Chapter 1.
14 апреля 2024 г., 02:28
Первое, о чем думает Чимин этим утром, после того как он медленно приходит в себя после крепкого ночного сна, это о том, как ему повезло. Он, должно быть, самый удачливый омега на этой планете. У него потрясающая семья. Не слишком ли они властные? Конечно, а какая семья не такая? У него есть заботливые друзья, с которыми он может поделиться своими радостями и печалями. Ну и что с того, что ему разрешено общаться только с омегами? От альф и бет в любом случае одни неприятности. Ни один уважающий себя омега не будет настолько глуп, чтобы связываться со случайными альфами или бетами и портить репутацию своей семьи. Чимин хорошо осведомлен о правилах общества. Его хорошо учили. Не то чтобы он тоже возражал, омеги в любом случае заводят лучших друзей.
На Чимина всегда было столько любви, что он думал, что его жизнь не может стать лучше. Но потом это случилось.
Три недели назад, когда какие-то люди пришли к нему домой с предложением руки и сердца, Чимин, честно говоря, был немного озадачен. Он не знал о подобных обсуждениях заранее. Но он не жаловался, он знал, что его семья заботится о его интересах. К тому же это было неизбежно, учитывая, что ему почти двадцать один год. Он знает, что омеги его возраста должны быть женаты, и их единственной заботой должна быть забота о своем альфе и щенках. Ему понравилась идея завести собственную маленькую семью. В душе он романтик и понимает, что это должно было бы заставить его выступить против идеи брака по расчету, но почему-то он этого не делает. Сама идея в некотором роде возбуждает его. В конце концов, история любви его собственных родителей является свидетельством успеха брака по расчету. Он может нервничать из-за того, что его жизнь меняется, но он готов полностью принять все, что принесут эти новые отношения. Любовь, он отчаянно надеется, что они принесут ему любовь. Вот почему, когда объявляется, что в следующее полнолуние он женится на альфе, которая приехала познакомиться с его семьей, он не может заставить себя расстроиться.
***
Полнолуние через два дня. Внезапно все легкомыслие Чимина улетучивается. Не то чтобы Чимин не знал об этом, но осознание того, что ему придется оставить свою семью всего через несколько дней, сильно ударило его. Реальность ударила его так сильно, что он вскочил с постели и бросился искать тепло материнских рук. Чимин мечется по коридору в поисках человека, который сможет успокоить бурю в его сердце. Он разражается рыданиями, как только вдыхает знакомый аромат водяных лилий. Его мать, Пак Соен, поворачивается к нему и заключает в крепкие объятия, забыв о своих домашних делах. Похоже, она уже поняла, что творится в сердце ее сына. Матери устроены так, как считает Чимин. Он плачет и плачет еще немного, успокаивающий аромат водяных лилий постепенно приводит его в чувство. Когда он достаточно успокаивается, он смотрит в глаза своей матери, которые такие же красные и влажные.
— Как я буду жить без тебя, мам? — хриплым от слез голосом произносит Чимин.
— Ты можешь навестить меня в любое время. Это не конец света, глупый мальчик, — мягко говорит Соен.
— Я не могу просто приезжать к тебе, когда захочу, мам, я буду в другой стране.
— Все будет хорошо, детка, мы будем разговаривать по телефону каждый день. Кроме того, я сомневаюсь, что у тебя будет время скучать по мне, когда у тебя будет твой альфа и новый дом, о котором нужно заботиться. — добавляет его мать с легким смешком.
Чимин не может сдержать румянец, который заливает его щеки. Он быстро отводит взгляд от матери.
— Я буду так сильно скучать по тебе, Чимина, — говорит Соен, снова крепко обнимая его.
— Я тоже буду скучать по тебе, мама, — говорит Чимин, и из его глаз снова текут слезы. Чимин не знает, когда он снова почувствует это, поэтому делает глубокий вдох, наполняя легкие своим любимым ароматом. Он готовится к тому, что должно произойти.
***
Чонгук пристально смотрит на мужчину, стоящего перед ним. Он не может поверить в дерзость этого человека, который кричит и устраивает истерику, делая заявления, в которых нет ни капли правдоподобия. Этот человек долгое время испытывал терпение альфы, и если бы Чонгук не был мастером контролировать свои эмоции, он, вероятно, поддался бы своим низменным инстинктам и размозжил старику голову. Он устал от этого земельного спора, который длится уже месяц. 400 акров земли на окраине Пусана по праву принадлежат его семье, так было с тех пор, как его дед купил их много лет назад. Так что представьте себе его удивление, когда он получил повестку из офиса мирового судьи, в которой от него ожидали предъявления документов, подтверждающих право собственности, поскольку был подан иск. Пак Минхек утверждает, что 100 акров из этих 400 акров земли принадлежат его семье.
Честно говоря, Чонгука даже не волнует земля. Она ему определенно не нужна. Он мог бы купить вдвое больше земли, если бы захотел, так что деньги здесь ни при чем. Земля имеет больше эмоциональное значение для его семьи. Его дедушка купил его в подарок своей супруге, бабушке Чонгука. Он превратил участок в густой лес только потому, что его супруга любила природу и хотела проводить больше времени в окружении зелени. Красота этой земли остается непревзойденной, поскольку оттенки зеленого постепенно переходят в желтый цвет песка, который затем переходит в синие глубины Восточного моря. Его дед построил для нее не такой уж маленький коттедж посреди бескрайних равнин в качестве загородного дома. Теперь Чонгука, возможно, не волнует сама земля, но он глубоко переживает за свою бабушку. Он знает, как много значит для нее это место, напоминание о вечной любви ее супруга. И будь он проклят, если позволит кому-то отнять это у нее. Он проделал долгий путь из Сеула, чтобы лично позаботиться об этом.
***
Проходит еще час, пока юристы с обеих сторон спорят, пытаясь дискредитировать документы, предоставленные другой стороной. Чонгук чувствует внезапное беспокойство своей секретарши и перешептывается с юристом, возглавляющим их команду. Ким Сокджин отлично умеет скрывать свои эмоции, и если бы Чонгук не знал его лучше, он бы никогда не заподозрил неладное. Но он знает Сокджина уже 10 лет и может хорошо его понять, даже когда для окружающих он выглядит как чистый лист. Почувствовав на себе пристальный взгляд Чонгука, Сокджин придвигается поближе к тому месту, где он сидит. Он наклоняется, чтобы прошептать ему на ухо плохие новости. Похоже, что его дед купил спорные 100 акров у человека по имени Пак Хонсу, который утверждал, что является единственным владельцем земли. Оказывается, он не был единственным владельцем. Земля принадлежала двум братьям, Пак Хонсу и Пак Минхеку. Пак Хонсу продал землю под надуманным предлогом, и без подписи совладельца сделка могла быть недействительной.
У Чонгука закипела кровь. Как кто-то посмел обмануть его семью?! У него в голове роилось слишком много вопросов. Как адвокаты его деда могли быть такими наивными? Неужели они не провели тщательное расследование? Неужели они не проверили этого человека? Кто проверял документы? Как такое могло случиться? Как будто почувствовав его вопросы, Мин Юнги, ведущий юрист, передает ему свой iPad и отвечает на некоторые из них.
«Документы были хорошо подделаны. Слишком хорошо, чтобы их можно было обнаружить с помощью современных технологий. Этот человек был хорошо известен и уважаем в сообществе, поэтому он не стал поднимать шумиху. Кроме того, поскольку никто не заявлял о разногласиях ни во время, ни после покупки, никто и не искал продолжения.»
Чонгук возвращает iPad обратно со своей запиской.
«Он по-прежнему является владельцем только наполовину.»
Юнги поднимает взгляд, слегка изгибая губы, а затем беззвучно произносит "именно так".
Адвокаты приводят свой новый аргумент, который вызывает новый приступ криков. После их первой встречи Юнги быстро понял, что это разбирательство будет совсем не похоже на то, что происходит в Сеуле, где все решается безжалостно, но спокойно. В этом маленьком городке нет ничего цивилизованного в разбирательстве. Здесь оно просто безжалостное, без соблюдения приличий. Он может показаться снобом, но ему не терпится выбраться из этой адской дыры. И, судя по выражению лица Чонгука, он думает, что тот, возможно, чувствует то же самое.
Разочарование охватывает все его тело. Чонгук сжимает челюсти, пытаясь сохранить свой запах нейтральным. Хотя альфы на противоположной стороне не проявляют такой же вежливости. Вся комната пахнет горечью. Это душит Чонгука, пока он больше не может этого выносить. Он быстро извиняется, ожидая, что его адвокаты и Сокджин разберутся с остальным. Он больше не может здесь находиться. Ему нужно что-то сделать или разорвать кого-то в клочья. Его альфа, бушующий внутри него, ждет, когда его выпустят. Чонгук садится в свою машину и едет к границе их поместья. Выйдя из машины, он захлопывает дверцу и превращается в волка, не заботясь о том, что рвет дорогую одежду. Затем он бежит, не задумываясь о цели.
***
Чимин уже две недели не выходит из дома. Ну, ему больше не разрешают, потому что скоро его свадьба и все такое. Здесь немного душно, все эти приготовления, большая семья, толпящаяся в их доме. Он скучает по своему колледжу и друзьям. Ему разрешили сдавать экзамены за последний год дистанционно и закончить учебу досрочно из-за его предстоящей женитьбы.
Чимин благодарен, что смог, по крайней мере, получить степень, хотя его дед, главный альфа, считал это необязательным для омеги. За это он должен благодарить своего отца, поскольку именно он убедил своего деда позволить Чимину получить высшее образование и продолжал настаивать на том, чтобы он его закончил. Щенячьи глаза и покладистый характер Чимина также сыграли свою роль в этом вопросе. Отец Чимина, Пак Джэхен, может, и не является доминирующим альфой, может, он и не обладает большой властью в их стае, но в глазах Чимина он самый замечательный отец. Он дал Чимину всю любовь и заботу, о которых только может мечтать щенок. К тому же он никогда не поднимал на него руку. Не то чтобы в этом было что-то плохое. Чимин знает, что иногда заслуживает наказания, о чем его брат говорил ему бесчисленное количество раз, с помощью кулаков.
Он дуется в своей комнате, когда ему наконец удается отдохнуть от примерки костюма.
Внезапно раздается стук в окно. Он не обращает на это внимания, думая, что ему показалось. Когда стук усиливается, Чимин понимает, что ему это не почудилось. Он быстро подбегает к окну и видит двух своих лучших друзей, которые стоят там и подбирают с земли побольше гравия, чтобы бросить в его окно. На лице Чимина появляется широкая улыбка, когда он с нежностью смотрит на Нури и Вону. Две омеги радуются, что наконец-то привлекли его внимание.
— Спускайся сюда, Чимин! Давай пробежимся, — шепотом кричит Нури.
— Ты же знаешь, мне нельзя выходить! У меня будут неприятности, если Хен узнает! — нервно говорит Чимин.
— Мы знаем! Не волнуйся! У нас есть план, — говорит Вону, доставая из сумки черную толстовку с капюшоном и кепку.
Чимин оглядывается на дверь своей комнаты, кусает нижнюю губу и размышляет. Он сказал своей матери, что хочет немного отдохнуть, так что следующие пару часов его точно никто не потревожит. Может быть, он мог бы просто выйти на короткую пробежку и вернуться, прежде чем кто-нибудь заметит. Да, это совсем неплохая идея. Чимин быстро подкладывает под одеяло несколько подушек в форме спящего человека, прежде чем выпрыгнуть из окна. Он не может поверить, что сбегает тайком, как те подростки в голливудских фильмах, но, увы, настали отчаянные времена. Чимин быстро надевает толстовку и кепку. Его друзья тоже вручают ему маску. Как только они собираются покинуть территорию, Чимин останавливается.
— Ребята! А как же мой запах? Любой может узнать меня! — выдыхает Чимин.
— О, черт! Я забыла. Вот, выпей это! — Нури протягивает ему маленькую стеклянную бутылочку из своей сумки. — Средство для подавления запаха. Должно хватить на несколько часов. — подмигивает Нури.
Чимин быстро выпивает содержимое бутылочки, его руки слегка дрожат. Он никогда раньше не делал ничего подобного. Он никогда не был из тех, кто убегает тайком, всегда оставаясь в рамках границ, установленных его семьей. Всегда был хорошим омегой, каким его и ожидали увидеть. Он не совсем уверен, почему ему захотелось покинуть свои уютные границы сегодня. Может быть, это его предрешенная судьба. Может быть, это его любовь к своим друзьям. Может быть…
Они уходят, прежде чем у Чимина появляется время на раздумья. Он просто хочет расслабиться, всего на пару часов. Они быстро добираются до опушки леса у поместья Чон. Чимин раздевается и без особых усилий переворачивается на другой бок. Хватая одежду ртом. Нури и Вону присоединяются к нему в своих волчьих обличьях, и они бросаются бежать через лес.
Знакомый запах леса завладевает чувствами Чимина, он глубоко вдыхает его, позволяя ему успокоить свой встревоженный разум. Ему это нравится, пробежки по этому лесу всегда были одним из любимых занятий Чимина.
Он не знаком с Чонами, но он благодарен им за то, что они не только создали этот лес, но и решили не огораживать свои владения никакими границами. Благодаря этому он может приходить сюда и наслаждаться своими небольшими пробежками. Чимин бегает быстрее, и все заботы отступают на второй план. Он бежит к их месту у реки, за ним следуют его друзья. Этот лес - их безопасное место, и так было долгие годы. За эти годы они нашли несколько мест, которые каждый из них назвал своими любимыми. Сейчас они бегут к небольшому утесу, возвышающемуся над рекой. Это идеальная высота, чтобы нырнуть в воду и не переломать себе все кости. Чимин добирается до места первым, так как он самый быстрый среди них. Волк Чимина, может, и выглядит маленьким, но он очень быстро передвигается. Омега возвращается в свое человеческое тело и оглядывается на приближающихся друзей. Он подмигивает им с улыбкой на лице. Затем он поворачивается и без колебаний ныряет. Он рассекает воздух с блаженной улыбкой на лице, ожидая, что вот-вот коснется поверхности воды. Но как только он рассекает воду, то ударяется обо что-то твердое. И все погружается во тьму.
***
Чонгук бежит некоторое время, прежде чем достигает берега реки. Это поместье принадлежит его семье уже много лет, но он не совсем знаком с этим местом. За последние годы он бывал здесь несколько раз в отпуске, но этого времени было недостаточно, чтобы полностью изучить такую огромную территорию. Он и понятия не имел, что в этом лесу есть такое красивое место. Это небольшая поляна, окруженная деревьями и невысокими скалами, через которые протекает река. Альфа почти забывает о своем разочаровании, глядя на открывающийся вид. Свежий воздух успокаивает огонь в его крови. Он никогда раньше не делал ничего подобного. Он живет в каменных джунглях, где некуда бежать. Некуда выпустить своего волка на свободу. Здесь он чувствует себя в большей гармонии со своим волком. Ему кажется, что теперь он немного лучше понимает свою бабушку. Чонгук смотрит на прозрачную воду и думает, каково это - искупаться. Именно это он и делает. Он снова принимает человеческий облик и ныряет в воду. Он некоторое время плавает в воде, прежде чем погрузиться глубже в реку. Он полностью погружается, удерживаясь под водой. Тишина жуткая, но она приносит ему странное умиротворение. Однако спокойствие длится недолго, так как на него обрушивается что-то твердое.
Чонгук изо всех сил пытается сбросить с себя тяжесть. Это не потому, что он не может ее поднять, он просто в шоке. Не помогает и то, что дыхание, которое он задерживал, вылетело из его легких. Его тело и разум слишком перегружены, чтобы что-либо осмыслить. Возможно, именно поэтому его волк берет верх. Внезапно его тело приходит в движение, сбрасывая с него тяжесть. Именно тогда он понимает, что вес принадлежал человеку. Второй волк лежит без сознания. Внезапно в груди Чонгука поселяется паника. Он быстро хватает волка за талию и плывет вверх, преодолевая поверхность воды за считанные секунды.
Набрав в легкие достаточно воздуха, он вытаскивает второе тело на берег. Он опускает второго волка на землю и лихорадочно пытается нащупать пульс. Он не дышит. Чонгук давно не испытывал такого страха. Его волк внезапно снова приходит в состояние повышенной готовности с единственной целью - защитить. Чонгук на автопилоте начинает делать искусственное дыхание, его тело выполняет надавливания в заданном ритме, моля богиню Луны помочь ему. После нескольких минут искусственного дыхания волк яростно выплевывает воду. Грудь тяжело вздымается, но наконец-то он дышит. Чонгук делает выдох, о котором и не подозревал, что задерживал дыхание, и сам падает рядом с другим телом. Он сквозь слезы смеется, глядя в голубое небо над головой. Он испытывает такое облегчение, что готов расплакаться!
После нескольких мгновений тишины альфа понимает, что кашля больше не слышно. Он поворачивает голову и внезапно натыкается на два широко раскрытых карих глаза, смотрящих на него в ответ. Его альфа внезапно начинает неистово терзать его разум, испытывая потребность, которую Чонгук не может расшифровать. Он хочет, чтобы его выпустили. Он изо всех сил старается держать себя в руках, но чем больше он смотрит на лицо прямо перед собой, на глаза, бледную и гладкую кожу, пухлые губы.. Чонгук пытается, но с треском проваливается. Его глаза краснеют, когда его альфа выходит на первый план, из горла вырывается тихое рычание. Он обнаруживает, что глаза омеги стали золотистыми. Это зрелище сводит его волка с ума. Он не знает, когда забрался на омегу, но внезапно тот нависает над ним, их лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга. Он в оцепенении, полагаясь только на свои инстинкты. Он наклоняется и утыкается носом в изгиб шеи омеги. Он очень разочарован, когда не может найти то, что ищет, - нет никакого запаха. Его волк впадает в отчаяние, отчаянно обнюхивая кожу в поисках хотя бы слабого запаха.
Внезапно вдалеке раздаются голоса, выкрикивающие что-то, что он не может разобрать. Но это вмешательство действует ему на нервы, как ведро ледяной воды. Он словно прилип к телу. Почему? Его глаза снова становятся нормальными, когда он приходит в себя. Он опускает взгляд и видит, что эти карие глаза смотрят на него с непролитыми слезами. Это страх, который я вижу? Чонгук быстро отползает от омеги, стараясь держаться как можно дальше. Кажется, что это внезапное движение заставляет омегу действовать. Он резко садится и пытается прикрыться.
Чонгук хочет извиниться перед омегой. Спросить его, почему он оказался в воде. Но он ясно видит, как ему неудобно. Чонгук жалеет, что не захватил с собой запасную одежду. Пока он обдумывает варианты, отдаленные голоса становятся ближе. Они выкрикивают чье-то имя. Внезапно омега оживляется. Даже не оглянувшись, он бросается бежать в направлении голосов и через несколько минут исчезает за деревьями.
Чонгук, наконец, разбирает выкрикиваемое имя.
Чимин.