Любить нельзя предать

      Сарданапал решил оставить Поклепа в замке, а сам направился к границе защитного купола, которая находилась высоко в небе. Уже спустя несколько секунд он отчетливо видел девушку, чьи темные волосы так сильно контрастировали с бледной кожей. На ее лице застыло какое-то хмурое выражение, точно она в чем-то сомневалась.       – Вы хотели меня видеть? – спросил Черноморов, остановившись совсем близко к краю купола.       – Я по поводу Медузии, – ответила девушка, про себя отметив, как Сарданапал сразу же поменялся в лице. – Вы же ее ищете?       – Да, ищу, – твердо произнес он, пытаясь понять, кто эта девушка. – Наверно, будет лучше, если мы поговорим в моем кабинете.       Сарданапал произнес специальное заклинание, которое пропустило гостью через защиту.       – Возможно, это не совсем вежливо, но кто вы такая? – спросил Черноморов, когда они уже опустились на землю. – И откуда вы знаете Медузию?       – Меня зовут Элиза, хотя это и не важно, – ответила она. – А с Медузией мы вместе учились…       «Нет, пожалуйста, только пусть это будет не связано с Чумой, – думал Сарданапал, поднимаясь вместе с гостьей в свой кабинет. – Если они учились вместе с Меди, значит, сейчас Элиза уже не ученица. Может, они просто хорошо общаются с Медузией, и та решила обратиться к ней за помощью…»       – Может, чаю? – вежливо предложил Черноморов, когда Элиза расположилась на диване.       – Нет, спасибо, – отказалась Эл. – Давайте сразу перейдем к делу.       – Да, конечно, – немного волнуясь, согласился Сарданапал. – Вам известно, где сейчас Меди?       – Она у Чумы-дель-Торт, – нахмурив брови, произнесла Элиза.       – Значит, это Чума вас подослала ко мне? – догадался Черноморов. – А она не боится, что я вас не выпущу с острова и потребую обменять на Медузию!       – Я думаю, что ей будет совершенно плевать, – невесело усмехнулась Эл. – В таком случае она попросту убьет Меди… Поверьте, Чума-дель-Торт – не тот человек, которого можно шантажировать.       – И чего же Чума хочет от меня? – поинтересовался Сарданапал.       – Встретиться с вами и обменять вашу жизнь на жизнь Медузии, – ответила Элиза. – Если, конечно, вы согласны на это…       – Я согласен, – ответил Черноморов, даже не на секунду не задумавшись. – Где мне найти Чуму?       – Вот место, – Эл протянула ему сложенный листок бумаги с координатами встречи. – Чума-дель-Торт будет ждать вас у ворот кладбища через два часа.       – Хорошо, передайте ей, что я приду, – твердо произнес Сарданапал, взяв в руки бумажный листок.       – Что ж, тогда прощайте, – Элиза поднялась с дивана. – Меня же выпустит защита?       Директор Тибидохса молча кивнул, все его мысли сейчас занимала Медузия.       Эл была уже у самой двери, как вдруг обернулась.       – Нет, я так не могу, – решительно произнесла она, посмотрев на Сарданапала. – На самом деле это ловушка… Чума хочет убить Меди у вас на глазах, а после лишить жизни и вас… Оставайтесь здесь, а Чуме я скажу, что не смогла попасть в Тибидохс из-за защиты. В таком случае хотя бы вы останетесь живы.       – Нет, я так не поступлю, – возразил Черноморов. – Я не буду отсиживаться в школе, как последний трус. Я ни за что не брошу Медузию там одну.       – Вы и правда так сильно ее любите? – спросила Элиза, словно не поверив, что человек может идти на верную смерть ради кого-то другого.       – Да, – ответил Сарданапал. – Я очень люблю ее…       – Она вас тоже, – тихо произнесла Эл.       – Почему вы вдруг решили рассказать мне правду? – поинтересовался Черноморов.       – Потому что Меди очень хорошая, и она не заслуживает того, что делает с ней Чума-дель-Торт, – ответила Эл.       – Вас теперь тоже сложно назвать плохой, – задумчиво отозвался Сарданапал.       Элиза грустно усмехнулась.       – Вам известно, где Чума-дель-Торт держит Медузию? – спросил Сарданапал в надежде, что сумеет спасти свою любимую.       – Да, – ответила Элиза. – На другой стороне кладбища есть небольшая постройка, Меди там. Вы должны туда явиться как можно скорее и попробовать освободить ее.       – А после спасения Меди я бы не прочь расквитаться с некромагиней, – решительно произнес Черноморов, заклинанием накидывая на себя дорожную мантию.       – Вы не знаете, насколько она сильна и опасна, – Эл грустно покачала головой.       – Вы же ее ученица, ведь так? – уточнил Сарданапал, когда они уже вышли из кабинета.       – Да, правда я уже давно отучилась, но продолжаю выполнять дела Чумы-дель-Торт, – ответила Эл. – Она никогда не дает полную свободу своим ученицам…       – А сколько у нее всего учениц? – поинтересовался Черноморов, желая узнать, как много сторонников у Чумы.       – Не больше десяти, – пожав плечами, ответила Элиза.       – И все на ее стороне? – спросил Сарданапал.       – Я бы так не сказала, – покачав головой, произнесла Эл. – Медузия открыла мне глаза на многие дела Чумы-дель-Торт. И я начала способствовать тому, чтобы и другие девочки это поняли.       – Может, когда я убью Чуму, вы станете новым директором школы? – вдруг предложил Черноморов. – Например, будете обучать слишком юных волшебниц или же, наоборот, более старших. В общем тех, кто не совсем подходит для Тибидохса…       – А вы самоуверен, – усмехнулась Эл. – Сначала спасите Меди и разделайтесь с Чумой, а после уже поговорим и об этом.       Сарданапал внимательно посмотрел на координаты кладбища и уже собирался произносить заклинание телепортации, как вдруг Элиза остановила его.       – Подождите, Чума может засечь вашу телепортацию, – произнесла она.       – И что же вы предлагаете? – спросил Черноморов, ощущая себя загнанным в ловушку. – Лететь туда слишком долго!              – Я телепортирую нас обоих, – предложила Элиза. – Таким образом Чума заметит след только моей магии.       Сарданапал согласился с этой идеей. * * *       Спустя несколько секунд Сарданапал и Элиза стояли у ворот старого кладбища.       – Я пойду к Чуме и скажу, что вы прибудете сюда через два часа, – сказала Элиза. – А вы спасайте Медузию.       – Может, мне сначала попытаться убить Чуму? – предложил Черноморов.       – Школа не впустит вас, – Эл покачала головой. – Долго объяснять, что это за магия, но даже я уже с трудом пробираюсь туда…       – Хорошо, тогда я к Меди, – произнес Сарданапал.       Оба разошлись в разные стороны.       Черноморов без особого труда нашел небольшую постройку, про которую ему рассказывала Элиза. На всякий случай подняв руку с кольцом, он тихо отворил дверь и вошел внутрь.       В небольшой комнатке с бедноватой обстановкой он сразу же увидел Медузию. Она сидела на стуле, ее руки были связаны тяжелыми цепями за спиной. Сама же Меди то ли спала, то ли была без сознания. Сарданапалу сразу же бросились в глаза ссадины и синяки на ее руках.       – Меди, – негромко позвал он, положив руку на ее плечо.       Медузия почти сразу же открыла глаза.       – Сарданапал? – еле слышно прошептала она. – Ты мне снишься?       – Нет, милая, – Черноморов улыбнулся. – Я пришел спасти тебя.       – Не стоило приходить, – вдруг произнесла Медузия. – Чума только этого и ждет…       – Я разберусь с ней, – пообещал Сарданапал. – Но сначала мне нужно спасти тебя…       – Уходи, прошу, уходи отсюда, – горячо попросила его Горгонова. – Это не твоя битва. Вся эта вражда только между мной и Чумой.       – Нет, Меди, – возразил Черноморов, взяв ее за руку. – Я без тебя никуда не уйду.       – Ты что, не понимаешь? – спросила Медузия, заглянув ему в глаза. – Если даже мы сейчас уйдем, Чума все равно нас отыщет. И тогда могут пострадать ни в чем не повинные люди. Хочешь, чтобы Ягге, Зуби или Тарарах попали под удар?       – Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Сарданапал, пока что безуспешно пытаясь ослабить цепи.       – Сарданапал, уходи! – продолжала настаивать на своем Медузия. – Пока не поздно…       – Я никуда не уйду, – ответил Черноморов, параллельно распутывая цепи, на которые было наложено не одно заклинание.       – Я не люблю тебя, – прозвучал в тишине твердый голос Медузии. – Уходи…       Сарданапал и дальше распутывал заклинания, наложенные на цепи, сделав вид, что не слышал слова Горгоновой.       – Я тебя ненавижу! – громче произнесла Меди. – Ты до сих пор не понял, это все была игра. Убирайся отсюда, ну же! Никакая я не пленница, мы просто с Чумой решили заманить тебя сюда.       – Я не верю тебе, – Черноморов посмотрел ей в глаза, но она сразу же отвела взгляд. – Я прочитал твое письмо.       Медузия на секунду замешкалась, но сразу же взяла себя в руки.       – Письмо было написано специально, – произнесла она. – Я хотела ранить тебя еще сильнее.       – Не верю, Меди, – ответил Сарданапал, практически закончив с цепями. – Твои глаза говорят не о ненависти, а об обратном чувстве.       – Сарданапал, уходи, прошу тебя, – сделала еще одну попытку Медузия. – Пусть хотя бы ты останешься жив, ведь она же все равно найдет нас…       – Я без тебя никуда не уйду, – он на миг коснулся ее губ. – Пойдем.       Отбросив подальше цепи, Сарданапал взял Медузию за руку. Они едва успели сделать шаг к выходу, как дверь с тихим скрипом отворилась. На пороге стояла Чума-дель-Торт.       – Куда-то собрались, голубки? – насмешливо спросила она.       Кольцо некромагини было направлено прямо на сердце Медузии. Судя по виду, Чума ничуть не удивилась, увидев здесь директора Тибидохса. Сарданапал сразу же поднял руку с кольцом.       – Ты же знаешь, Черноморов, что, если ты успеешь произнести заклинание, то успею и я, – спокойно произнесла она.       Сарданапал прекрасно понимал, о чем она говорит. Если он сейчас произнесет смертельное заклинание в Чуму, то она выпустит губительную искру в Медузию, в которую было нацелено кольцо.       – Отдай мне кольцо, – потребовала она. – Или можешь в последний раз сказать Меди, как ты ее любил.       «Не отдавай, – мысленно попросила его Медузия. – Это же отличный шанс убить ее».       «Нет, Меди, я не буду жертвовать тобой», – также мысленно ответил он.       Сарданапал снял с пальца кольцо, и в следующее мгновение оно уже было у Чумы-дель-Торт.       Некромагиня произнесла несколько заклинаний, и оба волшебника оказались связанными на пыльном полу.       – Посидите пока тут, – радостно произнесла Чума. – А я пока подумаю, кому из вас выпадет честь умереть первым.