ты бы любил меня, если бы я был червём?

Никто не двигался. Джонни и Кун Лао устроили гляделки, а Рейден переводил взгляд с одного на другого. — Ладно, я попробую, — вдруг сказал Кенши, отодвигая Джонни, и взял пирожок. Он колебался лишь мгновение, прежде чем откусить кусочек. Все уставились на него. Ничего не произошло. Он пожал плечами, — Клубника. Джонни фыркнул и обернулся к Кун Лао, — Ну, думаю, теперь ты должен ужин моему парню. — Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Рейден, всё ещё звуча обеспокоенно. Кенши покачал головой. — Он даже не доел! — заявил Кун Лао, — от одного укуса ничего не будет. — Почему ты так уверен? — Потому что так всегда бывает в фильмах, — ответил шляпник, его голос стал тише от самодовольного взгляда Джонни, — Ты не выиграешь спор, пока не съешь его целиком. — Тебе повезло, что я люблю клубнику, — прокомментировал Кенши и доел пирожок. Если честно, ему хотелось ещё, — Доволен? Кун Лао скрестил руки, подождав немного, но с каждой секундой выглядел всё недовольнее. — Это нормально — признать своё поражение, Кун Лао, — мягко произнёс Рейден, но дразнящая улыбка выдавала, как ему нравится видеть, что его друг проигрывает спор. — Ну, когда ужин? — спросил Кенши, улыбаясь в сторону Кун Лао. — Может, сегодня вечером? — Кун Лао чуть сполз на стуле, не пытаясь скрыть разочарование. — О, мы планировали сегодня вечером потренироваться, — вспомнил Рейден, и Кенши кивнул. — Что? Почему мне не сказал? — Джонни надулся и обнял Кенши за талию, — Я хотел побыть с тобой наедине. — Мы всегда наедине, Джонни, — Кенши пытался игнорировать свои горящие от смущения щёки: рассмеявшись и легонько оттолкнув его, — У меня часто не хватает времени даже встретиться с ними, не говоря уже о тренировках. — Фу, ты такой скучный, — поддразнил он, — Ну, ладно, Кун Лао и я найдём чем себя развлечь, пока вы вдвоём веселитесь. — Смотря что ты называешь «развлечением», — быстро ответил Кун Лао. — Всё, что пожелаешь, — ответил ему Джонни кокетливым тоном. Кенши фыркнул и покачал головой, — Увидимся в храме, Рейден? Рейден кивнул, — Буду ждать. На этот раз мечник обнял Джонни за талию и потянул его за собой, чтобы ещё немного насладиться атмосферой фестиваля, перед тем, как они вернутся в Земное Царство. Ещё немного погулять, ещё немного поговорить, ещё немного поцеловаться. Когда они вернулись, Рейден уже ждал его во дворе. Джонни понаблюдал за их спаррингом пару раундов, прежде чем пошёл искать Кун Лао. Это помогло Кенши сосредоточиться, не отвлекаясь на то, что Джонни наблюдает за каждым его движением. Джонни не критиковал, а, наверняка, просто анализировал его движения, но в любом случае пялился со слишком интенсивным интересом. Но теперь у Кенши была новая проблема. Он странно себя чувствовал. Он не мог понять, что именно было странным — но чувствовал, что что-то не так. Он поднял руку, прежде чем они начали новый раунд, — Мне нужен небольшой перерыв. — О, ты в порядке? — спросил Рейден, — Может, принести тебе воды? «Скорее всего, это и есть причина», — подумал Кенши. Ведь он не пил с тех пор, как вернулся в Земное царство, — Спасибо, это было бы очень кстати. — Я сейчас вернусь, — заверил чемпион, удаляясь. Кенши посидел так несколько минут, переводя дух. Он всё ещё чувствовал себя странно, когда Рейден вернулся с водой, но от пары глотков ему стало лучше — настолько, что почувствовал себя готовым к ещё одному раунду. Слегка потянувшись, он приготовился: взял в руки Сенто, и встал напротив Рейдена на арене. — Ты уверен, что не против того, что я буду использовать амулет? — забеспокоился тот. Кенши кивнул: — Тренировка не будет хорошей, если мы оба не получим от неё пользы. Я справлюсь. Тот кивнул в ответ и приготовился: занял свою фирменную низкую позицию и вытянул руки перед собой. Кенши отразил его позу, одной рукой держась за ножны, а другой за рукоять Сенто. Затем сделал первый выпад, ринувшись к Рейдену и направляя Сенто в его ноги. Удар не достиг цели, последовала ответная атака, которую он заблокировал. Они обменялись ещё несколько ударами, блоками и промахами. Затем отступили на пару шагов друг от друга; молния Рейдена потрескивала в его руке, когда он готовился к новой атаке. Странное ощущение вернулось в грудь Кенши, но он игнорировал его — ведь они были посреди спарринга. Ему нужно было следить за тем, чтобы не попасть под удар молнии Рейдена. Возможно, держать Сенто было не лучшей идеей, по крайней мере, с обнажённым клинком. Он быстро вложил меч обратно в ножны, чтобы использовать для блока, когда чемпион направил молнию в него. Удар был достаточно сильным, настолько, что Кенши выронил Сенто и упал на землю. На мгновение у него перехватило дыхание, но он не почувствовал никаких повреждений, поэтому сел. Он слышал, как Рейден пошёл в его сторону, но не смог его увидеть. Чёрт, куда делся Сенто? — Кенши? — непривычно неуверенно произнёс возле него Рейден, и Кенши почувствовал, как рука нерешительно коснулась его плеча, — О нет. Мечник больше не чувствовал себя странно, но что-то теперь определённо было не так, и Кенши не мог понять, что именно. Он не смог ничего сказать Рейдену, издавая какое-то ворчание вместо слов. Это было неправильно. Что, чёрт возьми, произошло? — Я, эм... — чемпион звучал так же потерянно, как Кенши себя ощущал, и положил руку ему на грудь, когда тот попытался встать, — Ты меня понимаешь? «Конечно, понимаю, что это за вопрос, чёрт возьми?», — он кивнул в ответ, обнаружив, что это единственное, что может сделать. Что случилось? Где Сенто? — Вы уже закончили? — голос Джонни донёсся издалека, становясь ближе. Если бы он ничего не сказал, Кенши узнал бы его по парфюму. Он что, вылил на себя весь флакон? Мечник услышал шаги Кун Лао, идущего за Джонни, — Где Кенши? — Я... Кажется, я случайно превратил твоего парня в собаку? — ответил Рейден, прежде чем Кенши попытался сказать, что он здесь. «В собаку?! Что это значит?», — он резко встал — на четыре лапы. Чёрт. — Тебе не обязательно подыгрывать его розыгрышам, — сказал Джонни, подходя ближе. Кенши следил за ним по звуку его шагов, и вдруг почувствовал, как рука погладила его по макушке, нежно почесав за затылком. Он заскулил и попытался ударить со всей силы головой по ноге Джонни, но в итоге промахнулся и упал всем весом на голень. Попытавшись подняться, он услышал, как Джонни засмеялся, предлагая ещё поглаживаний. — Это не розыгрыш! — сказал Рейден, снова положив руку на плечо Кенши и легонько погладил его короткую шерсть, — Кун Лао, сходи за лордом Лю Каном! Кенши услышал, как тот вышел из помещения, и его внимание сразу привлекли руки, которые он хорошо знал — они коснулись его лица и наклонили его вверх. Мечник вздрогнул, когда большой палец провёл по кости возле глазницы, где начинались его шрамы. — Вот дерьмо, — сказал Джонни, немного посмеиваясь, и опустился на колени перед ним, — Ты как это сделал? — Не знаю. Я не знал, что могу– Джонни большими пальцами массировал щёки Кенши, — Это из-за той дурацкой еды, да? — разочарованно произнёс он. — О, возможно, — в голосе Рейдена послышалось облегчение. Но его не должно быть! Кенши сейчас был собакой и его трогало слишком много рук. Он вывернулся от них обоих, немного покачиваясь, и снова сел на задние лапы. Где Сенто? Он ему нужен. Если сможет найти свой меч — сможет сам оценить ситуацию. И ещё, что немаловажно, где его одежда? Он попытался нащупать лапами вокруг, но безуспешно. Ощущения были странными, и ему это, мягко говоря, не нравилось. — Ты должен использовать свой нос, Кендолл, — поддразнил Джонни, вернувшись к своему обычному беззаботному поведению, и легонько ткнул в его нос. Кенши зарычал в ответ, заставив Джонни тут же отдёрнуть руку. — Собака? — он услышал голос Лю Кана, прежде чем послышались их с Кун Лао шаги на арене. Сбоку он услышал, как Рейден шуршит чем-то, похожим на ткань. Значит, его одежда была здесь, просто не там, где он мог её найти. — А, ясно, — Лю Кан не смог сдержать веселья в голосе. — Как это случилось? — Мы тренировались, как обычно, — сказал Рейден, — Я атаковал его молнией, и когда она померкла, он превратился в собаку. — Добермана, — уточнил Джонни, просто, чтобы снизить градус серьёзности, — Скорее всего, это из-за той сомнительной еды, которую Кун Лао предложил съесть на спор. — Правда? — шляпник звучал слишком уж взволнованным, — Я так и знал, что она была волшебной! Кенши, как смог, поджал уши. Судя по всему, они не были купированными, поэтому всё ещё свисали по ещё щекам. Но лучше так, чем ему бы устраивали подобные трансформации пока он был собакой, прежде чем он снова станет человеком. О, пожалуйста, пусть найдётся средство от этого. — Понятно, — Лю Кан хмыкнул, шагнув вперёд. Кенши раньше не замечал, как сильно от него пахнет благовониями и... ну, огнём. Может, это не лучшее описание, но это было единственным, что он мог придумать. Мечник услышал, как тот зашевелился, опускаясь перед ним на колени, — Ты можешь видеть? Кенши покачал головой. — О, Сенто! — на этот раз Джонни был тем, кто засуетился. Раздался негромкий звон меча, когда он поднял его, затем положил рядом с Кенши, прислоняя к его бедру. Это не сработало. Он попытался ткнуть его лапой, словно это активирует его, заставит его предков снова говорить с ним. Неужели он лишился способностей? — Не получается? — тихо спросил Рейден. Лю Канг тихо вздохнул и повернулся, очевидно задавая вопрос не ему: — Что это была за волшебная еда? — Выпечка, которую мы нашли во время фестиваля, — ответил Кун Лао, явно разделяя вину между собой и Рейденом. — Из Сунь До? Ни слова не было сказано, Кенши мог только догадываться, что они кивали. Он в это время старался не дрожать. Ведь он в кромешной темноте, Сенто под его лапой, но связи с ним не было — и это пугало его намного больше, чем вся эта история с превращением в собаку. Он дёрнулся, когда чья-то рука нежно погладила его бок. Повернув нос к руке, он постепенно расслабился, пока Джонни гладил его медленными движениями. — Это похоже на то, что я не смогу исправить, — сказал Лю Кан, — Скорее всего, понадобится только время, пока его организм это переработает. — Так что, будем ждать? — спросил Рейден. — Как долго? — Джонни запустил пальцы в шерсть Кенши. — Этого я не знаю, — ответил он, — Но это пройдёт. Если только это не проклятая еда: у неё эффект не проходит. Кенши снова напрягся. — Продавец рекламировал её только как волшебную, и другие тоже ели, — сказал Кун Лао. — Тогда всё будет в порядке, — сказал Лю Кан, — Что бы ты предпочёл, Кейдж? — Я? — его рука остановилась, — Не знаю, я бы хотел вернуть своего парня. — Я имею в виду, хочешь ли ты, чтобы он остался здесь, пока не вернётся обратно, или хочешь взять его с собой? — Оу... — долгая пауза, возможно, даже слишком долгая, — Думаю, как он сам захочет. Кенши, не раздумывая, ударил Джонни головой в грудь. Мечнику действительно хотелось уйти отсюда. Подальше от веселья Кун Лао и беспокойства Рейдена. Но, при этом, он не имел понятия, сможет ли Джонни позаботиться о собаке. Хоть он и не был обычной собакой, ведь у него сохранился человеческий разум — он просто оказался в теле собаки. — Похоже, он пойдёт со мной, — рука провела по спине Кенши, грубовато, но успокаивающе. Лю Кан встал, — Дай мне пару минут, я подготовлю портал к твоему дому. — Вот, — Рейден прошёл возле Кенши, и Джонни убрал руки с его спины, — Его одежда. — Я могу найти сумку, — предложил Кун Лао, судя по голосу, он тоже подошёл ближе. Кенши обратил внимание, что от него исходил довольно приятный, почти цветочный аромат, и вздрогнул, когда пальцы коснулись его макушки. Ему действительно нужно было уйти отсюда — если все собирались гладить его каждый раз, когда к нему подойдут. Он прекрасно понимал соблазн погладить собаку, сам часто поддавался ему, но сейчас, будучи собакой, ему было неприятно, что его так часто трогают, тем более, учитывая, что он не мог видеть тянущиеся к нему руки. — Это бы помогло, — сказал Джонни и аккуратно оттолкнул Кенши, чтобы поднять Сенто, — Мне нужна хотя бы одна свободная рука. Кенши услышал, как все четверо поднялись: Лю Кан и Кун Лао ушли, а Рейден с Джонни остались возле него. — Ты действительно думал, что превратил его в собаку? — рассмеялся Джонни. — Я не знал, что еще предположить. Кенши был почти уверен, что Рейден покраснел. Тот делал это нечасто, только когда был смущён, и поддразнивания Джонни, определённо могли довести его до этого состояния. Кенши разобрался в запахах всех остальных, но не мог определить запах Рейдена. Он не пользовался одеколоном, как Джонни, и не имел элемента с явным сильным запахом, как Лю Кан. Он просто пах как Рейден. Вот и всё. — Нашёл сумку! — Кун Лао вернулся к ним. Кенши услышал возню, как они пытаются сложить его вещи, и как Джонни заворчал и жаловался, что Сенто не влезает, — Это лучшее из того, что я смог найти. — Всё в порядке, — вздохнул Джонни, — Я просто не знаю, как мне его вести. Он не видит, а у меня нет поводка. Кенши встал и обнюхал ногу Джонни, обнаружив возле неё Сенто. Как минимум, он мог бы идти ориентируясь на запах Джонни или Сенто. Или Джонни мог бы использовать меч, чтобы направлять его. Он не знал, как передать эту идею, но, по крайней мере, Рейден был достаточно сообразителен. — Ты можешь использовать Сенто, чтобы направлять его. Постукивая им по плечам? — предложил он. — Наверное, скоро это выясним. Мне просто нужно провести его через портал и завести в дом, — сказал Джонни, — Пошли, Кенши. Похоже, Лю Кан готов. Кенши встал и пошёл за Джонни, держась поближе к его ноге. «Пока слышу шуршание его штанов, всё будет отлично», — подумал он. Хотя портал издавал собственный шум. Довольно раздражающий, гудящий звук. — Ну, было весело. Наверное, я буду звонить вам с новостями? — предложил Джонни. — Пожалуйста, я хочу убедиться, что Кун Лао не обрёк его быть собакой навсегда, — сказал Рейден. — Он не останется собакой навсегда, — заверил Лю Кан, — Я постараюсь найти способ как можно скорее обратить эффекты вспять. Но пока что нам придётся подождать. — Понял, — Джонни нежно погладил Кенши по голове. Он отдёрнул руку, когда прикосновение заставило того вздрогнуть, — Ладно, давай начнём шоу. Кенши медленно последовал за ним через портал. Он держался рядом с Джонни, хотя, проходя по траве к входной двери, понял, почему собаки суют свой нос во всё подряд. Он чувствовал все запахи. Влажная трава, жуки, декоративные элементы лужайки, и много чего ещё. Честно говоря, это было чересчур. Кенши быстро сфокусировался на запахе Джонни и последовал за ним. На ступеньках, ведущих в дом, он споткнулся, но, по крайней мере, у него было четыре ноги, а не две, так что не упал лицом в землю. Внутри дома было легче. Запахов было не так много. Пахло только Джонни и им. Бонусом было то, что он знал планировку дома — маршруты, по которым ходил много раз без Сенто. Хотя обычно касался стен рукой. Но всё будет хорошо. — Ладушки, — выдохнул Джонни, — Идём, мальчик. Пора спать. Мечник остановился. Он не собирался реагировать на «мальчик». Джонни повернулся к нему, — Ну же, идём! Он не хотел. Нет, если Джонни собирался говорить с ним как с настоящей собакой. — Кенши? Этот тон был лучше, хоть и немного обеспокоенный. Кенши поплёлся за ним. Он ударился плечом об угол, но в целом без проблем добрался до комнаты Джонни — их комнаты. Он слушал, как Джонни ходил туда-сюда, положил сумку и Сенто, затем подошёл к нему. — Я не хочу, чтобы на моей кровати была собачья шерсть, — начал Джонни, но вздохнул, — Но не собираюсь заставлять тебя спать на полу. Сможешь сам залезть? Он обнюхал простыни и поднял лапы, оценивая высоту кровати. Даже если он и понимал, какой она высоты, не очень верил в то, что сможет точно определить, что ему нужно будет сделать, чтобы забраться на кровать. Он заскулил. Джонни хмыкнул и вздохнул: — Стой на месте, я тебя подниму. Кенши замер, чувствуя, как одна рука подхватывает его под грудь, а другая — под зад, приподнимая его. Ему казалось, что он ничего не весит для Джонни. По крайней мере, по сравнению с другими случаями, когда тот поднимал его на руки по разным причинам. Иногда Джонни просто нравилось так его держать. Его же реакция на то, что его поднимают, зависела от настроения на тот момент. Его лапы коснулись мягкой кровати, затем Джонни медленно отпустил его, — Я бы поднимал тебя гораздо чаще, если бы ты весил столько же. Кенши фыркнул и проигнорировал его, пытаясь понять, на какой стороне кровати он его положил, затем устроился на своём привычном месте. Он снова почувствовал руку Джонни на своей голове, нежную и успокаивающую. Теперь, когда к нему прикасался только он, было гораздо лучше. Ему хотелось что-то сказать, пожаловаться на ситуацию. Всё, что он смог — издать один из тех тяжёлых собачьих вздохов. — Знаешь, я всегда хотел собаку, — сказал Джонни и сел рядом с ним, всё ещё нежно поглаживая его. Кенши ткнулся носом в его ногу, готовый выслушать то, что он хочет сказать. И уже заскучал по возможности ему ответить. — Но Крис не позволила бы мне завести её. Не то чтобы она их не любила или что-то в этом роде, просто говорила, что у нас нет на это времени. Или денег, — он почесал его за ухом и спустился к шее, — Никаких питомцев, никаких детей. Всё было нормально, всё устраивало. Ну, пока не перестало, но это ты и так знаешь. Кенши фыркнул, подняв голову, чтобы Джонни мог почесать его чуть сбоку от горла. Ощущение было приятным, и он прильнул к его руке. Джонни хихикнул, продолжая чесать его, пока Кенши наслаждался этим. — Напомни мне проверить это место, когда снова станешь человеком, — рассмеялся Джонни. Он резко отстранился, сев. Как неловко, на самом деле! Рука Джонни потянулась за ним, но он встал и повернулся к нему спиной, упрямо опустив голову, чтобы Джонни больше не мог достать до того места. Лучше бы ему не вспоминать об этом, лучше бы у него не было реакции, когда он снова станет человеком. Когда бы это ни произошло. — Да ладно тебе, Кендолл. Я же шучу, — он снова засмеялся, проведя рукой по его спине. Тот фыркнул. — Ладно, хорошо. Я буду готовиться ко сну, — Джонни встал. Кенши слушал, как он ходит по комнате. Как подошёл к комоду, чтобы найти что-нибудь из одежды на ночь, и довольно быстро переоделся. Наверное, просто сменил брюки, без футболки, как обычно. Затем направился в ванную, не спеша проводя свой вечерний уход за собой: умылся и почистил зубы. Затем он закрыл дверь, и Кенши перестал пытаться слушать. Вся эта ситуация казалась глупым кошмаром, по типу того, где оказываешься голым на публике. Не ужасно, просто неловко. Формально, он и был голым на публике, но его спасало то, что он не был человеком. О нет, у Джонни было слишком много поводов дразнить его. Обычно он не возражал, но, как правило, мог отшутиться в ответ. Когда дверь снова открылась, он навострил уши и его внимание тут же вернулось к Джонни. — Никак не привыкну видеть собаку в своей постели, — прокомментировал тот, садясь на свою половину. «Будем надеяться, что ему не придётся к этому привыкать», — Кенши подвинулся, повернувшись к Джонни спиной. —Тебе удобно? — спросил он, нежно проводя рукой по спине Кенши, затем обратно. Это взъерошило его шерсть, но на самом деле ощущалось не так странно, как он думал. Мечник прижался спиной к руке Джонни, полностью улёгшись на бок. — Я приму это как «да», — Джонни хихикнул и разгладил шерсть обратно. Затем выключил лампу и улёгся рядом с Кенши. Они уснули, прижавшись друг к другу спинами.

***

Кенши провёл большую часть следующего утра, заново изучая планировку дома Джонни. Всё было не так уж плохо, он помнил большую часть, но его восприятие определенно изменилось, и он двигался по-другому. Больше всего его беспокоили запахи. Мебель пахла по-разному, в зависимости от того, из чего она была сделана, и он чувствовал себя глупо, когда осознавал, что ведёт себя точно так же, как обычная собака. Но, возможно, именно это делает собак такими счастливыми по жизни: их всегда завораживает окружающий мир. Он вернулся на кухню после того, как обследовал гостиную, сел рядом с Джонни и слушал, как тот готовит. Также слушал музыку, которую Джонни включал, чтобы было не так скучно готовить. Она нравилась Кенши, хотя он всегда притворялся, что это не так, чтобы подразнить Джонни. Песни так и не стали его фаворитами, он сам не стал бы слушать такую музыку, но она ему нравилась. — Эй, — Джонни погладил его по голове, позволяя прислониться к своей ноге, — Голоден? Честно говоря, нет. Хотя, наверное, должен был, учитывая, что пахло чертовски вкусно. Классический американский завтрак — сосиски, яичница и блинчики. Будучи собакой, ему определённо не стоит слишком много такого есть. Он захотел рассказать Джонни о том, что в детстве у него была собака. Немного полноватая от того, как часто ей перепадали объедки, но в остальном здоровая и счастливая. После неё они так и не завели другую. С возрастом он разучился мечтать о собаке — все мысли были о семье и проблемах с якудза. И чего он точно не ожидал — так это того, что сам станет собакой. — Ладно, вот, — Джонни подошёл к нему. Тарелка звякнула об пол рядом с ним, — Старый добрый интернет сказал не добавлять приправы или соль, так что всё не такое, как тебе обычно нравится. Хотя, собакам обычно всё равно. Кенши послушал, как он взял свою тарелку и сел за островок неподалеку. Затем осторожно обнюхал предложенную ему тарелку, пытаясь понять, где что лежит. — Не голоден? — Джонни звучал расстроенным, он, очевидно, наблюдал за ним. Он фыркнул, выбрав съесть немного яичницы. Просто чтобы он не волновался. Мечник слышал, как Джонни скребёт вилкой об тарелку, завтракая вместе с ним. Они ели молча, музыка всё ещё играла из его телефона. Кенши не доел, хотя и съел больше, чем планировал. Он оставался на месте, пока Джонни не поднялся. — Закончил? — наклонился он, поднимая тарелку, — Знаешь, обычно собаки съедают всё. Кенши заворчал и встал. Он ведь не собака. Хотя, как человек, обычно съедал всю порцию и брал добавку. Не его вина, что Джонни делал такие вкусные блинчики. Но сейчас даже хорошие блинчики не смогли заставить его съесть всё. — Ладно, — Джонни погладил его по голове и пошёл мыть посуду. Открыв воду, он сделал музыку чуть громче. Кенши отошёл от него, направляясь обратно в гостиную, и замешкался у дивана. Рассердится ли Джонни из-за шерсти, если он запрыгнет на него? Он делал замечание насчёт кровати, но в итоге сам положил его туда. Но диван — это другое. Чтобы не рисковать, мечник сел на пол рядом с ним. Он всё ещё слышал Джонни на кухне — тот наконец-то выключил свой телефон. Кенши слегка поднял голову, когда услышал рингтон и понял, что звонят ему. Чёрт, работа. — Это твой? — Джонни подошёл к телефону. Через мгновение мелодия прекратилась — он взял трубку. — О, он, мм... Съел что-то плохое, так что ненадолго останется со мной, — сказал Джонни, возвращаясь в гостиную. И ведь почти не лгал, — Да, еда из Внешнего мира и всё такое. Эй, а как твоя дочурка? Значит, ему звонил Джакс. Наверное, это лучший вариант из всех его коллег. По крайней мере, Джонни мог развлечь его болтовней. Они втянулись в полноценный разговор, и Кенши был вынужден слушать только его половину. Джонни сел на диван, продолжая разговор, и похлопал по месту рядом с собой. Кенши сел, слушая, как он продолжает болтать. Тот снова похлопал. Этого приглашения было достаточно, чтобы Кенши запрыгнул к нему на диван. — Хороший мальчик, — сказал Джонни, абсолютно на автомате. Его рука неуклюже похлопала Кенши по плечам. И пришлось быстро ответить Джаксу, — О, у нас теперь собака. Ну, у меня теперь собака. Хороший выход из ситуации, но всё равно странновато. Кенши медленно лёг рядом с ним, положив голову ему на колени. Его начали гладить. — О, он помесь. Собака из приюта, — он нагло лгал о вымышленной собаке, в то время как настоящая сидела возле него. Разумеется, ведь та, что рядом, вообще не должна быть собакой, — Да, я пришлю тебе фото. Кенши хотел улыбнуться, но просто покачал головой и прижался ею к руке Джонни. Тот просто продолжал его гладить. Разговор перешёл от собаки на другие темы, пока они наконец не попрощались. Джонни положил телефон Кенши на журнальный столик и откинулся назад с вздохом, — Мне нужно как-нибудь выпить с этим парнем. Мечник фыркнул и пару раз вильнул хвостом, забавляясь. Джонни захихикал и отодвинулся, затем поднял голову Кенши и с обожанием чмокнул его в лоб: — Ты такой чертовски милый! Он завилял хвостом и обнюхал лицо Джонни. Если бы он был сейчас человеком, то обхватил бы его щёки и провёл ладонями по чертам его лица, а затем расцеловал бы его щёки и губы. Технически он всё ещё мог "расцеловать" его, но совсем по-другому, по-собачьи. Это была прекрасная возможность поиздеваться над ним. Поэтому он лизнул его лицо. — АААА! Кенши! — Джонни засмеялся и попытался оттолкнуть его. Но он не остановился, приподнимаясь, чтобы получить лучший доступ для облизывания, даже когда руки пытались его оттолкнуть. Он почувствовал, как Джонни отклоняется назад, всё ещё смеясь и пытаясь защитить лицо, пока не оказался лежащим на диване. Тогда Кенши лёг на него сверху. Джонни похлопал его по спине, затем провёл рукой по своему лицу, — Фу! Кенши завилял хвостом и положил голову на его грудь. Он немного успокоился, поняв, что Джонни тоже, чувствуя его дыхание. — Хочешь посмотреть фильм? — спросил тот, ласково играя с его висячими ушами, — Или, не знаю, пойти в парк? Может, поиграем в апорт? Мечник фыркнул и слез с него, чтобы свернуться калачиком на другом конце дивана. — Что? — рассмеялся Джонни, садясь, — Не нравятся идеи? В ответ он его пнул. Джонни, смеясь, нежно схватил его заднюю лапу, слегка ею потряс, затем отпустил, — Ладно, тогда, время кино. Кенши положив голову на лапы, слушал, как Джонни выбирает фильм. Он послушал вступление с минуту, пытаясь вспомнить. Они уже видели этот фильм — он был в этом уверен. Фыркнув, когда узнал его, он снова пнул Джонни. Что-нибудь другое! Джонни хихикнул, поняв намёк, и сменил фильм на другой, который Кенши правда понравился. Хотя, это не помешало ему заснуть во время просмотра.

***

В течение дня Кенши стал лучше ориентироваться в доме. Но всё же было лучше, когда Джонни был рядом, и его можно было найти по звукам или запаху. Сейчас же мечник был дома один, пока Джонни вышел за продуктами, и он понял, почему собаки расстраиваются, когда хозяева уходят. У него не было такой же тревоги от разлуки, как у собак, но ему было скучно. И одиноко. Но не до такой степени, чтобы пытаться разрушить дом. Вместо этого он пытался найти, куда Джонни положил Сенто. Может, тишина помогла бы ему снова связаться с предками. Только сначала нужно было найти этот чёртов меч. Он проверил места, куда обычно клал его. На кофейном столике его не оказалось. Поиски в спальне, как на тумбочке, так и на комоде, оказались безрезультатными. Именно поэтому он и не клал Сенто в новые места. Разумеется, обычно энергия меча пылала в пределах его "зрения", либо сам меч шептал ему, когда понимал, что Кенши его ищет. Но не в этот раз. Не собаке. Однако он был настойчив, обнюхивая каждую поверхность, до которой мог дотянуться. У Сенто не было ярко выраженного запаха, и мечник не мог себе представить, каким бы он мог быть, если был. Пару раз чуть не опрокинув миску с водой, которую Джонни оставил для него, он аккуратно подвинул её в сторону, по крайней мере, подальше, чем была. Вода, которая стояла какое-то время без льда, всё равно не сильно-то освежала. И вернулся к поискам. Трудно было сказать, как долго он искал, но гаражная дверь открылась, и Джонни крикнул, что вернулся. Кенши на мгновение обратил на него внимание. — Ооу, ты искал меня? — поддразнил Джонни, зайдя на кухню и поставив пакеты на островок, — Я посмотрел, какая человеческая еда безопасна для собак. На всякий случай, чтобы тебе не стало плохо. После завтрака с тобой вроде всё нормально, но ты почти ничего не ел. А я не хочу кормить тебя кормом для собак. Кенши и сам не хотел есть корм для собак, но сейчас еда не была его главной задачей. Он был больше сосредоточен на Сенто, но желудок предал его и заурчал. Джонни рассмеялся, — Понял. Я что-нибудь приготовлю, не волнуйся. Как насчёт курицы с рисом? «Всё равно, как хочешь. Еда есть еда. Но где же Сенто?», — он оставил Джонни заниматься ужином, а сам вернулся к поискам. Он был уверен, что просто не замечал его, что меч лежал в месте, где он проверил уже несколько раз. Запах готовящейся курицы вернул его на кухню, и он с тяжёлым вздохом сел. — Я не могу готовить ещё быстрее, — сказал Джонни, погладив его по голове, затем вернулся к тому, что делал. Кенши терпеливо ждал, хотя всё ещё был расстроен. Он просто хотел вернуть себе хоть какое-то зрение. Хотел призвать меч, как обычно, с помощью телекинеза, желая, чтобы он оказался возле него — просто чтобы знать, где он находится. Сзади них что-то с грохотом упало на пол, заставив их обоих подпрыгнуть. Джонни выдохнул, — Чёрт побери! Кенши пошёл к источнику звука, сразу же учуяв Сенто. Так он был на кухонной столешнице? Какого чёрта, он никогда не оставлял меч на кухне. Эту мысль тут же вытеснила другая. Мог ли он по-прежнему использовать свои способности, без разговора с его предками? Он слышал, как Джонни снова отвлёкся на готовку, поэтому решил попробовать. Разумеется, на Сенто. Он не был уверен, получается или нет, так как не мог видеть, поэтому не знал, парит ли меч в воздухе или нет. Кенши мысленно подтянул его ближе и вдруг смог схватить его из воздуха зубами. Он вернулся обратно к Джонни и взволнованно боднул его ногу головой. — О, круто, ты нашёл Сенто. Твои предки разговаривают с тобой? — спросил он, обходя Кенши и поставив перед ним тарелку, — Только тебе придётся его отложить, чтобы поесть. Он выпустил меч изо рта и услышал, как Джонни быстро двинулся в попытке его поймать, но Сенто не упал на пол. Просто парил в воздухе, пока Кенши не опустил его. Джонни уставился на него, присев на корточки, — У тебя всё ещё есть телекинез? Он кивнул, виляя хвостом. — Ладно. Небольшое, но важное правило: не устраивать полтергейства у нас дома, — Джонни похлопал его по плечу. Кенши потёрся носом об его руку, получив нежное поглаживание. Конечно, он и не собирался. Зато теперь будет чуть более независимым, и не так сильно нуждаться в помощи Джонни. — Ладно, кушай, — Джонни почесал его голову, затем встал, взял свою тарелку и сел за островок. Они поели молча, причём на этот раз Кенши съел всё. Осознание, что он сохранил телекинез, открыло для него новые возможности. В основном, теперь он мог самостоятельно добыть свежую воду, примерно помня планировку кухни. После ужина он попробовал это сделать и добился успеха, вызвав одобрительное «ооу» от Джонни. — Похоже, теперь ты можешь сам о себе позаботиться, — поддразнил он, и подняв его на руки, понёс на диван. Кенши не сопротивлялся, когда его подняли, не желая рисковать и быть уроненным. Джонни устроился первым, а он лёг рядом, положив голову ему на колени. Ему было очень комфортно — нежные почёсывания и поглаживания убаюкали его через несколько минут.

***

Следующие пару дней были довольно скучными. Мечник несколько раз ловил Джонни за тем, как тот снимает его на телефон, и отбирал его с помощью телекинеза. Но актёр легко возвращал телефон обратно, ведь Кенши ничего не видел. Дело было не только в фотографиях, иногда он просто хотел его внимания. Но на этот раз причиной были именно фотографии. — Перестань это делать, — пожаловался Джонни, опираясь на Кенши. Но осторожно, следя за тем, чтобы не надавить на него слишком сильно, — Неужели не хочешь увидеть, как сейчас выглядишь? Кенши фыркнул. Это не имело значения. Он не мог рассмотреть экраны, даже с помощью Сенто. Он осторожно пнул Джонни в бедро. — Ну, забрав мой телефон, ты не заставишь меня их удалить, — рассмеялся он и просунул руки под Кенши. И подняв его, посадил к себе на колени, прижимая к груди. Мечник расслабился в его объятиях, наслаждаясь вниманием, которое получал. Его было слишком много, но сейчас Кенши это нравилось. Он откинул голову назад на плечо Джонни, ощущая, как тот воспользовался этим, чтобы почесать его шею и челюсть. — Почему не даёшь мне вот так тебя обожать, когда ты человек? — надулся Джонни. Кенши не смог бы ответить на этот вопрос, даже если бы мог разговаривать. Обычно ему нравилось уединение. Кроме того, обычно у него были дела. Сейчас же, всё, что ему оставалось — это ждать, пока магический эффект наконец перестанет действовать. Он всё ещё надеялся, что Лю Кан найдёт что-то, что сможет помочь, но они так и не получили никаких новостей. Хотя бы он был в безопасности, с кем-то, кому доверял. С кем-то, кто сейчас снова его гладил, от чего он невольно прижимался к руке. Джонни хихикнул и почесал его шею, — Ты же понимаешь, что ты голенький? Пожалуйста, больше никогда так не говори. — Я почти поддался искушению купить тебе ошейник, — засмеявшись, продолжил актёр, — Но знаю, что это не в твоём вкусе. И хорошо, что не купил. Ему было достаточно «хорошего мальчика». Джонни ещё пару раз на автомате хвалил его этой фразой — и каждый раз Кенши в ответ вставал и уходил от него подальше. Это казалось просто унизительным. — О, пока ты был в отключке, я постирал твою одежду, — вспомнил Джонни, — Она тебе понадобится, когда вернёшься обратно к своему нормальному виду. Если, конечно, не захочешь одолжить мою одежду. Если вернётся обратно. Кенши неоднократно заверяли, что так и будет, но ему, если честно, уже казалось, что не факт. Он так соскучился по своей человеческой форме. В основном ему не хватало полной автономности, возможности не полагаться во всём на Джонни. Но также ему хотелось прикоснуться к актёру, ощупать его черты — воссоздавая в уме, как он выглядит. Кенши ткнулся носом в щёку Джонни и легонько её лизнул. Он почувствовал, как тот улыбнулся и прижал его к себе чуть крепче. — Не волнуйся, Кендолл. Всё будет хорошо. Он фыркнул и вывернулся из объятий, чтобы снова устроиться на диване. Рука легла ему на спину, взъерошивая и разглаживая шерсть. Он положил голову на диван, расслабляясь. По телевизору шла какая-то передача, он слушал её, двинувшись только тогда, когда Джонни ответил на звонок. — Да, всё ещё собака, — сказал он, почёсывая спину Кенши, — Эй, хочешь поговорить с ними? Тот не шевельнулся. — Ага, видимо не хочет. Ладно, Лю Кан что-нибудь выяснил? Кенши слышал только половину разговора, но понял суть. — А, окей, понятно, — Джонни погладил его, — Да, я имею ввиду, если исходить из правил пищеварения, это может произойти в любой момент. Кенши попытался угадать. Лекарство не было найдено — всё должно было пройти само собой. Он понятия не имел, сколько времени требуется, чтобы переварить что-либо. Может пища с магией работает по тому же принципу? Или, может, пища и переварится, но эффект останется. — О, Затерра? — засмеялся Джонни, — Так нам надо было спрашивать у Сайзота. Кенши вполуха слушал остальную часть разговора, пока Джонни не повесил трубку. Он выпрямился и с нетерпением ждал, когда Джонни полностью введёт его в курс дела. — Судя по всему, это было небольшое сладкое лакомство из Затерра. Не волнуйся, эффект длится всего несколько дней, — заверил Джонни и похлопал Кенши по бедру. Ладно, значит, скоро. Мечник мог справиться с этим, главное, чтобы не было проблем на работе. Обычно пищевое отравление не длится так долго, может, Джакс отчитает его, когда он вернётся. А может Джакс и не тот, о ком ему сто́ит беспокоиться. В любом случае, он оставит историю с пищевым отравлением.

***

Кенши проснулся посреди ночи, чувствуя себя отвратительно. Возможно, отмазка о пищевом отравлении стала самоисполняющимся пророчеством. А может, ему не следовало пробовать тот крошечный кусочек шоколадного мороженого, что ему дали попробовать. Но Джонни настаивал, утверждая, что ему не будет плохо от небольшого количества шоколада. Вряд ли этого было достаточно, чтобы он заболел, но чувствовал он себя сейчас не очень хорошо. Он спрыгнул с кровати, ударившись о тумбочку. Не обращая на это внимания, он пошёл в ванную, закрыв за собой дверь задней лапой. На прохладном кафеле было лучше, чем в слишком тёплой постели, но он всё равно чувствовал себя паршиво. Но, по крайней мере, если его вырвет, здесь будет легче убраться. Погодите, он же достаточного роста для унитаза, так ведь? Тогда ещё проще. Но пока он лежал на полу, надеясь, что это чувство пройдёт. Он услышал, как Джонни встал и подошёл к двери. Быстро, используя телекинез, Кенши запер дверь. И услышал, как Джонни дёрнул ручку, затем вздохнул. — Кенши? Ты там как? В ответ он тихонько заскулил, что прозвучало как-то слишком жалобно. Ему было очень плохо, но не настолько же. — Эй, впусти меня, — Джонни снова попытался открыть дверь. Кенши стало немного хуже от того, что он заставляет Джонни волноваться, но ему казалось, что сейчас ему просто необходимо личное пространство. На этот раз он ответил рычанием. — Ладно, — вздохнул Джонни, — Я скоро вернусь. Мне нужно отлить. Как красноречиво. Он послушал его удаляющиеся шаги, затем снова лёг на пол. Полежав с минуту он растянулся на боку, по-другому ощущая прохладный кафель. Это помогало — сочетание прохлады и просто полежать на полу. Он вздрогнул, когда Джонни снова постучал в дверь. Видимо, он задремал на несколько минут. — Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Джонни, дверь немного скрипнула, когда он опёрся на неё спиной. — Кенши? — Я в порядке, — с трудом ответил он, садясь. — Ладно... На мгновение оба замолчали. Кенши встал первым, в спешке ударившись коленом об унитаз. Он нащупал замок и распахнул дверь. Выключатель рядом с ним щёлкнул, и Джонни схватил его за лицо. —Ты вернулся! — он взволнованно поцеловал его в губы. Кенши улыбнулся, но не мог подобрать слов, только с таким же рвением отвечал на поцелуи. О, как он был рад снова целоваться как обычно. Ему этого не хватало. Он поднял руки к лицу актёра, проведя большими пальцами по его щекам. Это всё ещё был Джонни — с морщинками от смеха, крючковатым носом и всем остальным. Конечно, это был он, ведь это не его превратили в собаку. — Раз уж ты здесь, — голос Джонни был дразнящим, — Может примешь душ? Ты не мылся с начала фестиваля. Кенши вздохнул, — Звучит заманчиво. — Я могу присоединиться к тебе, — предложил Джонни, обходя его, чтобы включить воду. — Всё в порядке, тебе не обязательно, — ответил он, дотянувшись до талии Джонни, — Ты говорил, я был доберманом? — Ага, — подтвердил актёр, — Очень красивым. Кенши усмехнулся, — Спасибо, Джонни. За то, что заботился обо мне и терпел мои незрячие закидоны. — Без проблем, — он повернулся к нему, — Кстати, если правда хочешь меня отблагодарить... — О, нет, что ты задумал? — вздохнул он, заметив изменения в его голосе. — Я хочу, чтобы ты сходил со мной в приют и помог выбрать собаку, чтобы Джакс не подумал, что я врун. — Ты сам себя подставил, — усмехнулся Кенши, слушая, как Джонни переключает воду с крана на душ, — Не обязательно было говорить, что у тебя есть собака. Джонни ухмыльнулся, — Тебе нравилось, когда я называл тебя хорошим мальчиком? Он покраснел, — Абсолютно нет. — Ладно, — актёр пожал плечами, — Тогда нам нужно завести щенка, чтобы я его называл хорошим мальчиком. Кенши с улыбкой покачал головой и шагнул в душ, — Это же твой дом. — Ты прав. И я хочу собаку.