Иди, прежде чем бежать

Дрим был теплым. Ему было больно, возможно, немного сильнее, чем обычно, но поверхность под ним была мягкой, и ему было тепло. Раньше тепло было признаком опасности, исходящей от его камеры, но это другой вид тепла. Там было душно, тяжело и влажно, так как вода из котла медленно испарялась, и ей больше больше некуда было деваться. Постоянно находясь всего в нескольких градусах от теплового удара, можно было ненавидеть жар любого рода. Когда он оказался в Арктике, холод, каким-то образом, помог ему почувствовать себя немного лучше; помог успокоиться, когда тот был на взводе и боялся. Но Фил согревал его, разводя огонь в камине, когда он просыпался посреди ночи, обеспечивая ему комфорт. Тепло, да, но не жарко. Не невыносимо. Что Дрим знал наверняка, так это то, что он не в гнезде. И знал, что убежал из хижины, убежал от Техно, Сэма и Квакити, так что было только два варианта развития событий — возвращение к Техно или к Квакити. Если бы он снова был в тюрьме, то наверняка знал, да и не похоже, что у него под спиной находился обсидиан. Мечта с трудом открыл глаза, понимая, что это, вероятно, сон. Однако, как только он это сделал, то не смог избавиться от смятения, которое охватило разум, скрывая страх. Даже если всё-таки сон, это не обязательно объясняло нависшую над ним фигуру с распущенными ярко-розовыми волосами, которые падали ему на лицо. — Тех…но? — горло, как ни странно, не болело, по крайней мере, не так, как обычно. Это был хороший знак. Пиглин кивнул, перед глазами всё расплывалось, он откинулся на спинку того, что, как он узнал, было диваном. — Привет, ботаник. Кресло Фила скрипнул где-то слева. Это был, безусловно, приятный и знакомый звук, когда ворон встал и, по-видимому, направился своим обычным путём на кухню. Он никогда не упоминал об этом раньше, но заметил, что пол в том месте, где Фил обычно проходил, постепенно изнашивается. Это не было похоже на сон. Несмотря на то количество кошмаров, которые он видел, и которые не мог отличить от реальности, хорошие всегда было слишком легко различать. Но его и раньше обманывали, так что, возможно, это ничего не значило. — Это…реально? — Дрим рискнул оглянуться по сторонам. Те же деревянные стены, тот же пылающий камин, тот же комок белого меха, двигающийся взад-вперед рядом с ним. Диван под ним был тем самым, на котором он обычно сидел, а иногда даже спал, если особенно уставал. Всё казалось реальным, но почему, если ему предстояло вернуться в Хранилище? Сэм был здесь… с Квакити. Каждая клеточка тела говорила ему, что это был всего лишь сон, но он отчаянно хотел верить, что это не так. — Да. — спокойно ответил Фил. Он всё ещё был вне поля зрения Дрима, но Мечта слышал чужие шаги по деревянному полу за диваном, рядом с Техно. Это был не его обычный путь. — Это правда, приятель. Ты в хижине. Обычно Филу требовалось больше времени, чтобы убедить его после того, как он просыпался от ночных кошмаров. Но чем дольше он бодрствовал, греясь в тепле камина, к которому потребовалось несколько недель, чтобы привыкнуть, тем больше убеждался, что это правда. Всё было на самом деле. Его не отправили обратно в тюрьму. Он всё ещё был на свободе. Они боролись за него. Эта мысль грела сердце. Фила всё ещё не было видно, но Дрим слышал, как он обошёл диван и уселся на своё обычное место за кофейным столиком неподалёку. Его крылья слегка захлопали, а затем одно из них легло поверх крыльев Дрима, свисая с края того места, где он лежал. Мечта не пошевелился, но обрадовался прикосновению. Раздалось тихое мяуканье, и затем он почувствовал, как крошечные лапки опустились на диванную подушку рядом с его головой. Это была Патчес, с любопытством заглядывающая ему в лицо. Она положила лапу на его щеку, и младший не смог сдержать улыбку, которая растянула щеки, чуть не разорвав потрескавшиеся губы. — Эй. — проворковал он, проследив за её движением. Каждая клеточка её маленького тела прижималась к его скуле, и, хотя это было больно, он не пошевелился, чтобы оттолкнуть кошку. Техно фыркнул, и он снова вспомнил о своём сокамернике, который всё ещё стоял и терпеливо ждал. — Рад, что ты им нравишься, Дрим, но она не причиняет тебе боли? — Нет. — с легкостью солгал он, когда в поле зрения попал второй кот, устроившийся на спинке дивана. Пепе просто небрежно развалился, помахивая хвостом. Он всегда был более спокойным из этих двоих, рациональной частью их единой мозговой клетки. Патчес, всё ещё довольная тем, что стоит у него на лице, перелезла через нос на другую сторону головы, чтобы принюхаться и взъерошить непослушные волосы. Улыбка не сходила с лица даже после того, как он почувствовал, как один из её когтей царапнул кожу. Она действительно была слишком милой, чтобы оттолкнуть. К счастью, Техно тоже не стал её трогать и не пытался помешать Пепе присоединиться к ней, забравшись ему на плечи и грудь, заставив его слегка захрипеть. Однако он подвёл черту, когда кошки начали нападать друг на друга, и подтолкнул их к подлокотнику дивана, подальше от Дрима. Именно в этот момент младший заставил себя приподняться на локтях, побудив своего бывшего сокамерника обойти диван и не дать ему навредить себе, так как крылья всё ещё были прижаты. С помощью Техно он с трудом принял сидячее положение, откинувшись на спинку дивана. Пиглин, без подсказок, устроился рядом с ним. Дрим положил голову на его плечо и закрыл глаза. От него исходило тепло, а домашний запах успокаивал. Хотя Мечта и не чувствовал усталости, казалось, что он мог бы просто заснуть прямо здесь. Фил остался, всё ещё прижимая крыло к своему. Дрим позволил одному из них обвиться вокруг плеча Техно. Патчес устроилась у него на коленях поудобнее. Она погладила его бедра своими коготками, и, хотя он пару раз поморщился, решил позволить ей остаться и устроиться покомфортнее. Техно даже не прогнала её, чего он и ожидал. Пиглин заботился о Дриме и оберегал его, но иногда Мечте это было не нужно. Иногда ему нужна боль, чтобы чувствовать себя живым. Это нездоровое мышление, но именно так он иногда думал в камере. Тогда Техно тоже не соглашался. По крайней мере, пиглин позволил ему испытать это сейчас. Боль, однако, гораздо мягче и сопровождающаяся объятиями. Это ему нравилось больше. Успокоившись, Патчес возмущённо мяукнула, всё ещё наполовину вонзая когти в его кожу. Повинуясь её требованию, Дрим убрал руку со своего живота и начал нежно поглаживать кошку. Прошло совсем немного времени, прежде чем она начала мурлыкать и потягиваться всем своим маленьким тельцем. Сидевший рядом с ним Техно пошевелился. — Всё в порядке? Могу я что-нибудь предложить? Как по команде, в животе заурчало, и он покраснел. Фил рассмеялся и поднялся с того места, где он всё время сидел. Даже Техно слегка усмехнулся. — У нас приготовлена еда. — тихо сказал Фил и убрал крылышко. Дрим поймал себя на том, что ему его не хватает. — Просто тушеное мясо, вкусно и просто. Хочешь немного? На мгновение Дрим задумался, стоит ли набрасываться на еду, когда желудок так неприятно сводит. Но, по правде говоря, он был голоден. Поэтому кивнул, прижавшись щекой к плечу Техно. Ткань была приятной на ощупь, но он всё же предпочитал плащ пиглина. Когда Фил ушёл, Техно пробормотал. — Ты не против поесть? На этот раз он не колебался. — Угу. — прошептал Дрим в ответ. И это даже не было ложью. [~] На мгновение показалось, что всё вернулось на круги своя. Присутствие Фила давно стало комфортным и привычным, и теперь рядом был ещё и Техно. Когда они оба были с ним почти круглосуточно, Дрим почти не оставался один. И что-то внутри него испытывало облегчение, когда его носили на руках, помогали ходить и позволяли следить за ними, пока те занимались домашними делами. Он даже немного помогал на кухне, готовя замороженные продукты. Две недели спустя у них всё пошло кувырком. Техно уже не зависал так сильно, как до того, как впал в спячку, но всё равно он рано ложился и спал допоздна, так как проснулся немного раньше. В те драгоценные несколько часов, когда младший находился один, Фил был с ним, предлагая зелья, которые помогли бы залечить сломанные ноги, и угощая едой, которая, возможно, была самой вкусной в его жизни. И это были не просто лёгкие блюда или тушеное мясо; Фил готовил настоящую еду: мясо, овощи и пироги. Дрим не мог есть много, но всё это было так вкусно, что его не раз стошнило, когда он съедал слишком много или слишком быстро, поэтому Фил научился держать ведро рядом с кроватью на случай несчастных инцидентов. Однако после первых нескольких случаев Мечта немного сбавил темп. Дрим обычно отказывался от зелий, по крайней мере, когда они были в бутылках. По итогу Фил заварил зелье регенерации в чае с мёдом, который замаскировывал вкус. На вкус напиток всё ещё напоминал ему о камере, но Фил был рядом и заверил, что он может не пить, если не хочет. Несмотря на то, что в итоге он осушил кружку, ворон также старался придерживаться брызговых зелий, даже если они были не такими эффективными, но Дрим был благодарен за это. Однажды, когда это произошло Техно был рядом. Постепенно он стал ложиться спать всё позже и позже, его организм, наконец, освоился и больше не требовал снова впадать в спячку. Они поели вместе с Филом в комнате Дрима, прислонившись скрещенными ногами к стене и подальше от гнезда, чтобы не испачкать одеяла, если что-нибудь уронят. Младший знал, что Фил ждал, пока Дрим закончит есть, как обычно. Он встал, и ворон, не говоря ни слова, достал из своего инвентаря брызговое зелье. Дрим уже знал распорядок дня, и никакой боли не было, так что он ожидал этого, даже был рад, что зелья действовали на организм и залечили незначительные повреждения, которые всё ещё остались. Это было совсем не похоже на то, что было раньше, хотя разум всё ещё замирал на мгновение, когда видел бутыльки. Но по мере того, как он выздоравливал, то стал немного более осознанным и более восприимчивым к вещам, которые не всегда понимал. В одно мгновение Техно вскочил на ноги, расправив напряжённые плечи, и встал между ними. — Фил. — прорычал он. Предупреждающе. — Приятель… — Фил, я же говорил тебе, никаких зелий! — глаза Техно горели, тело было напряжено и готово к бою. Его руки напряглись и сжались в кулаки, казалось, что он вот-вот схватится за оружие. — Это плохая идея, они ему не нужны! Дрим, неуверенный и нервничающий с каждой секундой всё сильнее, потянулся, чтобы коснуться ноги пиглина, самой высокой точки, до которой он мог дотянуться, не пытаясь встать. — Техно, пожалуйста… Внимание пиглина мгновенно переключилось на него, да так резко, что Мечта съежился. Его поведение мгновенно смягчилось. — Дрим… — Я… — начал было младший, но осёкся, прикусив язык. Он не мог позволить Техно просто накричать на Фила за то, что тот пытался позаботиться о них. — Это… Всё в порядке, Тех, правда. Фил не… Он не причинит мне вреда, пожалуйста, всё в порядке, никаких проблем, правда… Техно поднял руку, и Дрим мгновенно замолчал. Он даже не заметил, насколько поверхностным стало дыхание, поэтому заставил себя выровнять его. Пиглин не причинил бы ему вреда. Он просто хотел помочь, и Дрим знал. Иногда в это всё ещё было трудно поверить, но когда разум прояснился, он смог осознать это. Они оба не хотели причинить ему вреда. Он по-прежнему прижимал колени к груди, обхватив их руками, как бы обнимая самого себя. — Не извиняйся, Дрим. — сказал Техно. Мечта сильнее прикусил язык, тело напряглось. Пиглин не собирался причинять ему вреда, повторял он про себя, как мантру. Техно не собирался причинять боль. Он знал, что это правда, но это мало успокаивало. — Техно, он получал брызговые зелья. — сказал Фил, и тут на плечо война легла чья-то рука. Поняв намёк, Техно отступил, оставив Дриму немного пространства. — И мы добавляли в чай зелья регенерации, чтобы улучшить вкус. Дрима сейчас это устраивает, так что тебе не кажется, что с зельями тебе тоже будет сложно справиться? Ответа не последовало. Техно, казалось, был поражён, размышляя об этом. Дрим тоже как-то странно подумал об этом. Он всегда полагал, что пиглин, если уж на то пошло, просто травмирован тюрьмой и пытается приглядывать за Дримом. В конечном итоге это оказалось немного более чрезмерным, если уж на то пошло, но именно таким и был Техноблэйд. Но если Техно тоже был травмирован, то это была его вина, не так ли? Он написал то письмо для Квакити, чтобы тот заманить его в тюрьму. — И я слышу твои самоуничижительные мысли, Дрим. — сказал Фил вполне доброжелательно. — Так что прекрати. Это не твоя вина. В этой ситуации ты ни в чём не виноват. И на этом всё закончилось. Техно смягчился, и после этого последнего зелья Дрим почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы встать на свои, хотя и шаткие, ноги. Они даже больше не болели после падения в овраг. Несмотря на то, что у Дрима была своя комната и собственное гнездышко, он по-прежнему часто спал с Техно. Фил перестал бороться с этим, а пиглин был рад, что Мечта чувствует себя достаточно хорошо, чтобы двигаться так далеко самостоятельно. Его гнездышко было уютным, но и гнездышко Техно тоже, и по ночам он чувствовал себя в большей безопасности, когда рядом был кто-то другой, даже если стены война всё ещё были увешаны оружием, которое он, возможно, слишком хорошо знал. В те редкие ночи, когда он засыпал в своей комнате и просыпался, истерически плача от кошмаров, не только Техно, но и Фил помогал вытирать ему слёзы и давал воды, когда он уставал и понимал, где находится. А в особенно плохие дни они оба оставались с ним, чтобы помочь снова заснуть, и не раз он просыпался под говор Техно на своём обычном месте рядом с Дримом, Фил же разваливался где-нибудь в гнезде, раскинув крылья. В конце концов, Фил и Техно познакомили его с группой под названием Синдикат, анархистской группировкой, которую они, очевидно, возглавляли и которая находилась в подполье, в крепости. Там были только Ранбу и Никки, ни с одним он не был хорошо знаком, и ни один из них, казалось, не был в восторге от его присутствия. Мечта просто держал голову опущенной, ничего не говоря, многозначительно отводя взгляд от незеритовой брони, которую они оба носили, пытаясь игнорировать то, как руки Ранбу сжимали топор. Техно тоже почти не заставлял его что-либо делать, он держал руку Дрима на столе, успокаивая своим присутствием, и когда Мечта пошевелился, чтобы отпустить её, Никки испуганно ахнула, увидев его покрытое шрамами и скелетообразное тело. Дрим быстро убрал руки с глаз долой, спрятав их под позаимствованный плащ. Ему не нравилось, чувствовать себя таким беззащитным, они знали, что у него больше нет ни власти, ни мужества. Слова, сказанные Техно, в голове превратились в кашу, он слышал их, но не осознавал. Что-то связанное с Сэмом и Квакити. Он вздрагивал каждый раз, когда произносились их имена. В конце концов, Техно похлопал его по плечу. Фил стоял с другой стороны, положив руку на плечо. Он понял, что пора уходить, и удивился, почему они оказывают ему дополнительную помощь, пока не наткнулся на Техно, как новорождённый олененок. Возможно, это заставило его нервничать больше, чем он предполагал. Но Ранбу и Никки приняли его достаточно охотно, хотя оба редко заглядывали. Никки иногда приносила выпечку, которую он изо всех сил старался есть, когда желудок не протестовал, и каждое общение с Ранбу было приятным, хотя и неловким. Дрим сразу понял, что гибрид-эндермэна ещё не совсем простил его, поэтому он старался держаться подальше и оставался в своей комнате, пока Ранбу не спросит о нём. Однажды зашёл Панз, хотя всё это проходило под пристальным наблюдением. Фил, казалось, дал понять, что знает, но Дрим по-прежнему не упоминал о своих предыдущих планах. Максимум, что он сказал, это то, что финальное противостояние было инсценировано, что вполне устроило Фила и, неохотно, Техно. Они даже оставили их одних на некоторое время, и этого было достаточно, чтобы Дрим со слезами на глазах ещё раз обнял Панза, подальше от посторонних глаз. Несмотря на то, что Мечта ясно понимал, что что-то не так, наёмник ни словом не обмолвился об этом Филу, сколько бы тот ни просил. Было приятно снова увидеть Панза, даже если это было сделано главным образом для того, чтобы подтвердить его преданность. Общение, которое они имели раньше, помогло, но собственное беспокойство снова возросло после того, как Панз приставил меч к горлу. Как и прежде, наёмник успокоил его опасения и повторил, что Дрим не вернётся в тюрьму. Было облегчением узнать, что у него всё ещё есть какие-то друзья. В конце их встречи Техно предложил «проводить Панза до портала» и не возвращался домой почти два дня. Дрим был вне себя от беспокойства, сколько бы Фил ни пытался успокоить его. Никто не мог достучаться до него ни Стив, ни кошки, ни даже армия гончих не сделали ничего, чтобы удалить его беспокойство. Он уже почти решил улизнуть, — ну, он пытался улизнуть до того, как его поймал Фил, — когда Техно вернулся незадолго до начала снежной бури, пропахший порохом и дымом. Дрим со слезами на глазах требовал ответов, и пиглин не смог солгать, когда другой вцепился в плащ и рыдал в его рубашку. В конце концов, он рассказал, что они с Панзом разговаривали по коммуникатору и решили уничтожить Лас-Невадас. Вместо того, чтобы обсудить это с Дримом, чтобы «не волновать его», как сказал Техно, они просто ушли. И теперь от Лас-Невадаса остались только руины и пыль. — Квакити мертв. — сказал Техно на удивление спокойно. — Он больше не сможет причинить тебе вреда. Квакити был мертв. Квакити мертв. Всё ещё был Сэм, но у него оставалась всего одна жизнь, это не имело значения. Квакити был мертв. Потребовалось несколько часов, чтобы до него дошло, когда он тупо пялился в стену в гостиной, а Техно был на грани паники, Фил пытался немного успокоить пиглина горячим чаем или миской тушеного мяса. Он нависал над Дримом, не касаясь его, если можно было этого избежать, но всё же оставаясь. Стив лежал у ног, обдавая тёплым дыханием босые ступни. Квакити был мертв. Поначалу это было похоже на неудачную шутку. Квакити умер, а Дрим всё ещё жив, и слова висели на горле, как гильотина. Каждое слово, каждое движение сопровождалось страхом, что кто-нибудь рассердится на него. Ему потребовался месяц, чтобы смириться с тем, что Фил не причинит ему ни какого физического вреда, сколько же ещё времени ему потребуется, чтобы почувствовать себя в достаточной безопасности, чтобы отправиться в Великий СМП? Сколько ещё времени ему потребуется, чтобы при виде ножа, которым пользуются на кухне, не чувствовать мгновенный страх? Квакити мертв. Тогда это казалось справедливостью. Та часть его души, которую он давно подавил, кипящий гнев, обида, уверенность в том, как он посмел, были его движущей силой в течение первых нескольких недель пыток. Затем это было заклеено обоями, похоронено так глубоко, что он думал только о том, как бы заставить Сэра не сердиться. Квакити был мертв. И только по прошествии нескольких часов Дрим наконец обрёл покой. Он по-прежнему будет жить, оглядываясь на тени, которых, как он знал, там не было, но, по крайней мере, теперь он в безопасности. Кошмары не давали спать по ночам, а старые раны всё ещё отзывались болью, но, по крайней мере, он ушёл. Квакити мертв. И уж точно Дрим не стал бы использовать книгу Воскрешения, чтобы вернуть того к жизни. Его первое движение за несколько часов, и Техно был тут же, суетясь из-за того, что он чувствует, снова и снова извиняясь за то, как он сообщил эту новость. — Со мной всё в порядке. — сказал Дрим, отталкивая руки Техно. Вскоре после этого он взял чай, который протянул ему Фил, в той же расписной керамической кружке, которой пользовался с тех пор, как оказался здесь. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы заметить это, и к тому времени ворон уже не хотел менять, хотя и не возражал. Он отпил чай, заметив, как зелье окрасило его поверхность и придало лёгкий привкус дыни. — Я в порядке.