Umi no ai

Море. Такое прекрасное и загадочное. Многие люди восхищались им и дарами, что получали от него. Но и не забывали, что море может быть не только спокойным и ласковым. Оно может превратиться в чудовище и унести с собой множество людских жизней. Единственными храбрецами, кто осмеливался спорить с ним были мореходы. Они много повидали, и рассказывали байки, когда возвращались на берег. И самой известной байкой были русалки. Загадочные жители моря с хвостом вместо ног, что живут в красивом дворце. А ещё, поговаривают, что там хранятся множество сокровищ, которые русалки нашли на затонувших кораблях и присвоили себе. Но многие не верили, считая это просто сказками или пьяным бредом моряков. Людские байки были не такими уж и выдумками, но куда менее красочными, чем реальная жизнь. Океаническая и морская фауна была куда более разнообразной, чем люди представляли. Какие-то существа уже вымерли, другие были на грани вымирания, третьи жили и процветали. Из третьей категории был молодой русал, обитающий в верхних слоях вод, куда просачивался солнечный свет и вода казалась синей, а не чëрной. Его звали Ацуши. Верхневодные русалки были прекрасными существами, сказочно красивыми, словно вышедшие из тех самых людских сказок о русалках. И как все его сородичи он был красив: фиолетово-жёлтые глаза, миловидное лицо, светлые, почти белые волосы, светлая кожа и хвост бирюзового цвета, что переливался на солнце серебром. А ещё, он был доверчивым и весьма любопытным русалом. Он любил слушать рассказы более старших русалов-странников о морских обитателях, пышущей жизни, легендах и мифах. Но особенно его интересовали обитатели глубин. Те самые загадочные существа, обитающие в тëмных водах моря, куда практически не проникает солнечный свет. Страшно, волнительно, интересно. Одними из таких созданий были секаэлии: полу-люди полу-осьминоги, их называли потомками самого великого Кракена. Они слыли своей красотой, долголетием и способностью пользоваться магией. Ходили легенды, что они даже могут превратить русалку в человека. Когда то русалки и секаэлии жили в мире и согласии, но потом на полу-осьминогов начались гонения, из-за способности к магии. У повелителя морей появился страх, что секаэлии могут поднять восстание при помощи своему дару к магии, и поработить, а то и хуже, истребить весь русалочий народ. В итоге, потомков Кракена изгнали в самые глубины морей. И если где-то замечали секаэлий, то их отлавливали и убивали. А ещё появилось поверье: если встретишь секаэлию - больше домой не вернёшься. Полу-люди полу-осьминоги стали настоящими чудовищами для русалок и русалов. Ими часто пугали непослушных русалят, мол, будешь плохо себя вести ночью приплывёт секаэлия, утащит к себе в пещеру на дно и сварит из тебя суп. *** Уже давно ходили легенды о том, что секаэлии уже давно вымерли и остались лишь в воспоминаниях. Ацуши дружил с несколькими русалками, такими же как он. Сейя - темноволосый русал, с голубыми глазами и огненно оранжевым хвостом Он был этаким заводилой в компании: вечно что-то придумывал и втягивал друзей в разные истории. Мелоди - самая младшая и пугливая из этих ребят. Темные волосы с фиолетовым отливом, большие зелёные глаза и хвостом белого цвета. Кёка - несмотря на юный возраст, она была самой спокойной и взрослой среди друзей. У неё были длинные волосы, завязанные в два хвоста, голубые глаза и красного цвета хвост. На шее у неё красовалось ожерелье из множества жемчужин. Собираясь и проводя время вместе, они часто обсуждали и спорили, действительно ли вымерли секаэлии, или они просто затаились и выжидают? Ацуши игрался с проплывающими мимо рыбками, слушая спор друзей. Пока один из русалов не предложил со шкодливым видом спуститься немного глубже и посмотреть лично на то, что творится к глубоководье. - Может все эти глубоководные существа вообще сказки! - сказал этот самый заводила, Сейя. - Ооой, нет, страшно! Странники говорят, что там очень опасно. Проглотят и не заметят! - испуганно произнесла Мелоди. - Да ладно вам трусить. Кто со мной? - снова спросил нетерпеливым тоном русал. Ацуши услышав это задумался, стоит ли согласиться? С одной стороны это опасно и они могут наткнуться на акул, и в итоге остаться ни с чем. Но... вдруг они найдут подтверждения тому, что секаэлии не вымерли? Он взмахнул бирюзовым хвостом, расправляя плавники на руках и спине, и подплыл к друзьям. - Я за! - улыбнулся он, подняв руку и выражая согласие. - О! Уже двое “за”! - воскликнул Сейя. - Трое! - услышали они громкий девичий выкрик из зарослей водорослей. Тут же из них выплыла красивая русалочка, с длинными синими волосами, завязанные в четыре косички, в которые были вплетены маленькие ракушки. Её хвост был фиолетовым, а кончики чешуек были чёрными Это была Сорни. Эту негодницу знал весь их риф. Все считали её странной. А всё потому что её интересовал не водный, а земной, человеческий мир. Почти все избегали общения с этой чудачкой, которая то и дело говорила о людях и том, как же удивителен их мир. Это раздражало всех, но в особенности владельца приюта, в котором жила русалка. И часто он наказывал её: запирал в подвале здания, бил руками и называл мерзостью. Никто не знал её большой секрет: она плавала на затонувшие корабли, и втайне от собирала вещи, что находила там, и прятала в кладовке заброшенной части здания приюта. Чего только у неë не было: одежда, украшения, сувениры, шкатулки, даже человеческий череп. Всего и не счесть! И только эти ребята принимали её и не бранили за желание знать о людях больше. Смотря на троицу, что была за, Кёка тоже подняла руку. - Ч-что? Кёка?! - недовольным тоном произнесла Мелоди. - Если они попадут в неприятности, нужен кто-то, кто вытащит их, - ответила девушка, поправляя ожерелье. Младшая осталась единственной, кто не поднял руку. Было страшно, и она не решалась. - Ты можешь вернуться в город, мы потом тебе всё расскажем~, - пропел Сейя. - всё, что ты пропустила, Мел~. Мелоди недовольно замахала хвостом, и слегка надулась. Она ненавидела, когда её дразнили, вынуждая что-то сделать. *** Русал не понимал, почему согласился. Может потому, что ему это очень любопытно. Он слышал много рассказов, про секаэлий в том числе, но никогда не видел своими глазами. Лишь фрески с изображениями глубоководных существ и чудовищ, вроде того же самого Кракена, Тиамат, Главка, Рюдзина или Ктулху. Они уже выплыли из рифового города и поплыли небольшим косяком смелых юных русалок вниз. Сердце Ацуши стучало от волнения и лëгкого приятного страха, когда воды перед ними становились всë темнее и темнее. Навстречу им попадались мелкие рыбëшки, что порой заплывали в волосы друзей или же касались чешуйками их кожи, отчего становилось немного щекотно. - Слушайте, а может мы ещё и найдём какие-нибудь людские вещи? - вслух подумала Сорни. - О, Рюдзин великий! - вздохнул темноволосый русал. - когда ты уймёшься уже? Дались тебе эти людские побрякушки. - Ничего ты не понимаешь! - возмутилась русалочка. - это же настоящие сокровища! Ацуши предпочëл не участвовать в споре, отгоняя рыбок, что плыли рядом с ним. - Людские творения это чудеса и сокровища! - настаивала любительница людей. - Ага, а ещë люди нас убивают, прекрасные существа, действительно, - фыркнула Мелоди. - Да тихо вы! - шикнула на них Кёка, что внезапно резко остановилась. - я слышу какие-то звуки. Вся группа остановилась, вглядываясь в мрак. В глубине что-то шевельнулось, и в следующее мгновение к ним выплыла стая рыб, размером с самих русалок. Это оказалась стая барракуд. Острые зубы оскалились. - Хищники! Уплываем! - крикнула Мелоди. Все кинулись в рассыпную. Ацуши перепугался не на шутку и кинулся с испуга в сторону. Темнота вод не играла на руку и он плыл, размахивая хвостом, слыша, как несколько хищников плывëт за ним. Русал увидел пятно пещеры, где росли полипы, и кинулся туда, молниеносно скрывшись и затаившись. "Фух, успел! ", - подумал он, стараясь лишний раз не шевелиться. Посидев какое-то время в "засаде", юное морское создание почувствовало, что опасность миновала и барракуды уплыли. - Хвала Рюдзину, пронесло, - тихо произнёс Ацуши. - надеюсь, остальные тоже в порядке. Он уже собрался выплыть из пещеры, как вдруг понял, что его хвост что-то держит. Этим "чем-то" оказалось щупальце полипа. - Эй, пусти, - он резко дёрнул за неё рукой, отрывая от себя. - вот привязалась. Казалось, она отступила, вот только так только показалась юному русалу. Только Ацу собирался выплыть из пещеры, как полипа снова схватила его, да не одна. Все полипы, что были там принялись хватать и опутывать тело русала собой. Ацуши не на шутку перепугался и стал вырываться, попутно зовя на помощь друзей: - Нет! Нет, пустите! Прочь от меня! Помогите! Ребята, на помощь!! Однако чем сильнее он брыкался, тем сильнее путался в полипах. Юный русал замер, когда до чуткого слуха долетел какой-то шелест и вибрация воды, словно кто-то передвигался в глубине пещеры. Сердце учащëнно забилось от страха. Его держат полипы, пещера, глубоководная местность, практически полная тьма. "Логово... Великий Рюдзин, я заплыл в чьë-то логово!", - мысль заставила сердце опуститься куда-то вниз от ужаса. Русал вновь задергался, крича, пока слух улавливал те же звуки в глуби. Большие глаза всматривались в темноту. В какой-то момент он увидел что-то мелькнувшее в полумраке, что метнулось в сторону. Затем снова. И снова. Ацуши хотел вновь закричать, надеясь, что друзья его услышат, но крик осел, не успев вырваться, когда он услышал тихий смех. Бархатный, шелестящий. Чешуйки на хвосте встали дыбом. К кому он угодил? Какое чудовище сейчас он увидит? Тут он снова услышал голос: - Так-так. И что у нас тут? Какая рыбка по незнанию заплыла ко мне в гости~? Ацуши вздрогнул, услышав голос и сжался от страха. Полипы немного ослабли, но всë равно крепко держали его. Русал продолжал всматриваться, пытаясь и в то же время боясь увидеть того, у кого он оказался. - П-простите, - жалобно выдавил он дрожащим голосом. - Пожалуйста, не... не у-убивайте. Вновь шелестящий смех. Ацуши то тут то там замечал мелькающие детали и образы, но не мог понять что это. Некто тут же скрывался во мраке, стоило ему увидеть хоть что-то. - Какая пугливая рыбка~, - ответили ему из мрака. - Ты меня ещë не увидел, а уже боишься до полусмерти? - Я, я н-ничего плохого не хотел, клянусь! - продолжал русал. - я просто с-спрятался от барракуд! Пожалуйста... мы просто хотели найти кое-кого. Звук движения в воде, некто подплыл ещё ближе. - И кого же вы тут искали? - спросил голос. Ацуши сглотнул, совсем чуть-чуть успокоившись. - С-секаэлию. Нам, нам просто было любопытно существуют они или нет, - объяснил светловолосый русал. Вновь смех. Вновь ближе. Ацуши затаил дыхание, когда некто начал постепенно появляться в поле его зрения. Сначала он увидел два слегка светящихся во мраке алых глаза, затем очертания фигуры. Неизвестный подплыл ближе, позволяя себя разглядеть. Ацу аж рот открыл, когда увидел обитателя пещеры полностью. Длинные белые волосы развивались в воде вместе с плавными движениями. Вместо хвоста были осьминожьи щупальца, что плавно то вытягивались, то притягивались к туловищу, создавая толчкообразное плавание. - И что же тебе нужно от меня, рыбка моя~? Не вовремя проскочила мысль, что он с друзьями нашли, что, вернее, кого искали: "Значит, легенды были правдивы. Они существуют! Один из секаэлии сейчас передо мной!". Страх отпустил, уступив место чувству трепета и удивления. - Вы, Вы... о, Великий Рюдзин. Вы секаэлия! - произнёс Ацуши. Щупальца клубились и извивались. Юный русал завороженно смотрел на секаэлию перед ним. "Красивый. Он… такой красивый.". Мягкие щупальца начали обвивать, заменяя полипы, тело и хвост Ацуши, вызывая табун мурашек. Он вытащил его из полипов, но отпускать явно не торопился. Хвост медленно качался из стороны в сторону от волнения. Секаэлия же с задумчивым видом смотрел на морского обитателя. - П-пожалуйста, отпустите меня, - начал просить юный русал. - клянусь, я, я никому не расскажу! Прошу вас-- Тут же вдалеке послышались приглушённые голоса, а стоило им стать немного громче, как стало слышно: это друзья Ацуши искали его, зовя по имени. - Ацуши! Ацушииии! - голос Сорни. - Где ты? Отзовись!! - это был Сейя. - Ктулху, надеюсь, он в порядке. Ацуши!! - Кёка. Хвостатый дёрнулся и уже хотел подать голос, надеясь, что из-за приближения его друзей секаэлия испугается и спрячется в темноте, но не смог: одно из щупалец закрыло ему рот, не позволяя и звука издать. Ацуши уставился на секаэлию огромными от страха глазами. - Шшш, - палец с длинным ногтем прижался к губам, что улыбались. - Тише, не так быстро, рыбка моя. Поиграем~? Ацуши весь напрягся и замычал понимая, что щупальца сдавливают его тело сильнее и притягивают к хозяину. Брыкаться и вырываться было бесполезно, но больше он ничего не мог сделать. Вот и доигрался. Его просто задушат, утащат на самые тёмные глубины и сожрут, как малька. Внутри всё дрожало и металось. "Нет! Нет, нет! Пусти меня!! Я не хочу! Не хочу умирать!!", - судорожно думал светловолосый русал, продолжая вырываться и мычать сквозь "кляп". Алые глаза засветились, выделяя чёрный вертикальный зрачок. Голова русала становилась ватной, как и тело, невыносимо захотелось спать. Ацу пытался противиться этому чувству, но секаэлии обладали сильной магией и сопротивляться ей было тяжело, хотя, нет, невозможно. В итоге последнее, что он увидел, это красивое лицо, алые глаза, довольная ухмылка. А ещё голос: - Милая рыбка, покажи мне всё~. А дальше была темнота.