Чаровница

Золотые локоны струились, расчесываемые заботливыми руками служанки. Их хозяйка сидела перед большим дамским столиком и привычно собиралась на бал. Графиня Люси Хартфилия в этот раз не смогла отвертеться от официального мероприятия, обычно пропуская их, сославшись на недомогание. - Госпожа, вы выглядите просто прелестно, – пролепетала служанка, собирая волосы в замысловатую причёску. На что Люси лишь тяжко вздохнула. А могла бы сидеть в кровати, читать книгу и наслаждаться тишиной и покоем. - Ваш отец, наверное, очень хочет показать вас гостям. Я слышала, на празднике будет принц. – продолжала восхищенно тараторить девушка-прислуга. Чем раздражала свою хозяйку. Ну, Люси же не вещь, чтобы ей хвалиться. Однако говорить она ничего не стала, не было в её привычке срывать злость на подчинённых. - Удивительно, что у господина есть такие знакомые. Хоть бы глазком принца увидеть, – служанка мечтательно прикрыла глаза и, тут же спохватившись, продолжила свою работу. - Ничего особенного. Обычный парень, – наконец, Люси подала голос, заставив мурашки бегать по спине прислуги, а её зрачки вдруг расшириться. Привычная к подобному графиня даже внимания не обратила, зато говорливая девчонка замолчала. Ох и глупенькие эти служанки. Думают, все принцы прекрасны, как на подбор. Да только это не так. Принцы тоже люди, и встречаются абсолютно разные. Но тот, что прибыл на бал сегодня, действительно особенный. В конце концов, он и не человек-то. Принц и будущий король драконов – Нацу Драгнил. Гости уже почти все собрались. Хозяин вечера – Джуд Хартфилий, степенно ходил по залу и здоровался с прибывающими. Украшенное роскошным тканями и золотом большое помещение для торжеств сверкало и само по себе, и от красоты, и состоятельности гостей. Люди разместились почти по всей зале, ведя светские беседы, прерываемые лишь официантами, подающими напитки и закуски. Из общей массы выбивалась небольшая группа у середины восточной стены. Они держались единой кучкой и смеряли всех присутствующих строгим взглядами. — Что-то это подозрительно, – высокая пепельноволосая блондинка была, пожалуй, самой недовольно из всех. Миражанна Штраус в свите юного принца отвечала за его этикет и коммуникацию. Прекрасная девушка была сродни лунным девам, если бы не факт того, что она демон, выдаваемый витиеватыми рогами на голове. - Что тебя не устраивает? – спокойно спросил её стоящий за спиной высокий мужчина с молнией на глазу. Личная гвардия принца, дракон – Лексус Дреер. - Странно, что девушки глазами нас сверлят, но не подходят, – Мира бегала оценивающим взглядом по залу. Она сама решила, что подберёт его высочеству жену и будущую королеву. Так как сам принц не особо этим занимался. - Так это же хорошо, не липнут эти раздражающие фифы, - довольно проговорил ещё один гвардеец, так же дракон, – Гажил Рэдфокс. - Я согласна с тобой, Гажил, но бдительность ослаблять не стоит, – скомандовала капитан гвардии Эльза Скарлет. Девушка рыцарь в сияющих доспехах. - Нет, это не нормально. Обычно Нацу проходу не дают, он же принц. Надо это выяснить! – Миражанна сорвалась с места, растворяясь в толпе. Её товарищи могли лишь заметить, как она натягивает свою милую и доброжелательную улыбку. - А тебе что, совсем плевать? – не то, чтобы Грею Фулбастеру было какое-то особое дело до подобного. Он не был как Мира озабочен вопросом личных интересов своего принца, но как его советник и самый близкий друг, ему приходилось решать и подобные вопросы. - Нет, просто вряд ли здесь найдётся кто-нибудь интересный, – Нацу лениво зевнул. Он уже давно осмотрелся и, не найдя ни одной стоящей внимания фигуры, даже был рад такому повороту. - Нацу, тебе же отец сказал, что, если не найдёшь пару до коронации, он сделает это сам, – верный друг синий кот Хэппи обеспокоенно посмотрел на Нацу. Стоящих рядом передернуло от представления, какими разрушительными будут баталии на этой почве у отца и сына. - А коронация же через три месяца, – грустно напомнила о неизбежном маленькая девочка Венди. Она учится у придворной лекарши Полюшки ремеслу и заменяет ту на каких-либо выездах. Ведь сама Полюшка ненавидит покидать свою келью во дворце. - Ой, да ладно, стану королём, всё отменю и разведусь, – наивность принца не знала границ. Никто не стал его переубеждать, втайне надеясь, что ситуация разрешится. Мира выплыла совершенно с другой стороны. Её сияющее счастьем лицо говорило об успешности разведки. - Никто к нам не приближается из-за графини. - огорошила она всех этой информацией. - Из-за графини? – переспросила напарница Венди, белая кошечка Шарли. - Да, графиня «крадущая сны», – заговорщицки прошептала Миражанна, чем ещё больше всех запутала. - Говорят, она столь прекрасна, что один её взгляд способен лишить мужчин сна и покоя, – девушка вещала эту информацию с некой толикой гордости, будто графиня её родная сестра. - Вот все и ждут, как она себя с принцем поведёт. Если он ей интересен, то у других и шанса-то все равно не будет, – все разом как-то притихли, вкушая полученную информацию. - Звучит как вызов, – глаза Нацу засияли. Давно уже он перестал наслаждаться всеми этими советскими мероприятиями, а тут впервые что-то интересное. - А вдруг и правда хороша? Пропадешь, и погубит тебя она, – Грей энтузиазма друга не разделял, не понаслышке зная, какие женщины бывают опасные. Одна такая дамочка однажды растопила его ледяное демоническое сердце. А теперь уже всё. Кольцо на пальце и законный брак. Сам даже не понял, как в это ввязался. Зато дома его всегда ждёт прекрасная водная нимфа. - Тем лучше, избежим катастрофы, – резонно заметил Гажил. — Вот именно, она может оказаться хорошим вариантом, – сияла как начищенный пятак Мира, предвкушая появление графини. - Эй, между прочим, не факт, что она мне понравится, - обиженно произнёс Нацу. И с чего все взяли, что какая-то там девчонка вот так просто возьмёт и покорит его сердце? За двадцать лет его жизни это ещё никому не удалось. Миражанна хотела было возмутиться, как объявили появление злополучной графини. Двери в зал, к которым вела высока лестница с балконом, из одной линии разветвляющаяся на две стороны, отворилась. К ним не спускалась, а буквально плыла прекрасная девушка. Она смотрела на собравшихся из-под полуопущенных ресниц. Её длинные пряди волос, частично собранные в причёску, чуть покачивались в движении, переливаясь на свету жидким золотом. Тёмной синее платье с узором в виде ночного неба лишь подчеркивало всю красоту девушки. В руках графиня держала веер. Она задержалась на балконе, чуть приподняв уголки губ. Этого было более чем достаточно, чтобы практически все мужчины склонили перед ней колено. Ладно, Нацу брал свои слова назад. Эта могла бы покорить его сердце. Он с восхищением ловил каждое её движение. Графиня последовала к отцу, находившемуся в компании Игнила, отца Нацу. Она приветствовала важного гостя, перебросившись парой дежурных фраз, а затем хозяйка бала направилась в сторону самого принца. - Рада вас приветствовать, – Люси присела в изящном реверансе. – Надеюсь, вам у нас всё нравится? – голос девушки лился песнею. Первым подвох заметил Грей, когда от чарующих звуков, издаваемых графиней, его повело, и он чуть не впился в её губы поцелуем. Парень дёрнул себя и своих друзей, приводя их в сознание. На Люси уже смотрели с опаской, что, естественно, от неё не укрылось. - Да, благодарю. У вас тут вполне приятно, – ответил Нацу, на которого, казалось, странное дурманящее волшебство не подействовало. - Я рада это слышать, – прежде чем озарить всех улыбкой, Люси, нарушая, все нормы приличия, прикрылась веером. Но никто не сделал ей замечание, чувствуя опасность от этой улыбки. Девушка собиралась что-то ещё спросить, но её наглым образом прервали. - Графиня, прошу простить мою грубость… - подошедший молодой человек не успел договорить. Люси на его грубость отозвалась не меньшей грубостью. К гостю она даже не повернулась, только скосила свои глаза в его сторону. - Герцог. Я разговариваю. Ждите, очередь дойдёт и до вас. Мужчина стушевался. Голос девушки был словно сталь и резал не хуже клинка, но сдаваться он явно не собирался. - Прошу вас. Скоро будет дан первый танец, - в голосе герцога звучало отчаяние. Он был безответно влюблен и в своей любви слеп и невежественен. - Он всё равно уже отдан королю Игнилу, – Люси резко сложила веер, закрыв его с характерным хлопком, и, наконец, повернулась в сторону герцога. Тот тут же опустился на колено, не смея подать своих глаз на благодетельницу. - Графиня, пусть это звучит грубо или даже принесёт мне несчастье, но этот монстр не должен вас касаться. Услышав подобное, Нацу сжал кулаки в немой злобе. Лексус положил руку на его плечо, не дав принцу сделать непоправимое. Они в гостях у людей. И будет нехорошо, если появятся причины для конфликта двух рас. Мир и так слишком хрупок. - Герцог, выбирайте выражения! Вы рискуете впасть в мою немилость, – Люси разве что дырку в мужчине не прожгла. - Впасть к вам в немилость - это худшее, что может со мной случиться. Уж лучше смерть! – гордо заявил молодой аристократ, наконец поднимая глаза на леди перед ним. В его же собственном взоре уже давно пропал огонек жизни, подчиняясь чужой воле. - Так вы оставите нас в покое? - Люси заметно нервничала, раздраженная поведением невоспитанного гостя. - Я не могу оставить вас тут, без присмотра. Это может быть опасно. Терпение девушки лопнуло. Она топнула ножкой и подлетела к мужчине, хватая его лицо своей рукой. Длинные пальцы обвили подбородок глупого ухажера, делая захват на щеках. Люси склонилась к герцогу, смотря прямо в его глаза. - Герцог, позвольте, я вам объясню. Как вы хотите получить себе королеву, когда вы простой кобель? Или думали, я не замечу ваших махинаций? Но мне нет никакого до этого дела, однако вы оскорбили моих гостей. Ноги чтоб вашей не было тут, у вас пять минут! - Люси шипела как заправская змея. А герцог с каждым её словом бледнел всё сильнее. Стоило Люси его отпустить, как он встал и на негнущихся ногах покинул зал. Только теперь ребята заметили, что все взгляды других гостей направленны на них, но стоило графине сверкнуть на них глазами, как народ тут же занялся своими делами. Девушка несколько раз шумно вздохнула и выдохнула. Взяв себя в руки, она раскрыла веер и вернулась к почётным гостям. - Простите за этот фарс, герцог глупец, – Люси склонилась в поклоне, извиняясь за чужое невежество. - Не стоит. В этом нет вашей вины, – Нацу старался быть максимально учтивым. Ему казалось, что так он выглядит куда лучше, особенно на фоне герцога. - Боюсь, это всё же моя вина. Я чаровница и имела неосторожность взглянуть герцогу в глаза, а он оказался духовно слабым человеком, – Люси грустно вздохнула, снова пряча половину лица за веером. Ну, теперь её гости понимали, с кем имеют дело. Чаровница редкость в их мире. Особенно полукровка, что лишены возможности управлять своими чарами. Люси немного сдерживает свою магию, прикрывая часть своего лица. Их дальнейшая беседа не была долгой, девушка направилась исполнять свои обязанности хозяйки бала. Она приветствовал и разговаривала с другими гостями. Как и обещала, отдала право первого танца королю драконов. Все это продолжительное время Нацу не сводил с неё глаз. Привыкшая к подобному вниманию графиня не обращала на это своего внимания. А вот компания принца его нетипичное поведение заметила и очень радовалась подобному исходу. Ведь удалось избежать битвы двух королевских особ, и мало кого беспокоил тот факт, что влияние принца может быть вызвано чарами. Вечер был в самом разгаре, когда Люси вышла на балкон, вдохнуть свежести ночного воздуха. Обычно всегда окруженная зачарованными кавалерами, сегодня она смогла насладиться одиночеством. По крайней мере, ей так казалось. - Могу я составить компанию? От неожиданности вопроса Люси вздрогнула, не заметив, как к ней приблизились. Мгновенно выпрямляясь и переставая опираться на балконные перила, она тут же принимает деловой вид. - А, это вы, принц, – облегчённо произносит девушка, но не возвращается к своему расслабленному состоянию. Чего не скажешь о Нацу, он становится рядом и кладёт локти на перила, смотря на звёзды. Люси также обращает свой взор к ночному небу. - Я не буду тянуть, графиня, потому что все эти людские сопли и нежности не для меня. Вы меня привлекаете настолько, что я этим же вечером хочу вас украсть, – Нацу говорит серьёзно, и это вызывает в душе у Люси смешанные чувства. Во-первых, таких наглых зачарованных она ещё не встречала, а во-вторых, уж больно принц торопится. Чем очень пугает её, они же видятся впервые в жизни. - В вас говорят мои чары, – пытается вразумить она его. Люсино сердце ходит ходуном, а разум предлагает сбежать. Но бежать с бала некуда, да и нельзя. Отец расстроится. В конце концов, какая она графиня, если сбежит, надо держать лицо до конца. Надеясь, что магия развеется вместе с завершением вечера. - На меня не действует чарующая магия, – отрезает парень, чем ещё больше пугает Люси. Раз так, то его желание вдвойне опасно, неизвестно, чем вообще оно вызвано. Не мог же он влюбиться за пять минут стандартного диалога. Она безотрывно смотрит на Нацу, который совсем не двигается, руки девушки лежат на перилах и отбивают нервный ритм. - Если бы чары на вас не действовали, вы бы не были столь мною одержим, – веер Люси оставила в зале на одном из стульев, так что он не мог помочь, снизить уровень воздействия. Нацу ухмыльнулся, и эта его улыбка не предвещала для Люси ничего хорошего. Наконец, парень выпрямился и впервые на неё взглянул. - Зачарованные ведь не могут противится воли зачарователя? – задал вопрос Нацу. Люси понимала, что они оба знают ответ, но всё же ответила, хоть голос и дрожал, а звук был слишком тихий. - Да. Огонёк блеснул в глаза парня, заставляя девушку сделать несколько небольших и пугливых шагов назад. - Тогда, попробуй меня остановить, – Нацу стал очень быстро приближаться. - Стойте, замрите, – Люси действительно пыталась. Её чары оказались бесполезны, разбиваясь о мощную магическую защиту. Ей ничего не оставалось, как двигаться назад. И Люси бы повезло, стой она спиной к двери, но она стояла боком. Через пару тройку шагов её спина коснулась стены, дальше отступать было некуда. Девушка испуганно сглотнула, смотря, как Нацу надвигается. Страх пригвоздил её на месте, лишая возможности к побегу. Надо отдать парню должное, он не лишал её этой возможности и дальше, не зажимал. Его рука уперлась в стену со стороны балконных перил, оставляя ход к спасительной двери свободным. Нацу склонился и провел языком по нижней Люсиной губе, тут же не намного увеличив расстояние, чтобы зрительный контакт был максимальным. — Вот видите, - победно улыбнулся Нацу, – не нужно так бояться, я ничего вам не сделаю. Пожалуй, слова парня звучали неубедительно в данных обстоятельствах. И чего Люси медлила, давно бы уже сбежала и забыла бы этого наглеца как страшный сон. Мысленно она себя ругала всеми нехорошими словами, но упорно стояла на месте, не сводя глаз с зелёных омутов напротив. Получается, её, чаровницу, зачаровали. От подобной идеи Люси пребывала в шоке. Из которого вывело невинное прикосновение к щеке. Нацу заправил ей прядь за ухо. - Только дайте мне один шанс, – прошептал он в открывшееся ушко. Его дыхание было тёплым, намного теплее обычного. А в глазах стояла печаль, с примесью надежды. - Всего один, – пролепетала Люси, отводя взгляд и слегка краснея. В конце концов, мужчин, способных полюбить её без чар, не так уж и много. Вдруг принц ей тоже понравится. Вроде, он не такой уж и плохой, хоть и пугающий, что можно списать на драконью суть. В общем, оправдывала себя Люси как могла. Не признаваться же, что нахал ей тоже сразу приглянулся. К тому же, её решение сразу же оправдало себя. У парня умопомрачительная улыбка. - И знаете. Я уверен, что на вас корона будет смотреться волшебно, – Нацу уже внаглую накручивал вторую свободную прядь. – А на моем троне вас никто не тронет. Люси изогнула бровь, выражая полное недоумение. - Интересный у вас подход к девушкам. Парень лишь обиженно фыркнул. По его мнению, стратегия была идеальная, со стопроцентной гарантией. - Скажите спасибо, что не похитил, – пробурчал он. Люси рассмеялась в кулачок, завораживая Нацу своей реакцией. - Спасибо, – весело ответила девушка. Она слегка замешкалась. Обычно леди так не делают, а вот чаровницы могут. Да и чего это, Нацу можно, а ей нет? Люси протянула руку и коснулась волос парня. Мягкие и гладкие, они легко струились меж её пальцев. Нацу замер, не смея пошевелиться. А она двигает рукой все увереннее, ещё чуть-чуть - и он заурчит. Такого себе парень не мог пока позволить. - Осторожно, графиня, а то ведь и вправду украду, – он свёл всё в шутку, перехватил нежную женскую руку, касаясь её губами. Люси тоже решила пошутить. Однако в её случае с этим были проблемы, в силу малого опыта общения с обычными драконами. - Так вы только угрожать будете? – нет, это правда звучало бы как шутка, если бы перед ней был не по уши влюбленный дракон, находящийся в паре сантиметрах от объекта своего вожделения. Чей запах, дыхание и сердцебиение он отлично ощущал. Так, что Люси мгновенно оказалась на руках у Нацу, уносимая им в каком-то одному лишь ему известном направлении.