Малыш Хун

      – Настолько своя шкура дорога! – Се Лянь не успел опомниться, как Хуо Джен в ярости схватила Линвэнь за горло и впечатала её в стену. Принц незамедлительно подбежал к воительнице и положил руку ей на плечо.       – Ваше Превосходительство, пожалуйста успокойтесь, – произнёс Се Лянь, поглаживая крепкое плечо девушки. Она подрагивала, принцу даже не нужно было смотреть ей в глаза, чтобы понять, что девушка в ярости. – Всё можно решить словами…, – примирительно улыбнулся принц.       – Но не это..., – на удивление синхронно ответили Небожительницы. Хуо Джен хмыкнула и внезапно отпустила Линвэнь, которая сразу сползла на пол и склонила голову, откашлявшись.       – Я правда волновалась за тебя и старалась найти, хоть и знала, что ты будешь очень зол, – тихо прошептала Линвэнь, её голос слегка дрогнул, выдавая небольшое волнение. Хуо Джен заскрежетала зубам, принц понял, что сейчас воительница снова накинется на Богиню Литературы, поэтому поспешил преградить ей путь.       – Ваше Превосходительство, от кровопролития вам не станет легче.       – Почему вы так уверены, Ваше Высочество? – спросила девушка. На губах у неё мелькнула опасная улыбка.       – Пролитая кровь не изменит того, что случилось 800 лет назад, а вот разговор может хотя бы немного прояснить сложившуюся ситуацию, – спокойно проговорил Се Лянь. – Хотя бы мне… – добавил уже тише. Хотя в общих чертах он уже понял, что произошло.       – Пусть будет так… – на удивление спокойно ответила Хуо Джен, присаживаясь на диван. Принца поразил такой контраст, воительница только что прямо-таки тряслась от злости, а в следующую секунду – образец спокойствия.       – Хуо, я знаю, что ты мне уже не веришь, но я правда не хотела, чтобы всё вышло так… Я искала тебя после свержения, хотела помочь, но так и не нашла…       – Правда что ли искала? Тогда это, конечно же, всё меняет. Прям гора с плеч, будто и не было этих 800 лет! Иди, обниму, как в старые добрые! – Яд чуть ли не сочился из уст Хуо Джен. Се Лянь мысленно сделал себе пометку, что за внешним спокойствием Небожительницы в такие моменты кроется невероятная пассивная агрессия.       – Ваше Превосходительство, – принц потёр точку между бровями, подбирая слова. – Расскажите, что произошло 800 лет назад. В чём вина Линвэнь?       – Только не говори ему…, – начала было Линвэнь, но мгновенно заткнулась, когда даже сквозь повязку на глазах почувствовала на себе гневный взгляд Хуо Джен.       – Хорошо, – на удивление покладисто ответила Повелительница Огня. Линвэнь подняла голову и удивлённо посмотрел на Хуо Джен. – Ваше Высочество, что именно вы хотели бы знать? Не обещаю ответить на все ваши вопросы…       – Просто расскажите все по порядку, Ваше Превосходительство. Как вас изгнали и заточили? Вы сказали, что слишком много знали о грехах Цзунь У, но сейчас Линвэнь говорит, что Вы… сделали смертной женщине живот. Что же произошло на самом деле? – Се Лянь немного запнулся, покосившись на Линвэнь. Интересно, Линвэнь правда никогда не замечала, что Хуо Джен женщина?       – Что ж, Ваше Высочество, Вам уже известно, что я кузнец. Как только я вознёсся, меня не очень жаловали в Небесной столице из-за моего прошлого. Поэтому заместо светских бесед и знакомств я занялся своим ремеслом уже в качестве Небожителя, осознав, что благодаря духовной энергии я могу создавать зачарованное оружие. Среди Небожителей мне никто не доверял, да и я не спешил довериться всем обитателям Верхних Небес, только потому что они вознеслись. Ведь я тоже вознёсся как-то, а себе бы я доверять не стал, – усмехнулась Хуо Джен.       – Почему вы к себе столь критичны? – не удержался от вопроса Се Лянь. Пока что он не заметил в Повелительнице Огня ничего подозрительного. Хоть он и не доверял ей полностью, но это было лишь следствием недолгого знакомства, а не характера Небожительницы.       – Вы слишком доверчивы, Ваше Высочество. Поднимем этот вопрос снова, когда услышите хотя бы парочку слухов, которые ходили обо мне. Возможно, когда станет известно о моём возвращении, эти слухи новой волной польются в сеть духовного общения.       – Слухи не всегда отражают действительность. Особенно слухи 800-летней давности, – задумчиво произнёс Се Лянь. Интересно, какие же слухи ходили о Хуо Джен… И правда стало любопытно.       – В каждом слухе есть доля правды, пусть и иногда искаженной, – пожала плечами Хуо Джен, принцу оставалось только кивнуть.       С этим утверждением он не мог не согласиться, но полностью основывать своё мнение о человеке, опираясь на слухи – это глупо. Лицо Линвэнь тем временем приобрело привычное бесстрастное выражение, она лишь внимательно слушала и не перебивала.       – Как я уже сказал, как только я оказался на Небесах, мне стало интересно, какое оружие я смогу создать. А так как я никому не доверял, мне пришла в голову мысль - создать Клинок, которому я впоследствии дал имя «Истинный Судья». Сейчас мне это название кажется чересчур высокопарным, но всё же оно хорошо описывает свойства меча.       – Первый раз слышу об этом Клинке, – задумчиво произнёс Се Лянь. Слава оружия, наделённого особыми свойствами иногда шла впереди своего хозяина, поэтому принц знал множество знаменитых мечей, ведь некоторыми из них он и сам владел, а другие ему доводилось видеть в богатой коллекции Цзунь У.       – Неудивительно. Об этом Клинке известно лишь мне и Цзунь У. Как только у меня получилось зачаровать выкованный мной меч, я поспешил показать результат своих трудов Верховному Богу Войны. Моя интуиция подсказывала, что ему не стоит доверять, поэтому я не стал объяснять, как действует магия, а просто продемонстрировал. Моя роковая ошибка была в том, что демонстрацию силы этого клинка я устроил исключительно для Цзунь У, не позвав никого более. Иногда я задаюсь вопросом, что бы произошло, если бы я не совершил эту ошибку, и позвал свидетелей… – Хуо Джен вдруг замолчала, будто и правда размышляя над этим вопросом.       – На что способен был Истинный Судья? – задал интересующий вопрос принц, заставляя Повелительницу Огня вздрогнуть и отвлечься от грустных размышлений. Се Ляню всегда было интересно оружие, он восхищался коллекцией Цзунь У, и ему всегда не терпелось узнать, на что способен каждый из искусно сделанных клинков, алебастр, вееров.       – Ах это…, сейчас расскажу по порядку. Тот день я помню отчётливо. Как только я пришёл к Цзунь У, я положил пергамент перед ним и попросил его позволения нанести ему рану на запястье. Для Небожителя его уровня это было ничто, будто укус назойливой мошки. Он без колебаний согласился, с любопытством наблюдая. Как только его кровь, коснувшись лезвия, попала на пергамент, она заструилась, складываясь в иероглифы – манифест о всех грехах, как я это называл. Крови, что оказалась на пергаменте, хватило лишь на несколько десятков имён невинных, погибших от руки Бога Войны. Это не было бы для меня таким открытием, ведь он Бог Войны как-никак, конечно же он убивал. Но на пергаменте я обнаружил то, чего совершенно не ожидал…       – Имена Богов прошлого поколения, – мгновенно догадался Се Лянь. Хуо Джен кивнула.       – Да. Я постарался скрыть свои чувства, но было уже поздно. Цзунь У понял принцип действия клинка и не собирался так просто отпускать того, кому стали известны его грязные секреты. Мы скрестили мечи, но против Бога Войны я не смог многое противопоставить. Он оказался гораздо искуснее меня, и вырубил. Очнулся я уже в заточении не в силах вымолвить ни слова. Не знаю, был ли это яд или что-то ещё, но я просто не мог говорить. Даже мимика мне толком не поддавалась.       – Так вот в чём дело…, – вдруг подала голос молчавшая до этого момент Линвэнь. Хуо Джен никак на это не отреагировала и продолжила рассказ.       – Когда я очнулся, меня практически сразу повели на суд. Эти воспоминания достаточно размыты, будто мой разум был чем-то затуманен. Я помню взгляды Небожителей, помню обвинения в мой адрес. Третьего числа первого весеннего месяца, по словам Цзунь У, я спустился на Землю ради встречи со смертной женщиной. И, проведя с ней ночь, позволил ей понести от меня дитя. Но в ту ночь я виделся лишь с одной женщиной, – Хуо Джен повернула голову к Линвэнь. – Мы говорили всю ночь, выпивая хорошее вино.       От взгляда Се Ляня не укрылось облегчение, проскользнувшее в глазах Линвэнь. Принц ничего спрашивать не стал, но мысленно сделал пометку об этом. В словах Хуо Джен Се Лянь не услышал лжи, но ему показалось, что воительница что-то утаила.       – Я смутно помню этот суд, но некоторые детали намертво засели в моей памяти. Например, холод в твоих глазах, Линвэнь, и дрожь в руках. Я не мог говорить, и все посчитали, что мне нечего сказать в своё оправдание. Никто другой меня так хорошо не знал, как ты. Все посчитали меня нелюдимым и молчаливым, наглым парнем, который по чудовищной ошибке попал на Небеса. Ни у кого не возникло сомнений в моём преступлении. Все с радостью забыли про меня. Я не мог ничего сказать, но могла ты…, – Хуо Джен уже не скрывала своего разочарования.       – Я не забывала про тебя! – Линвэнь вскочила на ноги. – И ты прекрасно знаешь, почему я тогда так поступила! Я же не могла… Всё стало бы ещё хуже…       – Довольно, – Хуо Джен снова начала закипать. Се Лянь на всякий случай подошёл поближе к Линвэнь. Мышцы Повелительницы Огня заметно напряглись, выдавая боевую готовность. – Я говорю это всё не для того, чтобы услышать твои отговорки. Я и так знаю всё, что ты можешь мне сказать. И знаю то, чего ты никогда не скажешь.       На секунду в комнате повисло молчание. Се Лянь напряжённо следил за каждым движением Хуо Джен. Она казалось словно высеченной из камня. Принц старался даже не моргать, чтобы не упустить момент. Во время этого разговора Се Лянь осознал, что Небожительница иногда совершенно не умеет держать себя в руках.       – «Прости» – вот, что тебе не дано сказать. Ты можешь оправдываться сколько угодно. Искать причины, но правда в том, что ты до сих пор не считаешь, что поступила дурно. Даже зная, что из-за твоего поступка я 800 лет был в заточении, закован в кандалы. Я выполнял приказы Цзунь У, ковал оружие для него. Только поэтому он меня не убивал. Многие клинки и доспехи Небес, за исключением Древнейших, выкованы моей рукой. Я ожидал, что это не укроется от твоего взора и острого ума, но, видимо, ошибся. Я ждал, что ты догадаешься первой, и первой же придёшь по мою душу. Но Его Высочество тебя опередил…       – На самом деле именно Линвэнь направила меня к тебе, – не мог не уточнить Се Лянь. Он понимал, что тем самым продолжает помогать Линвэнь оправдываться, но не мог не внести ясности.       – Хо, – только и сказала Хуо Джен. Линвэнь продолжила молчать, поэтому Се Лянь решил сам рассказать.       – Цзунь У сказал Линвэнь о том, что под горой заточен демон ранга Непревзойдённый. Поэтому пошли туда только Боги Войны.       – Так вот за кого меня считали… Дай угадаю. Линвэнь, ты поверила на слово Цзунь У, даже не стала проверять, ничего не заподозрила и просто запомнила, что есть какой-то демон под горой, который к тебе никак не относится, а потому тебе и дела нет… Линвэнь молчала, а Хуо Джен внезапно поднялась с дивана. Се Лянь инстинктивно напрягся. Хоть воительница и казалась спокойной, но принцу это казалось напускной иллюзией. Именно в этот миг в дверь постучали.       – Госпожа Линвэнь, не могли бы вы уделить мне пару минут, – не дожидаясь ответа, Небожитель распахнул дверь и вошёл в комнату, тем самым показывая, что стук и вопрос были всего лишь данью вежливости.       – Пожалуй, мне пора, – тихо сказала Хуо Джен и вышла, обходя Небожителя. Се Лянь поспешил за ней, кинув последний взгляд на сосредоточенное и уставшее лицо Линвэнь. Она лишь кивнула принцу и вернулась за свой рабочий стол. Повелительница Огня стояла посреди коридора, совершенно не представляя, куда ей дальше идти. В голове не было ни единой мысли.       – Пойдём со мной, – такие простые слова принца, но именно они помогли сделать шаг вперёд.