SOS: Эпизоды

ㅤ Модуль стремительно разрезал водную поверхность неизвестной планеты. Постепенно толщи воды замедляли падение. Плавно, но неумолимо модуль опускался ко дну, минуя подводных обитателей. Огромный змей с плавниками у невыраженной головы гонялся за мелкими рыбками, стремящимися к поверхности, выпрыгнуть ненадолго, ища спасения. Или свою жертву. Птероящер с перепончатыми крыльями и длинным клювом заглатывал их целиком, почти всей стаей, избегая особо ярких особей: альф, способных прогрызть желудок и потопить крупную птицу раньше, чем она долетит до суши. Без альфы рыбки не были такими слаженными, нанося несильный вред желудку губителя, медленно задыхаясь в кислотных испарениях и разлагаясь. Весь путь до дна причудливые обитатели местных вод развлекали андроида, смотрителя модуля, непрекращающейся охотой. И не всегда ясно было, кто охотился на кого. Тяжёлый модуль ударился о дно, вздымая илистую грязь, замутняя воду. Тишина давила не хуже воды. И только бездушный андроид разгонял безмолвную пустоту, управляя сенсорами, перепроверяя показатели. Немало новых форм жизни зафиксировал и внёс в базу данных. То и дело он поглядывал на нестабильные показатели одной из капсул. В конце концов пришёл к неутешительному выводу. Проведя ряд несложных манипуляций с сенсорной голографической клавиатурой, он подошёл к капсуле, наполняющейся пробуждающим газом. Прозрачная крышка открылась, девушка внутри зашевелилась, хмурясь. Соня, не желающая просыпаться. Андроид терпеливо ждал. И когда девушка соизволила открыть глаза и сесть лениво, её поприветствовал не он — речевой аппарат пришёл в непригодность, — а Алиса, единый искусственный интеллект для всех модулей: — С добрым утром, Василиса. Просим прощения за раннее пробуждение в виду неисправности криокапсулы. Ваши товарищи продолжат сон, пока ситуация снаружи модуля не стабилизируется. Пока можете свободно пользоваться всеми предоставленными колонии благами. — Стабилизируется? — не сразу поняла спросонья Василиса. — Что там? Алиса вывела изображение на экран, всплывший перед девушкой. Чёрный прямоугольник. Ни звёзд, окружающих переселенцев в космосе. Ни намёков на небесные светила в ночи. Ничего. Только беспроглядная тьма. «Неисправна?» Не то чтобы Василиса была далека от истины. — Алиса, включи режим ночного видения. Практически ничего не изменилось, только цвет. Чуть зелёный. И помехи странные. Множество еле зримых точек, словно пылинок. Василиса так бы и не поняла, что это планктон, пока мимо не проплыла блёклая круглопузая рыба с надутыми губами. «Стабилизируется?.. Ты собралась ждать, пока не высохнет океан?» Василиса не знала, день на поверхности или ночь. Они были настолько глубоко, что свет не достигал их: даже самые чувствительные камеры без специального режима не улавливали его. И она была одна. Совершенно одна в этой кромешной давящей тьме. — Как глубоко? — пыталась представить она свои шансы. Когда-то Василиса профессионально занималась дайвингом, в том числе отрабатывала ныряния без акваланга. Она одна проснулась. Она одна могла бы попытать удачу. Это ли не намёк судьбы? Но нет… — Две тысячи пятьсот шестьдесят метров, — озвучила Алиса. «Нет, не потяну, — кусала Василиса ногти. — Давление просто разорвёт меня. Нужно как-то подняться с модулем… Верно. С этого стоило начать», — поняла она, что на панике стала думать не о том, усложняя себе жизнь. — Алиса, как нам поднять модуль на поверхность? — Конструкция посадочного модуля не позволяет какие-либо передвижения после посадки. — Что-то же можно сделать? — не унималась Василиса. Сердце бешено колотилось, стучало в висках. Совсем одна с молчаливым андроидом и бесполезным ИИ. А люди в капсулах — всё равно что трупы. «Кладбище, — невольно подумалось. — И ведь в точку». — Нужно разбудить инженеров. Быть может, они что-нибудь придумают. — Смею вас разочаровать, но вряд ли они превзойдут мои расчёты. — Не будь так самоуверена, Алиса. Человеческий ум не ограничен твоими алгоритмами, — последнее Василиса почти пробубнила себе под нос. «Но кто из них кто? Кто мне нужен?» Перед полётом проводили инструктаж. Каждому поясняли его задачи, кратко описывали состав группы и требуемые планы по заселению. При желании можно было ознакомиться с файлами коллег, но Василиса не стала засорять себе голову: и так бы перезнакомились после посадки. Как же… Но были те, кто обязан был знать всё о каждом члене группы. Те, кого Алиса обязана беспрекословно слушаться. Если Василисе она ещё могла бы возразить, реши она выборочно людей будить, то им уже не посмеет. — Алиса, разбуди лидера. — На каком основании? — Серьёзно? Ты разве не видишь, что посадка прошла неудачно, и у нас чрезвычайная ситуация. — Не вижу ничего критического. Необходимо всего лишь подождать. Как только андроид починит криокапсулу, вы сможете вернуться ко сну. «Ага, вечному», — стиснув зубы, чтобы не сорваться и выругаться, мысленно огрызнулась Василиса. — Алиса, ты неисправна, — почти сквозь зубы цедила. — Разбуди лидера, чтобы он принял объективное решение. — Я не обнаружила никаких ошибок. — Алиса! Мы уже приземлились. И раз мы приземлились в непригодном для жизни месте, значит, ошибок хватает! Если ничего не делать, ничего и не изменится. Алиса не смогла оспорить неудачность приземления. Пусть своей виной не считала, упрямого человека убедить в этом не представлялось возможным, как и уложить обратно в капсулу после починки при таком раскладе. Оставалось уповать на адекватность лидера группы. — Ладно, — смирилась Алиса. Андроид в этот раз не встречал человека, продолжая копаться в неисправной капсуле. Зато Василиса с нетерпением ждала. Не могла стоять смирно, потому постоянно разминала руки и кусала кубы. Наконец, капсула открылась. Заспанный мужчина средних лет зевнул и потянулся. Размял плечо рукой, чуть кривясь. — С добрым утром, Николай. Просим прощения за раннее пробуждение, но Василиса утверждает, что в мои алгоритмы закралась ошибка. Просим рассмотреть ситуацию и принять решение. Николай, грузно выдохнул и лёг обратно, закрывая глаза. — Можете хоть не сразу грузить, я ещё толком не проснулся. Будь возможность, Василиса и Алиса переглянулись бы. — Прошу прощения, — замялась Василиса, — у нас чрезвычайное положение. Всё очень плохо… — опустила она виновато голову, будто как-то была причастна. Николай открыл один глаз, лениво глянул на девушку. Закрыл обратно. Пришлось дать ему время раскачаться: не пожар же. Да и случись пожар, воды у них было бы предостаточно… Когда Николай пытался что-то высмотреть через камеры, ни одна рыбёшка не посмела мимо проскользнуть. Алиса заканчивала свой отчёт о крушении, вынужденной посадке, неисправности капсулы Василисы и о том, что не о чем переживать. — Просьбу о помощи на другие модули отправила? — Николай почесал лоб, понимая, как глубоко, во всех отношениях, они встряли. — Да, — ответила Алиса. — Кто-нибудь откликнулся? — Нет. Остальные выжившие члены колонии должны были уже проснуться, пока их модуль погружался в океан. За это время хоть кто-то должен был принять сообщение и отозваться, пусть и не имея возможности помочь. Предположения Николая были неутешительными. Оставался вариант с неисправностью системы оповещения, но и он не сулил ничего хорошего. — Раз модуль двигаться не способен, быть может, мы сможем как-нибудь накачать капсулы кислородом и всплыть внутри них? — пыталась найти выход Василиса. Хоть какой-то. Сторонние факторы пока не рассматривала, просто озвучивала первые пришедшие мысли. — Не выйдет. Слишком тяжёлые и от давления не спасут. Нужна тяга, — о чём-то своём заговорил Николай. — Алиса, если перенаправить кислород в вентиляцию и выпустить под давлением, насколько удастся поднять модуль? — На две тысячи сто метров с погрешностью в пятьдесят метров. Василиса стала представлять, сможет ли осилить оставшиеся четыреста метров, уцепившись за идею, — уже какой-то проблеск. — Если мы сбросим запасы продовольствия и оружие, сколько дополнительных метров нам это даст? — Ещё сто пятьдесят метров. — Погодите выбрасывать еду! — внезапно воскликнула Василиса, светясь позитивом. — Можно слить воду и использовать бутылочки вместо спасательного жилета! Так смогут спастись и те, кто не умеет плавать! Из них также можно будет вдыхать воздух при необходимости. — Забудь, — строго произнёс Николай. — Большинство хлебнёт воды, вместо кислорода, и от страха будет двигаться к поверхности слишком быстро, словив по пути десяток инсультов. Смерть от удушья, к твоему сведенью, одна из самых болезненных и страшных. Я предпочту способ попроще и побыстрее. — Мы можем обучить всех правильной технике всплытия, — проигнорировала последнее предложение Василиса, будто его не услышала. Не осознала. — Нам всё равно торопиться некуда. — Ошибаешься. Только напрасно потратишь время и сожжёшь кислород. Паника его хорошо сжирает. Конфликты и споры будут неизбежны. Не так много членов колонии способны на такой подъём. — Но… Василиса продолжала настаивать на спасении остальных, но Николай её не слушал, обходя капсулы. Одной коснулся, говоря: — Алиса, его. Василиса замолчала. Был запущен процесс пробуждения, а Николай продолжил обход. Остановился ещё у одной капсулы, указав на неё Алисе. Пятеро. Помимо Василисы, Николай дал шанс ещё пятерым. Пояснил им ситуацию. Оставил выбор за ними. Недолгая подготовка: пустые бутылочки обвязали вокруг живота простой бечёвкой, парочку оставив на длинных шнурах, чтобы можно было поднести ко рту. Каждому Николай раздал по импульсному пистолету: никто не знал, что ожидало на поверхности. Один шанс. Только для них. Тяжким грузом давила необходимость оставить всех на верную смерть. Николай кое-как убедил, что так будет лучше. Так мирно умрут без страха и боли. Настоял не спасать и избранных товарищей, если что-то пойдёт не так, иначе умрут все. Если хотя бы один сумеет выбраться и увидеть этот неизведанный новый свет — уже победа. Подъём начался. Алиса считала метры, отчитываясь о каждой сотне. Всё ближе. Совсем скоро. Четверо встали в буферной зоне. Василиса вопрошающе посмотрела на отставшего члена группы. Он лишь помахал ей рукой, пока закрывались двери. Николай покручивал в руках пистолет, не глядя на отбывающих. — Через сто пятьдесят метров закончится кислород. До поверхности останется триста шесть метров. Помещение начало заполняться водой, чтобы проще из него было выбраться и не утянуло обратно. «Считай, рекорд, — мыслями Василиса отгоняла тревогу и подступающий мандраж. — С той разницей, что мне не придётся нырять, только всплыть». Василиса вдохнула поглубже. Выдохнула. Ещё раз. Ещё. Насыщала лёгкие кислородом. Выдохнула напоследок, чтобы лёгкие не разорвало. Давление в камере постепенно менялось, чтобы не было резкого перепада. «Вперёд!» — скомандовала себе Василиса, как ворота открылись. Старалась не торопиться, чтобы давление не сыграло дурную шутку. Глаза щипало, но она уверенно смотрела на свою цель — местное солнце, манящее к себе. Оно придавало уверенности. Не позволяло обернуться, чтобы увидеть, как у одного из людей свело ногу, как он стал захлёбываться. И девушка, плывущая рядом, отвлеклась, желая спасти. Но только стала кормом стайке рыб, скрывших ужас за расплывающимся красным облаком. Чуть впереди ускорился мужчина. Первым выбрался на поверхность, жадно глотая воздух. А когда вынырнула Василиса, его уже не было. Крики его уносились вдаль вместе с подобием птицы. И бескрайний океан — куда плыть, не знаешь. «Куда-нибудь. Лишь бы не останавливаться». Выбрав наугад сторону, Василиса поплыла уверено. Что-то щекотало пятки, но она не рисковала проверить, кто там шалил. Или что. Хотела поскорее добраться до суши, ощутить себя в безопасности, а не на открытом блюде для птицы и её собратьев. Не хотела быть там, когда они вернутся. Остановилась ненадолго, чтобы перевести дыхание и с новыми силами продолжить упрямство. Острая боль: что-то схватило за ногу. Не успела Василиса заметить, как вновь оказалась под водой. Попыталась вытащить пистолет, но длинная угревидная тварь до хруста сдавила голень — остатки воздуха пузырьками вырвались изо рта вместо крика. Болевой шок дрожью и оцепенением прошёлся по вытянувшемуся телу. Рука стремилась к солнцу. Такому близкому и недостижимому. Прекрасному… Но не его Василиса предпочла бы держать в своих руках. Пистолет. Не чтобы отбиться: ноги две твари перемололи быстро, какой бы вечностью время не казалось Василисе, собирались разорвать жертву, каждому по равному кусочку. Слишком долго. Слишком больно. Слишком страшно. Один выстрел решил бы всё за мгновение. ㅤ