The Dog Left Behind

Шел дождь. Это была первая вещь, которую он заметил, заходя в столовую комнату. Сквозь окно, находящееся на дальней стене, ели различима вода через загрязненное стекло, и из-за какой-то необъяснимой причины он не мог оторвать взгляд. Естественно, он прошел через множество ливней до этого. Он помнит, как гордо шестовал сквозь самые страшные бури, самые жгучие дожди и наисельнейшие ветра, чтобы выиграть в соревновании на силу и выносливость между остальных скаутов. Может, именно поэтому этот шторм казался другим. Вместо того, чтобы быть стремительным и яростным, дождь здесь ощущается спокойным и умиротворенным. Как будто нежный, мурчащий кот занял место высокомерного зверя. Вместе с остальными отличиями, людской мир так же сгладил резкие грани природы. Эта реальность как-то создала среду, которая кажется практически умиротворённой в своей безмятежности. "Золотышка!" - человек радостно вскрикнула. Ах, да, как он мог вообще забыть о своей компании для сегодняшнего ужина? Он остается стоять в коридоре, ловя на себе не очень приглашающие взгляды (кроме человека, чьи глаза сияют от восторга). "Агх, я надеялась, что ты соврала про него..." - ворчит встревожанная Блайт, поднимая глаза со своей тарелки. Она хотя бы не атакует его, поэтому он считает это высказывание позитивной реакцией. Вместо того, чтобы ответить своей девушке, человек все еще обращает свои слова к нему: "Голди, садись ко мне!" Она пищит, как самка каменной сони, котороя жаждет внимания. Затем она похлопывают по деревянному стулу рядом с собой, широко и глупо улыбаясь. Вместо того, чтобы подчиниться, он смотрит на Миссис Камилу, ожидая указаний. Однако, женщина занята хождением вокруг стола, отдавая каждому ребенку их блюда. Все, что она делает - это посылает ему нежный взгляд, и если бы он не знал лучше, то подумал бы, что это была гордость. Человек наклоняется к столу, все еще похлопывая по стулу. Каким-то образом, это ощущается больше как угроза, чем приглашение. Что именно является угрожающим, он не знает точно... Но выражение лица человека не придает ему уверенности. В конце-концов, он вздыхает, затем еще раз смотрит в окно и подходит к девушке, усаживаясь рядом. Он специально не смотрит на нее, не желая видеть мягкую ухмылку, которая несомненно распласталась на ее лице. Как только он садится, человек наклоняется к иллюзионисту: "Видишь? Я же сказала, что он придет." Она шепчет это так громко, что ему практически хочется подшутить над ней. "Я рада, что ты присоединился к нам, Голди," - говорит ему Мисс Камила, скрепя собственным стулом по деревянному полу. Он кивает ей, не желая проявить неуважение. Лицо человека при этом морщится, возможно, она возмущена тем, что не получает такого же количества почтения. (Подумать только, всего лишь несколько часов назад она разглагольствовала о том, каким же опасным он может быть. Человек и её непоследовательность будут всегда ставить его в тупик.) Смотря на то, что этот дом был построен для содержания меньшего количества людей, за столом, вероятно, гораздо больше народу, чем когда-либо. Поэтому, ему приходится приподнимать плечи, чтобы не задевать остальных. Даже если Василиска ни где нет, здесь есть неизвестный ему человек с блондинистыми волосами и голубыми глазами, сидящий напротив него. Ему потребовалось немного времени, чтобы узнать их, но этот взгляд страха и презрения почти невозможно забыть. Видимо, номер 5 научилось нескольким новым трюкам. "Как тебе подвал, niño?" - спрашивает женщина, прерывая ход его мыслей: "Со спальным мешком все хорошо? Он старый, еще со времен моего летнего лагеря в старшей школе, поэтому ты можешь сказать мне, если в нем есть дырки или потертости." "Вашего постельного белья более, чем достаточно, Миссис Камила," - отвечает Золотой страж, стараясь облегчить её беспокойство. Она и так была слишком добра к нему. Если она продолжит оказывать ему и дальше бесплатную помощь, то он, возможно, должен будет отплатить ей в будущем. Прямо сейчас быть в долгу перед человеком, поставит его в еще большую угрозу. "Ох, хорошо, хорошо!" - хлопает в ладоши, как будто это была самая лучшая новость, какую она услышала за весь день. После этого короткого обмена реплика, воцаряется долгое молчание. Никто не знает, что сказать и какую тему лучше не затрагивать. Честно, это даже хуже, чем некоторые собрания глав Ковенов, а эти персоны - дети в телах взрослых. "Вы сделали еду..?" - он подталкивает, решаясь взять на себя ответственность за разговор. Человек отвечает вместо Мисс Камилы: "Это арепас! Я не ела их несколько лет, потому что они, ах, по папиному рецепту... Но я хотела показать вам, ребята, человеческую еду во всей красе! Поэтому Mami нашла старую книгу рецептов и сделала немного! Я зову их: 'Носеда Делюкс'!" Ясно, что она разговаривает со своими друзьями, а не с ним. В то же время он не может не любопытствовать на счёт концепта людской еды. Большинство блюд, которые он съел здесь, были довольно пресными и отдаленно напоминающие типы еды с Кипящих островов. Но то, что стоит перед ним сейчас - арепас? Выглядит совершенно по новому. Вилки скрипят по тарелкам, хихиканье доносится из набитых ртов детей, дождь снаружи продолжает идти в успокаивающем темпе. Наконец-то они начинают разговаривать друг с другом, и напряжение в комнате снова падает. Вилоу даже начинает со страстью объяснять правила Грэджби интересующимся басилиску, которые кивают на каждое слово. Несмотря на то, что Золотой страж сидит за столом с ними, он не может отделаться от ощущения, что наблюдает за дружбой этой компании со стороны, иза кулис. Он заметил, что они начинают расслабляться рядом с ним только тогда, когда забывают про него. Однако, говорить им об этом было бы лицемерно. Даже сейчас, он не может не задержать дыхание и делать все возможное для того, чтобы не привлекать внимание. Но, как проклятие и благословение одновременно, его маска никогда не останется незамеченной на долго. "Ам, ты будешь есть, чувак?" - спрашивает пугливый иллюзионист, продолжая набивать собственный рот. Человек тоже присоединяется: "Точно, ты должен поесть! Или тебе не нравится..?" Он просто смотрит на них. Конечно, они не могут быть настолько тупыми. Слева от него Блайт ставит свой стакан и тихо фыркает: "Что, слишком боишься показать свой уродливую рожу?" На это, лицо человека озаряется пониманием: "Ох, да, твой шлем! Конечно же ты не можешь есть с этой штукой!" Внезапно, она подносит руку к его голове. Прежде чем, он отреагировал, она громко стучит по маске своими ногтями, отчего раздается несколько металлических звуков. Золотой страж отшатывается от нее, при этом случайно задевая Блайт. "Аккуратней!" - она сплёвывает и отстраняется о него, как будто его тело - инфекция. Вместо того, чтобы обратить внимание на девчонку, он старается разговаривать с человеком спокойным тоном (она дочь Мисс Носеды, в конце-концов): "Не трогай мой шлем, человек. Он не для того, чтобы ты с ним игралась." "Тогда для чего он?" - говорит иллюзионист, направляя на него вилку: "Мы не будем атаковать тебя, чувак. Ты сказал, что не ранишь нас, поэтому мы не будем драться, если только ты не начнешь первый." Он чувствует себя беспощным, как будто они ополчились против него, но беспомощность - бесполезная эмоция. Это был урок, который ему пришлось усвоить горьким, жестоким способом, и он не забудет его сейчас, особенно на территории врага. Делая все возможное, чтобы оставаться спокойным, окруженный со всех сторон, он пытается объяснить концепт, который был вбит ему в голову с малых лет: "Это дело принципа. Титл Золотого стража - это не то, к чему можно относится легкомысленно. Представление своего символа - это лишь базовое требование для любого достойного стража." "Звучит тупо..." - бубнит человек, как капризный ребёнок. "Сними," - требует новый голос. Он резво поворачивает голову к 5 номеру, в чьих глазах желтые вкрапинки угрожающе сверкают магией. Он напрягается. "Ви, ты не можешь так говорить!" - шипит человек, пытаясь утихомирить дискуссию. "Нет, я согласна," - Блайт перестает делать вид, что ест и отодвигает тарелку: "Он все равно не может есть с этой тупой маской, поэтому ему лучше снять её! Я всегда хотела узнать, что ты прячешь под ней, Мистер 'Золотой страж'." Мисс Камила выставляет руки: "Дети, перестаньте. Если Голди не хочет снимать свою маску, он не должен этого делать," - затем она поворачивается к нему: "Хочешь поесть в своей комнате?" ( 'Его комната,' - говорит она, как будто ему здесь когда-либо были рады. Нет, он не поддастся заблуждениям. Он знает свое место в иерархии. Золотой страж - пленник в лучшем случае, и паразит в худшем. Позволить себе забыть об этом, означало бы попасться в их руки.) Он кивает. По комнате проходится волна возмущения, но он уходит так же быстро, как и пришёл, но с тарелкой арепас в руках. Удивительно, но человек выглядит грустно из-за его ухода. Может быть она начала испытывать к нему какую-то ненормальную привязанность. Если девчушка Блайт такая же жестокая со своей девушкой, как и с ним, то он не будет слишком удивлен, если та отчаянно желала дружбы. Лестница, ведущая в подвал, скрепит при каждом его шаге. Он удостоверяется, что закрыл дверь, не хотя, чтобы кто-то следил за ним. Честно, он не изумился бы, если они так и сделали бы. Из-за того, что комната была обустроена всего несколько часов назад, сразу после его разговора с Миссис Камилой, она все еще выглядит пустой. В центре есть лишь одинокий, синий спальный мешок, лежащий на кучке одеял. Когда она закончила сооружать импровизированную кровать, женщина сказала ему "чувствовать себя, как дома", уходя готовить ужин. Она так же сказала, что "он может поесть с остальными, если он хочет." Каким-то образом, ему удалось проводить обе эти задачи. Поэтому в качестве самонаказания он усаживается на пол, а не на мягкие простыни. В любом случае твердые поверхности для него более привычны. Затем он ставит тарелку, аккуратно снимает свой шлем и приступает к нелегкой задаче по употреблению пищи. Когда он впервые попытался поесть после инцидента, Император назвал его безобразным. Хотя в тот момент у него не было зеркала, он считает, что это была справедливая оценка. В конце концов, нельзя потерять кусок лица и так же не потерять базовые функции. Ему потребовалось много лет, чтобы привыкнуть, но даже сейчас ему трудно есть и пить. Особенно это касается воды, так как ему нужно убедиться, что он наклонил голову на бок, чтобы ничего не пролилось. Золотой страж, который сейчас просто мальчик, продолжает есть, прислушивайся к стуку дождя по стенам. Откусывая часть арепас, он не может не промычать в удовольствии. Вкусно.