Свитки школы прорицания

Костер, горевший в центре лагеря, отбрасывал танцующие тени на почву под ногами. Нестабильную тишину густеющего сумрака то и дело разрезал стрекот цикад, скрежет меча натачиваемого Лаэзель и звон посуды издаваемый Гейлом, с умным видом готовящимся тушить на огне овощное нечто. Астарион поморщил нос представляя как за ужином ему наверняка снова придется накладывать в рот твердую пищу и имитировать пережевывание, тайком сплевывая субстанцию обратно в ложку. Благодаря навыкам ловкости, а главное умению терпеть и абстрагироваться практикуемому годами, он уже продержался два ужина, однако желудок предательски сводило от осознания того сколько таких ужинов ещё может быть впереди. Сложно сказать что пугало эльфа больше: бесконечная пантомима имитации необходимых для жизнедеятельности процессов, в случае если путешествие затянется или же угроза быть раскрытым, пророчащая кол в сердце. Оба варианта были не из приятных, но от второго холодело в и без того прохладной груди. Стоя в тени возле своей палатки, под предлогом чтения книги, Астарион внимательно осматривал своих новых компаньонов собравшихся у костра. Гейл уже начал обжаривать овощи для рагу и несмотря на то, что запах не был тошнотворным особого аппетита у вампира он разумеется не вызывал. По непонятным даже для самого себя причинам угрозы от волшебника эльф не чувствовал. Его внимание привлекали разве что несколько веточек розмарина, одиноко лежащие на нарезной доске, которые он уже планировал умыкнуть для самодельного парфюма. Перелистнув страницу книги, по которой он даже не пробежался глазами, Астарион перевел взгляд на Лаэзель. Подобно остальным своим сородичам, гитьянки не отличалась ни особым сочувствием, ни широтой взглядов, однако от неё так и веяло аурой некого безразличия к нюансам жизни в Фейруне. Вопреки всему что могло бы казаться здравым смыслом, интуиция подсказывала Астариону что в случае обнаружения его вампирской сущности воительница вряд ли испытает к нему особенное отвращение. В её картине мира не было чего-то хуже иллитидов и их личинок, которыми и так были заражены все собравшиеся. А значит потенциальную угрозу представляли лишь Шэдоухарт и Тав… Переминаясь с ноги на ногу Астарион тайком нащупал в кармане свиток обнаружения мыслей, купленный сегодня у торговца-низкорослика Аррона на входе в Изумрудную Рощу, перед тем как компания вернулась в лагерь. Несмотря на негласную позицию лидера Тав не следила за покупками своих компаньонов, что было плуту очень даже на руку. После вчерашнего рейда по заросшим руинам в кармане эльфа скопилось достаточно золота, которое он в отличии от своих спутников потратил не на стрелы и зелья, а на покупку свитка школы прорицания. Бумага в кармане прогнулась под изящными пальцами, не издав при этом ни звука. Поправив книгу в другой руке Астарион оглядел двух девушек со спины, у него была всего одна попытка и ему стоило потратить её с умом. Будучи жрецом Шэдоухарт однозначно представляла опасность, однако эльф всё никак не мог определить её домен. Молилась она безмолвно, свою религию не проповедовала, так же как и не выставляла в лагере на всеобщее обозрение каких либо символов которые могли бы натолкнуть вампира на мысль о божестве которому она поклонялась. Наверняка понятно было лишь одно - полуэльфийка не была частью доменов света или жизни, уж больно хмурая и неразговорчивая для своих лет. Домен природы так же казался маловероятным ввиду того что она никак не отреагировала на рощу друидов в которую они забрели сегодня. Значит Шэдоухарт принадлежала к одному из оставшихся доменов: буря, война, знания или обман. Сама по себе эта информация не давала Астариону никакого преимущества в просчитывании своих шагов, однако это было хоть что-то… чего нельзя было сказать о Тав. Захлопнув книгу, Астарион впился взглядом в силуэт девушки сидящей на спальном мешке возле огня. За время его размышлений тьма, накрывшая лагерь, сгустилась достаточно сильно что бы скрыть его лицо хотя бы частично. Сидя к нему в пол оборота Тав что-то обсуждала с Гейлом, продолжавшим готовить ужин. Если бы вампира интересовал праздный трёп он разумеется мог бы прислушаться и уловить тему их разговора, но все его мысли сейчас были заняты лишь оценкой потенциальной угрозы. Тав не была замкнутой подобно Шэдоухарт, но это не делало её более простой в понимании. Она не молилась кому-то из богов, не состояла в гильдии, не выражала ярких признаков принадлежности к определенному сословию. За прошедшие три дня Астарион не заметил в ней ни изощренной жестокости, ни глупой геройской самоотверженности. Девушка была бы весьма пресной если бы не хаотичность её поступков которая одновременно волновала и завораживала эльфа. В первую ночь, проведенную вместе в лагере, Тав весьма благосклонно отреагировала на его предложение подежурить пока остальные будут спать, но Астарион разумеется заметил что она бодрствовала почти до рассвета, тихо ворочаясь в своем спальном мешке. Быть может она не могла успокоится переосмысливая всё что произошло с ними на борту корабля иллитидов, но возможно ей не давало уснуть что-то, что она увидела во время короткого соприкосновения их разумов возле места крушения. Могла ли она увидеть Казадора? Или момент одного из многочисленных кормлений крысами, когда его зубы впивались в трепещущую волосатую тушку под аккомпанемент истошного писка? Астарион не знал и эта неизвестность пугала. Тав улыбнулась Гейлу и отвернулась в противоположную сторону окончив диалог. Её взгляд лениво пробежал по палатке волшебника и задумчиво замер в одной точке, смотря на всё и ни на что одновременно. Вот он. Шанс. Прижав книгу к груди, Астарион вытащил свиток обнаружения мыслей и прошептав заклинание немедленно убрал его обратно в карман. Эльфу не доводилось пользоваться подобным свитком прежде поэтому заклинание, и так требовавшее концентрации, тут же потребовало от него значительных интеллектуальных усилий. Спустя пару секунд по его лобной доли пробежала едва уловимая волна тепла и разум заполнился чужими мыслями. Сидящая неподалеку Тав вспоминала гоблинов которых они сегодня перерезали возле Изумрудной рощи, её мысли без особой цели скользили от одного к другому, прокручивая схватку в своих воспоминаниях. Спустя пару минут поток её мыслей плавно переключился на тифлингов-беженцев, а точнее на их лидера Зевлора и то как эффектно он получил по лицу от молодого мужчины имя которого Тав не запомнила. Воспоминание цеплялось за воспоминание как вдруг разум девушки окутала всепоглощающая пустота. Зияющий пробел в цепочке мыслей, тот что порой случается со всеми живыми существами, не наполненный ничем кроме тишины и неуловимых туманных образов снующих на задворках сознания. Астарион беззвучно выругался. Почему именно сейчас? Возможно стоило потратить свиток на жрицу, которая тем временем приступила к вечерней молитве. Это хотя бы помогло бы ему определить её домен в то время как Тав витала в бестолковых мыслях. Сжав зубы в бессильном раздражении Астарион безрезультатно цеплялся за мутные обрывки проносившиеся в голове девушки, проклиная её и себя вместе с ней как вдруг туман рассеялся и её разум сконцентрировался на… ухе? Образ постепенно принимал всё более четкие очертания, пока Тав всё так же глазела в темноту. Слегка отогнутое в сторону эльфийское ухо в обрамлении белых кудрей. Уголок рта девушки едва заметно дернулся вверх. Что за черт? Спустя секунду, Тав пододвинула ноги ближе к себе и мысленно погладила мочку кончиком пальца представив ощущение от острого и прохладного кончика уха слегка зажатого между её губ. Воспоминания о старом или быть может текущем любовнике? Не задерживаясь на одной мысли, разум девушки переключился на очевидно мужские губы, гармоничной формы. Губы едва приоткрылись после чего вновь медленно сомкнулись. В своем воображении Тав с трепетом провела большим пальцем по нижней губе и нервно сглотнула наяву. Слишком нежные и бесцельные образы позволили Астариону подитожить что думала она точно не о любовнике, будь то прошлом или же настоящем. Эльф являвшийся объектом её мыслей был не более чем легкой влюбленностью, а то и просто сиюминутным мимолетным интересом. Ничего из этого не было полезной информацией, ровным счетом ни-че-го. Астарион напрягал силы поддерживая концентрацию на заклинании в отчаянной надежде дождаться хоть чего-то ценного и стоящего его внимания. Чего-то кроме переосмысления событий прошедшего дня и примитивных женских желаний, но Тав как назло продолжала думать о мужских губах не смея прильнуть к ним своими даже в воображении. Происходящее всё больше начинало напоминать вампиру изощренную пытку. Если бы не безмятежное и отстраненное лицо девушки, он мог бы подумать что она догадалась о чужом проникновении в её голову и просто издевается над непрошеным гостем забивая его разум мыслями ни о чём. Картинка наконец-то стала таять и Астарион облегченно вздохнул, чувствуя что фокус внимания Тав начинает смещаться. Однако вместо чего-то стоящего девушка сконцентрировалась на воспоминании о длинных и тонких пальцах, ловко взламывающих замок на потертом временем ящике. Пекло… Эти руки он мог узнать даже если бы они были размытым видением. Тав думала о нем. Астарион изогнул бровь в неконтролируемом проявлении безмолвного интереса. Его пальцы в разуме девушки вскрыли замок и отодвинув крышку ящика замерли в воздухе. На протяжении нескольких секунд картинка не менялась совсем, что заставило эльфа усомниться в продолжительности заклинания, однако легкая теплота в области лба подтверждала что магическая связь никуда не исчезла. Тав медлила. Наяву её брови слегка нахмурились, а руки обхватили колени, прижав их ближе к груди. Спустя мгновение, в воображении, его пальцы переплелись с её и их ладони крепко прижались друг к другу. Лицо девушки расслабилось, выражая умиротворение. Странная детская невинность… Астарион ухмыльнулся. Симпатия негласного лидера группы безусловно льстила ему, поглаживая его эго и без того частенько тешимое чужим вниманием. Трата свитка больше не казалась ему такой уж напрасной, по крайней мере эту информацию он мог использовать в своих целях. Проманипулировать Тав, в свете того что она уже на первых парах испытывала к нему интерес, теперь казалось проще чем умыкнуть конфету у ребенка. Стоит лишь подождать и увидеть что-то, что точно ей понравится. Жест, поза, сценарий… некий триггер, ключ подходящий именно к ней, который она сама того не понимая отдаст ему в руки, пребывая в своих фантазиях. Эльф медленно вздохнул, собирая остатки сил в решительном намерении досмотреть видение. Тем временем, его руки в воображении Тав скользнули вверх по её предплечьями, остановившись возле ключиц. Большой палец его правой руки провёл по выступающей косточке и девушка закрыла глаза. После намеренного погружения органов зрения в темноту, воображение Тав стало ярче, картинка заиграла мелкими, прежде отсутствующими деталями. Неожиданно, её разум представил его руки на её бедрах. Бледные пальцы крепко впивались в плоть, покрытую тонкой тканью летних штанов, пока не начали плавно сползать вниз по её ногам. Наяву Тав смущенно улыбнулась и не открывая глаз выдернула прядь волос из-за уха, машинально прикрывая своё лицо. Астарион в предвкушении сжал пальцы и поднес их к своему подбородку, вот-вот её сознание выдаст само себя открыв ему свои секреты… -«Астарион.» Резкий голос Гейла вблизи от его уха заставил вампира вздрогнуть от неожиданности. Магическая связь мгновенно прервалась почувствовав сбившуюся концентрацию эльфа. Едва не дрожа от раздражения Астарион повернул голову к волшебнику стоящему рядом с тарелкой рагу в руках. Черт бы его побрал. В глубине души ему хотелось одеть эту треклятую тарелку Гейлу на голову прямо здесь и сейчас, но безумствовать было бы глупо, особенно учитывая то, что периферическим зрением Астарион разумеется заметил как Тав открыла глаза и повернулась в их сторону. Небрежно взяв «ужин» из рук волшебника эльф фыркнул себе под нос и удалился в палатку. Горло першило от жажды, мысли путались от физической и ментальной усталости, но были и положительные моменты: сегодня не придется изображать употребление пищи перед компаньонами, через пару часов все уснут и можно будет выбраться на охоту, свиток был потрачен не зря.