***
Уайлен не знал, сколько было времени, когда Джеспер действительно появился. У Уайлена ушла минута, чтобы заметить его: его взгляд помутнился из-за слишком длительного просмотра уравнений и химикатов. Его голова была как в тумане, но, скорее всего, просто потому что он вдохнул слишком много дыма. Он совершил несколько ошибок, пытаясь выработать лучшую формулу для загорания, и все шло неплохо. По большей части. Возможно, у него недоставало половины брови, но она отрастет. Ничто из этого не помешало Уайлену увидеть недовольство на лице Джеспера. Даже с замутненным сознанием он мог сказать, что Джеспер был расстроен. Уайлен не до конца понимал, почему. Он делал ровно то, чего хотел от него Каз, и до сих пор у Джеспера не было с этим проблем. — Ты пропустил ужин, — сказал Джеспер со сквозящим беспокойством в голосе. Уайлен не осознавал, что было уже так поздно. Время прошло так быстро, а он сделал так мало. Теперь, когда он думал об этом, то понимал, что ему стоило поужинать. Может, это уняло бы его дурацкую головную боль. Когда он не ответил, Джеспер продолжил, спрашивая: — Ты сегодня ел? Уайлен был почти уверен, что должен был сказать «да», даже если в действительности это было не так. Джеспер, похоже, не считал воду едой, и хотел, чтобы Уайлен поел по-настоящему. Уайлен, не зная, почему, принял тот факт, что Джеспер делал много всего, что не имело для того смысла. Большую часть времени тот просто плыл по течению. Это было легче, особенно когда могло бы принести Уайлену помощь в долгосрочной перспективе. — Эм, — изящно ответил Уайлен. Джеспер вздохнул, подходя к Уайлену. Не задумываясь, Уайлен отшатнулся назад, но не смог уйти дальше стола, в который он уперся. Он был рад хотя бы тому, что в этот момент там не было никаких химикатов, иначе все могло бы очень плохо кончиться. — Поднимись и съешь что-нибудь. Пожалуйста, — Джеспер запоздало добавил последнее слово, будто Уайлен мог отказаться и остаться внизу. Уайлен бы не стал так отказывать Джесперу, но сегодня он был несколько не в себе, так что это не выходило за рамки возможного. — Хорошо. Уайлен последовал за Джеспером наверх, игнорируя боль в ногах при каждом движении. На столе он увидел остатки ужина и то, как из четырех сервированных мест было использовано, казалось, только три. Он не знал, что сегодня был общий ужин, и почувствовал себя несколько виноватым за пропуск. Они редко собирались все вчетвером, а ему на удивление нравилось тусоваться с членами банды. — Садись, — приказал Джеспер, указывая на незанятое место. Уайлен послушно сел. Когда Джеспер поставил перед ним полную тарелку еды, Уайлен начал есть, едва взглянув на него. Он не понимал, насколько был голоден, но сделал всего несколько укусов, прежде чем почувствовал тошноту. Уайлен пытался продолжить трапезу, но боялся, что в таком случае его вывернет наизнанку. Это, вероятно, было бы не очень вежливо по отношению к Джесперу. Уайлен неохотно отложил вилку. Джеспер, наблюдающий за его ужином, нахмурился на это: — Все так плохо? — полушутя спросил он. Уайлен покачал головой: — Все очень вкусно, я просто не сильно голоден, — он не хотел беспокоить Джеспера. Он ненавидел мысль о том, чтобы докучать ему таким образом. Джеспер, казалось, не поверил ему, но все-таки убрал тарелку. Уайлен ожидал, что после этого тот его оставит, но он вернулся к столу. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Конечно! — сказал Уайлен, пытаясь сделать голос более оживленным. По правде говоря, у него болело горло и голова, и он устал больше, чем следовало бы, но он был уверен, что ему станет лучше после хорошего ночного сна. — Если Каз слишком многого от тебя требует, ты можешь сказать ему «нет». Ему нужно чаще это слышать, — ответил Джеспер. — И я не знаю, способен ли он вообще на тебя разозлиться. Не позволяй ему слишком на себя наседать. Уайлен сомневался, что Казу понравится, если он расслабится, но не собирался спорить с Джеспером насчет этого. В действительности Каз просто хотел, чтобы Уайлен отрабатывал свое содержание. Он был не хуже отца, и на этот раз тот, по крайней мере, мог сделать то, что Каз от него хотел. Он не собирался отступаться от своего слова только из-за слабой головной боли. Он был сильнее этого. — Я в порядке, Джеспер. Я могу о себе позаботиться, — ответил Уайлен несколько агрессивнее, чем собирался. Но если бы это оттолкнуло Джеспера, оно бы того стоило. Джеспер поднял руки в насмешливом отступлении, но беспокойство не исчезло полностью. Джеспер начал торговаться: — Хотя бы ложись сегодня пораньше. — Ладно. У него все еще было много дел, но Уайлен знал, что не сможет сделать сегодня много. Он был вымотан, а это могло немного успокоить Джеспера. Он не хотел, чтобы тот постоянно за него переживал. Уайлен почти не помнил, как поднялся и приготовился ко сну. Но, утонув в матраце, Уайлен восхитился тому, как прекрасно было лежать. Может, он устал несколько больше, чем думал. Он заснул прежде, чем Джеспер выключил свет.***
На следующее утро Уайлен нисколько не чувствовал себя лучше. Только хуже. Он даже проснулся не сам. Вместо этого он его разбудил Джеспер, мягко тряся за плечо. Тот моргнул, прежде чем быстро зажмурится из-за яркого света, заливающего комнату. Каждый луч будто колол его в мозг, усугубляя головную боль, что точно не прошла за ночь. — Уайлен, уже почти полдень, — сказал Джеспер. Тот тут же подскочил. Он не хотел спать так допоздна. У него все еще было много работы для Каза, и он не мог позволить себе так терять время. Он пробормотал: — Черт, — прежде чем поторопиться слезать с кровати. Уайлену пришлось остановиться, когда его ступни коснулись пола, из-за черных пятен, плывущих перед глазами. Поднялась волна головокружения и тошноты, но Уайлен сделал все возможное, чтобы она прошла. Как только его зрение пришло в норму достаточно, чтобы он мог продолжать двигаться, Уайлен ушел. Он проигнорировал очевидно обеспокоенные взгляды Джеспера, не желая с этим разбираться. Уайлен был в полном порядке. Он продолжал повторять себе это, пересекая кухню и пробираясь к своей лаборатории. Все было точно так же, как он оставил вчера, и он был этому рад. Он увидел все еще разложенные зажигательные гранаты. Ему просто нужно было вывести правильное сочетание, а потом просто собрать их. Не очень сложно. Но, глядя на страницы уравнений и флаконы, помеченные музыкальными символами, Уайлен понял, что ничего из этого не имело смысла. Он просто не мог понять, что пытался сделать вчера. Может, фосфор мог сработать? Нет, фосфор был для взрывов, а не огня. Уайлен попытался пробежаться по химикатам, что, как он знал, реагировали с кислородом, но ничего не мог вспомнить. Что с ним было сегодня не так? Уайлен недовольно застонал, уронив голову на рабочий стол. Должно быть, сделав это, он что-то толкнул, и в следующее мгновение он лежал на полу, а над ним поднималось облако дыма. Черт. Уайлен подскочил так быстро, как только мог, надеясь минимизировать вред. К счастью, единственными проблемами, казалось, были появившееся облако дыма и несколько горелых следов на столе. Он попытался разогнать дым, но в таком закрытом пространстве это было невозможно. Уайлен закашлялся: дым раздражал его и так больное горло. Он не мог остановиться, и кашель все больше раздирал его глотку. Когда он наконец смог перестать на достаточное для размышлений время, Уайлен сделал несколько глубоких вдохов. — Я был бы признателен, если бы ты сделал все возможное, чтобы не поднять дом на воздух, — перебил грубый голос, заставляя Уайлена покрутить головой. Он сморгнул пляшущие перед глазами черные пятна и увидел стоящего перед ним Каза. Уайлен быстро извинился: — Извини, я не собирался… — но его слова были прерваны очередным приступом кашля. Когда припадок улегся, он обернулся к Казу. Он, скорее всего, хотел свои бомбы, которые определено еще не были закончены. Уайлен не знал, как сказать ему об этом, боясь его реакции. До сих пор он не злился, потому что Уайлен не делал ничего расстраивающего. Он слышал сплетни о Грязных Руках. Он знал, что его репутация не была голословной, и не хотел бы проверить это на собственной шкуре. Уайлен решил, что лучшим решением было просто отдать Казу то, что он сделал. Уайлен встал и намного быстрее необходимого направился к другому концу подвала за законченными бомбами. Он был рад, что предусмотрительно убрал их подальше от активных веществ; в противном же случае та неполадка могла бы принести гораздо больше неприятностей. Уайлен не знал, что произошло, но в следующую секунду он лежал на полу, смотря на Каза снизу вверх. Каз казался недовольным, и это была вина Уайлена. Он должен был сказать ему что-то важное. Что снова случилось? Бомбы! Уайлен попытался сесть, но Каз тростью надавил на его плечо, удерживая того на полу. Тот был действительно удобным. Может, продолжить лежать на нем было хорошей идеей. — Уайлен, — сказал Каз, но он звучал таким далеким, будто из-под воды. Его лицо заволокло туманом и раздвоилось. Уайлен не думал, что это действительно могло произойти, но, может быть, и могло. Он не исключал возможность того, что Каз был волшебником. — Уайлен! — повторил Каз уже немного яснее. Это было его имя. Вероятно, ему следовало что-то сделать. Он снова моргнул, и на этот раз лицо Каза сменилось на оное Джеспера. Тот был действительно красивым, даже если его было два. — Ты в порядке? — он услышал, как спросил кто-то. Уайлен хотел сказать, что он в полном порядке, и что это Джеспер и Каз были странными и раздвояющимися. Но его рот не работал, и он мог только мычать. Он позволил голове упасть на пол. Тот был удобным и холодным, и на нем его теплая щека чувствовала себя хорошо. Прекрасное место для того чтобы вздремнуть. Глаза Уайлена закрылись, и крики затихли.