***
Жажда помогла ему подняться с колен, сделать несколько шагов по направлению к выходу из своей темницы. Он обернулся, глаза почти привыкшие к темноте, чётко рассмотрели каменный прямоугольник, крышку разбитую надвое. Он шатаясь направился к светлой точке впереди. Мысли сочетали в себе безумные картины ужасающих зверств, с почти бесконечным одиночеством. У него есть семья? Жена? Дети? Кто он сам? Как его зовут? Свет превращался в сумерки. Мужчина втянул носом воздух. Запах сырой земли смешивался с запахом прелой листвы. Он вытянул руку вперёд, наткнувшись пальцами на холодную сталь решётки. Металл. Внутри всё перевернулось. Он собрался с силами, рванув решётку на себя. Она упала к его ногам. Темнота - его союзник. Он выбрался наружу. Кругом лес наполненный звуками. Вот сова спикировала с ветки, схватив свою добычу. В кустах спрятался заяц, почуявший пресутствие человека. Мужчина видел всё до мельчайших деталей: каждую травинку, насекомое, дерево. Казалось, он бывал здесь раньше. Но когда? Мужчина побрёл вперёд. В конце пути его ждал обрыв. С обрыва открывался великолепный вид на город, раскинувшийся внизу, сверкающий тысячами огней. Там есть люди. Значит... Мужчина упал на одно колено, его силы не бесконечны. Требовалась подпитка. Он пойдёт туда и...***
Ей не удавалось уснуть. Она спустилась вниз, в гостинную, чтобы не будить Генри. Ни книга, ни мятный чай, не смогли успокоить Миллс. От вида заброшенного особняка колотил озноб. Фрэнч не нужен был дом без его хозяина. Бэлль похоже разместилась у цветочника. Мо принял дочь, ведь объект его ненависти был мёртв, значит распри забыты. Реджина сжала в руке край одеяла. Старый цветочник не любил Румпеля, не одобрял связи дочери с бывшим монстром из Зачарованного леса. Как и все в городе, пологал, Голд зло. У каждого свои недостатки. Она повернулась, отбросив в сторону подушку. Небольшой плоский футляр лежал перед ней. Её секрет от Генри. Сын поймёт, позже она вероятно сможет объяснить ему причины. Не сейчас. В футляре оказались несколько фото. Она распечатала их сразу, после его смерти. - Ты бросил нас... Бросил! Легко отделался, правда, Румпель? - по щекам опять потекли слёзы. - Ты нужен был... мне... До чего она дошла, разговаривать с куском бумаги. Сказать всё глядя в глаза оригиналу, не хватило смелости. Она срывала на нём зло, иронизировала, проклинала, насмехалась, только не говорила правду. - Почему, скажи? - мужчина на фото именно тот, кем она восхищалась. - Хотел умереть? Твой план... с самого начала... - она прижала фото к груди. - Мне тебя не хватает, Румпель... Сумасшедшая. Он не ответит, не придёт утешить. Как Дэниэл, он мёртв. Все, к кому она привязывается, умирают. Осталась только лавка с кучей пыльных артефактов. В каждой из этих вещей, по кусочку магии, как в них с Румпелем. Кусочек дома: настоящего, неподдельного. Фрэнч боится воспоминаний, не ходит в лавку. Реджина напротив, вольная делать что угодно. Она по ночам посещает лавку, подолгу сидит там, слушая тишину. Надеясь уловить перестук трости по полу, шаркающие шаги, знакомый голос: "Мисс Миллс, что вас привело ко мне на этот раз?". Воображение. Оно заводит её слишком далеко от реальности. Сейчас снова ночь. Воспоминания приливной волной смывают остатки сна и покоя, нарушая душевное равновесие. Реджи снова ложится, утыкаясь мокрым от слёз лицом в подушку, натягивая до подбородка одеяло, прижимая ещё крепче к себе фото. Так немного спокойнее, пока снова не придёт тоска, не втянет её в новый порочный круг.***
Улицы города пустынны. Лай собак, да стрёкот сверчков. Неоновые вывески ослепляют, витрины магазинов такие манящие. Мужчина проходит мимо, на пару секунд останавливаясь, пытаясь рассмотреть в размытом отражении своё лицо. Ничего. По-прежнему пусто. Невысокого роста, с длинными, спутавшимися волосами, полураздетый. Он не человек. Всего лишь призрак. Куда он идёт? Он проходит мимо здания с вывеской: "Ломбард Голда". В окнах темно, вывеска качаясь на ветру, слегка поскрипывает. Нечто странное привлекает его внимание. Он слышит тихий голос: женский, напевающий какую-то песню. Ему кажется, он видит ту женщину. Рядом колыбель, в ней лежит малыш. "Спи, Гэбриэл..." Стоит мужчине отвлечься, видение мгновенно исчезает. Он издаёт гортанный рык, срывается с места. Через пару минут все окна в ломбарде выбивает невидимая сила. Осколки расыпаются по асфальту, складываясь в слово: "Проклятый".***
Двухэтажный дом с садом. Он останавливается возле калитки, не утруждая себя, срывает навесной замок, сминая металлический предмет бросает в кусты. Почему именно этот дом? Он чувствовал серцебиение за два квартала, можно легко насытиться. Но пришёл именно сюда. Зачем? Особняк белого цвета с с яблоневым садом как магнитом притягивает его. Он обходит его по периметру, находит чёрный вход. Ему не требуются ключи. Ручка быстро сдаётся как и замок. Огибая предметы мебели, он неслышно ступает по полу. Минуя кухню, сворачивает в просторную гостиную. Стук сердца. Чёткий, неспокойный. Его жертва? Он обязан убить. Инстинкт подсказывает, он умеет не причиняя боли, дарить полное забвение. Та женщина в видении, назвала его Гэбриэл. Малыш в колыбели, он сам. Имя, много ли оно значит, без прошлого? Гэбриэл замирает. Стук сердца человека в гостиной учащается. Ей снятся кошмары. Почему ей? На диване спит именно женщина. Гэбриэл склоняет голову набок, рассматривая её лицо. Беспокойство овладевает им. Впервые после пробуждения, он растерян. - Кто ты? - он невольно произносит вопрос вслух. - Я тебя знаю? Тело пронзает боль. Удар клинком достаточно сильный, чтобы сбить его с ног. Перед глазами расплываются красные пятна, к горлу подкатывает тошнота. Рубящий удар прямо в грудь: разрыв связок, повреждение мышц, кровь маленькими ручейками стекает между его пальцев. - Ты сильный противник, Гэбриэл, - Кармилла наносит очередной удар, не удивляясь, что ладони Бэльмонта останавливают смертельное жало. - Я знала, что ты придёшь сюда. А вот твоя подружка, растерялась, - вампирша скалится в усмешке. - Румпель! - она явно бредит, это кошмар на яву. - Берегись! Вампирша не обращая внимания на восклицания Реджины, кружит вокруг Гэбриэла, нанося рубящие удары. Он отражает не все, получая очередной удар в область сердца. - Они для тебя не угроза, Кармилла, - женщина в доме не одна. Гэбриэл бросает взгляд на лестницу ведущую наверх. - Мама? - в темноте, при лунном свете, Генри трудно рассмотреть чужаков. Казалось, они справились с трудностями. Тогда откуда... Генри замирает на месте. Он знает невысокого человека. Его голос... - Румпельштицхен! - выкрикивает мальчик как заклинание. - Твой щенок? Жалко будет убивать, - Кармилла вытирает кровь с губ. - Ты не только отличный воин, но и прекрасный любовник, - ухмыляется она, - вижу сумел оставить потомство. - Румпель, держи! - она не останется в стороне. В руках Гэбриэла материализуется меч. От незнакомки веет магией и ещё чем-то опасным. Вампир. В Зачарованном лесу их не было, зато, в этом мире твари похоже чувствовали себя вольготно. Теперь, она защитит Генри. Реджина исчезает в фиолетовом облаке дыма, появляясь рядом с сыном, хватает его за руку. - Идём! - Мам, подожди, ты... - он не успевает договорить, они оказываются на пороге дома Прекрасных. - Генри, оставайся тут, понял? - Мам, там же дедушка! - Он... не совсем тот, кем ты его считаешь, Генри, - она сама не понимает, что несёт. Человек в её гостиной похож на Румпеля лишь внешне... - Я вернусь назад. - Мам, она убьёт тебя! - Та тварь? Хах, пусть попробует! - Миллс исчезает, присекая все споры.***
- Не смог удержаться? Твоя память в этом мире, связана с ним, - Кармилла делает выпад, стараясь задеть раненого. - Кто он? - Хочешь знать? Забавно. Твоя копия, не самая лучшая. Но, думаю мы с ним поладили бы, - она облизывает окровавленные губы. - А женщина? - Пустышка. Ты всегда выбирал красивых и сильных. Она одна из них. Девчонка: глупая и падшая. Как Мария. Помнишь её, Гэбриэл? - воспользовавшись моментом, вампирша проводит обманный манёвр, острие клинка рассекает Гэбриэлу кожу на щеке. - Мария... - он уходит в глухую оборону, почти не отвечая на удары. Его жена... Память по капле возвращается. Смешиваясь с памятью того, другого двойника. Перед взором Бэльмонта мелькают картины прошлого. Бегство отца, юность в одиночестве. Унижения, насмешки, война. Мужчина няньчит на руках ребёнка. Сын. Бэйлфаер. Потом кровь на руках, сотни голосов, боль. Он разрывается надвое, между разными жизнями. - Я... Гэбриэл Бэльмонт! Дракула! - буквально рычит он. - Больно, правда? - она склоняется над ним. - Ты был редкой птицей, Орден что-то видел в тебе. Даже Зомбэк был одержим тобой. Карать и миловать. Как это трагично. Ты стал тем, кого так люто ненавидел, Гэбриэл, - Кармилла направляет на него острие меча. - Тебя все бросают. Даже сейчас, ты никому не нужен, Гэбриэл. - Ошибаешься, стерва, - Реджина еле-еле пробилась через защитный купол. Невероятно, её собственная магия востала против хозяйки. - Отойди от него. - Твоя девка умеет угрожать, - Кармилла посылает несколько огненных шаров в сторону Миллс. - Тут нужна практика, сестрёнка! - Миллс успевает появиться за спиной Кармиллы. - Никогда, не трогай, моих близких! - меч насквозь пронзает тело вампирши. - Счастливого пути! - создавая портал, мэр с каким-то маниакальным удовольствием наблюдает за исчезновением воительницы. Когда портал сужается, Миллс падает на колени перед мужчиной. - Эй, Гэбриэл, вставай, Тёмные маги как и вампиры бессмертны... Почти... - она осторожно осматривает его медленно затягивающуюся рану. - Тебе не слабо досталось... - Кто бы говорил... Королева... - Гэбриэл слабо улыбается. - Я не тот, кто тебе нужен... - Знаю, и... Если захочешь уйти, не буду тебя удерживать... - её руки против собственной воли касаются его лица: гладят, ласкают. Он здесь: настоящий, живой. - Твоя знакомая настоящая заноза, - Реджи быстро меняет тему. - Кармилла - вампир, её трудно убить. Она ещё вернётся, чтобы отомстить, - ему хочется целовать эти губы, чувствовать её тело рядом с собой. - Она придёт не одна... - Думаешь? В нём есть что-то от Румпельштицхена. Гэбриэл начинает ей нравится. Так быстро... Сила духа, умение контролировать ситуацию, стремление быть лидером, пронзительный взгляд. Два человека в одном. Если Гэбриэл останется... Она не в праве его просить об этом. - Кармилла всегда любила побеждать. Ты стала её мишенью. Мне некуда идти... У меня нет дома... Теперь. Вместе мы найдём способ противостоять клану Кармиллы. Обещаю.