Часть 1
14 апреля 2024 г., 21:02
От первого лица Джасинты
Почему это всегда случается именно со мной? Серьёзно, неужели нельзя дать мне хоть минутку передышки? Кто-нибудь, ну пожалуйста, дайте мне крошечную паузу, чтобы я могла заново открыть для себя Джасинту Поттер? Кем бы она ни была — мне ещё предстоит это выяснить, — но, судя по всему, сейчас не самый подходящий момент, учитывая, что я вишу вниз головой, связанная верёвкой, а моя палочка валяется на земле в паре дюймов от меня. Как я ни пыталась дотянуться до неё зубами, ничего не выходило. Конечно, я могла бы призвать Силу и использовать свои невидимые телекинетические способности, чтобы подтянуть палочку поближе, но это было бы безумием. Я ведьма, а не джедай, хотя было бы чертовски здорово быть и тем, и другим.
Одна из моих лучших подруг, Гермиона, непременно заявила бы, что даже думать о том, чтобы стать джедаем — чистое безумие, ведь джедаев, Силы и всей этой вселенной не существует, и глупо верить в их существование. При этом сама она, помешанная на «Звёздном пути», свято верит, что вулканцы реальны: она якобы видела одного во время отпуска с родителями и перечитала гору книг на эту тему.
Сейчас моя лучшая подруга была связана рядом со мной и что-то бормотала себе под нос, проклиная тот момент, когда мы вообще влезли в эту историю. Гермиона Грейнджер — кто угодно, но только не сквернословка, а тут она сыпала ругательствами, как заправский морпех. Поскольку мои руки были связаны за спиной, я ткнула её костяшками пальцев, и она, рыкнув, ответила мне тем же.
— Это всё твоя вина, Джейси! Если бы ты не решила, что нам нужно проследить за этим ублюдком, мы бы не оказались в такой передряге! — прошипела она. — Чёрт возьми...
— И, по-твоему, было бы лучше купить этому ублюдку выпивку? — хмыкнула я.
— Мы могли бы затеряться в толпе, Джейси! Судя по отчётам, этот тип просто бабник! Но нет, нам обязательно нужно было тащиться за ним в тёмное здание и, о да, попасть в плен! Мерлин, ты иногда хуже Ронни! Он, по крайней мере, понимает, когда ведёт себя как идиот! — огрызнулась она.
— Это говорит женщина, которая однажды решила прогуляться к Чёрному озеру и проверить, сможет ли одолеть гигантского кальмара... И давай не будем забывать, как ты отправилась в Запретный лес выслеживать кентавра, потому что тебе захотелось узнать, каково это — прокатиться на нём верхом! Почему бы тебе не попросить Флоренца или, что ещё лучше, не превратиться в него самой? — пробормотала я.
Гермиона насмешливо фыркнула.
— О, ха-ха... Это говорит женщина, которая победила дракона на четвёртом курсе... И давай не будем забывать, что это именно ты придумала вылететь на драконе из банка «Гринготтс», когда мы были в бегах!
Я саркастически усмехнулась. — Не забывай, ты мне помогала, и к тому же твоя идея была просто жалкой по сравнению с моей...
— Это была твоя самая худшая ошибка...
— Ради Мерлина, вы двое, может, заткнётесь? Это как слушать ссору моих родителей... Вы уверены, что вы не вместе? Потому что ведёте себя именно так! — вмешался человек, которого мы называли «ублюдком», — Антонин Долохов. Пожиратель смерти, который считался мёртвым, но, как оказалось, был жив и здоров, к нашему огромному сожалению.
Мы выслеживали подпольную банду Пожирателей смерти, которые так и не смирились с гибелью Волан-де-Морта и продолжали сеять хаос в магическом мире. Хотя мы с Гермионой обе были Невыразимцами, мы входили в совместную оперативную группу с аврорами, чтобы выслеживать оставшихся Пожирателей и привлекать их к ответу. Прошло почти пятнадцать лет после битвы за Хогвартс, но Пожиратели всё ещё скрывались по всему миру, и для их поимки требовались усилия как Невыразимцев, так и авроров.
— Не говори глупостей, она мне как сестра! — запротестовала Гермиона как раз в тот момент, когда я выкрикнула:
— Я вовсе не против, если честно, я думала об этом, и мне всегда было интересно, почему мы никогда не были вместе. Надо будет это выяснить, если мы выживем.
Гермиона застонала. — Серьёзно, Джейси? Что ты несёшь? Чёрт возьми...
— Так, вы двое, заткнитесь! У нас много дел, и времени в обрез... — проговорил Долохов, наводя на нас палочку.
Мы с Гермионой уставились на него, когда он поднял палочку, и сквозь путы я нащупала руку Гермионы; она сжала мою в ответ. Хотя мы ссорились, как старая супружеская пара, мы любили друг друга как сёстры. Не могу отрицать, что я думала о возможности быть с ней, но мы всегда видели друг в друге только сестёр. Не поймите меня неправильно — Гермиона была невероятно красива: точеные скулы, изящный нос, глубокие шоколадные глаза и россыпь веснушек по всему лицу, которые делали её похожей на чересчур привлекательную ботаншу, — но она была моей сестрой, моей лучшей подругой и моей опорой. В конце концов, без неё я бы вряд ли смогла одолеть Волан-де-Морта. Правда, она пыталась построить отношения с нашим другим лучшим другом, Роном Уизли, или Ронни, как мы его звали, но даже с ним они видели друг в друге только друзей и брата с сестрой. Так мы и стали друзьями... и семьёй.
Долохов навёл палочку на меня, и я закрыла глаза, готовясь к тому, что должно было произойти. Скорее всего, это будет Убивающее проклятие, но, как только я приготовилась встретить смертоносную вспышку зелёного света, я почувствовала, как верёвки, связывающие нас с Гермионой, ослабли, и мы опустились на пол. Гермиона бросилась к нашим палочкам, передала мне мою и наставила свою на Долохова. Мы начали осыпать его оглушающими заклинаниями, надеясь вырубить его, но он лишь рассмеялся, взмахнул палочкой, отражая проклятия, и покачал головой, глядя на наши жалкие попытки.
— Правда? И вы называете себя Золотым Трио, ну, в данном случае Золотым дуэтом, раз уж Уизли тут нет. Интересно, где он, потому что я давно не видел вас троих вместе. Слышал, он женился... что, должно быть, очень печально для тебя, Грейнджер. Разве ты не встречалась с этим идиотом? Так скажи мне, где он? — спросил Долохов.
— Он в безопасности от таких, как ты, и твоих дружков-Пожирателей... — прорычала Гермиона, наводя палочку прямо на Антонина.
На самом деле Рон был дома — его жена Ханна, бывшая Ханна Эбботт, настояла, чтобы он ушёл в декретный отпуск. Хотя Ханна была всего на седьмом месяце беременности их первым ребёнком, Рон согласился, потому что работа отнимала у него слишком много времени, а она волновалась за его безопасность. Так что Рон ушёл в отпуск, а его место заняла Джинни Уизли, его сестра и ещё одна наша лучшая подруга.
— О, как жаль. А я так надеялся прикончить вас троих вместе. Что ж, полагаю, у меня ещё будет шанс пообщаться с этим тупым идиотом. А сейчас...
Речь Долохова прервалась, и я озадаченно посмотрела на Гермиону — она выглядела так же растерянно. Долохов закатил глаза, на его лице отразилось раздражение, когда он достал мобильный телефон. Я моргнула, шокированная тем, что у чистокровного Пожирателя смерти, придерживающегося презрительных взглядов на всё маггловское, оказалось маггловское устройство.
Гермиона подумала о том же. — Маггловский телефон, правда? А я-то думала, ты гордишься тем, что ты «чистокровный» Пожиратель, а ты пользуешься маггловскими штучками. И что это за песня? Я бы скорее назвала вас группой хэви-метал...
— Времена меняются, грязнокровка... Просто так вышло, что эти надоедливые маглы создали замечательное устройство, позволяющее разговаривать так, будто ты рядом. А что касается песни... это надо знать. Но прошу меня извинить — понятия не имею, кто звонит, но, должно быть, это важно. — Долохов коснулся телефона и прижал его к уху.
Я пожала плечами.
— Конечно, у нас куча времени...
Долохов бросил на меня взгляд, а затем сосредоточился на том, что говорил звонивший. Звонок явно действовал ему на нервы — Долохов напрягался с каждой секундой и был не в восторге от услышанного.
— Повторите это ещё раз... громче... — прорычал он, выхватив телефон и поднеся его к глазам. Он включил громкую связь, и из динамиков раздался американский акцент — властная афроамериканская речь.
— Вы сейчас находитесь на пятом уровне парковки у отеля «Риджент» в Лондоне, Великобритания. К вам направляется истребитель F-22, и я без колебаний открою огонь, если вы немедленно не передадите трубку леди Джасинте Поттер. Напоминаю, что со мной здесь находится представитель Министерства магии Кингсли Шеклболт, готовый применить магию в любой момент. Также сообщаю, что ваши сообщники-Пожиратели окружены, так что вы остались в одиночестве.
Долохов поднял палочку. — Неужели?
Раздался выстрел, и Долохова внезапно ранило в плечо — он выронил палочку. Гермиона бросилась вперёд, подхватила её и наставила на Долохова.
— Считайте это предупреждением...
Долохов выругался, уронив телефон, и схватился за раненую руку. Он зарычал в ответ на голос, но потом перевёл взгляд на меня и обречённо вздохнул. Я подошла, подняла телефон и направилась обратно к Гермионе. Гермиона держала палочку нацеленной на Долохова, но держалась на расстоянии, чтобы телефон мог улавливать звук. Затем она наложила на Долохова связывающие чары, и верёвки обвились вокруг Пожирателя. Он, конечно, сопротивлялся, но путы были тугими и надёжно удерживали его на месте.
— Говорит Джасинта Поттер... кто это? — спросила я.
— Поттер, это я...
Я нахмурилась. — Кингсли? Что, во имя Мерлина, происходит? Мы должны были заниматься делом... ну, пытались, но что...
— Нет времени на объяснения... есть ситуация, гораздо более важная, чем поимка Долохова, и не волнуйся — у меня есть Дин и Симус, готовые задержать его, как только мы закончим здесь. А теперь...
— Кингсли, что... кто этот человек? И как вы или он узнали, где мы находимся? Кингсли...
— Поттер, времени на объяснения нет! На крыше вас ждёт самолёт. Пожалуйста, поднимитесь туда, и я всё объясню.
Я попыталась задать ещё несколько вопросов, но Кингсли уже повесил трубку. Я вздохнула, недоумевая, что, чёрт возьми, происходит. Гермиона хмуро смотрела на меня — в её голове роились те же мысли.
— Что происходит? Это так не похоже на Кингсли, — заметила она.
— Понятия не имею, но нам нужно идти. — Я бросила телефон обратно Долохову — он, конечно, не смог его поймать, так как был связан. — Что нам с ним делать?
— Ты серьёзно спрашиваешь? Ступефай! — крикнула Гермиона, и Долохов рухнул без сознания.
— Неужели ты должна быть такой жестокой? — спросила я.
Гермиона пожала плечами. — Он Пожиратель смерти... мы либо оглушаем их, либо накладываем заклинание летучих мышей.
Я фыркнула и покачала головой. — Ладно... пойдём посмотрим, что Кингсли от нас хочет.
Мы направились к лифту — мы действительно находились в здании с парковкой, одном из многих в Лондоне. Это было не самое лучшее место для дуэли с Пожирателем, но прежде чем мы успели оказаться связанными и вверх ногами, Долохов привёл нас сюда, и я могла только радоваться, что здание не было полно магглов.
Зайдя в лифт, Гермиона нажала кнопку, которая поднимала нас на крышу здания, и я прислонилась к стене, когда двери закрылись. Я всё ещё размышляла о странном звонке Кингсли и о событиях последнего часа.
— Всё это так странно... — пробормотала я.
— Это говорит женщина, которая является **Повелительницей Смерти** и «Избранной»... Ты уже должна была привыкнуть к странностям. Или ты забыла? Ты же волшебница, Джейс, — заметила Гермиона.
Я закатила глаза. — Ты обязательно должна быть такой язвительной?
— Ну, я одна из самых умных и талантливых ведьм своего поколения... и за этим умом скрывается склонность к сарказму. Или ты меня не знала? — подметила она.
Я вздохнула. — Да, умная, мудрая и властная... Напомни мне, почему я с тобой дружу?
— Потому что ты меня любишь...
Я улыбнулась, и она улыбнулась в ответ, выпрямилась и положила руки мне на плечи. — Что бы Кингсли и американец ни задумали, мы встретимся с ними лицом к лицу и решим проблему, как всегда. Возможно, в США объявился сумасшедший Пожиратель смерти, хотя я не знаю, зачем им наша помощь. У американцев есть свои ведьмы и волшебники, и хотя мы, возможно, лучшие из лучших, я гадаю, что это может быть за проблема, требующая нашего вмешательства. Это всё очень странно и вызывает вопросы — например, как они узнали, где мы находимся... но в любом случае, день выдался странный.
Я кивнула и поправила свой наряд, пытаясь стряхнуть пыль и грязь. Глядя на своё отражение в зеркале лифта, я увидела, что платье выглядит прилично, хотя и немного потрёпано. На мне было чёрное облегающее кружевное платье без рукавов, и хотя на мне были тёмные чулки, было приятно осознавать, что платье чудесным образом умудрилось остаться на месте выше колена и не сползти, когда я висела вверх ногами. На мне также были рубиново-красные туфли на шпильке — да, наряд был немного чересчур изысканным, но мы находились в ночном клубе, прежде чем угодили в плен к Пожирателю смерти, за которым гнались. Гермиона была одета в тёмно-синие джинсы, белую блузку на пуговицах и кожаную куртку нараспашку. На ней были чёрные сапоги на высоком каблуке, а под рукавом куртки была пристёгнута её палочка.
Я играла с ремешком своей маленькой чёрной сумочки, на которую были наложены чары невидимости и невесомости. После войны мы переехали в дом номер двенадцать на площади Гриммо и обустроили его, сделав своим домом. Сириус Блэк, мой крёстный отец, после смерти оставил мне большую часть своего имущества, включая дом, а также титул леди Блэк, так как я была единственной наследницей Сириуса. С помощью магии мы добавили цвета в мрачные стены дома и сделали его уютнее, но у нас всё ещё оставался ужасный портрет Вальбурги Блэк, матери Сириуса, но, к счастью, у меня был Кикимер, многолетний домовой эльф Блэков, чтобы держать её в узде. После войны мы с Кикимером стали уважать друг друга, и он тоже научился уважать Гермиону. Правда, иногда он всё ещё ворчал, но ему удавалось держать Вальбургу в рамках.
Двери лифта внезапно открылись, и мы вышли на улицу в хмурый лондонский полдень. На небе висели тёмные тучи, готовые разразиться ливнем. Мы огляделись в поисках самолёта, и Гермиона замерла, разглядывая довольно большое воздушное судно — ну, оно выглядело как самолёт, потому что было чёрным, серым, с пропеллерами и прочим, но на обычный самолёт не походило. Крылья у него были огромные, с каждой стороны по пропеллеру, а двигатель работал на полную мощность. Задняя часть была открыта, погрузочная платформа опущена, и мы направились к ней, поднялись по трапу и вошли в помещение, похожее на военно-транспортный самолёт. Кроме кабины пилота, расположенной спереди, по бокам стояли сиденья, а над ними — подвесные шкафчики. Возле кабины стоял наш босс и министр магии Кингсли Шеклболт, а также ещё один мужчина — афроамериканец, похожий на пирата, и, к нашему удивлению, Джинни Уизли.
Кингсли, должно быть, услышал наши шаги, обернулся и улыбнулся, а затем нахмурился. Он протянул нам две небольшие коробочки, и я открыла свою — внутри лежало золотое кольцо с изумрудным камнем. Это кольцо было создано и зачаровано мной, чтобы я могла нормально взаимодействовать с электрическими и техническими устройствами. Поскольку наша магия имеет свойство сбиваться рядом с большим количеством электричества, наши кольца пригодились, но я забыла надеть своё, как и Гермиона. Она вздохнула и надела серебряно-чёрное кольцо на средний палец правой руки, а я — на средний палец левой. Затем трап закрылся, и вскоре мы оказались в воздухе, стремительно набирая высоту над Лондоном.
— Гермиона! — воскликнула Джинни и повернулась ко мне. — Джейс... твои волосы... что, во имя Мерлина, ты с ними сделала?
Гермиона фыркнула, когда я стиснула зубы, а Джинни и Кингсли уставились на мою макушку.
Мои волосы были не моей виной — это была проделка Полумны Лавгуд-Лонгботтом... Но, если коротко, мои волосы были синими. Не небесно-голубыми или красивыми, а тёмно-синими, с серебристыми прожилками. Поскольку я не видела Кингсли и Джинни больше недели, а в последний раз они видели меня с моим натуральным иссиня-чёрным цветом волос, теперь у меня была синяя грива, собранная в хвост, так как она растрепалась, когда я висела вниз головой. Выглядело это волшебно, как и мои пронзительные изумрудные глаза, но всё равно я была похожа на сумасшедшую. Мне ещё предстояло найти способ отменить заклинание, но пока ничего не получалось.
— Это сделала Луна... — пояснила я. Джинни попыталась подавить смех, а Кингсли кивнул.
— Конечно... что ж, меня это не удивляет. В любом случае, у нас есть более неотложные дела. Грейнджер, Поттер, Уизли, позвольте представить вам агента Ника Фьюри, директора организации, известной как Щ.И.Т., или Отдел стратегического вмешательства в дела Родины, обеспечения правопорядка и логистики, а также моего кузена по материнской линии. — Кингсли представил нас.
— Ник, это Гермиона Грейнджер и леди Джасинта Поттер — две из Золотого трио, которые все эти годы спасали волшебный мир. Джинни Уизли — сестра Рона Уизли, который тоже входит в Золотое трио. Она здесь в качестве замены Рона.
Я кивнула, скрывая удивление от того, что этот агент Фьюри знает о магии и что у Кингсли есть семья. То есть у него есть и жена, и дочь, и кузены? И кузен из Америки, который, как выяснилось, является одним из самых опасных людей в мире, потому что руководит Отделом стратегического вмешательства, правоприменения и логистики? Боже, слишком много слов... Я покачала головой и протянула руку, которую Ник, как называл его Кингсли, пожал. Он был одет как смертельно опасный пират: кожаные штаны, сапоги, жилет и кожаная куртка, а левый глаз скрывала повязка.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, Уизли, Грейнджер и особенно с вами, Поттер — женщиной, известной как «Девочка, которая выжила». Причудливый титул, если можно так выразиться. Вы, наверное, задаётесь вопросом, почему странные обстоятельства привели вас сюда, но у меня нет времени объяснять, как я сюда попал, как отследил здание, в котором вы находитесь, или как много я знаю о волшебном сообществе. У нас проблема, — заявил агент Фьюри.
— Что за проблема? Без обид, но мы сталкиваемся с проблемами каждый день, а ваше внезапное появление, а затем заявление о том, что мы должны бросить всё, сесть в самолёт и оставить Пожирателя смерти, за которым охотились несколько месяцев, кажется нам лишним поводом для беспокойства. Почему мы здесь? — спросила Гермиона.
— Я так понимаю, вы слышали о Щ.И.Т., раз не спросили меня, чем мы занимаемся, — заметил агент Фьюри.
— Я знаю, что вы расследуете потенциальные угрозы человечеству и, если они опасны, устраняете их или предлагаете сотрудничать, но вам не удалось отследить никого из нашего рода, и теперь я знаю почему. Причина, по которой вы держали нашу общину в секрете, — потому что Кингсли — ваша семья, или есть другая причина? — поинтересовалась Гермиона.
— Более или менее... — Он повернулся ко мне. — Но, похоже, наша помощь не понадобилась, чтобы выследить ваш вид, раз у нас есть спаситель вашего мира прямо здесь. Мы бы помогли, но Кингсли заверил меня, что мисс Поттер всё держит под контролем... А мне как раз нужна ваша помощь. Вы все трое... у нас есть угроза человечеству, да и всему миру в целом.
Он поднял какой-то чёрный металлический предмет, и когда он протянул его мне, я увидела, что это планшет, похожий на iPad, но более технический и военный. Я включила его, и первое, что я увидела, — засекреченный файл с изображением голубоватого объекта, а затем планшет внезапно показал нам его голограмму. Я нахмурилась.
— Что это, во имя Мерлина? — пробормотала Джинни.
— Это называется Тессеракт... и это предмет не из этого мира. Его свойства безграничны... Он может стать ключом к неограниченной устойчивой энергии или использоваться как оружие разрушения, если попадёт не в те руки. Наши люди пытались разобраться в нём, но он был похищен существом не из этого мира, — сообщил нам агент Фьюри.
— То есть, по сути, агент Фьюри, вы хотите сказать, что у вас было оружие потенциального массового уничтожения — оружие, о котором вы ничего не знаете, только то, что оно может делать много вещей, например давать неограниченную энергию, и вы потеряли его из-за сумасшедшего? Ладно... — произнесла Гермиона.
— Это не было нашим намерением... и это Фьюри... просто Фьюри, — сказал Фьюри.
— Ладно, просто Фьюри, — начала я, и Гермиона насмешливо хмыкнула. — Если у тебя его нет, то у кого он? И что они могут с ним сделать? Для меня он выглядит как ярко-синий странный куб, и вы исследуете, что он может делать, но не дали нам представления о его возможностях. Если он попал не в те руки — что очевидно, — что они могут с ним сделать?
Фьюри вздохнул. — Человек, у которого он есть... он хочет контролировать вселенную, захватить мир и тому подобное. Немного похож на вашего злодея Лорда Волан-де-Морта...
Я покачала головой. — Никто не похож на него... он был жестоким, мстительным волшебником, который стремился убить всех и вся... Поверь мне, я знаю, что делает человека злодеем... Кто этот парень?
— Он называет себя Локи... — сообщил нам Фьюри. Я вернула ему планшет.
— Локи, как тот бог хитрости и озорства? Брат Тора? Я думала, это мифы — фантастические истории из учебников по истории... — заметила Гермиона.
— Это не так... Помните случай в Нью-Мексико, который произошёл не так давно? Тот, в котором я просил вас не вмешиваться, пока решается вопрос? — спросил Кингсли.
Я кивнула. Некоторое время назад в Нью-Мексико обнаружили объект, прилетевший из космоса, который практически уничтожил целый город. Я знала об этом благодаря своей работе, но общественности сказали, что это была неудачная военная операция, но мы в Министерстве и Отделе невыразимцев знали, что город разрушило нечто извне. Мы с Гермионой хотели поехать туда и помочь, но Кингсли заверил нас, что дело решается.
— Это был Локи, жаждущий отомстить и убить своего брата, Тора... и да, он тоже существует. На самом деле есть много вещей, которые существуют за пределами нашего мира магии, так что стоит ли удивляться, что боги тоже существуют? — заметил Кингсли.
Он был прав — я видела вещи, о существовании которых даже не подозревала, и я знала, что Гермиона согласится с ним, ведь она читала книги о странных существах и других мирах.
— Локи также мастер в чарах... колдовстве. Вот почему мне нужна ваша помощь, потому что я подумал: кто знает о магии больше, чем любой из вас? Золотое трио, ну, дуэт, конечно... Грейнджер, известная как самая талантливая ведьма своего поколения. Уизли — может, ты и заменяешь брата, но я слышал о тебе много фантастических вещей. А ты, Поттер, известна как Спасительница — «Девочка-Которая-Выжила» и **Повелительница Смерти**... забавно... — заявил Фьюри.
— Допустим, мы поможем тебе, но если наш секрет раскроется, и общество, то есть магглы вроде тебя, начнёт нас ненавидеть, а если мы потерпим неудачу, они начнут на нас охотиться. Не зря же у волшебников есть Статут секретности — чтобы магглы и немагические существа не охотились на нас, если им вздумается на нас ополчиться, — заметила Гермиона.
Фьюри улыбнулся. — Именно поэтому я собираю команду из таких необычных существ, как вы, чтобы устранить угрозу Локи и не быть единственными в центре внимания. Конечно, этого ещё не произошло, но будьте уверены — вы не единственные, кто обладает даром.
Он достал небольшой круглый предмет и бросил его на пол, и вдруг из него появилась голограмма с изображениями, на которую Кингсли, Джинни, Гермиона и я смотрели в шоке. Это были видео... видео с необычными существами. На одном был человек в металлическом костюме — я узнала в нём Железного человека, или Тони Старка, богатого миллиардера, который был похищен в Афганистане, а после спасения изменился и стал героем. Я увидела видео, на котором мужчина и женщина работали как одно целое, похоже, наёмные убийцы. Я посмотрела налево и увидела другое видео — гигантское существо с тёмно-зелёной кожей сражается с толпой вооружённых солдат и танков. Это был человек по имени Доктор Брюс Баннер, и я не могла не удивиться, как ему удаётся скрывать свою довольно большую зелёную сущность, когда он превращается в зверя. Затем я увидела видео с инцидентом в Нью-Мексико и крупным мужчиной, который, как я предположила, был Тором. Потом было видео с человеком в костюме из спандекса, выполненном в стиле американского флага, и я узнала в нём Капитана Америку, потому что помнила, как Дадли был одержим этими карточками, когда я была маленькой. Но вдруг я увидела что-то краем глаза и ахнула. Там, среди видео с необычными существами, было ещё одно видео... только на этот раз на нём была я... побеждающая Волан-де-Морта.
Гермиона тоже это заметила и вздрогнула, а Кингсли вздохнул. Я обернулась к нему, и он виновато посмотрел на меня. На видео был запечатлён мой поединок с Волан-де-Мортом в Большом зале Хогвартса. Раннее утреннее солнце проникало в окна, мы с Волан-де-Мортом произносили заклинания, и они сталкивались с грохотом, как от пушечного выстрела. Его палочка отлетела, потому что я была её истинной хозяйкой, а заклинание отскочило, обнажив безжизненное тело Волан-де-Морта. На экране появились кадры сражения Джинни и Гермионы с Пожирателями во время Битвы за Хогвартс, а затем моя попытка победить Волан-де-Морта. Затем запись исчезла, и Фьюри убрал устройство в карман.
— Откуда у тебя это? Я имею в виду наши кадры, — прошептала я.
— Я использовал маховик времени, Поттер, чтобы позволить им вернуться назад, — сказал мне Кингсли.
— Как? — спросила я.
Гермиона нахмурилась. — Все маховики времени были уничтожены... Я знаю это, потому что мы сами повредили их в Отделе тайн... К тому же, с их помощью можно вернуться только на несколько часов назад, а не на годы!
— Разве это имеет значение? — спросил Фьюри.
Я повернулась к нему. — Да, это важно... Как? Как ты смог вернуться так далеко назад и, что ещё лучше, заснять, как я побеждаю Волан-де-Морта в Большом зале, где магия наиболее сильна? Скажи мне, как тебе удалось пронести видеозапись через школу, которая препятствует работе техники?
Кингсли положил руку мне на плечо. — Поттер, сейчас не время объяснять... но это было необходимо.
— Могу заверить, что о вас будут знать только те, кто имеет высший уровень допуска, и, конечно, другие необычные существа на видеозаписях, — заверил нас Фьюри.
— Я не чувствую себя уверенно, зная, что Капитан Америка, Железный человек, Халк, Тор и какие-то убийцы знают о нас. Да, они сами могут обладать способностями, но это совсем другое. Поражение Волан-де-Морта... есть причина, по которой эти воспоминания остались в прошлом, — пробормотала Гермиона, потирая шрам «грязнокровка», который был спрятан под рукавом.
У меня был похожий шрам — через живот, где навсегда запечатлелось слово «предатель». У меня было много других шрамов, включая мой шрам-молнию, разбросанных по всему телу, но все они причиняли одинаковую боль.
— Прошлое болезненно... Это видео не должно быть показано, независимо от того, кому его показывают. Наше прошлое — это наша история, которую мы должны рассказать... Но в любом случае, вы не ответили на наш вопрос. Та «необычная» команда, которую вы собираете, может и знает о нас, но как насчёт остального мира? — спросила я.
— Мы разберёмся с этим, когда придёт время. Пока же вы — эксперты в магии, и хотя Локи отличается от вашей формы магии, у вас есть понимание того, что она может сделать. Локи может быть могущественным, но вы втроём способны противостоять его магии. Да, он бог, но я верю, что с вашей помощью и помощью остальных мы сможем победить его, — сказал Фьюри.
— И ты действительно думаешь, что мы должны это сделать? — спросила Джинни у Кингсли.
— Я думаю, у них будет больше шансов победить Локи, если вы трое будете с ними. Я знаю, что эта миссия противоречит всему, во что мы верим, и что нас могут разоблачить, но спросите себя: действительно ли цена сохранения тайны нашего общества стоит ущерба, который может нанести Локи? Это риск, на который мы должны пойти, ведь если мы не сделаем этого и Локи преуспеет, беспокойство о статусе секретности исчезнет само собой, — ответил он.
Я посмотрела на Гермиону, потом на Джинни, и они обе посмотрели на меня. Они повернулись друг к другу, а затем снова ко мне, кивая. Я снова повернулась к Фьюри.
— Можешь на нас рассчитывать.
***
От третьего лица Тони Старк мягко приземлился на металлическую платформу на крыше Башни Старка и позволил механизмам снять с него металлический костюм. ДЖАРВИС, его ИИ, сообщил, что агент Фил Коулсон, с которым Тони познакомился много лет назад, на связи и хочет с ним поговорить. Тони вздохнул. — Я не на связи... я вообще-то занят... — Сэр, боюсь, он настаивает... Тони закатил глаза. — Отрасти хребет, Джарвис... У меня свидание. Он пошёл дальше и в конце концов добрался до своих апартаментов в роскошном современном здании, работающем на энергии, — одном из многих, над которыми он работал несколько месяцев. Он подошёл к своей возлюбленной, Пеппер Поттс, которая стояла у компьютера, показывающего уровни работы системы здания. — Уровни держатся стабильно... кажется... — пробормотала Пеппер. — Конечно, держатся, — заметил Тони. — Я принимал в этом непосредственное участие. И теперь я хочу задать вопрос: каково это — быть гением? Пеппер закатила глаза, повернувшись к нему. — Ну, я ведь не могу знать, правда? — Что ты имеешь в виду? — Тони покачал головой в шутливом недоверии. — Всё это — от тебя! Пеппер покачала головой и указала на его грудную пластину, где тихо гудел дуговой реактор. — Нет, всё это от этого... Тони сделал небольшую паузу. — Отдай себе должное... Пожалуйста... Башня Старка — это твоё детище... Отдай себе двенадцать процентов заслуг. Пеппер насмешливо хмыкнула. — Двенадцать процентов? — Можно привести аргументы в пользу пятнадцати... — запротестовал Тони, а Пеппер насмешливо ответила: — Моё детище? Двенадцать процентов? — Ну, я сделал всю тяжёлую работу... буквально поднимал всё тяжёлое, извини, но ошибка с безопасностью была на твоей совести... — Тони продолжал говорить, пока Пеппер пробиралась к кофейному столику в гостиной и наливала себе и Тони по бокалу шампанского. Тони вздохнул, прекратив свои рассуждения, и, усевшись на колени, подставил ей бокал. — Я заплачу за это замечание каким-нибудь утончённым способом, не так ли? Пеппер наклонила голову. — Я не собираюсь быть такой утончённой. Тони помрачнел. — Вот что я скажу: на следующем здании будет написано — «Поттс на башне». Пеппер уставилась на него. — На башне... Он вздохнул. — Позвони маме... может, переночуешь у неё? Пеппер рассмеялась. Она смотрела на своего многолетнего лучшего друга, а теперь ухажёра, и удивлялась, как он может быть таким ребёнком, но потом поняла, что это Тони Старк и, конечно, он ребёнок. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, когда Джарвис сообщил, что их протоколы перезаписываются и агенту Коулсону очень нужно их видеть. Тони вздохнул, взял небольшое телефонное устройство и снова закатил глаза. — Вы связались с макетом Тони Старка... — Тони говорил монотонным голосом, пока агент Коулсон пытался убедить миллиардера в срочности. — Пожалуйста, оставьте сообщение... — Тони, это срочно! — Так оставьте его срочно! — огрызнулся Тони, и тут двери его личного лифта открылись, и Пеппер с Тони повернулись, увидев в лифте агента Фила Коулсона, выглядевшего усталым и расстроенным. — Нарушение безопасности! Это на вашей совести... — сказал Тони, когда Пеппер поприветствовала агента Коулсона как Фила. Тони пожаловался на агента, когда они встали с пола и подошли к нему. Фил вздохнул, протягивая Тони длинную металлическую папку. — Нам нужно, чтобы вы просмотрели это как можно скорее... — Я не люблю, когда мне что-то передают... — пробормотал Тони. Пеппер вздохнула. — Это нормально, потому что я люблю, когда мне что-то передают. Взяв папку, она протянула агенту Коулсону свой бокал, а затем, взяв бокал с шампанским, передала Тони металлический предмет, оказавшийся чем-то вроде ноутбука. Тони вздохнул, взяв компьютер. — Официальные часы консультаций — с восьми до пяти каждый второй четверг. — Это не консультация... — сообщил им Фил. — Это по поводу Мстителей? — поинтересовалась Пеппер, и мужчины уставились на неё. — О которых я ничего не знаю... Тони бросил взгляд на Фила, открыл ноутбук и начал следить за происходящим на экране. — Инициатива Мстителей была отменена, я думал. А я даже не прошёл отбор... — Я тоже этого не знала... — заметила Пеппер. — Да, видимо, я нестабилен, самовлюблён... не умею хорошо ладить с окружающими... — Тони подошёл к компьютеру и ввёл несколько цифр. Войдя в систему, он обнаружил папки с потенциальными членами Мстителей. — А это я знала... — Пеппер кивнула, соглашаясь с Тони. — Речь уже не о персональных характеристиках... — Фил заговорил тихим голосом. Пеппер нахмурилась, когда Тони попросил её подойти. Она извиняюще улыбнулась мужчине и подошла к Тони, который смотрел на экран ноутбука. — Знаешь, мне показалось, у нас был момент... — прошептал Тони. Пеппер в сотый раз закатила глаза. — У меня было двенадцать процентов момента... но это, кажется, серьёзно... Фил очень потрясён... Тони насмешливо хмыкнул. — Как ты можешь знать, потрясён ли он... как его зовут — «Фил»? Пеппер уставилась на содержимое ноутбука, просматривая папки. — Что всё это значит? Тони вздохнул, прижал пальцы к ноутбуку и вывел данные на массивные экраны своего компьютера. Тони и Пеппер уставились на содержимое папки — видео и фотографии необычных существ, демонстрирующих свои таланты. Они увидели видео с мужчиной и женщиной — в них узнали Наташу Романофф и её напарника, наёмных убийц, работающих как одно целое. В другом видео они увидели гигантское существо с тёмно-зелёной кожей — Тони узнал Халка и его альтер-эго, доктора Брюса Баннера. Они увидели запись битвы Тора, Бога Грома, в Нью-Мексико, а также старые видео человека в костюме из спандекса в стиле американского флага — Капитана Америку. Но больше всего дуэт заинтриговало следующее видео. На нём была запечатлена молодая девушка-подросток, чья одежда была испорчена в бою, вся в крови и грязи, и Пеппер ахнула, увидев множество шрамов на девушке. Но мужчина на видео был ещё более чудовищным: со змееподобным лицом, серо-белой кожей и глазами цвета крови. Они наблюдали, как девушка и мужчина стояли лицом к лицу в большом зале, а затем внезапно взмахнули оружием — с его стороны вспыхнул зелёный свет, с её — красный. Огни столкнулись, вызвав взрыв, и мужчина был побеждён, а девушка замерла над ним. Были кадры, где девушка сражалась с мужчиной, билась палками и летала в сторону друг друга. Затем они увидели двух других молодых девушек — одну с каштановыми волосами, другую с огненно-рыжими, — которые сражались с другими людьми с палками, и Тони вздрогнул, увидев, что это была война и многие из них были детьми не старше восемнадцати лет. — Кто на Земле будет воевать с детьми? — вздохнула Пеппер. — Очевидно, кто-то злой... но постой, кто была та зеленоглазая девочка со шрамом-молнией на лбу? — спросил Тони. — Если вы поможете нам, Старк, то скоро встретитесь с ней... она весьма примечательна... одна из лучших в своём роде... — проинформировал их Фил. — Но вы не ответили на мой вопрос... кто она и что она? И кто они? — спросил Тони. — Её зовут Джасинта Поттер, и она, а также другие молодые женщины и старший мужчина являются теми, кого мы называем ведьмами... — Блядь...***
Двенадцать часов спустя Стив Роджерс вглядывался в экран, наблюдая, как доктор Брюс Беннер в своей огромной зелёной монстроподобной форме уничтожает многочисленные военные танки вокруг себя. — Значит, этот доктор Беннер пытался воспроизвести сыворотку, использованную на мне? — спросил Стив. — Многие пытались — ты был первым в мире супергероем. Беннер решил, что гамма-излучение может стать ключом к разгадке оригинальной формулы Эрскина. — Агент Фил Коулсон поднялся со своего места в кабине самолёта, на котором они летели, и подошёл к Стиву. — Не совсем так, как ему хотелось бы, не так ли? — пробормотал Стив, просматривая видеозапись. Коулсон кивнул. — Не совсем... Когда он без этой штуки, он похож на Стефана Хокинга... Стив нахмурился и посмотрел на Коулсона, который поспешил объяснить: — Он похож на умного человека... Стив кивнул и продолжил просматривать папки на ноутбуке, который держал в руках. Этот новый мир был для него странным — технологии развивались слишком быстро, но он быстро учился приспосабливаться, хотя ему требовалось время, чтобы разобраться в происходящем. Он вздохнул и уже собрался отложить ноутбук, как вдруг его внимание привлекло видео. Он нажал на него и обомлел: перед ним стояла молодая девушка-подросток, и дело было не в состоянии её одежды или в том, что она стояла в разрушенном войной здании, а в её глазах. За круглыми чёрными очками скрывались самые глубокие изумрудные глаза, которые он когда-либо видел. Её лицо было в крови и грязи, но в нём читалась решимость, и она выглядела так, словно прошла через ад. Её волосы были тёмными как ночь, а на лбу красовался шрам-молния. Стив задался вопросом, в какой ситуации оказалась девушка — на вид ей было не больше семнадцати. Он наблюдал, как она разговаривает с мужчиной, чьё лицо было таким же мрачным, как и его одежда, а глаза — цвета крови. Он смотрел, как девушка столкнулась с мужчиной, а затем устроила дуэль с помощью оружия, похожего на палку и испускающего вспышки света. Стив затаил дыхание, глядя на то, как они сражаются, но затем вздохнул с облегчением, когда девушка победила и встала на месте убитого мужчины. Стив нахмурился, когда видео сменилось двумя молодыми женщинами — одной с каштановыми волосами, другой с рыжими, — которые сражались с другими с тем же оружием и защищали, как понял Стив, школу, потому что большинство сражавшихся были маленькими детьми. Стив нажал на фотографию, которая стояла за видеороликом, и увидел более взрослую версию трио девушек. Девушка не носила очков, и это делало её ещё более красивой и утончённой. Залюбовавшись ею, он поднял глаза на Коулсона, который смотрел на видео. — Леди Джасинта Поттер, Гермиона Грейнджер и Джинни Уизли... так их зовут... — начал Коулсон. — Они ведьмы и много лет назад участвовали в войне... — Ведьмы? Я думал, это миф... легенда... Как... как магия может существовать? — запнулся Стив. Коулсон кивнул. — Да, существует... и две из них — леди Поттер и Грейнджер — самые могущественные в своём роде... особенно Поттер. Уизли — сестра брата, который входил в Золотое Трио. Я не знаю, могущественны ли они так же, как Локи, но если мы хотим победить его, они нам нужны. — А что, если они выступят против нас? Если они такие же, как Локи, разве они не захотят быть с ним, а не с нами? — спросил Стив. Коулсон покачал головой. — Нет... потому что из этих троих леди Поттер и Грейнджер отличаются от большинства. У Гермионы немагические родители, Джасинта выросла в семье с немагическими опекунами, а Джинни выросла в магическом мире, но при этом не поддерживает идеи власти. Они могут быть сильны в магии, но они по-прежнему люди. Я имел честь снимать те кадры, которые вы там видите... и я видел Поттер... она более благородна, чем кто-либо из нас. — Как вам удалось снять это? — удивлённо поинтересовался Стив. — Магия... есть целый другой мир, наполненный магией и волшебными существами, но общество волшебников по какой-то причине держится в секрете... но теперь, когда у нас есть ты и остальные, это может дать им шанс показать, что магия может быть хорошей... в некотором смысле... если мы победим Локи, возможно, обществу волшебников не придётся скрываться, — пробормотал Коулсон. — Похоже, вы много об этом знаете... — Моя мать была ведьмой... и поэтому меня называют сквибом, то есть немагическим человеком, родившимся в магической семье. И она научила меня всему... — сказал ему Коулсон. Стив кивнул, снова поворачиваясь к зеленоглазой девушке на своём экране. — Мы можем им доверять? — Учитывая всё, что происходит, мы должны, потому что придёт время, когда нам понадобится их магия и их помощь.
