Стальной Орёл

Долгий путь лежал через горы. По расчётам Ронина они будут в Долине завтра, ближе к полудню. Время в дороге нужно как-то скоротать, поэтому они играли в "Я вижу...", где нужно было по очереди называть интересный объект рядом. А рядом только горы и редкие кустарники. Им быстро наскучила эта игра. Тогда друзья начали по очереди рассказывать истории на предложенную тему. Например, один из весёлых моментов в жизни. Так стало заметно интереснее идти. Ребята сами не заметили, как начало смеркаться. Подготовив место для ночлега, оба сразу же заснули, а ранним утром продолжили путь. Оказались на месте даже раньше запланированного. - Итак, добро пожаловать в Долину Горных Орлов! - торжественно объявил Ронин. - Ух-ты! - восхитилась Ния открывшемуся виду. Местность поражала эстетикой своих пейзажей. Вроде ничего нового, чего бы девушка не видела в пути: такие же горы, редкая растительность, горные реки и ручейки, некоторые из которых образовывали маленькие водопады, но именно в Долине они собрались вместе в прекрасной природной картине. Жители Долины обитали на широкой возвышенности, со всех сторон окружённой величественными горами. На подножьях возвышенности были небольшие луга с густой травой и даже цветами. Рядом протекала речушка, через неё построили мост. Пройдя по этому мосту, Ния и Ронин ступили на тропинку, аккурат ведущую прямо в поселение, по размером напоминающие небольшой городок. Оно было окружено высокой каменной стеной. Как пояснял Ронин, стена служила жителям защитой от недоброжелателей. Поднимаясь по тропинке всё ближе к воротам, Ния заметила странное поведение Ронина - он был подозрительно молчалив. - Что с тобой? - Не думал, что вернусь сюда после стольких лет... - как в пустоту ответил Ронин. - Нервничаешь из-за встречи с семьёй? - Нет. Я уже знаю их реакцию. Чисто из вежливости, они будут вести себя сдержанно. Хотя только и мечтают растерзать меня во всех смыслах. - Ого! Дружное у тебя семейство. Кай мне теперь кажется золотцем, - девушка ехидно улыбнулась, вспоминая брата. - Так и есть. Наши.. то есть их порядки отличаются от принятых в Ниндзяго. Семейные ценности, традиции, понятие чести... К счастью, меня это больше не касается. - И всё-таки, ты волнуешься. По тебе видно, - продолжила стоять на своём Ния. - Если только из-за встречи с сестрой. Интересно, сильно ли она изменилась за семь лет? - Скоро ты это узнаешь. А мне не терпится посмотреть на настоящих воинов-орлов! Может быть, они научат меня каким-нибудь крутым приёмам? - Вряд ли. Система обучения "Орлов" сложная и не каждый способен пройти её до конца. - Что, даже мастер-класс не проведут? - Я уже говорил - это не экскурсия. Большие ворота были прямо перед носами ребят. По бокам стояли два стражника с копьями. Завидев путников, они сразу же перекрыли им путь копьями. - Я по приглашению Айрис, - Ронин протянул стражникам конверт с письмом. Они убедились в достоверности письма, а затем взглянули на Нию. - Это моя спутница, - спокойно объяснил он. - Проходите, - произнёс стражник, убирая оружие с пути. Ворота отворились, и ребята могли пройти дальше. Ронин пропустил девушку вперёд, предпочтя держаться позади. - Рад, что ты вернулся, - быстро и тихо сказал стражник, когда Ронин оказался рядом. - Ненадолго!.. - тихо ответил парень, продолжив идти. Внутри поселение ещё больше стало походить на целый город. Много домов, как многоэтажных, так и обычных хижин. Загоны, где обитали овцы и козы. И много людей вокруг. Это лишь малая часть, которую успела наблюдать Ния. К ним навстречу подошла девушка, очень похожая на Ронина. Ростом выше Нии, серьёзный холодный взгляд, каштановые волосы собраны в тугой пучок. Одета в серое кимоно воина с чёрными тканевыми вставками снизу и на запахе. На её шее висел медальон, такой же что Ния нашла в лавке, когда убиралась. Ещё из особых аксессуаров был ярко-красный пояс, с закреплённой на нём катаной. - Айрис, - сухо произнёс Ронин. - С возвращением! Брат, - сестра тоже поприветствовала его без особых эмоций. - Да, привет-привет! Айрис переместила свой серьёзный взгляд с брата на Нию. - Вижу, ты пришёл с подругой. Не хочешь нас представить? - Это обязательно? - закатив глаза, Ронин чуть повернулся, чтобы сразу видеть и Нию, и Айрис, - Ния, моя сестра Айрис, Айрис, моя подруга Ния. - Очень рада познакомиться! - чуть приблизилась к девушке Ния. - Взаимно, - утвердительно кивнула ей Айрис. - Давай ближе к делу. Не собираюсь здесь задерживаться, - Ронин помахал письмом. - Вот как? Выходит, родной дом тебе совсем не мил? - Ни капельки! Ния с удивлением слушала их. Раньше Ронин разговаривал со всеми в своей привычной насмешливой манере, ставя себя выше любого собеседника. Сейчас в голосе слышались обида и раздражение.              - Отец хочет видеть нас. Он приказал найти тебя и попросить вернуться. - Что этому старику понадобилось от меня? - Лучше тебе узнать это лично. Я назначу встречу на закате. А вы с гостей можете пока отдохнуть после дороги. - Что значит на закате?! Я пёрся в такую даль для чего?! Чтобы меня посадили в очередь?! - Тише, Ронин!.. Мы правда можем пока отдохнуть, - Ния легонько пихнула его в бок. - Ну, нет! Пусть отвечает! - Отец серьёзно болен и, возможно, скоро умрёт, - холодно произнесла Айрис. Лёд от слов сестры помог парню остыть быстрее, чем сама новость. Он немного помолчал, прежде чем что-то говорить. - Ладно. Увидимся на закате. Он хотел развернуться и быстро уйти, но Айрис продолжила разговор. - На случай, если интересно, Трэвис всё ещё ждёт тебя. - Трэвис? Он в порядке? - А что ему сделается? - Но у них же сейчас сезон миграции. Почему он остался здесь? - Иди и узнай у него сам. Обычно он сидит в твоём укромном месте. Айрис развернулась и ушла. Ния смогла увидеть на спине кимоно чёрную вышивку орла с расправленными крыльями. - И какой у нас дальше план? - спросила Ния. - Кажется экскурсия всё же будет. Готова? Наконец-то голос Ронина звучал также насмешливо и расслабленно как и прежде. От этого мастер воды тоже повеселела. - Конечно! - Тогда вперёд. Только найдём, где бросить вещи.