За туманом и за запахом тайги

Еще в городе, пока они только выбирали маршрут и закупали снаряжение, Рехши поинтересовалась у Андрея: — Нам. Встретятся. Дикие. Животные. — Обязательно, — абсолютно серьезно ответил Андрей, выбирая в интернет-магазине реппелент. — Комары. — Они. Опасны, — Рехши не всегда улавливала иронию. — Нет, — Андрей подумал и уточнил: — По крайней мере, не там. Но настроение испортить могут. — А. Более. Крупные. Животные, — настаивала Рехши. Андрей покачал головой. — Они, конечно, живут в лесу, но нам на глаза постараются не попадаться. Я сколько ходил — видел только белок да ещё пару раз лосей. Ну правильно, белки высоко на деревьях, а лоси людей не боятся, они вон какие здоровые. — Жалко, — огорчилась Рехши. — Это. Было. Бы. Интересно. Комаров, кстати, оказалось не так уж много, видно, потому, что лето выдалось сухое. На привалах Рехши отходила подальше от стоянки в надежде увидеть диких животных. Как-то она увидела хорька, в другой раз вернулась к Андрею с живой змеёй в руках и выслушала целую лекцию, как отличить ужа от гадюки… А на третью ночь Андрей проснулся и обнаружил, что Рехши возится с «молнией» выхода. — Ты куда? — удивился он. — Там. Ходит. Какое-то. Животное, — коротко пояснила Рехши. — Какое животное?! — Не. Знаю. Шаги. Громкие. Оно. Крупное. Некоторое время Андрей спросонья отчаянно пытался сообразить, что за крупное животное может громко ходить рядом с палаткой. — Вот. Слышишь. Он услышал. И рассмеялся. — Рехши, это ёжик! — Это. Шутка, — не поверила Рехши и пояснила: — Он. Маленький. — Правильно, — согласился Андрей. — А. Шаги. Громкие. — Очень даже, — он опять согласился. — Это. Невозможно. — Так давай посмотрим! Он нашел фонарик, расстегнул таки молнию, и через минуту они с Рехши вдвоем рассматривали застывшего в луче света ёжика. — Это. Невозможно, — повторила Рехши. — Это. Топал. Кто-то. Другой. Вместо ответа Андрей шагнул вперёд, и ёжик тотчас бросился прочь. В ночной тишине на весь лес отчётливо разносилось громкое топание. — Как. Это. Возможно, — спросила Рехши. — Не знаю, — честно ответил Андрей. — Но ведь факт!