Чернокнижник

Чернокнижник. Флешфорвард II

      Мне слишком мало платят, чтобы выслушивать истерики капризного ребенка с короной на голове. Его, конечно, можно понять, Демавенд потерял часть своей армии, ослаб для соседних стран и приобрел статус короля, проигравшего войну. И все эти неприятности свалились как снег на голову за один ход оппонента, как в шахматах, быстро и безжалостно. Но у нас не игральная доска, а вполне серьёзная войнушка. Я на неё подписался после щедрого предложения Демавенда – 50000 крон. Подобная сумма способна не просто оплатить двухнедельное посещение лучшего борделя всего Севера, а вообще, выкупить столь прибыльный бизнес. Жаль, счастливая, но краткосрочная юность буквально замаячили перед глазами, но Ложа Чародеев решила пустить по кругу все мои планы на отпуск.       Трижды проклятая Сабрина, нет бы нарушить баланс на Севере, но нет, ей захотелось поддерживать стабильное положение, где у каждого короля нерушимые границы.       Если вопрос мотивации, «на кой ей сдалась подобная мотивация», то всё просто. От территории государства зависит налог, следовательно, зависит заполненность казны правителя. Любой придворный чародей так и норовит залезть ручонкой в погребальную сокровищницу и взять в ладонь горсть побольше. А если король потеряет земли, тогда магу меньше достанется, а если повелитель приобретет земли, то один чародей получит недовольного чародея на другой стороне – в подарок. В нашем Братстве много интриг и вражды, расширять её никто не станет, есть риск закончить жизнь на костре или на алхимическом столе.       — Что встал?! Живо притащи мне эту суку! И… Хенсельт! Он должен пожалеть, что вообще взял эту стерву себе в придворные чародеи! Заставь их страдать! Это приказ!!! — закончив с раздачей приказов, король вновь обратил взгляд на бедного и несчастного чародея. Такого несчастного, что просто слезы на глаза наворачиваются, мол, пожалейте меня и дайте побольше денег на опасные эксперименты. Кроме отпуска, мне как раз нужно добыть очень редкие алхимические компоненты для очередного призыва потусторонней твари из иного пласта бытия. Своего рода гача, только я вынимаю не милых девушек с кошачьими ушками, а опасных демонов. Много демонов не бывает, они очень быстро кончаются. Быстрее оплаченных часов в пошлых местах.       — Как прикажете, — сделал поклон из формальности в его сторону, после чего отправился к полю сражений. Мы находились на небольшой возвышенности, чтобы до нас не достали вражеские стрелы или лазутчики, поэтому залитое пеплом поле было как на ладони. Смрад непередаваемый, мерзкий и отвратительный, как из печи – тысячу лет нечищеной. Впрочем, людям нашей профессии приходится его нюхать чуть ли не чаще, чем лесной воздух.       Медленно задирая посох вверх, я напряг голосовые связки и заставил чип в моей голове рассчитать порядка 500 уравнений по сложным формулам. Если немного слукавить, тогда можно с легкой примесью лжи заявить: «у меня нет врожденных талантов», кроме непомерно раздутого магического резерва, сравнимого с эльфами, отсюда и проблемы. Без чипа с искусственным интеллектом довольно трудно использовать пред-божественную магию, на которую, вероятно, даже старшая кровь не способна.       — Восстаньте! — рунические слова стали для меня родными, они схожи по звучанию с эльфийскими. На текущем этапе рунический язык воспринимается мной как основной. Правда, мне не обязательно проговаривать основополагающий элемент магии вслух. Невербальной магией я не владею, но есть один «помощник», способный преобразовывать мысли в специальные звуковые волны. Жаль, что его лучше не светить перед этим нанимателем, а то не дай бог, он откажется от моего последующего найма. Испугается или чего похуже. Демавенд III практически ненавидит колдунов, считая их людьми третьего сорта.       В момент активации заклинания и преобразования рунического слова в силу, по хаотичному полю боя прокатилась волна тёмно-фиолетовой энергии. Она не была густой как загрязненное море, скорее как утренний и немного невзрачный туман. Однако волны хаоса хороши не спецэффектами, тем более, если их испускает древний чародей.       — А-а-а-а! — в истеричном ужасе прокричал бегущий от обстрела огненными снарядами солдат. Он не пищал как девчонка, когда рядом с ним взрывались огненные глыбы, но завизжал из-за моей демонстрации высшей некромантии. Трупы, плевать в каком состоянии, все они восстали против смерти, отвернулись от неё и вернулись в мир живых.       «Велком!»       Ха-ха-ха, хотел бы я это сказать, но меня никто не поймёт. Здесь говорят преимущественно на польском языке, словно верховный творец этого мира – заядлый любитель самого популярного ругательства – «курва». И пока я придавался шуткам, легионы нежити выжидали приказа своего нового господина.       Чем вот они хороши? Я имею в виду некроманты. Ответ на этот вопрос очень прост: их невозможно победить в подобных сражениях, у них бесконечная армия, способная восполнять свою численность за счёт вражеских войск. Если кому-то из моих слуг отрубят голову, плевать, будут махать мечом не глядя. Если кто-то обгорел до хрустящей корки, тоже плевать, пока есть руки – мертвец найдет рядом с собой валяющееся оружие. Нет мечей или рук? Зубы никто не отменял. Нет зубов? Ну, бесполезные мертвецы тоже хороши, они внушают потаённые страхи живых, одним своим видом. Более целые мертвецы будут добивать противников, поддавшихся своим природным инстинктам – страху и панике.       — Вещатель судеб, — усиливая голос до предела за счёт заклинания, я обратился к армии мертвых, увы, но мысленных команд они не понимают. Тупенькие, да и мозг не у каждого есть. Однако они работают по принципу стада. Если большинство зомби стоят – все будут стоять. Все атакуют? Малые группы магнитом подтянутся к большинству. Подобное встречается у некоторых насекомых, вроде муравьев, кончающих свою жизнь самоубийством, если большинство закружится вокруг одного места – «муравьёворот». — Атакуйте вражеские войска! Ваш король Демавенд III соизволил ощутить страх ваших врагов!       Буду уповать на то, что те, кто с мозгом и частицей памяти, нападут на нужные войска, а не на союзные. Мне выгодно стянуть внимание всего вражеского войска на толпу мертвецов, тем самым, рядом с Хенсельтом будет самая надежная охрана. А сильной охраны много не бывает.       Обычные солдаты, завербованные в армию насильно или из-за жадности, будут заняты мертвечиной. Армия мертвых без усиления от некроманта не представляет большой опасности, а также она тупее всех тупых; обычных солдат спокойно завалит парочку, прежде чем коньки отбросит. Эм, прежде чем его съедят.       — Теневой скачок, — вновь проговорил заклинание, позволяющее перемещаться на короткие расстояния. Условий для его использования несколько, одно из них – наличие теней рядом со мной и целью. Сейчас вечернее время, так что теней более чем достаточно для скачка. Можно, конечно, не выпендриваться и применить базовое заклинание телепортации, но так поступит обычный чародей, а не чернокнижник. И когда обычность пройдет через сияющий портал, то будет окружен станом врага.       Свечение телепорта притягивает вооруженных людей не хуже, чем зажженная лампа ночных вредителей. Это в лучшем случае… В худшем случае телепорт приведет к вражескому чародею, наложившему на область телепортационную ловушку. Я сам таким занимаюсь – иногда, чтобы Братство мои яйца не схватило и не сжало. Сделать телепортационную ловушку легко, а потом попробуй объяснить старикам или старушкам из Совета, как так вышло, что телепортирующийся к тебе заклинатель, состоящий в Братстве, попал в жерло вулкана.       Один раз можно ответить, что случайно попал, будто ты невинный и вообще ни при чем. Второй раз могут не поверить и заставить выплачивать огромный штраф. Длиной во весь Аэдирн, если облаживать крупнейшее северное королевство новиградскими кронами – самой универсальной валютой на континенте; в гробу я видел темерские орены – буквально – я же промышлял расхитительством гробниц.       Опля, процесс стягивания теней завершен менее чем за четыре секунды, новый рекорд, учитывая расстояние до цели. Тени буквально стянулись к моему телу, образуя кокон, и втянули меня внутрь себя. Дальше начался аттракцион из сотни мгновенных перемещений до ближайших теневых луж, вплоть до окончания перемещения.       На удивление, в отличие от моего нанимателя, Хенсельт был более военным человеком. Он стоял на своих двоих и поливал помоями Сабрину Глевиссиг. Поскольку моё перемещение выходило за рамки того, что может почувствовать чародей её уровня, у меня было немного времени, прежде чем меня обнаружат.       — Это ты, это всё ты, сука, виновата! — напряженно отчитывал Хенсельт. — Сперва очернила сияющие доспехи моих рыцарей, а теперь сами боги на нас гневаются, наслав мертвецов! Ты опорочила мою честь, опозорила меня перед Демавендом, а теперь ещё эту проказу наслала на моих солдат!       — Но, Ваше Величество, это вражеский чародей!       — Скажешь это на костре!