Вересковые пустоши

      Мы все ехали. Я уже привыкла к распорядку дня, но есть два раза в день и спать по шесть-семь часов все еще было трудновато. Ася вообще последние дней пять почти не вылезала, потому что сразу после того, как мы проехали Брыль, погода окончательно испортилась и то моросил дождь, то просто было пасмурно и очень холодно. Все ходили злые и раздраженные. А Бильбо и Соня окончательно вступили в некий союз, Гэндальф же постоянно отмалчивался и, казалось, что едем мы такой, не самой дружной, компашкой из пятнадцати, а не шестнадцати членов.       Пока ехала, жевала леденцы, которые заблаговременно засунула в сумку. Но в этот раз Торин решил сделать привал раньше. По ощущения, было часов шесть. А обычно, мы останавливались около восьми-девяти вечера. Все очень обрадовались и, почти сразу, разложили лагерь. На готовку опять поставили незаменимое уже трио: Бомбур, Соня и Бофур готовили нам еду последнюю неделю. До этого пытались подключить и всех остальных, но в нашу с Фили смену сгорела каша, Двалин и Кили разварили мясо до такого состояния, что оно разваливалось на волокна, а Глоин и Нори пересолили настолько, что их варево было просто невозможно есть. Остальная часть отряда справилась лучше, но потом Торин все же сжалился над нами и самим собой и отменил все дежурства на кухне.       — Флорин, подойди сюда, — подозвал меня Двалин, стоящий вместе с Кили слева поляны, которую мы оккупировали под лагерь, — Не бойся.       — Мне уже страшно. Не бить же вы меня будете? — напряженно и страшновато. Ну не убьют же они меня, действительно.       — Мы тебя в бою не видели, а парням все равно нужно тренироваться. Так что посмотрим, технику твою подправим, если что, — когда я подошла, Двалин кивком указал на место напротив Кили, — Магию не применять. Я надеюсь, это понятно.       — Я, если честно, в ближнем бою довольно плоха. Мой максимум без магии — пырнуть кого-нибудь ножом, — это правда. Сколько меня не обучали, у меня действительно получались только базовые вещи. А вот с дальнего расстояния я могла устроить локальный Мордор для врага.       — Ну, Кили тоже, как мечник, довольно слаб.       — Эй, учитель! Я вообще-то слышу всё!       — Ну вот и проверим. Remenu! — выкрикнул Двалин, дав начало поединку и мне пришлось экстренно уворачиваться от Кили. А потом все смешалось. Принять удар, отвести его влево. Попытаться совершить контратаку, ударил в правый бок. В последний момент увернуться от меча. И в следующую секунду, из-за того, что Кили оказался слишком близко со мной, я пнула его в пах, уклонилась от лезвия, которым тот неловко махнул, стараясь вернуть равновесие, скользнула за спину и, почти ничего не видя от пота, махнула скьявоной, увернулась от ответного звериного броска и ударила в плечо, почти попала, но он в последний момент успел увернуться. А потом я неловко споткнулась о корень и потянула Кили за собой. Успев выставить дагу, на которую он, почти благополучно, наткнулся, в последний момент нереально вывернувшись и, случайно подставив шею под мою скьявону. А тот, в ответ, приставил меч к моему животу.       — Закончили! Все молодцы, разошлись — после этих слов я расслабилась и откатилась в сторону. Выдохнула, попробовала сесть, когда не получилось мне помог Кили. Оказалось, что на нас смотрел если не весь отряд, то его значительная часть. Потом раздались хлопки. А еще пару мгновений спустя, я почувствовала, как что-то теплое течет по щеке. Подняла руку и выругалась. Это была кровь. Вот уж не знаю, как и на что я напоролась, ведь Кили до меня так и не достал.       — Фло?! У тебя кровь на щеке! — Бильбо о чем-то продолжал испуганно говорить, а на мою царапину обратили внимание ещё гномов пять, в том числе попугайчики, младший из которых уже хотел пойти просить прощения, но я отмахнулась и от него, и от Оина, и от Балина. Мрачновато протопала к спальнику, вытащила из сумку чистую тряпочку, два зелья, воду и попробовала откопать зеркальце. Которое я не нашла, или забыла взять, или у Бильбо где-то обронила, а может в пути выпало. В любом случае, промыть нормально без него я не могла.       — Тебе помочь? — Фили подошел очень вовремя, — Не видел, что именно произошло, а то Кили там убивается.       — Двалин поставил меня с Кили и тренировку устроил. Я, скорее всего, когда споткнулась обо что-то поцарапалась, — Фили хохотнул и у него смешно дернулись усы.       — Ладно, давай, очень аккуратная Фло. Что мне сделать?       — В начале промыть царапину, потом вот это, — я подняла пузырек с розоватой жидкостью, — капнуть на тряпку и протереть, потом вот этим, — подняла вторую, более желтую, бутылочку, — три раза капнуть.       Фили кивнул и потянулся за зельями и импровизированным бинтом. И, строго следуя моей инструкции, помог мне избавиться от неприятной царапины. А Бомбур нас позвал есть и все, мимо кого я проходила, поинтересовались тем, как я себя чувствую. Соня приподнялась, но потом опустилась обратно на бревно, а вот Бильбо не постеснялся и прямо подошёл, выразив свое восхищение моим владением мечом. Я смогла только выдавить из себя слова благодарности, чувствовала я себя очень неловко. Мой отец уже давным-давно валял бы меня по этим полянам, да и оружие выбил бы в первые секунд тридцать.       — Держи, — Бофур, стоящий на раздаче протянул мне порцию, раза в три превышающую мою стандартную. На мой, вполне говорящий взгляд, он ответил, — Ешь, ешь. А не захочешь, вон с Фили, Кили поделишься или ещё с кем.       Я кивнула и отошла на своё место, а потом, когда большинство уже поели и мою порцию разделили между собой попугайчики и Бильбо, Торин запел. Вот уж на что, а на его голос я готова была молится. Глубокий, красивый, он пробирал насквозь. Пел об Одинокой горе, о гномьих сокровищах, о силе и доблести и казалось, что не только наш отряд, но вся природа умолкла на мгновенье, чтобы не перебить песню. А потом к нему присоединились и остальные гномы, первыми стали Фили и Кили, а парой мгновений дальше стройный хор мужских голосов растворялся в тишине ночного леса. Рядом со мной опустилась Соня, тоже пораженная, если не сказать придавленная, силой слов и голосов, она незаметно плела что-то из ленточек и с восхищением слушала их. А я сидела, тихо потягивая чай из кружки, едва слышно хрустя яблоком в карамели и наслаждалась небом, лесом, видом костра. Звездные легенды медленно смешивались со словами песни, и я, наверное, уже не смогла бы представить себе момент более идеальный, чем этот.       — Фло, очень красиво поют, правда? — Соня немного наивно распахнула свои глаза и обернулась ко мне.       — Да. Давай помолчим немного? Я, наверное, никогда не слышала такого… — чувствовала я себя немного не в своей тарелке, ощущая некую подавленность. А гномы все пели и хотелось тоже совершить что-нибудь действительно великое, поучаствовать, поддержать их, потерявших дом, помочь им вернуть его. Так и закончился этот, немного сумбурный, но поистине прекрасный день.       Мы опять проснулись едва начало светать и ещё в рассветном тумане отправились в путь. Но пока что, общее настроение отряда было приподнятым. Бофур смеялся где-то слева сзади, Кили, ехавший по правую руку, пытался докричаться до Фили, который о чем-то беседовал с Ториным. И, пока Ася грызла что-то в кармашке, я играла с маленьким комочком огня.       — Ой, как интересно! А тебе не горячо? — Кили заметил моё маленькое развлечение почти сразу и удивленно тряхнул головой, напоминая собаку.       — Нет конечно! — рассмеялась я в ответ, цепляясь плечом за ветку дикой яблони, — нам не может навредить наша же магия, да и я её контролирую. Хочешь дам подержать? — Кили едва ли не захлопал, вероятно, единственное, что его остановило: попытка казаться одним из взрослых в отряде. Он напоминает мне меня, когда madre только рассказала мне о магии. Я аккуратно «перелила» маленький огонек, стараясь сделать температуру пламени как можно ниже, что бы Кили не обжегся, но перестаралась.       — Ай, Фло, а почему он такой холодный? — на его восклицание обратило внимание ещё гномов пять, удивились, но не подали виду и только Ори скромно подъехал поближе.       — Прости… Я хотела уменьшить температуру, но перестаралась, — Кили кивнул и легко подбросил огонек, я же, постаралась натурально опустить его обратно, старательно концентрируя и заключая энергию в подобие шарика. Теперь с ним можно было относительно безопасно играть. Торин обернулся, посмотрев на нашу парочку и увидел, что все нормально отвернулся, почему-то недовольно хмурясь.       — Это очень здорово! Гэндальф, а ты так можешь? — Кили задорно повернулся к магу, чуть не свалившись с пони и едва не уронив мой огонек. Сам Гэндальф вопроса не услышал, но видя мою магию кивнул. В это же время раздался писк, и Соня рухнула с пони, перепугав двух грузовых и килиного, от чего они шарахнулись и следом за провидицей отправился сам гном, я только и успела, что подхватить разволновавшееся животное под уздцы и погасить огонек.       — Barzul knurlar! M’imnu Mahal! — выругался Кили, поднимаясь и отряхиваясь. Судя по тому, что на него очень неодобрительно посмотрел Торин, то, что сказал его племянник, как минимум, матерного значения. О максимуме я предпочла не задумываться. А Фили, вот уж действительно настоящий брат, заржал. Но, стоит сказать правду, рухнул Кили смешно.       — Фло! Давай сюда, а то Кили, вон как стесняется, аж упал, — в ответ на это мелкий едва ли не зашипел, а я, как наивная и слабая девушка, подробности опустим, выслала Чабра вперед, в начало отряда к Фили, Балину, Двалину и Торину.       — Доброго дня, девочка. Расскажи, почему с нами в поход пошла, потешь старика, — попросил Балин. По тому, с какой лукавой улыбкой он просил об этом, что-то здесь не чисто. Но отказать так же невежливо будет.       — Здравствуйте, почему пошла? Вы поверите, если я скажу, что хочу дракона приручить себе? Нет? Очень жаль. А было бы интереснее. Я пошла, потому что я — ведьма, — на меня в непонимании уставились три пары глаз, — ни одна из нас, по крайней мере из тех, кого я знаю или о ком слышала, не может долго сидеть на одном месте. Нас все время тянет на какие-нибудь приключения. А я слишком редко выбиралась куда-то, чтобы отказать Гэндальфу. Так что все очень прозаично.       — Не слышал такого о ведьмах, — покачал головой седой гном. Его брат и Торин ехали впереди и слушали краем уха, в отличии от Фили и Балина. Но по поводу ведьм. Не удивительно. Не смотря на нашу видимую открытость, мы стараемся жить максимально незаметно, а с гномами многие ведьмы, по старой памяти, предпочитают вовсе не связываться, — Ну ладно. Ты бы оделась, а то чувствую, дождь собираться начинает.       Действительно, внезапно стало душно, а небо на востоке медленно начало темнеть и собирать тучи. Я осталась рядом с Фили, в голове отряда. Я засунула спящую Асю в непромокаемую сумку, единственное, что мне вообще удалось зачаровать. А потом, внезапно налетел сильный ветер и я почти мгновенно вытащила меховой плащ из сумки, и, спустя минут десять, начался ливень. Ужасно раздражает, от него никакой зашиты. Не повезло мне все же со стихией. И гном, по-моему, Дори, устав от дождя, спросил у мага.       — Слушайте, мистер Гэндальф. Нельзя что-нибудь сделать с этим потопом? — в ответ на что получил логичное пояснения от великого, но все же мага огня.       — Это дождь, мистер гном. И он будет идти до тех самых пор, пока не закончится. Если хотите изменить погоду в мире, ищите другого волшебника, — а не найдете. Потому что менять погоду могут только взрослые, сильные ведьмы.       — А есть ещё? Ну… другие волшебники? — спросили Бильбо и Соня почти одновременно.       — Всего нас пятеро. Старший в нашем ордене — Саруман Белый. Потом есть ещё два синих мага, я правда, позабыл их имена, — а вот это, как раз, вранье. Все имена он отлично помнит, сам недавно меня вполне конкретно посылал к какому-то Уйриме.       — Ну а кто пятый? — не угомонился Бильбо.       — Пятый волшебник — Радагаст Бурый.       — Он тоже великий маг? Или он… вроде вас? — вот это Бильбо сказанул. Не знала, что он так может.       — Я считаю, он выдающийся волшебник, но по-своему. Он — добрая душа. Предпочитает компанию деревьев и животных. Он приглядывает за обширными лесными владениями далеко на востоке, что нам на руку, ибо зло повсюду пытается проникнуть в этот мир, — Гэндальф ответил абсолютно спокойно, хотя я, на его месте, послала бы уже всех.       — Леди Фло, а вы можете остановить этот потоп? — Ну вот и до меня добрались.       — Нет. Я ведьма огня, а не воды. Вот Ровена могла бы. Ей, по-моему, около четырехсот, очень сильная, слабее разве что Кассандры. Возможно ливень и не остановила бы, но создала бы что-то вроде защиты от влаги, как минимум. А я так. Ребенок, по сравнению с ней, даже огнём не очень хорошо управляю, что уж говорить про воду.       А к этому моменту началась ещё и гроза. От первого раската подпрыгнули все, в том числе и Торин. А Соня, рядом с которой я оказалась, принялась жаловаться Бильбо. Нет, я не могу сказать, что виню её и не понимаю причин такого поведения, но все же. Можно же было держать себя в руках.       — Боже, почему так холодно, почему идет эта тупая гроза! Я просто хочу домой. Придурки эти ещё и все они так высокомерно ведут себя. Та же Фло-о-о, — она протянула моё имя, передразнивая, — о как же бесит! И все носятся с ней, как с писаной торбой! Ведьма она, конечно же! Только и может, что выпендриваться. А я, только я! Знаю, что случится со всеми в походе. А они! — плакала Соня. Сейчас она выглядела действительно на свои шестнадцать и её хотелось обнять и утешить. Но, по опыту знаю, лучше помолчать, подождав, пока человек успокоится. А вот её слова про будущее, интересно, она правда провидица? Хотя магии я в ней не чувствую.       А вообще, погода и природа с каждой пройденной милей казались мне все более отвратительными. С неба на меня капало, с веток капало, брызги из-под копыт килиного пони летели мне прямо в лицо. Меня раздражало всё и хотелось как можно скорее отдохнуть и высушиться.       Гномы, кстати, тоже бурчали. Громче всех возмущался ромашка. Дори, кажется его так зовут. Он, находясь верхом, пытался ещё что-то натянуть на несчастного Ори и бурчал про то, что все от такого ливня заболеют, а уж его любимый младший брат и подавно. Тихо матерился под нос Фили, которому, из-за ветра косички забивались в нос и рот, а Двалин, с намокшей бородой выглядевший ужасно смешно, матерился, не скрываясь каждый раз, когда очередная грязь из-под копыт едущего впереди Торина попадала на него. А это происходило постоянно. Бомбур просто возмущался, глядя в небо, а его братья переговаривались на кхуздуле. Остальные же, ехали довольно тихо. Только от Кили можно было периодически услышать отрывки из его монолога. Что-то про морготов ливень, балрогову грязь и то, в каких местах он все это видал.       Бильбо, ехавший за мной, интеллигентно молчал, со спокойствием смотря на окружающий его ужас. Мне опять по лицу хлестнула мокрая ветка и Ася, сонно закопошилась, устраиваясь поудобнее. Чабр всхрапнул и я устало подумала о том, что зря я все-таки согласилась на весь этот поход.       — О чем думаешь? — неведомым образом, рядом со мной оказался Кили. Чуть погодя, к нам подъехал и Фили, пони которого чуть не свалилась, обдав нас фонтаном из грязевых брызг и вызвав новый матерный поток из нас.       — Тебе честно? Если да, то о том, как же сильно я ненавижу дождь и что лучше бы я осталась дома в теплой кроватке, потому что единственным, чего я не переношу являются пауки и дождь. А если соврать, то я думаю о том, как же мне нравится дождь и как я счастлива быть мокрой насквозь, — последнее вырвалось случайно, не хотела я грубить попугайчикам.       — Ну. Шанса вернуться у тебя уже нет, а высушимся мы, скорее всего, уже вечером, — улыбнулся Фили, смешно отфыркиваясь от уса-косички, который попал ему в рот. Я не смогла не улыбнуться в ответ.       — Фло, можешь не отвечать, конечно, но все же. Почему ты ниже всех ведьм? Дядя рассказывал о них, да и мы сами видели нескольких, и все они были высокими, головы на две-три выше, — Кили умеет, конечно, задать вопрос. Не скажу, что мне эта тема совсем уж не приятна. Но как ответить я тоже не знаю. И мне по лицу опять проехалась ветка, которую я не заметила.       — Ну. Не знаю, как правильно сказать. Начнем из далека, пожалуй, — в ответ Кили кивнул, а Фили нахмурился, — в начале, создал Эру Илуватар эльфов, людей, хоббитов, пробудил гномов, но все ему чего-то не хватало. Эльфы, не смотря на все достоинства были высокомерны, гномы были алчны, люди грубы и жестоки, а хоббиты слишком тихие. И задумал, и создал он тогда новых существ, сильных, храбрых, смелых, честных. Легко поддавались они гневу, да только дар их мешал проявить им свои грехи. И назвал он их ведьмами. И были они так же умны, как эльфы, трудолюбивы, как гномы, легки и чувственны, как люди и верны, как хоббиты. Но не понравилось Злу, что они избежали его влияния и возжелал, чтобы они присоединились к нему. Попытался захватить он ковен во время их шабаша, но ничего ему удалось. Однако Враг был силен, а потому, услышав отказ и узнав, что часть ведьм сбежали, проклял он весь ведьмин род тремястами тридцатью тремя проклятиями. Триста тридцать снять удалось, а три нет. И именно из-за этого ни одна ведьма не может иметь детей, поэтому приходится забирать их из других, плохих, семей, пока будущая ведьма ещё маленькая. Так и со мной случилось. А про тех, кто родил меня, я ничего не знаю, кроме того, что жили они где-то недалеко от Мглистых гор, на Востоке, кажется, — когда я это рассказала, мы немного помолчали, а Двалин, или Бифур, громко выругались, видимо, кому-то из них опять комок грязи в лицо прилетел.       — То есть ты не знала… — Фили ткнул братца в бок, прервав очередной, немного бестактный, вопрос, но я все же отвечу на него.       — Родных по крови? Нет. Меня совсем маленькой забрала madre, а остальные такие высокие только из-за того, что стараются ведьмы брать себе тех, в ком течет кровь эльфийская, что бы магия изначально была близка, — так, стараясь не особенно вдаваться в подробности мы проболтали ещё около двух часов. К этому времени ливень больше не шел, но всем было так же холодно и мокро, а Торин все-таки скомандовал привал.       — Переночуем здесь. Фили, Кили — присмотрите за пони, надо их накормить и высушить. Фло, ты им поможешь, — ой не хорошее у меня предчувствие, что-то явно должно случится. Да и Соня как-то странно смотрит. Не спроста это, ох, не спроста.       — Фермер и его семья когда-то жили тут, — кивнул Гэндальф на довольно мрачные остовы добротного каменного дома. Ныне смятый, словно изжёванный, хотя здесь явно жили зажиточные люди. Но место для фермы действительно плохое. Слишком часто в последнее время с гор сходят орки, а защищаться эти люди, скорее всего, не умели. За что и поплатились. Кили и Фили вместе со мной чистили пони и, как я, грели уши. Торин продолжал раздавать указания.       — Оин, Глоин, разведите костёр, — в ответ гномы кивнули, почти сразу же отправившись собирать хоть сколько-нибудь сухой хворост. Я вытирала очередного пони, оглядывая лес вокруг. Что-то мне не давало покоя. Вроде бы нормальный хвойный лес, вон елки, сосны, папоротники. Но птиц не слышно, а некоторые деревья выглядят так, словно по ним прошлись великаны. Промелькнула мысль об орках, но они уже давным-давно нас всех убили бы, а троллей тут быть не может даже теоретически. Не где спрятаться. Гэндальф тоже хмурился и собирался что-то сказать, но не успел.       — Я думаю, что нам будет лучше продолжить путь. Здесь не безопасно, — подала голос Соня. Она тоже сидела довольно напряженно и держала в руках небольшой меч, пожертвованный ей кем-то. Кажется это был Фили.       — Не понимаешь, что говоришь. Все нормально будет. Мы никуда не пойдем, — Торин, когда говорил с ней каждый раз бесился. И если в начале, у Бильбо, его злость я могла оправдать, то тут. Сама Соня старалась не отсвечивать, смиренно принимала все проблемы, почти не жаловалась. Вела себя умничкой, короче. А наше Величество даже прислушаться к умным советам отказывалось       — Торин, Соня права. Нам действительно лучше продолжить путь, — Гэндальф все же выразил свою позицию. И ответил на немой вопрос в глазах короля, — Мы можем добраться до Ривенделла.       — Гэндальф. Я тебе уже говорил. Я и близко не подойду к этому месту, — вот упертый. Нормальные они, эти эльфы. Да, может быть высокомерны, гордятся многовато, но вот в помощи никогда не откажут. Да и не командуют они, а лишь советы выдают, которые, правда, хрен поймешь.       — Почему? Эльфы помогут нам. Дадут нам кров, еду, мудрый совет, — вот, Гэндальф умными мыслями с тобой делится, между прочим. В этот момент мы (я, Фили и Кили) дочистили пони, сняли поклажу и поэтому окончания фразы я не услышала, так как продиралась через папоротники и колючие кусты, но уверена, ответил Торин что-то вроде: «Мне не нужны их советы».       — У нас есть карта, которую нам не прочесть. Элронд нам поможет, — донеслись до уходящих нас громогласные увещевания Гэндальфа. А потом мы углубились в лес. Атмосфера была давящей и я, непроизвольно, дергалась от каждого шороха.       — Фло, почему ты так нервничаешь? — Фили остановился, ставя лошадей в импровизированный загон, сооруженный из двух веревок и деревьев.       — Да чувствую, что-то здесь не чисто. Понять только, что именно не получается, а Ася тоже нервничает, но боится вылезти. А Торину не сказала, потому что так только отношения испорчу и ничего путного не расскажу. Вон, он даже от предложения Гэндальфа отказался.       — Ну, будем надеяться, что все обойдется, да, Кили? — Фили улыбнулся и плюхнулся на ствол дерева рядом с Кили, я отошла немного осмотреться и сходить по срочным делам. Дошла до нашего лагеря, перепроверила все свои вещи, вытащила Асю из сумки, покормила её. Выслушала то, что именно она думает про наше идиотское путешествие, а потом ласка залезла в мой карман на груди и свернулась там в обнимку с горсткой сушеной вишни. Оказалось, Гэндальф поругался с Торином и ушел. А Бильбо и Соня, которые уже довольно давно понесли еду попугайчикам, до сих пор не вернулись.       И в этот момент на поляну вылетела перепуганная Соня.       — Тролли! Я говорила вам, что здесь опасно и вот! Тролли схватили пони и Бильбо. Скорее всего они уже поймали Кили и Фили! Скорее! Нужно им помочь! — и в этот момент откуда-то со стороны Торина прозвучало вполне четкое «Блять»