Часть 2. Истинный обладатель Чёрной Книги
12 апреля 2024 г. в 09:00
Зайдя в кафе и сделав заказ, мы замолчали. Я и Слава в целом не знали, что происходит, так что не знали, с чего начать расспросы. Выручил мистер Леон:
- Значит, Книга у вас. Но кто владелец?
- Я её купил. Значит она моя.
- Вот как. Тогда нам стоит встретиться наедине и…
- Нет! При всём уважении, но я вам не доверяю.
Опешивший инвестор замолчал, а Леви прыснула в бокал с водой. Мицуки, казалось, не слышит нас, вот только руки сжаты в кулаки. Даже костяшки побелели. Почему он постоянно злится?
- Могу я узнать причину?
- Этот парень с одного удара вырубил бугая! Как я могу...не знаю…
- Чувствовать себя в безопасности в моём присутствии?
Ледяной тон Мицуки словно заморозил Славу. Стальной взгляд прожигал дыры, но вставать на защиту крикливого «попутчика» мне не хотелось. Да и целом я чувствовала себя Алисой, угодившей в кроличью нору. Хотелось уйти.
Собственно, что мне мешает? Уже почти решив встать из-за стола, я поймала тоскливый взор Леви.
(Останься, прошу.)
(Мне скучно. Можем уйдём вдвоём?)
(Я не могу. Останься!)
(Ладно. Но только из-за тебя)
(Спасибо.)
Наш обмен взглядами был красноречивее слов. Леви за этот год стала мне как сестра, с которой можно поговорить обо всём, что на душе лежит. Хотя и сравнения у неё порой такие...словно она не в нашем веке родилась, но мне ли судить? Моя собственная любовь к классической литературе сделала из меня даму прошлых лет, которые ценят этикет и воспитание выше, нежели…
- Софья?
- Что? Прошу прощения, я отвлеклась. Повторите свой вопрос, пожалуйста.
Низкий смех мистера Леона донёсся до меня, окончательно возвращая в реальный мир:
- Это же вы заказали тёплый салат?
- Да. Могу я задать вопрос?
- Конечно.
- Почему это заведение до сих пор открыто? Ведь уже почти полночь.
- Они работают с часу дня до трёх ночи.
- Благодарю.
- Рад помочь. Так вот о новом выпуске. Стоит ли добавлять новые иллюстрации? На мой взгляд, их более чем достаточно, не превращайте книгу в пародию на комикс. Для них существует отдельная ниша.
- Вы правы, но в нашем отделе грядут сокращения и я боюсь…
- Какие скучные разговоры, не правда ли, дорогая?
- Правда, Леви. Но почему мы здесь?
- Я и ты можем просто посидеть и насладиться вечером. Потом мы закажем тебе такси, а как-нибудь потом снова встретимся и сходим повеселиться. Только без твоего коллеги. Он такой…
Шёпот девушки вызвал у меня лукавую улыбку:
- Тряпка? Да, я заметила. Не подумай, мы с ним познакомились только сегодня.
- Я даже и не думала ставить его с тобой в один ряд. Ты достойна лучшего. Или лучшей.
Теперь уже сама Леви лукаво улыбалась мне, но я слегка нахмурилась и тихо попросила:
- Давай не затрагивать эту тему, я же говорила, что…
- Не интересуешься женщинами в таком плане? Ну, дорогая, я же не тороплю. Все мы меняемся, но даже если так, я просто наслаждаюсь твоим обществом. И тебе советую сделать то же.
- Да. Каждый раз рядом с зеркалом.
Наш тихий смех привлёк внимание мужчин. Мистер Леон вскинул бровь:
- Что вас двоих так рассмешило?
- Наши девичьи мысли. А вы о чём говорили?
- О судьбе отдела Вячеслава. Я постараюсь задействовать свои связи, что тебя не уволили, но и сам старайся.
- Я понимаю, мистер Леон. Буду.
Не будет. Судя по тому, что картинок его авторства почти нет в книгах. Да и отзывы его коллег не пышут положительными красками. Скорее наоборот. Почему за него решил вступиться такой важный человек?
- Возможно, Люциус увидел в нём скрытый талант.
- Но, Леви, нет там ничего подобного. Его руки не предназначены для рисования. Да и слышала бы ты, как о нём отзываются. Я сегодня узнала много из…
- Сплетен? Стоит ли им доверять?
Я виновато вздохнула:
- Да, быть может ты и права. Прости. Я просто хочу уже отправиться домой. День был длинным, а отпуск уже начался. Две минуты как.
- Предлагаю выпить за это!
-М? За что, Леви?
- У моей подруги начался отпуск, Люций, так что давайте пожелаем ей хорошего отдыха!
- И, если это возможно, я хотела бы покинуть вас вскоре.
- Разумеется. Время позднее. Я вызову такси.
- Не стоит..я могу сама.
- Стоит. Это мужская гордость, красавица. Позволь мне почувствовать себя джентльменом?
- Если Вам это доставит удовольствие. Позволяю.
Его подборок опустился, тень накрыла весёлую улыбку. И следующий вопрос прозвучал мягко:
- В каком институте благородных девиц Вас воспитывали? Я хочу вложить в него средства.
- Библиотека.
- О!
Я коротко, но медленно кивнула. А после встала из-за стола, оставив чаевые официанту, за что снова увидела улыбку на лице мистера Леона и Леви.
- Да почему она не открывается?!
Мы перевели удивлённые взгляды на Славу, который пытался раскрыть книгу. Ко всеобщему изумлению, та не поддавалась! Странно...я же открывала её.
- Ты не хозяин этой книги.
Ледяной голос Мицуки разрезал атмосферу напряжения и привлекая к себе взор. Мистер Леон мрачно кивнул и вежливо попросил:
- Не пытайся её открыть, она может обжечь тебя.
- Что? Это всего лишь книга! Как она...ААА!
- Официант! Лёд и аптечку.
Командный тон сменился обречённым:
- Ну почему вам нужно всё проверять? Почему бы не поверить на слово?
- Мои руки...она сожгла их!
- Спокойно, дорогуша. У тебя простой ожог, но если продолжишь терроризировать Чёрную книгу, то останешься без кистей.
Слава посмотрел на неё глазами, полными суеверного страха:
- К-кто вы?
- Это тебе знать необязательно. Но, Софья, будь добра, открой книгу.
Я вопросительно посмотрела на подругу, но выполнила то, о чём она попросила. Страницы с контрактами, пентаграммами… И…
Кровью?
Что это за издание?
- Полагаю, что дело закрыто. Софья — настоящий владелец Чёрной Книги.
- Но я заплатил за неё!
Слава, которому в это время перевязывали руки, покраснел от страха и злости. Теперь он выглядел не то чтобы некрасиво, но знакомиться с таким человеком я бы точно не стала. Ещё и обошла бы по широкой дуге. Наши взгляды пересеклись:
- ТЫ!
- Тихо.
Мицуки зарубил его гневную тираду на корню и продолжил:
- Выйдя из ресторана ты пойдёшь домой и не вспомнишь об этой встрече. Omnia obliviscere. Hoc vesperi obliviscere.
(Забудь обо всём. Забудь этот вечер. Перевод с латыни)
Глаза Славы остекленели и он, как под гипнозом, покинул ресторан. Пару раз глубоко вздохнув, я решительно встала и тоже вышла, не слушая окрики, летящие в спину.
Оказавшись на улице, протяжно выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Что только что произошло? Что Мицуки сделал со Славой? К горлу подступал комок страха и непонимания. Прогоняя его, я заметила Леви, медленно идущую в мою сторону:
- Рада, что ты не ушла одна. Всё же вечер.
- Мистер Леон вызвал мне такси.
Леви кивнула и мягко заговорила:
- То, что ты видела — магия. Настоящая. Нет лёгкого способа рассказать тебе обо всём, так что говорю как есть. Тебя это пугает?
- Как и всё, что не могу объяснить.
- Мне жаль, дорогая, но это теперь станет твоей новой реальностью. Ты — обладательница Чёрной Книги.
- Что это значит?
- Я тебе всё объясню. Вернее, мы объясним, но уже не сегодня. Ты устала. Встретимся завтра, вот адрес. Ждём тебя тогда, когда ты будешь готова, но не тяни. Звонок перед выходом, а то я не успею накраситься.
Шутка разрядила обстановку, смягчая напряжение. До приезда такси мы стояли молча, за что я была благодарна. Прощаясь, как и раньше, мы обнялись и пожелали друг другу спокойной ночи.
Безумный день.