Неравноценный обмен

Вопреки многим сложностям в характере WX-78, по их воле или нет, у них все таки сложились доверительные или хотя бы терпимые отношения со многими в лагере. Был только один человек, с кем отношения были неопределенными. Даже не человек, а растение, что примитивнее человека в несколько раз, но бесить у него получалось не хуже любой другой органики. — Здравствуй, друг! — Вормвуд подошёл сзади к WX, наблюдая за их вознёй в сундуках. Они почувствовали его присутствие и приостановились, но, не соизволив и повернуться к нему, лишь вздохнули и продолжили сортировать свои вещи. — Могу как-то помочь? — Нет, — они отказывались смотреть на него, давая понять, что на диалог они не настроены. — Мне не нужна твоя помощь. — Прости. Повисло молчание, прежде чем Вормвуд вновь заговорил: — Тогда у меня есть вопрос к тебе, — нулевая реакция была воспринята как просьба продолжения. — Могу сделать тебе что-то приятное? WX окинули взглядом растение через плечо. Этот миньон, в их глазах, был настолько же упрямым, насколько и недалёким: сколько угодно повторяй одно, а он подумает своё. Это неудивительно, ведь скудный интеллект органического мозга, ещё и в растительной оболочке, не может сделать ничего полезного, тем более приятного для превосходящего его сознания. Лучшее, что Вормвуд, мог бы сделать для WX — отсутствовать в их поле зрения, поэтому ответ был кратким: — Уйти. — Нет, имею в виду, — Вормвуд обошёл робота и встал перед сундуком, — очень хочу подружиться с тобой, и думаю ты тоже этого хочешь… — Не хочу, — они резко захлопывают крышку сундука, от чего растение вздрагивает, как осиновый лист. — Мне не нужны союзы вроде дружбы, тем более с тобой. Я даю тебе последнее предупреждение уйти. WX-78 намеревались покинуть надоедливое растение и начать собираться к предстоящей охоте. Они планировали идти одни, чтобы никто не мешался под ногами, пока они будут превосходно выполнять свою работу. Однако, вспомнив предложение Вормвуда, и, заметив его, всё ещё стоящего на месте, в их голову пришла одна идея. — Ты пойдёшь со мной на охоту. Вормвуд сразу же оживился: — Ты хочешь, чтобы тебе помогли? — Я хочу, чтобы ты нёс на себе добычу и восхищался моей техникой атаки. Вдвоём они закончили все приготовления и двинулись в путь. Железные ботинки топали громче лёгких листьев, но гораздо быстрее и стремительнее, чтобы всегда оставаться впереди, от чего сопровождающийся скрип не утихал. WX-78 заранее приготовились слушать бессмысленную болтовню своего спутника. Меньше всего им хотелось отвечать на потенциальные вопросы, так как отклониться от участия в диалоге, при этом не сорвавшись и не выйдя из своего “непоколебимого” образа, было бы проблематично. Удача, очевидно, была не на их стороне: — Ты любишь, когда друзья тебе помогают? — спросил Вормвуд, припрыгивая с каждым шагом. — Я повторяю тебе второй и последний раз: мне не нужны друзья. Мне нужны послушные, преданные слуги, которые будут выполнять мои поручения, а не помогать мне. Подобный союз я нахожу логичным и выгодным, — они глянули в белые глаза растения, — намёк понят? Они и не надеялись на его понимание, объяснять ему что-то бесполезно. Всё таки, Вормвуд задумался над словами WX, и после нескольких секунд выпалил: — Получается, нужен кто-то, кто даст то, что другу-роботу не хватает? Подобная формулировка не устроила WX, но нежелание продолжать диалог было сильнее желания пререкаться, поэтому они ответили коротким: — Да. К облегчению и удивлению робота, Вормвуд ничего не ответил, только отвернулся и стал пялиться в пустоту перед собой. На самом деле, он размышлял над услышанным. Он в любом случае хотел быть другом WX, а лучший способ узнать, как быть кому-то другом — спросить этого кого-то. Для него это был шанс сблизиться ними, а полученная информация, как он чувствовал, была ключом к этому. Осталось только понять, как этот ключ применить. Вормвуд был слишком прост характером и скуден словарным запасом, чтобы находить общий язык с кем-то, как WX-78, поэтому он пришёл к заключению, что нужно учиться делать выводы из таких крупиц информации.

***

Постепенно темнело. Природа Константы успокаивалась и затихала, по крайней мере, так казалось. Из-за отсутствия шумов вокруг, что было хорошим знаком, шаги двух запоздалых охотников были слышны издалека. WX-78 планировали вернуться в лагерь ещё до заката, но неторопливость надоедливого растения их сильно тормозила… Или это была тонна мяса, которую Вормвуд по приказу WX взвалил на свою спину. Когда стало совсем темно, они разожгли факелы и стали пробираться через темень. Преодолев лес, они вышли на поляну, где стало отчетливо видно Луну: она была неполной, но очень яркой, живописно скомпонованной в центре чёрного неба. От этой картины вся злость накопленная WX-78 за день магическим образом отступала, оставляя место лишь спокойствию. Им очень нравилась Луна. Простое любование ей перед сном приносило им некое умиротворение. Оно и неудивительно: они не могли оставить без внимания столь крупный и могущественный, неорганический объект. Робот могли смотреть на неё вечно. — Тебе тоже нравится Луна? — внезапно спросил Вормвуд, выдёргивая WX из наслаждения. В них сново возникло раздражение, но только они повернулись к растению, чтобы упрекнуть его в испорченном моменте, они уставились на него, а все слова мигом растворились. В лицо WX-78 ударило яркое свечение, исходившее от Вормвуда, а если точнее, от драгоценного камня в его груди. Свечение переливалось, оставляя зелёные блики на их железном теле. Они никогда не видели ничего подобного, что так же завораживало и не позволяло им отвести взгляд. Это было то, что они действительно могли назвать красивым, но не произнести это в слух. Вместо этого они воткнули факел в траву и вцепились в плечи растения: — Что это? Как ты это делаешь? Почему ты никогда не показывал мне это? На мгновение Вормвуд растерялся: — Ты про что? — Про свечение! — А, ну, не знаю. Оно всегда появляется, когда нахожусь под Луной. — Значит это связано с Луной, — удивительно тихо прошептали WX-78. Теперь их интерес к этому явлению закрепится надолго. — Почему ты скрывал это? — Не скрывал. Все знают. Просто ты как-то не замечали. WX подняли на него некогда пустые глаза, которые теперь были заполнены изумрудным светом. Выходит, всё это время они не замечали сокровище, находившееся у них прямо под носом. Самое разочаровывающее: об этом знали все, кроме них. Это заставило их почувствовать себя преданными, что отразилось на их лице лишь лёгким прищуром. Робот отстранились и, подняв свой факел, пробормотали под нос что-то вроде: “Ладно, пошли”. Так они благополучно вернулись в лагерь, выхватив несколько претензий за опоздание.