Восход Солнца

Джулиан IV

      Наследник Песчаника нашел минутку, чтобы отдохнуть в садах Солнечного Копья, медленно глядя из-за зубчатых стен на город внизу.       С тех пор, как Квентин был утвержден наследником и ему была передана должность принца Оберина, ветер перемен обрушился на город в полную силу. Усилия принца привели к тому, что его чудодейственный порошок был эффективно распространен по всему Дорну, и Солнечное Копье постепенно менялось, как будто, из-под земли выростала новая инфраструктура.       Хотя раньше именно Айронвуд был столицей дорнийских перемен, но, казалось, что ветер изменил свое направление и полетел в пользу Дома Мартеллов, когда Солнечное Копье медленно снова оказалось в центре всех преобразований.       Джулиан встал и направился к солярию принца, спеша по длинным, защищенным коридорам Солнечного Копья.       С тех пор, как Квентин стал исполняющим обязанности кастеляна Солнечного Копья, центр всеобщего внимания сместился с Арианны на Квентина.       Не то чтобы его это особо волновало.       Квентин придерживался группы, пришедшей с ним в Солнечное Копье несколько недель назад, и им от этого было только лучше. Однако их тесная связь с принцем означала, что их тоже постоянно донимали.       Не то чтобы его это особо волновало. На самом деле ему это даже показалось довольно забавным.       И хотя Квентин обычно игнорировал толпу, собирающуюся вокруг него, время от времени он все же привлекал людей к своему ближайшему кругу.       Как младшую девочку Толандов, Теору. Джулиану она не особенно нравилась из-за того, что она каждый раз говорила чепуху, но принц держал ее рядом, видимо, интересуясь историями, которые она рассказывала.       Он задавался вопросом, имеют ли к этому какое-то отношение связь Квентина со старшей дочерью Толандов Валеной. В конце концов, Квентин не особо скрывал, с кем спал, во всяком случае, от него этого никто и не ожидал.       Ни для кого не было секретом, что с тех пор, как Квентин стал кастеляном Солнечного Копья, предложения руки и сердца сыпались отовсюду. Геррис стал первым, кто добился помолвки с Элинор Дейн, двоюродной сестрой главной ветви, но все же Дейн, что было большой честью для такого дома, как Дринкуотер.       Он также был помолвлен, а Клетусу и Арчибальду наверняка сделали предложение. Рука принца, конечно, была главным призом, но, как и его сестра до него, этот приз хранился у их отца.       «Собираешься навестить принца?» — Раздался голос.       Кстати о привратнике.       «Как ты узнала?» — Джулиан ответил.       «Ты рано», — Ответила Песчаная змея, завязывая косу за спиной. — «Квент сказал мне, что ты придешь позже».       «Мне нравится приходить пораньше», — Ответил он.       «Как скажешь», — Она ухмыльнулась. — «Добрый день тебе, Кворгил».       Джулиан вздохнул и покачал головой.       С Нимерией Сэнд было очень трудно иметь дело. Он мог поклясться, что она цеплялась за Квентина, как стервятник за свою добычу. Разве у нее не было занятий поважнее?       У него не было времени останавливаться на этом, он дважды постучал в дверь.       Голос быстро пригласил его войти.       Джулиан мгновенно открыл и закрыл дверь в солярий, осматривая комнату.       Она была большая, больше, чем все, что он когда-либо видел. Но, черт возьми, какой здесь был бардак.       Книги лежали вокруг столов и полок, повсюду на земле лежали свитки и послания, и даже стол принца, казалось, был завален всем, от бумаг до кинжалов. Разумеется, в центре стола сидел Ахиллес, который, несмотря на закрытые глаза, отдыхая под стопкой бумаг, казалось, следил за каждым его движением. Однако больше всего его поразила большая карта известного мира, висящая прямо над столом, и Квентин пристально на нее смотрел.       «Поздравляю, Джулиан», — Квентин улыбнулся, на правой стороне лица отчетливо был виден шрам. — «Рад твоей помолвке».       «Для меня это конец свободы», — Джулиан ответил с усмешкой. — «Но, все равно, спасибо, Квентин».       «Надеюсь, Элейна Вейт сделает тебя счастливым человеком», — Квентин вытащил два бокала из-под стопки бумаг под столом, а с одной из полок взял кувшин вина, оставив Джулиана в недоумении, откуда Квентин узнал, где они находятся. — «Мои поздравления».       «Я думал, ты не пьешь», — Все еще недоумевая, сказал Джулиан.       «Если я не могу выпить по такому случаю, то когда я смогу?» — Спросил он, наливая им обоим по чаше.       Джулиан улыбнулся, и они оба выпили.       Вкус вина наполнил его рот, жидкость стекала по воспаленному горлу в живот.       «Это чертовски хорошее вино», — Ответил Джулиан.       «Дядя Оберин оставил его мне, когда уехал боги знают куда», — Квентин кивнул. — «Это одно из лучших дорнийских красных вин, которые может предложить наше королевство».       «Ну, у твоего дяди хороший вкус», — Джулиан быстро вскочил на ноги. — «Как ты справляешься со всеми обязанностями принца?»       «Лучше, чем я ожидал», — Принц ответил. — «Было сложно начать управлять всем медицинским направлением, строительством нового дорнийского флота и различными запросами, поступающими из королевства. Утомительно, но выполнимо».       «Никаких предложений руки и сердца?» — С усмешкой спросил Джулиан.       «Никаких», — Он усмехнулся. — «Все они проходят через моего отца, и ты можешь себе представить его ответ на них».       Джулиан кивнул. Принц Доран, очевидно, делал тоже самое, что и ради дочери, и не торопил его с помолвкой. Это было умно. Лорд Айронвуд, вероятно, делал то же самое для своего сына Клетуса.       Однако это не был роскошью, для Домов Кворгил и Дринкуотер.       «Ты находил себе время выбираться из замка?» — Спросил Джулиан, стараясь отвлечься от этих вещей.       «Несколько дней назад», — Он поднялся. — «Я пошел купаться на пляж, чтобы отвлечься от мыслей. Но, оказывается, солнце светило слишком сильно».       Квентин снял рубашку и показал ему свою спину. Действительно, хотя он был покрыт небольшими шрамами, порезами и синяками, наиболее очевидным было то, что половина поверхности его спины и локтей была ярко-красной.       «Никогда не недооценивайте силу Солнца», — Квентин продолжил, снова надев рубашку. — «Она должна вскоре отслоиться, но она горит всякий раз, когда я выхожу на солнце».       «Дай угадаю, ты работал над чем-то, чтобы этого не произошло?» — Понимающе спросил Джулиан.       «Да, ты угадал», — Квентин широко улыбнулся. — «Можно подумать, что мы уже должны были придумать решение, учитывая, что Дорн подвергается воздействию солнечных лучей на протяжении тысячелетий. Но нет. Мы над кое-чем работаем, но дело идет медленно».       «Это объясняет, почему у тебя в последнее время появились новые люди», — Сказал Джулиан.       «Несколько мейстеров и других целителей из Речных земель, Долины и Королевских земель, ничего особенного», — Ответил Квентин. — «Но я уверен, что это все равно будет большой помощью в будущих делах».       Джулиан кивнул. Он видел быстрый темп, с которым развивались различные начинания Квентина, и не собирался сейчас с этим спорить.       «Хотя одно можно сказать наверняка», — Принц продолжил, снова поднимаясь. — «В конечном итоге нам придется сломить власть гильдий. Они нужны мне сейчас, чтобы обеспечить высокие темпы производства, но ограничение их мощности в будущем будет в моем списке приоритетов. Кстати говоря…».       Он повернулся к карте известного мира, висевшей над его столом.       «Знаешь ли ты причину моих усилий в области парфюмерии, масел и других предметов роскоши?»       «Золото?» — Растерянно спросил Джулиан.       «Да, но не только», — Он указал на карту, а именно на Вольные города. — «Видишь ли, Дорн был близким торговым партнером Вольных городов еще до пришествия Ройнаров. Таким образом, наши торговые связи многочисленны, и они были важной частью нашей торговли и одной из многих причин процветания Дорна и его статуса третьего богатейшего королевства. Однако многие предметы, которые мы импортируем из Вольных городов, поступают из не очень хороших источников. Оказывается, мы тайно финансировали рабство на протяжении тысячелетий».       Джулиан чуть не выплюнул вино.       «Что?» — Спросил он.       «Мы импортируем из Вольных городов больше, чем из любого другого королевства. Таким образом, связи каждой дорнийской семьи с Вольными городами очень велики, включая торговую деятельность. Это означает привилегированные связи между рабовладельцами и нами. Как ты думаешь, как Вилю из Виля пришла в голову идея продать дам Окхарта в рабство? У него должны были быть заранее налаженные торговые и личные связи с работорговцами из-за Узкого моря. Нельзя просто дойти до ближайшего пляжа и продать людей первому проплывающему кораблю».       «Увеличивая наше производство предметов роскоши, ты надеешься разорвать связи с Вольными городами?» — Спросил Джулиан.       «Нет, это невозможно», — Квентин покачал головой. — «Наши связи с Вольными городами слишком многочисленны и обширны, чтобы их можно было сосчитать. Потребуются десятилетия и поколения, чтобы полностью избавиться от связей с рабством за Узким морем, но это, безусловно, начало. Благодаря усилиям, в которые я вкладываю средства, я хочу, по крайней мере, разорвать некоторые связи, которые мы поддерживаем с работорговцами за морем. А если Вольные города начнут чаще совершать набеги на наши берега, чтобы вернуть нас на свои торговые пути, то им придется иметь дело с нашим флотом».       «Понятно…», — Джулиан замолчал, глядя на карту перед собой и просматривая имена, написанные на ней.       План принца имел определенные преимущества, но, по его словам, вероятно, потребуется несколько поколений, чтобы дорнийские связи с рабством полностью исчезли.       «Тогда какая тебе польза от девушки Толанд?» — С любопытством спросил Джулиан. — «Участвует ли она в твоих планах по борьбе с рабством или лечению новых болезней? Или рыжие волосы леди Валены соблазнили тебя до такой степени, что ты оказали ей услугу?»       «Нет, не угадал», — Ответил Квентин. — «Теора здесь, потому что она может оказаться мне полезной. Ни леди Нимелла, ни Валена не имеют никакого отношения к тому, почему я привел ее сюда.       «Я не понимаю, почему она будет полезна», — Джулиан поднял брови, допивая чашу вина. — «Ты уверен, что леди Валена не вскружила тебе голову?»       Квентин закатил глаза.       «Конечно, я уверен», — Ответил принц.       «Я спрашиваю только потому, что ты стал ближе к своей семье, чем раньше», — Он продолжил. — «Физически близко. Особенно к своей кузине».       При этом лицо Квентина слегка покраснело.       «Мои кузены хороши в трех вещах», — Ответил он, слегка смущенный. — «Соблазняю мужчин, вступлению в драку, в которую им не следует вступать, и вызываю у меня головную боль».       «Это объясняет, что змея обвилась вокруг тебя», — Сказал Джулиан.       Квентин рассмеялся.       «У тебя неправильное представление», — Его друг покачал головой. — «У моей сестры есть одна серьезная слабость — красивые мужчины, и это вполне может стать ее концом. Я не хочу, чтобы красивая женщина стала причиной моей смерти, не говоря уже о моей собственной крови».       «Змеи ядовиты, Квентин, ты так много нам рассказал, прежде чем мы пришли сюда», — Он возразил, вспомнив разговор о возможных планах, которые его сестра предпримет, чтобы отделить их группу.       «Я согласен», — Квентин кивнул, поглаживая Ахилла по голове. — «Именно поэтому я знаю свои пределы. Когда я был моложе, в Айронвуде, я любил плавать между пляжем и Островом Черепах. Далеко вдали стоял небольшой буй, обозначающий местонахождение рифа. Я попытался поплыть к нему, и мне это удалось. Однако на обратном пути к пляжу я понял, что никогда не доберусь до него. Я запаниковал и чуть не утонул. К счастью, рыбацкая лодка доставила меня обратно на берег прежде, чем у меня появилась возможность погрузиться под воду. Если бы не эта лодка, я бы погиб там. Я был глуп и даже безрассуден, потому что не знал своих пределов. Теперь каждый раз, когда я принимаю решение, я хочу знать, где находятся мои пределы, чтобы никогда больше не подвергать себя такой опасности».       «Почему это имеет значение?» — Спросил Джулиан.       «Потому что я знаю, где похоть должна перестать диктовать мои действия», — Он пожал плечами. — «Наши отношения чисто физические, и мы особо не взаимодействуем».       «Это ложь. Старшая так много времени проводит рядом с тобой, что, клянусь, я видел ее рядом с тобой чаще, чем кого-либо еще», — Просто ответил Джулиан.       «Я знаю», — Квентин признал. — «Но Нимерия связана с Волантисом через свою мать, Дейлену Мейгир, дочь Рунерио Мейгира, одного из глав фракции Тигров в Волантисе. Поэтому любая информация, которую она может мне дать, очень важна».       Джулиан хотел было что-то сказать, но Квентин прервал его.       «И кроме того, мы близки, потому что я верю в то, что она вообще не близка с моей сестрой, особенно после событий, произошедших на турнире. Я не доверяю ей полностью, это было бы большой ошибкой с моей стороны, но я доверяю ей больше, чем кому-либо из моих родственников, включая младших, которые ничего не знают о махинациях, происходящих при дворе Солнца», — Он ответил напряженно, резко оборвав разговор. — «В любом случае, я попросил тебя прийти сюда, потому что у меня есть для тебя задание. Задание, которое должно оставаться полной тайной».       Джулиан внезапно стал более сосредоточенным. Секретное задание, да? Вот это было интересно.       «Что за задание?» — Спросил он, наливая себе еще одну чашу дорнийского красного и поднося ее к губам.       «Мне нужно, чтобы ты избавился для меня от двух человек», — Квентин сказал просто.       Джулиан чуть не выплюнул вино.       «Что тебе нужно, чтобы я сделал…?» — Растерянно спросил Джулиан.       «Разве я не достаточно ясно выразился?» — Спросил Квентин, приподнимая бровь.       «Ты очень ясно выразился, вот что меня беспокоит», — Просто ответил Джулиан.       «Послушай, Джулиан», — Квентин подошел к нему. — «Я говорю это тебе, потому что ты один из моих друзей, и я доверяю тебе. Нет никого в мире, кому я бы больше доверял это осуществить. У тебя обширные знания о ядах, и ты знаешь, как убить кого-то молча и не поднимая шума. И знай, что это будет сделано без ведома и разрешения моего отца, так что ты тоже можешь совершить измену».       «Это зависит от того, кого ты хочешь убить», — Джулиан вздохнул. — «Если цели молодые, подозрения неизбежно возникнут… и я не могу сделать этого с таким же дорнийцем».       «Цели не дорнийсцы и не молодые. Квентин слегка улыбнулся. — «Наоборот».       «Кто?» — Спросил Джулиан. — «И почему?»       «Тебе не обязательно знать, почему. Просто знай, что это своего рода… страховка», — Принц говорил, его глаза, как всегда, оценивали. — «Но прежде чем я скажу тебе что-нибудь еще, мне нужно твое слово, что ты никому не расскажешь об этом».       «Даю тебе слово», — Джулиан не колебался ни секунды. — «Кто они?»       «Очень хорошо», — Квентин кивнул. — «Я хочу, чтобы жизнь Уолдера и Эммона Фрея оборвалась».       «Действительно?» — Джулиан выглядел удивленным. — «Я сомневаюсь, что старые ублюдки протянут еще несколько лет».       «Если они продержатся хотя бы шесть лун, это уже будет слишком много», — Квентин ответил ему в лицо, прежде чем прошептать. — «И слишком поздно».       «Зачем вообще волноваться о делах Речных жителей?» — Он задавался вопросом. — «Это…».       «Джулиан, пожалуйста», — Голос Квентина звучал немного отчаянно, но он не обращал на это внимания. — «Это имеет первостепенное значение. Мне нужно, чтобы ты доверял мне, как я доверяю тебе».       «Я доверяю тебе свою жизнь», — Ответил Джулиан.       «Тогда мне нужно, чтобы ты избавился от них и сделал так, чтобы это выглядело как смерь от естественных причин», — Квентин продолжил. — «Ты можешь сделать это для меня?»       Джулиан долго и упорно думал над этим. Он не отнимал чью-либо жизнь без клинка в руках. И речь шла не о бандитах, бродящих по пустыням, а о лордах, обладающих богатством, статусом и некоторой долей престижа и не имея какой-либо поддержки со стороны правящего принца Дорна. Это будет нелегко.       Тем не менее, все, что Квентин сделал до этого, принесло десятикратную пользу. Было что-то еще, в этом всем, чего ему не хватало, и принц снова отказался дать понять. Еще одна загадка, которую стоит добавить в этот список.       Он посмотрел на Ахилесса, который квакнул, как бы прочитав его мысли и согласившись с тем, о чем он думал. Он доверял Квентину, и это было все, что имело значение.       Через несколько секунд он наконец кивнул.       «Да, я могу это сделать», — Ответил он, после некоторого размышления.