***
Дальше жизнь потекла в привычном ритме. Разве что с небольшим дополнением – она каждое утро виделась со своим новым соседом. Так уж вышло, что Драко выходил с ней в одно и то же время, и она поняла это спустя первую неделю. Сначала они просто здоровались и желали друг другу хорошего дня, обмениваясь неловкими улыбками, но уже через месяц вместе ходили до ближайшей остановки, где разъезжались по разным маршрутам. Еще через месяц это уже стало привычкой. Они спускались в лифте, заходили за кофе и шли на остановку, болтая о работе или увлечениях. Новый сосед оказался очень интересным и всесторонне развитым собеседником, что Гермиона всегда ценила в людях. И это стало началом конца. Она очень ясно это видела. Драко Малфой был очень обходительным и интеллигентным, всегда придерживал ей двери и оплачивал утренний кофе, заявляя, что именно так поступает джентльмен. Все это вкупе с некоторой язвительностью и превосходным чувством юмора превращалось в невероятный коктейль. А еще он был чертовски обаятельным. С такими мужчинами она пересекалась крайне редко, поэтому без зазрения совести наслаждалась приятным обществом. А его одежда? О, Боги… Работая в офисе, он каждый день носил идеально сидящие костюмы, поверх которых накидывал классическое черное пальто, в руках же всегда был неизменный кожаный портфель. Гермиону удивляло то, что он ездит на общественном транспорте, а не, например, такси. Не то чтобы ее это волновало, наоборот, радовало, ведь таким образом они и пересекались. Но этим их общение и ограничивалось. В выходные они очень редко виделись, встречаясь лишь перед работой. И на третий месяц это стало огорчать ее, потому что Гермиона поняла, что ее привлекает ее сосед. Джинни заявила, что в этом нет ничего такого, в конце концов, у Грейнджер давно не было парня. Однако она не была с этим согласна. Вернее, конечно, ее влекло к этому великолепному мужчине физически, но еще… ей было с ним интересно. И это было куда большей проблемой. Но, по закону подлости, такие мужчины не достаются обычным непримечательным женщинам, которой Гермиона себя всегда считала. Подтверждением тому стала сногсшибательная брюнетка, которую она видела несколько раз выходящей из соседней квартиры.***
Вечер пятницы проходил для Гермионы привычно – она вернулась с работы, налила себе бокальчик белого полусладкого и принялась готовить пасту. Рыжий комок шерсти вертелся под ногами, отвлекая и требуя внимания, за что она постоянно на него шикала. И все могло бы быть спокойно, если бы не шум за дверью. Грейнджер медленно отставила бокал, уменьшая огонь, и настороженно двинулась по коридору. Она любила этот дом – и свой этаж в частности – за тишину. Все соседи были спокойными людьми, не нарушающими покой. И Малфой оказался таким же, слава всем богам. Поэтому резкий грохот ее насторожил. Гермиона старалась идти бесшумно, подходя к двери и смотря в глазок. К огромному удивлению, она никого и ничего не увидела, но тихий шорох не прекращался. Она открыла дверь на свой страх и риск. И замерла. – О Боже! – она ахнула, прикрывая рот ладонью. Драко сидел на коленях на полу, рядом валялся его портфель, а сам он пытался нащупать ключи, которые лежали совершенно с другой стороны. Пиджак был порван, костяшки на руках сбиты, а один палец, кажется, и вовсе сломан. Но хуже было другое – его лицо. Бледная кожа почти полностью была залита кровью, струящейся из рассеченной брови, пореза на скуле и разбитой губы. Один глаз полностью заплыл, но вторым он все еще видел. Однако, как ей казалось, ненадолго. – Что произошло?! – недолго думая, она схватила его сумку и ключи, тут же пытаясь поднять его самого. Ответом послужил болезненный смешок. – В этом районе мне оказались не очень рады, когда я добровольно не отдал кошелек, – Драко скривился, когда от натяжения кровь из губы потекла сильнее. – Стоило один раз задержаться на работе, черт возьми. Гермиона затащила его в свою квартиру, тут же усаживая на диван в гостиной. Она была в ужасе и не знала, что ей делать. Чем она могла вообще помочь? Почувствовав запах горелого, она рванула к плите, выключая огонь и кидая сковороду с подгоревшей пастой в раковину. Сейчас было не до этого. Неужели из-за какого-то кошелька можно превратить лицо человека в кровавое месиво?! – Тебе нужно в больницу, – твердо заявила она. Когда он сел, она заметила несколько красных пятен, пропитавших белоснежную рубашку под пиджаком. Вдруг у него еще были раны? Ему вообще могли что-нибудь сломать! – Я в норме. – Серьезно?! – Гермиона грозно скрестила руки на груди. – Не похоже, что ты в порядке, Драко. – Расслабься, – он откинулся на спинку, прикрывая единственный рабочий глаз. – Я мужчина, а это всего лишь пара синяков – ничего смертельного. – На данный момент ты – идиот. Тебя как минимум три-четыре раза ударили по голове, это может быть чревато серьезным сотрясением. – Грейнджер… – Нет, я не собираюсь ничего слушать. Я вызову такси, чтобы отвезти тебя в ближайший травмпункт – так будет быстрее, а пока попытаюсь обработать, что смогу, чтобы остановить кровь, – он было открыл рот, чтобы возразить, но она оборвала его: – Это не обсуждается. Руки Гермионы мелко дрожали, пока она набирала номер, а затем доставала аптечку. Драко держался стойко, но иногда болезненное шипение все-таки срывалось с его губ, когда она обрабатывала открытые раны и залепливала их пластырем, чтобы хоть как-то прикрыть и защитить от нового попадания грязи. – Ай! – Драко дернулся, когда она в очередной раз приложила ватный диск, пропитанный обеззараживающим средством, к разбитой брови. – Терпи, – она аккуратно подула на рану, облегчая боль. – Кто мне пять минут назад говорил, что он мужчина? Он лишь что-то недовольно пробурчал, стиснув зубы. Через мгновение приложение громким сигналом оповестило их о том, что такси уже ждет. Они доехали до нужного места минут за семь, и пока Драко общался с врачом и подвергался всяческим осмотрам и манипуляциям, она ожидала в коридоре. Грейнджер наотрез отказалась уходить, усевшись в зоне ожидания. Господи, она так чертовски сильно испугалась, когда увидела его! Малфой действительно представлял собой ужасающее зрелище, а на лестничной клетке так и остались следы его крови. Из кабинета Драко вышел немного пошатываясь. После того, как она стерла кровь с его лица, он, конечно, стал выглядеть не так устрашающе, но врачи поработали над ним еще лучше – ее криво наклеенные пластыри исчезли, и все стало выглядеть куда приличнее. – Ты как? – Гермиона подскочила, обвивая его талию и становясь опорой. Теперь он еще и хромал. Он все еще был в окровавленной рубашке, а в руках держал порванный пиджак. Они медленно двинулись по коридору к выходу, где, благодаря щедрым чаевым, их ждал все тот же таксист. – Могло быть и хуже. Несколько швов, ушибы и легкое сотрясение, – она многозначительно хмыкнула, на что Драко лишь закатил глаза. – Но ничего смертельного. О, она могла бы с ним поспорить. До дома они добирались в тишине – каждый думал о своем. Таксист иногда поглядывал на них в зеркало заднего вида. Гермиона благодарила всех богов за то, что дом был относительно новым и имел лифт, пока они поднимались на пятый этаж. Она придержала его, когда Драко вновь повело в сторону. – Аккуратнее, вот так, – она подвела его к двери в соседнюю квартиру, прислоняя к стене. – Постой минутку. Она нашла в сумке его ключи, которые тогда на автомате подняла с пола, и открыла дверь. Нащупав выключатель, она включила свет, понимая, что планировка, да и сам дизайн квартиры были похожи на ее. Усадив мужчину на диван, она неловко замерла, не зная, что теперь делать. Предложить еще помощь? – Спасибо, – в его голосе слышалась улыбка. Уголок разбитых губ дрогнул в подобии ухмылки, но Драко тут же болезненно скривился. – Не за что, – она встретилась с пристальным взглядом его единственного уцелевшего глаза, пожав плечами. – Так поступил бы любой на моем месте. – О, тут ты преувеличиваешь. Многие даже за дверь не вышли бы, услышав шум. Но не ты, – он склонил голову набок, все еще гипнотизируя ее. – Я по-другому не могу. Сегодня я помогу кому-то, а завтра кто-то поможет мне. – Поэтому я и не знаю, как отблагодарить тебя. – Не нужно. Быть может, я могу еще чем-то помочь? У тебя есть обезболивающие? – Да, в спальне, не беспокойся. – Ты не голоден? Я могла бы… – Сейчас меня штормит так, что кусок в горло не полезет, – Драко усмехнулся. – Пару таблеток и спать – вот мой план. – Отлично, – она отрывисто кивнула, чувствуя, как румянец заливает щеки. – Хорошо, тогда я пойду. Отдыхай. Она уже отвернулась, намереваясь покинуть квартиру, как до нее донесся его голос, ставший на порядок ниже: – Теперь я точно должен позвать тебя на свидание, спасительница. Гермиона замерла на миг, а затем повернула голову. – Что?.. – Свидание, – он вскинул бровь, на которой не было швов. – Ты и я, как-нибудь вечером. На самом деле, я давно искал повод. Этот ужасен, конечно, но тоже подойдет. Она продолжала молча пялиться на него, хлопая глазами. Он это серьезно? Все внутри замерло в ожидании. Вдруг это какая-то глупая шутка? Или такая… своеобразная благодарность? – Свидание? А как же твоя… девушка? Она выпалила вопрос раньше, чем подумала, тут же закрывая рот. Ну вот, теперь он знает, что она думала об этом. Черт возьми. – Девушка? – стоит отдать должное – Драко выглядел удивленным. На миг он задумался, но его лицо тут же озарило понимание. – О, единственная девушка, которую ты могла здесь видеть – моя подруга детства. Мы поддерживаем общение. А еще она замужем. – Оу, – Гермиона закусила губу, чувствуя, что готова провалиться на месте от стыда. – Так что? – он продолжал смущать ее, не отрывая взгляд. – Конечно, не сейчас – видок у меня неподходящий и будет таковым еще минимум месяц. Но потом… – Хорошо, – она кивнула, все еще до конца не веря. – Я согласна пойти с тобой. – Отлично. – Да. Они резко замолчали. Неловкость, витающую в воздухе, можно было потрогать, поэтому Гермиона решила ретироваться. – Я, пожалуй, пойду, – она сжала ремешок сумки. – Поправляйся, Драко. Я… я принесу завтра продукты – в ближайшие дни тебе лучше придерживаться постельного режима. Выпалив все почти без пауз, она рванула к выходу под донесшийся из-за спины смех. Теперь она точно зайдет.