Правила техники безопасности при вызове демона

Его личный демон оставил молодого супруга в пустой постели. Слабые лучики солнца коснулись утончённых черт лица юноши, заставляя реснички задрожать, а носик — забавно сморщиться. Будь здесь то существо, с которым Тимоти заключил договор сегодня в полночь, он, наверное, отбросил бы какой-то комментарий о полусонном кудрявом котёнке. Но, протянув руку и опасаясь, что нащупает мужское тело, Тимми, к своему удивлению, отыскал холодную пустоту на смятых простынях. — Что такое? — сказал он себе, вскакивая. Только тишина в квартире была ему ответом на этот вопрос. Шаламе глянул на будильник и ахнул — почти час дня. Как он проспал так долго? Можно было посчитать подписание договора с демоном Преисподней дурным сном, если бы не живость воспоминаний о том, как Тимоти лично расписывался на плотной бумаге, как сестра заходила за вещами, и как демон взял его в постели целых два раза — до приезда Полин и ещё один раз после. Второй раз юноша помнил не столь хорошо: любовник двигался в нём так, что каждый удар сердца пускал по телу наслаждение, а огрубевшие пальцы скользили по соскам и нежной коже шеи так умело… Тимоти обнял себя руками. Если все вчерашние события были реальны, то куда подевался демон? Обойдя все уголки квартирки от своей комнаты до угла с щётками в туалете, Тимоти решил пойти на кухню глотнуть хотя бы водички. На столе его ждал сюрприз: небольшая записка, исписанная чернилами, и что-то, завёрнутое в плотный кусок бумаги. Знаю, что ты проснулся, удивившись, — сквозила в записке тонкая насмешка демона, — но меня ждали немедленные дела. Нестерпимо хотелось остаться с моим человеком и любоваться на его сморщенный носик. Уверен, ты неотразим по утрам, котёнок. А ежели ты захочешь понадеяться, что успел от меня избавиться — можешь не пытаться. Насладись относительной свободой на поверхности, а потом я заберу тебя туда, где положено быть моему супругу — в Преисподнюю. Эти слова слегка напугали Тима, заставив пальцы вцепиться в бумагу. Не забудь надеть мой подарок тебе. Из плотного кома бумаги на стол вывалилось кольцо. Очень тяжёлое, большое. Оно было, кажется, из серебра, а возможно — из белого золота, но большее внимание привлекал багровый полупрозрачный камень. Казалось, он имеет бездонную глубину, и чем больше Тимоти всматривался в неё, тем более явственно ощущал, как Ад протягивает к нему скользкие руки, как растёт температура в комнате, а тело до конечностей охватывает мёртвый холод, и сами ладони Шаламе теперь неестественно бледны, и сердце колотится, но на душе что-то поменялось, сменившись с ощущения собственной сущности на крепкую связь с кем-то, кто далеко, но периодически прислушивается к тебе... Пальцы задрожали, и юноша едва не уронил кольцо. Прикусив нижнюю губу, Тимоти всё-таки надел подарок и ощутил, как подступает облегчение. Он чувствовал, что супруг, хоть и был далеко, мог не одобрить, что Шаламе отказывается от подарка. В конце концов, у него нет выхода. Он отдал себя за здоровье сестры, и оставалось надеяться, что жертва была не напрасна. В этот вечер Тим с тоской гулял по Центральному парку, пряча руки в карманы от противного ветра, но сам толком не испытывая на себе веяния капризной погоды. Он мысленно прощался с городом, с местами, где провёл детство и отрочество. На безымянном пальце левой руки красно-серебряным отблёскивало ярчайшее подтверждение того, что он помечен Адом. Люди иногда кидали рассеянные взгляды на понурого молодого человека, но в целом не обращали на него внимания. Солнышко зашло за горизонт, и Тим мысленно попрощался со светилом. Но Арми не заявился за ним в тот вечер. Как не появился ни в следующий, ни через два дня, ни даже через неделю. *** Но это вовсе не значит, что возникшая между двумя разумами связь была разорвана. — А где Арми? — поинтересовалась Полин, подсаживаясь за стол, где Тимоти ставил перед ней чай и печенье. — Я думала, вас друг от друга не оторвать. — Ну, он… Тимоти прикусил губу и ляпнул: — Вещи в химчистку понёс. «Что ты несёшь!» — услышал и возмутился демон. — Неужели вас с Арми коснулась бытовуха, — заулыбалась сестра. — Не могу представить. Вы оба выглядите как счастливая картинка семьи с красной ковровой дорожки, которая далека от стирки и уборки! — Ну ты и скажешь, — посмеялся Тим неловко. — Я серьёзно, — фыркнула Полин. — Вон и пальто висит как попало, — она махнула рукой в сторону вешалки, где каким-то образом на крючке успело повиснуть тёмное пальто явно на крупного мужчину. Надо ли говорить, что никакого пальто там не было ещё минуту назад? «Мог бы прийти лично» — Тимоти начинал злиться. Да, надо бы радоваться, что он не видит того, кто стал его мужем в одночасье, но в последнее время проскакивала вредная мысль: чёрт, хоть бы соизволил явиться. Супруг всё-таки. «Малыш, ты мой на целую вечность» — напомнил демон. «Ты не можешь вообразить себе этот срок, сколько лет ни представь, это будет издевательски мало. Не хочешь ли воспользоваться шансом насладиться человеческим миром, пока я вынужден быть далеко? Дарю тебе эту возможность». И через полминуты: «И не бросайся словом «чёрт». Владыка Ада ясно слышит всех, кто его поминает, а своих подданых и отмеченных Преисподней людей — тем более». Тимоти опустил голову, задумавшись. Полин взяла молодого человека за подбородок и нахмурилась. — Что с тобой, братишка? — голос был ласков и полон обеспокоенности. — Ты же со свадьбы был так счастлив, а сейчас чего-то сам не свой. «Свадьба?» — хмыкнул в мыслях Шаламе. Память наводнили несуществующие картинки с ним и демоном, покидающими в чёрных смокингах городскую мэрию. Арманд не очень-то много усилий приложил, меняя воспоминания людей. — Всё в порядке, просто размышляю, когда Арми вернётся. Он что-то задерживается, — пробормотал Тимми. — А… ну позвони ему? — пожала плечами сестрёнка. «Угу. Какой там телефонный код у Ада, +666?». «Не придуривайся». «Когда ты придёшь за мной?» — уже более определённо сформулировал Тимоти. Ответа не последовало даже после того, как Полин попрощалась и ушла. Хотя юноша точно знал, что его вопрос был услышан. «Я серьёзно: когда?» — повторил он. — «Ты сказал насладиться временем на поверхности… ну да, очень большое наслаждение, когда за тобой должны явиться из преисподней хрен знает когда! Внеси уже какую-то определённость!». — Пожалуйста, не кричи, — устало проговорил Арманд, выйдя из его же комнаты в маленькую кухню. — Я не кричал, — Тимоти возмутился и скрестил руки на груди. — Мысленно кричал, — поправил себя демон и окинул своего молодого мужа с головы до ног. — У меня были дела, которые не требовали отлагательств. Неловкая пауза. — Скажем так, котёнок, когда ты очень долго пропадаешь, чтобы выследить человека и подписать с ним контракт, у Владыки Ада возникает подозрение, что ты где-то ошиваешься и занимаешься бесполезной хренью. Тогда тебя могут настойчиво попросить отправиться на восток за кое-какими важными поручениями. Конечно, я предпочёл бы провести это время более продуктивно — за сексом и развратом. У людей это называется медовым месяцем, если я не ошибаюсь. — Ох! — Шаламе запустил руки в волосы. — Надо было сразу понять, что ничего у нас не будет по-человечески. Христиане, вон, вообще считают брак богоучреждённым союзом, а наша особая связь и близко… погоди, — он замер и очень медленно отчеканил, — что значит «выследить человека и подписать с ним контракт»? Ты специально за мной, что ли, следил? Арманд пожал плечами. — Следил. И сразу дал понять другим демонам, которые ошивались поблизости, что ты мой. Ну и что? Приди на зов другой мой сородич, твоя сестра получила бы здоровые ноги, но на следующий день оказалась бы под колёсами другого автомобиля, а тебя бы забрали ради вечных пыток. Я бы благодарил судьбу, что ты мне приглянулся, а не ныл, что супруг всё в Ад не забирает. Тимоти начал потихоньку закипать. — Ныл? Ныл?! Очень легко постоянно думать, а не последний ли день ты гуляешь по этому городу и пьёшь чай в своей квартире! Не свалится ли на тебя вдруг демон и не скажет собрать вещи за пятнадцать минут! — Десять, — мужчина коротко глянул на часы. — Дорогой, их у тебя всего десять. Ошарашенное и покрасневшее лицо молодого супруга стоило этой шутки. — Ладно, нет. Больше. Ты хотел знать, когда, так вот: я закончил с делами и могу забрать тебя. Можешь не переживать, что в последний раз видишь эту квартиру — точно увидишь ещё и её, и город. Технику можешь взять, интернет и связь там есть. Зимние вещи ни к чему, в основной части Преисподней тепло. Что забудешь — потом перенесём. Тимоти вздохнул и потащился к шкафчику, чтобы вытащить оттуда свой чемоданчик. Ох уж этот демон. Не видать ему спокойной и стабильной жизни с таким-то супругом. За размышлениями, что ему взять с собой, а что оставить (и когда он в следующий раз увидит это место вообще), Шаламе даже и не заметил, как внутри копошится крошечный червячок любопытства…