Вэйбин/Телохранитель

      Несмотря на то, что к Цао нужно было ехать не ранним утром, Рэй проснулся задолго до будильника и быстро собрался. Осталось надеть пиджак и завести машину. До встречи было еще четыре часа, и пять минут из них Рэй, отчего-то разволновавшийся – видимо, из-за его первой приличной работы – потратил на хождение по дому, а дальше он не знал, чем себя занять. Когда он выглядел, по выражению Анри, как снежный человек, уверенности было гораздо больше. А сейчас приличный костюм и ухоженность сделали из Рэя испугавшегося подростка. В зеркале ванной комнаты на него смотрел все-таки взрослый здоровый мужик, и Рэй немного успокоился. А что это за голубой стеклянный флакон на полочке, который скрыл стакан с зубной щеткой? Рэй отвинтил крышку: пахнуло приятно – древесным, цветочным и вроде бы пряным. Надо отдать Лису, наверно, он обыскался своего парфюма. Или нет?.. Что касалось внешности, Анри ничего не забывал. Значит, он оставил одеколон нарочно, для друга. «Лис – святой», – улыбнулся Рэй такой заботе. Побрызгавшись совсем чуть-чуть, он решил-таки ехать в город и поблагодарить Анри лично, тем более что времени полно. Хотя Лис в такую рань еще спит. «А если еще напился вчера в одиночку, то точно отсыпается, – вспомнил Рэй настрой Анри накануне. – Позвоню и заеду к нему после китайца».       Рэй больше не стал ломать голову, что делать до Цао, накинул пиджак и вышел из дома через заднюю дверь, где вдоль загона собаки носились друг за другом, подгоняемыми птицами, как болельщиками, рассевшимися на перекладинах ограждения.       – Нет, нет, позже поиграем, – остановил Рэй рванувших к нему Мориса и Нави, чтобы те не наскочили на него, испачкав или порвав в пылу эмоций брюки.       Собаки понимающе остановились, но быстро махать хвостами не перестали.       – Ведите себя хорошо, – проверив, есть ли в мисках вода и сухой корм (влажный на воздухе мог испортиться), Рэй помахал животным на прощание, а те ответили на своем языке: гавкнули.       С потрепанным «Фордом» он, прилично одетый, не сочетался, но на новую машину, о которой Рэй прежде и не помышлял, теперь имелись перспективы.

***

      В ожидании встречи с Цао Рэй покатался по городу и погулял по улицам часа три. Он не сразу понял, что неосознанно вглядывался в лица темноволосых девушек старше двадцати пяти. Искал в них ту, которую снова увидит разве что в загробном мире, если таковой существует. И как запретить разуму прекратить думать, что Каяра может быть жива? Да и что ей делать в Чикаго, пусть Рэй и не успел спросить, хотя бы из какого она штата. «Ее нет, – сказал он себе. – Нет. Она только в моей памяти».       Там-то Каяра будет вечно живой.

***

      Рэя в номер пропустил один из вчерашних охранников. В большой комнате, которую Рэй назвал гостиной, присутствовал представитель семьи Цао, и это был не Сяолун.       – Добрый день, – произнесла Мэйлин, встав с диванчика, где, видимо, читала, ибо рядом с ней лежала раскрытая книга.       – Привет, – отозвался Рэй, забыв, что внешний вид тонкой и миниатюрной девушки – не показатель ее возраста. – А где твой отец?       Они на секунду посмотрели друг другу прямо в глаза, и Рэй опять «поймал» взрослость Мэйлин.       – Простите, ваш… – смущенно поправился он.       – Папа задерживается…       – Как-то это не очень круто, – перебил ее Рэй. – Велел мне приехать, а его здесь нет.       – Папа вам звонил, но ваш телефон молчал. Тогда он набрал мне и попросил перед вами извиниться, – невозмутимо объяснила Мэйлин.       Рэй полез в карман за телефоном, чтобы уличить семейку Цао во лжи: с самого утра он не слышал ни единого звука от телефона! И Рэю стало стыдно перед этой спокойной и вежливой девушкой. Оказалось, что телефон не работал – села батарея или с ним случилось что-то еще. Рэй обозвал себя болваном. Вместо того, чтобы маяться на ферме от безделья и затем наматывать круги по городу, нужно было проверить процент заряда!       – Папа должен быть в течение пяти-семи минут, – добавила Мэйлин и, заметив, что у Рэя проблемы с телефоном, поскольку он чертыхнулся в адрес темного экрана, предложила: – Если у вас с собой зарядное устройство, то можете подключить телефон у нас.       – Не с собой, – досадливо ответил Рэй. Ну какой же он все-таки бестолковый! А еще с таким недалеким умом суется к влиятельным людям (вдобавок иностранцам) в телохранители. Среди них нет тупиц, это очевидно. Наверно, сегодня же следует отказаться от работы, правда, найденной с немалым трудом.       – Можно ваш телефон? – попросила Мэйлин, и Рэй положил на ее изящную ладонь свой старый аппарат. – Я посмотрю, вдруг какая-то из наших зарядок подойдет.       – Спасибо, – пробормотал Рэй, готовый сгореть со стыда и пеплом просыпаться в подвал отеля.       Мэйлин зашла в свою комнату, затем в соседнюю, потом пересекла гостиную и постучалась в третью дверь. Рэй полагал, что это ванная, однако, получается, что жилое помещение. И кто же там, если все знакомые ему китайцы на месте или отсутствуют?       Из двери показалась та худая рыжеволосая женщина, которую Рэй накануне принял за гида для Цао. Она выслушала Мэйлин, вернулась в свою комнату или, может, кабинет и явилась с зарядкой. Но не отдала ее Мэйлин, миновала девушку и протянула устройство Рэю.       – Спасибо, мисс?.. Миссис?..       – Мисс Лебедева. Светлана Лебедева, – представилась женщина, чуть прищурив карие глаза и так же слегка улыбнувшись. – Можно мисс Сван, чтобы вам было удобно ко мне обращаться.       – Ле-бе-де-ва, – повторил чудную фамилию Рэй. Это еще что за птица почти в прямом смысле слова среди свиты или семьи Цао?       – Мисс Сван русская, – внесла ясность Мэйлин. – Мисс Сван, позвольте вам представить мистера Рэя – нового телохранителя моего отца.       «Отец ей сказал, что я не люблю свою фамилию или она подслушивала наш разговор? – подумал Рэй. – Нет, Мэйлин не из таких», – тут же ему стало совестно (в который раз!) за плохую оценку девушки.       – Очень приятно, – Светлана улыбнулась уже продолжительнее и чарующе и не глядя отдала зарядку Мэйлин. Та понесла ее и телефон Рэя к розетке у придиванного столика. – Ваша прекрасная физическая форма не могла не зацепить нашего общего работодателя.       – Вы тоже телохранитель? – с иронией спросил Рэй. Комплимент был приятен. Кстати, мисс Лебедева напоминала не птицу, а гибкую хищницу: ягуара или гепарда.       – Секретарь, – засмеялась она, показывая ровные белые зубы.       – О, вы уже познакомились! – воскликнул явившийся в компании второго охранника Сяолун. – Прошу прощения, дорогие леди, оставьте нас, мужчин, на некоторое время. Нам давно пора пообщаться, а я к тому же задержался.