Любить нельзя предать

      Прошло две недели с тех пор, как Медузия обнаружила розу, лежавшую у входа в ее укрытие. С того времени, практически каждое утро, она находила подарки от незнакомого человека. Если сначала ей казалось, что первая роза как-то по ошибке попала сюда, то вскоре Меди убедилась, что некто специально приносил подарки именно ей. Но кто же это мог быть, девушка никак не могла догадаться.       Чаще всего она находила красные розы, несколько раз были белые тюльпаны, а недавно Меди заметила пару плиток шоколада. На мгновение промелькнула мысль, что они могут быть отравлены. Но всего на короткое мгновение, после которого Медузия уже стремительно уплетала сладкое лакомство.       «Даже если они и отравлены, ну и что? – подумала она после того, как закончился шоколад. – Подумаешь, меня не станет! Все равно я никому не нужна…»       Прошло несколько часов, но Медузия, к счастью, чувствовала себя хорошо. Как видимо, никакой отравы не было. * * *       «Кто же этот человек? – в очередной раз задавала себе вопрос Меди, устроившись совсем близко к морю. – Почему он приносит мне подарки? Может, он боится подойти ко мне из-за моего ужасного вида?»       Несколько раз Медузия пыталась подловить тайного незнакомца, но каждый раз сон незаметно настигал ее. А на утро у входа в ее жилище лежал очередной цветок.       Сегодня Медузия решила выспаться днем и, во что бы то ни стало, поймать этого дарителя цветов.       На остров опустился вечер, стало заметно темнее. Солнце уже ушло в море, а на небе засияли звезды, и на свой пост взошла полная луна.       Устроившись в уголке, Меди наблюдала за входом в пещеру, где она заранее отодвинула часть занавески. По идее, если она все правильно рассчитала, то ее не должны видеть, ведь в пещере темно. А вот она должна заметить того, кто подойдет ко входу.       Казалось, что время застыло. Снаружи, сколько Медузия не прислушивалась, стояла тишина. Лишь изредка слышался стрекот каких-то насекомых да уханье сов. Несмотря на то, что Меди поспала днем, тишина и темнота действовали на нее слишком расслабляюще. Пару раз она ловила себя на том, что практически засыпала.       Медузия сидела, обхватив колени, и задумчиво смотрела вдаль. За окном уже забрезжил рассвет, солнце потихоньку всходило над горизонтом, постепенно осветляя небо. Снаружи послышались чьи-то негромкие шаги.       Меди осторожно поднялась с каменного пола. Внезапно ей стало страшно: а что, если этот человек пришел ее убить? Однако взяв себя в руки, она все же направилась к выходу из своей пещеры.       – Кто здесь? – громко спросила она, отодвигая занавеску.       Выглянув наружу, она успела разглядеть лишь спину, стремительно удаляющуюся от нее.       – Кто вы? – крикнула Медузия вслед убегающему, однако он не ответил ей и даже не оглянулся.       Бежать за ним Медузии не хотелось, после бессонной ночи она чувствовала себя слишком вымотанной.       «Что ж, как я поняла, это был какой-то юноша, – подумала Меди, заходя обратно в палатку. – Хорошо было бы свалить с этого острова, вот только без лодки этого сделать никак не получится».       Медузия легла на пальмовые листья, которые служили ей кроватью, и закрыла глаза.       Усталость все же взяла свое: девушка провалилась в сон. * * *       Когда Меди проснулась, снаружи уже вовсю светило солнце.       «Сколько же я проспала?» – пронеслось у нее в голове.       Выйдя наружу, она по привычке посмотрела вниз, где обычно лежали цветы. Однако на этот раз там было нечто другое. На земле лежал листок бумаги, немного придавленный камнем. Видимо, чтобы его ненароком не унес ветер. Рядом лежала пачка печенья.       «Это что-то новенькое, – подумал Медузия, беря в руки листок и печенье. – Похоже, что незнакомец вернулся, пока я спала».       Спасаясь от палящего солнца, Медузия вернулась в палатку.       Отложив в сторону печенье, она раскрыла бумажный листок. Весь лист был исписан крупным красивым подчерком. Похоже, что незнакомец решил оставить ей письмо.             Устроившись на полу, Меди с неподдельным интересом принялась читать.       «Здравствуй, прекрасная незнакомка!       Это меня ты заметила сегодняшней ночью. Ты спросила, кто я. Меня зовут Персей, и я живу на острове неподалеку.       Однажды я забрел на этот остров и увидел тебя… Мне стало любопытно, что здесь делает такая юная девушка совершенно одна. Конечно, мне немного неловко, но признаюсь тебе честно: я стал смотреть за тобой. Ты очень милая и красивая, даже если считаешь иначе.       Мне бы очень хотелось с тобой встретиться и поговорить. Я бы хотел, чтобы ты написала мне ответ. Если ты не захочешь меня видеть, то одно твое слово, и я больше не появлюсь на этом острове. Но я буду всем сердцем верить, что мы с тобой встретимся.       Очень жду от тебя ответа. Персей».       Первой мыслью, возникшей в голове у Медузии после прочтения письма, было написать ему в ответ, чтобы он убирался с этого острова и оставил ее в покое. Но, с другой стороны, она так устала жить одна. И если вдруг у нее появится собеседник, ничего же плохого в этом нет!       «Ты очень красивая и милая, даже если считаешь иначе, – подумала Медузия, вспоминая строчку из письма. – Похоже, что он видел мое лицо, но его это не оттолкнуло… И уже за это ему стоит сказать спасибо. Да и вообще, ничего страшного, если я встречусь с ним. Поблагодарю его за цветы и за сладости… Все, решено!»       Меди очень хотела оставить себе на память это письмо, однако вырывать страницы из книг, которые она взяла с собой на остров, показалось ей уж слишком варварским. Перевернув на чистую сторону лист бумаги с посланием от Персея, Медузия принялась писать ответ.       «Здравствуй, Персей!       Я очень рада, что теперь хотя бы знаю, как тебя зовут. Раз ты за мной следил, то уверена, ты уже многое знаешь обо мне. А вот я о тебе не знаю ничего. Хотелось бы это исправить.       Скорее всего письмо ты обнаружишь утром, так что предлагаю встретиться на закате у берега моря. Здесь невероятно красивый закат.       Жду встречи, Медузия».       Перед сном Меди отнесла письмо туда же, где и обнаружила послание от Персея. Аккуратно прикрыв его камнем, она направилась в пещеру.       «Надеюсь, он не подумает, что это его же письмо там и лежит, – с улыбкой подумала Медузия, укладываясь спать. – Скорей бы уже наступил завтрашний вечер. Как же я устала от этого одиночества…» * * *       Весь следующий день Медузия провела как на иголках.       Едва проснувшись, она сразу же побежала проверить, на месте ли письмо. Послания не было, а это значит, что Персей приходил ночью и забрал его.       Внутри поселилось сомнение: «А вдруг он не придет?». Ближе к обеду Меди подумала, что, может, будет лучше, если он не явится на встречу. Ведь он видел ее лишь издалека, и наверняка не заметил этих ужасных огромных прыщей, «украшавших» ее лицо.       Наклонившись к воде, Медузия посмотрела на себя. Проклятие не пропало – на нее все также глядело уродливое отражение. Меди досадливо пнула ногой по воде – изображение зарябило, и девушка отвернулась.       «Даже если он и придет, это будет первый и последний раз», – с сожалением подумала она.       Весь день Меди казалось, что время то бежит с неумолимой скоростью, то тянется как резина. Порой она даже задумывалась, что этот день бесконечный, а вечер так никогда и не наступит. Однако законы природы оказались нерушимы: вечер все же наступил.       Устроившись на камнях, Меди смотрела на волны, однако мысли ее были далеко отсюда. Вспоминалась жизнь до этого проклятого визита к старой ведьме. Жизнь, когда все было хорошо…       Медузия специально повернулась спиной к джунглям, чтобы первым, что увидел Персей, было не ее лицо. Если, конечно, он вообще придет. В чем Меди уже начинала сомневаться, ведь солнце уже практически скрылось за горизонтом. * * *                    – Привет! – неожиданно раздался дружелюбный голос прямо рядом с Медузией. – Не возражаешь, если я присяду рядом?       – Привет, – отозвалась Меди, отворачиваясь в противоположную сторону. – Конечно, садись. Если честно, то я уже начала думать, что ты не придешь…       – Отец задержал, – ответил Персей, опускаясь на камни. – Ему понадобилась моя помощь, но это неважно… Ты не представляешь, как я был рад, получив твой ответ! Наконец-то узнал, что тебя зовут Медузия. Очень красивое имя.       – Спасибо, – тихо произнесла Меди, так и не поворачиваясь в сторону своего гостя.       – Почему ты не хочешь взглянуть на меня? – в голосе Персея проскользнула обида. – Я… видел, что с твоим лицом. Тебя прокляли, да? И поэтому ты тут живешь совершенно одна?       – Да, – грустно ответила Медузия. – Я живу уже здесь несколько месяцев, и те, кто меня встретил здесь, хотели лишь одного: убить такое уродливое чудовище как я…       – Не говори так, – мягко попросил Персея, касаясь ее руки. – Эти глупые люди ничего не понимали. Посмотри на меня…       – Нет, – твердо произнесла Меди. – Мое лицо выглядит ужасно, я не хочу, чтобы ты на него смотрел. Уж поверь, после такого тебе не захочется сидеть рядом со мной.       – Я не испугаюсь, ну же, прошу, – сказал юноша, подвинувшись ближе к ней.       Медузия медленно повернулась к нему: в ее глазах стояли слезы.       На удивление Меди, выражение лица Персея не отразило даже намек на брезгливость или отвращение.       – У тебя очень красивые глаза, – прошептал он, взяв ее за руку. – И мне очень жаль, что тебя прокляли.       – Спасибо, мне тоже… – Медузия устремила свой взгляд вдаль. – Если бы ты знал, как я жалею о том, что встретилась с той злосчастной колдуньей.       – А что это за статуи? – с интересом спросил Персей, указывая рукой на каменные изваяния.       – Так поплатились те, кто хотел меня убить, – ответила Меди и тут же почувствовала, как напрягся Персей.       – Это ты их… превратила в камень? – осторожно поинтересовался он.       Медузия молча кивнула.       – Но как это возможно? – удивился Персей.       – Даже не знаю, как это точно объяснить, – немного замялась Меди. – Похоже, что вместе с проклятием старуха передала мне и какие-то магические способности. Я просто очень разозлилась, потом яркая вспышка. Когда я открыла глаза, на месте людей уже были каменные статуи.       – Понял, значит, тебя лучше не злить, – улыбнувшись, произнес Персей, посмотрев на Медузию, которая улыбнулась ему в ответ. * * * Спустя полгода       После той встречи на берегу моря, Медузия очень сдружилась с Персеем. Он приходил к ней практически каждый день, и она к нему очень привязалась. Всякий раз его появление вызывало улыбку на ее лице, а сердце начинало биться как сумасшедшее. А вчера они даже поцеловались.       Вспоминая об этом, Меди провела рукой по своим губам и блаженно закрыла глаза, положив голову на колени Персея.       – Меди, милая, – вырвал ее из грез голос любимого. – Смотри, что я принес сегодня.       На мгновение у нее внутри зашевелилось беспокойство, Персей сидел с ней несколько часов, и только сейчас говорит о том, что что-то принес. Может, это какой-то сюрприз. Медузия открыла глаза: прямо у нее над головой был занесен острый меч.       – Персей, что происходит? – взволнованно спросила она, пытаясь встать. Однако юноша держал ее очень крепко.       – Ты была права, Меди, – на его губах заиграла усмешка, а глаза отдавали злобой. – Ты – чудовище, и я должен тебя убить.       – Но… – замялась Медузия. – Я думала, что ты меня любишь…       – Люблю? – удивленно переспросил он. – Ну ты и выдумщица, конечно. Ты серьезно считала, что кто-то способен полюбить тебя?       Девушка предприняла еще одну попытку вырваться, но она не увенчалась успехом.       – Ну же, преврати меня в камень, – засмеялся Персей. – Не получается? Конечно, ты же влюблена в меня. А превратить в камень человека, к которому у тебя есть чувства, нельзя! Я читал об этом.       – Значит, с самого начала ты хотел убить меня? – горько спросила Медузия, уже зная ответ на свой вопрос. В глазах собрались слезы, готовые вырваться наружу. Боль от причиненного предательства была просто невыносимой.       – Да, Меди, наконец-то ты все поняла, браво, – самодовольно произнес Персей, наблюдая за мучениями девушки, которые так явно отражались на ее лице.       – Посмотри на себя внимательно, – он поднес сверкающий щит так, чтобы Медузия смогла увидеть свое отражение. – Ты – уродливое мерзкое чудовище, которое погубило нескольких людей. За твою голову почет и слава мне обеспечены до конца жизни.       – Я так не думаю, – раздался громкий незнакомый голос в нескольких метрах от них.       Внезапная красная искра стремительно настигла Персея, и она упал замертво. Меч, выскользнувший у него из рук, пролетел в паре сантиметров от лица Медузии.       Она сразу же поднялась на ноги, бросая взгляд с Персея на незнакомого ей человека, который уже шел ей на встречу. Из-за накинутого капюшона Медузия даже не понимала, мужчина это или женщина.       – Кто вы? – громко спросила Меди.