***
— Убери от нее руки, Матиас! — закричала я, сделав ему подсечку под ноги и с силой ударив в голову. Он громко всхлипнул, отбрасывая Джен подальше от себя, его глаза гневно сверкали, а кулаки сжались, он одним резким движением встал на ноги, возвышаясь над мной и оценивая, но то, как он морщился, говорило о том, что мой удар не остался для него без внимания. — Синтия, детка, ты меня преследуешь? Я же говорил, что не хочу, чтобы ты меня трогала, боюсь заразиться чем-нибудь. Шатающейся походкой он кружил вокруг меня как стервятник, готовясь по больнее нанести удар. Матиас продолжил приближаться, пока я не ощутила его тошнотворное дыхание. От него несло рвотой. — Иди домой, Матиас, — я кивнула, указывая на его глаз, — Я не хочу снова бить тебя. Вранье, я определенно жаждала его ударить, но не желала попасть из-за этого в очередные неприятности. Сердце забилось еще сильнее от того, как едкая ухмылка растянулась в оскале, а злость закипала в крови вторя мыслям, но неожиданно откуда-то слева послышались мужские голоса. Обернувшись, я обнаружила его друзей, с такими же татуировками молота на шеях и все нетвердой походкой стекали к нам. Супер. — Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком напряжена. Клянусь богом, — невнятно пробормотал он, — тебе не следовало отшивать меня. Я мог бы вытрахать из тебя всю твою стервозность. Я оглянулась и заметила, как Джен исчезла в противоположном направлении, пока Матиас был увлечен своим задетым эго. Она остановилась, будто бы колеблясь и я молча кивнула, чтобы она уходила окончательно. Мама была права, этот чертов мир полон опасностей. Я одним резким рывком оказалась напротив Матиаса, он качнулся, пытаясь ударить меня в живот, но я была быстрее, и его алая кровь капала на камни. Он болезненно согнулся пополам, придерживая ближе к себе пострадавшую руку и я тут же локтем врезала ему по почкам, он с шумом упал на землю. — Воу, — возмущенно вскрикнул один из членов братства, — что за фигня здесь творится? Выведенный из строя Матиас валялся на земле, но меня тут же окружили его, чертовы, друзья. — Черт возьми, Матиас, — присвистнул один из них, — это не та цыпочка, что избила тебя прошлым вечером? Кто-то крикнул о том, чтобы вызвали полицию. К несчастью для меня, если сегодня кого-то и арестуют, то это буду я — сумасшедшая дамочка, избившая сына конгрессмена. Куда подевалась моя блондинка Чандри? Я схватилась за телефон, как вдруг один из парней выбил его у меня из рук. Это было не лучшее их решение в этот вечер. — Ой, — усмехнулся он, жонглируя телефоном, как будто мы были в цирке. Они все были совершенно пьяны, что делало их еще более опасными, хотя я совершенно не испытывала страха, одну лишь безудержную ярость Я ударила его локтем под ребра, делая подсечку, пытаясь сохранить общею дистанцию с остальными, как вдруг, сзади кто-то схватил меня за руку и я её вывернула, перекинув его тушу через себя, их было много, чертовски много для меня пьяной и уже истошно выбитой. Меня начало трясти от перегрузки, а мышцы выть, обезумев из последних сил, я собиралась нанести серию ударов и бежать, но внезапно что-то опалило мою кожу. Время как будто остановилось, словно в замедленной съемке парни из братства медленно отшатнулись, падая на гравий с широко раскрытыми глаза от удивления, а затем мир вернулся к нормальной скорости. И словно по команде у них у всех хлынула кровь из носа. Они стонали, схватившись за головы и умоляли, чтобы боль закончилась. От ужаса у меня сжался желудок. Позади послышался шелест, я медленно развернулась встречаясь глазами с скучающим взглядом Повелителя Хаоса. Он возвышался посреди темной улицы, разглядывая и от этой картины мое сердце пропустило очередной удар. Воздух казался будто наэлектризованным. Тишину разорвал пронзительный крик. — Хватит уже, — прошептала я, а затем повторила гораздо громче, кидая в его сторону нож и отбрасывая бесполезное пальто, — Остановись, черт возьми! Лорд Хаоса щелкнул пальцами и скользнул по мне взглядом, изучающе наклонил голову, отрикошетив нож в стол дерева. — Что случилось? — насмешливо поинтересовался он, двигаясь ближе ко мне, — Хочешь, чтобы я поверил, будто ты способна испытывать жалость? — А я думала, что все существа способны на это, — его брови удивленно приподнялись, образовывая складку между ними, я заметила веселый блеск в его глазах. — Я думал, что тебе это понравится, — на что лишь я громко фыркнула, пятясь от него. — Спасибо за помощь, — скептически произнесла я, — Наверное. Его улыбка мгновенно испарилась, и демон приблизился ко мне чертовски близко со сверхъестественной скоростью, а пронзительный взгляд сверху вниз пробудил во всем теле нервирующую дрожь. — О, вряд-ли ты на самом деле желаешь поблагодарить меня, — пробормотал он. — Ведь так? Думаю, любовь моя, ты должна знать, какое наказание тебя ожидает. Я перестала дышать. Какого хрена? Мне следовало бежать от него или же попробовать его ударить теми маленькими кинжалами, которые были в ботинках. Но я не успею. Повернуться спиной к исчадью ада казалось бы ещё большей ошибкой. Я прекрасно знала, что нельзя вести себя как добыча, однако в этот момент едва подавляла непреодолимое желание опустить глаза в знак покорности и пасть ниц. Чертова подавляющая аура демона. Или же моя упрямость. — Тебе придется объяснить, что ты имеешь в виду, ведь я понятия не имею, о чем ты говоришь, — и я вздрогнула от того, как его горячая сила скользила по моей влажной коже, заставив подняться дыбом волосы на руках. — Тебе стоит знать, зачем я пришел, — он склонился ближе ко мне и едва слышно едко прошептал, — Я здесь ради мести. Его обжигающая магия заструилась вокруг меня, медленно лаская кожу горячим воздухом. Он полностью контролировал мое тело, заставляя оставаться на месте. Все мои мышцы словно закаменели. — Прекрати, — прошипела я. Но тут же почувствовала, как магия прокралась в мое сознание и в глазах начало темнеть. Вот так я и оказалась в его руках.Глава 2. Демон, испорченный вечер и кучка пьяниц
10 апреля 2024 г. в 16:30
Напряжение сгустило воздух, и мои колени мгновенно ослабли, из-за чего мысленно обрадовалась, что выбрала ботинки, а не убийственные шпильки. Внимание присутствующих было приковано к демону, в то время как его испепеляющий взгляд остановился на мне. Каждая клеточка моего тела буквально вопила и молила развернуться и спасаться бегством, пока не стало слишком поздно. Несмотря на внешнюю привлекательность, это существо было смертельно и жутко опасным. Демон разорвал бы мне глотку, даже не моргнув глазом, одним лишь незамысловатым движением руки.
Прошла целая вечность, прежде чем его лицо наполненное неприкрытой ненавистью исчезло, сменившись жестокой, насмешливой улыбкой. Демон отвел от меня глаза и принял непринужденный вид, как будто столь бдительное внимание к его персоне его весьма забавляло.
— Что ж, продолжайте веселье, мои смертные друзья, — с шикарным английским акцентом, протягивая певуча гласные, произнес он, взмахнув рукой в сторону толпы, — Иначе может возникнуть неприятное подозрение, что демонам здесь не рады.
Двигаясь плавно и грациозно, через ошарашенных людей, он приблизился к барной стойке. Казалось, его тело излучает невероятную смертоносную силу, а тени вокруг него плясали и кружили. И пусть я дрожала от страха и пятилась от него, но все же поймала себя на том, что не могу перестать пялиться на его белые волосы, которые были подобны снегу.
Чандра с особым усилием потянула меня за руку, оттаскивая подальше от бара, в другой конец комнаты, ближе к окнам и беспокойной водной глади.
— Что происходит? — прошептала она, когда мы отошли на безопасное расстояние. Во рту у меня пересохло, настолько, будто сама пустыня, а голова кружилась от количества выпитого.
— Ты тоже заметила? — я облокотилась об подоконник, прислоняя пульсирующую голову к холодной поверхности окна, — Эта ненависть? Я без понятия, что это было.
— Может, он тебя с кем-то перепутал. — подозрительно покосилась она на демона через мое плечо, уперев руки в бока, — Именно о нем я тебе рассказывала, этот гад, он Лорд Хаоса, но что он здесь забыл, тем более в такой час…
Я повернулась, чтобы снова поглазеть на демона, на что он одарил меня насмешливым взглядом и вскинул бровь, отсалютовав стаканом с виски. Меня влекло к нему, словно мотылька к пламени, и я вдруг обнаружила, что направляюсь в его сторону. Заметив это, демон изогнул губы в дразнящей улыбке:
— Не думал, что после стольких лет снова встречу тебя.
Я несколько раз нервно сглотнула, прочистила горло:
— Вероятно, вы приняли меня за кого-то другого.
Его глаза плавно прошлись по моему телу, остановившись на руках, которые судорожно пытались отделить чёрный гель-лак от ногтя. Застывшая улыбка буквально сочилась ядом.
— О, это вряд ли, любовь моя, — глухо отозвался он, отпивая, — Я узнаю тебя из тысячи, слишком давно ты преследуешь меня в ночных кошмарах.
Пол начал уходить у меня из-под ног, или может быть, все окончательно начало плыть перед глазами. Это не мог быть он.
— Я никогда вас не встречала или может быть встречала, но ничего не делала из того, чтобы сниться в ночных кошмарах, — я присела в соседнее и свободное кресло рядом с ним, кивнув бармену, — Абсолютно уверена, что запомнила бы двухметрового демона с серебряными волосами, с моей памятью все не так уж и плохо.
— Я уж не был так уверен, Морана, но не прекращай танцевать из-за моего появления, — демон тряхнул всей своей копной волос в сторону двигающихся тел, отворачиваясь, и вокруг его тела кружились языки теней, — Зачем ворошить темное прошлое, портя этот прекрасный вечер?
На мгновение я задумалась, а не связано ли это со смертью моей семьи. В конце концов, их убил демон или, возможно, даже группа демонов. Мог ли он быть как-то в этом замешан? Он мог знать мою старшую сестру, но мы с ней были не настолько похожи. Да, обе имели бледную кожу, лицо в форме сердца и одинаково изогнутые темные тонкие брови, но у меня были темно-карие глаза, а у нее — голубые. Я обладала более высоким ростом и более крупным телосложением. У Ари были светлые волосы, а у меня огненно-рыжие с несколькими светлыми седыми прядями.
У меня участилось дыхание и я почувствовала как сильно ком сдавливает горло.Мне нужно бежать. В помещении неожиданно стало невыносимо душно, и я вскочила с кресла, быстро проскакивая между людьми в поисках Чандри.
— Мне нужно на свежий воздух, срочно, — это единственное, что я успела сказать перед тем, как паника полностью заволокла и стянула мое горло.
Моросящий дождь был как спасение и тут же остудил мою пылающую кожу и голову. Это было чудом, но тошнота всё ещё стояла в горле, а мерещащиеся пятна немного мешали видеть картинку четко. «Цирк де ла Мер» находился на узкой мощеной улице в старом районе у гавани, в отдаление от города даря уединение. В попытке унять сотрясающую тело дрожь я обхватила себя руками. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох. Здесь, снаружи, соленый бриз мягко скользил по коже, а в воздухе витал тяжелый аромат Атлантики. Облизнув губы, я ощутила привкус соли.
Внезапно вспомнилось, что раньше я считала родителей параноиками. Они постоянно твердили об умении защищаться и о том, что обязательно нужно искать слабости у противника, каким бы могущественным он не был. Работая в социальной службе, мама помогала людям с травмирующим прошлым и часто сталкивалась с проблемой большой власти не у тех людей, а папа будучи пожарным, спасал человеческие жизни. Родители неустанно заставляли меня посещать занятия по самообороне, изучать боевые искусства и записали меня на легкую атлетику, чтобы я часами бегала по стадиону и тренировала свою скорость. Они были одержимы мыслью, что нас преследуют враги и что однажды кто-то очень сильный придет за нами.
Я всегда беспрекословно выполняла их требования, как бы бредовой мне не казалась идея внезапного нападения, мне хотелось чувствовать себя в безопасности. Ходила на уроки самообороны каждый божий день после уроков, а по выходным родители лично тренировали и заставляли отрабатывать маршруты горной местности, если придется бежать в сторону гор. Временами мне казалось, будто они готовит меня к войне, которая никогда не случится. Однако в ту ночь, когда моя семья была убита, я поняла, что война была вполне реальной. Только не догадывалась, из-за чего.
Следом за мной выбежала стройная брюнетка, ее слегка штормило от количества выпитого, и явный испуг и паника присутствовали в её движениях, она явно была чем-то потрясена, возможно, даже немного напугана. Она пыталась от кого-то скрыться.
Внезапно двери в очередной раз распахнулись и появился, чертов Матиас, который в этот вечер, очевидно, он терроризировал не только меня. Его черные, как смоль, глаза были прикованы к испуганной девушке, которая сжималась как кролик и мое сердце забилось быстрее.
— Джен, — невнятно прокричал он, — Куда ты пошла? Перестань вести себя как сука! Тебе повезло, что я обратил на тебя внимание. Ты должна радоваться… Я лучший квотербек. Ты даже не представляешь, какие у меня грандиозные планы, Джен. Я буду миллиардером.
Парень явно страдал нарциссическим расстройством личности: завышенное чувство собственной важности, озабоченность фантазиями о власти. За претензиями на превосходство и преувеличением достижений скрывался глубоко неуверенный в себе человек.
Брюнетка — Джен — споткнулась об один из булыжников, которые находились рядом с выходом в бар и я успела спрятаться за небольшие деревья, чтобы они меня не заметили и собиралась уже уйти, но как только Джен споткнулась он с особой злобой бросился к ней и больно схватил за руку, так, что от её визга моя голова нещадно запульсировала с большей силой. Джен повернулась к парню лицом, и ее, без того большие выразительные глаза, расширились от страха.
— Отпусти меня! — истошно кричала брюнетка, дергаясь из стороны в сторону, пытаясь вырваться из его лап, — Не веди себя как чертов придурок, Матиас!
Матиас крепко прижал ее к себе и закрыл рот рукой, пытаясь нащупать низ платья.
С меня было достаточно, я наклонилась, задирая низ платья и доставая от туда небольшой нож.