Парадокс реальности

***

POV Альфис

Сквозь сон доносился звонок телефона, пробуждавший меня от полусна. Я с трудом поднялась с дивана и увидела на экране мерцающую надпись "Андайн". «Жива?» — этой мысли хватило, чтобы без раздумий нажать "ответ". В трубке прозвучал голос: — З-здравствуйте... это Альфис. Мне срочно нужен ремонт магического элемента ядра… Это был мой голос? Я замерла, пытаясь вловить смысл. — Кто ты? — я перебила голос из трубки. В ответ наступила короткая тишина, затем линия оборвалась, оставив меня с сотней вопросов. Не знаю, как это объяснить — фактов не было. Нужно будет сходить к Андайн, но сначала следовало отдохнуть. Поднявшись, я пошла на кухню и заварила кофе, пытаясь унять дрожь в руках. Каждая секунда ожидания множила вопросы о том, что ждёт меня впереди. Вдруг свет погас. Я осталась в темноте и не понимала, где реальность, а где сон; ощущения были сумбурны, хотелось просто взять отпуск от всего. "Эх... Отдых отменяется", — подумала я и, опираясь на стену, осторожно вышла в коридор. Было ли это связано с сегодняшним звонком? Скорее нет, но совпадение выглядело зловеще. Я шла на ощупь, касаясь прохладной стены, пока не нашла кнопку вызова лифта. Ждать пришлось долго — лифт, казалось, не работал. Тем не менее я нажала кнопку: на странной надежде держалась хрупкая вера. Вдруг из недр земли раздаётся скрип, и дверца лифта медленно приоткрылась. Внутри была пустота: ржавые стены, одинокая мерцающая лампа. Это было уже второе странное событие за короткое время; мурашки пробежали по коже. Совпадение? Я не была уверена. В свете лампочки я разглядела дверь на выход. "Насколько прочен этот сон?" — промелькнуло в голове. Осторожно ступая, по пути не замечая никого, я подошла к выходу из дома. Сделав глубокий вдох, приготовилась к следующему шагу в неизведанное. Обнаруживаю, что знакомая улица уступила место больничному зданию с белыми стенами и едва уловимым запахом лекарств. Тусклые лампы всё ещё работают, освещая длинный ряд кабинетов в забытом госпитале. Любопытство и тревога толкают меня открыть одну из дверей. За ней оказывается странное, пустое белое пространство, будто из другого мира. Оно мерцало перед глазами и вызывало странное чувство во мне — отвращение, будто комок подкатился к горлу. Быстро закрыв дверь, я продолжила движение по бесконечным коридорам. Думаю о некоторых вещах не стоит знать. Пустота пугает своей неестественностью, но одновременно завораживает красотой. Мой разум способен на такое? Вскоре я слышу тихий голос, доносящийся эхом из-за очередной двери: — Это было ужасно, — говорит молодой голос. — Ты о чём-то беспокоишься? — спрашивает взрослый, спокойный голос. — Да… Ты когда-нибудь чувствовал, что за тобой наблюдают? — продолжает молодой голос. — Что ты имеешь в виду? — интересуется второй. — Когда я лёг спать прошлой ночью… я был уверен, что кто-то стоял за моим окном. — Не смеши меня. Наверное, кто-то просто мимо проходил, — сухо отмахивается голос. — Док, я живу на втором этаже, — нервно уточняет другой. — Ты говорил об этом своей маме? — спрашивает голос с лёгкой тревогой. Я уже не могу различить голоса. В голове мелькает мысль: "Что дальше?" — и я делаю шаг навстречу неизвестности. Осторожно приоткрываю дверь. Она скрипит, но в кабинете врача никого не было. Я закрываю её, и, подойдя к письменному столу, начинаю изучать бумаги. Вместо обычных отчётов я вижу диагнозы разных монстров, а также странные записи о экспериментах с падшими. — Где же голоса? — мой взгляд задерживается на горшке с эхо-цветком. Растение, известное по всему Вотерфоллу. Интересно зачем кто-то держит такой цветок? — Кто сказал, что я прятался? — голос исходил от цветка. За дверью послышались шаги; они становились всё ближе, пока в проёме не появилась тень. — Как это может быть? — мне на мгновение показалось, что это мой голос, но это не так. Существо говорило моим голосом и даже не стеснялось. Хотя куда ему стесняться? Меня и его разделяла тонкая деревянная дверь. Страх оттянул меня назад. Пытаясь найти выход, я замечаю серую невзрачную дверь, которой раньше точно не было. Осторожно открываю её и вхожу в тёмное помещение. За спиной раздаётся скрип открывающейся двери, и сердце замирает от страха. Но позади меня никого не оказалось. «А может, реально стесняшка?» — но проверять не хотелось. Я продолжила идти вперёд. В конце коридора передо мной появляется массивная дверь. Открыв её, я оказываюсь в старой лаборатории: пыль, капающая вода, кафельный пол с трещинами. В центре висит… машина для извлечения решимости, окружённая столами с записями. — Откуда оно тут появилось? — произношу, пытаясь собрать мысли. Взгляд падает на одну из бумаг: День 148: Искусственная душа не прожила более минуты и распалась. Попытка консолидации провалена. Необходимо пересмотреть методику и возможность использования материала. Консолидация душ? Для такого нужно непомерное количество ресурсов. — Глаза расширяются от удивления? Или ты всё же спросишь себя: «зачем я здесь?» Оборачиваясь, мой взгляд сосредоточился на одну точку, которая похожа на меня, столь же измученную и решительную, но с ледяной усмешкой на губах. — Кто ты? — Ты явно не способна отличить истину от иллюзии, — холодно заявила копия. — Кто бы говорил. — Как же давно я мечтала встретиться с тобой. А теперь смотрю на тебя и не понимаю почему... Серьёзно ты ведь даже не жалка, ты полное ничто, — в её же глазах горела злоба. Слова не ранили меня, но голос не смолкал. — Ты можешь говорить себе что угодно: оправдывай свои действия, утверждай, что этого не было. Это не изменит правды, твоя ложь увязла в грязи, — она шагнула ближе. Ложь... — Мне надоело слушать, что я не права и что я лгу. Пусть это останется твоей правдой, но ничьей больше. Сколько раз я желала сдохнуть тебе, а ты всё равно не чахнешь, — наши взгляды встретились. Этого никогда не было... — Эта тупость... Почему вам с первого раза не доходит? Для чего вы живёте? Чтобы ссать в уши другого — это ваш смысл бытия?! С каждым её словом что-то больно отзывалось в груди. — Вам плевать на мнение другого. Думаете, что в праве презирать меня. Я не собираюсь вас жалеть. Эти слова вспарывали грудь — оставляя со странным послевкусием. Хотелось сказать, насколько бессмысленны её обвинения. Но почему от них больно? Чувствую как она с силой сдавливает мою шею. Воздуха в лёгких не хватает. Судорожно перебирая рукой покрепче взялась за стационарный телефон. — Мне надоело, когда меня не слышат. Почему я для тебя лишь пустой отзвук?! — её хватка усилилась. Силы в моих руках таяли. Собрав остаток сил, я занесла телефон и с глухим треском врезала по её виску. Копия держалась за голову и отошла на несколько шагов назад. Я замахиваюсь для повторного удара и вижу как на её лице играла кривая усмешка... *Удар И шов тряпичной куклы расходится. Её тело начинает разрушаться, губы едва заметно двигались. И всё это сложилось в одно слово: — Диктофон. После того как та Альфис исчезла, осталось странное ощущение. Было ли это всё правдой или сон зашёл слишком далеко? Даже после её исчезновения атмосфера ужаса не сменилась. Диктофон лежал на столе, холодный от старого пластика. Я нажала кнопку — в колонке сперва прошипел шум, как будто кто-то перетягивал старую магнитную ленту. Голос вышел рвано: сначала глубокий, будто из трубы, потом — хриплый и сухой, как листья. — Это — дольше, чем кажется, — голос рвался. — Я видел другую сторону... Плёнка трещит, голос ломается: — Я был в ловушке. Один: без тела, без ощущений, без чувств, — последующие слова прозвучали как приговор: — Я был в аду и смотрел на небеса, — голос не замолкал и будто надрываясь продолжил: — Я Есть. ЕСТЬ. Я ЕСТЬ, — короткий смех, больше похожий на помехи и плёнка на диктофоне заканчивается. *Молчание И зачем я это слушала? Опять очередной бред. Диктофон был забыт и отброшен куда подальше. Перед тем как уйти, я повернулась в сторону где была та Альфис и крикнула напоследок: — Ты не стесняшка! И никогда ей не была! Тебе понятно?! На душе стало немного легче и я закрыла за собой дверь. С каждым шагом больничные коридоры все яснее напоминали, откуда всё началось — от экспериментов с душами, от смерти Азгора, от безумных расчётов Гастера, королевского учёного, что создал ядро. Шесть душ, амальгометы, взрыв… Каждая деталь сливалась в единое невыносимое ощущение. Вдалеке я увидела тень, зашедшую в одну из дверей. Я бросилась за ней и догнала дверь. И только сейчас до меня доходит суть произошедшего. — Как это может быть? — произношу я, голос дрожит от неверия. Я вновь ощутила, как холодный пот стекает по спине. Сейчас я лишь повторила историю, ничего не изменив. Мои слова и действия привели к этому будущему. Приготовившись, открываю дверь, ощущая, как страх сковывает каждое движение. Передо мной кромешная тьма, прерываемая лишь одинокой лампочкой, освещающей лифт. Я вошла внутрь коридора. Внутри царит абсолютная тишина, нарушаемая лишь слабым гулом моторов. Я прикасалась рукой к прохладной стене, идя к лифту. — Может она права и мне не выбраться? — спрашиваю себя, когда сердце стучит тяжело, а ноги дрожат. Совершенно одна, в своём безумии. Возможно, у меня ни осталось никого о ком я могла переживать. Скоро я умру от решимости введёной мной, если не найду способ как от неё избавиться не умерев. Дверцы лифта захлопнулись и я начала спускаться на нижний этаж. Всё, что я пережила, кажется напрасным. Я опускаюсь на колени, чувствуя, как тело отказывается продолжать борьбу. Что теперь? Может, это конец? В кармане зазвонил телефон. Стоит ли ответить? Мне уже нечего терять. Нажав, как дежавю, слышу голос: — З-здравствуйте... это Альфис. Мне срочно нужен ремонт магического элемента ядра… — всё тот же голос, но будто не так. Я уже знала, что ответа не будет — но всё равно слушала паузу в трубке. — Я не знаю кто ты или что ты — это лишь сон, — звонок не оборвался, что удивило меня. На другой стороне, послышался голос: — Ты уверена? После короткого замыкания, голос оборвался, оставив меня с вопросом: «зачем это всё?» Чувство, будто я распадаюсь на сотни тысяч осколков. В последний раз взглянув на лампочку, закрыла глаза. Может, цель недостижима, а смысла нет…