𝔑𝔬𝔳𝔞 𝔣𝔞𝔟𝔲𝔩𝔞. ℭ𝔬𝔠𝔠𝔦𝔫𝔢𝔲𝔰 ~ [Новая История. Алый Цвет]

«Воссоединение»

Поспать толком так и не удалось. Айрин все время ворочалась. Закрыв глаза, она поспала минут сорок, и проснулась в холодном поту. Содержания сна она опять не запомнила. Не выдержав, Айрин откинула одеяло и села на край кровати. Она надела шорты и топик, проверила Стальной Зубок: кинжал преспокойно лежал во внутреннем кармане куртки. Айрин аккуратно коснулась, разглядывая со всех сторон: синие самоцветы таинственно переливались, так и притягивая взор. «Элио назвал их часоводами», — Айрин давно пришла к мысли, что Стальной Зубок очень особенный кинжал. — Я очень тобой прониклась, малыш, — она аккуратно поцеловала его. Айрин всегда питала слабость к холодному оружию. Как же удачно ей достался Ключ в форме кинжала. Ну разве не судьбоносное совпадение? Айрин посмотрела на экран мобильного: 6:34. — Раз не спится, почему бы не пойти на турники? — накинув чёрную толстовку, девушка покинула комнату через открытое нараспашку окно... Турники находились возле домика Лешки. Айрин могла тренироваться, пока тот не проснётся, а потом вместе с другом пойти на завтрак. По-крайней мере, именно это она планировала... Размявшись, Айрин отжалась пару сотен раз, истекая потом. Руки по-прежнему были слабыми, из-за чего держать Альвах слишком долго она не могла. Да и выносливость сильно хромала... Шрам на виске прекрасное тому доказательство... Вытирая влагу с подбородка, Айрин вальяжно улеглась на маленький кружок травы возле домика Лёшки. — День обещает быть хорошим, — устало пробормотала она, разглядывая алые ногти. А из Элио получился бы хороший мастер маникюра. Вдруг, из открытого окна раздался до жути знакомый голос: — Неплохо, как для утра! От неожиданности Айрин резко подскочила. Девушка посмотрела в окно домика «21», и какого было её удивление, когда она увидела кудрявую шевелюру. Мальчишка ловко перепрыгнул через подоконник, оказавшись рядом. В руке он держал кружку с дымящимся напитком. Кстати, когда он прыгал, ни капельки не пролил! — Фэш!!! Фэш приветливо улыбнулся, из-за чего на щеках заиграли ямочки. Одет он был, как самый обычный остальский мальчишка: синие джинсы и простая чёрная футболка. Правда, на ногах были все те же чёрные тапочки с заострёнными носками. — Привет, мартышка! — насмешливо произнёс Фэш и отхлебнул из кружки. Айрин так обрадовалась его появлению, что кинулась ему на шею. Фэш, конечно же, опешил и покраснел, однако похлопал ее по спине, отведя взгляд. — Я так рада видеть тебя! — Айрин положила руки ему на плечи. — Я тоже. — Ник тоже здесь? И Диана с Реном? Фэш лениво сделал глоток: — Ник и Рен еще дрыхнут, — он указал назад, на домик «21». Кто бы мог подумать, что так повезёт, и они будут жить вместе с Лешкой. — А Диана вроде в шестнадцатом домике... Или в семнадцатом? — Фэш в задумчивости наморщил нос. — Только ты бодрствуешь, да я, мартышка. Айрин широко улыбнулась, растрепав тёмную шевелюру. — Эй, а ну завязывай! Я тебе не Элио! — возмутился парень. — С ним дурачься и флиртуй! — Да ладно тебе! Я же вижу, что ты тоже соскучился. И это не флирт, флиртую я совсем по-другому. — Это как? — Фэш скептично выгнул бровь, сузив глаза в щелочки. — Хочешь, чтобы я продемонстрировала? — Айрин ухмыльунлась. — Ключ свой не потеряла, мартышка? — отпарировал Фэш, покосившись в сторону. Айрин демонстративно постучала по внутреннему карману толстовки: ЧерноКлюч был именно там. Фэш проследил за ней заинтересованным взглядом и протянул: — Не ключ, и не оружие... Непонятно. Впрочем, хозяйка у Черного Ключа тоже со странностями. Айрин злорадно хмыкнула, и метнулась к нему, намереваясь хорошенько стукнуть по голове. Фэш ловко увернулся: легкий шелест, резкий взмах, и он уже на крыше домика. Стало как-то слишком тихо. Ни пения птиц, ни единого шороха. Это показалось Айрин очень странным... — Эй, дуралей! А если кто-то заметит?! — Айрин скрестила руки на груди, глаза её грозно блеснули. — Не заметят! — насмешливо произнес Фэш и, сложив ладони рупором, громко крикнул: — Йо-хо-хо-о!!! Айрин в изумлении оглянулась, готовясь услышать хор сонных и потревоженных голосов. — Эй, Фэш! — донеслось из домика. — Ты зачем время приостановил? Заканчивай с баловством... Привет, Айрин. На крыльцо вышел Ник: немного заспанный, однако веселый и улыбающийся, как и всегда. Он тоже преобразился. Джинсы, оранжевая футболка, серая водолазка — ни дать, ни взять, мальчишка из какой-нибудь спортивной школы. Айрин так обрадовалась, что тут же бросилась обниматься. Ник в ответ крепко обнял её, похлопав по алой макушке. — Ну вот, хорошо, что мы все снова в сборе, — в его голосе читалось искреннее облегчение. — Когда нас регистрировали на проходной, я первым делом полез смотреть списки. Как отец и писал — твое имя я сразу нашел. Айрин так и переполнили чувства. Она хотела снова обнять хотя бы Ника и не выпускать никогда. Но вместо этого она улыбнулась и спокойно спросила: — Значит, Фэш умеет останавливать время? Мальчишка перелетел на крышу следующего домика, уцепившись за тонкий флюгер в виде пики. Потом, слегка разбежавшись, перепрыгнул на другую. — Фэш наконец-то получил свободу и теперь творит что хочет. Даже время приостановил! — Ник еле сдерживал смех. — Часовщики чувствуют остановку времени, а сами могут свободно передвигаться и в безвременье, вот как мы сейчас... Конечно, остальцы таких часовых фокусов даже не заметят. — Но трава шевелится? И ветерок есть... — Айрин невольно покосилась на ветви деревьев. — Когда я сражалась с Еленой, то всё было совершенно по-другому: тихо, пусто, и вы стояли, словно вылепленные из воска. Улыбка сползла с лица Ника: — Так вот почему ты тогда вдруг поранилась?! Айрин вздохнула, решив отложить разговор об этом на потом: — Давай для начала соберемся? Да, и где остальные? Ник прищурился, однако спорить не стал: — Диана сейчас придет, — из домика донесся знакомый голос, Айрин обернулась. — Мы прибыли поздно вечером, поэтому решили тебя не будить. — Рен! — Айрин кинулась к дракону и крепко обняла. Ренатус в ответ прижался к ней, погладив по спине. — Рад видеть тебя в добром здравии, — он, как обычно, казался холодным, но глаза его светились. — А Элио вы не видели? — по какой-то неведомой причине Рен помрачнел. — Что-то не так? — Прости, Айрин... — заговорил Ник, понуро опустив взгляд. Она непонимающе посмотрела на них по очереди. — Что-то стряслось? — Очень не хочется портить тебе настроение и момент нашего воссоединения, — голос Ренатуса звучал крайне печально. — Но Элио не может находиться здесь. Он остался на Эфларе. — ЧТО?! — лицо Айрин вспыхнуло. — Почему не может?! С ним что-то случилось?! — Он жив и здоров, но... — Ник переглянулся с Ренатусом. — Эфларцам запрещено появляться на Остале и напрямую помогать ключникам, — продолжил дракон, положив ладонь ей на плечо. — Элио в том числе... Но он обязательно свяжется с тобой и все объяснит, не переживай... — Ну а где остальные ключники? — отстранённо спросила Айрин, стараясь вести себя как можно более собранно. — Тоже здесь, — кисло сообщил Ник. — РадоСвет будет контролировать всех нас, посылая инструкции через часолисты. Мой отец обещал прислать более подробное письмо, но не представляю, как мы будем уживаться с ними... Он замолк, но Айрин прекрасно его поняла. — Фэшу нравится на Остале? — серебряный ключник перелетал все дальше и дальше — с домика на домик. — Нравится? Не уверен... На самом деле, — Ник вдруг понизил голос. — Он совсем не хотел попасть на Осталу. Куда угодно, даже снова в замок Черновод, но только не в этот мир. — Почему? Видя, что Айрин ждет подробностей, Ник глубоко вздохнул: — Мы с ним сразу договорились загадать про себя Лазорь. Твой брат, Марк и остальные наверняка думали о Черноводе. Впрочем, Ярис мог выбрать что-то другое, если он еще не в сговоре с Марком... Диана сказала, что будет думать о Чародоле, чтобы Часовой Круг вывел нас к феям. И вдруг, мы все попадаем на Осталу, да еще и в детский лагерь. Айрин отвела взгляд в сторону. — Алый Цветок расцветает там, куда укажет обладатель Черного Ключа, — озвучил Ренатус. — Пора бы мне посвятить вас. В общем, некогда древние часовщики придумали способ обезопасить Цветок с помощью Ключей. Это произошло тысячу лет назад, и в этом им потворствовал Остальский Князь. — Чего?! — Ник удивленно переглянулся с Айрин. — Значит, это Князь создал Ключи? — Не совсем, — Рен покачал головой. — ЧерноКлюч создал Эфларус. Князь помогал ему и часовщикам. На самом деле, он довольно апатичная личность, — дракон прикрыл веки, судя по всему, погружаясь в воспоминания. — В этом мире осталось очень мало вещей, что могли бы всколыхнуть его сердце хоть немного, — он мрачно понизил голос. — Эфларус был интересным человеком, потому и смог привлечь его внимание. Даже так, Князь не способен на светлые чувства. Он очень жесток... — А Фэш так надеялся, что своей личной силой заставит Часовой Круг послушаться именно его мысли, — Ник тяжело вздохнул. — Но по всему выходит, что мы очутились в этом месте благодаря тебе, — он посмотрел на Айрин. — Так что знай, кое-кто на тебя страшно зол. Айрин неопределённо пожала плечами. — А почему вы решили, что Алый Цветок должен вырасти именно на Эфларе, а не здесь, на Остале? — Понимаешь, все хотели, чтобы он расцвел на эфларской земле и спас ее, подарив другую жизнь, — пояснил Ник. — Это было бы весьма символично. Да и расчеты лучших часовщиков вели именно к этому. Но теперь... Послышался легкий свист — Фэш привлекал внимание. Оказалось, он забрался на забор и теперь шел по верхней металлической секции, изредка помахивая для балансировки крыльями. — Ты только не переживай, — наблюдая за ней, сказал Ник. — На самом деле, не так уж и важно, где вырастет Алый Цветок. Главное, чтобы Временной Разрыв опять увеличился, и Эфларе больше ничего не угрожало. — А что плохого Фэш видит в Остале? Ник же сложил брови домиком, — это означало, что он занят серьезным обдумыванием того, что собирается сказать. Айрин, уперев руки в бока, не сводила с него самого пристального взгляда, на который была способна. Ник сдался... — Фэш о-очень не хотел очутиться на Остале, — он яростно почесал затылок. — Видишь ли, наш Драгоций здесь родился. — Вот оно что! Так он осталец. — Ничего не говори ему об этом, ладно? — Ник нахмурился. — Если он захочет, сам расскажет. — Вроде Диана упоминала, что родной дядя преследовал его, это правда? — продолжила расспрашивать Айрин, но теперь уже шепотом. — Так ты в курсе?! Ох, ну и Диана... — Эй, о чем ты тут треплешься? — Фэш как будто почувствовал, что говорят о нем, и спрыгнул с забора. — Айрин рассказывала нам с Реном о лагере, — Ник хитро улыбнулся. — Говорил больше ты, — заметил Фэш, складывая крылья и вновь становясь обычным мальчишкой. — У меня много вопросов. Фэш не сводил с друга подозрительного взгляда. Голубые глаза обратились к Айрин, на что та лишь неопределённо вскинула глаза к небу. Недвусмысленная пауза затягивалась... — Чем испепелять нас взглядом, лучше бы вернул время на место, — попросил Ник. — Харэ дурачиться. — Вот именно! — произнёс кто-то за спиной, из-за чего Айрин обернулась. — И немедленно... Золотой ключник ничуть не изменился: все тоже выражение лица и колючий взгляд черных глаз. Пепельные волосы были собраны в хвостик, отчего Марк казался старше, но от этого не менее противным. За ним стояли Норт и Ярис: первый обеспокоенно смотрел на Айрин, а второй не выказывал каких-либо эмоций. — Аккуратней, леди — подобострастно произнес Марк, крепко схватив её за плечи. Айрин тут же высвободилась, холодно хмыкнув. — А ты, — он посмотрел на Фэша, — исполняй, что приказано. — Чего раскомандовался? Ты здесь не начальник. Марк осклабился: — Ошибаешься. Вот, взгляни-ка... — Марк не спеша вытащил часовую стрелу и прочертил ровный круг, из которого выплыл большой чёрный часолист. Книга тут же раскрылась где-то на середине. Ребята хмуро и тревожно наблюдали. На бледно-фиолетовой странице поблескивало множество серебряных цифр, почти сливаясь с фоном. Марк коснулся стрелой одной, и все циферки вздрогнули, как одна, и поплыли крохотными кляксами, пока не превратились в строчки с буквами. Тогда ЗлатоКлючник второй раз коснулся их: буквы стали опадать с листа, растворяясь возле самой земли. — Рад приветствовать вас, уважаемые ключники и не менее уважаемые смотрители, на своей земле, — послышался глубокий мужской голос. — В связи с приездом, приглашаю вас на торжественный ужин, который состоится сегодня в полночь в замке Змиулан, в Каменной Зале. Тот, кому пришло мое письмо, пусть будет у вас за старшего. Астрагор... Айрин нахмурилась, услышав знакомое имя... Марк со счастливой улыбкой захлопнул часолист и вернул стрелу на запястье. Ребята хмуро переглядывались. Никто не решался сказать хотя бы слово по этому поводу... — Каким же надо быть дураком, чтобы остановить время, — нарушив затянувшееся молчание, произнес Марк. — Приостановить, — хмуро поправил Фэш. — Большая разница, между прочим. — И стоило тратить личную силу? И так все спят, — скептически хмыкнул Марк, в его руке вновь оказалась часовая стрела. Он быстро взмахнул ею, прочертив несколько кругов сначала в одну, затем в обратную сторону. Фэш угрюмо наблюдал за ним и его действиями... Неожиданно звонко запели над головой птицы. Одновременно с ними прозвучал громкий сигнал горна — сонная утренняя тишина исчезла без следа. — Подъем, — машинально сказала Айрин, и все разом посмотрели на нее. — На зарядку собирают. — Чего?! — бросил на неё хмурый взгляд Норт, немного выступая вперед. — На кой черт нам это... — Не волнуйся ты так, — Айрин улыбнулась. — Попробуй посмотреть на это под другим углом. Помнишь, что я тебе говорила насчёт тренировок, малыш Норт? — Я же просил тебя не называть меня так! — Норт густо покраснел. Фэш усмехнулся, под злобный взгляд брата. Айрин подошла к нему и ущипнула, из-за чего тот скривился: — Завязывай со своими играми! Я тебе не игрушка и не манекен для забав! — Знал бы ты, как это весело, — прошептала она, ехидно ухмыляясь. — Да что ты?! — Теперь нам придется целый день прожить в этом ужасном месте, да ещё и с остальцами, — Марк брезгливо поморщил нос. — Каков неженка, — Айрин закатила глаза, заслужив хмурый взгляд. — Почему это день? — к ним подошла хрустальная ключница. — Будем торчать здесь недели три, — продолжила Маришка, махнув рукой. — Пока не расцветет Алый Цветок... И кто же в этом виноват? — она кинула насмешливый взгляд на Айрин. — Кое-кто втянул всех нас в эту переделку, — поддержал Марк. — Вернее, ключик, который опять достался кое-кому просто так. — Сам-то Ключ себе обманом достал, насколько мне известно, — не выдержала Айрин и злорадно усмехнулась. — Ты действительно жалок. — Поосторожней со словами, — прошептал он, подойдя почти вплотную. Глаза его грозно сузились. Не поменявшись в лице, Айрин резко схватила его за воротник. Ребята испуганно переглянулись, когда воздух заискрился пурпурным. — Знал бы ты, как сильно мне хочется вспороть тебе глотку, — Айрин отпустила его, из-за чего тот пошатнулся и чуть было не упал. Маришка подбежала к нему, чтобы помочь, но Марк отмухнулся. — Бешенная псина, — грозно произнес он, потирая побагровевшую шею. — Жаль, она тебя не прикончила. Айрин скрестила руки на груди. — Ты так хочешь повторить судьбу Елены? — она посмотрела на него исподлобья, оскалившись. Марк вздрогнул. Синяк под глазом так и не прошёл, хотя вот руку он каким-то образом вылечил. Ренатус положил ладонь Айрин на плечо. — Может, нам стоит подумать над более важными вещами? — Айрин так увлеклась, что даже не обратила внимания, как к ним подошла Диана. Не считая Дейлы и тайных наблюдателей, здесь собрались все, кто был на Часовом Круге. Диана повернулась к Айрин и обняла ее: — Не время спорить. У нас одна цель, и мы должны действовать вместе. Даже несмотря на старые обиды... — Айрин, не кипятись слишком сильно, — попытался успокоить её Ник. — Ага, — продолжила Диана. — Хорошо бы узнать, где находится этот замок. — Вот именно, — Ник вопросительно глянул на Фэша. Но тот сделал вид, что не заметил. Усмехнувшись, младший Лазарев продолжил: — Может, наш командир в курсе, где он находится? — Откуда?! — огрызнулся Марк. — Говори ремесленник, да не заговаривайся. Возможно, это задание для всех... На соображалку. — Конечно, — хмыкнул Фэш. — Вот ты и сообрази. Неожиданно вперед выступила Маришка. — А что тут думать? Ты нас и проведешь, Драгоций. Фэш обернулся и сердито добавил: — Не я старший. — Неужели снова будешь дуться? — гаденько усмехнувшись, ответила она. — Кошмар, мальчика опять подвинули в сторону. — И не в первый раз, — подкинул словцо Марк, Фэш одарил его презрительным взглядом. — Я не собираюсь идти к Астрагору в гости. Ты хочешь — ну так давай, вперед. Тебе же не впервой лебезить перед старшими. — Гаденыш... — Давайте не будем спорить и ссориться, — Маришка грациозно раскинула руки в стороны, тем самым отдаляя мальчишек друг от друга. — Никто не спорит, Резникова, — отступив, Фэш поморщился. — Я просто не собираюсь идти в Змиулан. — Должна тебя расстроить, Драгоций, — с издевкой заявила девчонка, — но пойдут в Змиулан все семеро ключников. А вот чудики, возомнившие себя смотрителями... — она бросила насмешливый взгляд на Ника и Рена: последний издал нечто, похожее на рык, из-за чего девушка подернула плечами. — Юная леди, вам следует подбирать выражения, — нефритовые глаза сверкнули. — Мне, как и вам, пришло именное приглашение в Змиулан от его хозяина. Златовласая покраснела, поджав губы. Остальные удивленно уставились на белокурого парня. — А так же, хотел бы отметить... — он косо глянул на Марка. — Вас, юноша, назначили главным не потому, что вы как-то отличились или в силу возраста. Марк злобно уставился на него и собирался уже подойти вплотную, однако Айрин загородила его. — Лучше не делай глупостей, — она зло фыркнула. — Если не хочешь опять поцеловать камень. Пальцем тронешь кого-то из моих друзей, и взрослые тебя не защитят. — Я старший, и тебе придется мне подчиняться, малышка... — Ты тут не самый старший! — раздался со стороны пронзительный голос, и все дружно обернулись. — Риан! — удивленно воскликнула Айрин. Мириан стояла в паре метров и смотрела на Марка исподлобья, скрестив руки на груди. — Ха?! — Марк скривился при взгляде на неё. — А ты еще кто такая? — Тебе следует следить за языком, мальчишка! — золотые глаза пылали. — Особенно на ужине. — А ну заткнись! — он попытался приблизиться, но Рен и остальные встали между ними. Дракон по какой-то неведомой причине очень пристально смотрел на Мириан: прямо-таки сверлил взглядом. «Может, он что-то почувствовал в ней?» — предположила Айрин, покосившись на Мириан. — Тебе стоит подбирать слова, когда говоришь, — грозно произнесла Мириан, поглядывая на вспыхнувшее лицо Марка. — Думаешь, раз тебя назначили старшим, то весь мир теперь вертится вокруг тебя? Господин Ренатус и не сказал прямо, но из всех ключников и смотрителей, ты самый восприимчивый к манипуляциям. — Да как ты смеешь! — Марк взорвался. А вот Фэш неожиданно рассмеялся. — Какая забавная! Риан шутливо показала язык и развела руки в стороны. Айрин тихо рассмеялась, вслед за Фэшем. Диана с Ником также улыбнулись. Остальные же сохраняли угрюмое молчание. — Фэш, — обратилась к нему Айрин. — Так ты правда знаешь дорогу в замок Астрагора? Мальчишка на вопрос скривился. — Я не уверен, что найду дорогу в дядин замок, — нехотя сказал он. — Дядин? Так значит, Астрагор и есть твой дядя?! Марк шагнул к ней, заинтересовано всматриваясь в ее лицо. — Разве твой дружок не рассказал тебе? — фальшиво-удивленным тоном произнес золотой ключник. — Ведь Фэш Драгоций — любимый племянник Астрагора, одного из самых могущественных духов Осталы. И даже входит в число его старших учеников. Вернее, раньше входил. — Вот именно — раньше, — ровным голосом произнес Фэш. — Поэтому не горю желанием вновь попасть в дядины объятья. — Тебе придется пойти. Приглашение на всех. — А ты заставь меня! Они вперились друг в друга одинаково злыми взглядами. — Не будем ссориться, мальчики, — вновь попыталась примирить всех Маришка. — Раз наш хозяин СреброКлюча не знает, как попасть в родовую обитель, нам всем стоит подумать над этим. — Часовать на Остале можно только ночью, — прищурившись, сказал Марк. — Солнечный свет дает серьезные искажения. Для часовщика это очень опасно. «Чего? Вот это нонсенс...» — Айрин не смогла скрыть удивления. — Мы это отлично знаем! — оборвал Фэш. — Поэтому, если ни у кого больше нет идей, предлагаю подождать до... Ну, того часа, когда все спать лягут. — Отбоя, — подсказала Мириан. — Я позабочусь о вашем отсутствии. — В каком смысле позаботишься? — удивилась Диана. — Я замдиректор лагеря, — пояснила девушка. — У меня есть полное право измываться над кое-кем, — она бросила на Марка злорадный взгляд и усмехнулась. — А ты не слишком молода для такой должности? — поинтересовался Ник. — Мне двадцать четыре, — она скрестила руки на груди и улыбнулась, остальные ошеломлённо переглянулись. — Госпожа Риан! Госпожа замдиректор! Позади послышался чей-то громкий голос. — Только не снова... — Мириан тяжело вздохнула. — СВЕТ ОЧЕЙ МОИХ! — Риан, это же... — Айрин выгнула бровь, заслышав серенаду. — Сережка... — Мириан опять вздохнула. — Риан, — к ней подбежал рыжий парень и опустился на одно колено, протягивая маленький букетик полевых цветов. Губы Мириан превратились в галочку, а глаза прищурились. — Это вам, Риан! — Серег, ты совсем сдурел? — из домика показался Лешка. Айрин приветливо помахала ему, на что тот кивнул и улыбнулся. — Госпожа Риан, — начал Серега с чувством. — Вы этим утром, как и всегда прекрасны! — Прекрати. Фэш громко прыснул, Ник тут же стукнул его. Диана покачала головой и улыбнулась. Айрин с Лешкой тоже рассмеялись, хлопнув друг друга по спинам. — Что за убожество... — послышался озабоченный шепот. Айрин удивленно посмотрела на Ренатуса: тот все время хмурился. «Что это с ним такое?» — впервые она видела его настолько обеспокоенным. — Так! — громко произнесла Мириан, деловито поджав губы. Если она и услышала Рена, то сделала вид, что не обратила внимания. — А ну быстро в столовую, прогульщики тунеядцы! Бегом! А то будете отрабатывать пропущенную зарядку! На первый раз сделаю вид, что не заметила. Но только на первый! — Мириан быстро удалилась, оставив ребят. Однако, проходя мимо Ренатуса, невольно оглянулась. — Верно-верно! — поддакнул Серёга, держа в руках букетик. — На первый раз только! А теперь шуруйте завтракать. — Пошли! — Лешка кивнул ему и обернулся к Айрин, глянув на остальных.— Не возражаешь, если я с Серёгой пойду? — Конечно нет! — она показала палец вверх, и Лешка ушёл. Зарядку они, как отметила Мириан, пропустили. Айрин и так поразминалась, а остальным, судя по всему, вообще не было дела до распорядка в лагере. Зато завтрак никто не хотел пропускать: Фэш с Ником пошли впереди, Айрин с Дианой сразу за ними, а Рен плелся позади. При виде его угрюмого выражения, расспрашивать о произошедшем она не решилась. — Что будем делать? — первым спросил Ник. — Мало того, что Марк у нас за старшего, так еще дорогу в замок не знаем... Эх, и почему твой дядя избрал старшим не тебя? Фэш резко остановился. — А ты не знаешь? Астрагор специально назвал старшим Марка, зная о нашей вражде. И пригласил всех в замок, не показав дороги, потому что хочет снова испытать меня. Эта задача — только для меня. Потому что никто не сможет найти путь в Змиулан. Ты даже не представляешь, как он засекречен. — Почему же, — осторожно ответил Ник, — представляю. Воздушный Замок тоже окружен тройным защитным кольцом и... — Нет! — оборвал Фэш. — В Змиулане используются все средства. Ты понимаешь? ВСЕ! — Как это — все? — вмешалась Айрин, положив им руки на плечи. — Это значит что-то... м-м, запретное? Фэш резко повернул голову. — Дядя хочет испытать, чему я научился... — мрачно пробормотал он, смотря как бы сквозь нее. — Почему ты так решил? — Диана взглянула на парня с иронией. — Не слишком ли ты зациклен на своем дяде? Мне кажется, это испытание для всех нас. — Вот как? Тогда вы и без меня справитесь. — Он усмехнулся и пошел вперед быстрым шагом. Ник вздохнул, явно собираясь сказать что-то не очень хорошее: — Диана, не ожидал от тебя такого... — с горечью произнес он. — Ты ведь не знаешь всего, а делаешь выводы... Его дядя, этот Астрагор, действительно... э-э, выделял его среди своих учеников. Скажем так — у него насчет Фэша были далеко идущие планы. — Поэтому он убежал? — Айрин нахмурилась. — Фэш никогда этим не хвастается. Все как раз наоборот, это дядя зациклен на нем! Вот почему Фэш не рвется в Змиулан. — Полагаю, он был лучшим среди учеников? — Ренатус нахмурился. — Если так, то не завидная у него судьба. — Ты о чем? — одновременно спросили Диана и Айрин, переглядываясь. — Думаю, не мне вам об этом рассказывать, — Рен ушел за Фэшем. Ник с укором взглянул на фею и также удалился. — Эх, в первый же день и поссорились, — вздохнула Диана, чувствовуя себя максимально подавлено. Айрин неопределенно пожала плечами, задумавшись о Фэше и его дяде... — Неужели, нам придется жить здесь? — в голосе Дианы сквозила непонятная тоска. — До самого вечера... «Почему они все считают, что проведут в лагере всего один день?» — Диана выглядела такой расстроенной, что Айрин решила больше не расспрашивать. — Может, пойдем перекусим? — предложила Айрин, чтобы покончить с неловкой паузой. — Здесь вкусно кормят. Диана, явно думая о чем-то своем, вяло кивнула. — Все равно мы пробудем здесь до самого вечера, — повторила она скорее для себя, чем для Айрин.