Холод

Ресторан «À La Carte» полон. Играет музыка. В вечерний зал прибыли новые пассажиры первого класса из Шербура. Похвалы Брюсу Исмею и «Уайт Стар» продолжились. Рукопожатия и улыбки. Французское шампанское в ведерках, шелк женских платьев и аромат цветов. Певичка мисс Веллингтон переместилась за столик известного мецената, брата сенатора и светского бабника. Джоанн Рокар заняла столик с Томасом Эндрюсом и Брюсом Исмеем, иронично спросила: - Эту рассадку можно считать окончательной? - Сомневаюсь, мисс Рокар, что у мистера Исмея есть что-то окончательное, - ответил ей с серьезным видом Томас Эндрюс. - Смерть, - рассмеялся Брюс Исмей, поправляя усы, - но она в нас, мистер Эндрюс, совершенно не заинтересована. Уверен, когда встречусь с ней лет через сорок она окажется очаровательной женщиной, - отпил шампанское. - Вы уверены, что смерть - женщина? - парировала Джоанн Рокар. - Во всем, что касается светских приемов женщинам нет равных, а вот в другом они… - Томас Эндрюс забрал наполненный бокал из рук официанта, - Харон правит лодкой. Мужчинам воздается по делам, женщинам по добродетели. - Элиза Дерош (1), мистер Эндрюс, - Джоанна Рокар улыбнулась, - десять лет назад получила водительское удостоверение, а пару лет назад пилотировала самостоятельно биплан. Об этом писали в «Таймс Нью-Йорк». - Французы, мисс Рокар, не слишком основательно подходят к технике, выбирая красивые символы. Насколько известно мне, Дерош актриса и повышала тем самым собственную известность, а не инженерное развитие отрасли. - De Dion-Bouton, мистер Эндрюс, оспорил бы вашу точку зрения с недавно вышедшим на рынок мотором на восемь цилиндров, - Джоанн Рокар вцепилась в инженера взглядом. - О… Вы мне утверждаете, мисс Рокар, что его изобрела женщина? - Нет. - В таком случае оставим, мисс Рокар, женщинам добродетели, а мужчинам инженерию. Я должен похвалить ваших консультантов, мисс Рокар. Вы не сделали ни одной грубой ошибки в ваших статьях. Кстати, кто был вашими компетентными техническими консультантами? Я хотел бы знать по именам этих мужчин. - Я не раскрываю своих консультантов, - Джоанн Рокар потерла руки друг о друга. Вздохнула. Не было у неё при написании статей консультантов, это личные пристрастия и интересы к механике не позволили ей допустить грубых ошибок. Раскрывать правду перед Томасом Эндрюсом в полной мере не стоит. Перевела взгляд в сторону мисс Веллингтон - брату сенатора певичка нравилась. Толстый американский продюсер недоволен - раздувает щеки, как хомяк. - Один из консультантов, я уверен, был ваш друг Мерфи. Но его знания не охватывают все инженерную сферу. Кто еще вам помогал? - Томас Эндрюс кивнул на свободный стул, в обед принадлежавший мисс Веллингтон, - Кстати, мисс Рокар, я должен быть вам благодарен за то, что сообщили мне об оплошности администрации. Мой лучший инженер Мерфи присоединится к нам за ужином и мы сможем с ним, не теряя времени, обсудить планы проверочных работ «гарантийной группы». - Вы вознамерились, мистер Эндрюс, пытать нас с мисс Рокар механизмами за ужинами?! - иронично-возмущенно воскликнул Брюс Исмей, - Я получил согласие от потрясающей мисс Веллингтон порадовать нас своим пением! Уверен, Томас, вы забудете о наших с вами мелких разногласиях и ваших бесконечных инженерных думах, страданиях. Расслабитесь, наконец, Эндрюс! - Мисс Веллингтон удовольствие для ушей! - воодушевленно поддержал Брюса Исмея Томас Эндрюс, - Каждый раз, когда я бывал в Лондоне, не пропускал выступлений чудесной Фанни Веллингтон, - Сильные впечатления! - Но инженерные споры, мистер Эндрюс, доставляют вам большее удовольствия? - Джоанн Рокар повела вверх бровью, расправила спину, придвинулась к главному инженеру. Томас Эндрюс склонился над ухом Джоанн Рокар и прошептал: «Я более не намерен посвящать американскую прессу в технические подробности». Джоанн Рокар поморщилась. Томас Эндрюс продолжил: «Дело в вас лично, мисс Рокар. Споры доставляют ВАМ удовольствие. Как всякой светской женщине, которая временами хотела бы выглядеть более компетентной, чем является, забираясь в те области, в которых не разбирается. Такова природа женщин». Джоанна Рокар кинула салфетку на стол и покинула столик. Столкнулась в дверях ресторана с Кеннетом Мерфи - тем самым обаятельным инженером, который увлек её очень давно в Лондоне парой бесед, парой ничем не выдающихся ночей, они были похожи - Рокар, как и Мерфи люди, которые использовали все доступные средства, чтобы получить желаемое в карьере, именно то место и время, в котором интереснее всего быть. Они искренне любят то, что делают и выискивают варианты как в этом достичь максимального удовольствия. Женщинам сложнее, почти невозможно обойтись без связей, хитрости, пронырливости, просьб и мольбы, мужчинам проще - перед ними весь мир - будь лучшим, как Эндрюс и просто иди вперед. - Выглядишь замечательно, - произнес улыбающийся блондин Мерфи в арендованном смокинге, - Спасибо, Джоанн, что переговорила обо мне с Эндрюсом. - Всего-навсего передала Эндрюсу, что ты на корабле и не попал в гарантийную группу. «Уайт Стар» и Исмей приняли решение урезать штат? Кеннет Мерфи не ответил. Джоанн Рокар сделала вывод из его поведения - она попала в цель. Томас Эндрюс - мужчина, который ей интересен, придерживался консервативных мужских взглядов. Главный инженер, ответственный за всю механику, за весь новый корабль и в отличие от Мерфи никогда не был позером - только инженером до мозга костей, который пойдет на все ради механизмов вопреки любой беседы или увеселения в светском духе. Такие как Томас Эндрюс выбирают удобные консервативные позиции, чтобы иные мысли не мешали им в создании. Дверь резко распахнулась. Джоанн Рокар остановилась, проследила взглядом - расстроенная невеста Кроу пронеслась около нее в легком платье и устремилась вперед на палубу. Джоанн Рокар вскинула бровь. Прослушала последние ноты Чайковского и вышла следом за нервной девушкой на морозный апрельский воздух. (1)Элиза Дерош, французская актриса и летчик.