История Божества

В том году государство Сяньлэ устраивало торжественное шествие в честь ежегодного подношения Небесам на Празднике Фонарей. Эта традиция была утеряна многие столетия назад, однако через уста старейшин и из сохранившихся древних записей до нас дошли описания того, насколько великим событием был этот праздник, вызывая всеобщее ликование. Праздник Фонарей, улица Шэньу. По обеим сторонам улицы не было места, куда могло бы упасть яблоко. Аристократия и знать вела праздные беседы на верхних этажах зданий; воины императорской армии внушительно пролегали дорогу, вызывая трепет своим внешним видом и звоном брони; из белоснежных рук юных дев, легко кружащихся в танце, сыпались лепестки цветов, так, что невозможно было решить, кто очаровательнее — девушки или цветы; из золотой повозки раздавались мелодичные переливы, плывущие в небе над столицей. Процессию завершала великолепная платформа, запряженная шестнадцатью белыми лошадьми, украшенными золотыми уздечками. На высокой красочной платформе стояли два человека: один из них представлял самого Владыку Шэньу, а другой, или другая — его верного друга. Они привлекали к себе восторженное внимание публики. Во время торжественного шествия исполнителям ролей надлежало надеть золотые маски и облачиться в парадные одеяния. В этом году Его Высочество наследный принц и Её Высочество принцесса были избраны исполнителями этих ролей. Вся страна пребывала в уверенности, что этот праздник станет лучшим за всю историю Сяньлэ. Но в тот день что-то пошло не так, как ожидалось. Торжественная процессия продолжала свой третий обход вокруг Запретного города, проходя мимо стены, высотой более десяти чжанов. На красочной платформе Бог Войны и его сподвижник как раз готовились нанести смертельный удар свирепому демону. Эта сцена так волновала сердца людей, что толпа по обе стороны улицы разгоралась кипящими эмоциями. На вершинах городских стен разгоралась шумная схватка за лучшее место для наблюдения. Люди вытягивали шеи, стараясь пробраться вперед, толкали друг друга, стремясь увидеть происходящее. Внезапно, прямо с городской стены, свалился маленький ребёнок, раздавая оглушённый крик, который пронзил Небеса. Народ, готовый увидеть то, как кровь ребенка окропит улицу, в ужасе вздрогнул, но в ту же секунду они подняли глаза и увидели, как ребенка поймали на лету. Лишь мгновение спустя толпа увидела две белые фигуры, взмывшие в небо, а наследный принц и принцесса уже спокойно стояли на земле, держа в руках ребенка. Золотые маски с их лиц сорвались, обнажив прекрасные черты. Простые люди были в восторге, но духовные наставники императорской семьи ощутили мигрень. Они даже в кошмарах не предполагали, что допустят такую существенную ошибку. Каждый обход вокруг Запретного города на красочной платформе символизировал мольбы жителей государства о благоденствии и процветании на год вперед, и теперь, когда круг оборвался, это могло принести на страну величайшее бедствие. Наставники были в отчаянии и тревоге. Взвесив все обстоятельства, они призвали принца и его спутницу провести месяц в медитации, обращенной к стене, в знак сожаления за произошедшее. — «В этом нет необходимости,» — с улыбкой ответил принц, освобождая ребенка из своих рук, — «спасение ребенка — это ведь не преступление.» Ребенок остался на руках принцессы, его маленькие детские ручки образовали кольцо вокруг ее шеи и плеча. Благодаря этому близкому контакту, принцесса смогла получше рассмотреть мальчика. Он оказался необычайно худощавым, что указывало на недоедание. Весë его маленькое тельце был укутано в бинты, включая правый глаз. Но повязка чуть соскользнула, когда мальчик упал со стены, и тогда стало видно, что его другой глаз имел совершенно другой цвет, отличный от черного цвета левого глаза. Его одежда была не в лучшем состоянии. Многие другие, вероятно, отвернулись бы от такого несчастного ребенка, но не она. Принцесса почувствовала к нему искреннее сочувствие. — «Разве Небеса могут обрушить свой гнев за спасение чужой жизни?» — произнесла принцесса, прижимая к себе спосëнного ребенка и подходя ближе к спорящим . - «В таком случае, это будет ошибкой Небес. И тот, кто прав, не должен извиняться перед тем, кто ошибся,» - добавил принц. Но продолжение разговора было бесполезным, и ни один из наставников не осмелился его возобновить. Все понимали, что их слова не найдут веса, и никто не захотел бы их слушать. *** Каждый раз, когда простой смертный взирает на Небеса, Небесные чертоги содрогаются. Но когда Его Высочество наследный принц и Её высочество наследная принцесса были возвышены, Небесные чертоги содрогнулись трижды.Сердца простых людей уже принадлежали им, и когда государь и государыня, скорбя о своем любимом сыне и его невесте, приказали по всей стране возвести монастыри и храмы, воздвигнуть статуи в их честь, народная любовь взметнулась к Небесам. Все больше и больше людей поклонялись божествам, все больше монастырей и храмов воздвигалось в их честь. Так случилось, что за короткие несколько лет прославленные в монастырях и храмах наследный принц Сяньлэ и наследная принцесса Сяньлэ, ранее известная как принцесса Гуотян, взошли на вершину благоденствия, достигнув своего пика процветания. Так было до тех пор, пока в государстве Сяньлэ не вспыхнуло восстание. *** Причиной этому стала тирания государя, против которого взбунтовалась мятежная армия. Вот только, несмотря на то, что мир людей озарился огнями войны, бессмертные из Небесных чертогов не могли по своей воле вмешаться в их розни. Подобное было допустимо лишь в случае вторжения демонов и других зловещих сил в мир людей. Что же случится, если небожители попробуют вмешаться? Сегодня ты помогаешь одной стране подняться с колен, а завтра твой соратник-небожитель поможет потомкам другой страны совершить отмщение? Так будут возможны столкновения между небожителями, и это приведет к тому, что весь мир погрузится во тьму. - "Мы стремимся помочь простым людям, попавшим в беду!" - сообщили они Владыке о своем желании. Император, обладающий тысячелетней божественной властью, и тот не осмеливался произнести вслух подобные речи, легко можно представить, какое воздействие оказали на него эти слова. Но даже он ничего не мог с этим поделать, лишь предупредил: - "Вам не под силу спасти всех.» Пламя войны, вместо того чтобы утихнуть, наоборот, разгорелось еще ярче. Они прилагали всевозможные усилия, чтобы этого не допустить, но лучше было бы им остаться в стороне. Чем больше он старался помочь, тем больше хаоса привносил в уже запутанную военную обстановку. Можно сказать, что если ранее государство Сяньлэ все еще билось в агонии, борясь за выживание, то теперь же оно перестало дышать, и всему виной стали принц и принцесса. *** Народ же пришел к выводу, что их божества не так идеальны, как казалось изначально. А если быть совершенно честным, они были просто неудачниками, которые только приносили беду, а не помощь. Боль от потери Родины и близких людей не знала границ. Охваченные скорбью и яростью, люди начали врываться в храмы наследного принца и принцессы, разрушая их статуи и пожирая пламенем все вокруг. В течение семи дней и семи ночей восемь тысяч монастырей и храмов были поглощены огнем и превратились в ничто, не оставив ни малейшего следа после себя. С тех пор Боги войны погрузились в забвение, а на их место пришли духи поветрия. Истина в том, что когда народ считает тебя божеством, ты становишься им по его вере, а если сравняют с грязью, то ничего не поделаешь. Приходится принимать образ, который наложат на тебя. Таков порядок вещей. Труднее всего с ними было смириться Его Высочеству наследному принцу, но на равные с ними трудности возложило наказание, которому они подверглись. Свержение с Небес. Запечатав их магические силы проклятой кангой, небожители были сосланы в мир смертных. Каким бы стремительным ни был путь на Небеса, но упали на землю они еще быстрее, чем возносились. *** Все шло своим чередом, покуда много лет спустя Небеса не содрогнулись от оглушительного грохота. Его Высочество наследный принц и Ее Высочество принцесса Сяньлэ вновь вознеслись. Но еще больше шума наделало то безрассудство, которое они устроили в небесных чертогах. Охваченные злобой и твердым намерением избить каждого, кто встретится им на пути, они затеяли схватку. Но не успела даже благовонная палочка загореться, как их снова столкнули вниз. После второго низвержения Небесные чертоги исполнились презрением к ним. Однако, кроме презрения, в душах небожителей затаилась настороженность. Ведь если первое наказание привело к подобному безрассудству, что мешает им, изгнанным повторно, уничтожить все живое, будучи охваченными жаждой мести? *** Однако много лет спустя наступил день, когда Небесные чертоги разразились оглушительным грохотом. Небеса едва не раскололись надвое, все вокруг ходило ходуном. Заплясали огни не угасающих лампад, небожители в испуге выбежали из своих дворцов и начали спрашивать друг у друга: какой новоиспеченный бессмертный способен своим вознесением наделать такого шума?Ко всему общему потрясению, когда восторженные возгласы "Поразительно! Просто поразительно!" утихли, увиденное повергло весь пантеон бессмертных в шок. "Когда же вы угомонитесь?!" - раздался возмущенный голос из недр Небес.