Сказание о Драконорожденном

23 день месяца Последнего Зерна 201 год. 4 эра. Драконий Предел. Вайтран. Империя Тамриэль.

Ярл Балгруф, увидевший согласие посланцев, сделал знак рукой, подзывая к себе хускарла. Оказавшаяся за правым плечом данмерка, застыла словно тень, окидывая внимательным взглядом наполненный аристократами тронный зал. Взгляды двора не отрываясь следили за прибывшими из Ривервуда гонцами, тогда как тихие гуляющие в стенах резиденции ярла шепотки свидетельствовали о том, что вскоре весь Вайтран будет говорить о поручении ярла. Богато одетые норды поднялись из-за стола, склоняя головы и отдавая честь Балгруфу, начавшему движение в сторону одного из коридоров замка. Вместе с ним последовали и Мартин с Маликом, которым высокий норд подал знак следовать за ним. Дежурящие в коридорах резиденции ярла стражи быстро выпрямлялись при их приближении, приветствуя проходящего мимо них сюзерена. Алые глаза Айрилет каждый раз загорались, а сама она внимательно окидывала взглядом стражей, словно пытаясь запомнить их внешний вид и поведение. Вместе с этим, было заметно и полное игнорирование слуг самого ярла, который вел своих гостей вглубь Предела. Гобелены на стенах слегка колыхались, а чистые слегка желтоватый ковер казался бесконечным и непрерываемым. Откуда-то из глубин замка слышался детский смех, а встречающиеся им на пути деревянные резные лавочки часто были заняты представителями двора. Одетые в желтые, добротно сшитые одежды, слуги поправляли висящие на стенах чучела, протирая декоративные предметы от пыли. Скрывающий свое лицо под капюшоном Мартин видел, как за почтительными поклонами скрывались любопытные взгляды, которыми их провожали слуги и придворные. Знакомые ощущения коснулись разума имперца, игнорируя болезненно тянущие виски, пытался отогнать от себя захватившие его разум видения многочисленных гербов и каменных, отличающихся друг от друга сводов дворцов и замков. Розы…дуб…дракон…орел…волк…когда-то он мог с легкостью опознать каждый из этих символов, зная кто скрывался за подобным обозначением и что от него можно было ожидать… Двери небольшой, но достаточно уютной комнаты оказались раскрыты перед ними слишком внезапно. Под высоким потолком плавали небольшие белые сферы, освещавшие заставленный книжными шкафами зал. Посередине комнаты раскинулся длинный, заворачивающий с левой стороны, деревянный стол на котором лежали камни душ и пожелтевшие обрывки бумаг. За столом виднелся, небольшой, сияющий голубым зачаровательный стол. На выполненном из черного обсидиана предмете горела пентаграмма, тогда как по краям стола были установлены горящие свечи. Справа и слева от зачаровательного стола были заметны открытые двери, ведущие в небольшие плохо освещенные комнаты. Балгруф осуждающе качнул головой, замечая, как из правой комнаты доносится грохот, после чего их глаз касается яркая вспышка темно-зеленого света. В воздухе появился неприятный запах тухлых яиц, после чего из комнаты выбежал молодой данмер, одетый в грязную голубую мантию. На светло-серой коже молодого мера были заметны следы слизи, которые стекали и по длинным, доходящим до пояса черным волосам. Узкие фиолетовые глаза щурились, тогда как движения невысокого, болезненно худого, мага казались слегка нервными и неосторожными. – Марион, вода, тряпка и зелья исцеления в моих покоях! – донесся до них высокий, слегка сварливый старческий голос. – Умойтесь и сожгите испорченную вещь, я не желаю потом внезапно получить ожог или увидеть в зеркале как из-за ваших экспериментов исчезают мои волосы! – Фаренгар, что здесь происходит?! – наполненный плохо скрываемым раздражением голос ярла заставил молодого мера застыть, переводя взгляд на вошедших. Застывший словно статуя маг испуганно смотрел на них, не решаясь исполнить указания показавшегося следом в комнате старика. Перед ярлом и его спутниками предстал сгорбленный широкоплечий старик, лицо которого было практически полностью скрыто под фиолетовым капюшоном. Видневшиеся из-под капюшона прозрачные словно кристаллы льда глаза спокойно смотрели на ярла. – Марион, не тормозите и избавьтесь от последствия своей ошибки пока не впиталось. – приказал старик, заставляя мера вновь вздрогнуть и наконец подчиниться человеку. Не обращая внимание на скрывшегося во второй комнате мера, заметно прихрамывающий Фаренгар подошел к деревянному столу, опираясь на него рукой. На видимой из-под капюшона морщинистой части лица появилась улыбка, после чего маг произнес: – Небольшой неудачный эксперимент с зельем ясновидения, мой ярл. Драконьему Пределу и владению это никак не навредит. Лишь одному глупому ученику, который посчитал что добавить в зелье яйца даэдра-паука – это замечательная идея! И чему их сейчас только в Коллегии учат? Стальные глаза Мартина удивленно расширились. Имперец мог поклясться, что яйца даэдра-паука не использовались в зельях, а достать их считалось практически невозможным. По крайней мере, так ему казалось раньше… – С какого момента ты начал брать себе подмастерье? – недовольно спросил тем временем ярл, скрещивая руки на груди. Голубые глаза норда раздраженно вспыхнули, а сам он угрожающе наклонил голову, ожидая ответа от мага. – Не беспокойтесь, ярл, если бы я взял подмастерье Вы бы узнали об этом первым. – покачал головой Фаренгар, бросая взгляд в сторону левой комнаты. – По крайней мере я бы явился с просьбой предоставить ученичку небольшой чулан. Юный маг прибыл лишь для передачи бумаг архимага и задержался для небольшого исследования. Завтра он уже покинет двор. Ворчливый голос мага казалось успокоил ярла, который медленно кивнул, явно запоминая слова Фаренгара. Стоящий рядом с Мартином Малик, удивленно смотрел на старика, который свободно разговаривал с правителем Вайтрана, игнорируя обычаи и этикет. Сам имперец мог лишь пожать плечами, понимая, что в разговоре об отношениях между правителем и придворным магом, а человек перед ними создавал о себе именно такое впечатление, речь всегда шла о множестве факторов. Провинция, отношение к магии, способная занять пост кандидатура, время и близость отношений…увиденные имперцем сейчас отношения демонстрировали лишь близость и доверие между ярлом и стариком. Быть может Балгруф знал Фаренгара с детства, что оставило свой отпечаток на их разговоре. – У нас появилась проблема. – сказал тем временем ярл, бросая взгляд в правую часть комнаты, где на небольшой доске висела карта Скайрима. Небольшие, воткнутые в бумагу иголки, проходил через неразборчивые для Мартина названия, тогда как одно место, находящиеся слегка южнее Вайтрана, было обведено в красный круг. Между тем маг вздрогнул, скрещивая руки на груди и с предельным вниманием слушая продолжившего говорить ярла: - С драконом. Староста Ривервуда принял у себя беженцев из Фолкрита, которые рассказали ему о летящей в нашем направлении угрозе. Мне нужно, чтобы ты в ближайшую неделю использовал все свои наработки, для того чтобы наши войска оказались хотя бы немного подготовлены к возможному нападению. – Я ведь могу надеяться, что в такой серьезной проблеме уважаемый хускарл окажет мне содействие? – уточнил с насмешкой маг, бросая взгляд в сторону рыжеволосой данмерки. – Мне нужны люди, которые бы не испугались потревожить мертвецов. – Ярл привел тебе гонцов из Ривервуда, они и отравятся. – грубо ответила Фаренгару хускарл, скрещивая руки на груди и кивая в сторону имперца и редгарда. – Обсудите детали. – добавил ярл, пряча руки за спину и разворачиваясь к выходу из комнаты. Взгляд Балгруфа прошелся напоследок по лицам гонцов, задерживаясь на лице имперца. Мелькнувшая на лице светловолосого норда задумчивость, смешанная с опасением, не скрылась от Мартина, который не мог понять причины подобных эмоций. Человек глубоко вздохнул и бывший заключенный почувствовал, как его сердце непроизвольно сжимается, тогда как сам он не может отвести взгляда от знакомых ему по форме глаз. – Как только проблема с драконом будет решена вы будете вправе потребовать от меня любую награду. – в голосе норда послышалась решимость. – Будьте уверены, если ваше задание увенчается успехом, а дракон больше не будет угрозой для моих владений, я вознагражу каждого из вас, не спрашивая о разумности цены. С этими словами ярл в компании хускарла покинул комнату придворного мага, оставляя гостей лишь в компании Фаренгара. Повернув голову в сторону молчавшего весь разговор спутника, Мартин заметил на лице редгарда наполненную радостью и удовлетворением улыбку. Для Малика не стояло вопроса цены, а сам уроженец Хаммерфелла скорее всего уже представлял себя в священных залах Йоррваскра, в которые тот попадет по протекции ярла. Мартин же, не имея подобных желаний и желающий поскорее добраться до Брумы, мог попросить лишь небольшой мешочек с деньгами и быть может охранные бумаги, которые вместе с бумагами от Хадвара обеспечили бы ему свободное прохождение границы. Пусть подобная просьба и поднимал в душе бывшего заключенного недовольство, он не мог не признавать, что награда ярла оказала бы ему существенное подспорье. – Значит…вы должны мне помочь. – пробормотал тем временем маг, касаясь рукой подбородка и потирая выглядывающую из-под капюшона светлую бородку. Прозрачные глаза скептически осмотрели фигуры двух людей, словно, не веря в то, что они смогут исполнить его просьбу. – Не испугаетесь забраться в древние, неизведанные нордские руины? – Нордские руины?! – из личных покоев мага выглянул данмер, смывший с себя последствия неудачно приготовленного зелья. Фиолетовые глаза молодого мера искрились любопытством, заставшим старика устало вздохнуть. – Нит, мы с радастю акажем Вам любую пасилную памащ. – быстро сказал Малик, приподнимая бровь и с насмешкой смотря на молодого данмера. – Что именно от нас требуется? – уточнил у придворного мага Мартин, потирая висок и вспоминая что кто-то в его прошлом был бы ужасно недоволен его поступком, напоминая имперцу о безопасности и…долге. – Как я уже сказал, нужно залезть в древние нордские руины, в которых возможно найдется одна каменная скрижаль, способная подсказать мне способ борьбы с драконами или указать мне на могильные курганы, с которых может прийти опасность. – ответил имперцу маг, морщась и качая головой. – Марион, я вижу ваш энтузиазм. Сами договаривайтесь с гонцами, я не собираюсь помогать вам в ваших безумных теориях. Под взглядом двух человек, данмер выпрямился, выходя из комнаты. Грязная голубая мантия, ранее надетая на мера, сменилась простыми серыми одеждами, тогда как длинные черные волосы показались Мартину мокрыми. На заостренном лице, изящно сложенного мера появилась вежливая улыбка, а сам он почтительно склонил перед людьми голову. – Прошу прощения, сэры, за столь…внезапное вмешательство и совершенно неподходящую для знакомства обстановку… - высокий тенор данмера заставил Малика недоверчиво улыбнуться. Впрочем, его улыбка нисколько ни помешала данмеру, который спокойно продолжил: - Если позволите – Марион Телви, урожденный член Великого Дома Телванни из провинции Ресдайн. Для меня честь предстать сегодня перед вами, и я тепло приветствую каждого из Вас. – Мартин из Кропсфорда, находящегося в графстве Чейдинхол, расположенного в сердце Империи. – представился в ответ бывший заключенный, с улыбкой склоняя голову и замечая. – Отвечая на Ваше приветствие, не могу не сказать, что для меня меня большая честь встретить в столь суровой провинции члена Великого Дома славного Ресдайна. И пусть Скайрим не Ресдайн, однако я не могу не сказать, что под этим солнцем и небом, я тепло приветствую Вас, серджо Марион. – Малик из виликага и блистатилнага гарада Синтинил, что в бискрайний бустыни Алик’р. – подал голос редгард, прикладывая правую руку к груди и вежливо склоняя перед мером голову. На несколько секунд в покоях придворного мага воцарилась тишина. Стальные глаза Мартина пробегались по лицам людей и меров. Бывший заключенный видел неприязнь редгарда, направленную на магов…отмечал плохо скрытое на лице данмера воодушевление и желание отправиться в неизвестность…замечал, легкое раздражение, мелькавшее на, скрытом под капюшоном, лице придворного мага. – Если позволите, то я хотел бы присоединиться к вашему походу. – сказал внезапно Марион. – Я много слышал о том месте, куда вас собирается направить серджо Фаренгар и могу обещать, что не стану бесполезной обузой. – Нисамнинна. – тихо хмыкнули в ответ Малик, приветливо улыбаясь меру. – Несомненно. – повторил за редгардом маг, вежливая улыбка которого приобрела холодность и некое величие. – Поверьте, хороший маг способен оказать гораздо большую услугу, чем обычный воин. Взгляд имперца коснулся лиц человека и мера, отмечая несвойственное Малику поведение. За время путешествия молодой редгард продемонстрировал бывшему заключенному свое неприятие магии, к которой уроженец Хаммерфелла обращался с неохотой. Однако, при этом, имперец не мог не заметить, что в его отношении Малик вел себя достаточно мягко, не выказывая враждебности, которой только что удостоился предложивший помощь Марион. Мартин мог бы предположить, что мер и человек знали друг друга в прошлом, однако на их лицах имперец не видел проблеска узнавания…что, в свою очередь, заставляло его предполагать, что причина неприязни заключалась в чем-то другом. Мартин понимал, что неодобрение Малика магии в древних руинах могло сыграть свою роль. Однако, не мог он и не признавать того, что талантливый маг всегда мог перевернуть доску даже в самой безнадежной ситуации. Он чувствовал, что когда-то знал множество подобных смертных существ, способных своими силами изменить, казалось бы, проигранный бой…Решение было принято Мартином слишком быстро, после чего он с вежливой улыбкой сказал: – Я не могу отвечать за своего спутника, однако для меня Ваше желание ценно, и я счел бы Ваше присоединение к походу за благо. – Ни магу байти братив сагласия сваига друга. – вежливая улыбка на лице Малкика дрогнула, однако он не высказался против слов имперца. – Премного благодарен, что Вы позволили мне вступить в ваш отряд. – произнес в тон Малику данмер. – Раз, вы все познакомились и определись с группой, то я пожалуй продолжу. – старческий голос придворного мага звучал с насмешкой, тогда как опиравшаяся на столешницу тонкая рука едва заметно дрожала. – Я был бы признателен, если бы вы заглянули на Ветренный пик, что недалеко от Ривервуда. – маг замолчал, указывая свободной правой рукой в сторону карты. – В глубинах пика скрыт древний храм, известный в нордских текстах как Храм Холодных Водопадов. В храме же, в могиле одного из верховных жрецов быть может сохранилась небольшая каменная табличка, на которой отмечены драконьи курганы, способные оказать мне помощь в исследовании нашей угрозы. – Брастити, на Вы увирины, что табличка все ище там? – с недоверием в голосе поинтересовался Малик. – У каждого из нас найдутся полезные связи, которые могут дать наводку на ценную информацию. – произнесенные в ответ слова Фаренгара, заставили бывшего заключенного неосознанно потереть виски, понимая, что когда-то в прошлом подобные связи были не только ему знакомы, но и по первой его просьбе предоставляли ему подобную информацию, рассказывая о положении дел в Империи. – Когда Ваши связи передали Вам подобную информацию? – вопрос Мартина стал для придворного мага неожиданностью. Имперец же в ответ, нахмурившись и потерев виски, сказал: - Вы сами понимаете, что, за неделю или месяц информацию могла измениться. – Даже если бы информации был бы год, сейчас никто не посмел бы меня осудить. – покачал головой Фаренгар. – Лучше, если мы попытаемся, чем если мы будем в страхе убеждать друг друга в бессмысленности поиска. Мартин промолчал, чувствуя, как боль в висках усиливается, а глубоко в душе появляется знакомое ощущение неопределенности и неизвестности. Слова мага ударили по сердцу имперца слишком метко заставляя того, вспомнить беспокойство и волнение перед возможностью ошибиться и стать причиной ран близких, посмевших отправиться в огонь или очередные руины, в попытке добыть то, чего могло и не быть. – Сколько у нас времени? – уточнил Мартин, признавая разумность слов мага. – Думаю это глупый вопрос, ответ на который знает каждый из присутствующих. – покачал головой Фаренгар, усмехаясь и потирая голову. – Чем раньше, тем лучше. Еще вопросы? Мартин и Марион отрицательно качнули головой, заслуживая в ответ удовлетворенную улыбку норда. Вместе с этим, левая рука мага загорелась темно-коричневым сиянием. С грациозным взмахом, старик раскрыл ладонь, направляя руку с согнутыми пальцами в сторону книжных шкафов, из которых в направлении старика начали лететь тяжелые темные тома. Заметивший сотворение заклинания Малик заметно дернулся, делая шаг в сторону. Черные глаза настороженно расширились, тогда как сам редгард рефлекторно коснулся отсевающих на его поясе ножен. – Я займусь исследованиями слабостей драконов и составлю письмо архимагам Коллегии и Университета. – произнес между тем Фаренгар. – Марион, когда вернетесь доставите мои послания. – Конечно, мастер. – быстро согласился данмер, заслуживая в ответ снисходительный взгляд. – И запомните, ученик Телви, яйца обычных пауков нельзя заменить яйцами даэдра-паука. – произнес на прощание маг, открывая плавно опустившуюся на стол книгу. – Что бы кто не писал и какие бы слухи вы не слышали, зелья против ясновидения они не усиливают. – маг замолчал, опуская взгляд в книгу и добавляя: - У каждого из нас есть задание. Свободны, господа. Марион смущенно отвел взгляд, кашляя и расправляя плечи. Было видно, что слова придворного мага Вайтрана, лишили молодого аристократа самообладания, которое он теперь пытался восстановить. Под спокойным взглядом бывшего заключенного, мер глубоко вздохнул, обращаясь к молчавшим спутникам: – Если позволите, то перед путешествием я заглянул бы в алхимические лавки за зельями и посетил бы Храм Великого Защитника. Это не должно занять много времени, и я был бы признателен, если бы, в случае иных планов, подождали бы меня у Златолиста. Высказанная данмером просьба звучала для Мартина разумно. В древних руинах никогда нельзя было расслабляться…нельзя в них было и идти неподготовленным, полагаясь лишь на знания одного единственного целителя, способного в самый неподходящий момент выдохнуться. Им действительно нужны были зелья…по крайней мере зелья восстановления должны были обязательно оказаться в их кошелях и сумках. Что же касалось молитвы Богам…это тоже нельзя было назвать бессмысленным занятием…быть может сам Мартин помолился бы Акатошу…но Ригель, почитавшийся божеством путей и заблудших душ как, нельзя лучше подходил для путешествия в неизвестные руины. Краем глаза имперец заметил, как побледнел молчавший редгард, черные глаза которого беспокойно бегали по высоким деревянным стенам комнаты. Взволнованный взгляд уроженца Хаммерфелла коснулся лица придворного мага, после чего редгард прокашлялся, привлекая тем самым к себе внимание. – Что-то еще? – спросил у них Фаренгар, поднимая голову. – Ни бадскажити к каму мажна абратится, чтабы заявит а брабажи? – вопрос Малика вызвал на лице норда непонимание. Старик ненадолго замолчал, потирая рукой бороду, после чего обращая свой взгляд в сторону Мартина. Малик в ответ натянуто улыбнулся, с небольшими заминками добавляя: - У миня украли сирежку, я…жилаю заявит…а кражи. – Талос могучий… - устало пробормотал себе под нос маг, осуждающе качая головой. – Подойдите к любому стражнику, дальше вам объяснят. – Я атайду. – с благодарной улыбкой сказал Малик, переводя взгляд на Мартина. – Мы с серджо Марионом подождем Вас у Златолиста. – спокойно ответил спутнику бывший заключенный, замечая, как удивленно расширяются глаза данмера. – Если позволите, то я составил бы Вам компанию. Зелья и благословение Бога действительно не будут лишними в нашем путешествии. – Благодарю, сэра Мартин, за подобную инициативу. – в голосе данмера послышалась признательность. Расправив плечи данмер в компании Мартина и Малика покинул покои придворного мага. Оказавшись в длинном, хорошо освещенном коридоре, стены которого украшались проросшим сквозь стены розовым плющом, спутники разделись. Под взглядом двух пар глаза Малик быстро подошел к дежурившему в коридоре стражнику, отвлекая его и подбирая слова объясняя свою проблему. Сквозившие в движениях стража замка настороженность и непонимание быстро сменились решимостью, после чего Малик в компании стражника последовали вдоль коридора. Потеряв из виду редгарда, Марион заметно расслабился, указывая Мартину в противоположную сторону, по которой его еще совсем недавно провел ярл. Движения мера, несмотря на некую взволнованность, приобрели присущую большинству меров грацию, тогда как сам молодой маг уверенно повел бывшего заключенного по коридорам замка. – Так значит Вы член гильдии магов? – внезапно для самого себя начал разговор Мартин. – Здесь более целесообразно говорить ученик Винтерхолдской Коллегии Тайных Наук. – поправил имперца Марион, спускаясь вместе с бывшим заключенным по длинной широкой лестнице. – Несомненно, название организации возможно сокращать до коллегии Винтерхолда, однако в официальных документах принято добавлять о тайных науках. Оказавшись в тронном зале мер и имперец под тихие шепотки двора медленно прошли к выходу. В спину Мартина смотрело множество взглядов, а сам имперец мог поклясться, что появление гонцов из Ривервуда еще долго будет волновать умы аристократов. Марион заметивший, смотрящие им вслед любопытные взгляды, осторожно заметил: – Вы оказались популярны в стенах замка. Обычно, простые гонцы не удостаиваются такого пристального внимания. – Мы принесли сведения об опасном существе, считавшимся до этого дня старой легендой. – пожал плечами Мартин, понимая, что взгляды придворных и ярла слишком сильно напоминали ему генерала Туллия…будто бы они знали что-то о Мартине и теперь пытались построить тактику общения. Понимал имперец и то, что ему совершенно не нравилось осознавать в своей голове пустоту, не имея ни малейшего понятия о причинах этих взглядов. Спустившись по лестнице к высоким деревянным дверям, у которых дежурили пара стражников, открывших перед ними двери. Стальные глаза коснулись висевшей над дверьми головы оленя, после чего имперец сказал: - Член великого дома, решивший получить магическое образование в Скайриме…довольно удивительное зрелище. – Особенно когда речь идет о доме Телванни? – усмехнулся в ответ Марион, покидая стены резиденции ярла. Дежурящие за пределами замка стражники, приветливо кивнули Мартину, возвращая в руки имперца ножны с серебряным мечом. Под терпеливым взглядом алых глаз, бывший заключенный повесил ножны на пояс, замечая, как вокруг мера вспыхивает алое сияние морозного щита. Гордая улыбка коснулась лица Мариона, после чего данмер направился в сторону лестницы, ведущей в деловой квартал голова. – На самом деле в этом нет ничего удивительного. – сказал Марион, дожидаясь пока имперец поравняется с ним. Подставив лицо под яркие лучи солнца, мер прикрыл глаза, говоря: - Мне захотелось совершить историческое открытие, которое на территории Ресдайна было бы невозможным. – Если не секрет, то какое открытие могло заставить Вас покинуть относительно теплый Ресдайн и перебраться в настолько холодную провинцию? – поинтересовался в ответ бывший заключенный, замечая, как в открывшихся глазах данмера мелькают искры. – Пока я бы оставил это в тайне. – ответил имперцу молодой маг, оказываясь у подножия лестницы и окидывая взглядом Златолист. – Не хочется, чтобы мои слова внезапно перечеркнули годы работы, и я внезапно опоздал бы, уступая заслуженную славу кому-то другому. Мартин кивнул, отмечая молодость и самоуверенность молодого мага. Подобные слова слишком часто звучало из уст юных волшебников Империи, которые, не познав серьезных ошибок еще верили, что смогут изменить мир…что обещания и предупреждения об опасности магии, обойдут их стороной, а сами они, дослужив до поста архимага провинции или Имперского боевого мага, будут почивать на лаврах, выслушивая восхищенные возгласы. Все маги были такими…с горящим, гордым взглядом…гаснущим в тот момент, когда их самоуверенность приводила к смерти…собственной… друзей…родных людей…грань последствий размывалась и слишком часто познавший ошибку маг мечтал о том, чтобы в тот момент ценой наивной глупости стала его собственная жизнь. – Вы думаете, что я высокомерен. – констатировал тем временем Марион, обходя благословленное Кинарет дерево и проводя его по тропинке между скоплением домов. – Каждый маг проходит через это период. – заметил в ответ Мартин, оказываясь в широком тоннеле, созданном из цветов роз. Стальные глаза удивленно расширились, тогда как в нос ударил легкий и приятный аромат роз. Почему-то картина изящных скамеек и плавающих в туннеле мистических огоньков, показалась Мартину слишком странной, будто бы появившийся из другого мира, отличного от нордских обычаев. Невозможными казались и небольшие торговые стойки, за которыми довольно молодые норды предлагали гостям города сладкие рулеты или чашечки с кофе. – Разве подобное может существовать в Скайриме? – удивился бывший заключенный, замечая, как на лице данмера появляется снисходительная улыбка. – Прабабка ярла была из Камберлендов. – с тихим смешком объяснил Марион, выводя их к небольшому, окруженному деревьями белой акации зданию. Глаза Мартина непонимающе сощурились, а сам имперец неосознанно прикусил губу, чувствуя, как фамилия тоской отзывается в его сердце. Заметивший его непонимание данмер, глубоко вздохнул: - Адара Камберленд, младшая сестра божественного Ригеля. Прадед ярла Балгруфа решил, что отосланной братом из Вэйреста супруге нужно сохранить частичку дома. Сердце бывшего заключенного дрогнула, тогда как на губах Мартина появилась мягкая, наполненная скрытой радостью улыбка. Непонимание, царившее в разуме имперца, с легкостью перекрывалось легкостью в душе, которая с облегчением приняла услышанную от данмера информацию. Заметив на себе удивленный взгляд мера, Мартин произнес: – Удивительно на что влюбленные люди способны пойти ради обеспечения блага любимого человека. – Особенно учитывая, что впоследствии она его свергла и заняла место регента при малолетнем сыне, которого она терроризировала около двадцати пяти лет. – усмехнулся в ответ данмер, оказываясь перед открытыми дверями небольшого белого здания. Стоящая у дверей маленькая темноволосая девочка поклонилась меру, протягивая ему корзину, в которой лежали веточки белой акации. В светлых глазах, опрятно одетого в простое зеленое платье, ребенка застыла немая просьба, способная тронуть сердце. Взгляд Мариона смягчился, а сам он достал из небольшого, висевшего на его поясе кошеля, тканевый мешочек с деньгами. – Пусть Цветок и Меч направит Вашу душу к спокойствию и благу. – тихо произнесла девочка, благодарно склоняя голову и пряча деньги. – и пусть подарит Он вам шанс на новую, наполненную счастьем жизнь. – улыбнулся в ответ данмер, забирая из плетенной корзины несколько веточек акации. Повернув в сторону имперца голову, Марион протянул спутнику тонкую белую веточку. – Говорят из всех Камберлендов, именно душа Защитника Сиродила был самой чистой. Рука Мартина дрогнула, когда его рука коснулась покрытой хрупкими белыми лепестками веточки. Самое лучшее, что было в жизни…цветок сожаления…цветок признания ошибок…цветок бессмертия души…цветок, увиденный имперцем в видении прошлого. Сердце бывшего заключенного сжалось, а сам он, подавив непрошенные слезы, ступил под своды светлого мраморного здания, чем-то схожего с тем, что он увидел во сне. Высокие, оплетенные розовым плющом, колонны касались хрустального потолка, позволяя лучам солнца падать на чистый мраморный пол. Обитые желтым бархатом скамейки, расположенные по обе стороны от входа…стоящие по углам здания маленькие столики, на которых стояли стаканы с водой и широкие вазочки со сладкими рулетами. Высокие и узкие витражные окна, изображающие десятиконечную звезду…все это казалось застывшему имперцу знакомым…будто бы вышедшим из сна прекрасным видением… – Пусть это не Хай-Рок, пусть не Имперский город с Брумой и не Кватч с Винтрехолдом, однако говорят, что здешняя статуя Великого Защитника наиболее похожа на Его настоящий облик. – голос Мариона донесся до Мартина сквозь туман, тогда как сам имперец почувствовал как его дыхание исчезает. Изящная, хрупкая статуя божества заблудших душ смотрела на имперца с знакомой мягкостью и пониманием…прекрасные женственные черты лица, несли с собой тоску, а длинные, поддерживаемые одной единственной шпилькой, волосы были убраны в высокий хвост. Знакомый разрез глаз, видимый им не так давно на лице ярла, заставлял сердце биться чаще, тогда как сам имперец не отрываясь смотрел на фигуру из своего сна. Хрупкую, если не тонкую, прекрасную фигуру того, ради кого он когда-то оставил свою прошлую жизнь.