***
Лес Арман, Луна и Октавия наблюдали за их разговором издалека. — «Она правда ушла?» — Луна скрестила руки. — «Да» — ответил Арман — «И если её вызвал сам Бог, то это что-то серьёзное» Октавия кивнула, глядя в сторону Софии, которая всё ещё сидела на веранде. — «Надеюсь, она скоро вернётся. Софии и так приходится слишком много скрывать» Луна вздохнула: — «Пока Эмили нет, мы должны быть особенно внимательны. София не должна оставаться без защиты» Арман кивнул и произнёс: — «Тогда начнём с того, что будем рядом, если ей что-то понадобится» Двое демонов и один полу ангел, полу демон переглянулись и молча направились к дому, готовые поддерживать Софию, пока Эмили не вернётся.***
В тайном дворце Бога он и Эмили стояли напротив друг друга. Вокруг них простиралась бескрайняя темнота, наполненная мерцающими огоньками света. Ветерок, неслышный для обычного уха, касался их, создавая иллюзию движения. Эмили медленно заговорила, в её голосе слышалась грусть: — «Господь вы же знаете, как мне тяжело смотреть на неё. Я не могла бы понять её полностью, если бы не знала её пути. Каждый шаг, каждый выбор — она не делала их по своему желанию, правда? Она всегда шла к чему-то большему. Но теперь… она снова одна» Бог ответил тихо, но в его словах звучала мудрость того, кто видел всё: — «Она никогда не была одна, Эмили. Ты была рядом, когда она нуждалась в тебе, даже если не признавала этого. А я… я всегда знал, что её путь будет сложным. Что всё это — её урок, её искупление и её судьба. Она родилась принцессой, но её корона была слишком тяжела» Эмили покачала головой, усмехнувшись. — «Скорее, она сама сделала её тяжёлой. Столько разрушений и боли… столько людей, которых она потеряла. А теперь, что у неё осталось? Она снова в образе того, кого никто не должен замечать» Бог вздохнул, словно обдумывая каждое слово: — «Её путь был решён давно, Эмили. Ты знаешь, что даже в самые тёмные моменты её сердце хранит искры света. В том, что она делает, есть своя правда, даже если она ещё не осознаёт её» Наступила тишина. Они оба молча смотрели в пустоту, будто пытаясь найти там ответы. — «Я думаю, что мы должны посмотреть, куда её путь приведёт от начала и до конца» — сказала Эмили, нарушая молчание — «Она меняет себя, меняет свою судьбу… но мы не можем понять, где будет её финал. Мы можем помочь ей, но… если она не захочет этого, всё останется только на её плечах» Бог внимательно посмотрел на неё, словно видел её насквозь. — «Ты думаешь, она не захочет? Ты веришь в это? Она и так меняет себя каждый день, и ты знаешь, что она способна на большее. Мы не можем предсказать, как именно её путь закончится. Но мы можем наблюдать и быть готовыми вмешаться, когда она этого пожелает» Эмили грустно улыбнулась и подняла взгляд: — «Вы правы. Но я всё равно волнуюсь. Сколько бы раз мы ни пытались её предупредить, она всегда шла своим путём. И не всегда этот путь был светлым» Бог подошёл ближе, его взгляд был мягким, но серьёзным. — «Каждый выбор, который она сделала, был её собственным. Смотри на неё не как на ту, кто ошибалась, а как на того, кто учится. Мы оба знаем, что она однажды станет той, кто изменит всё. Если не для мира, то хотя бы для себя» Он замолчал, а затем, бросив взгляд в туманное пространство перед ними, тихо произнёс: — «Ты готова увидеть путь Чарли? Но для начала окунувшись в прошлое и настоящие» Эмили насторожилась. — «Вы предлагаете… посмотреть её судьбу как фильм?» Бог улыбнулся, но в его голосе звучала неизбежность: — «Почему бы и нет? Она изменит этот мир, даже если не сейчас, даже если сама этого не осознаёт. Я не могу рассказать, что будет, но я могу показать. Ты готова увидеть её судьбу — полную, как никогда раньше?» Эмили посмотрела ему в глаза, потом, будто находя в этом утешение, кивнула: — «Я готова. Мы оба готовы. Покажем ей, кто она есть… в будущем» Бог и Эмили вытянули руки вперёд. Перед ними начало разгораться свечение, превращаясь в экран жизни. Яркие образы прошлого, настоящего и будущего Чарли проносились перед ними, словно страницы огромной книги превращены в фильм.***
Прошлое Чарли В огненных глубинах Ада, в великолепии дворца Люцифера и Лилит, родилась девочка. Их первенец. Их гордость. Их будущее. — «Люцифер, наша дочь родилась. Её будем звать Чарли. Её прибытие пророчит новую эру для нашего королевства» — с трепетом произнесла Лилит. — «Чарли, моя маленькая девочка… Она будет великой, как и её родители. Её сила превзойдёт всё» — мягко сказал Люцифер, но взгляд его стал серьёзным — «Но, Лилит, миры узнают о ней. Мы должны защитить её от тех, кто пожелает её использовать» — «Мы защитим её любой ценой» — прошептала Лилит, прижимая ребёнка к себе. Но их счастье длилось недолго. В ту же ночь, когда над Адом взошли багровые огни, во дворец проник Аластор. Он действовал молниеносно. С помощью союзников он перенёс Чарли через портал в мир смертных, уничтожив при этом всех их, чтобы не было свидетелей. Он считал, что то его шанс на новую жизнь, но его успели поймать. Чарли, ещё младенцем, была найдена в парке Холмби городе Лос- Анджелес одной парой — Джейн и Майклом, которые назвали её Шарлин. Девочка росла светлой, яркой, но с загадкой в глазах, не зная своей истинной сущности. В какой-то момент, уже будучи на Земле, она сама — неосознанно — основала отель в Аду. После этого с ней с детства были созданы питомцы, а так же Кики, которая пришла к ней. Через некоторое время применив не осознано магию, разбила в дребезги демоническую сферу, разрушив которую, высвободила силу… которая впиталась в неё.Через какое-то время у неё начались сны. Обрывки — Ад, дворец, лица, которых она не знала, и неведомый зов. На день рождения приемные родители ей подарили чёрного жеребца по имени Нокс. С ним Чарли чувствовала нечто древнее и сильное. Когда Чарли было лет пять Люцифер и Лилит увидели её в первые за долгое время ,тогда же она была зачислена в особую школу. Они не узнали её сразу… но сделали щедрый подарок так как думали, что просто у неё совпал день рождения с их пропавшей дочкой. Вскоре Чарли встретила мужчину — директора школы. Им оказался Аластор, в новом облике. Он притягивал, манил… Знакомство с Хаском. В это же время в её жизни появилась Эмили — одноклассница и будущая подруга и загадочная личность. С первого взгляда Эмили осознала, что перед ней не простая девушка. Она знала её истинную природу — дочь Архангела и первой демонницы, что она принцесса Ада. И не боялась. Напротив — защищала и обучала её, ведь зареклась помогать ей и вернуть её родителям. Эмили первой раскрыла Чарли правду: она принцесса, она наследница величия… и огромной боли. Эмили также поделилась с ней, что она является нефилином — существом, обладающим двойственной природой: по матери она полудемон, а по отцу — архангел. Хэллоуин, когда улицы окрасились в мрак и свет фонарей, между Аластором и Чарли яркие чувства и первый поцелуй. Обучаете с Эмили и Аластором. Разрываясь между мирами, Чарли приняла решение: вернуться домой. На Ноксе она пересекла границу реальности и оказалась на землях Ада. Там она впервые встретила Энджела — демона, не узнавшего в ней принцессу. Он проводил её в хижину где она временно жила. Позже её питомцы привели её в отель, где она познакомилась с Ниффти и Вэгги, которая держала своё кафе. Между девушками начала зарождаться дружба. Затем появился Черри, за ним Пентиус, Энджел, а потом и Хаск. Все — поселились в отеле, будто предчувствуя грядущие перемены. Появление Аластора было фатальным. Сначала он помог. Потом… разбил сердце. Чарли разорвала с ним отношения. Вэгги была рядом. Из дружбы выросло нечто большее. Она воссоединилась с родителями. Коронация стала новым этапом — Чарли стала полноправной принцессой. Затем — война с ангелами-экзорцистами, с Адамом… и таинственная Ру, злодейка, что подчинила себе самого Аластора. Чарли его освободила. Они сражались вместе. И победили. На короткое время наступила передышка. С Аластором рядом. Со своим народом. С Эмили — как сестрой по духу. Это было маленькая часть начала её великой судьбы.***
Мир, казалось, успокоился, но буря лишь затаилась. Ру, скрывшаяся во тьме, готовилась к новой атаке. И однажды, когда ночь в Аду была особенно тихой, она нанесла удар. В одночасье всё рухнуло. Ру напала, воспользовавшись древними порталами. Ад погрузился в хаос, друзья Чарли были захвачены и обращены в марионеток. Аластор, всё ещё связанный магией Ру, притворялся союзником, но действовал по её приказу, ведя двойную игру. Чарли снова оказалась на Земле — вторая ссылка, но теперь она была одна. Память её была стёрта. Она не помнила ни Ад, ни себя. Жила как обычная девушка, проходя обучение, чувствуя в себе что-то неясное, жгучее, но не понимала что. В один из дней она встретила человека — светлого, почти нереального. Он не назвал имени. Он не открылся в том, что является Богом. Он лишь смотрел на неё, говорил об истине, о силе и выборе. Этот человек стал её наставником. Он пробудил в ней то, что дремало — и память вернулась… вместе с новой силой. Вернувшись в Ад, Чарли стала иной. Сильнее, решительнее. Она освободила друзей — одну за другой души, захваченные Ру, и снова собрала команду. С Аластором она попыталась начать всё сначала. Он был рядом, он спасал, он шутил… Но она не знала, что он всё ещё под контролем Ру. Он жил в лжи, играя роль союзника. Она нашла старинную книгу — дневник отца. В нём Люцифер оставил пророчества и ключи к великой силе. Вэгги была рядом — но на время сблизилась с Энджелом. Это было тяжело, но Чарли не отошла. Она продолжала идти вперёд, усиливая себя и отвоёвывая Ад шаг за шагом. Однажды, в лагере освобождённых, Чарли открыла в себе силу Пламени. Не просто магии — древнего, живого пламени, что могло сжечь зло до праха, но и исцелить. Затем пришла правда. Сила не была даром. За неё требовалась плата. Чем больше Чарли использовала Пламя, тем больше её душа трещала от напряжения. Тогда появился Арман — полу-ангел, полу-демон. Он не искал выгоды. Он предложил помощь. Он остался, когда другие сомневались. И доказал свою преданность. Но Ад сотрясали слухи: среди своих — предатель. И подозрение падало на Ниффти. Заговор. Она и Аластор оказались под подозрением. Ниффти была сначала схвачена , а потом её отпустили. Аластора изгнали. Команда была потрясена. Чарли больше не могла верить всем безоговорочно. Она знала её родители — в плену. Ру держала их в в совершенно ином месте. Это стало целью. Она объявила начало восстания. Поднялись демоны. Отряд Чарли захватил первую крепость. Ангелы ответили контратакой, но Чарли не дрогнула. Она подняла боевой дух команды, напомнив, кто они и за что сражаются. В поисках истины она нашла Врата — древний переход в Рай. И там случилось то, чего никто не ждал. Союзники. Гавриил, Святой Пётр, Молли, Эмили, Азраэль — они не верили больше в Адама и Ру. Они встали за Чарли. Не просто как за дочь Люцифера. Как за надежду на перемены. Началось последнее сражение. Чарли прорвалась в сердце темницы. Освободила родителей. Приняла на себя весь гнев Ру. И не убила её — заключила в себя. Ру стала вечным стражем внутри неё самой. Тьма больше не вырвется. Но была плата. Многие пали. Чарли прощалась с теми, кто ушёл, навсегда оставив след. Люцифер и Лилит отреклись от власти. Им было тяжело, но они знали — время Чарли пришло. Чарли стала королевой Ада. Её корона — не из огня, а из воли, боли и надежды. Аластор вернулся. Искренне. Он больше не был марионеткой. Ниффти тоже вернулась, и была прощена. Началось восстановление. Отель Хазбин стал символом новой эры — света среди мрака. Ад стал другим. И жизнь снова обрела тишину.***
Дальше пошли события недавней давности и то, что является настоящим. Спустя время после великой победы над Ру, Чарли узрела то, что потрясло её до основания. На её глазах было совершено нападение… на него. Того, кто дал ей силу, кто верил в неё, кто был Богом. Он стоял против шестерых предателей, что напали на него. И она видела, как его сияние угасло. Но прежде чем публично исчезнуть почти для всех кроме неё, Бог передал ей титул. Не просто Королевы Рая. Он назвал её Великим лидером сказав: — «Ты найдешь свой путь, Чарли. Ты умная и сострадательная. Помни, что главное — это любовь и сострадание к каждой душе. И помни, что я всегда буду с тобой, даже если ты не видишь меня» Но Чарли не смогла забыть боль. Это была жажда мести за деда, за Бога, за все страдания. И её сердце охладело. Власть всё больше превращала её в то, от чего она когда-то бежала. Она стала править жестко. Без компромиссов. Без слабости. Ад вновь боялся свою Королеву, а Рай содрогнулся от жестокости. В ней всё чаще просыпался диктатор. И тогда, однажды вечером, она смотрела на кольцо. Хотела сделать предложение Аластору и Вэгги — двум, кого любила по-своему. Но всё рухнуло. Аластор сам пришёл к ней. Он сказал: — «Чарли мне пришлось сделать тяжелое открытие. Ваггата предала нас. Она пошла против нас, стремясь остановить порядок, который ты ввела в Раю и Аду» Позже Аластор… ушёл к ней к Вэгги. К той, что предала. Они объединились, назвав Чарли тираном. И тогда… Эмили вернулась. Единственная, кто всё ещё была рядом. Эмили узнала светлую новость — Чарли беременна. Настали трудные месяцы. Чарли схватила Вэгги и заключила в темницу. Одна за другой, души покидали её — бывшие соратники отвернулись. Остались только Эмили, Луна, Октавия… и тот, кто уже ушёл, но оставил в её душе своё слово. В день объявления приговора для Вэгги, Чарли пришла к ней лично. Сильная и хрупкая. И вдруг… потеряла сознание. Роды начались прямо в зале. После родов Чарли все же решила казнить Вэгги это почти случилось. Однако Чарли остановила казнь, когда Эмили принесла ей детей… Чарли спустилась. Потом подошла к Вэгги. Сказала, что та — прощена. Но не полностью. Миловала. Жизнь — да. Сердце — нет. Аластор и Вэгги не поняли её. — «Чарли, мы понимаем, что ты прошла через многое, но твои поступки оставили глубокий след. Мы все страдали из-за твоих решений» — ответил Аластор. — «Твоя злость не изменит того, что было сделано. Мы все хотим найти способ исправить это, но нужно начать с признания ошибок и извинений» — добавила Вэгги. Но появился Бог. Тот, кого они не ждали. Бог. Без яркости, без грома. Только взгляд. — «Чарли, подожди, нельзя так легко отказываться от того, к чему ты столько работала» — сказал Бог. Чарли сбежала. С двумя детьми и всеми своими питомцами. На Землю. Скрыв крылья. Сменив имя. Теперь она — София, президент всего мира. Величайшая из них. Она поселилась в Дареме, в новом городе, но приезжала в Вашингтон. Там в день Полнолуния её нашла мама. — «Ты не можешь обмануть меня, Чарли. Я ощущаю твою ауру, твои эмоции, даже если ты пытаешься их скрыть. Ты изменилась, но твоё сердце осталось прежним. Да и сейчас полнолуние моё время» Позже и Люцифер, тяжело, но искренне, принял её. Тем временем Вэгги и Аластор искали её по мирам. Не зная, что та, кого они ищут, руководит миром людей. Эмили дала клятву. Никто не узнает. Никогда. Но всё меняется. Аластор и Вэгги приходят к Софии. В её офис. С мольбой: — «Мы ищем одну девушку. У нас нет других вариантов!» Но она — отказывает. Голос строг, холоден. Они чувствуют: она рядом. Но не понимают. Их гнев закипает. И в момент, когда они уже почти готовы напасть — появляется Эмили. — «Стойте!» — крикнула она, вбегая в комнату. Увидев, что происходит, Эмили быстро подошла к ним — «Выйдите из кабинета, я сама поговорю с Софией!» На «концерте Надежды», где Чарли выступала как президент, почти произошло раскрытие. В момент выступлени у неё начали проявляться крылья. Эмили успела прикрыть их плащом. Она спасла её. На тренировке с Эмили, появились они — Аластор и Вэгги. Не узнали. Приняли её за обычную смертную. Решили испытать. Она их победила. Легко. Мощно. Опасно. И в тот момент… она едва не убила их. Эмили успела остановить её. И увела в безопасное место. Позже, Эмили и Чарли стали замечать… у детей появились крылья. Такие же, как у Чарли. И как у Вэгги. А у дочери — крылья менялись… в щупальца. Как у Аластора. Эмили приняла это. Она была рядом. Через время по решению Бога и её родителей она встретилась с Арманом, Луной и Октавией. Они пришли — чтобы защищать её. Хранить её тайну. И помочь ей решить… что делать дальше.***
Они стояли в безвременьи. За спинами Эмили — туманная завеса реальности, перед Богом — огонь пророчеств, шепчущий из глубин всего сущего. Их взгляды встретились. Никаких слов — но между ними уже знание: они оба увидели это. .Суровое, жестокое, сияющее. Путь Чарли. Бог медленно произнес: — «Это... не просто её дорога. Это пламя, что сожжёт и очистит мир. Легенда, живущая сквозь боль» Тогда будто заиграла музыка. Невидимые струны мира дрогнули. Глас Божий наполнил пространство, словно сама вселенная затрепетала от его слов. Бог глубоко, словно гремит небесный шторм произносит: — «Легенды не умрут, Если мир зовет тебя, Твое имя на устах у всех, Легенды не умрут, Превратившись в часть тебя, Пусть и к славе путь тернистым будет, Ты выживешь, мой друг» Музыка меняется, становится мягче. Эмили вступает, её голос — как порыв света сквозь бурю, наполнен человеческой любовью и бесконечной верой: — «Хоть битва близка, Вокруг холода, Есть надежда в нас: Кто ей закален Тому нипочем и огня стена!» Они поют вместе, будто два крыла великой судьбы, несущей Чарли сквозь всё. — «Должен подняться... Легенды не умрут, Если мир зовет тебя, Твое имя на устах у всех, Легенды не умрут, Превратившись в часть тебя, Пусть и к славе путь тернистым будет, Легенды не умрут» Голоса замирают, давая место эмоции. Эмили делает шаг вперёд, её глаза полны слёз, но голос — как сталь: — «Слышна в них летопись вечности, Но чьей кровью писаны они? Как много жертв им принесли?» Её голос крепнет, преодолевая дрожь, становится клятвой. — «Пожертвовав всем, Подняться с колен, Отомстить врагу! Согласен любой Здесь вытерпеть боль за свою мечту» Бог и Эмили: — «Ты должен подняться... Легенды не умрут, Если мир зовет тебя, Твое имя на устах у всех, Легенды не умрут, Превратившись в часть тебя, Пусть и к славе путь тернистым будет, Легенды не умрут» Вот и финал звучит как гимн, как свет в конце бесконечного туннеля, где всё стало тишиной и верой в одно имя. Эмили в одиночку, дрожащим шёпотом произносит: — «Твое имя на устах у всех. Мир толкает в бой... Так поднимись скорей!» Бог и Эмили вновь вместе, в последнем аккорде: — «Должен подняться... Легенды не умрут, Если мир зовет тебя, Твое имя на устах у всех, Легенды не умрут, Превратившись в часть тебя, Пусть и к славе путь тернистым будет, Легенды не умрут» Когда последний звук затих, и реальность вновь собралась в форму, Бог и Эмили остались стоять в тишине. Их дыхание было единым с ритмом вселенной. Тихий шелест времени окутывал пространство, в котором стояли Бог и Эмили, как два существа, чей взгляд проникал в саму суть существования. Они обсуждали будущее, и несмотря на вечность, на этот момент их сердца бились в едином ритме. Бог стоял неподвижно, его взгляд был направлен на Эмили, как на того, кто будет решать судьбу своей сестры. Бог серьезно, будто подводя итог размышлениям: — «Я понимаю, что ты готова взять на себя эту ответственность, но ты должна осознавать, что решение не будет лёгким. Чарли — это не просто личность. Это будущее, которое должно быть защищено от тени, которую создают те, кто не должен узнать её правду. Мы можем скрыть её, но до какого времени?» Эмили смотрела на Бога, её лицо, несмотря на всю тяжесть ситуации, оставалось решительным. В глазах её было столько боли и решимости, что казалось, она уже приняла эту реальность как свою собственную борьбу. Эмили тихо, но с полной решимостью в голосе: — «Я не боюсь. Я понимаю, что последствия могут быть необратимыми. Но если кто-то должен взять на себя ответственность за её безопасность, то это буду я. Я не позволю, чтобы её судьба была решена кем-то другим. Она моя сестра, и я сделаю всё, чтобы скрыть её от Аластора и Вэгги, и если потребуется, я пойду на всё, чтобы они не узнали правду» Бог замолчал, его лицо было неизменным, но в его глазах читалась некая грусть, как у того, кто видел будущее, которое невозможно изменить. Бог медленно с тихой болью в голосе: — «Ты понимаешь, что это не просто акт защиты. Это выбор, который влечёт за собой далеко идущие последствия. Ты будешь рисковать собой, своей собственной сущностью, чтобы скрыть её. Ты сама станешь той силой, которая будет отвечать за её существование. А что будет с тобой, если это всё обрушится? Ты готова потерять себя, чтобы спасти её?» Эмили смотрела на него, и её сердце казалось камнем, так тяжело было думать о будущем. Но не было сомнений в её решении. Это было не просто желание — это был её долг. Эмили с сильным выражением, уверенно и твёрдо: — «Я готова. Я не могу позволить, чтобы Чарли пострадала из-за своих связей с миром, который не понимает её. Мы оба понимаем, что для неё нет простого пути, но если я должна взять её на себя и сделать её безопасной, я это сделаю. Я не боюсь жертвовать собой ради неё» Бог стоял молча, его лицо непроницаемо, но в его глазах было что-то, что могло бы быть пониманием. Он знал, как сильна её решимость, и, несмотря на всё, не мог не чувствовать, что она готова идти до конца. Бог с облегчением, но с тяжестью в голосе: — «Ты смела, Эмили. И я не могу оспаривать твой выбор. Если ты решишься на это, я буду с тобой. Но помни: ты не можешь быть единственной силой, которая будет стоять между Чарли и её судьбой. Ты не можешь быть её защитой вечно» Эмили задумалась, но её ответ был мгновенным, как вспышка молнии. Эмили с абсолютной решимостью: — «Я не буду одинока. Я буду рядом с ней. Я возьму всю ответственность на себя, но я не позволю ей остаться без помощи. А если мне придётся скрыть её от всех, скрыть её от самой судьбы — я сделаю это» Бог молчит, его взгляд не осуждает, но и не одобряет. Он просто понимает, что её путь уже решён. Бог последнее слово с тяжёлым вздохом: — «Так будет, как ты решишь. Но помни, не каждый поступок, даже самый благородный, остаётся без последствий. Ты возьмёшь ответственность за её жизнь, но и за свою» Эмили не ответила, её взгляд был направлен в будущее, в том числе и в тот мрак, который она должна была преодолеть, чтобы защитить Чарли. Это был её выбор, и она не собиралась отступать. Эмили шепотом, почти не слышно: — «Я готова. Пусть мир узнает её имя только когда она будет готова. А пока... пусть её судьба будет скрыта» С этими словами они оба исчезают в безмолвной тени, которая покрывает мир, оставляя лишь одну неизбежную истину: Эмили готова стать тем, кто будет стоять между Чарли и её разрушением, даже если для этого ей придётся потерять всё.