Сдавайся в мой плен

*некоторое время спустя* Ранним утром братья мирно спали в маруи. Нетейам растянулся на своём коврике и сладко посапывал. Младший брат перекатился со своего места ближе к старшему, забираясь под тёплый бок. Немного погодя, Джейк тихо подошёл и слегка потряс Ло'ака за плечо. - Вставай. Ты не забыл о своем наказании? Команда скоро будет отправляться. Ло'ак поморщился от утренней прохлады и прижался сильнее к теплому телу спящего рядом брата. - Пап, ну ты серьезно? Почему нельзя расставить сети у деревни и поймать рыбы столько, сколько нужно? - Да. Я вполне серьезен. На подводной охоте можно добыть куда больше улова. И рыба в тех местах крупнее. Младший вздохнул, понимая, что хоть отец уже поубавил гнев к нему после той драки, но в отношении обещанного наказания он будет непреклонен. Как и всегда. Он вытянул свой хвост из под ноги Нетейама и медленно поднялся на ноги. Старший зашевелился, когда согреваемый братом бок резко обдало прохладой и тоже открыл глаза. - Мой Джейк, может не стоит его отправлять? Незнакомые мужчины, незнакомые места… - Нейтири сидела на полу и, беспокойно смотря на мужа, накладывала в глиняную чашку побольше горячей еды, желая накормить сына перед походом. - Нет, Нейтири. Сколько можно прощать ему все, как маленькому ребенку. Парень уже взрослый, пора начать отвечать за свои поступки. Ло'ак опустил уши, осознавая, что последняя надежда на спасение в виде матери полностью погасла. Он сел у шипящего котелка и, взяв чашу из рук Нейтири, принялся быстро уплетать завтрак. - Двигайся давай. - Нетейам, потягиваясь, сел рядом. Быстро опустошив свою чашу с едой, Ло'ак повесил на бедро свой кинжал и вместе с братом лениво поплелся к берегу. - Ну и где его носит? – Талан недовольно смотрел в сторону маруи, ожидая, когда же из-за них покажется младший сын Торука Макто. - Успокойся. Он не мог проигнорировать решение вождя. – сказал один из охотников и махнул в сторону деревни, завидя две синие фигуры, - Ну вот, пожалуйста. - Уже отправляетесь? – внезапно появившийся Ронтем подошёл к своим товарищам. - Да...– самый старший из охотников посмотрел на все ещё перевязанную руку друга, - Ну, как ты? Скоро вернёшься к нам? - Как всегда беспокоишься о всех, Сиван. - он усмехнулся, - Уже лучше, думаю, ещё пару-тройку деньков и можно будет попробовать снять повязку. Ло'аку спасибо, оставил свой след в моей истории... - рифовый повертел перевязанной рукой и дернул ушами, услышав приближающиеся шаги. Охотники обменялись приветственными жестами с лесными братьями. Ронтем повернулся и, улыбаясь, тоже приставил пальцы ко лбу. - Так это все ты? - Сиван кивнул в сторону травмированного парня. - Он сам виноват...Но мы не в обиде друг на друга, да? – Ло'ак усмехнулся и дёрнул Ронтема за кудрявую прядь волос. - Ну как сказать... - он повернулся и в ответ потянул лесного за одну из свисающих спереди косичек, - Вот теперь точно - никаких обид. - Ну как дети, честное слово... - Нетейам покачал головой. Между парнями наладились отношения, которые, на удивление, крепчали с каждым днём. Пытаясь скрывать свои истинные чувства, Ронтем постоянно крутился около младшего Салли, и уже начал завоевывать доверие старшего, предварительно принеся ему свои извинения за случившееся. - Мы уже думали, ты не соизволишь явиться. – Талан подошёл ближе, распихивая стоящих На'ви и, улыбнувшись, посмотрел на старшего, - Надо же, и "сестренку" с собой притащил. Какая приятная встреча, а то я думал ты меня избегаешь... Ло'ак сверкнул глазами и зашипел. Остальные На'ви, включая Ронтема, начали переглядываться между собой, не понимая смысла сказанных Таланом слов. Нетейам поджал губы и, тяжело выдохнув, раздраженно закрыл глаза. Устраивать перепалку на тему своих феромонов перед десятком незнакомых На'ви совсем не хотелось и он молча проглотил эту издевку. - Только не говори мне, что он едет с нами... – Ло'ак повернулся к Ронтему, но парень только развёл руками. - Посмотрим, на что ты способен, пятипалый уродец. – Талан хмыкнул и швырнул ему под ноги старый прогнивший гарпун, - Надеюсь, сам в себя не выстрелишь. - Следи за языком. - услышав оскорбление в сторону брата, Нетейам сделал шаг вперёд, нервно дергая хвостом. Ло'ак выставил руку перед старшим, не давая пройти дальше. Конечно, его самого разрывало от обиды и желания набить рифовому его наглую морду, но он не мог позволить ему снова сцепиться с братом. - Хочешь продолжить то, на чем нас тогда прервали, обезьянка? Я не против. - Талан ядовито улыбнулся, глядя на реакцию старшего Салли и уже было хотел сказать очередную гадость, но увидев приближающегося со стороны деревни Аонунга, недовольно шикнул и закрыл рот. Чего-чего, а поединка с сыном вождя ему хотелось меньше всего. Увидев замешательство в глазах обидчика, младший повернул голову в сторону хижин и сразу понял, чье появление заставило заткнуться ненавистного Меткайина. Он скривил губы в улыбке и показал Талану средний палец. - Я не понимаю твой язык жестов, лесной скаун. Может, лишний палец тебе мешает? Я с лёгкостью могу исправить это и сделать тебя нормальным. - он резко приблизился и попытался ухватить младшего за запястье, но его собственная рука тут же оказалась в крепком захвате. Ронтем крепко держал его за предплечье и, подтолкнув растерявшегося Ло'ака в сторону старшего Салли, загородил братьев собой. - Ты чего творишь? - Талан возмущённо посмотрел на парня, - Встал на сторону этих лесных обезьян? Ты перегрелся? - Заткнись. - Ронтем рыкнул и резко оттолкнул парня от себя. Не удержавшись на ногах, рифовый плюхнулся на песок под возгласы других охотников и широко раскрыл глаза. На'ви, который всегда был тихим и вполне "удобным" другом, неожиданно переметнулся на чужую сторону и начал показывать свой характер. И ему это не нравилось. Униженный на глазах остальных, Талан вскочил на ноги и зашипел, выпуская феромоны. Ронтем угрожающе зашипел в ответ и, прожигая его взглядом, сделал то же самое. Почувствовав агрессивные феромоны парней, Ло'ак взволнованно посмотрел на брата, но тот стоял как ни в чем не бывало и только хмурился, морща нос от неприятной смеси запахов. Поставив свою метку, Аонунг сделал старшего практически невосприимчивым к действию чужих феромонов. Ситуация накалялась, но Талан оставался на месте и не решался нападать первым, прекрасно зная, на что способен уже бывший друг. Решительно настроенный парень хоть и был еще ослаблен из-за травмы, но все же нельзя не брать во внимание то, что он взрослее, выше и превосходил его по силе. Это было совсем не то, что драка с худощавыми лесными. - Что вы тут устроили? - подошедший Аонунг поморщился от нарастающих запахов. Окинув взглядом шипящих парней и нервно дергающих хвостами братьев Салли, он начал потихоньку понимать, что происходит. Сдержав феромоны, чтобы не ставить свою пару в неловкое положение на глазах у всех, он встал рядом с Ронтемом, создавая между Таланом и лесными еще более мощную преграду. - Кажется, я тебя уже предупреждал... - он рыкнул на ненавистного парня и скрестил руки на груди, - Или объяснить тебе в более доходчивой форме? - Эй-эй, все, прекращайте! - не выдержав, Сиван вмешался и встал между парнями, недовольно одаривая всех взглядом, - Талан, лучше направь свой пыл на сегодняшнюю охоту. - он повернулся в сторону оставшихся двоих, - Аонунг. Сомневаюсь, что твой отец обрадуется, узнав что ты снова с ним сцепился... - дальше он показал пальцем на Ронтема, - А ты...ты тоже остынь и побереги руку, только на поправку пошел... Нехотя следуя указаниям старшего, Талан прижал уши и, развернувшись, пошёл к илу, нервно мотыляя хвостом во все стороны. - Все, зрелище себя исчерпало. - с недовольным взглядом, Сиван повернулся к другим охотникам, упираясь руками в бока, - Берем необходимое и выдвигаемся. Аонунг отмахнулся от остатков феромонов, витающих в воздухе, и повернулся к лесным. - Мелкий, хватит провоцировать этого придурка. В один момент, нас может не оказаться рядом, и что тогда? - он осуждающе посмотрел на Ло'ака. - А что я могу сделать? - он указал на свои пять пальцев, - Оторвать по одному на руках и ногах, как он и хотел, чтобы не привлекать внимание? - Ну все, хватит. - Нетейам потрепал брата по волосам, - Бери оружие и сделай илу, а то не успеешь за остальными. Как же они справятся без главного охотника, ммм, братишка? - Ну хватит, Нетейам... - младший фыркнул, выскакивая из под руки старшего. Ло'ак безумно любил брата и дорожил им, но выставлять напоказ их теплые отношения совсем не было желания. Это должно было оставаться только внутри семьи. Отойдя, он поднял с песка старый гарпун и вздохнул, рассматривая неказистое оружие для подводной охоты. - Возьми лучше мой. Благодаря тебе, он все равно сейчас стоит без дела. - подойдя ближе, Ронтем усмехнулся и кивнул на хорошо закреплённую оружейную стойку около загона с илу, - Вон тот, с красной коралловой связкой. - Ага, чтобы ты мне, если что, хвост за него открутил? Нет уж. А вот случись что с этим, - он повертел в руке полученный от Талана гарпун, - Сомневаюсь, что кто-то о нем вообще вспомнит. Рифовый вздохнул и самостоятельно пошёл в сторону стойки, куда охотники крепили свои орудия труда, чтобы в любой момент получить к ним доступ. - С моим у тебя есть шанс что-то поймать, а этот от пары выстрелов развалится. - вернувшись обратно, он забрал из его рук гарпун и швырнул к стойке, - Талан дал тебе его, чтобы поиздеваться. Этим старьем уже давно никто не пользуется. Ло'ак посмотрел на резной гарпун из крепкого темного дерева в руках парня, попутно разглядывая замысловатые узоры, и вздохнул. - Не вредничай. Если что-то пойдёт не так, злиться не буду, обещаю. Только потом поможешь мне новый смастерить. - он протянул оружие младшему Салли. - Ну чтож, спасибо...- лесной взял гарпун за рукоятку, ненароком касаясь широкой бирюзовой ладони и взглянул на парня. Сердце забилось быстрее. Зелёные глаза снова смотрели на него, отражая все, что на самом деле рифовый испытывал внутри. Хоть в действиях он контролировал себя, не совершая ничего, что могло бы показать его истинные чувства, свои глаза он не мог заставить врать. По розовеющим ушам лесного, Ронтем понял, что невольно засмотрелся на него и тут же отвёл взгляд, полный смущения. Ло'ак повернул голову в сторону брата, который уже говорил с Аонунгом о чём-то своём, и облегченно выдохнул, понимая, что они ничего не заметили. - Мы вроде договаривались...прекращай это. - снова взглянув на парня, он тихо шикнул и быстро пошёл к свободному илу, мысленно умоляя сердце успокоиться. В последнее время оно слишком часто стало выходить из под контроля, когда Ронтем был рядом. Группа охотников ловко оседлала животных и с громким кличем двинулась прочь от берега деревни. - А ты не такой уж и придурок, каким казался несколько дней назад. - Аонунг подошел ближе к опустившему уши парню и усмехнулся. - Я просто стараюсь быть собой. - Ронтем стянул эмоции с лица, снова делая его серьёзным, - Ло'ак хороший парень…Мне стыдно, что я стал задирать его, даже не знаю, что на меня нашло в тот день... - он скрестил руки на груди и покачал головой. - Ладно, можешь считать, что я поверил. - Ронтем, спасибо, что не позволил моему брату снова нажить себе неприятностей. - подойдя, Нетейам положил руку ему на плечо, - Если бы он снова влез в драку, не знаю что бы сделал с ним отец... - Да...я тоже не ожидал, что ты вмешаешься. - Аонунг пожал плечами, - Слушай, моя мама сказала, что завтра ночь падающих звёзд, много кто будет собираться на берегу. Мы тоже хотим посидеть немного у костра. Если хочешь, присоединяйся. - А кто ещё будет? - Ну...мы с Нетейамом, Ло'ак с Циреей...Может ещё кто присоединится...Если хочешь, приводи с собой кого-нибудь. - А остальные не будут против, если я прийду? - Думаю, после того, что ты сегодня сделал для мелкого - никто не будет против. Раз решил быть с нами, то надо начинать как-то вливаться в компанию. - улыбнувшись, он слегка пихнул парня локтем в бок. - Ну что-ж, тогда я обязательно буду. - Ну и отлично. - Нетейам улыбнулся и, взяв Аонунга за руку, потянул его в направлении деревни. Ронтем посмотрел вслед уходящей парочке и вздохнул. Он хотел проводить как можно больше времени с младшим Салли и был рад, что лесные потихоньку начали принимать его в свой круг, но все же, мысль о том, что завтра вечером его предмет воздыхания будет полностью увлечён своей девушкой, неприятно маячила в голове. **** После полудня горячие лучи сильнее обычного опаляли поверхность острова. Жители деревни, в основном женщины и дети, скрывались в своих маруи, спасаясь от зноя. Нетейам спрятался под густой листвой одного из деревьев в тропическом лесу и вертел в руке одну из своих острых стрел. Жизнь на рифах не доставляла неудобств. Небесные люди все еще не обнаружили их местонахождение, а в местных джунглях не водились такие опасные животные, как на территории клана Оматикайа. Потребности в оружии не было, но руки скучали по натягиванию тугой тетивы. Заметив небольшое плодоносящее деревце со свисающими фруктами, в нем взыграл азарт. Оставаясь сидеть на широкой ветви, он поднял лук и прицелился. Стрела со свистом преодолела расстояние и пронзила мягкий плод. - Нетейам, это ты? – неожиданно раздавшийся голос снизу заставил лесного улыбнуться. Он схватил колчан и, закинув лук за спину, начал спускаться вниз. Почти приблизившись к последним ветвям, он увидел, как Аонунг настороженно озирается по сторонам. Усмехнувшись, он тихо перепрыгнул на соседнюю ветвь, под которой стоял рифовый и, зацепившись за нее согнутыми ногами и хвостом, повис вниз головой. Аонунг так и не заметил бесшумно передвигающегося лесного и, почувствовав осторожное прикосновение к уху, резко повернулся, встречаясь с перевернутым золотым взглядом. - Зачем так пугать? - рифовый шикнул, дергая хвостом, - Узнал у Кири, что ты пошел в эту часть леса...А тут стрелы свистят. - Я и не думал тебя пугать. Просто решил проверить меткость. Столько времени прошло с тех пор, как я сделал последний выстрел. - он слегка коснулся пальцем бирюзового носа и улыбнулся, - Ну не сердись, рыбка. - Как я могу сердиться, когда ты так смотришь? - он шумно выдохнул и улыбнулся в ответ, - Слезай давай, охотничья душа. Нетейам кинул колчан на траву и, оперевшись на сильные плечи, спрыгнул вниз. - Принесешь стрелу? - Один момент. – Аонунг пошёл в сторону фруктового дерева. Усевшись поудобнее, Нетейам достал из набедренной сумки несколько перьев и склянки с краской. Несколько заготовок для будущих стрел через минуту были разложены на траве и он начал осторожно закреплять новое оперение. - Что ты делаешь? – Аонунг сунул найденную стрелу в колчан и уселся рядом. - Изготавливаю оперение. – Нетейам взял одно перышко и, пощекотав нос рифового, вложил ему в руки. – У каждого На'ви из нашего бывшего клана оно индивидуальное. Так что в случае чего, всегда можно было узнать кто именно стрелял. - Такое мягкое - он повертел перышко, внимательно разглядывая, - А можно мне помочь? - Вообще, так не принято, но...для тебя я сделаю исключение. – лесной придвинул склянки с красками ближе к увлеченному занятием парню. - Мы больше не Оматикайа…- он опустил уши и приуныл, - Значит, можно придумать новый окрас. - Не грусти, Нетейам… - Аонунг заглянул ему в глаза и успокаивающе погладил по спине. Тёплая ладонь приятно прошлась по коже лесного. Он услышал шелест травы сбоку и повернулся. Широкий бирюзовый хвост лежал рядом, огибая синюю фигуру, словно ограждая от окружающего мира. - У моей мамы перья окрашены в зелёный. – немного помедлив, он снова вернулся к теме стрел, увидев, как Аонунг открывает баночку с зелёной краской. - Ну…Тогда давай возьмём этот. – рифовый взял желтый цвет и улыбнулся, - Подходит к твоим глазам, мне нравится. Он взял стрелу с неокрашенным оперением и, окунув пальцы в краску, оставил несколько полос. Ему показалось, что чего-то не хватает, поэтому он открыл банку с фиолетовой краской и оставил ещё пару пятен. - Неплохо. Тебе явно по душе такое занятие. – Нетейам посмотрел на новый окрас своего оружия и, улыбнувшись, придвинул остальные стрелы ближе к Аонунгу, - Вот, продолжай. - Да…Успокаивает, знаешь ли. – он продолжал наносить идентичный окрас на стрелы, пока Нетейам крепил оперение к другим заготовкам. - Хочешь попробовать? – закончив, Нетейам кивнул головой на лук. - Да ну, ты будешь смеяться. Мне больше по душе копье. - Не буду, честно. – лесной поднялся с места, - Смелее, здесь же только я. Аонунг начисто обтер вымазанные краской пальцы об траву и взял в руки его лук, начав глазами искать будущую мишень. - Смотри, еще один фрукт висит, - Нетейам указал на то же самое дерево, - Давай в него. Первый выстрел оказался неудачным. Стрела не пролетела даже пары метров и упала в траву. Рифовый опустил уши и грустно посмотрел на Нетейама. - Не волнуйся, давай еще раз. – он подошел ближе, - Вот так, натяни сильнее, руку выше. Вдохни поглубже. – Нетейам положил ладонь ему на живот и слегка похлопал пальцами. - Теперь ты будешь учить меня дышать? – Аонунг усмехнулся. - Не отвлекайся, - лесной улыбнулся и прижался виском к виску к рифовому, проверяя, куда тот нацелился. – Давай. Второй выстрел оказался куда удачнее и поразил одиноко висящий плод. - Ну вот видишь, ты отлично справился. – Нетейам улыбнулся и, отвернувшись, начал собирать стрелы в колчан. - Просто у меня хороший учитель. – Аонунг аккуратно ухватил тонкий хвост, заставив лесного повернуть голову. - Когда-то ты над ним смеялся, а теперь трогаешь при каждой возможности. - не вырываясь из его рук, лесной пошевелил кончиком, щекоча пушистой кисточкой бирюзовое предплечье. - Ничего не могу с собой поделать. - он пожал плечами и, улыбнувшись, направился к ближайшему дереву, усаживаясь в тени. Нетейам быстро сбегал за стрелой и, положив колчан с луком, уселся рядом с рифовым. - Как хорошо в тени... - Аонунг растянулся на траве, подложив руки под голову, - Кстати, из чего вы делаете краску? Она так странно пахнет. - Это изобретение небесных людей. - Откуда это у тебя? - Аонунг округлил глаза от удивления. - После войны, некоторым людям, которые поддерживали нашу сторону, разрешили остаться около нашего поселения. Они близкие друзья нашей семьи и до того, как уйти из клана, мы часто бывали у них в поселении. Там много всяких интересных штук. - он улёгся рядом, положив голову ему на плечо, - Эти краски подарил мне Макс, когда я был ещё ребенком. Удивительно, что они не испортились за столько лет. Те краски, которые мы изготавливаем из растений, высыхают через несколько дней. - Макс...Какие странные имена у людей... - он приобнял лесного и начал медленно перебирать пальцами плетёные косички, разглядывая разноцветные бусины, - Как вы смогли так сблизиться с ними? - Это друзья отца, а значит, и наши тоже. Ты же понимаешь, кем он был раньше...Прежде чем стать известным всем На'ви как наездник Последней Тени? Таким же человеком... - Я уважаю твоего отца, но сложно было не заметить, что он немного другой... Прямо как Ло'ак. Эти 5 пальцев сразу бросаются в глаза... - Да...и Кири тоже...Я вижу, что многие продолжают смеяться над ними, включая этого ненормального. - он недовольно фыркнул, вспоминая о Талане, - И в нашем клане находились те, кто не давал им покоя, но ситуацию все же облегчало наше положение: мой отец был вождем, как и твой. А сейчас они стали лёгкой мишенью для насмешек... На великого Торука Макто ни один На'ви не посмеет тыкать пальцем, но своих детей он не может от этого огородить... - Ну...благодаря Ронтему, пальцы твоего братца сегодня остались на своих местах. - Я рад, что этот парень одумался...Знаешь, на самом деле, Ло'ак очень болезненно воспринимает все эти унижения по поводу его особенностей. - Серьёзно? Никогда бы не подумал, он всегда выглядит так, как будто ему плевать на то, что говорят. - Он старается этого не показывать...Хорошо, что они с твоей сестрой поладили. Цирея - единственная девушка, которая проявила к нему интерес, несмотря на его отличия от других. А теперь с ним рядом ещё и Ронтем...Вдали от дома, братишке не помешают хорошие друзья. - Да уж...Сколько ещё тайн о вашей семье я не знаю? - Не волнуйся, самую главную ты уже раскрыл. - он взял его свободную руку и, улыбнувшись, приложил ладонью к своему животу. Аонунг улыбнулся и нежно погладил его. - Когда ты будешь готов, я сделаю это и на моей песенной нити появится ещё одна бусинка. А может и не одна. - Не говори об этом так внезапно...- задергав хвостом, Нетейам прижал покрасневшие ушки и спрятал лицо на бирюзовой груди. - Не могу удержаться, ты так мило смущаешься. - он приподнял голову, целуя его в макушку. - Лесной поднял глаза и, повернувшись на бок, закинул ногу на тело рифового, устраиваясь поудобнее. - Решил использовать меня как спальный коврик? - Аонунг усмехнулся и положил руку на закинутое бедро, поглаживая бархатистую кожу. - А ты что, против?... - приподнявшись, он накрыл его губы в нежном поцелуе. Аонунг закрыл глаза от удовольствия. Ему безумно нравилось, когда лесной проявлял инициативу. Мурашки пробегали по коже от одной мысли, что только он мог видеть его с этой стороны. - Я люблю тебя, Нунг... - оторвавшись от губ, Нетейам положил голову ему на грудь. - А я как тебя люблю...ты даже себе не представляешь. - он начал ласково поглаживать его по спине, наблюдая, как тонкий хвост постепенно успокаивается, укладываясь на его ноге. Услышав тихое сопение через несколько минут, он тоже прикрыл глаза, утыкаясь носом в тёплую макушку. **** Альфа Центавра одаривала вечерними лучами Ава'атлу, когда группа охотников со свистом приближалась к берегу на илу. Выходя из воды, парни тащили за собой увесистые мешки и швыряли их на песок. Услышав отдаленные голоса, Аонунг зашевелился и открыл глаза. Нетейам все ещё крепко спал на его груди, изредка подергивая кисточкой хвоста во сне. - Нетейам...- разглядывая узоры биолюминсцентных точек на его лице, он нежно провел пальцами по щеке. - О Эйва, сколько времени мы проспали... - лесной приоткрыл глаза и, приподнявшись, дёрнул ушами в сторону голосов, - Что это? - Охотники вернулись. - он встал, разминая затекшую руку, на которой лесной проспал несколько часов. - О, так идём скорее. - Нетейам вскочил на ноги, хватая лук со стрелами, и, вместе с рифовым, направился в сторону берега. Некоторые жители уже сбежались к прибывшим рыболовам и с интересом рассматривали пойманную добычу. Заметив в толпе встречающих Цирею, Аонунг улыбнулся и, потянув лесного за собой, свернул в ее сторону. Девушка с беспокойством разглядывала охотников, ища среди них младшего Салли. - Вы не видели Ло'ака? – заметив брата с лесным, она подошла ближе и продолжила вглядываться в толпу. - Найдется. На фоне других охотников он вполне мог потеряться, он же ниже любого из них. – рифовый усмехнулся. - Ну что, как все прошло? - сзади послышался голос Ронтема. Парень подошёл ближе, оглядывая собравшихся, но не увидел младшего Салли. - А где Ло'ак? - Мы сами его ищем... - Нетейам принялся оглядываться вокруг. Некоторые жители помогали уносить улов, народ уже понемногу начал расходиться. - Где мой брат? - Нетейам явно нервничал, не обнаружив младшего среди прибывших. - Сиван должен был пересчитать всех перед возвращением. Идём. - Ронтем развернулся, направившись к мужчине, возглавлявшему сегодняшнюю охоту. - Кажется, в вашей команде кое-кого не хватает. Куда делся лесной? - Разве он не в деревне? - Сиван удивился и встал с места, увидев волнение на лицах подошедших На'ви. - В последний раз мы видели его утром, когда вы только отбывали. С чего ты взял, что он вернулся? - Талан сказал, что парень сильно вымотался и попросился назад, в поселение. - Талан? - Ронтем нервно дёрнул хвостом, - Ты же видел, что между ними происходило утром, как можно было доверить ему Ло'ака? - Это было уже после полудня, уставать начали даже опытные охотники, что уж говорить про новичка в этом деле... Не дослушав его до конца, Нетейам кинулся к Талану, грубо хватая его за нагрудный пояс. - Куда делся мой брат? - в золотых глазах пылал огонь ненависти. - А мне почем знать, я ему не нянька. – опешивший от нападения Талан пожал плечами, пытаясь освободиться от хватки старшего, - Он не пригоден для жизни на рифах, вот и решил свалить пораньше, слабак... - Хватит нести этот бред! - терпение было на исходе, Нетейам зарычал и схватился за кинжал, приставляя его к горлу парня. Он чувствовал, что с братом что-то произошло. Ло'ак никогда, не при каких обстоятельствах, не показывает свою слабость. Он не мог сбежать с охоты, а тем более, послушно отпроситься домой. - Тише, Нетейам... - Аонунг подбежал к ним и хватая лесного за плечи, попытался оттащить его от Талана, - Так...без резких движений, дай мне это... - он осторожно убрал его руку от горла парня, забирая нож. У будущего вождя и в мыслях не было защищать Талана, но он представил себе, какие последствия ждут Нетейама, если его не остановить. Он не мог допустить этого. - Вы нашли друг друга, оба пришибленные на всю голову. - наконец освободившись, парень выдохнул и потер ладонью шею, поправляя съехавший нагрудный пояс, - Держи свою обезьянку в клетке, Аонунг, если не хочешь, чтобы она ненароком поранилась. От таких слов, Нетейам зашипел и забрыкался в руках Аонунга, который крепко его удерживал, не давая снова кинуться на соперника. Вскрик Циреи заставил всех оглянуться. Девушка стояла у берега и, зажав рот рукой, указывала пальцем на силуэт. Парни подбежали ближе, всматриваясь в воду. Покачиваясь на волнах, к берегу приближалось мёртвое тело илу. У животного не хватало трети тела, но рана уже перестала кровоточить, говоря о том, что случилось это точно не пару минут назад. Нетейам молча посмотрел на Аонунга, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. На крик девушки сбежались не только трое парней. Охотники кинулись в воду, вытаскивая погибшее животное. Один из рифовых подошел к Цирее, успокаивающе приобнимая её за плечи, чем вызвал удивленный взгляд со стороны Аонунга. Но сейчас было не до этого. Не выдержав, Ронтем развернулся и, быстрым шагом приблизился к Талану. - Спрашиваю в последний раз. Где Ло'ак? Талан посмотрел на бывшего друга и загорелся злобой от его утреннего предательства. - Твоего нового дружка наверняка уже акула за рифом доедает. - он скрестил руки на груди, понимая что отпираться больше нет смысла - мёртвого илу, на котором отплывал Ло'ак только что вытащили на берег. - Какой же ты ублюдок... - парень не сдержался и, позабыв о травме, со всей силы ударил его в лицо. Талан упал спиной на песок и схватился за глаз. Ронтем снова рванул в сторону берега. Услышав информацию от соплеменника, большинство охотников снова забежали в воду, громко призывая своих скимвингов. Обессиленные после охоты илу уже находились в загоне, да и при встрече с акулой они были бы совсем неэффективны, нежели агрессивные цураки. - Оставайтесь здесь, - Ронтем тоже стоял по пояс в воде, быстро затягивая седло на своём цураке, - Аонунг, тебе ещё нельзя выходить за риф, ты не прошёл обряд. А ты не обижайся, - он посмотрел на Нетейама, - но тебе лучше не соваться туда в сумерках. Скимвинги с рыком двинулись в сторону окраины рифа, унося своих наездников. Нетейам рассёк воздух хвостом и, повернувшись, подбежал к корчащемуся от боли Талану, беспощадно хватая его за основание косы. - Теперь будешь объяснять все моему отцу. - он прорычал и, на глазах у Аонунга, потащил его в сторону семейного маруи лесных, не обращая внимания на стоны боли. На все эти звуки, жители начали выходить из своих хижин, интересуясь, что за суматоха происходит в деревне. Группа На'ви приближалась к окраине рифа и начала разделяться в разные стороны, выкрикивая имя лесного парня. Прошло много времени, надежды на то, что он жив, почти не было, но они обязаны были удостовериться. Ронтем уже начал отчаиваться, как что-то огромное мелькнуло биолюминисцирующими огнями под водой и скрылось в глубине океана. - О Великая Мать, благодарю тебя... - он прошептал, увидев неподалёку барахтающегося в воде лесного, и облегченно выдохнул, направляя цурака в его сторону. - Ты как? Сильно ранен? - приблизившись, он схватил его под руку, одним рывком поднимая и помогая забраться спереди. На теле было множество ссадин, но Ло'ак только молча помотал головой, пытаясь отдышаться. - Подумать только, живой! - увидев парня, один из охотников закричал, чтобы привлечь внимание других. - Можем возвращаться! - Как же ты всех напугал... - Ронтем развернул цурака, передавая через связь просьбу плыть к деревне, - Что же произошло? - Этот скаун...Когда остальные ушли вперед, Талан подплыл ко мне и разорвал тсахейлу с илу, а когда я отвлёкся... - он немного помолчал, прежде чем продолжить, - он ударил его по плавнику. Илу рванул вперёд, я не успел возобновить связь. - Вот как ты попал за риф? - Да...а потом на нас напала акула. Я пытался дать отпор, но мой илу не выжил... - он опустил уши и закрыл глаза, - Я думал, что это конец. - Как тебе удалось спастись? Схватка с акулой - это что-то немыслимое. - Меня спас тулкун. - Что? - Ронтем положил руку ему на плечо, - Ты уверен, что это был тулкун? - Хочешь сказать, что я вру? - дёрнув плечом, Ло'ак повернулся, слегка хлестнув рифового мокрыми косичками по подбородку и недовольно посмотрел на него. - По-твоему, если я из леса, то я не достоин внимания этих существ? - Нет, что ты...Если ты говоришь, что было именно так - я тебе верю. - Так-то лучше. - он отвернулся, устремляясь глазами вдаль и вздохнул, - Извини, я все-таки потерял твой гарпун... - Забудь...самое главное, что ты жив. Остальное не важно... - Ронтем заметил, как зажатый между ними тонкий хвост дрогнул. Он рискнул и прижался ближе, мысленно замедляя цурака, чтобы плыть позади всех. После пережитого страха потерять лесного, хотелось хотя бы на несколько минут остаться с ним вдвоём. Ощущая тепло, исходящее от его кожи, рифовый прикрыл глаза, наслаждаясь мимолетной близостью. - Ты думаешь, что я идиот? - Ло'ак почувствовал нарастающее биение чужого сердца. - Прости... - Ронтем вздрогнул и отодвинулся, насколько позволяло седло. - И зачем я тебе сдался? - лесной прервал воцарившуюся тишину, нарушаемую только шумом волн, но ответа не последовало. Через пару минут он взял его руку и обвил вокруг своей талии. - Ладно, если так хочешь, обними...но не больше. От такого Ронтем совсем забыл как дышать. - Это в благодарность за все, что ты сделал сегодня... Но если об этом кто-нибудь узнает... Ло'ак не успел договорить, как рифовый резко придвинул его к себе. Цурак под ними дёрнулся, чувствуя через тсахейлу, как сердце наездника начало бешено сокращаться. - Что ты творишь? - Ло'ак зашипел от такого напора, - Держи хоть какую-то дистанцию, вдруг увидят. - Мы плывём позади всех...Позволь мне побыть рядом...только пока мы добираемся до деревни, пожалуйста... - Глупая ты рыба... - он немного поëрзал на цураке, не оставляя попытки выбраться из его рук, но через пару минут все же сдался. После такого перенасыщенного событиями дня, в тёплых объятиях парня было так уютно, что лесной сам не заметил, как прижался к нему. Биение чужого сердца начало ещё более ярко ощущаться за спиной и хоть лесной понимал, что это было неправильно, но ему было так приятно осознавать, что это происходило именно из-за него. Прижимая побагровевшие уши, Ло'ак старался как можно незаметнее использовать технику дыхания рифовых На'ви, но как бы он ни пытался успокоиться, собственное сердце никак не хотело поддаваться контролю. Почувствовав его нарастающее сердцебиение, Ронтем мечтал лишь о том, чтобы деревня никогда не показалась на горизонте. Однако, пришло время оторваться от столь желанного На'ви. Сравнявшись с другими охотниками, они приблизились к Ава'атлу. Толпа жителей стояла на берегу во главе с Тоновари и Ронал. Семья Салли стояла рядом, беспокойно разглядывая прибывших. Ло'ак спрыгнул с цурака и, выйдя на берег, сразу был окружён своими родными. - Все в порядке. - осмотрев сына, Джейк повернулся к Тоновари. - Хорошо, что все обошлось. - вождь облегченно выдохнул и, нахмурившись, посмотрел на Талана. Под надзором других воинов, парень стоял с опухшим после удара глазом и опустил взгляд вниз, ожидая своей участи. - Ты разочаровал меня. Откуда в тебе столько ненависти к нему? - Это не важно. - Ронал вмешалась в речь супруга и подошла к парню, - В нашей деревне нет места подобным тебе. На рассвете ты будешь изгнан из клана. - Подождите. - услышав приговор, который ставил точку в жизни любого На'ви, Ло'ак высвободился из объятий матери и подошёл к вождю. - Я сам виноват. Сам вышел за риф. Талан не мог поверить своим ушам и поднял голову. - Что ты делаешь? - Нетейам тихо прошептал и в недоумении посмотрел на брата. - Это правда? - Ронал подошла ближе, одаривая лесного недовольным взглядом. - Да... Женщина махнула хвостом и, посмотрев на воинов, сопровождавших Талана, кивнула головой. Парня отпустили. - Так, ладно... - Джейк подтолкнул младшего сына в сторону хижин, - Дальше мы сами разберемся. Тоновари кивнул и народ начал медленно расходиться. - Что на тебя нашло, Ло'ак? - отойдя подальше, Джейк взял парня за плечо. - Ты же хотел, чтобы мы не создавали проблем. Мы даже не являемся частью этого клана, а из-за нас уже изгоняют других. Каким бы уродом Талан не был, никто не заслуживает такого. - Взяв вину на себя, ты спас его, но опозорил нашу семью. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - Прости, отец... - Ло'ак опустил глаза, - Идти можно? Джейк вздохнул и, потрепав парня по голове, кивнул. Он понимал, что сын не виноват в случившемся. Так же как и Нетейам, который всегда присматривает за братом. Ло'ак развернулся и направился обратно в сторону берега. - Зачем ты это сделал? - Талан подбежал сзади. - Не хочу класть тяжкий груз вины на свою душу за твою никчёмную жизнь. Если тебя и выкинут отсюда, то без меня. - Я тебя услышал...Получается, за мной должок? - От тебя мне ничего не нужно. Просто держись подальше от моей семьи. - лесной отмахнулся от него и пошёл дальше. - Ло'ак! - Цирея подбежала к парню и обняла, - Мы все так волновались. Ронтем отвернулся, снимая размокшую повязку с руки. Сердце, ещё не успевшее остыть после недолгой близости, болезненно защемило, когда он увидел лесного в объятиях девушки. Полностью отдавшись чувствам, он совсем позабыл о препятствии в лице принцессы Меткайина. Но что он мог сделать? Лесной ничего ему не обещал. Ло'ак обнял Цирею в ответ и опустил уши, смотря парню в спину.