хотя, даже Жон не заметил- Jaune! Yang! Взгляд Вайсс скользнул по поляне, по краю кратера. Девушка быстро поднялась на ноги, когда увидела покрытые сажей комочки, которые были ее товарищами по команде, бегущими к ним. Янг скатилась с Жона на спину, в то время как Жон поднял его руками, прежде чем упасть лицом вниз. "Ой..." "Вы двое в порядке?" Спросила Вайсс, на мгновение запаниковав. Она сделала глубокий вдох и вздохнула с облегчением, когда Янг, слегка покашливая, показала ей большой палец за спиной. Она приняла на себя основную тяжесть удара, и если с ней все было в порядке, то и с Жоном все было в порядке. Однако она перевернула мальчика, просто чтобы убедиться. Через мгновение он улыбнулся. "Тебе следует почаще распускать волосы, Снежный ангел". Янг усмехнулся. "Прекрати-ой -флиртовать с нашими товарищами по команде. Я буквально рядом". Вайсс вздохнула, качая головой. "Я действительно ненавижу вас обоих". "Карден Винчестер, Жон Арк и Ян Сяо Лонг выбыли". Раздался раскатистый голос профессора Порта, становившийся все ближе с каждым произнесенным именем. Мужчина подошел и встал рядом с ней, уже держа в руке свиток Вайс, чтобы самой проверить уровень ауры своего товарища по команде. Оба были достаточно низкими, чтобы считаться нокаутом, и она предположила, что у Кардена они были похожи. Ее взгляд опустился на ее собственный счетчик, и она засунула свиток обратно в сумку. Она мысленно отметила галочкой тех, кто остался от CRDL, поднимаясь на ноги. Над кратером между ними она увидела мальчика, который тоже медленно стоял напротив нее, отряхиваясь. Один на один. Она против Доув, завоевывающей бронзу. Она должна была рассмотреть свои варианты, принять лучшие решения и победить. Она должна была победить. Вайсс перевела дыхание, вернула Миртенастер на бедро, прикрепила к поясу кинжал, который она забрала у Рассела, и опустилась на колени. Ее руки обхватили оружие, лежавшее у ее ног, и она снова поднялась. Приклад прижат к ее плечу, глаза устремлены на железо, она нажала на спусковой крючок Horizon, выстрел оружия громким треском ударил ей по ушам. Голубь нырнул за край кратера, и пыль, которую Жон загрузил последней, ударилась о край недавно образовавшегося покрытия. Лед растекся по краю, покрывая грязь ледяным панцирем. Он тускло светился. Вайс моргнул. Что, черт возьми, Жон сотворил на этот раз? Девушка опустилась на колени, вернула Горизонт туда, где лицом вниз лежал Жон, и снова нарисовала Миртенастра. Она крутанула цилиндр, перешагнула через край кратера и бросилась влево от участка льда. Дав заметил ее приближение. Насколько это имело значение, зависело от нее. Беловолосая девушка решила, что это вообще не имеет значения. Оказавшись рядом со своим противником, мальчиком, всего в нескольких шагах от него, Вайсс воткнула свою рапиру в грязь. Длинная ледяная дорожка тянулась по земле мимо Доува, когда он уклонялся в сторону. Она едва могла поверить, что он попал именно туда, куда она хотела, продолжая удерживать спусковой крючок, в то время как лед растягивался все дальше и дальше. Когда она, наконец, вытащила свою рапиру из грязи, мальчик побежал к ней, низко держа меч, чем усугубил свое положение. По обе стороны от Дав земля была скользкой. Знал он это или нет, уклоняться в сторону было для него опрометчиво. Несмотря на это, он продолжал бросаться вперед, и Вайс оттянул Миртенастера назад. Она была создана для этого. Девочка побежала навстречу атакующему парню, ставя одну ногу перед другой и замахиваясь своим мечом навстречу его более толстому и крепкому мечу. Лезвия столкнулись, и Вайс отступил назад, согнув локоть, поворачивая Миртенастера так, чтобы лезвие прошло прямо по запястью Доува, соприкоснувшись, когда вспыхнула Аура мальчика. Она отступила, присела и бросилась к ногам мальчика, настороженно следя за углом наклона его груди и положением меча. Когда он двинулся в контратаку, ее рука метнулась вперед, ловко отразив удар, и она отвела лезвие назад. Она парировала удар, который Доув попытался нанести с ее стороны, слегка шагнула вперед и провела своей рапирой по внешней стороне его вытянутой ноги. Когда он отступил, она погналась за ним, уклоняясь с пути его возмездия. Вайсс дышала, пряди ее волос обрамляли обзор, а тело изгибалось и текло. Она сделала один длинный, стремительный шаг вперед и ткнула кончиком своего меча в грудь мальчика с левой стороны. Доув уклонилась в сторону, поскользнувшись на скользком льду, сделанном ранее Horizon. Вайсс ухмыльнулся, когда он наклонился, чтобы не упасть, и она опустила острие Миртенастера в грязь. Когда лед пополз по ногам Доув, Вайсс отстранилась, выпрямилась и держала рапиру параллельно своей стойке. Она сделала вдох, и глиф расплылся у нее под ногами. Будь хорошим мальчиком и оставайся на месте. Время для нее замедлилось – или, скорее, ее восприятие и движения превысили норму – и она мысленно нарисовала в воздухе круг. Глифы появились в воздухе, как случайные упорядоченные снежинки, и она бросилась вперед к первому, Дув не мог повернуться и встретить ее, когда она проходила мимо, его ноги были обездвижены. Вайсс металась взад-вперед между глифами, каждый раз уклоняясь от клинка противника, когда тот бешено вращался вокруг него, пытаясь освободиться ото льда. Неудачное решение, поскольку у него было больше шансов вырваться, если бы он направил свой меч на лед вокруг своих ног. Возможно, это было давление. Возможно, это были многочисленные удары, нанесенные ею самой, в то время как он отчаянно пытался защититься. Это не имело значения. Она уже выиграла, парень оглядывался в поисках ее, изможденный и запыхавшийся. Наследница Шнее отвела рапиру назад, сама тяжело дыша. Наставники обеих команд были по обе стороны от них, хотя и на приличном расстоянии. Вайсс повернулась только к профессору-блондинке, которая преподавала ей всего один семестр, и к остальным членам ее команды, стоявшим за ней. Аура Дав затрещала и исчезла. Выражения их лиц невозможно было просто описать. Там было много слов, но с внезапным приливом эмоций, которые поразили ее... чувство в груди застало ее врасплох. "Команда ДЖВИН - победитель!" Гордо воскликнула Глинда. Вайсс широко улыбнулась и хихикнула, используя глиф в качестве подножки, чтобы не поскользнуться на льду внизу. Она бросилась к своей команде, вытаскивая кинжал Рассела из-за пояса и отбрасывая его, когда сокращала дистанцию. Янг был первым, кто встретил ее, за ним последовали Нора и Жон. Не успела Вайсс опомниться, как уже лежала на спине, провозглашая победу своей команды. Она смеялась. "... хотя в этом открытии не было ничего нового, было приятно наконец получить практический масштаб, подтверждающий испытанный метод. Я должен поблагодарить Тай.' Руби моргнула, затем промычала и перевернула страницу. Она поерзала на том месте, где лежала, пытаясь бедрами поглубже зарыться в удобный матрас. В другом конце комнаты Пирра и Блейк тихо болтали, пока Рен принимал душ, по другую сторону двери журчала вода. На самом деле они все ждали его. Пирра созвала собрание команды, чтобы о чем-то поговорить. О чем, Руби не знала, но у нее была пара хороших догадок. Впрочем, это может подождать. Она почти закончила читать дневник своей матери. Осталась всего одна страница... Возможно, ей даже удастся дочитать его до того, как Рен вернется.- Девушка прищурилась, садясь. Она перевернула страницу назад, перечитывая то, на чем остановилась, а затем вернулась к последней странице. Затем она вернулась к самому началу, туда, где ее мать поместила своего рода оглавление. Это подтвердило ее подозрения, но, прочитав первые несколько строк, она остановилась, вздохнула и закрыла книгу, прижимая ее к груди. Последней страницей было письмо, адресованное... ее тете. Маме Жона. Судя по тому немногому, что она прочитала, ей было некуда его читать. Однако... девушка провела по корешку книги кончиком указательного пальца, покусывая губу. Она села, положив книгу на прикроватный столик, но продолжала смотреть на нее, даже наблюдая за разговором Блейка и Пирры. Это было не ее чтение, но, в конце концов, это был дневник ее матери. Может быть, она могла бы- Ее кратковременную оплошность прервал звук открывающейся двери в ванную. Рен просунул голову в кадр, Руби едва успела увидеть его обнаженную грудь, когда он просунул руку в комнату, указывая в сторону. "Пирра, ты не могла бы ...?" "А!" Рыжеволосая девушка вскочила на ноги, схватила вешалку с одеждой Рена и мелкими шажками направилась к двери ванной. "Сюда". Как только вешалка оказалась у него в руке, Рен отступил за дверь, и она закрылась. Руби встала, подошла к кровати Рена с обратной стороны от того места, где сидели Блейк и Пирра, и плюхнулась на нее. "Итак..." Она начала тихо, замолчав, все еще думая о дневнике своей матери. Блейк и Пирра обе повернулись к ней. На лице рыжеволосой была легкая, любопытная улыбка, когда она вернулась на свое место. "В последнее время ты много читал свою книгу". Пирра вздрогнула, ее глаза загорелись. "Обычно ты просто читаешь комиксы или что-то еще, что Ублек просит нас посмотреть для занятий". Руби тихо хихикнула. "Да, думаю, я только сейчас поняла, чего мне с тех пор не хватало... ах, забудь об этом". Покачав головой, Руби провела пальцами по волосам. Она снова посмотрела на журнал в кожаном переплете, лежащий на ее прикроватной тумбочке, и вздохнула. Она перечла его еще пару раз. Слова ее матери были кладезем информации, которую она, безусловно, могла почерпнуть. Как только она это сделала, она ... ...она что? Дверь ванной снова открылась, привлекая к себе внимание Руби. Вышел Рен, и глаза Руби переместились на ее товарищей по команде, терпеливо ожидающих. "Так что же происходит?" Слова слетели с губ Пирры раньше, чем с губ Руби. Разве не она созвала собрание? Или это из-за... О. Блейк подвинулась, чтобы разместить Рен, себя и мальчика, сидящих в изголовье кровати девочки, в то время как Пирра села ближе к изножью. Руби скрестила ноги там, где сидела, глядя на Блейка и Рена, когда они обменялись взглядами. "Мой ... друг Таксон". Начала Блейк тихим, но громким голосом в тихой комнате. Она вздохнула, быстро покачала головой и продолжила, пристально глядя на него. "Он был убит. Я ... думаю, это связано со всем, что произошло в доках. С Романом Торчвиком и его, - девушка поморщилась, - властью над Белым Клыком." Руби поджала губы, уперлась локтями в колени и наклонилась вперед, напевая. Очевидно, она напевала громче, чем намеревалась, потому что привлекла взгляды остальной части своей команды. Она моргнула в ответ, садясь. "Ты сказал, что у вас с ним раньше были стычки?" Рен задал вопрос, но больше похожий на многозначительный. "Верно. Торчвик - причина, по которой я здесь". Девушка подтвердила. "Он ограбил пыльную мастерскую, в которой я был, я избил его парней. В..." "Это были не Белые Клыки, не так ли?" "Нет". Руби немедленно ответила на вопрос Блейка. "Они были с каким-то головорезом из центра города". Единственная причина, по которой она знала последнюю информацию, заключалась в том, что однажды вечером она столкнулась с Янгом, о чем не должна была никому рассказывать. "Я был в трудном положении, когда пришел профессор Порт и помог мне выбраться". "Ты никогда особо не рассказывал о деталях". Пирра продолжила. "Только то, что оружие профессора сложнее, чем кажется". Руби на это махнула рукой. "Каждое оружие сложнее, чем кажется. Посмотри на всех здесь, в Биконе, уже есть! Я удивлен, что меч Жона не похож на меч-бабочку или что-то в этом роде ". "Какой меч ...?" Блейк поднял бровь. Помешанная на оружии открыла рот, чтобы заговорить, прежде чем плотно сжать губы. После минутной паузы, чтобы подавить волнение, девушка фыркнула: "Не заставляй меня начинать... Я не должен был отвлекать нас от темы! " "Правильно". Пирра захлопала в ладоши, повернулась и уставилась на Блейка, как и Рен. "Итак...?" Мгновение Блейк сидела тихо, плотно сжав губы. Она открыла рот, чтобы заговорить. "Я хочу расследовать убийство Таксона. Не только потому, что он был информатором Белого Клыка или потому, что он был старым контактом... но потому, что он был моим другом. Что это может быть напрямую связано с Торчвиком и тем ограблением в доках ...?" Блейк вздохнул, встретившись взглядом с Пиррой, а затем повернулся к Руби. "Мне нужна ваша помощь". "Я в деле". Руби подтвердила на одном дыхании. Она вздрогнула, подумав об этом. Роман Торчвик был преступником. Кто-то умер, и все признаки указывали на его причастность. Кто еще мог вмешаться, прежде чем его привлекут? Кто еще пострадал бы из-за одного эгоистичного человека? Если то, что они сделали или могли сделать, способствовало его низвержению, зачем колебаться? "Мы были там. Мы все были там, в доках". Пирра согласилась с каменной решимостью на лице. "Зачем отступать сейчас?" "Совершенно верно". Руби улыбнулась. "Спасибо, ребята... В общем, я подумал – и поговорил об этом с Реном перед тем, как вы вернулись из визита к семье Жона ". Блейк казался почти ... неуверенным? "У нас были небольшие неприятности из-за того, что мы натворили в доках, и я должен сначала спросить ваше мнение, ребята". "Продолжай". "Если бы нам пришлось сделать что–то подобное снова – подвергнуться подобной опасности - ты бы не возражал?" Пирра повернулась к Руби, в то время как Руби повернулась к ней. Их взгляды едва встретились, прежде чем они снова повернулись к Блейку. "Конечно". Они сказали в унисон, хотя мысли Руби на мгновение отвлеклись. Если они вчетвером смогли предотвратить ограбление в доках, то... А как насчет восьми? "А как насчет того, чтобы тоже попросить ДЖВИНА о помощи?" В комнате на мгновение воцарилась тишина, Блейк быстро заговорил. "Я не думаю, что это было бы к лучшему". "Что?" Руби скрестила руки на груди. "Почему нет?" "Weiss. И Жон." "А как же Вайсс?" Спросила Руби, наклонив голову к своему товарищу по команде фавну. "А как же Жон? Я уверена, что они оба помогли бы, если бы мы их попросили. Моя сестра тоже!" Девушка перевела взгляд на Рена. "Нора бы согласилась, верно?" Рен медленно кивнул ей в ответ, прежде чем посмотрел на Блейка. "Они были бы более чем готовы помочь. Почему н ..." "Это плохая идея". Блейк, казалось, уставилась в произвольное место на кровати под ней. "Weiss Schnee." Девушка сделала дополнительный акцент на своей фамилии, и ее вес, казалось, разнесся по комнате. "Ты же не думаешь, что она плохо отреагировала бы, узнав, что я был в " Белом клыке"? Жон тоже. Разве у него нет истории отношений с ними? И у твоей сестры есть. Не говоря уже... ну, ты что-то говорил о том, что они что-то сделали для Ironwood? То есть генерал Айронвуд из вооруженных сил Атласа и директор Атласа?" Руби закусила губу, кивая в такт. "Верно..." "Дело не в том, что я им не доверяю - " Это прозвучало как ложь, ложь ради нее ", - но я просто думаю, что будет лучше, если мы не будем вовлекать их в это. Маловероятно, что у нас из-за этого будут неприятности ... Руби наблюдала, как Блейк переводила взгляд с нее на Рена. "Мы же не хотим тащить их за собой на дно, не так ли?" "Нет". "Конечно, нет". Блейк больше ничего не сказал, просто повернувшись к Пирре. Зеленоглазая девушка выглядела задумчивой, сцепив руки под подбородком и положив локти на ноги. Лидер PBRL слегка приоткрыла рот, глядя на Блейка снизу вверх. "С чего начнем?" "Итак, никто из вас не заметил массивный Пылевой кристалл в наконечнике булавы Кардена?" "Нет". Жон усмехнулся, почесывая затылок, когда Янг тихо зарычал, потираясь с ним плечом, когда они выходили из лазарета. Когда они повернулись, чтобы направиться к выходу, его напарница повернулась к Вайсс, девушка шла впереди них, а Нора отставала всего на шаг или два от нее. "Я заметил, - отметил Янг, - но я, конечно, не ожидал, что он устроит такой мощный взрыв. Это было безумие!" Блондинка повернулась еще дальше, к Норе. "С тобой случалось что-то подобное?" Нора казалась отвлеченной, ее глаза выпучились на вопрос Янга. "Нет. Я просто ..." Глаза девушки вернулись к земле. Жон поджал губы, наблюдая. "Меня просто превзошли. Карден - монстр. Он забрал все, что у меня было, и тут же вернул ". Жон убрал это на затылок, напевая. "Как именно все прошло?" В своем воображении он представил мать всех слагфестов – столкновение массивного оружия, ударные волны сотрясают землю вокруг них. Однако единственное, что он мог себе представить, это то, что Нора одерживает верх над лидером CRDL – более крупный парень отброшен ее подавляющей силой. Жон не мог видеть, как девушка проигрывает. Это означало, что он серьезно недооценил Кардена. Если бы дело снова дошло до драки между ними, он бы знал об этом. "Несмотря на всю его броню, он действительно быстр. Казалось, что каждый раз, когда мне удавалось нанести удар, он просто отвечал мне тем же ". Девушка надулась, очевидно, находя обои очень интересными, пока они шли. "В какой-то момент я даже потеряла Магнхильд. Он зацепил один из ребер своей булавы за рукоять, когда я пошел блокировать удар, и дернул." Нора изображала движения так, как она их описывала, но даже в этих действиях не хватало энтузиазма; должно быть, она все еще была измотана предыдущим. "Мне показалось, что мои руки вот-вот вывернутся из суставов". Рыжеволосая девушка покачала головой. "Он монстр". Она повторила. "Я была удивлена, что он не встал после того взрыва". "И ты не просто преувеличиваешь". Жону даже не нужно было спрашивать. Каждый участник CRDL превзошел все ожидания блондина от них. Как бы ему ни было больно это признавать, Дав был лучшим бойцом, чем он. Вайсс засвидетельствовала скорость Рассела - хотя она не переставала хвастаться своей решающей победой над Дав, – а Янг даже сказал что-то о том, что Скай намного крепче, чем казалось из-за его раннего исключения. Когда Жон спросил свою партнершу, что она имела в виду, она просто сказала, что никогда не чувствовала себя так хорошо в бою. Однако Жон вынес из матча одно: то, что им предстояло усилить свою игру, особенно потому, что он увидел то, чего не увидели трое его товарищей по команде: рост CRDL. Он видел их драку на инициации, в закрытых файлах своего black scroll. Всего за один семестр под наставничеством профессора Порта они стали чем-то свирепым. Если бы он не был таким измотанным Доувом, как раньше, победил бы Вайсс? Если бы матчи проходили по-другому? Их победы становились менее очевидными с каждым сценарием, который продумывал мальчик. Янг ударил его по руке. Сильно. Поморщившись от боли, Жон застонал, отступив на пару шагов в сторону, потирая нежную плоть. "Перестань так много думать об этом. Мы победили". Девушка просияла, послав ему блаженную улыбку, прежде чем повернуться. "Ты тоже, Нора. Не кори себя за это". Жон наблюдал, как слова Янга, казалось, заставили Нору немного подскочить, ее символическая энергичная улыбка расплылась по лицу. "Ты права! Я не возражаю взять один для команды, если это означает нашу победу."Энергичная ДЖВИН переступила с ноги на ногу, направляясь к выходу. Она распахнула двери, улыбаясь им в ответ. Чего она не видела, так это того, что произошло дальше – когда двери распахнулись наружу, они столкнулись с двумя мужчинами, одетыми с головы до ног в белые доспехи, оба были намного выше девушки. Они оба отшатнулись от удара, когда взгляд Жона метнулся между ними и к двоим позади них. В тот момент, когда они потянулись за своим оружием, Аквилла оказался в руках Жона, ножны с Крочеа Морсом выскочили перед ним, когда он обогнул Нору, подняв щит и занеся над ним копье. Он одновременно почувствовал и услышал, как Янг схватил Нору, утащив ее под прикрытие дверного проема, в то время как Вайс прижалась боком к его спине, перекинув рапиру через плечо. Четыре винтовки были направлены на него, и он по очереди заглянул в стволы каждой. "Отбой". Жон не расслаблялся, пока винтовки не были направлены куда-то в сторону, кроме дверного проема, Аквилла опустил голову, хотя его щит оставался на месте. Он не моргнул, когда разглядел форму мужчин, и перевел взгляд на того, кто сидел сзади, которого он не заметил в панике. Его глаза расширились, когда он поднялся из оборонительной стойки, руки по швам. "Генерал Айронвуд?" Стоя там, сцепив руки за спиной, генерал Атласа смотрел на него сверху вниз. Под давлением его взгляда Жон выпрямился, переступая ногами, пытаясь одновременно расслабиться и оставаться неподвижным. В тот момент, когда генерал слегка приподнял бровь в знак веселья, напряжение покинуло плечи Жона, и он выдохнул. Мальчик услышал стук копыт Вайсс на рапире, прежде чем она тоже замолчала. "Jaune Arc, Weiss Schnee..." Мужчина перевел взгляд на край дверного проема, и Жон проследил за его взглядом. "Ян Сяо Лун, и... вы, должно быть, Нора Валькирия." Янг шутливо отдал честь. "Рад снова видеть вас, генерал". Нора, с другой стороны, кивнула генералу, прежде чем повернуться к одному из солдат, которого она ударила дверью. "Извините". Жон наблюдал, как Джеймс Айронвуд оглядывает своих людей, директор Atlas прочищает горло. "Лейтенант Роу, вы и ваше отделение свободны. Возвращайтесь на корабль и немного отдохните. Хорошая работа сегодня." "Сэр!" Жон не ожидал женоподобного писка от самого высокого и громоздкого солдата, но он проигнорировал уходящих четырех солдат, предпочитая оглядывать генерала с ног до головы, Янг и Нора подошли и встали рядом с ним. "Мисс Валькирия". Лидер JWYN почти почувствовал, как девушка напряглась. "Д-да?" "Я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы были таким хорошим другом Пенни Полендине, пока она была здесь без своей команды. Remnant, несомненно, выиграли бы, если бы вокруг было больше таких людей, как вы ". "О". Девушка сложила руки перед собой и слегка поклонилась. "В любое время...?" Уголки губ генерала приподнялись в легкой улыбке, взгляд скользнул по Вайсс и Янгу, прежде чем, наконец, остановиться на Жоне. "Вы четверо выглядите так, словно прошли через мясорубку". "У нас был командный матч с одной из других команд первокурсников". Заявил Жон. Мужчина промычал в ответ. "Учитывая то, что я слышал и что я вижу перед собой, это, должно быть, было потрясающее зрелище". Что он услышал? "Что вы слышали, сэр?" Вайс задал вопрос раньше, чем это сделал Жон, с любопытством глядя на генерала. Директор Atlas моргнул. "О трех командах первокурсников Beacon. Особенно важны слухи, которые мои профессора узнают от студентов, а они, в свою очередь, делятся со мной ". "Слухи?" Янг, в тот раз. "Три команды первокурсников Beacon – единственные три в этом году". Директор и генеральный начали. "Перечисляя вещи, я слышал все, от того, что они сильны, как полноценная команда второгодников, до ... менее приятных фраз и прозвищ ". Мужчина посмотрел на них холодным и расчетливым взглядом. "Я думаю, что это команда PBRL предотвратила ограбление некоего Романа Торчвика в Вейле? Сообщается, что они уничтожили вооруженного и бронированного Буллхеда. Я даже слышал что-то о драке за еду, которая разнесла кафетерий Бикона в клочья? Мужчина поджал губы и покачал головой. "Сомнительно, что это так ". Участники JWYN обменялись нервными взглядами. "Особенность слухов в том, что они хорошо отражают мнения людей, что является одной из самых важных вещей, которые следует признавать в моем положении, как генерала, так и директора школы". Жон мысленно отметил, что наличие бэкдора в свитках каждого пользователя и все CCT, вероятно, тоже помогли. Маленькое устройство в его левом кармане казалось намного тяжелее. "Однако то, что слышали мои профессора, что может быть правдой, а может и нет, сейчас на самом деле не важно". Кадровый военный отмахнулся, оглядывая двор. "Хотя я бы с удовольствием послушал, что вы четверо скажете сами, у меня назначена встреча с вашим директором. Возможно, у нас скоро будет возможность поговорить снова. Но сейчас, пожалуйста, извините меня". Директор даже не колебался, когда двинулся вперед, и ни Жон, ни Вайсс не колеблясь расступились по бокам, когда он проходил между ним. Нора придержала дверь открытой, и мужчина милостиво кивнул, проходя мимо. Когда тяжелое дерево и матовое стекло со щелчком закрылись между командой и впечатляющим мужчиной, ДЖВИН коллективно вздохнули, прежде чем продолжить свой путь обратно в общежитие. "Он кажется милым". Сказала Нора. То, что можно было бы расценить как саркастическое заявление, определенно не прозвучало таковым для Жона. "Вы все встречались с ним раньше, верно?" "Да, ты вспомнил?" Янг тихо рассмеялась, заложив руки за голову. "Хорошие времена... хорошие времена ..." "Это были далеко не лучшие времена". Вайс отчитал, болтовня трех девушек за спиной Жона на самом деле не могла вернуть его мысли на землю. Была ли причина, по которой генерал был там? Можно было бы предположить, что это было ради фестиваля, но у Жона было более чем веские причины для паранойи – Это могло быть что угодно. Он упомянул, в частности, Торчвик и ограбление, сорванное PBRL. Это как-то связано с этим? Это мог быть просто визит вежливости, но Айронвуд специально назвал свой визит к Озпину встречей. Был ли какой-то смысл в его словах? А как насчет его признания трем командам-первокурсникам? Мальчик покачал головой. Почему его мысли казались такими рассеянными? Его плечи были напряжены, как и шея. "Jaune?" Мальчик быстро заморгал, поворачиваясь. Когда он оглядел лица своей команды, он заметил, что три девочки были в нескольких шагах позади. "Что это?" Спросил он, нахмурившись из-за расстояния между ними. "Мы позвали тебя по имени раз пять. Ты в порядке?" Вайсс удивилась, положив руку на бедро. "Тебе не нужно возвращаться в лазарет, не так ли?" Голос его девушки мог быть либо шутливым, либо обеспокоенным, но Жон просто решил, что это и то, и другое. "Этот взрыв, возможно, потряс вас больше, чем мы думали". "Не, я в порядке". Жон отмахнулся. "Ты все равно был ближе к этому. Я думал, ты разорвешь Кардена пополам, когда обнаружил, что твои волосы опалены на концах." Блондинка зарычала и потопала к нему. "Я почти забыла ..." Вайс и Нора посмотрели на него, мальчик смог только извиняюще улыбнуться. Вероятно, ему не стоило напоминать ей. В последнее время Янг действительно хорошо умела держать себя в руках. Он повернулся, продолжая маршировать обратно к зданию общежития, переставляя одну ногу перед другой. Янг шла рядом с ним, скрестив руки на груди, ворча про себя о том, что ей придется кое-что быстро подровнять, чтобы почистить его и обработать остальное. Что бы ей ни пришлось делать, она, вероятно, хотела бы, чтобы ее предоставили самой себе- "Жон, я... " Янг внезапно замолчал. "Если подумать, то нет. Неважно ". Светловолосый парень открыл рот, чтобы ответить, но его напарник отвернулся, глядя в сторону. Он приподнял бровь и снова повернулся к Вайсс и Норе, двум девушкам, отставшим на шаг или два. Они оба растерянно пожали плечами и посмотрели сочувственно. И теперь Янг был только его проблемой. Отлично. Жон протянул руку и открыл одну из дверей в здание общежития, придерживая ее открытой для своей команды. Они прошли, блондин повернулся, сделал шаг вперед и столкнулся лицом к лицу с девушкой, чьи глаза, казалось, сверлили его насквозь. Слишком близко. О нет! Риз стояла там, как вкопанная, пока команда входила в двери общежития. Ее глаза следили за каждой головой, затем за каждым телом, когда девушки проходили мимо нее. Сначала девушка, одетая в бело–красное – хотя в остальном ее безупречные ботинки были заляпаны грязью, - с волосами, собранными в длинный белый хвост. Затем блондинка с длинными волнистыми локонами, которые, честно говоря, выглядели так, будто знавали лучшие дни. Энергичная девушка с оранжевыми волосами, в розовой юбке и большим синяком на руке возглавляла тройку девушек, за поясом у нее висело громоздкое на вид оружие. Все они выглядели так, словно только что вернулись с тренировки, но все еще были удивительно свежими, как будто их день еще не закончился. Оранжевая кошка даже расплылась в широкой улыбке, смеясь над чем-то. В потоке машин возникла короткая пауза, и Риз сделала шаг вперед, ее команда тихо ждала позади нее, наблюдая, как проезжают потрепанные истребители. Они направлялись к выходу, когда дверь открылась, еще один день блуждающего Маяка без особых дел. Болин что-то сказал Арслану, чего зеленоволосая девушка не услышала, так как остановилась как вкопанная. Голубые глаза встретились с глазами ученицы Хейвена, и Риз сделала спотыкающийся шаг, чтобы не врезаться прямо в блондина перед ней. Ее губы дрогнули, чтобы сказать что–нибудь – что угодно, - что могло бы предотвратить катастрофу. Глаза мальчика расширились, когда он шагнул к ней. "Ши-" Риз налетел на мальчика, но, к счастью, не в полную силу, выставив руки между ними. Просто мягкий удар: то, как они пытались проскочить друг мимо друга в танце, приглушило удар. Сделав шаг назад, Риз широко раскрыла глаза, когда почувствовала, что ее каблук за что-то зацепился. У девушки хватило сил только на то, чтобы посмотреть под ноги, когда она упала назад, инстинктивно выбросив руку за спину, чтобы удержаться от того, кто из ее команды налетел на нее, только для того, чтобы они отступили, кончики ее пальцев задели ткань. Ее глаза сузились, когда она вздрогнула, отклоняясь все дальше и дальше назад, ее пятка зацепилась за левую ступню светловолосого парня. Она увидела, как одна из его ступней оторвалась от земли, и напряглась. Рука на ее плече, затем рывок. Ее мир перевернулся, когда она развернулась. Риз выбросила руку, пытаясь найти единственную поддержку, которую смогла найти. Светловолосый парень ударился об пол, а затем Риз упал на него сверху, прижавшись грудью к его броне, их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, а затем сблизились. У нее перехватило дыхание, ноги переплелись с ногами незнакомца, когда от удара она потеряла сознание. Они столкнулись лбами, и Риз поморщился. "Jaune!" "Риз!" Блондинка под ней застонала. Одна рука Риз прижалась к его теплой нагрудной пластине, в то время как другая, морщась, потянулась к ее голове. Девушка моргнула и высвободила ноги из рук незнакомцев, оседлав блондина под собой. Он неловко хихикнул и улыбнулся, его глаза тоже сощурились. Его рука все еще сжимала ее плечо. "Ты в порядке?" "Я ... в порядке". Риз выдохнула, сидя с коленями по обе стороны от бедер блондинки. Она повернула голову, взглянув вверх, когда Арслан подошел и встал над ними плечом к плечу с другой блондинкой с опаленными волосами. "Ну, вы двое собираетесь торчать там весь день?" Блондинка, стоявшая рядом с Арсланом, казалось, поддразнивала, приподняв бровь. Она казалась почти маленькой... Риз даже не могла догадаться, что было на уме у девушки, потому что ее губы, казалось, растянулись в улыбке, хотя глаза, казалось, хотели содрать с нее кожу живьем. "Честно говоря, это почти так же удобно, как моя кровать ..." Риз чувствовала, как мальчик говорит под ней, каждое слово вибрировало там, где они соприкасались. Дразнящая блондинка бросила на парня исподлобья взгляд, и он больше ничего не сказал, между ними завязался какой-то тихий разговор. Только идиот мог не понять, что компрометирующего в этой ситуации. Все сложилось в голове зеленоволосой девушки, и она приняла сидячее положение, используя нагрудник блондинки как рычаг. Ее глаза встретились с его, когда он отвернулся от своего – как она предположила – товарища по команде. Он улыбнулся ей, шаркая ногами под ней. Все еще держа руку у нее на плече, он предложил ей другую. "Jaune." Девушка улыбнулась, подавив желание фыркнуть совсем не по–женски, и взяла его. "Риз". Она подтянула одну ногу под себя и встала на ноги, по пути подтягивая блондина. Он был тяжелым, и, когда парень выпрямился, потягиваясь и отряхиваясь, она поняла почему. Ремни, закрепляющие количество оборудования, которое он, казалось, носил, были нагружены металлическими цилиндрами, размером от большого пальца Риза до цилиндра побольше у него на поясе, размером с бутылку с водой. Девушка могла видеть рукоятку оружия, торчащую из-за его спины, а также рукоятку какого-то огнестрельного оружия в нижней части спины и рукоять меча в толстых ножнах, висящего у него на поясе. Блондинка была практически ходячим арсеналом – и она даже не знала, что было в цилиндрах. Там была и его броня. На нем было не так много доспехов, как на некоторых людях, которых она видела, но в конце концов все сошлось. Она знала, что ей было бы трудно двигаться, если бы на ней было все это. И он двигался достаточно быстро, чтобы подхватить ее, когда она падала ... или, ну, оказаться под ней. Спустя мгновение, когда Арслан ткнул ее локтем в бок, Риз поняла, что пялилась на него – но не без того, чтобы заметить, что он выглядел таким же изможденным, как и три другие девушки. "Жон, ты уверен, что с тобой все в порядке?" Спросила блондинка, подходя и становясь рядом с ним. Риз переводил взгляд с одного на другого, как ему показалось, упуская небольшой контекст. "Я в порядке, просто ... устал". Отметил Жон, снова встретившись взглядом с Риз. "Ты в порядке, да? Я имею в виду, я знаю, что спросил, но..." Та же ехидная блондинка похлопала Жона по бронированному плечу металлическим браслетом, который она носила. "Она сказала, что с ней все в порядке, Жон, не волнуйся". Девушка обратила улыбающиеся сиреневые глаза к Риз, затем к Арслану и даже к мальчикам, когда они подошли и встали позади. "Извините за него. Он может утверждать, что это не так, но он немного не в себе. Ранее у нас был спарринг с другой командой, и я думаю, взрыв немного потряс его мозговую коробку. " "Янг, я сказал, что я фи..." "И я просто дразнюсь". Блондинка – Янг - протянула руку и ущипнула Жона за щеку, мальчик шлепал ее по руке, пока она не отпустила. Риз подняла бровь, когда девушка снова встретилась взглядом со всеми ними, две другие девушки, которые шли, подошли и встали рядом с ней, почти как остальные в ABRN. "Ты из ..." Она прикусила губу. "Тень?" Арслан покачала головой в ответ. "Атлас?" Девушка с рыжими волосами угадала слишком энергично. "Нет" от Надира. "Убежище". И Жон, и беловолосая девушка со шрамом прямо заявили об этом, на что Болин одобрительно загудел. "... И вы четверо - ученики Бикона?" Риз поинтересовался вслух. Рыжеволосая девушка ахнула. "Предположу с одного раза? Откуда ты знаешь?" "Это единственное, о чем мы не догадались". Арслан ахнул. "Подожди, не так ли?.. Weiss Schnee?" Все повернулись, чтобы посмотреть на беловолосую девушку, и упомянутая девушка немного выпрямилась, прежде чем прочистить горло. "Да". "Боже мой, твой вокальный диапазон невероятен. Я большой фанат". Риз воспользовалась этим моментом, чтобы прикрыть глаза рукой и вздохнуть про себя. Из всех людей, с которыми можно столкнуться в Beacon, это был бы один из любимых артистов Арслана. Не в обиду девушке, у нее был хороший набор трубок, но у Риз были другие предпочтения. "... Мне даже посчастливилось купить билеты на один из твоих концертов раньше". "I'm... что ж, приятно познакомиться с ... фанаткой моего возраста, с кем-то, кто был ни на одном из моих выступлений не меньше ". Ледяные голубые глаза девушки сияли. Это звучало как искреннее волнение, и, честно говоря, Риз мог бы это уважать. "Ты поешь?" Светловолосый парень, поймавший Риза, в замешательстве прищурился. Беловолосая девушка повернулась к нему. "Ты серьезно ?!" Настроение девушки Шни упало на сто восемьдесят, когда она, казалось, сердито посмотрела на блондина. "Мы прожили вместе почти целый семестр, и ты до сих пор этого не знал?" "Я имею в виду, я никогда не слышал, как ты поешь". Жон пожал плечами. К его чести, он, казалось, нисколько не был обеспокоен гневом Вайсса. "Пение пока отошло на второй план". Девушка поместила руку между рукоятью клинка и бедром, положив ее туда. Какую бы краткую вспышку гнева она ни испытала, она быстро превратилась в изящное поведение, которого Риз ожидал от нее. "Обучение защите людей имеет приоритет". "В-Вайсс, это ты?" Янг – та, кого Риз все больше и больше считала шутницей, – изобразила удивление, приложив руку к груди и широко раскрыв глаза, когда потянулась к плечу Шни. "Кто ты, и что ты сделал с Вайсс?" В ответ она получила насмешку. "Я все еще я". "Я?" На лице девушки с оранжевыми волосами, имени которой Риз еще не расслышал, играла улыбка. "Но я - это я. Ты не можешь быть мной!" Риз наблюдала, как команда из четырех человек перед ней начала препираться друг с другом. Или, ну, одна девушка, одетая в белое, вела все препирательства, в то время как остальные трое дразнили ее. Она мягко покачала головой, хотя на ее собственном лице расплылась улыбка. "Риз, что ты..." "Скажи, э-э..." Девушка ответила на вопрос Арслана, сделав шаг вперед. Четыре пары глаз перед ней остановились на ней, хотя она могла выбрать только одну пару, повернувшись к светловолосому парню, который смягчил ее падение. "Что здесь веселого?" Жон повернулся к своим товарищам по команде, задав им невысказанный вопрос. Когда Риз проследил за его взглядом, он увидел возбужденные кивки, закатывание глаз и восторженные поднятые вверх большие пальцы. Блондин повернулся к ней, кивая с легкой ухмылкой. "Конечно, почему бы и нет". Дождь барабанил по палубе корабля, даже когда ревущий ветер, казалось, наполнял уши девушки, капюшон ее водонепроницаемого пончо натянулся на лицо, когда она присела на корточки. Она посмотрела на обложку напротив себя и фигуры в саванах, стоящие напротив нее. Последовал жесткий, быстрый кивок, и Илия сделала свой ход, завернув за угол с обнаженным оружием. Его кончик вырвался наружу и вызвал шок в системе патрулирующего Рыцаря Атласа. Механический солдат упал на палубу с металлическим грохотом, над головой раздался раскат грома. Фавн дотянулась до дымящегося металла, слегка теплого на ощупь, и оттащила его обратно в свое укрытие, прежде чем отбросить в сторону. Она ждала, затаив дыхание. Прошло несколько секунд, но сигнала тревоги не прозвучало – только дождь перестал барабанить по капюшону девушки, когда она поежилась. Более массивный из двух фреймов напротив Илии выскользнул из-за угла грузового контейнера, за ним другой. Фавн-хамелеон согнула колени и прыгнула, вскочив на вершину своего укрытия, но при этом пригибаясь, чтобы догнать двух других. Они утверждали, что им нужны ее таланты как лучшего лазутчика, который был у Белого Клыка для этой миссии, и до сих пор они действительно нуждались в ней, даже если ради этого ей пришлось объехать половину Ремнанта. Она двинулась, ее шаги почти совпадали с шумом дождя, который бил по контейнеру под ногами. Ее натренированные уши слышали каждое движение двух ее союзников, хотя тот, что поменьше, был значительно тише, чем мужчина покрупнее, таская свое оружие вот так. На данный момент, однако, с корабля были сняты все патрули. По крайней мере, механизированные. С кем бы еще ни были на борту, они смогли бы быстро справиться, если бы у них была на то хоть какая-то причина. Для Илии то, что они были на борту судна одни, было достаточной причиной. Человеческие ублюдки. Агент Белого Клыка спрыгнула с контейнера, приземлившись с мягким стуком ног. Она быстро зашла за брезентовую коробку, оглядываясь на остальных. Они были сложены по обе стороны от двери, и тот, что побольше, помахал ей рукой, приглашая подойти. Она усмехнулась, покачала головой и выбежала, скользя по скользкой палубе, чтобы присесть рядом с ними. "Открой это", - скомандовал грубый голос. Илия тупо уставилась на висячий замок, потянулась за своим оружием и сильно ударила по нему рукоятью. Замок открылся, и она вытащила его, почти не издав шума. "Я мог бы это сделать". В этом и суть. Мужчина покрупнее, обладатель грубоватого голоса и лейтенант Адама, распахнул дверь, и группа из трех человек вошла внутрь. Радуясь, что они укрылись от дождя – и им не нужно возвращаться на улицу в ближайшее время – все трое сбросили свои пончо, и Айлия расправила плечи. Она смотрела на третьего члена их команды сквозь прорези в своей маске, низко пригнувшись, пока крысиный фавн доставал из-за пояса свиток. Они двигались по коридорам, крыса впереди, лейтенант посередине, а Илья прикрывал им спины. Позже, после тихой встречи с несколькими рыцарями Атласа, все трое оказались в длинном, широком, тускло освещенном грузовом отсеке, с одной лампочкой поярче в середине отсека. Корабль накренился и застонал, но глаза Илии были устремлены на их добычу. "Готово". Крысиный фавн заявила позади нее, И Илия услышала постукивание по свитку, когда смотрела на прототипы атласских паладинов. Их двенадцать. Там было несколько охранников, а также пара мужчин в белых халатах, осматривавших свои цели. "Выключите свет". Для людей внутри все почернело. Для Илии все было так же ясно, как и несколько мгновений назад. Послышались панические крики и звук чего-то опрокинутого. Она переехала.