Инь и Ян: Слёзы на белых ресницах

      Танцы продолжались почти час. К тому времени все движения стали вялыми даже у Ли, но все продолжали, потому что Ланг Бао никак не хотел заканчивать. Ему было весело, пусть он выбился из сил первым и упал в объятия Тэя Шу, чтобы тот помогал ему двигаться. Выглядело это конечно смешно, но изрядно действовало генералу на нервы.       После танцев праздник тоже не закончился. Все вернулись за стол и напали на угощения. Ланг Бао расспрашивал гостей о делах, пытаясь затеять интересный разговор, пока не завязалась естественна, ненавязчивая беседа.       Лю Вэй узнал, что утвержденные Лангом Бао новшества уже ввелись в храме. Большинство монахов добровольно стали Небесными Избранниками, и после этого молитвы стали всеобщими и более чистыми, а боль – не такой страшной, ведь теперь делилась меж большим количеством людей. Это было видно даже по лицу Лэй Линя. Обычно Небесный Избранник ходил с глубокими синяками под глазами и измученным, усталым видом, но теперь многолетняя нестерпимая боль оставила его взгляд. Он выглядел бодрым и энергичным, что несказанно радовало Лю Вэя и Су Юна.       Дела шли хорошо и у восставших Небесных Избранников – после покаяния им даровали прощение, и у отравленных детей – они полностью выздоровели и учили новые молитвы, воспитывая дух. Как настоятель, Лэй Линь хорошо справлялся со своими обязанностями. Он не позволял себе жаловаться на трудности, а вдохновенно говорил о том, что ещё хочет сделать, чтобы улучшить жизнь храмовых прислужников. Ланг Бао активно поддерживал его и обещал подумать о том, возможно ли осуществить его идеи.       Мин Бао тоже не жаловалась на жизнь – разве что на скуку. Ничего плохого с ней не происходило. Ланг Бао не тревожил ее поисками супруга, она же не наблюдала в своем окружении ни одного достойного кандидата и проводила дни, создавая икебаны и читая книги о любви, заодно присматривая мужей для своих младших сестрёнок. Тем, что получилось сосватать Шангсин, она была несказанно довольна и гордо задирала носик.       Бэй Сён охотно делился успехами своих учеников. Он старался не обращать внимание императора на Су Юна, но давал понять, что в лечебнице дела идут отлично и потеря Гвэйнов не нанесла столице никакого ущерба. О волке никто предпочел не упоминать.       Лю Вэя спрашивали об учебе. Он скромно рассказывал о тренировках и обильно нахваливал господина Тэя Шу, благодаря его за все знания. Генерал реагировал равнодушно, хотя не сводил с ученика взгляда.        «Правда нравится?» – размышлял он, словно не в силах был поверить, что Лю Вэй действительно так искренне восхищается им. Человеку, которого всю жизнь ненавидели и презирали, сложно верить доброте и нежности других.       Когда император обратился к Су Юну, лекарь опустил взгляд и запереживал, а о своих успехах говорил очень скромно. Ланг Бао проявлял к нему повышенный интерес, но, слава Небесным Владыкам, не пытался поддеть его на тему отношений с Лю Вэем и с интересом слушал о том, как Су Юн увлеченно рассказывал про новые лекарства, удивительные свойства трав и доброту учителя. Бэй Сён даже покраснел, важно задрав нос. От его реакции все весело смеялись.       Все, кроме господина Тэя Шу.       Генерал сидел молча, не проронив и слова, и даже когда император, словно домашнее животное, притащил его на свое место и обнял, Тэй Шу все равно реагировал хмуро, едва терпя происходящее. Даже Бэй Сён, не любивший торжества, испытывал меньше негатива во время застолья. Если бы недовольство генерала можно было бы нарисовать, то оно заполонило бы весь зал огромной тёмной тучей. Лю Вэю было его искренне жаль.        Лю Вэй и Су Юн расслабились и чувствовали себя, как дома – робко держались за руки под столом и сидели плечом к плечу – не касаясь, но достаточно близко, чтобы чувствовать тепло родных тел. Лю Вэй с гордостью думал о том, что они – одна семья, что поддерживает друг друга и говорит в один голос, зная и чувствуя настроение и волю любящего сердца поблизости. От этих сентиментальных мыслей Лю Вэй невольно улыбался и крепче сжимал ладонь возлюбленного, а Су Юн отвечал ему тем же, смущённо прижимая свободную руку к груди.       Праздник закончился лишь когда Ланг Бао устало начал зевать и чуть не уснул на плече у Тэя, напившись, нагорланившись и сорвав голос от громкого хохота. Мин Бао нежно растолкала брата и предложила проводить его в покои. На удивление, Ланг Бао не стал цепляться за генерала, а накинулся с объятьями на сестру.       – Сестрёёёнка Мин! Ик. Я тебя люблю!       – Я провожу его, – мягко произнесла Мин Бао, спасая генерала от этой тяжёлой ноши.       Будь Тэй Шу хотя бы каплю более общительнее, он бы поблагодарил принцессу, но генерал обошёлся бесчувственным кивком и встал, уставившись на ученика с пронзительным холодом. Лю Вэй изумлённо посмотрел на учителя, не понимая, почему он так смотрит на него.       – Мастер?       – Пошли.       – Куда?..       Тэй Шу скорчил такое лицо, будто Лю Вэй в очередной раз задал глупый вопрос. До дракона тут же дошло.       – Вы хотите тренироваться?       – Тренировки никто не отменял, – холодно произнес он.       Лю Вэй одновременно огорчился и обрадовался. Он уже нафантазировал, как они с Су Юном вернутся домой, и ему сделают целебный массаж... Но тут на смену теплым, приятным образам пришла холодная вьюга и жестокая тренировка. Поразительно, но эти два кардинально различавшихся образа были желанны Лю Вэю. Засидевшись за столом, он был совсем не против развеяться и подраться.       – Я переоденусь и приду, – решительно произнес Лю Вэй.       – Нет.       Тэй Шу явно хотел начать немедленно. Лю Вэй представил, что станет с его прекрасным выходным одеянием, кое он одел впервые, и решительно посмотрел на Су Юна.       – Я не позволю учителю повредить Ваш подарок.       Су Юн смущённо улыбнулся, удивленный рвением друга, но приятно согретый его волнением о подарке.       – Вы всех победите, – нежно произнес он. – Идите, а я провожу господина Бэй Сёна домой. И... Прошу Вас, эту ночь обязательно поспите.       – Как Вы?.. – удивился Лю Вэй.       Взгляд Су Юна сентиментально блестел.       – Я чувствую такие вещи. Пожалуйста.       – Конечно. Я зайду завтра утром.       Лю Вэй нежно сжал его руку и встал из-за стола. Не хотелось покидать свою Искорку, но они провели вместе чудесный вечер, так что желание Лю Вэя окружить возлюбленного нежностью было удовлетворено вдоволь. Тренировки действительно никто не отменял.       В это время Мин Бао подняла брата и повела его к выходу. Ноги Ланга Бао заплетались. Он беспомощно сопротивлялся, пятясь и оглядываясь на друзей за столом.       – Дракоооон!       Лю Вэй поднял на императора взгляд, и в тот момент Ланг Бао со смачным чмоком послал ему воздушный поцелуй.       От очередной выходки императора Серебряному Дракону стало ужасно стыдно, и он виновато посмотрел на Су Юна. Лекарь, слава Небесам, совершенно не обратил внимания на жест императора. Не понял его. Лю Вэй впервые так радовался невинности возлюбленного.       Ланг Бао тем временем продолжал раздавать воздушные поцелуи.       – Тээээй!       Генерал холодно посмотрел на Тигрёнка и выразительным взглядом желал ему поскорее удалиться и лечь спать.       Лю Вэй едва сдерживал улыбку, сохраняя спокойствие, чтобы не драконить змея.       – Пойдёмте, учитель?       – Разумеется.       Тэй Шу обогнал императора, что всё никак не мог уйти и расстаться с праздником. Лю Вэй спешно простился с гостями и отправился следом за учителем.       Они молча прошли по коридорам и вышли на улицу. Лю Вэй долго не осмеливался заговорить с наставником. Тэй Шу нуждался в нескольких минутах тишины, чтобы отойти от музыки и нескончаемых криков перебравшего с вином императора. С одной стороны, наблюдать за Лангом Бао на празднике было весело, а с другой – он шумел, смущая гостей, и порой говорил то, о чём лучше было бы промолчать. Но в этом ведь и был весь Ланг Бао! Лю Вэй был терпим к нему, но Тэй Шу сегодня стерпел его выходки с трудом. Если бы ещё и Лю Вэй начал заваливать учителя глупыми вопросами и действовать на нервы, Тэй Шу вполне мог сорваться и превратить тренировку в сущий ад. Лю Вэй бы всё выдержал, но ему было жаль душу учителя. Генерал и без того шёл, отряхиваясь, словно Ланг Бао запачкал его, и напоминал кота, что, спрыгнув с рук хозяина, тут же начинает себя вылизывать. Ещё и на улице поднялась вьюга с порывистым ветром – выглядело так, словно всё было против господина Тэя Шу этим вечером. Может, настроение ему подпортить решили боги, но они слишком поздно спохватились – танцы окончательно убили его настроение ещё в начале вечера.        «Ланг Бао совсем не думает о чувствах других, когда что-то делает. Интересно, а со своим возлюбленным Тэй Шу был бы согласен потанцевать?»       Лю Вэй попытался себе представить, каким был учитель Тэя Шу. Ему представлялся мужчина значительно старше и выше генерала и, отчего-то, с темной щетиной. Волевой подбородок, крепкие плечи...        «Да ну!»       Лю Вэй прогнал все эти фантазии, пока они не зашли слишком далеко.        «Наверняка я с ним не знаком. Должно быть, это кто-то, кто ведёт себя тихо и сдержанно. Может, это такой же холодный человек, понять которого сложно. Это объяснило бы интерес Тэя Шу к нему. Его ведь раздражают энергичные и навязчивые люди вроде меня.»       Лю Вэй почувствовал неловкость и выдохнул, надеясь, что учитель понимает, что он достает его совсем не из-за бестактности.       Подышав свежим воздухом, генерал немного успокоился. Когда лицо Тэя Шу переменилось, став менее угрюмым, Лю Вэй понял, что он пришёл в себя, и осторожно позвал:       – Учитель?       Тэй Шу выразительно посмотрел на него, не понимая, что ученику нужно. Брови его взмыли вверх, словно предчувствуя, что после разговора с драконом им снова предстоит злобно хмуриться.       – Вы молодец, – мягко сказал Лю Вэй.       Тэй Шу снова показал раздражение на лице, нахмурившись.       – Я про то, что Вы сделали утром. Ваши ученики оценили это, было видно по их глазам.       Говорить об этом оказалось для Тэя намного приятнее, чем про танцы. Он охладел (что было хорошим знаком!) и окончательно успокоился.       – Я сделаю из них воинов. Клану Шу нужны столпы, удерживающие будущее.       Лю Вэй улыбнулся.       – И то, о чем я говорил на празднике – это искренне. Я так рад, что освоил Вашу секретную технику!       – Медитировал, – кивнул Тэй Шу, поражая осведомленностью. – Правильно сделал. Сегодня ты не будешь сражаться.       – Почему? А что мы будем делать?       Тэй Шу не ответил и зашагал вперёд быстрым шагом.       – Учитель!       Лю Вэй догнал его и с изумлением обнаружил:       – Мы идём не на тренировочную площадку?       Это было настолько очевидно, что генерал не стал тратить слов, а просто продолжил идти прямо. Лю Вэй изумленно заморгал.       – А куда? Снова в тот сарай? Погода и правда холодная. Вам, наверное, тяжело со мной возиться по стольку часов на морозе…       Тэй Шу снова не ответил. Сегодня он исчерпал свою энергию на общение с людьми, и Лю Вэй решил больше не играть у него на нервах и молча ждать, куда приведет их дорога.       Они прошли через половину города в полной тишине, слушая, как под ногами хрустит выпавший снег. Это могло бы быть крайне уютной прогулкой, если бы мороз не колол со всех сторон – ветер и настроение учителя атаковали Серебряного Дракона с двойным усердием. Чтобы хоть немного облегчить мастеру участь, ученик встал на пути у ветра и укрыл от него генерала. Тэй Шу немного расслабился, но не снизошёл до благодарности.        «Мы почти добрались до врат, – поразился Лю Вэй. – Неужели... Мы покинем город? Вот так, среди ночи? А куда мы пойдем? Интересно, а Тэй Шу получил разрешение императора, или он просто… Похитит меня?»       Мысли одна за другой вились в голове, как пышные хлопья снега в воздухе, но мужчины так и не дошли до городских врат, а остановились возле могучих дверей, ведущих на территории клана Шу.        «Так мы всё же будем тренироваться в Чёрной Крепости? Ну или в том сарае...»       Честно говоря, Лю Вэй предпочел бы крепость, потому что от сарая у него остались неприятные воспоминания – издевательские призрачные прикосновения и ощущение близости демонического владыки. Мысли о мраке унылого места были тревожными и заставляли кутаться в одеяние, неосознанно защищая ядро.       Однако, несмотря на опасения и надежды Лю Вэя, внутрь территорий клана Шу они не вошли. Стражи врат поклонились главе рода и спрятались по другую сторону, чтобы не мешать тренировке, а генерал строго приказал ученику:       – Говори.       Лю Вэй заморгал и вопросительно посмотрел на учителя.       – О чем?.. На счёт того, что случилось во дворце?..       Тэй Шу испытывающе посмотрел на него, но Лю Вэй все ещё не понимал, что ему нужно сказать.       – Вы про императора?..       Взгляд Тэя Шу стал острее.       – Я не понимаю, учитель, – сдался дракон, взглядом умоляя хоть что-то прояснить.       – Чувства.       – Вы хотите, чтобы я говорил с Вами о чувствах? – поразился Лю Вэй, но не стал возражать и тут же изрёк: – Я Вас очень уважаю! Вы прекрасный наставник, и я испытываю неописуемую благодарность за всё, что Вы сделали для меня за эти полгода. Я люблю Вас, как одного из лучших учителей в моей жизни.       Такое резкое признание вызвало у господина Тэя Шу изумление. Он на мгновение опешил, показав растерянность, но тут же собрался и строго посмотрел на ученика. Казалось, пылкое признание Лю Вэя только испортило змею настроение, задев его за живое.       – Шумный... – прошипел Тэй Шу недовольно. – Ощущения. Аура этого места. Тени прошлого. Остаточная материя… Что ты чувствуешь здесь?       Лю Вэй смутился, поняв, какую глупость ляпнул. Так вот оно что! Учитель решил устроить тренировку его восприятия, чтобы тело отдохнуло после сложных тренировок минувшим днём! Однако отказываться от своих слов Лю Вэй не собирался. Он и правда любил генерала, как своего наставника, и был уверен, что Тэй Шу тоже любит его, как старательного и уважительного ученика.       – Здесь мощная аура силы, – ответил Лю Вэй, задумавшись над ощущениями. Он видел огоньки энергий и яркие образы, по которым составлял картину. – Сквозь врата проходит много людей, довольно часто – раз в пять-шесть минут. Я заметил, что члены семьи обладают схожими энергиями... А в этом месте энергетический след напоминает клубок сцепившихся змей. Я привык так представлять клан Шу...       Лю Вэй не очень любил называть клан Шу змеиным, потому что Тэй всегда реагировал на это раздражённо, но в этот раз генерал просто прислушался и кивнул, сложив руки за спиной. Он ждал, что ученик скажет дальше.       Озвученных наблюдений оказалось недостаточно. Лю Вэй понял, что учитель ждёт от него какой-то глубины, и топнул ногой, чтобы считать энергию способностями, а не выдумывать известные факты и приплетать к рассказу свою богатую фантазию.       – Те двое... – прищурившись, задумчиво говорил Лю Вэй. Он смотрел на магические образы и мысленно прикасался к ним, собирая знания. Ци помнит больше людских глаз – не меньше самой природы. Дракон обращался к ней вновь и вновь, водя мыском сапога по снегу. – Стражники, что дежурили тут... Их энергия плотно осела по углам. Сегодня они стояли на месте несколько часов… Энергия прямо впечаталась в землю, в пространство над ней, немного – в стену... И старая тоже. Они так часто дежурят, что я вижу силуэты их образов у врат. Они меняют позы: то стоят прямо, то скучающе прижимаются к стене, но когда видят кого-то, тут же вытягиваются с должной строгостью. Иногда они машут руками, разговаривая друг с другом или пришедшими… Проверяют документы, делают записи, отдают обратно… Но тут есть ещё силуэты. Должно быть, это их сменщики – очень мощная аура, особенно у этого.       Лю Вэй указал рукой в пустоту, словно Тэй Шу мог увидеть там что-то. И он видел, поэтому ждал от ученика большего.       – Ещё... – зажмурившись и погружаясь в призрачное видение глубже, с натугой говорил Лю Вэй. – Иногда тут дежурят дополнительные стражи. Энергия угасающая, будто только по ночам, но не прошлой ночью. Она осела, как листва по осени. Но, конечно, энергия совсем не с осени! Может, с того инцидента, который мы расследовали в храме. Когда укреплялся военный порядок… Да… Стражи тогда было больше, и они стояли вот тут...       Лю Вэй указал ладонью на места рядом с основными патрулями. Тэй Шу молчал, не подтверждая и не опровергая слова ученика.       – Дальше, – требовательно приказал генерал.       Лю Вэй сосредоточился и снова топнул ногой, но не увидел ничего нового.       – Много людей проходят… Они постоянно меняются. Но это одни и те же энергии. Вашей... Вашей нет. Но Вы её прячете, Вас тяжело увидеть. Можно?..       Лю Вэй подошёл к учителю с явным намерением. Тэй Шу посмотрел на него вопросительно, но кротко кивнул, полагая, что это может помочь ученику. Тогда Лю Вэй наступил ему на сапог.       Так как сапоги у генерала были белыми, это вызывало у педантичного чистюли ужас в глазах.       – Простите, учитель, я просто читаю ногами! – тут же покаялся Лю Вэй, понимая, что чуть ли не нанес учителю непростительное оскорбление своей выходкой.       Тэй Шу силой выдержки стерпел это и теперь критично ждал результата.       – Говори, – приказал он огрубевшим голосом. После такой дерзости Серебряному Дракону нужно было ОЧЕНЬ постараться.       – Ваша энергия...       Лю Вэй закрыл глаза и попытался проникнуть в суть генерала. Поначалу он постарался распознать его образ. Лю Вэй каждому человеку сопоставлял какую-то картину, но Тэй Шу всякий раз являлся ему разными образами. На этот раз он видел ощетинившегося кота, вздыбившего шерсть, и подумал, что так на его энергию влияет внутренняя злоба и раздражённость – за вечер Тэя Шу вывели из себя несколько раз. Лю Вэй нашел свои наблюдения крайне интересными, но не стал их озвучивать, чтобы не злить учителя.       Копнул глубже.       Серебряный Дракон увидел вспышку. Образ. Что-то очень яркое, но в то же время – очень далёкое.       – Вы были здесь бессчётное количество раз, – прошептал Лю Вэй, стараясь систематизировать и разлепить образы, накладывающиеся друг на друга. Его разум шагнул к самому яркому и отслоил от других. Лишь после этого юноша позволил себе продолжить, впуская в себя энергию генерала. – Я вижу Вас... Вы в другой одежде. Бело-красная, на ней чешуя и широкий пояс... Вьются змеи... Должно быть, это старая форма клана Шу. Вы младше... Может, моего возраста, или даже младше. Стоите, сжав пальцы в кулаки... Вот так, злостно, и...       Лю Вэй вглядывался в видение, пытаясь не упустить ничего важного. Он никогда не делал ничего подобного – даже не догадывался, что способен – потому опыт был для него необычен. Впрочем, видения часто посещали его, поэтому дракон бесстрашно шагнул вперёд, позволяя себе смотреть гораздо глубже и теряя связь с реальностью. Помнил, что главное – слышать свой голос, и говорил:       – Вы стоите... Плечи опущены. Это холодный день, но не такой, как сейчас. Должно быть, осень. Идёт дождь, а по вашим разорванным рукавам стекает кровь... Вы злитесь... Губы шевелятся, они шепчут проклятья... Проклинают Вашего дядю за то, что он сделал. Он... Он с Вами...       Зрачки Лю Вэя распахнулись от ужаса.       – Достаточно, – резко оборвал его Тэй Шу. Он грубо оттолкнул ученика и сунул сапог в снег, чтобы очистить его от грязи с обуви ученика.       Лю Вэй схватился за голову. Видение оборвалось слишком резко, и от этого юноше стало дурно. Он поморщился от боли в виске, справился с чувством тошноты и ощутил сильную слабость. Поразился тому, что осознал.       – Это прошлое?.. Я только что... Видел Ваше прошлое?..       Лю Вэй и не знал, что чтение энергии при прямом контакте и в определенных местах может вызывать чтение воспоминаний. Лю Вэй такого никогда не делал и всё ещё ощущал себя дурно. В его светлую душу заползла едкая тьма, порождённая злобой, унижением и ненавистью учителя, зародившаяся в прошлом, но всё еще не оставившая его сердце. Лю Вэй не договорил, но успел узнать, что с учителем делали в клане. От этих мыслей сердце рвалось на части.        «Унижения, пытки, голод... Он... Жил в кошмаре...»       – Не придумывай, – гордо хмыкнул Тэй Шу. – Я приказал тебе считать место. Что ты чувствуешь здесь?       Но чувства совершенно сбили магическое зрение. Лю Вэй попытался считать что-то, но все время возвращался разумом в картину ужаса, что пережил Тэй Шу. Накинув одеяние, маленький змей едва живой выбрался из ада после очередного издевательства над ним. Едва мог стоять на ногах, и всё равно...        «Они наслаждались его болью!»       – Я...       Лю Вэй попытался собраться, но как бы себя ни мучал, видел лишь боль генерала, к которой Тэй Шу не хотел подпускать ученика. И не стоило говорить об этом.       – Я больше ничего не вижу.       – Плохо. Истинный заклинатель может видеть энергии, проходившие через место силы до пяти дней. Высшие мастера могут проверить года остаточной энергии. Ты не способен почувствовать и несколько дней.       – Но я...       – Медитируй, – приказал Тэй Шу и толкнул врата. – На сегодня тренировка окончена.       Учитель скрылся за вратами, словно сбежал, а Лю Вэй невольно поймал себя на мысли, что всё еще стоит в той самой позе, что учитель несколько лет назад, и... Плачет.