Новые земли

Мальчишки стояли в пещере при свете факелов и в восхищение смотрели на гордую мраморную даму, глядящую на них с высокого пьедестала. Лум с Лумином как открыли от изумления рты, так их и не закрывали, а карие глаза Стрекозы сделались размером с серебряные блюда, которые хранились в замке и ставились на столы только в большие праздники. — Ух, ты! Кто это? — Дядя Ветр ее придумал, да? — А почему он никому не показывал такую красотищу? — Вы, вот, спрашивали, кто меня вылечил? Так смотрите! — Сын поставил факел в держатель на стене, окинул взглядом ребят и продолжил: — Эта дама — давняя знакомая моего отца. Именно ее мы встретили в горах. Это она пронзила копьем медведя... — Разве она великанша? — перебил Сына Лумин, внимательно разглядывая прекрасное каменное лицо. — Совсем на нашу родню не похожа! Красивая, тоненькая! — Конечно, не великанша! — возмутился Сын. — Хотя очень высокая! Высокая и черноволосая… А так точь-в-точь, как папина статуя! Большинство мальчишек восхищенно охнули: надо ж какой счастливец — такая красотка и спасла и лечила! — Сын, ты лучше другое скажи: как эта твоя белая дама поможет все с охотой уладить? — подозрительно уточнил Поггин. — Постойте-постойте… Белая дама, но не великанша? Живет далеко на Севере? Как же ее зовут? — вдруг подал голос восьмилетний мальчуган с благородным лицом кентавра, нежной кожей наяды и жесткими волосами дриад. — Енотик, ты что, думаешь это… это… — перепугался маленький Дэн. Ребята переглянулись. Их лица стали серьезными. — Сын, ты же не можешь, — начал было Олвин, но замолчал. — А что здесь такого? — вызывающе бросила Стрекоза. — Ну, подумаешь, встретили… Девочка тоже как-то замялась и не закончила фразу. — Ну, да, это Белая Колдуднья, — как можно равнодушнее ответил Сын. — Ты что?! Она же убьет всех! — закричал Енот. Он аж покраснел весь. — Заколдует! — подхватили Лум с Лумином, хватаясь друг за друга — Или вообще съест! Живьем! И косточками не хрустнет! — Бежим отсюда! — заверещал Дэн. Поггин и остальные мальчишки промолчали. Как никак они были постарше и поумнее и совсем не хотели прослыть трусами. Енот требовательно дернул старшего брата за рукав золотисто-зеленой рубахи. — Чего тебе? — обернулся Медвежонок. Лицо его было совершенно равнодушным, только нижняя губа закушена чуть не до крови. — Братик, пошли домой! А вы лучше разбейте эту штуку! — Точно! — заорал Лум и двинулся вперед. — Может быть все-таки вначале Сына послушаем, а храбрые охотники? — крошечная Стрекоза встала на пути здоровенного Лума. В свете факелов кольцо на ее пальце искрилось, как белый мрамор, из которого была вытесана статуя Колдуньи. — Это вообще-то дяди Ветра статуя, а вы ее портить собираетесь?! Лум покраснел и растерянно обернулся к брату. — У нее во дворце, — веско произнес Сын Ветра, — мы встретили несколько великаньих мальчишек. Зар, скажи, мы ведь и вернулись вместе с одним из них! — Верно… С Рембглаффином… — Рембглаффин называл даму тетушкой, и никто из взрослых не переспросил, о ком это он. — Точно. Великаны сразу сказали, что вас тетушка нашла. Мол, живет в горах отшельницей. Великая, мол, охотница… Красотка, каких поискать…. Но мы думали, они о великанше! А оно вишь ты как… — и Зар, ошеломленный, вновь уставился на статую. — Значит, маленькие великаны к ней ходят, и она их не ест? — уточнила Стрекоза. — Это я и пытаюсь сказать! — Сын прям расплылся в улыбке. — Все сейчас детские сказки вспоминают про всяких ведьм! Но это сказки откуда? Из мира праотцов! Про тамошних колдуний! — Те тоже могут притворяться добренькими, — не сдавался Енот. — Откуда ты знаешь, что эта другая? — Она уже сколько лет с великанами дружит! Охотиться их научила! — То есть это она помогла великанам стать охотничьим народом? — догадалась Стрекоза. — В том-то и дело! И нам помочь может! — Ах, вот оно что! — у девочки даже глаза заблестели. — Потому-то нам и говорят, что она плохая! — убежденно продолжал Сын. — Хотят, чтобы у нас как в Нарнии все было!.. — Мне кажется, Сын говорит дело, — неожиданно подал голос Поггин. — В Нарнии ее не любят, потому что она охотница, а тут еще великаны с ней сдружились… Я великанам верю. Они может не очень умны, но… Если это она им помогла, почему бы и нам не попробовать? Сейчас прям очень удобно! Коль уехал, ваши предки тоже на охоте все… Что делать-то надо Сын? — Во, Пог все очень круто объяснил, — воскликнул Олвин. — А я и без Пога так думаю! — вставил Зар. — Братик, это же колдовство! — Енот чуть не плакал. — Какое колдовство? Где? Разве она съела кого-нибудь? Сына, вон, вылечила, а не сварила заживо! — Все равно она колдунья — папке это не понравится! Выпорет он нас! — пробубнил Лумин. — Что, мечтали, мечтали свободно охотиться, а теперь струсим? — фыркнула Стрекоза. — Кто трусит? — возмутился Медвежонок. — Мелких с собой брать не нужно было, это да! — А теперь я у вас одну вещь спрошу, — Сын повернулся к Луму с Лумином. — Вот скажите, мой папка — он совсем тупой, как старый нож, или еще режет? — А причем тут это? — не понял Лум, а Лумин просто глаза выпучил. — Нет, вы просто скажите: тупой или нет? — Конечно, нет... — А ты, Енот, что думаешь? — Дядя Ветр умный. Но... Может Колдунья его заколдовала? И тебя тоже! — Если бы заколдовала, папа давно бы ее сюда позвал! А он не стал и при встрече ей отказал. Меня, говорит, все в Орландии устраивает. Дескать, у нас тут Коль и мы будем его беречь. Мальчишки фыркнули. — Ты, Енот, беги с Дэном домой, раз так боитесь, — посоветовала Стрекоза малышам. — А мы? — Растерянно спросил Лум Лумина. — Только не забудьте! Вы поклялись: никому ни слова! — крикнул Сын. — Проболтаетесь, никуда вас больше с собой не возьму! — сердито добавил Медвежонок. — Енооот, давай лучше со всеми останемся! — заныл Дэн. — Но это же колдунья! Ведьма!!! — Нееет! Это Белая Дама! Она великанам помогает! — Точно! — обрадовался Лумин. — Ишь, Дэнчик какой головастенький! — Делать-то что надо? — снова поинтересовался практичный Поггин. — Ну… Вообще отец все уже сделал. Нам нужно только вывезти ее за Орлянку… Тут Поггин сделал шаг вперед и встал перед Сыном, уперев руки в боки: — «Только»? — Возмущенно переспросил он. — Ты вообще представляешь, о чем говоришь? Снять с постамента, вытащить из пещеры, потом тащить по горам… Надеешься это все гном за тебя сделает, да? — Поггин, не горячись! Все не так сложно! Мой отец все продумал! Из пещеры есть другой выход — к подножью! — А почему мы тогда шли не через него? — Я там просто не был. Отец его завалил… Но только для того, чтобы не нашли! Отсюда мы пройдем, я уверен! — Уверен он! Почему ты хотя бы заранее не сказал? Я бы взял инструменты… — Да что ты к нему пристал, Пог! — удивился Зар. — Сын же объяснил: дядя Ветр с него взял слово… А за инструментами мы сходим… — Трогательно, конечно, что Сын слово сдержал, — язвительно ответил гном. — Только времени ходить туда-сюда у нас нет. — Поггин, я уверен, тут можно обойтись и без инструментов, — пробормотал покрасневший Сын. — Веревки, ножи у нас есть, у Олвина, вон, топорик даже… На постаменте она наверняка не закреплена… — Ну, это-то мы сейчас проверим, — буркнул гном. — Эй, вы, дылды, подсадите меня! Лум бережно поднял маленького приятеля и поставил на пьедестал, рядом со статуей. — Ну, хорошо, — подал голос рогатый Роббин. — Допустим Пог поможет нам вытащить ее из пещеры. Но тащить до Орлянки… Она ж тяжеленная! Дня три идти будем! — Да, ладно тебе! Какие три дня! У нас лошади! Завернем статую в шкуру, положим на волокуши… — Все равно это никак не меньше двух дней! — Да, ладно тебе! К ночи дойдем! — Сын, к ночи точно никак, с таким грузом-то, — зашептал Зар. — Вы меня отсюда вообще снимать собираетесь? — напомнил о себе гном. — Ой, Пог, извини! — Лум и Лумин, чуть не столкнувшись, кинулись снимать гнома. — Статую и в правду легко спустить. Сын прав: завернем в шкуру, веревками обвяжем и снимем… Если Ветр и впрямь все продумал с подземным ходом, то потом сделаем из веток настил и бревна, чтобы его катить… Но вначале разберемся с проходом... Что стоим-то, парни? Енот, ты домой? — Не знаю, — мальчик испуганно смотрел на Поггина. — Ты правда думаешь, что она не колдунья? — Волшебница она, — веско ответил гном. — Раз с ней великаны столько лет водятся, нам тоже бояться нечего. — Смотрите, вон, кажется, проход! — закричал высокий большеглазый Томас. — Круто! — Ура! — Вперед! И мальчишки дружной толпой рванули в подземный ход. Не каждый день ходишь по пещерам! Не каждый день узнаешь страшные и опасные тайны!