Правила техники безопасности при вызове демона

Помимо встреч с сородичами Арманда, другой не самой приятной вещью в новой жизни Тимми было соскребание остатков себя и своего целомудрия с мятой постели и восстановление в ванной своих кудрявых волос, которые спустя часы интенсивного и страстного секса висели унылыми прядками, да и на ощупь больше напоминали некачественную мочалку. Ладно. Это была ложь. Приходить в себя после горячей ночи Шаламе было не в тягость, сколько ни приходилось укладывать волосы и ойкать, вспоминая крепкий восхитительный член в своей маленькой заднице. Самым тяжёлым было, скорее, видеть, как его супруг уходит после такой ночи, на прощание оставляет поцелуй в волосах и говорит, что не сможет вернуться в течение нескольких часов. Приведя себя в порядок и закрыв лонгсливом свежие засосы на бледной груди и плечах, Тимми на секунду помечтал, как Арми вернётся и снова сделает ему хорошо, а потом отправился странствовать по дому. Каким огромным бы ни было поместье, осталось не так много уголков, которые Шаламе не исследовал. Не до конца изученным пунктиком номер один была библиотека, гигантская настолько, что некоторые залы уходили под землю. «Арми зря времени не терял», — думал Тимми, осторожно водя ладонью по абсолютно чистым корешкам. Такое обилие книг даже не каждый бессмертный соберёт. Можно тысячелетиями читать и только поверхностно ознакомиться с третью фолиантов. Древнегреческий, латынь, восточные языки — и это лишь небольшая часть языков, на которых были написаны все эти книги. Погрузившись в скрупулёзно составленную лично демоном картотеку, Тимоти отыскал немало бриллиантов, которые в принципе считались утраченными в человеческом мире. Послание к Лаодикийцам? На второй день изучения картотеки Шаламе с изумлением понял, что оно действительно существовало. Вторая часть Поэтики Аристотеля, ещё и в отличном качестве? Тимоти знал, что его преподаватель по древним языкам и культуре прыгнул бы выше головы, лишь бы увидеть её хоть одним глазком. Полный корпус произведений поэтессы Сапфо? Пожалуйте в оригинале. Всё это ещё и крайне бережно хранилось. — Наверное, какие-то чары? — решил юноша, так как на полки не приземлялось ни пылинки. Арми разрешил Тимоти присутствовать в библиотеке и брать себе что-то для чтения, только предупредил, чтобы он был осторожен с редкими экземплярами. Но тот туда и не совался особо: так, только сходил посмотреть. Без знания латыни, древнегреческого или китайского ему нечего было делать в секциях с древними книгами. Процентов десять, к счастью Тимми, занимала литература на английском. Именно у этих полок он часто зависал, если только не хотел вместо этого глянуть в Интернете какой-нибудь интересный фильм. — Эту библиотеку невозможно прочитать до конца, — как-то сказал Шаламе супругу. — Поживёшь с моё — прочтёшь, — мягко посмеялся демон. — Ещё и пополнишь. Тимоти пока не мог вообразить себе, что когда-нибудь достигнет возраста Арми, а потому вернулся к насущным проблемам. Его мессенджеры были забиты сообщениями. Он ведь исчез из человеческого мира. Не бесследно, конечно. Супругам не хотелось, чтобы родители Шаламе разводили панику, а знакомые считали его бесследно пропавшим, хотя так, возможно, было бы отчасти легче для Тимоти. Все друзья и знакомые юноши теперь «знали», что он нашёл себе летом мужчину, бросил университет и угнал с теперь уже мужем куда-то в Европу. Там и жил в неком живописном месте, где не всегда ловит связь. Особенно Тимоти доставляло видеть в галерее телефона странные фото, которые он никогда не снимал. Обычно какие-то европейские домики, чашка кофе в его худенькой руке, корявые селфи или поляны с подсолнухами. Это всё его демонический супруг, которому стоило бы взять прозвище AI. Тимми охотно скинул эти несуществующие съёмки родителям и друзьям, которым было интересно, как он освоился на новом месте. Но и это занятие вскоре закончилось. Шаламе потянулся, захлопнул ноутбук и вышел из оранжереи. Самое приятное место в доме и неслыханная роскошь в Аду. Самые нежные цветы, влажность и относительно свежий воздух. — Надо бы кинцо глянуть, — лениво подумал вслух парень, блуждая по дому. Где-то кто-то еле слышно смахивал пыль щёткой. А где-то ему вдруг померещился тихий стон. Тимоти бросил растерянный взгляд на дверь в подвал и с удивлением понял, что за неё-то он ещё и не заглядывал. Однажды Арми запер там бритого грешника с синяком на голове. Спустя часы тот вывалился из-за двери буквально никакой, как будто там его пытали неделями. Тема подвала никогда не поднималась в разговорах, за исключением коротко брошенной демоном фразы: «А вот туда тебе лезть не надо». Но сейчас почему-то на двери не висел замок. Арманд то ли забыл его надеть, то ли решил, что человеческий муж туда не сунется. Тимми, конечно, был рассудительным парнем, но иногда мог полезть и на рожон, поэтому решил, что ничего страшного не будет, если он заглянет одним глазком. Юноша же не собирался спускаться. Только посмотреть. Любопытство перевесило, и Шаламе открыл дверь… …Только чтобы в ужасе от неё отшатнуться. Тимми машинально зажал нос пальцами и попытался сдержать рвотный позыв. Пыльные, заплесневевшие комья чего-то, подозрительно напоминавшего человеческие конечности… шевелящиеся! Приросшие к стенам и полу, но способные на судорожные движения! Очень слабые надрывные звуки, хрипы, будто бы рвущиеся из чужих лёгких. А мерзотный плотный запах тьмы и гнили, проникший в нос… и это он ещё по ступеням не спустился, а несколько секунд рассматривал сверху при не очень хорошем освещении… Тимоти принялся кашлять, даже побоялся, что сорвёт себе горло или в итоге всё-таки опустошит желудок. Зловещая картинка не желала скрываться в глубинах памяти, наоборот, рвалась из них и стояла перед глазами. В подвале обитала полуживая человекообразная труха! И не одна! И судя по этому душку, трухлявело и гноилось оно там не один век! Тимоти так долго прокручивал увиденное в голове, так долго смотрел на проклятую дверь, что ему стало мерещиться, как хриплые стоны складываются в слабое «помогите». Неужели же всё, что он увидел — это живые люди?! Истлевшая жизнь, в которой уже давно проросла плесень, которая обитала в своих же… отходах тела? Жизнь, которая веками пребывала в сознании? Что это? Что это?! Оказалось, что Тимми свернулся на диване в комочек и так долго шептал «Что это? Что это?», что на истерику человека заявилась таинственная Сущность. Обратив смазанное лицо к приоткрытой двери подвала, слуга тут же всё понял. Закрыл дверь, удостоверился, что замок надёжен, и повернулся к Тимоти, вежливо кашлянув. — Молодой господин, позвольте помочь Вам, — ровно проговорила Сущность. — Хозяин Арманд будет недоволен, увидев Вас в таком состоянии. — Я сунулся туда, куда мне нельзя? — Шаламе горько рассмеялся, почти безумно, в истерике. — Что меня ждёт теперь? Этот подвал? — он представил себя, плотно пропитавшегося запахом мертвечины, и всё-таки не сдержал рвоту. Но ощутил, как слуга аккуратно подхватывает его и держит, чтобы он не захлебнулся. А затем к его губам приставили стакан чистой воды, который Тимми тут же осушил, глуша ужасный вкус во рту. — Выпейте, господин, — существо подало ему ещё один стакан, — это успокоительное. Тимоти и это проглотил. Нервы будто бы онемели и отрубились. И юноша услышал, как на другом конце их телепатической связи демонический супруг мечется в… недовольстве? тревоге? Эмоции Арманда он не мог сейчас разобрать, но ярость от того, что демон не может сейчас вернуться в поместье, была различима в этом вихре. — Что со мной будет теперь? — пробормотал Шаламе, иррационально спокойный. — Человеку не стоило заглядывать в эту комнату, — ровным тоном ответил слуга, — но сейчас, когда Вы её открыли, а Хозяин не может вернуться, мне нужно Вас успокоить. Вас клонит в сон? — Нет… нет… — Тимми тряхнул кудрявой головой. — Что я видел? Это люди? Это Арми… Арманд сделал? Сущность оставалась невозмутима. — Молодой господин, мой Хозяин и Ваш супруг — высший демон, — факт упал тяжёлым грузом туда, где у юноши недавно была душа. В самое сердце, вероятно. — Владыка Ада и высшие демоны совершали и совершают многое, в том числе подобное тому, что Вы увидели. Лучше, если Вы не будете пытаться выяснить подробности у простого слуги или самого Хозяина. Человеческий разум не всегда переносит подобную информацию. Захотелось выпить ещё успокоительного. — Но там ведь… живое? Чем заслужили люди, что их превратили в это?.. Сущность спокойно подал ещё холодной воды и подложил подушку так, что Тимми было теперь удобнее сидеть на диване с ногами. Мебель и пол были уже чистыми. — Слуга не знает всего, — ответило существо, — лишь то, что Хозяин заключал и заключает много сделок с людьми и строго относится к обязательствам: своим и чужим. Хозяин жесток и суров, но достоинство для него — не пустословие. Тем, кто нарушает свои обязательства, Хозяин вправе отплачивать соответственно. — Так Арми и раньше забирал души?.. — задал глупый вопрос Тимоти. — Я рядом с Хозяином двадцать семь тысяч лет. Хозяину принадлежат десятки тысяч душ, господин. Арми и раньше с кем-то заключал похожие контракты, а потом превратил в полуживую гниль в сыром подвале? О бож… то есть, блин, во что Тимоти ввязался! Как он мог допустить мысль, что Арманд… хороший? Демон и есть. Настоящий, безжалостный. — И что, раньше кому-то тоже обещал вечную жизнь? — помрачнел, насколько позволяла успокоительная настойка. — Слуга может ошибаться, но ему известно, что Хозяин проводил эксперименты над бессмертием человеческой плоти, — ровно ответила безликая Сущность. — Все демоны могут такое? — теперь Шаламе сидел с чашкой чая и осторожно глотал, чтобы смягчить горло, как оказалось, немного хрипящее после кашля. Впервые в голосе слуги зазвенело восхищение. — Хозяин могуществен. Хозяин — падший архангел, молодой господин. Хозяину известно многое, его возможности выходят за пределы других высших демонов, падших ангелов. Разве что Владыка Ада… — повисла многозначительная пауза, но Тимоти и так всё понял. Падший архангел. Это объясняло не многое, но хоть что-то. — Арми кого-то ещё приводил в дом, как мужа или жену?.. — неловко поинтересовался Шаламе. — За все десятки тысяч лет молодой господин первый, кого Хозяин назвал своим супругом. Мне неведомо, почему. Слуга лишь может сказать, что Хозяин тщательно выбирает для себя самое лучшее. Безупречное Хозяин бережёт для себя, ничтожное для него — пыль. Всё остальное на его усмотрение. Тимоти мог бы и покраснеть. Лучшее, безупречное… даже неловко становилось. — У тебя есть имя? — перевёл он тему. За этот разговор он успел немного проникнуться уважением к этому созданию. Быть с Арми так долго, говорить о своём хозяине с огромным почтением… — Имя моё, если и имелось, стёрлось за тысячелетия, — прагматично ответило существо. — Желаете ещё что-нибудь, молодой господин? — приняло у Тимми пустую чашку. Тот скрестил руки. — Желаю дать тебе имя, ты этого явно заслуживаешь. Как тебе имя Дживс? — припомнил юноша книги Вудхауса. — Слуге ни к чему имя, — ровно ответило безликое создание, — но почему выбор молодого господина пал на Дживса? — Есть такая книга, да даже не одна, — Тимоти дёрнул плечиком, — про аристократа и его гениального и преданного камердинера, которого зовут Дживс. Я подумал: ты кажешься мне умным и преданным, так почему нет? Сущность замерла на пару секунд. — Слуге ни к чему имя, но тёплые слова господина приятны, — поклонился до пола, — если Вам угодно, то я откликнусь на имя Дживс. — Хорошо, — Тимми кивнул и не к месту глянул на дверь подвала. — Принеси мне, пожалуйста, ещё успокоительного. *** Лекарство в этот раз унесло юношу в глубокий сон. Проснулся Тимоти в их с Арми постели, тщательно укрытый одеялом, а рядом сидел его демонический супруг, и лицо его не выражало никаких эмоций. — Ты видел то, что человеку не должно видеть, — просто констатировал Арманд. — Краем глаза, но увидел. Знай, это то, что я делаю с теми, кто не знает собственного достоинства. Так же с предателями. И с теми, кто не выполнил свои обязательства по контракту. — И не только это? — нервно сглотнул Тимми. — Почему же мне тогда позволили видеть пытки над грешниками?.. — Потому что это далеко не худшее. Психика человека ещё может это вынести. Бывает жёстче. Ничтожества — великолепная почва для опытов с бессмертием. — И со мной будет то же самое? — хотел было спросить юноша, но осёкся, когда контракт подплыл прямо к его носу. — Ты читал его, — ровно продолжил мужчина. — Ты его подписал. Все, с кем я иду на сделку, знакомятся с условиями. Пока ты выполняешь свою часть, тебе нечего опасаться. «То есть если я не решу вдруг предать, убить…» — перевёл на простой язык Шаламе. Супруг мысленно подтвердил это простым «Да». Но предать и убить даже не приходило юноше в голову. Он просто хотел здоровья для сестры и… пожалуй, относительной безопасности для себя. Оказалось, что на тумбочке у постели стояла чашка с кофе. Свежим, горячим, как Тимоти и любил. Он начал потихоньку отхлёбывать его. Хмм… кто-то постарался на славу, готовя такой вкусный и насыщенный напиток. — Я частично слышал ваш разговор со слугой, — продолжил демон, держа лицо. — Читал твои волнения. Твой страх понятен, твои вопросы закономерны. Но я заверяю: опасаться меня тебе не следует. Его молодой муж кивнул. Пытливый разум благодаря открывшейся связи постоянно искал подвох в намерениях демона, но интуиция упорно молчала и убегать, сверкая пятками, не советовала. Если быть совсем откровенным, всё его существо было не против тянуться к супругу, рвалось доверять. Так не должно быть, он продал душу и вступил в брак по договору. Но это было правдой. — Я не буду лезть туда, куда не положено, — вздохнул Тимми. С подвалом ему, очевидно, придётся смириться. И надеяться, что он никогда не окажется в списке тех, кого Арманд считал ничтожествами. Предателем, не знающим своего достоинства, или же злостным нарушителем сделки. — Хорошо, — демонический супруг кивнул и погладил Шаламе по руке от плечика до запястья. — Молодец. Отправимся в столовую, одним кофе ты не поужинаешь, — кивнул на чашку. — Сущность расстарался, уж не представляю, с чего он решил тебя порадовать, отродясь не приносил кофе без спроса. — Я сказал ему, что буду называть его Дживсом… — припомнил Тимоти, беря супруга за предложенную руку. Арманд замер, а затем хмыкнул. — Интересно, с какой это радости он получил имя? Почти три десятка тысяч лет спокойно жил без него. — Мне показалось, он это заслужил, — твёрдо ответил Шаламе. — Теперь понятно, — демон издал сдержанный смешок. — Ну, он говорил о тебе сейчас с большим уважением, даром что всегда недолюбливал людей. — Да ну? — недоверчиво качнул головой Тимми. Ему подумалось, что Сущность, скорее, посмеётся над ним, простым человеком. — Сущая правда. Хмм… Дживс. Постарался же Вудхаус, — усмехнулся мужчина. Видимо, тоже читал. А может, виделся с писателем лично, Тимоти уже было лень выяснять. Сильно уж есть хотелось. *** Поразительно, как после такого потрясения и отвращения Тимми с охотой проглотил ужин. Привык к реалиям Преисподней, не иначе. Впрочем, Арми положил руку ему на лоб перед едой, скорее всего, чтобы приглушить неприятное воспоминание. — Признайся: ты оставил дверь без замка специально? — уточнил Тимоти, ковыряясь в остатках десерта. — Чтобы я заглянул? — С чего ты это взял? — усмехнулся уголками губ светловолосый демон. — Элементарно: если бы ты хотел, чтобы я не видел подвал, ты бы надёжно всё запер. Да и ты не мог не чувствовать, что я хочу открыть дверь... — Не скрою, — пожал плечами супруг, признавая его правоту, — мне было интересно, как ты поведёшь себя. И да: отчасти я хотел, чтобы ты увидел мой подвал. Чтобы для тебя не было сюрпризов, кто я такой. Это Ад, Тимми, цветы если и растут здесь, то на кровавой почве. — Но почему бы самому не показать… — начал юноша, но на лоб ему опять легла ладонь мужа. — Не волнуйся, Тимми. Всё хорошо… Я не хотел, чтобы ты боялся меня или прятался, — проговорил Арманд за его спиной, и человек расслабился от его спокойного тона. А потом мощные ладони легли на хрупкие плечи и начали осторожно разминать. Тимми с тихим стоном откинул голову. Нет, ну если это демон, то каким же он был архангелом? Шаламе понадеялся, что он как можно чаще будет видеть остатки светлой стороны бывшего ангела, а не ту, вторую, кроваво-тёмную, свидетельства существования которой предстали перед ним в том грязном подвале. Всё будет нормально. Он справится.