ты бы любил меня, если бы я был червём?

— Ладно, хорошо, — Джонни взял выпечку, — Раз уж вы так боитесь. — Джонни, — Кенши взял его за предплечье. Актёр положил свободную руку на его плечо, — Если я умру, запомни меня храбее этих двух мастеров Шаолиня. Кун Лао закатил глаза, затем бросил на него взгляд, возможно, переосмысливая решение позволить Джонни принять вызов, если он решил вести себя как придурок. Но не остановил его от пробного укуса. Кенши всё ещё держал руку Джонни, словно это могло помочь ему быстрее узнать, если что-то пойдёт не так. Но ничего не произошло. Он доел выпечку, и... ничего не произошло. Джонни слизал немного начинки с большого пальца, — Хм. На клубнику похоже. Кун Лао уставился на него, — Ну? — Что, ну? — Джонни положил руки на бёдра. — Чувствуешь какие-нибудь изменения? — Чувствую себя лучше, — Джонни пожал плечами, затем ткнул пальцем в Кун Лао, — Потому что ты испугался съесть маленький пирожок, а я нет! Шляпник фыркнул. — Полагаю, ты должен мне ужин, — Джонни подмигнул ему: — Когда свидание? Кун Лао попытался найти какую-то поддержку у Рейдена, но тот лишь взглянул на него. Шляпник откинулся на спинку стула, признав поражение, но просто куснул что-то из другой набранной им еды, — Когда у тебя будет время. — Отлично, я дам знать. Рейден рассмеялся и тоже решил попробовать что-нибудь из еды, которая считалась безопасной, — Можете присоединиться к нам, если хотите. Джонни посмотрел на Кенши, — Что думаешь? — Думаю, я не голоден, — пожал плечами японец. — Ладно, тогда мы тут закончили? У нас было что-то типа свидания, — Джонни обратился к Кун Лао и Рейдену, но не дал им возможности ответить. Он обнял Кенши за талию, едва успев заметить его улыбку и румянец, прежде чем Кенши отвернулся и направился обратно к основной части фестиваля. — Так просто оставишь их? — рассмеялся Кенши, меняя позу, чтобы взять Джонни за руку, а не неловко идти, ударяясь с ним бёдрами. — Я забираю свою победу и ухожу на пике славы. — Ага, если алкоголь не появится, — поддразнил он. — Я не против выпить, но хочется, чтобы мы были вдвоём сегодня вечером, — промурлыкал Джонни, продолжая идти. Между ними воцарилось уютное молчание, лишь иногда прерываемое тем, что один из них на что-то указывал. Вечер тянулся, но Джонни по-прежнему не чувствовал никаких изменений. Может, он был менее болтлив, чем обычно, но это легко можно было списать на поздний час и то, что они слишком долго гуляли. — Ты хорошо себя чувствуешь? — вдруг спросил Кенши. — Ооу, ты переживаешь за меня, — Джонни потянул его руку вверх, чтобы поцеловать её. Он увидел, как брови японца нахмурились, а улыбка слегка померкла, — Я в порядке, Кендолл. — Ладно, если ты уверен, — он продолжил идти. — А ты в порядке? — спросил Джонни в ответ, проведя большим пальцем по костяшкам пальцев Кенши. Он кивнул, — Был бы не против уйти отсюда. — Мы правда довольно долго гуляем, — Джонни достал телефон из кармана, чтобы проверить время, по привычке игнорируя часы на запястье, — Хотя ещё не так уж и поздно. — Можем ещё немного пройтись, — мечник попытался найти компромисс. — А потом ты станешь ворчать. Знаю я, как это бывает, — поддразнил он, и ему повезло, что Кенши был всё ещё в достаточно хорошем настроении, чтобы улыбнуться на это, — Как думаешь, Бог Огня будет настолько добр, чтобы открыть нам портал ко мне домой? — Почему бы не переночевать в академии? — спросил Кенши. — Никакого уединения, да и хочется поспать подольше, — актёр снова притянул его к себе. — Да ладно тебе, ты же знаешь, что спать лучше в моей постели. Кенши пожал плечами, не в силах отрицать, что огромная роскошная кровать была намного лучше того, что предлагали в академии. В лучшем случае им дадут раскладушку. — Ладно, но я засну, как только лягу. — Меня это устраивает, — он не смог сдержать зевок, прикрыв рот свободной рукой. — Больше так не делай, — быстро сказал Кенши, пытаясь сдержать собственный зевок. — Тогда пошли домой, — Джонни рассмеялся и потянул его к порталу, чтобы вернуться в Земное царство.

***

Когда Джонни проснулся на следующее утро, постель была невероятно тёплой. Ему не хотелось двигаться. Он был полностью закутан в одеяло — что было для него редкостью. Найти край оказалось сложнее, чем ожидалось, и он только сейчас начал осознавать, насколько странными были ощущения. Может, он всё ещё был во сне. Тот странный вид сна, когда не совсем проснулся, но всё чувствуешь. Извиваясь, он выбрался из-под одеяла и обнаружил перед собой лапы вместо рук, а всё вокруг показалось ему таким большим. Даже Кенши, лежащий на животе с отвёрнутым от него лицом. Он сел и попытался разглядеть себя в отражении зеркала, что было в комнате. И действительно, на него в ответ смотрел длинношёрстный коричневый полосатый кот. Жуть какая. Поднятия лап и хождение по кругу подтвердили, что он видит себя. Себя во сне, верно? Чем больше он просыпался, тем больше начинал паниковать. Пожалуйста, Кенши, проснись и разбуди его. Конечно, он был очарователен в виде кота, но начал опасаться, что это не сон. Хуже всего было то, что он не мог говорить. Зато мог издавать кошачьи звуки и быть самым раздражающим существом на свете. Джонни толкнул лапами Кенши в плечо — слабая попытка разбудить его. Он даже мяукал на него, просто создавая шум. Этого хватило, чтобы тот шевельнулся, перевернувшись лицом к Джонни. Разумеется, даже проснувшись, Кенши не сможет его увидеть. Джонни осознал это, увидев шрамы. Может, Сенто сможет помочь? Не убирая лап с плеча Кенши, он поднялся, осматриваясь в поисках меча. Тот был намеренно оставлен на комоде на другом конце комнаты. Джонни снова посмотрел на Кенши и с жалким звуком ударился головой в его грудь. Но этого всё ещё было недостаточно. Ладно, время делать дела по-кошачьи. Ведь он пришёл к печальному выводу, что действительно не спит сейчас. Составление плана было единственным, что удерживало его от полноценной паники. Оценить расстояние от кровати до комода оказалось сложнее, чем он думал. Он ударился лицом об один из нижних ящиков и свалился на пол. Отпусти и забудь, Кейдж. С пола было чуть проще. Он снова промахнулся, но с помощью ручек смог забраться наверх. Обходя свои вещи, Джонни пробрался к Сенто. И сбросил его на пол. Раздался грохот и Кенши тут же проснулся, резко сев. На мгновение он прислушался: — Джонни? Джонни замер и выжидающе уставился на него. Он видел, как рука Кенши скользнула к пустой стороне кровати, и как он нахмурился. Для Джонни было нормальным спать подольше — обычно он просыпался от того, что Кенши прижимался к нему по утрам. Иногда он просыпался первым и ускользал готовить завтрак, так что это не было чем-то совсем необычным. Но он бы с радостью пообнимался с ним сегодня, если бы не произошла эта ситуация. Кенши скинул с себя одеяло и выскользнул из кровати, в поисках одежды, которую они разбросали во время ленивых поцелуев и ласк. Он нашёл свою одежду, но всё-таки надел более удобное трико Джонни. Сам Джонни спрыгнул с комода и мяукнул, подбежав к нему и ткнувшись головой в его ногу. Затем он отскочил к Сенто и толкнул его. Почему меч такой чертовски тяжелый? Он поднял голову и увидел недоумение на лице Кенши. Тот никогда не умел его скрывать. Он снова настойчиво толкнул меч и мяукнул ещё громче. — Когда он успел завести кота? — пробормотал себе под нос Кенши и подошёл к нему. Он аккуратно взял Сенто и повернулся к пушистому коту, который смотрел прямо на него, — Откуда ты взялся, малыш? К нему протянули руку, предлагая сначала понюхать, но Джонни уткнулся мордочкой прямо в ладонь Кенши. Он услышал, как тот издал смешок, и пальцы нежно почесали его за ушком. — Понимаю, почему он тебя захотел, ты невероятно милый, правда? — в его интонации отчётливо слышалось сюсюканье. Кенши сюсюкал с ним, как с младенцем — Джонни ни за что в жизни не позволит ему забыть об этом. Он старался не отвлекаться на ласку или новую возможность для шантажа, и чуть отодвинулся от него. Он мяукал и пытался указать лапами на Сенто, на своё трико — стараясь дать любой намёк, который только мог придумать, в том числе не прекращая болтать. Кенши положил Сенто на кровать, затем повернулся, чтобы поднять кота на руки, — Пойдём найдём твоего папочку. Джонни в шоке уставился на него. Кенши аж сам поморщился, — Не позволяй мне больше так его называть. Джонни вильнул хвостом и заурчал от веселья. Он не мог рассмеяться, поэтому попробовал хоть что-то похожее. Тем не менее, его сообщение всё ещё не доходило, поскольку Кенши просто вынес его из комнаты. Его аккуратно переложили в одну руку, чтобы у Кенши освободилась рука для ощупывания окружения. — Джонни? — позвал он снова, проводя пальцами вдоль стены в коридоре. Он мяукнул в ответ и попытался шлёпнуть его лапой по челюсти. — Да знаю я, ищу. Джонни пожаловался, ёрзая в его руке. Обычно ему нравилось быть прижатым к груди Кенши, но сейчас японец понятия не имел, что это он в его объятиях. Он издал более настойчивый звук, когда мечник снова позвал его. Кенши остановился и поправил кота в руке, — Ты такой разговорчивый. Почему я раньше тебя не замечал? «Потому что у меня нет кота, дурачок». Джонни снова шлёпнул его. Затем фыркнув устроился поудобнее, абсолютно разочарованный. Кенши нежно погладил его и продолжил поиски, пока в итоге не добрёл до кухни. Он снова позвал Джонни, и кот у него на руках заворчал в ответ. Мечник опёрся поясницей на кухонный островок, поглаживая его. Джонни хорошо мог разглядеть лицо Кенши без повязки на глазах. По тому, как нахмурились его брови и поджались губы, можно было понять, что он обеспокоен. Потому что не мог его найти. Джонни издал тихий звук и приподнял голову, чтобы прижаться к его подбородку. Он не знал, как ещё показать, что он здесь. Поэтому просто расслабился в его объятиях и позволил ему отнести себя обратно в спальню. Его аккуратно положили на кровать, а Кенши сел рядом. Он включил программу для чтения с экрана, когда нашёл телефон. Конечно, от Джонни ничего не было, ведь он никуда не уходил. Его телефон так и лежал на тумбочке, именно там, где он его и оставил. Джонни отодвинулся от Кенши, чтобы попытаться потыкать в него. К его счастью, экран реагировал на прикосновения подушечек его лап, но ввести нужные цифры для разблокировки не получалось. Он не прекращал попыток, пока не заблокировал телефон на пять минут. Это был бы идеальный способ написать Кенши или типа того, хотя ему было бы трудно печатать. Он видел приколы с кошками, печатающих на клавиатуре, и это выглядело бы именно так. Хотя с обычной клавиатурой было бы намного проще. О, его ноутбук! Но где же он его оставил? Джонни повернулся, задержавшись, чтобы взглянуть на Кенши. Он заметил беспокойство, залегшее между его бровями, и казалось, что мечник даже не пытался его скрыть. Иногда с ним такое случалось, он даже признавался Джонни о своей тревоге, когда он не мог найти его в незнакомых местах, если у него не было Сенто с собой. Сердце актёра заныло, и он потёрся головой об его руку. Он здесь, он рядом. Кенши опустил телефон и протянул руку, чтобы погладить его. И тихо сказал, — Как думаешь, куда он пропал? Джонни ненадолго прижался к нему, позволяя погладить себя, затем отстранился и спрыгнул с кровати. Он оглянулся — Кенши не пошёл за ним. «Ничего страшного», — подумал он, ведь нужно сначала выяснить, сработает ли его план. Он оставил его сидеть в комнате, а сам пошёл искать свой ноутбук. Раздражало то, что обычно он оставлял его на столах, которые были слишком высоки для того, чтобы кот мог легко их рассмотреть. В итоге ноутбука на столах не оказалось. Он обнаружил в углу гостиной сначала зарядку на него — ноутбук был подключён к ней, там где не мешал, и он мог работать на нём, сидя на диване. Открыть крышку ноутбука оказалось непростой задачей, но в конце концов ему это удалось благодаря чистому упрямству. Он не спеша пытался ввести свой пароль, хотя уже было гораздо легче, чем на телефоне. Ему удалось войти после пары попыток. Если открыть крышку было сложно, то печатать текст в заметках стало тем ещё испытанием для его терпения. Будьте прокляты его очаровательные лапки, как коты это делают?? Они этого не делают, это совсем не кошачья история — возиться в компьютере и писать предложения на английском. Если бы только Кенши мог видеть точно-не-кошачьи вещи, которые он творил. Кстати об этом, ему пришлось добавить еще один пункт: поиск программы для чтения с экрана. Даже с Сенто Кенши ни хрена не мог разглядеть на экранах. Печально, если учесть, сколько довольно популярных фильмов он не успел посмотреть до того, как потерял зрение. — Киса? — Кенши теперь искал его, как кота. Он высунул голову из-за ноутбука, подождал, пока Кенши обойдёт угол коридора, и только тогда настойчиво замяукал. Этого было достаточно, чтобы привлечь его внимание и заставить подойти. Теперь у Кенши в руках был Сенто и повязка на глазах. Кенши с удивлением наблюдал за странной картиной: кот за ноутбуком, — Что ты тут делаешь? Снова нотки сюсюканья. Джонни это забавляло, и ему очень хотелось промолчать, чтобы спровоцировать на полный комлект. Чтобы он назвал его малышом, сделал явное замечание о том, какой он пушистый, спросил его, хороший ли он мальчик — в общем, хотел услышать всё то, за что он сможет ласково подшучивать над ним потом. — Я не знаю его пароль, извини, дружок, — Кенши нежно погладил его по голове. Джонни фыркнул и изо всех сил пытался заставить работать читалку с экрана. Сначала не получилось. Потому что звук был переключён на его наушники. Он заворчал, пытаясь это исправить. — Что ты делаешь, киса? — мечник присел на колени рядом с диваном, снова поглаживая его по голове. Когда он загородил обзор коту последовала жалоба, затем лапа оттолкнула его руку. Экранная читалка сработала на этот раз, зачитывая монотонным голосом: «Я — Джонни. Джонни — кот». Кенши с серьёзным выражением лица пытался разгадать эту загадку. Очевидно, это не имело для него смысла, и Джонни попытался напечатать ещё: «Волшебная еда. Я так думаю». Японец всё ещё выглядел сбитым с толку, но другие эмоции смешались на его лице. Восхищение, досада, даже лёгкая тень смущения появилась на его щеках. — Чёрт. Он мяукнул в знак согласия. Они молчали: Кенши — потому что не мог подобрать слов, а Джонни — потому что буквально не мог произнести ни слова. Они оба мысленно пытались понять, что делать. — Я позвоню Кун Лао, — решил Кенши, вытаскивая телефон из кармана. Джонни быстро шлёпнул по нему лапой с неодобрительным воплем. Ни в коем случае не говори ему об этом! Кенши отодвинул телефон подальше, чтобы он не смог его достать — сейчас это было сделать очень просто, — Лучше пострадать от уязвлённой гордости, зато убедиться, что ты не останешься котом навсегда. Джонни громко завыл и попытался следовать за Кенши. Он был слишком мал, чтобы сделать что-то ещё, кроме как цепляться за его штанину. Может, если бы это было не его собственное трико, он бы забрался по нему повыше, но, честно говоря, ему нравилось это трико и то, как оно сидит на Кенши. Он сдался и просто ткнулся головой в его голень. — Эй, Лао? — Кенши постучал ножнами Сенто об свою ногу, затем положил меч, чтобы взять на руки Джонни, снова прижимая его к груди, — Что ты знаешь о волшебной еде, которую предложил нам вчера? Джонни не мог разобрать, что Кун Лао говорил в ответ, но тот уже звучал слишком весёлым. — Ага, — Кенши же звучал не впечатленным. Полезных ответов он пока не получил, — Мне просто нужно знать, как нейтрализовать эффект. Кун Лао зазвучал ещё веселее, и это заставило Джонни в руках Кенши осознать кое-что. Даже не говоря о том, что произошло, теперь было очевидно, что его развели с едой. Он услышал более тихий голос, но всё ещё не мог разобрать слов. И не мог понять, был ли это Рейден или кто-то другой. — Сколько это займёт времени? — спросил Кенши. На другом конце снова заговорили. Теперь, когда голос звучал громче, он больше напоминал Сайзота. — Ладно... Спасибо, — он повесил трубку и со вздохом сел на диван. Джонни заёрзал в его руках и сел. — Это не навсегда, но придётся подождать, пока само пройдёт. Вообще, у котов нет мышц, для нахмуривания бровей — но он всё равно попытался. — Это займёт несколько дней. Джонни взвыл и плюхнулся Кенши на живот. Он продолжал ворчать, даже когда Кенши рассмеялся и провёл рукой по его спине. Он не останавливался ещё несколько минут, ему просто хотелось повозмущаться, но чем больше мечник его гладил, тем больше он успокаивался. Урчание в животе прервало момент, и он снова начал жаловаться, тыкая лапой в руку Кенши. — Да, завтрак, — он снова поднял его, захватив Сенто другой рукой, — Тебе не станет плохо, если я дам тебе обычную еду? Джонни заурчал, не зная, что ответить. У него никогда не было кошек, даже если бы и были, это была бы не совсем та же ситуация. Ведь у него остались человеческие мысли, но физически он был котом. Так что придётся проверять. — Яйца должны быть безопасны, так ведь? — Кенши посадил Джонни на один из стульев возле островка и перекинул Сенто через плечо. Видя с его помощью, он с лёгкостью ориентировался на кухне Джонни — нашёл сковороду и поставил её на плиту. Джонни просто наблюдал за ним, недовольный тем, что ему приходится терпеливо ждать. Обычно он мешал Кенши, пока тот пытался что-то готовить. Вообще-то, он и сейчас мог это сделать, но понимал: если у него больше шансов получить травму, это того не стоило. Он улёгся на стул и пытался ждать. Проклятье, он был голоден. Кенши быстро решил эту проблему, поставив тарелку с яичницей на островок рядом с ним. Джонни тут же оживился и сел. Островок был слишком высоким, чтобы он мог легко на него запрыгнуть, да и место, куда мечник поставил тарелку, было не самым удачным. Он бросил на Кенши взгляд. — Ох, малышу нужна помощь? — Кенши рассмеялся и взял его на руки, чтобы поставить рядом с тарелкой. Ладно, теперь ему не хотелось, чтобы с ним разговаривали как с младенцем, если это будет снисходительно. Он сидел спиной к Кенши, пока ел, за то, что тот так с ним разговаривал. Он услышал его тихий смешок позади себя, а затем ещё больше звуков — японец готовил еду себе. Они молча поели, затем Джонни первым вышел из кухни, чтобы вернуться к ноутбуку, пока Кенши прибирался. Он попытался что-то набрать, но всё удалил, раздражённый тем, сколько времени это заняло, и своими опечатками. Он хотел застонать, но получился скорее вой. Это ненамеренно привлекло внимание Кенши, поэтому он быстро набрал хоть что-то и заставил программу для чтения экрана прочесть это Кенши. — Что теперь? — Теперь? — он выдохнул и нежно погладил Джонни по голове, — Мне нужно позвонить на работу. Джонни прижался к руке, пока та не отстранилась. Ему казалось забавным то, как часто Кенши прикасался к нему в этой форме. Неужели кошки так притягательны? Не то, чтобы Кенши не прикасался к нему, когда он был в нормальном виде, но обычно японец не был инициатором. Это Джонни, как правило, стремился привлечь к себе внимание: обнимал Кенши за талию, когда тот готовил, целовал в щёку, когда тот проходил мимо, опирался на него, когда они смотрели фильмы. Ах, он уже скучал по этому. Он улёгся на одну из подушек на диване и устроился поудобнее. Может из-за того, что диван теперь был больше, он казался более удобным, или он был доволен тем, что поел, или, может, он просто измучил себя беспокойством, из-за того, что не находится в собственном теле, но Джонни чувствовал себя уставшим. Он слышал, как Кенши разговаривает по телефону в коридоре, приближаясь к нему. Судя по тону, он говорил с Джаксом. Джонни не обращал внимания на то, о чём был разговор, и уже засыпал, когда рука нежно погладила его по спине.

***

Он проснулся уже под вечер, не понимая, как долго находился в отключке: в комнате стало темнее, так как солнце после полудня было с другой стороны дома. Он зевнул и потянулся всем телом. Экран ноутбука уже давно погас, а Кенши нигде не было видно. Свет в доме был выключен. Неудивительно, ведь освещение нужно было только Джонни. Он спрыгнул с дивана и пошел на поиски Кенши, негромко издавая кошачьи звуки. На самом деле это было довольно забавно — просто бродить туда-сюда и пытаться привлечь Кенши «мррр» и «мяу» с разными интонациями. Но это не срабатывало. Он понял почему, когда дошёл до ванной и услышал, как работает душ. Ах, если бы он только не застрял в этом дурацком обличии кота! Джонни знал, что Кенши никогда не запирал дверь, если только ему действительно не нужно было побыть одному. Он знал это потому, что всегда дёргал ручку, и если она была не заперта, пытался подшутить над ним. У него никогда не получалось его напугать, казалось, будто мечник всегда знал, что он задумал. Иногда Джонни думал, что Кенши оставляет дверь незапертой как приглашение для него. Он фыркнул и уставился на дверную ручку с высоты своего небольшого кошачьего роста. Затем поставил передние лапы на дверь и попытался дотянуться до неё. Он был не только немного ниже, но и не смог бы за неё ухватиться, будучи котом. Для этого ему понадобился бы большой палец. Он сел и громко пожаловался. Ничего не произошло, и он пожаловался снова, на этот раз боднув дверь головой. Он услышал, как выключилась вода. Тогда он попытался прислушаться к тому, как Кенши ходит по ту сторону двери, даже прислонился к ней ухом, будто это могло помочь. Когда дверь открылась, он упал, издав несолидный звук. Кенши фыркнул, — Ты в порядке? Джонни заворчал, сердито глядя на него снизу вверх. Но с этого ракурса было легко отвлечься. Ведь на мужчине было лишь полотенце вокруг талии. — Я знаю, что ты задумал, прекрати, — Кенши оттолкнул его ногой и обошёл, направляясь в спальню. Джонни заурчал и потопал за ним. Он сел так, чтобы наблюдать за тем, как мечник одевается, но в момент, когда полотенце было снято с бёдер, оно упало ему на голову. Он шипел и пытался выбраться, полностью понимая в этот момент, почему животные мотают головой, когда на них накидывают одеяло. Наконец, ему удалось освободиться, тряся головой в разные стороны. Кенши уже был в трусах и проверял, правильно ли держит трико, прежде чем надеть его. Джонни возмутился, однако это не помешало ему натянуть и рубашку, чтобы прикрыть свои шрамы и татуировки, которые Джонни обычно любил трогать, восхищаясь ими. Даже если Кенши они не нравились, Джонни их любил. Ведь они были частью него. Если бы он мог говорить, то был бы сейчас очень сентиментальным. Он бы засунул руки ему под рубашку и провёл бы по каждому шраму, говоря, как сильно он его любит, каждую его частичку. Но сейчас он мог только потереться головой об его ногу. Его осторожно подняли, держа одной рукой, а другой почёсывая подбородок. Он наслаждался этим, закрыв глаза. И еле открыл их снова, когда почувствовал, как Кенши нежно поцеловал его в макушку и направился обратно в гостиную. Он зацепился за Кенши, когда тот попытался отпустить его на пол. — Джонни, — он снял маленькие лапки со своих плеч, — Дай мне разобраться с ужином, хорошо? Лучше бы это была не снова яичница. Но, по крайней мере, они знали, что она для него безопасна. Он всё ещё хотел проверить, можно ли ему есть любую человеческую еду, но знал, что Кенши не захочет рисковать. Плюс, он не хотел почувствовать себя паршиво и быть не в состоянии что-либо с этим сделать. — У тебя есть рис? — спросил Кенши, подбирая Сенто с дивана, где он оставил его, — Я попытался поискать, что можно есть кошкам, и могу приготовить тебе рис с яйцом, слегка приправленный — по твоему вкусу. В конце фразы в голосе Кенши прозвучала подкалывающая нотка, и Джонни мяукнул ему в ответ. Он не мог понять, был ли это стёб над тем, что он кот или что он белый. Или над тем и другим. Он запрыгнул на спинку дивана, чтобы наблюдать за ним. — Может, найти что-то ещё? — спросил мечник, сомневаясь, и снова достал телефон, ковыряясь в нём, — Или… не знаю. Ладно, если так будет проще, Джонни согласен на яичницу. Добавить туда немного сыра, и будет неплохо. Он был уверен, что кошкам можно сыр в небольших количествах. Он замяукал на него, пока Кенши не подошёл и не погладил его снова. — Я просто не хочу, чтобы тебе стало плохо, — сказал он, проводя рукой по его спине, от чего Джонни выгнулся дугой навстречу его касанию. Кенши рассмеялся, — Это самое кошачье поведение, из всего что ты делал. Джонни был рад, что не может покраснеть, по крайней мере, так, чтобы Кенши это увидел. Стоп, он в любом случае не смог бы этого увидеть. Он мяукнул ему и отстранившись, спрыгнул с дивана, и направился на кухню. Он убедился, что Кенши следует за ним, прежде чем постучать лапой по холодильнику. Это было похоже на игру в шарады: Кенши пытался понять, чего хочет Джонни по тону его мяуканья. Он подносил руку к чему-нибудь, Джонни шипел, и он переходил к следующему предмету. Яичница с сыром застряла в его мозгу и звучала очень вкусно, нужно было только заставить Кенши посмотреть в нужное место. О, а может курицу? Она тоже звучит заманчиво. — Ты звучишь нерешительно, — поддразнил его Кенши. Джонни просто мяукнул на него. — Ладно, яичница с сыром или курица с рисом. Выбирай, — он достал из холодильника курицу и упаковку яиц, присев перед Джонни. Тот перевёл взгляд с одного на другое, затем лапой потянулся к курице. Яйца с сыром могут подождать до утра. — Принято, — Кенши убрал упаковку на место и принялся готовить еду. Джонни запрыгнул на островок, чтобы наблюдать, как он готовит. В итоге ужин получился неплохим, хотя Кенши приготовил себе блюдо, от которого пахло намного вкуснее. Его легонько оттолкнули, когда он попытался утолить любопытство. — Спросишь, когда снова станешь человеком, — засмеялся мечник, держа свою тарелку вне досягаемости Джонни. Он надулся, но обязательно спросит. Он уже составлял список вещей, которых ему отчаянно не хватало на данный момент. Ему не хватало возможности разговаривать — хотя кошачьи звуки были забавными; ему хотелось делать дела самостоятельно, и он хотел есть то, что точно вредно для кошек. Чёрт, как же ему хотелось шоколадного мороженого из морозилки. Которое, как он знал, категорически нельзя кошкам. Он громко пожаловался в тот момент, как осознал это, и театрально рухнул на бок. Затем поднял голову, чтобы посмотреть, заметил ли это Кенши, и быстро опустил её обратно с очередным жалобным звуком. — Ты в порядке? — Кенши поставил свою пустую тарелку в раковину, подвинув к ней и миску Джонни. Он вздохнул в ответ. Его подняли, и он снова начал жаловаться, ворча и устраиваясь поудобнее на груди Кенши. Хотя не имел ничего против того, как часто его прижимали к этому накаченному торсу. — Ты такой драматичный, — усмехнулся мечник и нежно почесал щёку Джонни, — Хочешь что-нибудь посмотреть? Джонни было всё равно, что они будут делать, лишь бы его продолжали обнимать. В итоге он лёг на колени Кенши, когда тот сел на диван. Они снова поиграли в угадайку, Джонни издавал равнодушные мяуканья, пока Кенши не наткнулся на фильм, который, как Джонни знал, Кенши ненавидит — или, по крайней мере, утверждал, что ненавидит. Но Джонни знал лучше. Поэтому настойчиво мяукнул, и Кенши включил фильм. Выражение лица японца изменилось, как только он узнал начальные строки, и простонав, он поднял Джонни, чтобы легонько потрясти его, — Ах, ты маленький засранец. Джонни невинно замурлыкал в ответ. — Ладно, — он положил его обратно себе на колени, — Но только потому, что ты сейчас кот. Джонни удовлетворенно потянулся. В какой-то момент фильма он заснул. Он ничего не мог с собой поделать — ему было так хорошо и тепло от того, как пальцы Кенши нежно перебирали его шерсть. Он проснулся, только чтобы издать тихий звук, когда его снова подняли на руки. Фильм закончился, телевизор был выключен, а Кенши нёс его обратно в спальню. Его положили на его половину кровати, и он свернулся калачиком поверх простыней, наблюдая, как Кенши готовится ко сну. Как только он лёг, Джонни перебрался к нему и прижался к его груди. Он мурлыкал, не хотел, но мурлыкал. Нежные поглаживания Кенши снова убаюкивали его. Возможно, утром он проснётся и обнаружит, что всё это было лишь глупым сном. Он вернётся к своей обычной жизни и сможет расцеловать Кенши, да так, что его со смехом оттягивали бы чуть ли не за уши, только для того, чтобы сладко поцеловать в ответ.

***

Ситуация затягивалась дольше, чем Джонни хотелось, и у него начало появляться неприятное чувство. Прошло уже пару дней, он валялся на диване, смотря телевизор, в то время как Кенши был в другой комнате — на созвоне по работе. Джонни пытался подслушать разговор, но там не было ничего интересного — на самом деле он был безумно скучным. Быть котом было весело половину времени. Ему нравилось быть раздражающим говорливым котом, Кенши приходилось несколько раз выгонять его из комнаты, а у него не хватало веса, чтобы сопротивляться. Его просто подхватывали, выносили из комнаты, затем дверь закрывалась, прежде чем он мог снова ворваться внутрь, требуя ещё больше внимания. Да, это были звонки по работе, но от этого раздражать его было ещё веселее. Обычно он этого не делал, поскольку мог развлечь себя просмотром социальных сетей. Но, сколько бы ни пытался, кошачьи лапки не были предназначены для такого. Самым большим развлечением, которое он мог получить, был просмотр телевизора, но ему приходилось заставлять Кенши переключить на то, что он хотел посмотреть. Потом он смотрел его один, пока Кенши занимался рабочими делами. Кенши должен был быть дома ещё вчера, но из-за всей этой ситуации ему пришлось остаться с ним. И Джонни чувствовал себя виноватым из-за этого. Конечно, это означало, что он получил несколько дополнительных дней с Кенши, но это не было добровольной историей. Ведь мечник делал всё возможное, чтобы заботиться о нём. Блин, и сколько ещё это может продолжаться? Вдобавок ко всему, он чувствовал себя неважно. Недомогание началось почти сразу после завтрака, но он не был уверен, было ли это из-за человеческой еды — с которой они были очень осторожны — или из-за чего-то другого. Может, он слишком много бездельничал, спал гораздо больше, чем привык, и от этого всё время был вялым. Кроме того, он постоянно просыпался в неподходящее время и не мог снова заснуть. Казалось, это должно было как-то само сбалансироваться, но, видимо, нет. Как бы то ни было, он не мог ничего принять от чувства вялости — это точно сделает только хуже. Никаких гарантий, что безрецептурные лекарства безопасны для кошек. Он с трудом поднялся на лапы и слез с дивана. Если ему предстояло чувствовать себя плохо, по крайней мере ему не хотелось быть одному. Он подошёл к комнате, в которой был Кенши, и мяукнул у двери. Никакой реакции, только продолжение разговора с той стороны. Он попытался удариться об неё — раздался хороший, чёткий стук об дерево, затем более громкое мяуканье. Он услышал вздох Кенши, но никаких движений, чтобы впустить его, не последовало. С минуту он лежал и дулся. У него было слишком мало энергии, чтобы продолжать привлекать к себе внимания. Он попытался ещё пару минут, в итоге сдавшись. Превосходно, из-за частого мяуканья ему захотелось пить. Он поднялся и пошёл на кухню. Они договорились, что миска будет стоять на островке, чтобы Кенши случайно не задел её, ходя по кухне, и сейчас Джонни сожалел об этом решении. Пить на полу было бы ниже его достоинства, но прыжок на стул, затем на островок требовали усилий, на которые у него не осталось энергии после воплей у двери. Но он сделал это. Как оказалось зря. Вода не помогла ему почувствовать себя лучше. Поэтому он сделал то, что делают кошки: поджав под себя лапы улёгся на столешнице повернув одно ухо к двери. Он поднял голову, когда щёлкнула задвижка и Кенши, наконец, вышел из комнаты, подойдя сначала к дивану. Джонни мяукнул ему, и он повернулся на звук. — Это заняло больше времени, чем я ожидал, — сказал он, садясь за островок, опираясь на него локтями. Джонни боднул головой руку Кенши и прижался к нему, ворча. — Знаю, прости, — он осторожно поднял его и придвинул ближе к себе. Фу, это было неприятно. Он напрягся, когда Кенши взял его на руки, и смог расслабиться только когда убедился, что его больше не собираются двигать. Он медленно лёг и положил подбородок на его руку. Он знал, что Кенши на самом деле не понимал, что с ним не так, скорее всего предполагая, что он просто чувствовал себя одиноко, а не что ему плохо. И он не мог объяснить в чём дело. Если бы он был человеком, то жаловался бы до тех пор, пока Кенши не сжалился и не позаботился о нём. Но он не был человеком и не мог рассказать о неприятном ощущении, которое усиливалось, когда его перемещали. Было не очень удобно, на самом деле. Обычно лежать на руке Кенши, в то время как другая нежно чесала за его ушками, было замечательно, и ему действительно нравилось такое внимание. Но сейчас он чувствовал, что ему нужно пространство, не то чтобы он действительно хотел его, но оно казалось необходимым. Он начал извиваться от рук Кенши и слез на его колени, затем спрыгнул вниз. —Джонни? — Кенши поёрзал на стуле, прислушиваясь, куда он пошёл. Затем встал и направился за ним к дивану, перебирая пальцами обивку, пока не нашёл его голову. Джонни позволил почёсывания, но тут же напрягся, когда Кенши наклонился ближе и просунул руку ему под грудь, словно собирался поднять его на руки. Он зашипел и отдёрнулся. Мечник вздрогнул от шипения и тоже отпрянул. Джонни сразу же почувствовал себя плохо. Он просто хотел, чтобы Кенши сел, пожалуйста, просто сядь. Он не чувствовал, что его сейчас вырвет или что-то в этом роде, но ему очень не хотелось, чтобы его брали на руки. Он попытался загладить вину за шипение нежным мяуканьем и дотянулся до его штанины лапой, выпустив когти на мгновение, чтобы зацепить ткань и попытаться притянуть его ближе. Похоже, он понял намёк и осторожно взял Джонни за лапу, аккуратно вытащив когти из штанов, а затем сел рядом с ним. — Что не так? Тебе надоело быть котом? Он плюхнулся рядом с Кенши и позволил погладить свой бок. Что за глупый вопрос, конечно ему надоело быть котом. Он не мог делать то, что обычно делал, ему было скучно, и он дерьмово себя чувствовал. Джонни заворчал и положил голову на ногу Кенши. — Мне жаль, что я не могу ничего сделать, — нахмурился Кенши. Он продолжал медленно водить рукой по боку Джонни, зарываясь пальцами в его мех. Джонни только вздохнул. Они молчали, слушая телевизор, а не смотря его. Мечник и не мог его смотреть, а Джонни было всё равно. Он медленно засыпал, пока Кенши гладил его. Он проснулся, когда Кенши наконец встал и выключил телевизор. И ударил по руке лапой, когда мечник наклонился, чтобы поднять его. — Хочешь остаться здесь? — Кенши убрал руки. Джонни лишь издал тихий жалобный звук. Японец неловко замер на месте, нежно проведя кончиками пальцев по шерсти, — Тебе нехорошо? Он ответил утвердительным «мрр». — Я не оставлю тебя здесь, если тебе плохо, — сказал мечник, — Пожалуйста, позволь мне поднять тебя. Джонни сел, уставившись на Кенши. Он видел беспокойство, которое тот пытался скрыть решительным выражением лица. Ах, ладно. Он прижался к его руке и старался игнорировать дискомфорт, когда его подняли, гораздо осторожнее, чем обычно. Он всё ещё ворчал, но позволил Кенши отнести себя в спальню и положить на кровать. Он устроился поудобнее на простынях и стал наблюдать, как Кенши занимается своей вечерней рутиной, постоянно прерываясь, чтобы проверить на месте ли он. Это было мило, но Джонни никуда не собирался уходить — ему было комфортно. По крайней мере, настолько, насколько это было возможно, учитывая его состояние, которое усугублялось чувством вины за то, что он заставил Кенши волноваться. Когда Кенши наконец-то лёг рядом, он закрыл глаза, чтобы попробовать заснуть. Рука легонько поглаживала его, убаюкивая.

***

Он снова проснулся поздно ночью. По крайней мере, дерьмовое ощущение исчезло. Теперь он просто был голоден. Джонни медленно пошевелился, потянулся и ударился об изголовье кровати. От этого звука зашевелился Кенши. «Заставил его волноваться весь вечер, а теперь разбудил посреди ночи. Молодец, Кейдж». — Джонни? — голос японца был низким и сонным, он протянул руку, быстро нащупав актёра рядом с собой. Затем резко сел и потянулся рукой к лицу Джонни, ощупывая его. Джонни прижался щекой к ладони, медленно осознавая, что что-то изменилось. Вдруг он тоже резко сел — на колени, а не на маленькую кошачью задницу, — Ох, блять, слава богу! Кенши засмеялся. Он обнял Кенши за талию и упёрся лбом в его ключицу, — Это был такой отстой. — Как себя чувствуешь? — мечник провёл рукой по волосам Джонни, затем нежно сжал его плечо. — Гораздо, гораздо лучше, — он крепко его обнял, затем сел нормально, — Чёрт возьми, я снова могу говорить! — Вечером ты вёл себя так, будто тебе было хреново. — Да, — он вздохнул и откинулся назад на руки, — Не знаю, что было не так, но сейчас чувствую себя прекрасно. — Может так заканчивается эффект? Он пожал плечами, — Может быть. Кенши снова рассмеялся, — Есть какие-нибудь захватывающие истории из жизни кота? — Ну, я не собираюсь снимать об этом фильм, — он усмехнулся и взял Кенши за руку, переплетая их пальцы вместе, чего не мог сделать эти дни, — Мне было пиздец как скучно. — Ты почти всё время спал. — Вот как мне было скучно! — рассмеялся Джонни и пытался нащупать лицо Кенши в темноте свободной рукой. Он провёл большим пальцем по его щетине и подвинулся ближе, чтобы осыпать щёки и губы поцелуями. Затем отпустил его руку, чтобы обхватить лицо и прижать к своему, несмотря на то, что Кенши со смехом сопротивлялся. В итоге мечник всё-таки сдался и нежно поцеловал его. Затем коснулся груди и с весёлым хмыканьем легонько оттолкнул. — Что? Так быстро надоели мои поцелуи? — Нет, — он провёл рукой по животу Джонни, — Просто ты без одежды. — Я помню, что это была твоя идея, — игриво парировал он. — Значит, всё это время ты был голый? — Что-то не припоминаю, чтобы кошки носили одежду, — актёр попытался оправдаться и откинулся на подушки. Кенши покачал головой и снова лёг на кровать, рукой рисуя бессмыслицу на коже Джонни, пока тот не лёг рядом с ним. Его пальцы вновь скользнули к лицу Джонни, ощупывая знакомые черты — мягкие губы и горбинку на носу. — Так сильно скучал по мне? — хихикнул актёр. — Думаю, тебе больше подошло бы превратиться в собаку. — И как это понимать? — он сморщил нос под пальцами Кенши. — Ты любишь внимание и постоянно достаёшь меня своим тявканьем, — поддразнил мечник и потянулся к нему за поцелуем. Джонни надулся, но ответил на поцелуй, — Я просто рад, что снова могу целовать тебя. — Я тоже, — он заговорил тише и прижался к его груди. — Только не говори, что засыпаешь! — пожаловался актёр и потрепал Кенши за плечо. — Джонни, сейчас три часа ночи. — Я не хочу заснуть и снова проснуться котом! Кенши вздохнул, снова прижимаясь к нему, — И я не хочу, чтобы ты снова стал котом. — Значит не будешь спать? — Буду. Джонни застонал, — Хотя бы останешься ещё на пару дней? Просто чтобы убедиться, что я не превращусь обратно? На его губах появилась улыбка, — Может быть. Это было «да», и Джонни знал это.