Begging To Be Popular

      — Парни, — Бен снова ворвался в комнату, как гром среди ясного неба, хлопнул дверью настолько громко, что Эдди выронил из рук учебник. — Угадайте, что?       — Меня п-порой пугает, что ты завел эту странную привычку: врываться в комнату и доводить нас до сердечного приступа. — Билл тоже перепугался, потому что это было и правда резко. Он уже сдал свой зачёт, так что, спокойно выдохнул и больше ни о чем не переживает.       — Нет-нет, — Хэнском замер, а после резко вытянул что-то из кармана штанов. — Видали?       Эдди встал с кровати и подошёл поближе, рассматривая то, чем хвастается Бен:       — Билеты на концерт?! — Его глаза округлились, когда он прочитал название группы на одном из трёх билетов: LOSERS. — Да ну, быть не может. Как у тебя денег хватило?       — Они не такие уж и дорогие были: всего десять баксов. Можете даже деньги не возвращать.       Билл тоже подошёл, удивлённо рассматривая билеты.       — И когда? Когда концерт? — Он поднял удивленный взгляд на широкоулыбающегося Бена и вытянул у него из рук один билет.       — Через неделю! Боже, я правда увижу Бев в живую! — Хэнском вскинул мечтательный взгляд в потолок, и не глядя вручил второй билет Эдди.       — Смотри, не потеряй сознание, когда ее увидишь. — Каспбрак усмехнулся, взял билет и положил его под книгу на своей прикроватной тумбе.       Хотя, кто ещё сознание потеряет? Эдди страдает астмой с самого детства, которая передалась ему по наследству от какой-то там бабушки. Эдди в принципе очень болезненный, и, как говорила мама, «совсем хрупкий», но Эдди уже не десять, и он в праве оттягиваться так, как захочет. Всё детство он провёл по маршруту: школа — музыкальная школа — дом. И даже когда у него появились первые друзья, он продолжал просиживать всё свое время дома, потому что «на улице слишком опасно». «Старайся меньше общаться с людьми, Эддичка, они могут тебя чем-то заразить!», и делегированный синдром Мюнхгаузена матери Эдди сломал ему всё детство и жизнь. И пусть он рискует потерять сознание на концерте, он всё равно сделает это, потому что мать не знает о том, чем он собирается заняться.

***

      У Бена трясутся коленки, Билл нервно сглатывает, а Эдди вдыхает лекарство из ингалятора. Они простояли в очереди два часа, и чувствуют себя так, будто они подростки, и впервые пробуют алкоголь в тайне от родителей.       Эдди совсем не знал, как одеться, поэтому, очень пожалел, что надел свой любимый свитер. Слишком жарко, здесь явно больше тысячи людей, и все они дышат, потеют, кашляют, чихают… Каспбрак пытается отогнать от себя эти противные мысли, потому что они уже заняли свои купленные места, и на сцене началась возня, подготовка к выступлению. Какие-то работники проверяли, работают ли стробоскопы и лампы, работают ли генераторы дыма, микрофоны и колонки.       — Чёрт, жаль что я не купил билеты в вип-зону, — Расстроенно выдохнул Бен. — Но они дорогие были.       — Зачем нам вип-зона? — Билл обернулся на Хэнскома. — Поближе к Беверли?       — Блин, замолчите оба, — шикнул на них Эдди, потому что уловил резкую тишину на сцене, будто сейчас все начнется. Он глянул на часы Билла: пять сорок пять, как и было написано на билете, во сколько начинается концерт. — Походу, начинается!       Концерт проходил на улице, потому что в Денвере всё ещё достаточно тепло. Начинало темнеть, и резко погасли все лампы, и какие-то девочки сзади запищали, запуская волну восторженных возгласов.       Овации, крики, и на сцене появляются все три музыканта.       У Эдди замерло дыхание.       — Хей, Денвер! — Солист, Ричи, обхватил стойку микрофона и снял его. — Как настроение? — Он направил микрофон в толпу, видимо, пытаясь что-то услышать, но никаких внятных ответов фанаты, естественно, не дали. Только писк. — Я вижу, что вы настроены просто замечательно! Ох, хотел бы напомнить вам, что после концерта открывается зона, где мы втроём, я, Бевви и Майки, можем дать вам автографы и сфоткаться с вами!       — О, хватит болтать, — Беверли прервала диалог Тозиера с толпой, забрав у него микрофон, и задела аккуратными пальцами струны своей электрогитары. — Мне кажется, пора начинать. Денвер! Вы готовы улететь в астрал от этого концерта? Доставайте свои камеры и записывайте всё, что увидите сегодня на этой сцене!       — Бен, смотри не обоссысь. — Денбро издевательски ткнул завороженного друга в бок.       — Эй! Билл, замолчи! Господи, я сейчас правда умру!       Лампы вспыхнули, и генератор дыма пустил густой туман по сцене. Майк, мастерски перебросив палочки через свои пальцы, задал ритм, и заиграла знакомая мелодия. Эдди знает эту песню, но сейчас он и правда улетел в астрал, как и сказала Беверли.       Ричи на сцене перебирает струны электрогитары медиатором, начинает петь в микрофон на стойке, иего музыка пускает так ожидаемые вибрации внутри, и кажется, будто весь концерт происходит внутри Эдди, и всё это — сон. Ричи выглядит невероятно… Невероятно красиво и глупо, потому что он выбрал довольно странный лук на этот концерт: лонгслив, черные джинсы и гавайская рубашка. Было ли это странно? Определённо, но смотреть на солиста снизу вверх, наблюдать за тем, как он мастерски перебирает струны, и отдаётся тому, что ему нравится… Да, это намного лучше криво записанных концертов на Ютубе. Голос Ричи льётся в уши Каспбрака, и он даже забывает о том, что вообще-то нужно петь песню, чтобы давать хоть какой-то фидбэк артистам.       Сердце грохочет в такт музыке, в глазах толпы отражаются огоньки и восторг. Эдди готов упасть в обморок прямо здесь, потому что все это кажется нереальным. Яркие цвета, головокружение, небольшая тошнота от спертости воздуха, и музыканты на сцене, которые правда занимаются тем, что им нравится, получают то, что им нравится. Всё это безумно очаровывает Каспбрака, и он ещё раз для себя решает, что это то, чего он желает.       Майк Хэнлон отбивает ритм на барабанах, Беверли Марш становится одной ногой на выступ на сцене и вскидывает голову, когда играет проигрыш, и Ричи Тозиер чуть-ли не целуется с микрофоном, пока поёт последний припев хорошо знакомой песни.       А потом смотрит вниз, прямо на Эдди.       От этого во рту пересыхает, становится ещё более волнительно, чем до этого. Ладошки взмокли и Эдди не знает, куда их деть. Ничего не остаётся делать, кроме как в ступоре поддерживать зрительный контакт с солистом и сгорать от стыда внутри, когда он улыбается уголком губ и прикрывает глаза.       Ахуеть…       — Эд, всё в норме? — Кричит ему на ухо раскрасневшийся Билл.       — Д-да, да, всё отлично, — Отмахнулся Эдди и выдохнул, когда песня закончилась, под крики толпы. — Я просто…       — Ричи, я люблю тебя! — Сзади, надрываясь, крикнула признание какая-то девчонка. Каспбрак уловил то, как ломался её голос и как, скорее всего, заболели её голосовые связки от этого крика.       — Я хочу от тебя детей! — Крик, но уже в другой стороне, и Эдди слегка прифигел от такого, от чего сдавленно выплюнул смешок.       — Я тоже вас люблю, — Ричи на сцене надул губы и состроил выразительные брови домиком. — Знали бы вы, как я вас, девчонки и мальчишки, люблю… И Майки, и Бевви вас тоже очень любят! И знаете что? Поэтому, мы дарим вам эту замечательную песню!       Все кричат с новой, резко нахлынувшей волной восторга, а Эдди эту песню знать не знает, но судовольствием послушает.

***

      И конечно же, после концерта Бен потащил всех к зоне для автографов. Он взял свой скетчбук и специально надел светлую футболку, чтобы подпись Беверли была на ней видна. У Эдди ужасно ноют ноги, болит голова, в горле пересохло, и вообще он крайне устал, но от автографа бы не отказался. Группа ведь ему правда нравится, и если он когда-то найдет единомышленников, помимо своих окрылённых новой фиксацией друзей, будет чем похвастаться. «Я был на концерте LOSERS и у меня есть автограф, смотри. А ещё у меня был странный зрительный контакт с солистом, который я никогда не забуду».       Они снова простояли в очереди, но уже не так долго, как до этого. И как только до их очереди оставалось человека два, Бен снова начал нервничать.       — Чёрт, парни, она будет так близко, — Он впопыхах вытащил из рюкзака свой скетчбук. — Мне кажется, я влюбился в девушку, с которой никогда не разговаривал с глазу на глаз.       — О, тебе не кажется. — Эдди закатил глаза.       Он оглядел площадку перед ним и заметил, кажется, того самого продюссера, Стэнли Уриса. Выглядел он и правда… хорошо. Очень дорого, на руке его красовались часы, на которые, наверное, Эдди в жизни не сможет накопить. К нему тоже подходили девочки, и он, смеряя их самовлюблённый взглядом, соглашался сфоткаться, или подписать что-то. У Каспбрака от этого Стэна создалось довольно странное впечатление, будто он совсем грубый.       Один человек до их очереди. Девочка, которая только подошла к стойке, расплакалась. Видимо, слишком сильно распереживалась, и Эдди услышал, как группа её утешает, а Ричи уговаривает на фотку, чтобы она успокоилась. Эдди тоже беспокоится, очень сильно. Всё-таки, он получит автограф от известной группы, и даже поговорит с ними с глазу на глаз… Девочка ушла, и Бен на дрожащих ногах подвёл друзей к стойке для автографов.       — Привет! — Ричи улыбнулся, обвёл взглядом парней и, увидев Эдди, вскинул брови. — О, милашка в совершенно-не-подходящем-для-концертов-нелепом-свитере.       От этого у Каспбрака глаза на лоб полезли. Что это вообще значит? Ровно до этой фразы он очень нервничал, руки тряслись, но сейчас, они скорее затряслись от недоумения. Не такой уж Ричи и приятный, как оказалось. Ему ли судить то, как одеты люди? Напялил на себя не пойми что, ещё и смеет делать какие-то замечания. Эдди медленно моргнул и вскинул брови, и сзади Ричи раздалось возмущенное цоканье языком.       — Ричи, ты нормальный? — Это была Беверли. Эдди кинул беглый взгляд на Бена, который аж вспотел, бедный. — Хей, не слушай этого идиота, — она оттолкнула его голову ладонью в сторону и приветливо улыбнулась. — У тебя суперский свитер.       — Я о том, что ты, скорее всего, ужасно запарился в нем. Я тебя ещё на концерте заметил, — Тозиер нервно посмеялся и кинул жалобный взгляд на Эдди. — Жарко, да?       — …Я вообще не знаю что сказать. — Эдди перехотелось получать какие-либо автографы и в принципе ходить на концерты. Это было правда грубо.       — Эй, прости, — Ричи, кажется, стало очень неловко, и он даже наклонился к Эдди поближе, на что тот отклонился от него назад. — Мне нравится твой свитер, это была неудачная шутка… Это ваш первый концерт, да? Я раньше не видел вас. Вы очень выделяетесь из толпы.       — Ты опять пошутишь про одежду? — Эдди скептично выгнул бровь. — Это не смешно, совс—       — Д-да, мы впервые на концерте. Н-нам… нам очень нравятся ваше творчество, и мы бы хотели… Хотели автограф, — Билл прикрыл Эдди рот рукой, на что тот с отвращением её от себя откинул, грязная ведь. Денбро наклонился к Эдди и прошептал ему на ухо. — Не начинай, Эд.       — Что, блин, значит «не начинай»?! — Возмущённо вскрикнул Каспбрак, и вперёд вышел Бен.       — Так, что вам подписать, ребят? — Майк тоже втисался в разговор и приветливо улыбнулся, показывая белоснежные зубы.       Бен неуверенно протянул скетчбук на стол.       — В-вот здесь, пожалуйста, — Он взволнованно следил за тем, как Майк подписывает пустую страницу большими буквами «LOSERS». — С-спа—       — Ухты, это твои рисунки? — Беверли забрала у барабанщика скетчбук и с интересом взглянула на Бена. — Я могу взглянуть? Очень люблю рисунки.       В глазах Бена читалось что-то вроде «Боже, конечно да!», и одновременно испуганное «может, не стоит?». Но он нервно взглотнул и быстро закивал.       Музыканты быстро пробежались глазами по рисунками, и Беверли остановилась на одной из последних страниц.       — А это я т-тебя рисовал, — Хэнском забегал глазами по полу, и Билл хлопнул его по плечу. — Не очень вышло, но я…       — Шутишь? Это супер! — Беверли восторженно взглянула на Бена, и Эдди подавил смешок от его реакции. Он выглядел так, будто готов расплакаться. — Могу ли я забрать его?       — Д-да, да, конечно! — Бен с искрящимися глазами наблюдал, как Беверли, под большой надписью «LOSERS» вывела свою подпись, а после, она аккуратно вырвала листочек со своим портретом.       — Ты отлично рисуешь, чувак. — Она подмигнула Бену, и он тяжело задышал, стал благодарить девушку, и Билл вновь хлопнул его по плечу.       — И-иди отойди, старик. Мы тоже сейчас подойдем.       Бен ещё раз отблагодарил Беверли и на дрожащих ногах двинулся к выходу.       Билл протянул ребятам свою тетрадь, в которой решил, что будет собирать подписи со всех концертов, на которые попадет. На этот раз за всех расписалась Беверли, и Билл тоже двинулся к выходу, оставив Эдди одного.       И только тут до него дошло, что он не взял ничего, на чем LOSERS могли бы расписаться…       — Ну что, милашка, хочешь автограф? — Ричи открыл маркер зубами и плюнул колпачок куда-то в сторону.       — От тебя? — Эдди сам в шоке с того, что он так непринужденно ведёт диалог, но эта грубость его даже немного расслабила, потому что он понял, что Ричи — не тонкой душевной организации человек. Совершенно… И что-то стоющее перед ним строить не нужно, он и так не поймет.       — Хочешь, лично от меня? Прости за свитер. — Тозиер улыбнулся.       — Пф, — Эдди отвернулся, чувствуя, что немного смущён. — Я забыл всё, на чем можно было бы оставить автограф.       — Хочешь, распишусь тебе на шее? — Предложил Ричи, поигрывая бровями. Эдди думает, что он идиот.       — Что тут вообще происходит? — Это был Стэн. Он толкнул Ричи телом и отвесил ему подзатыльник. — Ты опять совращаешь фанатов?       — Эй, нет! — Воскликнул Ричи.       — Извини за него, пацан, он правда невыносим, — Урис тяжко выдохнул, будто многодетная мать, ребёнок которой снова накосячил в школе, и ей приходится отдуваться за него перед директором. — Давайте, быстрее заканчивайте, уже поздно.       — Ладно, давай я тебе постер подпишу, раз на шее не хочешь… Майки, подай-ка постер, — Ричи кивнул на свёртки позади них, и Майк подал постер Тозиеру. — Ты только не отдавай этот постер никому, милашка, хорошо?       — Хватит называть меня… Милашкой, — Эдди нахмурил брови, и к своему же великому сожалению понял, что он правда смущён. Это всё слишком странно. — Хватит.       Ричи грустно кивнул и подписал уголок постера большими буквами «LOSERS», расписался личной подписью, а потом перевернул постер, и на обратной стороне написал что-то, что, кажется, очень неодобрил Стэн. Тот замотал головой и устало прикрыл глаза, выдыхая.       — Ричи. — строго сказал Урис, и тот виновато глянул на Эдди, протягивая ему подписанный постер.       — Держи.       — Ага, спасибо, — Эдди схватил постер, немного постоял там, а после неловко стал отходить. — Ну… Пока.       — Пока-пока! — попрощалась с ним Беверли, лучисто улыбаясь.       Эдди на дрожащих ногах двинулся к выходу, где его уже ждали друзья. Господи, что это вообще было?! Он совершенно не так себе представлял автограф-сессию. Это либо Ричи невероятно тупой и не умеет общаться с фанатами, либо его свитер правда полная фигня. Мысли о глупом обращении «милашка» и тех переглядках на концерте заставили Эдди ускорить шаг. Это всё слишком смущает.       Да, Ричи очень классный. Он шикарно играет своим голосом и красиво перебирает струны гитары, ни в одной ноте не фальшивит. Но это не отменяет того факта, что он ещё и странный. Он так со всеми общается? Вряд-ли, тогда от него все фанаты отвернулись бы. Хотя, почти вся фанбаза LOSERS — это девочки-подростки, у которых, наверное трусы бы намокли от такого с ними общения. В любом случае, Эдди в смятении. Это всё слишком странно.

***

      — Чёрт, ребят, — как только парни зашли в свою комнату в общежитии, Билл вздохнул полной грудью. — Это было просто супер… — Он заметил, что и Бен, и Эдди какие-то беспокойные, и удивлённо уставился на друзей. — Вам нормально?       — Да, если не учитывать тот факт, что дебил-Ричи засрал мой свитер, — Эдди скинул с себя этот злополучный свитер и накинул лёгкую футболку. — Ну, он мне постер подписал. — он кинул взгляд на постер, лежащий на его кровати, и после этого решил им заняться, и повесить над своей кроватью.       — А ты, Бен?       — Она забрала мой рисунок… Он ей и правда понравился, — Бен рассматривал аккуратную подпись Беверли в своем скетчбуке, влюбленно улыбаясь. — Это самый лучший день в моей жизни.       — Мне сам концерт понравился. В-всё было так… Ну, прям по-живому. Знаете, я правда здорово отдохнул, мне после этого зачёта кошмары снились, а сегодня, думаю, буду спать к… как младенец!       Пока Билл и Бен болтали, Эдди встал на свою кровать и раскрыл постер, решая, куда его можно повесить. Рассматривая голую стену, он повертел плакат в руках, и его взгляд зацепился за надпись на обратной стороне:

richietozierofficial мой фейсбук напиши мне, милашка =3

      Каспбрак нахмурил аккуратные брови и сел на кровати, пялясь на эту надпись. Блин, опять «милашка»! Щеки снова потеплели, от чего Эдди сделалось совсем неловко.       Под разговоры друзей он разблокировал телефон, зашёл в Фейсбук, в который не заходил месяца два и ввёл в поиск юзер, который ему оставил Ричи.       Его страница была хорошо оформлена. Эдди подумал, ему что, заняться нечем? Но старания он оценил. На аватарке был сам Ричи, держащий свою электрогитару, и это, кажется, фото с какого-то концерта. У него было очень много подписчиков, и столько же друзей, а последний пост был выложен буквально вчера.

*фото* #ДЕНВЕР, вы готовы? : D:D Завтра будет круто, ждём вас в 5:45 PM!

      В комментариях, как и ожидалось, творился полный хаос.

riley1997 РИЧИ ТЫ САМЫЙ ЛУЧШИЙ КАК ВСЕГДА:3 :3 :3 bsouuuPPPppp я там был крутой концерт Sarahkittykitty ТР**** МЯ РИЧ!!! ++

      Эдди испуганно вышел из комментариев. Он, конечно, тоже хочет быть популярным, но если он будет настолько популярен, что ему будут писать о желании заняться с ним сексом — нет, спасибо.       Он долго сидел в диалоге с Тозиером, не решаясь ничего написать. Но в итоге, он написал:

И зачем ты оставил мне свой Фейсбук на постере? 9:34 PM

      Ждать того, что Ричи правда ответит — тоже самое, что и пропускать пары, в надежде на то, что у тебя будет автомат на сессии. Поэтому, ближе к ночи, Эдди вообще забыл о том, что он написал Ричи, пока общался с друзьями насчёт концерта. День был невероятно насыщенным, наверное, это самый яркий день в жизни Эдди.       И лёжа в кровати, Каспбрак подумал, что ему сказала бы на это мама. Она, наверное, накачала бы его противовирусными таблетками, заставила бы сдать кучу анализов и посадила на домашний арест, заставила бы учить все самые сложные композиции на пианино и играть их, пока пальцы не сотрутся. Но она ведь никогда не узнает. Если и спросит Эдди о том, как он провел эту субботу, он скажет, что он дополнительно занимался вокалом, поэтому голос сел. Да и всё равно, что она скажет.       Эдди уснул поздно, потому что от перевозбуждения организма он долго ворочался и всё никак не мог перестать прокручивать этот день в своей голове. Я просто чувствую вину за то, что назвал твой миленький свитерок нелепым. Ты же не держишь зла, так? 5:12 AM