***
После завтрака, на котором отец поглядывал на Рико недоброжелательно, Нила отправили восвояси. Благо, назойливый младший сынок главы мафии не увязался с ним. Нил решил отыскать своего вчерашнего спасителя. Они договорились встретиться в двенадцать часов утра, поэтому парень поспешил добраться до того места на палубе вовремя. Когда он подошел к той самой бочке, на соседней уже сидел Эндрю и что-то рисовал. На этот раз Нил не стал красться к нему со спины, поэтому просто подошел и сел на соседнюю бочку рядом с ним. Поймав на себе взгляд карих глаз, он постарался улыбнуться. – Привет. Эндрю кивнул ему в ответ. – Привет. Все-таки ты пришел. – Конечно. Я бы хотел поблагодарить за вчерашнее. – Не стоит, – сразу отказал Эндрю, утыкаясь глазами в альбом. – Ладно, как скажешь. Эм… а что рисуешь? – быстро перевел тему Нил. Миньярд пару секунд размышлял о чем-то, видимо, он думал, показывать ли кому-то свои творения или нет. Но потом, хмыкнув, повернул альбом лицевой стороной к Нилу. На листе бумаги изображен отец и сын, играющие неподалеку от них. Эндрю явно срисовал их портреты. Причём очень талантливо. – Эндрю, это очень красиво, – не смог не похвалить Нил, разглядывая рисунок вблизи. Для этого он подошел ближе к Эндрю, встав сбоку от него. – Давно ты рисуешь? Уши светловолосого художника едва заметно покраснели от похвалы, но он постарался проигнорировать это. – В лет пять впервые подарили альбом и карандаш. С тех пор и рисую. – А сколько тебе сейчас лет? – Восемнадцать, – тихо ответил Эндрю, проводя пальцем по рисунку. – А тебе? – На годок поменьше, – с улыбкой ответил Нил, все ещё разглядывая художество. – А можешь показать что-то ещё из своих работ? Просто… я очень люблю художественное искусство. Эдуард Мане, Поль Сезанн, ой, а ещё Пабло Пикассо. Ты знаешь его? Эндрю тут же оживился. – Да. Я видел его картины на выставке. Мне понравились, – закивал он. – И работы Эдуарда Мане. Нил чуть не подпрыгнул на месте от восторга. – Серьезно?! Я никогда не встречал ещё ценителей художественного искусства. Как круто! Эндрю и сам был рад. Появилось даже желание показать Нилу свои рисунки. Может быть, как-нибудь позже. Он спрыгнул с бочки и спрятал альбом в сумку почтальонку. – Давай пройдемся, раз уж нам есть что обсудить, – предложил он. – Давай. Расскажешь про свои любимые произведения? Или хочешь я начну? Эндрю пожал плечами, рассматривая по пути людей на палубе, океан, раскинувшийся перед ними. До чего же живописно. Нил тем временем начал свой рассказ. Он без умолку говорил про разных художников, про музеи и картинные галереи, которые он посещал. Эндрю было немного завидно слушать про все это, ведь он всего лишь раз был в настоящей картинной галерее. И то недолго, потому что боялся, что его потеряют и будут искать. Заметив нотку печали на лице спутника, Нил вдруг предложил: – У меня в каюте есть парочка любимых картин. Я упросил родителей взять их с собой. Хочешь посмотреть? Эндрю несказанно удивился такому предложению. Неужели так просто можно позвать к себе в гости? – А твои родители против не будут? – с подозрением спросил он. – Они сейчас играют в бильярд. Не думаю, что они заметят нашего присутствия, тем более в моей каюте. Мы ведь ненадолго. Эндрю с опаской посмотрел на него. А не сделает ли чего плохого с ним этот парень? – Я могу взять с собой брата и кузена? Они… – он не рискнул высказать свои опасения Нилу в лицо, – тоже любят искусство. Нил опешил. Не то чтобы он хотел звать кого-то ещё к себе домой. Вдруг его обворуют? Однако он заметил тень сомнения и страха на лице Эндрю, понял, что звать его к себе в комнату на второй день знакомства странно и может и правда выглядеть подозрительным. – Я… не знаю даже. Может для начала ты нас познакомишь? Эндрю понял сомнения Нила и принял их спокойно. – Да. Пойдём со мной, я поищу их в нашей каюте. Нил кивнул и двинулся вслед за своим новым другом. Можно же звать его другом ? – У тебя, получается, есть брат и кузен. А где же родители? – решил поинтересоваться он. – Их нет, – пожал плечами Эндрю. – Мы с братом из приютов. Причем что разных. А кузен свинтил из дома. Предки у него кукухой тронулись. Нил понимающе кивнул. – Я бы от своих тоже сбежал. – Почему же? – ничуть не удивился Эндрю, но почему-то все равно задал этот вопрос. – Ну как сказать… Чокнутые они, вот и всё. Он не стал вдаваться в подробности, почему-то чувствуя, что Эндрю и так понимает что к чему. Зачем тогда лишние слова? Собеседник на такой ответ только понимающе кивнул. Незаметно быстро они добрались до простенькой каюты третьего класса. – О, Эндрю пришел, – обрадовался Ники, вскакивая со своей кровати. Взглядом он столкнулся ещё с одной парой глаз. – Опачки, а это кто у нас? – ещё больше оживился паренек, разглядывая нового человека. – Это мой новый знакомый. Нил Джостен, – представил Эндрю. С верхнего яруса кровати на него воззрился ещё один человек. – И откуда ты? – задал вопрос Аарон. Нил уставился на него. Это и был брат Эндрю? Да они же идентичны! Практически. – О да, это брат близнец Эндрю — Аарон. А меня зовут Ники, – заметив взгляд Нила пояснил кузен братьев. – Приятно познакомиться, – кивнул Нил, смотря то на одного брата, то на другого. – Ты так и не ответил на мой вопрос, – сухо заметил Аарон, сощурив глаза. Очки предательски опять свалились с переносицы. – Я направляюсь из Англии. Наверно так же как и вы. – Поразительно, – фыркнул Аарон, – ведь Титаник из Англии и направляется. А в городе каком жил? Нил почувствовал себя на допросе. Ему это не понравилось. – А какая тебе разница? Тебе эта информация ничего не даст. Аарон на это только сморщил нос и уткнулся в книгу. Нил пожал плечами и перевел взгляд на Ники. – А вы сами откуда будете? – Ой, да мы то там, то ещё где нибудь. Кочуем короче. Поймав на себе грозные взгляды близнецов, он быстро стушевался. – В общем тоже из Англии, да. – Да, я понял, – кивнул Нил. – Эндрю сказал мне, что вы с Аароном увлекаетесь искусством живописи как и он сам. Поэтому… – начал было Нил, но его тут же перебили возгласы Аарона и Ники. – Чего?! Живописью? Эндрю одарил их обоих убийственным взглядом. Неужели не поняли что нужно подыграть? – Разве нет? – удивился Нил. – А, оу, – глупо улыбнулся Ники. – Вообще не то чтобы. Хотя, – он поймал на себе холодный взгляд кузена, – лично я вот всегда поддерживаю его увлечения и смотрю на картинки с ним. Нил подавил желание засмеяться. Кажется, родственники Эндрю понятия не имели что любят искусство живописи так же как и он сам. Аарон только пожал плечами, уткнувшись обратно в книгу. – Я поддерживаю увлечения Эндрю к живописи, но на произведения искусства у нас обычно пялится только он, извольте, – спокойно ответил он. – Хорошо, я понял, – кивнул Нил. – Значит мы с Эндрю не так друг друга поняли. – Ничего страшного, все бывает, – отмахнулся Ники. – А к чему ты об этом заговорил? – Да так, просто уточнил, – пожал плечами Нил. Эндрю смущенно смотрел под ноги, злясь на своих братьев за несообразительность. Ещё и он слова вставить не может. – О, кстати, – вдруг снова оживился Ники. – У нас сегодня этажом ниже проходит тусовка. Бухло, телки, танцы, сам понимаешь. Хотя мне телки не нужны, меня парни привлекают. А тебя? Нил понял к чему тот клонит. – Не знаю, я не думал о таком. А что? – Как так? У такого красавца и нет пары? Мы сегодня это исправим! Ты из какой каюты? Приходи к нам сегодня в девять часов вечера. Оторвешься по полной! Мои кузены тоже пойдут. Эндрю на это только тяжело вздохнул. Видимо придётся опять идти и следить за своими пьяными родственниками. – Я… я даже не знаю. Но постараюсь прийти. Я сам к вам зайду. – Договор, – хлопнул в ладоши довольный Ники. – Во оторвемся… И братьям моим пассию подыщем, да, Аарон? Сверху в него прилетает подушка. Ники без труда ловит её. – Конечно подыщем, – сам себе подтверждает он. – Ники, – остановил его наконец Эндрю и схватил за рукав Нила. – Мы пойдём. Нил не то чтобы был против. – Прощайте, – сказал он кузену и брату своего друга, после чего двинулся в сторону выхода из каюты. – До встречи, красавчик! – крикнул вслед Ники прямо перед тем, как дверь за ними захлопнулась. Отойдя от каюты и выйдя вновь на палубу, Эндрю чуть смущенно произнес: – Они дураки. Нил тихо засмеялся. – Ничего такого. Они совершенно разные и на тебя никто из них не похож. Так интересно. У меня вот братьев нет. – Меньше забот, – пожал плечами Эндрю. – Они как дети. – Зато тебе есть о ком заботиться, – заметил Нил, посмотрев на собеседника. Эндрю отвел взгляд. Что правда то правда. Видимо Нил слишком одинок. – Я бы хотел себе брата, – продолжил Нил. – Я бы защищал его от всех опасностей мира. – Я так и делаю, – буркнул Эндрю. – Не думай что мне все равно на них. Просто они маленькие засранцы. Нил ухмыльнулся. – В этом наверное и все братья, разве нет? Эндрю пожал плечами. – Наверное. Нил хотел спорить о чем-то ещё, но ему помешало неожиданное появление в поле зрения Рико. Тот, видимо, как раз искал его. Захотелось тут же взять и развернуться, сбежать до того момента как его обнаружат. Но было слишком поздно. Рико уже заметил их и теперь стремительно направлялся к ним. – Эй, вот ты где, – заговорил Рико, поставив руки в бока. – Вообще то я тебя искал. Где ты шлялся? Нил нахмурился и отвел взгляд. – А что? Что-то срочное? – Между прочим, я собирался с тобой поиграть в бильярд, – возмущенно заявил Рико. – Так ведь там взрослые играют, – возразил Нил. – Уже нет. Поэтому я и искал тебя чтобы мы вместе поиграли, ты обязан пойти со мной, – приказал Рико, а потом грозно глянул на бесстрастное лицо Эндрю. – А ты тут шлялся с отбросами общества, – брезгливо сказал он, поморщив нос. – Кто это ещё с тобой? – Мой новый приятель, – заявил Нил. – И не смей называть его так. – А что? От него же несет бедностью. Он тебе блох и вшей ещё не передал? – Рико… – начал закипать Нил. – Тебе я могу хоть сейчас блох и вшей передать, – ухмыльнулся Эндрю, вдруг потрепав уложенные волосы Морияма. Тот взвизгнул и стал рыться в своих волосах. – Что ты наделал, мерзавец?! Да тебя мой брат на винты этого корыта накрутит если я подцеплю что-то от тебя! Нил не смог сдержать тихого смешка. Рико это заметил и взбесился ещё больше. – Пойдём, Натаниэль. Я не разрешаю тебе с ним общаться, – сказал резко он и схватил парня за руку. Нил хотел было сопротивляться, но понял, что сделает себе этим только хуже. Нарываться второй раз на Рико он не хотел ценой собственной жизни, поэтому он лишь обернулся на Эндрю и помахал ему рукой на прощание. Подмигнув ему и очаровательно улыбнувшись, он скрылся с Рико в коридоре, ведущем на их этаж. Тот продолжал ругаться себе под нос, не ослабляя хватки на запястье Нила. Тот и не сопротивлялся. Нужно просто переждать эту вспышку агрессии и всё. Вечером после ужина он постарается сбежать к Эндрю и его братьям чтобы как следует повеселиться. Ради такого можно и подождать.***
После ужина Нил ждал девяти часов вечера, чтобы незаметно сбежать из своей каюты. Осталось пятнадцать минут, подождать нужно совсем немного. Смотря на тикающие часы, Нил вздрогнул от внезапного щелчка входной двери. И кто пришел к нему ночью? Черт, он ведь не запер двери. Схватившись за ножи, которые он прятал при себе, Нил готовился к чьей-нибудь атаке. Однако из темноты прихожей к нему вышел Рико собственной персоной. В пижаме и с подушкой в руках. – Что ты здесь забыл? – раздраженно спросил Нил, незаметно откладывая ножи обратно. – Я решил, что сегодня я буду спать с тобой. Одному мне скучно, а ты меня развлечешь, – заявил Морияма, подходя к кровати парня. Нил вспыхнул. – А меня спросить ? Может быть я не хочу? – Хочешь, хочешь, – легко ответил Рико, усаживаясь рядом с ним. Нил с возмущением смотрел на него, а время не стояло на месте. Взглянув на часы, парень понял, что до девяти вечера осталось пять минут. Надо что-то делать. Рико тем временем смотрел на него странным взглядом. Не успев сообразить чего он хочет, Нил неожиданно упал на спину на матрас. Рико, не теряя ни секунды, забрался сверху, придавив его своим весом. – Хм… Как бы нам развлечься? – заговорщически спросил он. Наклонив голову к лицу Нила и запутав пальцы в его волосах, играясь с ними, он произнес: – Натаниэль, кто твой король? Нил осознал что нужно что-то срочно делать. Иначе дело закончится совсем плохо. И тут пришла идея. Он вдруг стал чесать свою голову, сморщив лицо. – Черт, черт… – зашептал он, притворно удивившись и испугавшись. – Кажется ты был прав. Я подцепил вшей. Нужно было видеть лицо Рико. Он никогда так быстро не отшатывался от кого-то. Выдернув руку из его волос, он отскочил от него на другой край кровати, а потом и вовсе слез с неё. – Фу! А я тебе говорил, Натаниэль! Не водись с крысами на борту, – закричал он, став тереть руку, которой пару секунд назад трогал волосы Нила, о свою рубашку. – Я пойду помою голову, – кивнул Нил. – А ты иди спи у себя, здесь наверно все уже в блохах и вшах. Рико аж передернуло. Он попятился к выходу. – Я вызову тебе клининговую службу утром! – Спасибо тебе, – закивал Нил, строя гримасу боли. – Я пойду попытаюсь смыть с себя это. Пока! Рико поспешил выбежать из комнаты как будто спасался от чумы, а не блох. Даже не попрощался. Выдержав ещё немного времени, Нил засмеялся, заглушая себя ладонями. Вся эта ситуация знатно напрягла, а потом насмешила его. Этой ложью он обеспечил себе хоть какую-то безопасность от Рико. Пусть на какое-то время. Взглянув на часы, он понял, что опаздывает. Быстро заперев дверь на ключ, Нил выбежал через запасной выход, закрыв и его тоже. А после помчался на нижние этажи. Он надеялся, что новые знакомые ещё не ушли без него. Добежав но нужной каюты, он постучал в дверь и ему тут же открыл Эндрю. – Вот ты где, – поприветствовал он, затаскивая его в комнату. В ней суетился Ники, выбирая что надеть, а Аарон скучающе сидел в уголке, уже одетый и готовый. Удостоив Нила взглядом, он вновь уставился в стену. – Привет, красавчик, – поздоровался радостно Ники, наконец найдя то, что хотел. – Я сейчас-сейчас! Подождите немного. – Давай шевелись. Мы не можем вечно ждать, – проворчал Эндрю. А потом взглянул на Нила оценивающим взглядом. – Неплохо выглядишь, – вдруг прокомментировал он, осматривая его с головы до ног. – Оу… Спасибо, – удивился Нил, смутившись неожиданному комплименту. Он был одет проще чем обычно: белая рубашка, просторные хлопковые штаны чёрного цвета, туфли. Просто и со вкусом. Ещё золотая цепочка висела на шее – подарок матери. Её он никогда не снимал, поэтому носит и сейчас. Хотя стоило бы снять её до прихода сюда. Вдруг на сегодняшней гулянке её украдут? Придётся быть более внимательным. Эндрю тоже обратил внимание на цепочку на его шее. – Красивая, – сказал он, подойдя ближе к Нилу и рассматривая её. – Но не боишься что украдут? Как мысли прочитал. – Не украдут, я буду внимателен. Эндрю хмыкнул. – Я прослежу. Нил улыбнулся своей очаровательной улыбкой и кивнул. – Спасибо. Эндрю лишь смотрел в его глаза, не разрывая контакт. Будто искал в них что-то. А может быть просто любовался? На самом деле и Нил не мог оторвать взгляд от него. Эти черты лица… он выглядел привлекательно. Да, это именно то слово, которое крутилось у него в голове сейчас. Такого раньше никогда не случалось. Что с ним происходит? Этот интимный момент прервал возглас Аарона. – Че встали? Пошли уже. Ребята тут же оторвались друг от друга, смущенно опуская глаза. Ники встал между ними и хитро посмотрел на каждого. – Упс. Ну, что ж, вы обсудите все после гулянки, так что пойдём веселиться! – Что нам обсуждать, Ники, – пробурчал застигнутый врасплох Эндрю. – Тебе лучше знать, – хихикнул Ники и подмигнул. Аарон, не желая больше терпеть все это, выпихнул их всех за порог и закрыл за ними дверь. – Пойдём уже, – скомандовал он. Никто не стал спорить.***
В зале на нижнем этаже уже играла музыка. Нил сразу узнал скрипку. А Эндрю волынку и аккордеон. Был слышен стук о барабаны. Люди внутри смеялись и плясали, пили и веселились как могли. Нилу захотелось к ним присоединиться. Никогда он не участвовал в таком. Ники сразу же скрылся в толпе, видимо, знакомиться с другими пассажирами, а Аарон, осмотрев компанию смеющихся девушек, двинулся к ней. Кажется, его заинтересовала та рыжеволосая девушка, что смеялась громче всех. Хмыкнув, Нил посмотрел на Эндрю. Тот смотрел на него выжидающе. – Будешь пить? – спросил он. Его едва было слышно в общем шуме. – Немного только, – громко ответил он, наклонившись к лицу собеседника. Эндрю, чуть смутившись, схватил его за руку и потащил сквозь толпу. Нил, смеясь, последовал за ним. Вокруг веселые крики и возгласы простых людей, танцы то там, то тут. Где-то мужчины мерятся силой в армрестлинге, а рядом с ними стоят девушки и поддерживают их громкими овациями. Где-то люди хлопают в ладоши и кружатся в танце друг с другом. Везде смех, везде улыбки. Нил захотел присоединиться к ним. Взяв стакан из рук Эндрю, он выпил залпом половину и, смеясь, отдал его обратно. – Что? – спросил он, широко улыбаясь. – Думаешь я пить не умею? Не недооценивай меня. Эндрю на это только закатил глаза, тоже улыбнувшись. Он взял ещё один стакан себе и осушив его полностью, он подмигнул Нилу шутливо. – А я тоже не промах, – сказал он, подняв стакан. – Ооо, ты и правда хорош, – протянул восхищенно Нил. А потом взял Эндрю за руку, смотря на танцующих людей. – Не против к ним присоединиться? – спросил он, наклонившись к его лицу, чтобы его было слышно. Эндрю, взглянув в его глаза с озорством, кивнул. – Ну давай. Покажи мне, Нил, на что ты способен. Тот лишь засмеялся и утащил Эндрю за собой в толпу. Ритм музыки парни поймали быстро, присоединившись к общему движению. На самом деле Нил никогда не танцевал вот так. Как ему вздумается. Закружившись в воздухе, он сделал оборот через поднятую руку Эндрю, выкрутившись так, что теперь они держались за выпрямленные руки на расстоянии. Его Нил также быстро преодолел, подойдя в два шага ближе к партнеру. Хищно улыбнувшись, он потянул Эндрю за собой на деревянный большой выступ – импровизированную сцену. На ней уже кружилось несколько пар. Поймав взгляд Эндрю и увидев его кивок, он взял его под локоть, сцепив со своим, а после начал кружить. Эндрю, поймав ритм, стал кружиться вместе с ним. Оба отбивали ритм на деревянном полу ногами, войдя во вкус. Толпа поддержала их овациями. Расцепив руки, Нил встал напротив Эндрю и стал отбивать свой ритм ногами, стукая туфлями о пол. Он никогда такого не делал, но быстро учился у других, понимая технику движений. Положив руки в бока, он стал танцевать получше многих. Люди громче захлопали ему, смотря только на него. В толпе были слышны крики со всех сторон, поддерживающие парня. Кажется, даже оркестр громче заиграл. Подняв голову наверх, Нил отдался моменту, не контролируя себя и то, что делает. Выпитое пиво вскружило голову. Или атмосфера вокруг? Закружившись, он не удержал равновесие и свалился бы, если б не сильные руки человека, охранявшего его. Нил взглянул в карие глаза Эндрю с неподдельным восхищением. Он был достаточно сильно наклонен, чтобы едва касаться волосами пола. Ухмыльнувшись, он поднялся, оставаясь в руках Эндрю, а потом закружил его в танце. Люди на сцене подхватили их движение, став танцевать с ними. Хлопки людей вокруг задали ритм. Эндрю не был против. Ухмыльнувшись, он притянул Нила к себе за поясницу, наклонив, а потом снова притянув к себе. Оба кружились не думая ни о чем. Нил громко смеялся, чувствуя как приливает адреналин в крови. Хлопки людей вокруг словно диктовали как им следовать дальше. Громкие возгласы, веселая музыка волынки и скрипки, взлетающие в воздух стаканы с пивом, громкий женский смех, твердые и уверенные руки Эндрю. Нил никогда не чувствовал себя таким свободным. Натанцевавшись вдоволь, ребята присоединились к парням, которые мерились силой. Ухмыльнувшись и выпив из чьего-то стакана ещё пару глотков пива, Нил заявил: – А со мной сразитесь? Компания парней с удовольствием приняла к себе Нила, а также Эндрю, что неизменно был рядом с ним. В противники Нилу выбрали здорового парня гораздо старше его. Но того это не смутило. Поставив локти на стол, ребята сцепились руками и ждали команды. Когда она прозвучала, началась борьба. Незнакомец рассчитывал на то, что победит этого рыжего паренька в два счета, но не тут то было. Нил, включив всю свою силу, неплохо справлялся с противником. Послышались крики из толпы, что собралась вокруг них. Кто-то поддерживал Нила, а кто-то его соперника. Взгляд упал на Эндрю, что стоял рядом с ним и смотрел с восхищением. Нилу захотелось показать ему все, на что он способен, удивить его. Поэтому он применил ещё больше стараний для победы. Напрягая всю руку, он стал наклонять чужую к столу. Медленно, но уверенно. Толпа закричала ещё громче, даже девушки собрались посмотреть на эту борьбу. Среди них был удивленный Аарон. Кажется, он уже подружился с той рыжей красоткой, которая держала его сейчас под локоть. – Давай, Нил, – послышался среди криков толпы голос Эндрю. – У тебя получится. И тогда Нил сделал последний рывок, укладывая руку соперника на стол. Люди вокруг аплодировали, что-то восторженно кричали. Нил уже не слышал. Вымотавшись, он откинулся назад спиной, позабыв, что сидит на табуретке. И вновь знакомые руки подхватили его. Нил оперся спиной о грудь и руки Эндрю, откинув голову на его плечо. – Спасибо, – тихо сказал он, улыбнувшись ему. Это услышал только Эндрю, отчего в ответ улыбнулся, прижимая Нила ещё чуть ближе к себе. – Молодец, – похвалил также тихо он. Нил и сам не понял как покраснел. Ему вдруг захотелось остаться с Эндрю наедине, быть также близко к нему. Что с ним происходит? – Нил! Не знал что ты такой силач, – прокричал Ники в толпе. Нил тут же посмотрел на него с недоумением. Точно. Он и Аарон все ещё здесь. Глупо улыбнувшись, он пожал плечами. Эндрю помог сесть ему обратно, но тот не собирался больше сидеть за столом. Поэтому, выслушав множество похвал в свой адрес со стороны компании парней и пожав десятку из них руку, он смешался с Эндрю в толпе. Часы на стенах показывали полдвенадцатого. Время так быстро летит… – Эндрю, мы можем выйти на улицу? Я бы хотел подышать свежим воздухом, – попросил Нил, наклонившись к уху парня. Тот только осмотрел толпу, каким-то образом нашел в ней и Ники, и Аарона, жизни которых ничего не угрожало. Поэтому кивнул и потянул Нила за руку за собой. Они шли сквозь веселящуюся толпу, не расцепляя рук. Наконец оба вышли на длинный балкон, тянущийся по периметру всего этажа. Напротив них борт, а за ним чёрный океан и звездное небо. Нил подошел к перилам, оперевшись на них руками. Эндрю подошел к нему и встал рядом. Между ними повисла тишина. Комфортная, не вызывающая у них неловкости. Эта тишина ласкала слух после громкой толпы и музыки, шум от волн океана успокаивал, заземлял. Наконец Нил тихо произнес: – Спасибо тебе. Я не знаю что было бы со мной если бы не ты. Там, тогда на корме. Мне казалось, что единственный шанс быть счастливым это оказаться за бортом, закончить жизнь вот так. Сейчас я понимаю что такое быть счастливым. С тобой у меня это получается. Эндрю не отрывал взгляд от океана. О чем-то думал. – Вчера ночью я думал о тебе. Что может заставить такого сильного человека, как ты шагнуть за борт? Эти синяки… как тебе не больно так улыбаться с ними на лице? Нил хмыкнул. – Я привык. Делать вид что все хорошо. Даже после того как меня изобьют. У нас в семье так принято. – Отец? – осторожно спросил Эндрю. – Отец, – подтвердил Нил. – Я сам виноват. Помнишь того засранца, что забрал меня с собой сегодня утром? Эндрю кивнул. – Мне нельзя ему перечить и злить его. Он сынок важных людишек, с которыми мой отец пытается найти общий язык. У меня нет иного выбора, кроме как подчиниться всем его прихотям. – Он назвал тебе другим именем. – Натаниэль — моё настоящее имя, – признался Нил. – Но я не люблю его. Зови меня Нилом, ладно? Эндрю долго смотрел на него. Потом отвернулся лицом к океану перед ними. – Мне все равно как тебя зовут по-настоящему. Ты представился для меня Нилом. Им ты и будешь. – Спасибо. И вновь повисла тишина. Каждый из них ничего не говорил. Может не считал нужным? Но вдруг раздался тихий голос Эндрю. – Это чертова беспомощность. Самое ужасное чувство на свете. Он говорил это со знанием дела. Это было слышно в его надломленном голосе. Нил взглянул на него. – Значит ты меня понимаешь, – сказал он, грустно улыбнувшись. Эндрю взглянул на него в ответ. Играть в гляделки у них обоих получалось отлично. Тем более что они имеют способность понимать друг друга по одному лишь взгляду. Будто разговаривали глазами. – «Я понимаю тебя.» – «Я знаю. Я верю тебе.» – «Ты заставляешь меня восхищаться тобой. Это несправедливо.» – «Разве? Я думал что так делаешь только ты.» – «Ты идиот, Нил.» – «Я знаю. А ещё я знаю как быстро бьется твое сердце сейчас. И тогда, на сцене.» – «Ты знаешь почему.» Нил выше поднял уголки губ в нежной улыбке. – Знаешь, я бы хотел тебя спросить обо всём на свете, говорить с тобой всю ночь. Но я боюсь, что мне нужно уйти. Если Рико поймет где я, то будет не очень хорошо. Оба печально вздохнули. – Побудь со мной ещё немного, – попросил Эндрю, с надеждой смотря в голубые глаза. Нил не смог ему отказать. Он подвинулся ещё ближе к нему, столкнулся своей ладонью с его. Вдруг Эндрю осторожно переплел их пальцы. Совсем немного, будто боясь ответной реакции. Нил постарался не подавать виду. Только легонько сжал холодную ладонь Эндрю в своей. Тёплой, суховатой. В это прикосновение было заложено слишком много. Нил сам не понимал что он чувствует, но не хотел, чтобы это чувство исчезало из его груди. Эндрю прикусил губу, не отрывая взгляда от глаз напротив. Не отпускал. Не хотел этого. И Нил не хотел. Но было нужно. – Эндрю, – прошептал Нил. – Мне пора. – Ты придешь завтра? Сюда. Я буду ждать тебя здесь. Нил, продолжая нежно ему улыбаться, кивнул. – Да. Где-то в двенадцать часов утра. Но могу задержаться, я не знаю что учудит Рико завтра. – Хорошо, я буду ждать. Сколько потребуется. Нил в одобрении сжал его руку. – Проводишь меня немного? – Да, – согласно кивнул Эндрю, не отпуская чужую ладонь. Тогда они неспешно пошли до кают первого класса в полной тишине. Их руки были по прежнему сплетены. Они расстались у входа в коридор, где и располагались двери в каюты. – До встречи, – прошептал Нил. – До свидания, – попрощался Эндрю. А потом поднял их сплетенные ладони к своему лицу, совсем легонько касаясь губами костяшек пальцев Нила. – Видел такое в кино, – пожал плечами Эндрю, поймав удивленный взгляд Нила. – Да ты истинный джентельмен, – тихо хихикнул Нил, смотря на покрасневшие уши Эндрю с нежностью и умилением. – Жду нашей встречи. А сейчас мне пора. Сказав это, Нил легко выскользнул из хватки Эндрю, оставив его стоять в одиночестве. Выйдя из остолбенения, тот только помахал ладонью вслед. Пусть даже если Нил скрылся за дверью своей каюты. Улыбаясь во все лицо, Эндрю поспешил уйти обратно к своим братьям. Ребята даже не подозревали, что за их прощанием наблюдал ещё один человек.