[Сезон 3].Дикша

Мозг, разогнанный ощущением скорой смерти, продолжал работать на полную: я и сама не поняла, как запустила руку в Потенциальную Вселенную и достала зелье от чумы. Открывать пробку пришлось зубами, потом запихивая её за щеку, чтобы лишний раз не распахивать рот — всё же, мне не хотелось наесться бабочек. Даже если я наполовину китаянка, должны же быть хоть какие-то моральные стопоры, правильно?! Только сделав несколько глотков, я смогла осторожно выплюнуть пробку. Не хватало ещё, чтобы маска появилась на лице, когда у меня во рту что-то есть. Глотать придётся. В который раз я порадовалась тому рецепту, который знали все квами. И в который раз зелье от чумы помогало мне в неожиданный момент; чёрт с ней, с чумой, сейчас мне были нужны маска или шлем, чтобы защитить лицо и не задохнуться от пыльцы, которой здесь было просто завались. Полезная фича же. Я буду очень удивлена, если другие герои не использовали защиту от появляющегося головного убора в нештатных ситуациях. Когда в нос прекратило лезть всё подряд, я сделала судорожный вдох и попыталась выпрямиться. К удивлению, это вышло: бабочки, отвратительно копошащиеся вокруг меня, — которых я чувствовала буквально каждой клеточкой кожи; костюм ведь полностю передавал все тактильные ощущения, чтоб их! — раздвигались, стоило только приложить небольшие усилия. Я не понимала, где верх и где низ. Конечно, в чёрное море акум я влетела головой вперёд, но, вроде бы, в процессе торможения я крутилась… проверить, где именно находится небо, а где земля, не представлялось возможным: я же не под водой, чтобы выпускать пузырики воздуха и наблюдать за тем, куда они поплывут. Ощущение пространства смазалось. Шевеление не прекращалось ни на секунду и сбивало с толку; я едва могла понять, где лево и где право, что уж говорить про верх-низ. Оттолкнуться было не от чего: ноги бултыхались в вязком сборище акум, не находя достаточной опоры. Фактически, я застряла. Изначальная мысль о том, что можно было бы как-нибудь продвинуться, теперь вызывала панику: а что, если не получится? Сколько бы я ни пыталась “плыть” сквозь насекомых, ничего, казалось, не менялось. По крайней мере, я не видела никаких изменений. Пробарахтавшись в этой движущейся неизвестности какое-то время, я остановилась и тяжело вздохнула. Итак… что дальше? Наш план вообще сработал? Насколько я видела, когда я летела в сторону бабочек, пламя Катаклизма быстро распространялось по насекомым, сжигая их. Акумы осыпались чёрным пеплом, который быстро растворялся в воздухе; при этом оставалось впечатление, что бабочек меньше не становилось. Вот накаркали мы с Нуаром, тут и гадать не надо. Ввожу новое правило для Чудесных и любых других героев, если они к нам присоединятся: никакого злословия про наши планы непосредственно перед битвой! Так… если включить рациональность. Почему Катаклизм не сработал? Да нет, он сработал — бабочки же разъедались, причём вполне успешно. Значит… неужели дело в том, что Катаклизм не справлялся со скоростью размножения насекомых? Он сжигал их, это да. Но при этом новых бабочек было слишком много, чтобы процесс завершился. Тц. Звучит вполне правдоподобно. И при этом — гадко. Как бы я ни любила бабочек, всё хорошо в меру. Если их слишком много, — вот как, блин, сейчас, — то никакого удовольствия бяк-бяк-бяк крылышками не принесёт. Только раздражение! Ладно, примем за рабочую теорию, что бабочки у нас слишком быстро размножаются. Звучит хорошо, да и других мыслей насчёт всего этого у меня нет. Значит, чтобы Катаклизм закончил свою работу, мне надо… как-то изобрести контрацепцию для бабочек. Звучит это, конечно… так себе. Но мы ведь в мире магии. Тут чего только нет. Значит, и презервативы для насекомых найдутся — образно говоря. Хорошо, с планом “Б” разобрались. В любом случае, для его исполнения мне нужно как-то выбраться из моря акум. Причём, желательно, не снизу: там вовсю разгорался Катаклизм, который мне трогать совершенно не хотелось. Слишком показательны примеры других людей и нелюдей, — Эон в мультике, да, — насчёт того, что это плохая идея. Значит, мы возвращаемся к вопросу ориентации. Где здесь верх, а где низ? Эх, была бы у меня супер-техно маска, как у Лаки, наверняка появилась бы виртуальная карта перед глазами… но нет, Тикки и здесь оказалась консервативна, и никаких технических штучек в стиле Тони Старка мне не перепало. Пришлось доставать йо-йо и, раскрыв коммуникатор, подносить экран буквально вплотную к чумной маске. К счастью, волшебное оружие в который раз не подвело и послушно указало мне, где находится верх. И стоило переживать из-за потери ориентации, собственно, если всё так легко решилось?.. другое дело, что я всё ещё понятия не имела, как мне подняться сквозь бабочек, раз уж никакие движения меня с места не двигали — я это проверила, опять же, благодаря коммуникатору. М-м-м… как же заставить бабочек двигать меня в нужном направлении? Что вообще может повлиять на насекомых? На ум приходила только еда. Сладкая, конечно же. Может… если я достану из Потенциальной Вселенной что-нибудь съедобное, то бабочки на это отреагируют? Только не используя Супершанс, а довольствуясь запасами носительниц Тикки. Извернувшись так, чтобы оказаться спиной кверху, я расположила йо-йо под животом и запустила руку в игрушку. Так-так-так, где-то у меня тут был кусок торта, засунутый в пакет… один из подарков от фаната; я как пихнула торт в йо-йо, так и забыла про него — не настолько уж я люблю десерты, как все думают. Сахар у нас идёт по большей части в Тикки. Я предпочитаю вяленое мясо с чипсами и вообще хищник, как самая настоящая божья коровка. — Уф-ф, надеюсь, это сработает, — передёрнулась я от шевеления вокруг, слепо вытаскивая торт из пакета. — Приятного аппети-и–и-и-и!.. “Сработало” — не то слово. Опять! Бабочки накинулись на несчастный торт так, будто никогда вообще ничего не ели. Впрочем, они же были проявлением магии, а не нормальными насекомыми… действительно, ведь выходило, что они на самом деле подобное не пробовали. А тут я, да с тортом. Это вам не людские страдания! Неудивительно, что бабочки устремились к десерту с рвением оголодавших шестилеток. Стоило только вспомнить, как Манон или сёстры Альи выцыганивали сахар — сравнение сразу станет понятным. Или как Тикки устроила неделю шоколадного дождя из-за вкусняшки, мда. Бабочки устремились мне под живот, к рукам, в которых я от неожиданности раздавила торт. Шевеление маленьких крылышек стало направленным, и я почувствовала, как наконец задвигалась, раздвигая спиной акум, что ещё не учуяли сахар. Полёт нормальный. Вперёд, всё ещё в космос! Раз не вышло улететь благодаря Осе, то почему бы не вылететь за пределы стратосферы на бабочковой тяге? Чёрт возьми, почему у меня такое ощущение, что подобный кринж мог произойти только с Ледибаг, кто бы ни был под маской?.. По ощущениям, чтобы бабочки вытолкнули меня из оравы своих же, потребовалось не меньше трёх минут. Пришлось пожертвовать проглоткам не только торт, но и другие сладости из йо-йо; благо, я была запасливой, а мои фанаты щедрыми, так что сахара оказалось в достатке. Расскажу потом про это Алье, пускай напишет статью для Чудесного Блога. В конце концов, это же практически коллективная победа: мои, считай, последователи помогли мне выбраться из щекотливой ситуации. В прямом смысле “щекотливой”. Словами не передать, насколько эти чёртовы бабочки задолбали меня со своими крыльями! Когда насекомые вытолкнули меня из своих тел, я сразу же откинула желейные конфеты, что держала в руках, в сторону. Бабочки устремились следом, а я отпрыгнула в другом направлении, едва удержав равновесие: стоять на бабочках было… странно. Хорошо ещё, что на “поверхности” они сидели плотнее, чем в гуще. И всё-таки… неудобно. Как на очень плохом батуте, наверное. Вроде опора под ногами есть, но ты постоянно заваливаешься то в одну, то в другую сторону. Оглядевшись по сторонам, я нахмурилась. Вообще, я рассчитывала, что слой бабочек закончится, но вышло так, что насекомые создали внутри своего роя пустоту. Свободное пространство, освещённое фиолетовыми прожилками на крыльях проклятых насекомых, было огромным и ограничивалось сверху вторым слоем акум. Из-за подсветки здесь было тревожно, а непрекращающийся шелест крыльев ещё больше накалял атмосферу. Мне сразу стало ясно, зачем нужна эта прослойка: не так далеко от меня виднелось нечто вроде столба, созданного, опять же, из бабочек. И я могла видеть, что внутри этого столба стоит акума. Интересно… неужели здесь всё как всегда и, если уничтожить заражённый предмет, наша проблема естественным образом решится? Не придётся вылавливать всех бабочек и выдумывать что-то ещё? Да не может быть всё так просто. Я подошла к столбу бабочек и, устав балансировать на неспокойном “полу”, села перед акумой. Песочный Человек, которого я всё время называла Кошмаром, не был здесь ребёком; напротив меня оказался взрослый мужчина с тёмно-синей кожей, ровным выражением лица и абсолютно пустыми глазами. Кукла. Ни следа разума или души. Бабочки размножались из-за него: на моих глазах кожа на лице Кошмара темнела до черноты, после чего отслаивалась и отлетала в сторону новым насекомым. Учитывая, что это происходило не так часто, как можно было бы ожидать из-за количества насекомых, я предположила, что всё тело Кошмара используется для размножения акум. Просто я этого не видела из-за других бабочек, которые только лицо и оставили: акумы оставили снаружи только голову. — Значит, дело всё-таки как обычно в уничтожении предмета, — пробормотала я, поднимаясь на ноги. — Ну, это хотя бы привычная работа… Надо отогнать бабочек от тела Кошмара, правильно же? Для этого можно использовать всё те же десерты — их у меня в достатке. Или же можно последовать девизу “слабоумие и отвага”, и тупо запустить руки в рой бабочек, чтобы полапать мужское тело. В конце концов мне, кажется, не хватит сахара, чтобы убрать акум от места, где они респаунились. Собственно говоря, я всегда была “за”, когда дело доходило до облапывания красивых мужчин. И этот Кошмар оказался ничего таким… синеньким… Главное не думать о том, что это может быть тот ребёнок, которого я спасла с Тео в своём времени. А то всё удовольствие от законного облапывания улетучивается. Погружать руки в бабочек не хотелось. Казалось бы, я только выбралась из этого насекомного ада, как снова лезу в него. Однако наличие костюма и чумной маски, скрывающей не только лицо, но и уши, придавало сил. Это было словно плавать на большой глубине, когда у тебя на ногах обувь или хотя бы носки: вроде бы всё равно понимаешь, что тебя могут укусить снизу таинственные монстры, однако при этом испытываешь совершенно иррациональное чувство защищённости. Главное, что мне бабочки не залезут ни в уши, ни в нос со ртом. И глаза тоже защищены. А значит, можно без страха касаться акум… тем более, что они не разъедаются Катаклизмом. Безопасные, то есть. — Пардон, — зачем-то сказала я, посмотрев в ровное лицо Кошмара, прямо в его пустые открытые глаза. — Это всё нужно для дела, честное слово. Потому что, если я не найду заражённый предмет, то не остановлю размножение бабочек. А плана “В” у меня как-то всё ещё не было.