Холод

Играла музыка. Компании за столиками каждая вели свое обсуждение, конечно, в общественных рамках. Бенджамин Кроу окинул взглядом весь зал - модная певица с плакатов из Лондонской оперы, он её не слышал и театры посещал редко. Рядом с ней блондин - любимец женщин из Америки. Пара владельцев торговой сетки в Нью-Йорке, мистер Штраус - меняет свои ассортименты, находит новые каналы и появляется в заказных статьях в прессе, для любовных скандалов стар. Бенджамин Кроу присмотрелся, повел бровью, пришел к умозаключению, что Штраус доволен своей женой, одного возраста с ним. Они выглядели довольными друг другом в беседе на двоих. Оркестр изменил мелодию. Маргарет Браун перестала спорить с Эдной Брэдфорд. За их спорами время от времени Бенджамин Кроу наблюдал с интересом, пытаясь понять что их объединяет - наследственную аристократку Брэдфорд и жену «Золотого Джонни» - промышленники и инженера, сделавшего себе деньги и имя самостоятельно, вышедшего из среднего класса. За столиком повисло молчание. Эмма Брэдфорд посмотрела на жениха: - Мистер Кроу, зачем на этом корабле возвели между классами такие высокие перегородки? - Для удобства, - ответил Бенджамин Кроу. - Вы считаете, что удобство это то, чем можно оправдать несправедливость? Быть может, вы думаете, что нужно еще на лбу каждого человека выжечь состояние его счета? Бенджамин Кроу рассмеялся. Эдна Брэдфорд кинула недовольный взгляд на дочь: - Не говори глупости, Эмма! - наклонилась к уху и прошептала дочери, - Прочитанные тобой романы не добавляют тебе ума! - Люди должны думать сами и стоить что-то сами, а не так как у вас, мистер Кроу, принято в рыночной бесчувственность - сталь и цифры и больше ничего. Вы не берете в расчет души! - Нет, мисс Брэдфорд, на души я не рассчитываю, кроме тех моментов, когда распределяю на эти души для поддержания жизни в их телах месячное жалование, - улыбнулся. Вытащила сигарету из открытого портсигара своего жениха, прикурила. Выпустила дым. - Женские души, мистер Кроу, равны мужским! Я равна тут с другими и буду тут курить! Никому не дозволено мне запретить! - приняла самодовольный вид. - Харон переправляет души вне всяких классов, а живым важно состояние их счета… - рассмеялся, - Эмма, прекратите тут курить! Ваше поведение в обществе вызовет только смех. Сдуйте вашу напускную самоуверенность и напыщенность, от неё ваши идеи не станете более широко услышаны, - вытащил сигарету из рук невесты, - я вам не позволяю курить и вести себя подобным образом! Эмма Брэдфорд насупилась: - Мистер Кроу, вы жестоки как… Вы не имеете прав мне ничего запрещать! - сжала руки в кулаки и кинулась прочь из зала. Бенджамин Кроу посмотрел на Эдну Брэдфорд, потом на Маргарет Браун. - Мистер Кроу, я бы на вашем месте последовала за вашей невестой. Вы были правы лишь в той части, что девушкам не стоит курить. Вы были очень не правы в подаче своей мысли на этот счет. - Мой будущий зять во всем прав, Маргарет! - фыркнула Эдна Брэдфорд, - Ваш женский клуб пытается объяснить какое-то равенство между полами, забывая о природе - девушка должна стать женщиной и быть рядом с мужчиной. Девушки подвержены не размышлениям, а порывам, вы только что видели, что сделала моя дочь - выскочила всего лишь за верное замечание! В тот момент, когда она станет женщиной, к ней придет разумность и уйдет непосредственность глупых реакций. Нам с вами не придет в голову в уважаемом обществе такое позерство и высказывание против мнения своего мужа: «Я буду курить! Вы не в праве мне запрещать!». Сущая глупость! - Ты приравниваешь молодость и глупость, Эдна и не права в этом. Ты обладала таким же моментом молодости, как у дочери, я обладала. И между нами, - миссис Браун улыбнулась, - Потеря этого вызывает чуть-чуть зависти? - Зависть, миссис Браун, оставьте ее для третьего класса! Недостойное чувство для достойных! Первый класс никогда и не в чем не равен третьему! Третьему классу не дана ответственность за завтрашний день, за политику, они вечно живут в глупом моменте! Они могут себе позволить сесть на корабль и навсегда уплыть искать авантюрное счастье в Новом Свете! - Возможность мыслить и чувствовать, миссис Брэдфорд, объединяет все человечество, - произнесла с улыбкой миссис Браун. - Меня с дочерью провинциального священника объединяет разве что умение читать, - Эдна Брэдфорд фыркнула. Бенджамин Кроу усмехнулся, ему стало ясно кого имела ввиду будущая теща. Эдну Брэдфорд объединяет с сестрой священника из Мена Чарльз Кроу, парень из третьего класса, возможно, бросивший её ради мечты о деньгами Нового Света, возможно, эти поиски золотой жилы отец начал именно из-за молодой Эдны Брэдфорд и стал успешен. В любом случае, время показало, что сестра священника получила свой «стальной приз», а Эдна Брэдфорд проиграла, оставаясь в своих родовых землях и при своих правилах. Будущая теща, как и отец, очевидно сожалели о том, что у них не состоялось и что-то чувствовали сильное между двумя взглядами. Бенджамин Кроу никогда за свою жизнь ничего подобного не испытывал. - В вашем прошлом, миссис Брэдфорд, вы никогда не встречали достойных представителей третьего класса? - поинтересовался Бенджамин Кроу. - Бенджамин, достоинство и третий класс… Я уверена в том, что третий класс следует за порывами, а такие, как мы с вами просчитываем будущее, не только собственное, но и всего того третьего класса, который трудится на вас. - Ответственность, миссис Брэдфорд, это не наследственное качество и не относится ни к порывам, ни к молодости, ни к социальным расчетам. Миссис Браун права в том, что нечто общее между классами есть. - Твой будущий зять, Эдна, мне нравится! - всплеснула руками миссис Браун, - Я взяла с собой увлекательную брошюру, мистер Кроу, про человеческую природу и про то, что однажды неминуемо перед нашими глазами смешаются все классы - женщины и мужчины, старики и отверженные, промышленники и журналисты. Сорок восемь страниц философского толка. Миссис Брэдфорд хотела с ней ознакомиться. Быть может и вы, мистер Кроу? Уверена, что вы найдете её интересной, у вас есть огромное производство… - За чем следует, миссис Брэдфорд, первый класс по вашему мнению? - спросил Бенджамин Кроу. - Предназначением! - Предназначение в том, чтобы находится в салоне первого класса и обсуждать природу глупости и молодости, миссис Брэдфорд? Миссис Браун рассмеялась. Бенджамин Кроу продолжил: - Если сравнивать, миссис Брэдфорд, дочь американского священника и дочь английского политика с точки зрения женской привлекательности? Дочь священника может оказаться более привлекательной, чем дочь политика. Одна женщина может быть счастлива, а вторая, вопреки всем лучшим условиям своего класса, нет. Что вы думаете на счет этих сравнений, миссис Брэдфорд? - Мне требуется отдых! - Эдна Брэдфорд побледнела, поставила дрожащей рукой пустой бокал от шампанского на стол. Встала со стула. - Вас сопроводить в каюту? - поинтересовался Бенджамин Кроу. Эдна Брэдфорд покачала головой и почти прошептала: - Совершу променад в одиночестве… - вышла шурша платьем из-за стола и побрела прочь из ресторанного зала. Бенджамин Кроу опустился на свой стул. Посмотрел на Маргарет Браун. - Я бы вам посоветовала, мистер Кроу, - произнесла миссис Браун, - удостовериться, что с вашей невестой все в порядке. - Я должен извиниться. Вы правы, миссис Браун, ей только восемнадцать… Одинаковое поведение и шутки мужчины одним женщинам нравятся, другим нет. - Есть то, мистер Кроу, что нравится всем женщинам. - Что это? Томас Эндрюс вышел из-за стола, не дожидаясь десерта. Джоанн Рокар все так же мерзла, оперевшись на перила. Вечер переходил в ночь. Шербур остался далеко за спиной. Фигура мисс Рокар подчеркнута модным пальто - невысокая женщина, привлекательно сложенная. Темные волосы треплет ветер. Встал за спиной. Чуть наклонился к ней. - Приношу вам свои извинения, - произнес Томас Эндрюс, - вы рождаете, мисс Рокар, во мне своим присутствием противоречия. Не все мужчины имеют достаточно сил побороть монстров. Джоанн Рокар посмотрела на Томаса Эндрюса вопросительным взглядом: - О каких монстрах вы говорите, мистер Эндрюс? - Мыслях, мисс Рокар, которые не относятся к моему профессиональному интересу. - Два года, - женщина улыбнулась и кивнула головой, - пока рождался стальной каркас, потом гигант, потом вы его одели, мистер Эндрюс, в лучшие лестницы, камины, статуи, руками лучший мастеров… два года я думала о вас… - вздохнула. - Мисс Рокар… - придвинулся ближе к женщине Томас Эндрюс. - О том, какой вы сделали путь от чертежника до главного инженера, как реализовалась и развивалась ваша инженерная мысль и квалификация. Какие изящные решения вы использовали в строительстве этого корабля, - Джоанн Рокар широко улыбалась, её слова медленно лились из губ, как будто это доставляло ей удовольствие, - ваши механические новшества, о том, как вы… - О чем вы говорите, мисс Рокар? - О моих восторгах вашими инженерными экспериментами и победами, мистер Эндрюс. - Я говорил о вас лично, мисс Рокар! Из ресторанного зала на палубу вышел Бенджамин Кроу. Спустя минуту поднялся шум. Джоанн Рокар вместе с Томасом Эндрюсом последовали по направлению к шуму.