Глава 1. Начало истории
11 апреля 2024 г. в 20:33
- Мы же сбежали от них?
- Не знаю. Молчи.
Вслушиваясь в звуки ночного города, я старалась уловить бег погони. Гул машин, потрескивание неоновых вывесок, гомон не всегда трезвой толпы смешивались для меня в белый шум, среди которого я ждала один. Но его не было.
Неужели оторвались? Облегчённо выдохнув, я слегка улыбнулась своему попутчику, с которым познакомилась сегодня в баре на встрече двух команд — редакторов и иллюстраторов. Он был из второй. Вот вроде милый, симпатичный…
Был. Пока не выпил. И уже после того, как все начали расходиться, обнаружилось, что нам в одну сторону, так что вежливо отвязаться от назойливого парня не удалось. С другой стороны, не так уж и мешает. Пусть бредёт и бредит в своём пьяном состоянии, мне не досаждает. Вот только идя мимо книжного магазина, что недавно открылся, я увидела акцию на любимое произведение и зашла.
Конечно, он увязался следом. Надеюсь, стеллажи не пострадают…
Именно тогда и случилось то, что стало отправной точкой для моих приключений, но кто же мог знать? Эта чёрная книга лежала по соседству с той, что я намеревалась купить, потому и привлекла внимание. Однако взять её мне не удалось, потому что Слава, то есть мой «попутчик», воскликнул:
- Глянь! Она ч-чёрная, как мои ботинки! Или нет..? Нет, я сегодня в серых, но...хм...это...как там его… Купи к-книгу! Не пожалеешь! Ха-ха-ха, хорош я продажах? Ну скажи же, что х-хорош?
-Угу, хорош-хорош.
Да не в продажах, а в пьянстве. Забрав из его рук несчастную книгу, я присмотрелась: потрёпанные страницы, кожаный переплёт, и серебряные буквы на однотонном фоне. «Чёрная книга» - как оригинально. Хотя, в наше время, пожалуй, это действительно так. Учитывая, что рядом стоят такие произведения, как «Тысяча желаний в обмен на сердце тьмы», «Новая жизнь старой ведьмы», «Золотая пора короля Неизвестного».
Да, это определённо самая оригинальная на всём стеллаже. Интересно… Но раскрыв её, я увидела то, что сначала даже отпугнуло: ритуалы по вызову демона, контракты с оными...Серьёзно? Но… Разве это законно? Что-то подсказывает мне, что брать подобное себе дороже. Так что несмотря на желание обладать этим изданием, я вернула Чёрную книгу на место. Подозрительная она.
Вот только стоило мне выйти из магазина, как Слава помахал ей перед моим носом:
- А я взял! К-как ты могла не купить её!? К-Кра-ссси...да, ой.
- Отдай...книгу…
Перед нами появился бугай, который всей своей страшной тушей навис над Славой и начал поднимать руку. Но, дёрнув остолбеневшего парня за руку, я ударила в колено мужчину, надеясь, что он хотя бы потеряет равновесие. Однако…
Он продолжал стоять, словно ничего не случилось, только взгляд на меня перевёл. Что за..? Он под наркотиками? Ну почему сегодня? У меня же отпуск только-только начинается, а я уже нашла приключений на свою...мягкую часть тела.
Нет смысла описывать всю погоню, где я только и делала, что тащила за собой уже начинающего трезветь Славу. Никакого проку от него! Ну что за мужчины пошли? За такими прятаться не то что не захочешь, не сможешь даже! Так что я решила начать петлять по переулкам, где легче затеряться.
И вот, влетев в один из них, я замерла, вглядываясь в яркие всполохи ночной улицы.
- Мы же сбежали от них?
- Не знаю. Молчи.
- И чего он увязался за нами?
- Я сказала «молчи». Что из этого тебе не ясно?
Парень оторопело застыл на пару минут, после чего прошептал:
- Теперь понятно, почему ты одна. Таких как ты…
Мой усталый взгляд успел заткнуть его. Как же… обидно… Вроде и старалась сделать как лучше, а получилось…
- О, добрый вечер! Может, вы нам поможете?
Округлив глаза, я повернулась на громкий шёпот Славы и увидела того, с кем он столько неординарно завёл беседу.
Красные волосы, серые глаза...где-то я уже видела этого мужчину, но не вспомню, где..?Судя по дорогому костюму, он из тех, кто наслаждается жизнью на полную катушку. Не люблю таких. Слишком лицемерные, витают в своих драгоценных облаках с алмазами и бриллиантами. Богатеи… Не от мира сего. А какой взгляд?! Вот уже бесит… Но где я его видела? Может, президент какой-то компании?
- Мистер Леон, нам нужна помощь!
Точно! Он — наш инвестор! Тогда не такой плохой человек. По крайней мере, для нашей команды.
- Добрый вечер, Вячеслав. Что тут?
Кошачья улыбка с отливом гордости за собственную красоту достигла меня и...разбилась вдребезги о стену сосредоточенности на враге. Но, быть может, тот бугай и вправду отстал?
- На нас напали, мистер Леон. Какой-то мужчина требовал отдать книгу, но..
- Мы сбежали. Его агрессия меня напугала. Добрый вечер.
- Похоже, что для Вас, маленькая леди, он совершенно не «добрый». Могу я узнать Ваше имя?
- Софья.
- Люциус Р. Леон, к Вашим услугам.
- Мы были представлены друг другу. Видимо, вы забыли за всеми лицами, что следовали после…
До моих ушей донёсся тихий, но близкий звук шагов. Только хорошая реакция помогла избежать удара в голову...арматурой?! Он совсем псих?!
Уклонившись, я ударила бугая под дых, что не произвело на того ни малейшего впечатления. Точно под наркотиками. До чего доводят… Уф…
- Отойди.
За руку меня буквально вытащили из драки и завели за спину. И это был уже не мистер Леон, а другой парень. В длинном чёрном плаще из кашемира и тёмно-синих джинсах. Большего увидеть не удалось из-за быстрый движений. Зато почти сразу мои руки оказались захвачены старой знакомой.
- Привет, дорогая! Давно тебя не видела. Цела? Этот мужлан тебя не ударил?
- Привет, Леви. Рада встрече. Я в порядке, но как ТЫ тут оказалась?
- Долгая история. Ищем кое-кого, кто попал в беду.
- Уж не нас ли, мисс Леви?
- Возможно. С кем имею честь?
- Вячеслав Порошин, иллюстратор из «Нового листа».
- Слышала об этом издательстве. И охотно читаю. Мицуки?
- Чисто. Можем идти. Это кто-то из них.
- Как всегда лаконично. Но, раз нам здесь делать больше нечего, то предлагаю выдвигаться. Переулок не лучшее место для беседы. Люциус, какой ресторан ближе всего?
- Закусочная. А The Prestige в паре кварталов.
- Второй вариант. Идёмте.
Я в замешательстве остановилась и выдохнула:
- О чём ты?
- М? Мы идём ужинать и знакомится с новым…
- Леви.
- Ой, да. Ты прав. Сначала узнаем. Никто из вас не находил...необычную книгу?
- Например?
- Ну...Чёрная обложка, серебряные буквы.
Мы со Славой переглянулись, и он достал свою покупку.
- Эту?
- Да! Как жаль, что её обладательница не ты, Софья… Я надеялась уже…
Леви грустно вздохнула, а вот Люциус командирским голосом произнёс:
- Тут небезопасно. Идёмте.
Мицуки выдохнул сквозь зубы. Теперь я могла видеть его лицо: серые глаза, каштановые волосы и многослойная футболка с необычным медальоном, свисающем до середины груди. Странно...У всех них глаза серого цвета…
Задумавшись, не сразу поняла, что осталась одна. Только после окрика Леви я бросилась догонять эту странную троицу и Славу.
Примечания:
Вот так) С Греем познакомимся чуть позже. Как вы, думаю, поняли, Софья была знакома с Леви.
Понравилось? Жду ваших отзывов)