***
-Снова Аска? - Ага... Рей и Каору пошли в мед. пункт вместе с Синдзи. Стоя у входа, они всё еще сдерживали смешки, смотря на беднягу, который импровизировал уверенно, но совсем не попал ни в одну строчку из своего текста. - Что на этот раз ты сделал не так? - спросила Рицуко. Синдзи только тяжело вздохнул и не успел ничего сказать, однако после этого вздоха, двое друзей уже не смогли сдерживать свой смех. Рицуко слегка посмеялась с ними, хотя и не знала, что же успел натворить Синдзи. - Ну может хватит уже? - разозлился Синдзи. Я же пытался. Смех стал ещё громче, однако это заставило Синдзи немного улыбнуться. - Напомни, какое национальное блюдо Франции? - спросил Каору. - Не хочу. - Неправильно. Русская окрошка - продолжил свои издёвки Каору. - Русская окрошка? - приподняв брови спросила Акаги. - Ага - пытаясь остановить свой смех, ответила Рей - и причём он не забыл упомянуть, что именно русская. - Синдзи...- С ноткой разочарования посмотрела мед. сестра на пострадавшего. - Да не знаю я, зачем я это сказал. Я вспомнил, что у меня там было написано что-то про Россию. А ваше выступление я не слушал. Да и ты могла нормально подсказать, Аянами: "Какое национальное блюдо ВО ФРАНЦИИ", а не просто: "Какое там национальной блюдо? ". Я больно понимал, про какую ты страну. - А ты не знал, что мы всё о Франции рассказываем? Россия там как некоторый факт, который в целом отношения к проекту не имеет. Мы о ней даже не рассказывали. - Ну... Уж что получилось... Но больше всего их смешило то, как учитель специально продолжал задавать Синдзи дополнительные вопросы, прекрасно зная, что ученик ответит неправильно. Можно сказать, он так шутил, пока Икари ничего не понимал и старался придумать хоть что-то, что бы ответить. -Аска от злобы такая красная была пока ты рассказывал, я думала, она лопнет, пока над тобой учитель издевается, хахаха. -Ну как видишь, не лопнула - с ноткой обиды ответил Синдзи. - может успокоитесь уже? Вы всё же двойки получили, тут нет ничего радостного - хотел наконец остановить их смех Синдзи. -Да ладно, исправим. Не плакать же теперь. Двойка, это не такой уж большой ПОЗОР - не удержался от подколки Каору. Урок географии был последним, поэтому когда Синдзи подлатали, троица сразу же отправилась домой. Аска ушла домой раньше. -А если правда, почему ты не выучил свою часть? - спросила Рей. -Ну... - Вчера мы исполняли Этюд Шопена допоздна. Но я думал что раз Синдзи сегодня так усердно взялся за игру, то получается, что проект он выучил. -Ты видимо правда так сильно хочешь выступить, да? - спросила Рей Синдзи. -Хочу. -Тогда тебе простительно. Ты никогда даже на школьной сцене не выступал и выйдешь на нее впервые. Тебе стоит хоть раз выступить перед публикой, тем более ты правда талантливый. -Спасибо, Аянами. Хоть ты понимаешь. -Ну, Аска быстро всё забывает. Завтра она уже и не вспомнит о сегодняшнем проекте, так что незачем расстраиваться. -Да. И вот все трое уже дошли до дома Синдзи. -Ну, до завтра - попрощался Икари с друзьями. А Каору, как только Синдзи оказался за воротами своего дома, решил предложить Рей прогуляться. -Может сейчас в парк сходим? Погода хорошая, сегодня ничего не задали. -А остальные? Не хочешь с ними? -Нет. Я же только тебя приглашаю. -Нуу... Можно. У меня сегодня нет дел. Только рюкзаки оставим, ладно? -Да, давай. В парке сегодня немноголюдно, а поэтому тихо. Эта тишина понравилась обоим. Казалось, будто в целом мире больше никого нет (а они оба любят уединение). Они решили пройтись по известной дорожке в парке. Дорожка довольно длинная, а когда идёшь по ней, можно увидеть разные растения, которые там специально выращивают. Так же можно увидеть разные скульптуры животных, а вечером там на деревьях красиво зажигаются гирлянды разных цветов. По ней любят ходить многие, что бы увидеть красоту парка, а в вечернее время собирается много людей. Пройтись по этому замечательному месту предложила Рей, Каору ведь здесь еще не бывал. Прошёл уже час, а дорожка всё не заканчивалась. Каору предложил посидеть под ближайшим деревом, потому что им еще пригодятся силы, что бы остаться здесь до вечера и увидеть, как зажигаются гирлянды. - Тебе нравится у нас? - спросила его Рей. - Конечно. Я уже месяц учусь в вашей школе, и понимаю, что здесь не меньше возможностей для саморазвития и раскрытия потенциала. - Уже месяц... А конкурс талантов так и не состоялся. - Для нас с Синдзи это хорошо. Тем более, его не отменили, а только перенесли. Мы сможем лучше подготовиться. - Да. Тебя уже даже Аска поддерживает. То, как она ведет себя с тобой сейчас, и как вела себя раньше - это будто два разных человека. Я рада, что у вас всё наладилось. - Мне до сих пор интересно, почему она так невзлюбила меня в самом начале. - Мне тоже. Но лучше мы не будем думать о плохом. -Да. Недолго помолчав, Каору посмотрел на часы и сказал: -Ещё три часа... -Уже хочешь домой? - Нет. Разве я захочу домой, пока нахожусь с тобой? Рей была в замешательстве. "Это что значит? И что мне на это ответить? Будто это... А хотя, чего это я? Когда я с Аской гуляю, мне тоже домой не очень-то хочется возвращаться". -Ну, кто тебя знает? - ответила Рей, решив, что слова Каору ничего такого не значат. -Нет, не захочу. Это точно - улыбнулся ей Каору. -Может сходим к речке? Она тут недалеко. Хочу послушать шум воды. И там обычно плавают утки. Недавно у одной появились утята. Они пока боятся заходить в воду, может быть скоро научатся. - предложила Рей. -Утята? Интересно. Пошли. И хлеба для них купим. Купив в ларьке небольшую булку батона, они отправились к речке. К большому разочарованию обоих, (а в особенности Рей), мамы утки не было. - Жаль. Я надеялась увидеть, как они наконец учатся плавать. Они так смешно подходили к воде, а когда утка одного всё же столкнула в воду, он с писком начал барахтаться и всё же вернулся на берег. Я еще не видела такого, думала, они сразу же должны плыть - это же их природа. Но похоже он самый несмелый из всех её детей. - Может быть странно прозвучит, но вживую утят я никогда не видел. - Ну вот, ты мог увидеть их сегодня, но похоже они уже искупались до нашего прихода... Прошло несколько минут, как они сидели в тишине и молча смотрели на воду, как вдруг Рей услышала знакомое кряканье. -Мама утка! Она всё же пришла! - Обрадовалась она, увидев вдалеке птицу. К большой радости Рей, пятеро прыгнули в воду без страха. Похоже уже научились плавать, а вот шестой всё еще стоял на краю берега в нерешительности. Пока его братья и сёстры плавали, мама ждала, пока он тоже прыгнет, но похоже страх был сильнее его. -Может кинуть ему кусочек хлеба в воду? - предположила Рей. -Давай попробуем. Это не сработало. Так хотелось взять малыша в руки и отпустить его в воду, что бы дать ему понять, что бояться ему нечего, а если же вдруг что-то пойдёт не так, его придержат и не дадут утонуть. Но всем известно, что так делать ни в коем случае нельзя. Однако у утки похоже кончилось терпение. Она вышла на берег и вытолкнула своего детёныша. Всё происходило быстро и Каору с Рей так и не поняли как, но всё же утёнок оказался далеко от берега и даже успокоился, поняв, что ему ничего не грозит. Рей не могла сдержать своей радости: прикрыв рот руками, она молча смотрела на маленького пловца. Каору тоже был рад за него. Посмотрев в это время на Рей он увидел, как у неё горят глаза от радости. "Надо же. Она правда может выражать свои эмоции ярче. Я впервые вижу её такой вживую." -Смотри, он уже кувыркается в воде! Стоило только начать, он уже осмелел! - повернулась она к Каору, говоря это. -Да. Он большой молодец - не отводя взгляда от подруги, ответил Каору, пусть он и не увидел того, чему научился утёнок. Рей была поглощена своей радостью и не особо смотрела на Каору - она наблюдала за детёнышами. А вот парня привлекало другое зрелище. Уже достаточно стемнело и можно было возвращаться к дорожке, что бы увидеть, как деревья загорятся цветными огнями. Когда они вернулись к ней, гирлянды уже зажгли. -Правда красиво... - сказал Каору, смотря на медленно мигающие огоньки. -Я знала, что тебе понравится. - А это что за дерево? -Указал он на дерево, увешанное разноцветными лентами. -Это? Пошли, вблизи оно красивее. Подойдя к дереву, Рей начала медленно рассматривать каждую ленту, висящую на нём. Обычно тут по две сплетенные вместе ленты. Какие-то просто завязаны на бантик, а какие-то необычными способами. На некоторых есть отличительные символы или вышиты имена. -Обычно сюда вешают ленты парочки или молодожёны. Наверное странно то, что они такие чистые, да? Вообще, если молодые повесили сюда две свои ленты - одну парень, а другую девушка, то они следят за их чистотой. Раз в неделю они забирают свои ленты и стирают. А если они совсем износились - вешают новые. Это известное дерево в парке, очень ценное, поэтому тут почти нет грязных лент. Почти. Рей взяла в руки две потемневшие ленты - синюю и красную. Было видно, что про них уже очень давно никто не вспоминал. - Если люди расходятся, они могут забрать отсюда свои ленты, а могут оставить их и забыть. Как эти. Год назад я видела, как одна девушка плакала и снимала отсюда две, вот только помочь я ей ничем не могла. Повисла недолгая тишина, но Рей сразу же продолжила рассказ: - А вот тут - дотронулась она до трёх висящих вместе лент - недавно появилась третья. Это означает, что у семейной пары родился ребёнок. В парке это моё самое любимое дерево. Это интересная традиция. О такой Каору слышал впервые. Лент на дереве было очень много - издалека казалось, что дерево вовсе не зелёное, а полностью разноцветное. Каору очень увлёк рассказ подруги. Тишина и неяркий свет вокруг. Традиционное дерево этого парка. Лёгкая улыбка Рей, рассматривающей ленты на дереве. Всё это подтолкнуло сказать его: -Может когда-то и мы с тобой повесим сюда две ленты с нашими именами? - Мы?.. - Да. Мы. -То есть... Вместе... - Вместе. Она никак не ожидала это услышать. Сразу всё стало понятно. И она ведь уже давно замечала необычное поведение друга и неоднозначные намёки, но всё отвергала, считая, что это только её выдумки. За этот месяц она сама поняла, что Каору тоже чем-то привлекал её, но особого значения этому не придавала. - Я не знаю. Дашь мне время подумать? - ответила она, еще не зная, как реагировать на такое признание. - Конечно. Я тебя не тороплю.***
Две ленты... На самом деле, иногда у меня у самой появлялись мысли о том, что бы переплести вместе наши с ним ленты, когда я приходила к дереву. Однако этим мыслям я не придавала значения, а сегодня он предложил так сделать. Может быть когда-то всё же мы их и повесим?