Эдрик I
Новый лорд Дейн улыбнулся, сумев повалить своего противника на землю. Конечно, это была изнурительная битва, но он вышел победителем. Когда он попытался опустить затупленную сталь, добивая своего противника, он почувствовал сильную боль в паху, а затем почувствовал, как будто из-под него выдернули ковер. Не успел он дважды подумать о том, что происходит, как он рухнул на землю, его лицо было покрыто пылью. Несмотря на это, Эдрик развернулся и переместил клинок, чтобы парировать приближающийся удар. Слишком поздно. Эдрик дважды моргнул, и об его горло коснулась холодная затупленная сталь. Его фиолетовые глаза поднялись вверх и встретились с парой карих глаз, смотрящих на него. «Ты сдаешься?» — Спросил голос, принадлежащий фигуре с карими глазами. Эдрик кивнул, когда чья-то рука помогла ему подняться. Поднявшись на ноги, он посмотрел на своего противника. Конечно, шрам на лице принца привлек его больше всего, но вместо этого он все равно не мог не смотреть на веселое выражение лица принца Квентина. «Это было несправедливо!» — Эдрик возразил. «Мы дорнийцы, Эдрик», — Принц усмехнулся: — «Мы сражаемся нечестно». «Дейны так делают», —Эдрик выпрямился. «Тогда Дейны, возможно, захотят быть осторожными», — Принц продолжил. — «Если нет, тебя убьют. На войне имеет значение только то, жив ты или мертв. Я удивлен, что сир Берик не научил тебя этому». Взгляд Эдрика переместился на крупного лысого мужчину, наблюдавшего за их спаррингом, но он лишь рассмеялся. «Я согласен с принцем», — Крупный мужчина улыбнулся. — «Ты хорошо сражаешься. Ты мог бы сражаться лучше, если бы перестал быть таким нервным. Но это типично для Дейнов. Война Нимерии научила нас, что честь ничего не значит в военное время. Эхх, это будет для тебя трудный путь». «Дейны благородны», — Эдрик зарычал. — «Не такие, как вы». «Дейны утверждают, что они благородны, вот в чем суть», — Принц Квентин улыбнулся, когда его домашняя лягушка подошла к нему на плечо и квакала, словно соглашаясь. — «Дейны гордятся тем, что являются одними из старейших Домов Дорна, как и Айронвуд. Гордые короли Быстроводной и гордость каменных дорнийцев. Добавьте к этому тот факт, что они заявляют, что их рыцари — лучшие и самые почетные в Дорне…». «Какие они и есть», — Эдрик усмехнулся. «Не совсем», — Принц отреагировал незамедлительно. Его лягушка один раз квакнула. «Нет, Ахилл, это грубо», — Он нахмурился, глядя на рептилию, прежде чем продолжить, как будто ничего не произошло. — «Да, Дейны — одни из лучших воинов Вестероса. Однако они так же безжалостны, как и любой другой Дом здесь. Именно Дейны сожгли Хайгарден дотла, не оставив никого в живых, даже женщин и детей, во время войн против Простора. Именно Дейны бесчисленное количество раз грабили Старомест. Именно Дейны предали Айронвудов во время Войны Нимерии. Именно Дейны организовали убийство Дейрона, Юного Дракона, увидев, что сражение бесполезно. Это честь?» «Мой дядя, Артур, был королевской гвардией…», — Попытался возразить Эдрик. «Артур Дейн?», — Усмехнулся принц. — «Арч, как ты думаешь, сколько раз Безумный король изнасиловал свою жену, пока сир Артур стоял рядом? Сколько людей сжег Безумный король, пока он стоял и смотрел?» «Десятки», — Айронвудский гигант кивнул. Принц Квентин кивнул. «Дядя Ливен тоже стоял в стороне и ничего не сделал. Твой дядя стоял в стороне и ничего не делал, Эдрик», — Принц набросился. — «Твой дядя решил защитить принца, пока он сбежал и, вероятно, изнасиловал эту бедную девушку Старка. Твой дядя решил оставить свою подругу детства, чтобы ее изнасиловали и убили. Это честь?» «У него не было выбора…», — Попытался возразить Эдрик. «У каждого есть выбор», — Принц погладил лягушку по спине. — «Нам нужно делать то, что мы должны, чтобы выжить. Дейны не более и не менее благородны, чем любой другой Дом здесь, в Дорне. Просто мы все более одинаковы. Некоторые поколения просто более благородны, чем другие». Эдрик вздохнул. Слова принца глубоко ранили его, когда он пытался осмыслить то, что только что произошло. «Если это тебя утешит, Эдрик», — Принц положил руку ему на плечо. — «Ты сражаешься намного лучше, чем я в твоем возрасте». «Это не сложно», — Вмешался Арчибальд Айронвуд. Принц нахмурился и хотел было вмешаться, но его лягушка только что подпрыгнула на одном из окон, окружающих двор, и несколько раз квакнула. «Хорошо, Ахиллес, я был не так уж плох», — Принц усмехнулся. «Ты был очень плох», — Вмешался голос позади них. Эдрик обернулся и увидел мужчину со светлыми волосами и сине-зелеными глазами, идущего по коридору с интригующей грацией. Геррис Дринкуотер. «Просто Клетус был еще хуже, так что ты не чувствовал себя так уж плохо», — Дринкуотер продолжил. — «Но ты улучшился». «Я думал, ты был посвящен в рыцари?» — Спросил Эдрик в замешательстве. Геррис и Арч переглянулись, а принц вздохнул. «Да, посвещен», — Принц вздохнул, быстро взял чашку воды, выпил ее и продолжил. — «Только не из-за моих боевых способностей. Мой дядя Оберин просто подумал, что было бы лучше, если нынешнего кастеляна Солнечного Копья посвятят в рыцари. Арч сделал это». «Я бы сказал, что это не совсем незаслуженно», — Вмешался Арчибальд. — «Тебе просто нужно улучшить свои навыки обращения с копьем, молотом, щитом…» «Хорошо хорошо», — Сказал принц. Двое мужчин перед Эдриком начали смеяться, а принц просто скрестил руки на груди и ждал. «Полагаю, ты знаком с Геррисом?» — Принц повернулся к Эдрику. «Нас познакомили», — Ответил Эдрик. Это было правдой. Его познакомили с Геррисом, когда того рвало после того, как он выпил слишком много вина за ужином, когда знакомился с остальной своей семьей. «Он будет твоим будущим, кем?» — Принц Квентин спросил: — «Добрым кузеном? Есть ли такое вообще?» «Пожалуйста, не говори об этом», — Геррис быстро оправился от приступа смеха. — «Я не хочу жениться так скоро». «Я с трудом могу понять, почему ты жалуешься», — Принц Квентин огрызнулся в ответ. — «Она девица, валирийская красавица, с серебряными волосами и глазами, похожими на аметисты, если верить слухам». «Она очень красивая», — Эдрик согласился. «Она также сестра Темной Звезды», — Геррис ответил, беспокоясь. — «Я мог бы утонуть в ее фиолетовых глазах, но мне бы хотелось остаться в живых как можно дольше». «Ах, да, есть такая небольшая проблема», — Арчибальд вмешался. Лягушка принца Квентина снова квакнула. «Не заставляйте меня начинать с него», — Принц вздохнул. — «Он хранил молчание на протяжении всего дела о престолонаследии, и это меня беспокоит». «Почему это?» — Спросил Эдрик. — «Я имею в виду. Кузен Герольд — придурок, если вы меня простите, мой принц, но что он вам сделал?» «Мне? Пока ничего», — Он указал. — «Но у этого ублюдка очень близкие отношения с моей сестрой, граничащие с полной одержимостью. Он сделает все ради нее и ее руки, и поверьте мне, когда я говорю, что мне сейчас некомфортно». «Ты не можете верить, что он попытается что-то сделать против тебя?» — Спросил Арчибальд. «Ты не можешь быть таким наивным, Арч», — Геррис ткнул кулаком в лысину друга. — «Там есть мозг?» «Я не думаю, я знаю, что он хотел бы, чтобы мою голову отделили от тела», — Принц Квентин нахмурился. — «Если я почувствую малейшую измену со стороны этого человека, я позабочусь о том, чтобы он оказался на дне Дорнийского моря с якорем, привязанным к его ногам. Не говоря уже о том, что он ненавидит тебя до глубины души, Эдрик». «Меня?» — Эдрик потрясенно посмотрел на них. — «Герольд никогда бы…». «Элинор сказала мне, что он называл себя «лорд Дейн», а тебя называл простым оруженосцем», — Вмешался Геррис. — «Она также сказала мне, что будет править Горным Приютом, и когда я спросил, как она бы это сделала, она сказала, что Герольд был убежден, что он получит Звездопад и оставит ей другой замок. Но как именно он получит Звездопад…». «Именно поэтому я постоянно держу информаторов около Темной Звезды», — Вмешался принц Квентин. — «Второй по идиотизму лорд Дорна после человека, стоящего за тобой». Эдрик медленно обернулся и увидел невысокого мужчину с темными черными волосами и светлой кожей. «Рован Виль», — Эдрик зарычал. — «Чертов Виль». Лягушка принца снова квакнула. «Да, согласен, чертов Виль», — Арч фыркнул. «Все ненавидят этих гребаных Вилей», — Принц Квентин продолжил. — «Они позиционируют себя как авангард дорнийского превосходства и независимости, но на протяжении поколений они причиняли головную боль каждому Дому». «Ублюдки были самыми активными в Марках. Раньше они были верны Королевской Крови, прежде чем предать нас, поскольку Нимерия обещала им совершать набеги на Марки, когда они захотят», — Арчибальд сплюнул. «Не говоря уже об их делах с Окхартами во время Дорнийской войны», — вмешался Геррис. — «Теперь все королевства думают, что мы кровожадные работорговцы». «Набеги, изнасилования, убийства, Вили находятся на переднем крае всего ужасного на войне», — Принц Квентин вскипел. — «Не говоря уже о головной боли, которую они причинили во время Второй Дорнийской войны, когда решили относиться к рыцарю-дракону и новому королю Таргариену с предельной добротой. Дом Мартелл потратил годы на то, чтобы исправить ошибки Вилей, только для того, чтобы они добавили еще большую проблему, как раз тогда, когда наша репутация начала восстанавливаться». «Почему бы просто не заменить их?» — Спросил Эдрик. «Стратегическое значение», — Ответил Арчибальд. «Значит, там все-таки есть мозг!» — Геррис вскрикнул, слегка ударив крупного мужчину в живот. Принц Квентин вздохнул. «Арчибальд прав. Вили контролируют Костяной путь и знают способы защиты от вторжения в королевство лучше, чем кто-либо другой. Они были полезны нам как способ совершать набеги на Штормовые земли и должным образом защищать Дорн от любых встречных вторжений», — Уточнил принц. — «Вдобавок к тому факту, что Вили долгое время имели самый большой флот в Дорне, что они были фанатично лояльны и что у них были прекрасные отношения с Эссосом, это делало их незаменимыми для нас. До присоединения Дорна к Семи Королевствам в любом случае. Затем их влияние упало, но Вили знали об этом и затаились, никогда не совершая ошибок прошлого и отправляясь унять свои вспыльчивые места на другой берег Узкого моря, чтобы они остыли. Теперь осталось два Виля. Уайленд Виль — умный человек. Однако он потерял двух из трех своих братьев при Трезубце, а третий погиб в Эссосе. Однако он продолжал вести себя скромным торговцем, как и его предшественник. Однако его сын Рован много лет проработал в Золотых Мечах в Эссосе. Говорят, что он чрезвычайно жесток и чрезвычайно смертоносен с мечом. Другими словами, он также будет огромной занозой в заднице, и я очень надеюсь, что он захлебнется собственной кровью, прежде чем сможет получить наследника или причинить мне еще больше головной боли в будущем…». «Этот человек откажется от десятилетий мира ради кусочка славы и гордости», — Арчибальд усмехнулся. «Ты имеешь в виду ради девушек из Штормовых земель?» — возразил Геррис. — «Чертовы Вили…». «Меня злит даже мысль о них», — Принц зарычал. Он повернулся к своей древесной лягушке, которая молчала, наслаждаясь тенью у окна, и поднял ее, слегка поглаживая по спинке. «Ну, я полагаю, нам пора готовиться к поездке в Лимонную Рощу», — Он вздохнул. «Споры о Зеленокровной — мое любимое занятие сейчас. Эдрик, не мог бы ты присоединиться к Элии и подготовить лошадей?» «Я сделаю это, мой принц», — Эдрик кивнул, поднял шлем и пошел к углу двора, пытаясь вспомнить, где именно находились конюшни. Лошади должны быть легкой задачей. А вот иметь дело с Элией Сэнд — совсем другое дело. ———————————————————————————————————————————————————Арчибальд IV
——————————————————————————————————————————————————— «Ну, это должно занять мальчика», — Сказал Геррис, пока Эдрик Дейн медленно шел к конюшне. «Думаешь, девочка Сэнд попытается сделать ход?» — усмехнувшись, спросил Арч. Девушка Сэнд действительно была смертельно опасна с копьем и у нее был очень серебряный язык… «Конечно, она это сделает», — Квентин усмехнулся. — «Однако я сомневаюсь, что Эдрик клюнет на наживку. Мальчик — Дейн, и ему к тому же три и десять лет». «Еще раз напомни мне, почему он здесь?» — Геррис повернулся к своему другу, который только что закончил снова брать древесную лягушку в руки. — «Думаю, это не имеет ничего общего со знакомством с моей будущей семьей». «Потому что теперь формально он второй по влиятельности человек в Дорне, и я не хотел, чтобы он бегал по Штормовым землям, не имея ни малейшего представления о своей родной земле и людях ее населяющую», — Квентин ответил просто. — «Особенно, когда рядом находится этот придурок Герольд». «Как тебе удалось убедить сира Берика Дондарриона отпустить его?» — Геррис продолжил. «Я вежливо попросил», — Квентин ухмыльнулся. — «Вы будете удивлены количеством вещей, которые люди делают, когда кастелян Солнечного Копья любезно просит». «Твой отец послал письмо?» — Арч усмехнулся. «Мой отец послал письмо», — Квентин проворчал. — «Но теперь, когда он здесь, я могу оценить его и держать под контролем. Я могу доверить сиру Альфреду удерживать Звездопад еще два года, но работы предстоит много». «Мальчик хорошо дерется», — Арч кивнул. «К сожалению, это не совсем то, что ищет Квент…», — Геррис увидел, как Квентин нахмурился, когда он засунул лягушку в сумку, оставив внешнему миру только ее маленькие глазки и рот. «Он может стать Мечом Зари», — Квентин подтвердил. — «Но, похоже, ни лорд Алин, ни сир Берик не внушили ему того, чего я ожидал от лорда Дейна». «Тебе нужен сильный дорнийский лорд Дейн, а не марионетка Севера?» — Спросил Геррис. «Это довольно жестко», — Квентин слегка кивнул ему. — «Но по большей части ты прав. И я не хочу, чтобы Герольд Дейн стал лордом Звездопада, иначе у меня будет еще больше проблем, чем я уже имею. Я бы предпочел, чтобы Эдрик был здесь, должным образом обученный и выращенный среди своих дорнийских братьев, а не слонялся туда, куда Дондарриону пришла в голову блестящая идея отправиться. Следующее, что вы знаете, мне нужно разобраться с проблемами в Лимонной Роще». «Это вполне понятно», — Геррис усмехнулся. — «Ну, я оставлю тебя». «Куда ты идешь?» — Квентин приподнял бровь. «В Тенистый город!» — Геррис помахал рукой. — «Я женюсь на этой Луне и предпочел бы насладиться последними моментами своей свободы». Квентин закатил глаза и переключил внимание на Арчибальда. «А ты?» — Он спросил. — «Ты будешь сопровождаешь Герриса или присоединишься ко мне в чудесном путешествии, чтобы поговорить с Лимонной Рощей об их десятом споре, только на этой Луне, о землях, окружающих Зеленокровную?» Арч рассмеялся. «Я не думаю, что на этот раз я найду что-то новое в Тенистом городе, так что пойду с тобой на встречу с Дальтоми», — Ответил Арчибальд. «Спасибо, большой человек», — Квентин с улыбкой хлопнул его по плечу. — «Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Попробуй заполучить и Клетуса, ладно?» «Если я смогу его найти, в последнее время я его редко видел», — Сказал Арч. «Ой, я бы не волновался, он, наверное, просто где-то дуется», — Пожал плечами Квентин. «Я слышал, у него проблемы со сном», — Сказал Арчибальд. «Что ж, подышать воздухом за пределами этого несчастного замка пойдет ему на пользу», — Квентин улыбнулся. — «И кроме того, это познакомит его с политикой по эту сторону Дорна». «Ну тогда», — Арч кивнул. — «Давай найдем его».