Абсолютный ноль. Том третий

      Спустя несколько часов тщательного планирования Драйго отпустил своих капитанов. «Своих» — он уже не считает их кем-то совершенно чуждым, чувствует ответственность за их действия. Основным условием удачной операции являлось неприкосновенность лояльных сил. Необходимо было дать им возможность для контратаки посредством перереза линий снабжений и диверсий осаждающих, а боевую баржу Железных воинов угнать. Присутствие Повелителей ночи должно было вообще остаться незамеченным, в случае успеха всё выглядело бы как предательство Кузнеца войны его правой рукой — событие ожидаемое, пусть и редкое. ─ На этом всё. Можно отдохнуть перед битвой. ─ Распустил он своих офицеров. ─ А вас двоих я попрошу остаться. ─ Обращался он к Люфору и Гендору. Остальные насторожились и замешкались, но лишь на секунду, а потом ускорили шаг.       На следующий судовой день капитан правой руки Севатар делал обход Незримой пелены, как всегда особенно громко шагая по тихим палубам своего крейсера. Его внимание привлекла толпа в ангарном отсеке. Около двух десятков астартес столпились на почтительном расстоянии от Красного Барона. Приближаться никто не решался, но и отойти не могли — мешала какая-то сила. Любопытство, например. Капитан приблизился к ним не в пример тихо и так же тихо как он подошёл, так громко он спросил. ─ Что здесь происходит?! ─ Кап-питан, мы не знаем. Постойте, послушайте сами. ─ Попросил один очень молодой астартес. ─ Прикажете вмешаться, может? ─ Куда… ─ Но не успел он уточнить, что же так смущает легионеров, как на весь ангар раздался пронзительный вопль голосом Графа. Он шёл из Барона. ─ Конрад Кёрз!!!        Через пять солярных минут к толпе, к которой присоединился и Севатар, вышла вся троица: Жнец, Граф и подталкивающий их сзади Драйго. ─ Отлично постарались ребята. Действительно, я давно приметил этот скрытый талант. Вот увидите, это не пройдёт зря. Всё послужит нашей цели. Отдыхайте. ─ Он трусцой вернулся на Барон.        На эту двоицу было страшно смотреть. И это оценка с позиции прожжённого ветерана с богатым боевым и садистским опытом. Графа трясло, каждую мышцу его тела содрогал нервный тик. А Люфор… Люфор был лишь пустой оболочкой себя прежнего: его глаза не двигались, уставившись на одну точку, респиратор едва слышно шипел, что говорило о том, что он ещё жив. ─ Что случи… ─ Не знаю! Не. Знаю. ─ Хрипло перебил Севатара Граф. ─ Это длилось несколько часов, но я так ничего и не понял. Пойду выпью чего-нибудь. ─ Я тоже. ─ Люфор побрёл следом. А Севатар не решался спросить Драйго о его новых методах пыток. Но с тех пор Незримую пелену стал мучить очередной страшный слух про нового командира. -------------------------------------        Вот уже несколько недель главный бастион на имперском мире-плацдарме Лорек, как и вся планета, находилась в осаде Железных воинов, легиона, известном своей компетентностью и методичностью. Их конёк — многолетние осады на измор. Так они обрушат мощный артиллерийский дождь смерти, оставаясь в относительной безопасности, и если не захватят вражескую крепость, то сравняют её с землёй. В любом случае, им нужно только время, а победа — это ответ на математическое уравнение войны, которые они решают всю свою жизнь. Конкретно сейчас их не интересует бастион, только планета, а потому они постепенно уничтожают укрепления вместе с гарнизоном, начиная с окраин. Компания находится под угрозой. Штаб-генерал и несколько полковников, участвующих в обороне полков, склонились над картой в глубинах бастиона. Вместе с ними был капитан ордена Саламандр по имени Ксав и несколько комиссаров. ─ Есть новости о подкреплениях? ─ Задала вопрос штаб-генерал, женщина успевшая понюхать пороху и потоптать несколько планет. ─ Боюсь, нет, генерал. Никаких передач. ─ Сверился с когитатором интендант.        А в это время по тесным и укреплённым окопам и коридорам беззаботно шествовал Драйго, по-приятельски здороваясь с знакомыми гвардейцами: криговцами с номерами, катачанцами с прозвищами, немногими янычарами и прочими. ─ Проклятье! ─ Она ударила по столу со всей силы. Кружки с жидкой танной, горькой настойкой трав, опрокинулись. Она знала, что в безнадёжных случаях солдат просто бросают на съедение врагу, но надеялась, что с ней это не случится. ─ Крепитесь. ─ Попытался подбодрить Ксав. ─ Всё, что нам теперь остаётся — это драться до последнего. Как это делал мой чемпион, Кро’Саран.        Бронированные двери распахнули две большие и накачанные руки, а в стратагениум ввалилось нечто среднее между астартес и простым человеком. ─ Скучали су… ─ Заметив мрачный настрой, Драйго передумал здороваться так нагло. ─ Оу. Чего такие грустные? Ну да, положение плачевное, но не безнадёжное. ─ Воитель! Чёрт патлатый! Давай лапу. ─ Арен Каменная Башка, кто же ещё. Он подошёл к Драйго и протянул руку для рукопожатия. Тот снял латную рукавицу и ответил. Между ними было негласное соперничество: кто сильнее сожмёт кисть. Сейчас победил Драйго. ─ Эм, может кто-нибудь… не знаю… ─ Он резко развернулся, показывая прилипалу в красной мантии на спине. ─ Отцепить её, например!        Это была техножрица, что до последнего не пускала Драйго на военный совет. Она использовала все свои конечности, чтобы прикрепиться к Драйго, а адамантиумовые протезы ног, как якорь. За ним и правда тянулась глубокая двойная борозда по бетонированному полу бастиона. ─ Пятнадцатая, отставить. ─ Скомандовала леди генерал и жрица с треском разжала конечности и поправила мантию. ─ Так значиться, что делаем… ─ Сразу перешёл к делу Драйго. ─ солдаты должны быть готовы к контрнаступлению. Пусть точат штыки и заряжают батареи. Если есть бронетехника заправьте их, они пригодятся для прорыва… ─ Не знаю, кто ты, но командую здесь я. ─ Генерал уставила свой табельный плазменный пистолет прямо в подбородок Драйго. Но уже через секунду ей самой был приставлен до боли знакомый лазпистолет марки Аккатран. ─ Комиссар? Что вы делаете? Это измена! ─ Вы направили оружие на агента инквизиции. Как изменница выглядите сейчас именно вы. ─ Комиссар Варен, холоден и безжалостен, как всегда. Нехотя леди генерал опустила своё оружие. ─ Варен. ─ Кратко кивнул Драйго в благодарность. ─ Воитель. ─ Фамильярно ответил комиссар. Лицо Драйго скривилось, но лишь на мгновение. ─ Я не собираюсь отбирать вашу власть, миледи. Я просто хочу вас вытащить из этой ловушки. ─ Посмертно? Потому что, если мы пойдём в атаку нас на клочки разнесут. Прямо сейчас нас осыпает артиллерия. Как ты видишь эту битву? ─ Скоро узнаете. ─ Таинственно сказал Драйго. ─ Это ты «Воитель»? ─ Слово взял Ксан. ─ Кро’Саран рассказывал о тебе много хорошего. Я должен исполнить свой нелёгкий долг его капитана и сообщить, что он погиб. ─ Ничего. ─ Буднично отмахнулся Драйго. ─ Ничего? ─ Голос Саламандры походил на рёв пробуждающего вулкана. ─ Он считал тебя другом. А ты, узнав о его смерти, говоришь «ничего»?! ─ Капитан… ─ В проходе появился раненный, покрытый кровью и хромающий, но ещё живой Кро’Саран. Капитан и Драйго оба бросились к нему и, взяв под руки, усадили его в углу. Чемпион выронил расстрелянный болтер без украшений. ─ Воитель? И ты здесь? Если уж ты прибыл… Похоже я тебе должен… ─ Какие могут быть долги между друзьями, Саран. Тебя повысили до чемпиона? Отлично. Давно пора. ─ Да какой там. Первый бой в роли ротного чемпиона и такое поражение… ─ Стал прибедняться чемпион. ─ Тебя погребли под телами, Саран. Ты бился, пока мог держать молот и спас многих сослуживцев и братьев. Тебе нечего стыдиться. ─ Образумил его капитан Ксан. И почти сразу обратился к Драйго. ─ Я был неправ насчёт тебя. Но как ты узнал и сделал это? Что случилось с тобой, брат? ─ Я проснулся на полу. Всё тело переломано, всё тело сплошной порез. Меня сторожат два Железных воина. Говорят, им не охота за мной следить и просят попытаться бежать, чтобы можно было меня добить. ─ Он перевёл дух. Дышать и говорить ещё тяжело. Лекарства, которыми поделился капитан, пока не подействовали. ─ Я потерял сознание. Открываю глаза снова — один из них уже стоит на коленях, второй упал на землю. Снова тьма. Когда у меня хватило сил подняться, их уже не было. Из-за угла словно кто-то кинул мне этот болтер. Кое-как я выбрался и пробился сюда. Вы не поверите, но мне мерещился астартес в тёмно-синем доспехе. ─ Тебя всё ещё мучают слова того колдуна? ─ Забеспокоился Капитан. ─ Тебя надо библиарию показать, вдруг это проклятие какое. ─ Да, ты прав, брат. Спасся я, в общем, только проведением Императора, не иначе. ─ Нет. Нет-нет-нет-нет. ─ Раздался возмущённый голос из-за угла, а Драйго ударил ладонью по лбу. Было больно, но душевная боль всё равно была сильнее. ─ Можешь списывать мои заслуги на происки демонов, случайность, чей-то замысел, УДАЧУ, в конце концов. ─ Из-за укреплённого серого бункерного угла вышел Гендор, недовольно махая мечом. ─ Но только не трупу на троне!        Капитан среагировал моментально. Он встал между ним и остальными и вскинул свой боевой молот в форме огнедышащего дракона. Никто кроме астартес и Драйго не поняли такого поведения. ─ Капитан, объяснитесь. ─ Потребовала леди генерал. ─ Ваши ордена в ссоре? ─ Да не состоит он в ордене. Неужели вы не знаете, кто это? ─ Боюсь разочаровать вас, но большинство простых людей, даже военные высших чинов, могут прожить свой век и так и не увидеть ангела смерти. Вы первые, кого я увидела, за свои 83 года. И мне сложно увидеть между вами разницу. ─ Видишь, Саламандра? Между нами не видят разницы. ─ Ехидно бросил Гендор. ─ Гендор, ты Пришибленный Граф, а не Расписной! ─ Негодовал Драйго. Ещё бы, теперь все узнают, что он возглавил аж три роты Повелителей ночи. ─ Ладно. Раз ты здесь… Окажи честь. ─ Ты его знаешь? ─ Спросил капитан, но его вопрос разбился об жест: указательный палец, прижатый к губам.        Гендор тихо подошёл к интенданту, который так увлёкся проверкой каналов связи, что не заметил всего произошедшего. Граф медленно одним лицом влез в поле его зрения. Эффект не заставил ждать: интендант, как рассмотрел, кто рядом с ним, выпрыгнул со своего места. Гендор поймал гарнитуру связиста на лету и надел её, а потом выставил частоту на значение, что не используется в Имперской гвардии. Несколько раз прокашлялся, высшие офицеры уже перестали понимать, что происходит. Капитан, как минимум, ожидал, что интендант уже не покинет комнату живым. А потом Гендор заговорил незнакомым голосом, высоким и истеричным. ─ Это Кузнец войны! Прямо передо мной разорвалось несколько снарядов! Если я узнаю, что это была попытка меня прикончить, я лично выдавлю глаза каждому, кому выпадет несчастливый билет при децимации! Пшхр… ─ Он старательно имитирует агрессивное отключение канала в обход всех ритуалов. ─ Можно вывести на экран положение флота на орбите? ─ Попросил Драйго. ─ Сейчас. ─ Сказала «Пятнадцатая» техножрица и пустила одно из щупалец в порт в основании стола. Изображение быстро сменилось на общий план планеты. Видно, как большая баржа космодесанта покидает положение для бомбардировки. ─ Вы… вы что? Только что? ─ Леди генерал не верила глазам. Дамоклов меч только что исчез прямо перед роковым ударом. ─ Отправили главную угрозу куда подальше? ─ Довольно спросил Гендор. ─ Да. Зачастую Железные воины проявляют «несдержанность» и в такие моменты им нужно дать время. ─ Они скоро вернутся и что тогда ты будешь делать? ─ Скептически заметил Ксан. ─ К тому времени Кузнец войны будет мёртв, а баржа взята на абордаж. ─ Он заметил недовольный взгляд Драйго. ─ Ты хотел сам рассказать о своём плане? ─ Нет, не хотел. Всё должно было выглядеть удачей, предательством, помнишь? ─ А-а-а-а. Точно. ─ Наигранно вспомнил Гендор. ─ Вот паскуда. Всё испортил, а теперь делает вид, что так и хотел. Проверь остальных, раз уж ты у вокс-узла. ─ Остальных? ─ Встревожился Ксан. ─ Сколько их всего ты притащил сюда? ─ Три роты. ─ Как бы мимоходом сказал Гендор. Топит, не щадит. ─ Правая рука докладывает: абордаж уже начался, центр связи и двигатели выведены из строя. Плащ спас два полка, свидетелей не оставили. Мои мальчики портят орудия и снаряды по плану, пока они ничего не подозревают. ─ Задумка была в том, ─ Начал Драйго рассказывать свой план. ─ Чтобы испортить им орудия и технику с сервиторами, перерезать линии снабжения с орбиты и лишить их командования. Тогда вы их сами бы победили, а Повелители ночи ушли в тень. Но один излишне горделивый мудак… Знаешь, что я в отместку сделаю? Узнаешь. ─ Здравия желаю! ─ Бодро и жизнерадостно поздоровался кто-то посторонний. ─ 45-й Полк Востроянских первенцев в расположение части прибыл! ─ Но он в итоге заметил неопределённость настроений в помещении. ─ Я что-то пропустил? ─ Полковник Антон Мартынов, полагаю. ─ Пятнадцатая сверялась с инфопластиной, на экране которой находился список задействованных военных формирований и их командиров. ─ Донесения говорили, что вас взяли в кольцо. ─ Так ведь и было, дорогая! Со всех сторон летит свинец, осколки, ефрейтор, мой, уже кровью истёк. Жалко парнишку. Племяш троюродный. ─ Полковник грустно погладил свои густые усы. А потом огонь в его речи загорелся с новой силой. ─ А потом как пизд… Налетят десантники! В клочки всех еретиков порвали, только туман кровавый и остался, да исчезли. Десантура! Ангелы смерти, словом! И не смотри, что черепами увешались. Так что случилось, гспжа генерал? ─ Случилось то, что план медным тазом накрылся. ─ Вне очереди сказал Драйго, не отрываясь от бинокля. Он следил как едва уловимые тени оставляют на стволах орудий и боеприпасах неприятеля засечки. ─ Почему медным? ─ Не сдержалась Пятнадцатая. Очевидно такая растрата драгоценной меди не давала ей покоя и она хотела знать причину. ─ И причём тут таз? ─ Тут очередь спрашивать дошла до генерала. ─ Не обращайте внимания. ─ Успокоил её комиссар Варен. ─ Он время от времени бросается образными выражениями. Вроде… ─ Без труда, не выловить… ─ Продолжил Гендор, не отвлекаясь от прослушивания каналов связи. ─ Рыбку из пруда! ─ Закончил полковник Антон. ─ Аг-га! Земляк, стало быть! Извольте тогда представиться. --- «Антон Мартынов? Если в Империуме есть мир, настолько культурно похожий на мою родину, тогда зачем я придумывал себе легенду? Какая уже теперь разница…» --- ─ Михаил Кузнецов. ─ Ошарашил всех Драйго. ─ Так меня назвали при рождении. Солдаты уже готовы к наступлению? ─ Пробудил он офицеров вопросом и те стали раздавать приказы.        Через солярный час генералу доложили о готовности, а на орбиту вернулась Непререкаемая верность, баржа Железных воинов, уже находящаяся под стягом Повелителей ночи. С минуты на минуту сдетонирует первый снаряд филигранно испорченный ровно в той степени, чтобы разорваться прямо в дуле орудия, но не достаточно для того, чтобы в спешке заметить эту диверсию. И сами стволы едва заметно надпилены. Глазом это сложно определить, но идеально выверенная система всего оружия может и не выдержать очередного выстрела. Осталось только следить за ними, а когда большинство артиллерийских расчётов замолчит, идти в атаку. Сейчас Драйго-Михаил тащит Гендора и Варена на стоянку бронетехники. По пути они проходили мимо войсковой церквушки, где полковой капеллан, спасённый некогда священник с погибающей Траксии, проводил службу перед последним, по их мнению, боем. Графа по какой-то причине стало распирать от смеха, что привлекало ненужное внимание. Драйго взял его за горжет доспеха и шёпотом сказал. ─ Мне тоже не по душе эта религиозность, но держи себя в руках. ─ Хи-хи… Ты не понимаешь. ─ Гендор едва успокоился. ─ Я узнаю эти слова. Узнаю ядовитое влияние Несущих слово. Это ведь они первыми стали упорядочено верить в божественность Императора. ─ Ты… ты это серьёзно? ─ В горле Драйго пересохло. Если это их замысел… ─ Лектицио Дивинатус. Так Лоргал назвал свою книгу о Боге-Императоре. Читал, такая гадость. ─ Гендор скривился. ─ Ересь Хоруса вообще началась с уничтожения храма Императору, построенного Несущими слово. Самим Императором, он тогда часто так делал. Они обиделись и обратились к Хаосу. Как-то так. ─ Подытожил Граф. Похоже это просто совпадение…        Варен всё время стоял поодаль и делал вид, что ничего не слышит. Драйго обладал поистине громадным запасом доверия. Дальше дорога прошла без эксцессов. Цель, ради которой они пересекли почти весь бастион поперёк линии фронта, стоял ровно посередине стоянки, как монолит непоколебимости. У него суетился техножрец с неплохим уровнем аугментации, но всё ещё без звания и атрибутики магоса. Вектор проводил базовый ритуал умасливания духа машины и затягивания гусениц. Когда танк сам повернул башню с главным калибром, он не на шутку перепугался. А затем обрадовался: если духи так явно проявляются, это может значить только одно. ─ Воитель! ─ Воскликнул он. ─ Благородный готов к бою. Ждём лишь команды. ─ Воитель? Это твоё прозвище? ─ Переспросил Гендор и задумчиво стал потирать подбородок. ─ Солидно. Я это запомню. --- «Ну вот. Растреплет. Теперь меня так и будут называть.» --- ─ Но что это такое? ─ Вернулся он из пучин своего извращённого разума. ─ Это Благородный. Танк модели Гибельный клинок. Мы едем на нём в бой. ─ Нет уж. Я внутрь не полезу. ─ Кто сказал, что мы едем внутри?        На внешней стене бастиона, которую уже не первый день сотрясают удары артиллерийских снарядов, гвардейцы активно обсуждают очередной приказ, что явно пришёлся им против шерсти. Они смотрят туда, наружу, где то и дело вздымается взвесь рокритового покрытия от попадания разрывных снарядов и летят ленивые болтерные очереди, призванные запереть солдат в бастионе. ─ Примкнуть штыки? Генерал совсем рехнулась?! Нас там же перебьют. ─ А так нас здесь перебьют. Подкреплений нет, припасы кончаются. Умереть быстро в битве — участь не самая плохая. ─ Покуривая трубку отвесил востроянец в богатой алой шинели. ─ Рано прощаетесь. ─ Криговец, молчавший уже неделю, подал голос. ─ Слух. ─ Он про слух о Воителе. ─ Объяснил катачанец, который служит с этим криговцем с самой Траксии. ─ Уж поверьте, если этот чёрт и правда здесь, победа нам обеспечена. ─ Сигнал. ─ Напомнил криговец. ─ Точно. ─ Пальцем помотал катачанец. ─ Главное сигнал к атаке не пропустить. ─ Какой сигнал? ─ Спросил восторянец.        Из всех вокс-динамиков, по всем каналам имперской гвардии раздался один-единственный призыв. ─ Гвардия! Только вперёд! ─ Вот этот! ─ Как зверь заревел катачанец и, не дожидаясь приказов офицеров и несмотря на обстрел, бегом ринулся в бой. Криговец последовал его примеру. Обалдевшие от такой смелости и самоотверженности сослуживцы неуклюже попытались последовать их примеру.        На поле боя уже выехал громадный танк, на котором, размахивая мечом, стоял атлант из древних легенд. Он держался за основной калибр левой рукой, а правой, держащей длинный меч, приготовился рубить врагов. Раздался выстрел дальнобойного орудия, но в этот раз снаряд не вскопал поле боя. Одно за другим орудия стали выходить из боевого состояния, а злые от долгой осады гвардейцы ринулись живой волной благого гнева на падших астартес и их слуг. На острие атаки был Драйго с Гендором верхом на сверхтяжёлом танке. Он открыл особый, тайный и зашифрованный канал связи. ─ Операция «Вечная ночь» началась.       Боевая баржа космодесанта, что до сих пор считалась собственностью Железных Воинов, начала орбитальную бомбардировку. Только вот снаряды взрывались уже в плотных слоях атмосферы, распыляя неизвестные соединения. За считанные секунды, небо заволокли чёрные густые тучи, закрывающие солнце, а поле боя покрылось таким же чёрным туманом. Если до этого озадаченные порчей артиллерии и нарушением связи Железные Воины готовы были открыть огонь из своего персонального и стационарного оружия, то теперь им пришлось взяться за оружие ближнего боя: тяжёлые лопаты, кирки, пилы. Тратить боеприпасы на стрельбу вслепую, значит идти против суровой и беспощадной математики войны, которую они так ценят. Каждая цель для них — это цена, выраженная в твёрдой сумме кровью и железом. А здесь… здесь непонятно какой курс обмена болтов на гвардейские жизни. А потому только яростный бой лицом к лицу. Им только оставалось дождаться команды от Кузнеца войны.        Драйго отдал приказ остановиться в метрах двухстах от позиции противника. В ответ на претензии о шатком положении, мол туман сейчас развеется, он лишь отдал распоряжение. ─ Ожидайте. Открыть концентрированный огонь по красным вспышкам в тумане и только по ним. Мощность лазганов на максимум. Спецотделениям открывать огонь только если увидите знаки Хаоса или Железа.        В скоре после этого в стане Железных Воинов острые когти полоснули по открытой шее, пронизанной специальными трубками и кабелями. А потом ещё несколько голов распрощались с телами. Драйго отмерил несколько минут и приказал Йорику проиграть запись, подготовленную накануне, по всем вокс-динамикам в радиусе километра. Она стоила ему очень хорошую цену в моральных силах, но оно того стоило. [Keepers of Death — VIII Legion — Night lords]. Всё началось со звуков неумолимой поступи рока в лице несметного и невидимого легиона. Первый куплет был за Люфором. «Уже третий день живёшь ты во тьме, Пишешь кровью молитвы на грязной стене. Но скоро закончится этот кошмар, Повелители Ночи наносят удар!» Припев был вымучен у Гендора, что до последнего не понимал, чего от него хотят и вопил отдельные слова и фразы, что потом Драйго тщательно монтировал. Железные Воины, лишившись руководства и подстёгиваемые гордостью, ринулись на гвардию. Это же простые смертные, что они могут противопоставить полубогам астартес? «Мы бандиты. Мы убийцы. Мы Повелители Ночи. Все страдайте. Все умрите. От страха и боли корчась.» «Ваш жалкий мирок покрывается тьмой, Слышится клич «Мы пришли за тобой!» Каждый из нас будто бешеный пёс, Как и наш лидер… Конрад Кёрз!» На этом моменте в сизом тумане показались первые вспышки детонации кустарных мельтазарядов. Если наступившие на них ещё выживали, то их орошали щедрые потоки лазерных лучей. По закону вероятности хоть один из этого казавшегося бесконечным числа выстрелов должен был попасть по личному боекомплекту или линзе шлема. «Рация сдохла, чувствуешь страх? Лишь крики умерших звучат на волнах. Кто же теперь тебе сможет помочь, Когда наступила вечная ночь?!» Небо над полем боя загрохотало от пробивающих атмосферу десантных капсул с символов в виде капли крови в циркулярной пиле. Расчленители присоединились к веселью. Дезориентированные внезапным отпором и подлыми диверсиями, оставшиеся без патронов и командования, немногие Железные воины предпринимали попытку бежать. Но пикирующие словно из ниоткуда рапторы Плаща обрывали точными ударами в спины их жизни и так же неожиданно исчезали. Недавние победители становились удобрениями для будущих густых джунглей Лорека. «Сними химзащиту, умри в радиации. Лучше уж так, чем с нами сражаться. Битвы не будет, будет резня. Кровь отразит завершение дня. Мы бандиты. Мы убийцы. Мы Повелители Ночи. Все страдайте. Все умрите. От страха и боли корчась. Ваш жалкий мирок покрывается тьмой, Слышится клич «Мы пришли за тобой!» Каждый из нас будто бешеный пёс, Как и наш лидер, Конрад Кёрз!» Всего горячая фаза боя длилась несколько минут, но для некоторых она длилась часами. Для Железных Воинов и для солдат, что впервые бились под началом Драйго. Остальные уже собирали сливки победы и ликовали. Когда искусственная мгла развеялась, глазам лоялистов предстало настоящее побоище: куда не глянь — везде могилы, и посреди них стоят с ног до головы покрытые кровью Расчленители. Ни следа Повелителей ночи. --- «Эх, такой хороший план провалился. Вернее, один конкретный урод его провалил.» ---        Драйго, обводя поле битвы взглядом, остановился на Гендоре, сидящем на борту танка. ─ Знаешь. А ведь неплохо получилось. ─ Довольно кивая хорошо проделанной работе, сказал Гендор. ─ Надо будет повторить. ─ Повторить? Нет уж, больше я тебя к лоялистам не подпущу. ─ Воитель, враг разгромлен, как и всегда. ─ Появился из командирского люка Варен. ─ Прикажете возвращаться в расположение части? ─ Воитель? ─ Обратился к Драйго один из расчленителей. Из-за шлема он не сразу узнал лейтенанта Джеральда Стано. ─ Звучит гораздо устрашающе, чем «малёк». Это звание и прозвище? ─ Прозвище, Джеральд. Не бери в голову. ─ Стал прибедняться Драйго. ─ Бери. ─ Посоветовал Гендор. Расчленитель сверил брата, не носящего никаких явных знаков принадлежности, но выводы оставил при себе. ─ Чёрт! Забыл! ─ Драйго схватился ха голову. ─ Джеральд уводи своих оттуда! Там же мины могли остаться. Мы их в черепа заложили.        Джеральд Сато моментально развернулся, а его бойцы посмотрели на него, через секунды они уже осторожно покидали поле битвы. ─ Как вы умудрились это сделать? Здесь ведь черепа повсюду, а область простреливалась круглые сутки. ─ Вопрошал Джеральд. ─ Вон ответ на твой вопрос идёт. ─ Кивнул Граф куда-то за спину лейтенанта. Там вальяжно шёл среди мертвецов слегка сгорбившийся раптор в респираторе, оглашающим окрестности гулким шипением. ─ Есть, чем порадовать, Люфор? ─ Спросил Драйго.        Начальник Плаща снял тонкую матерчатую сетку с пояса и поднял её содержимое на уровень лица. Это была большая голова с ровным срезом в области шеи и закатившимися глазами. Люфор одним пальцем стал поднимать и опускать подбородок головешки, имитируя речь. ─ Ферезо снарузи, ферезо внури. ─ Всё астартес, кроме Саламандр сладко залились смехом. ─ Фто фмефного? Лолеисткое отроде! ─ Выходцы Ноктюрна прикладывали титанические усилия, чтобы не присоединится к поруганию тела. Да, тело принадлежит предателю, но всё же. Однако края их губ всё же слегка задрались. ─ Потерь нет. П-ш, Рапторы довольны охотой. ─ В каком вы ордене служите, кузены? Нам обязательно надо ещё раз встретиться на поле боя. ─ Лейтенант Сато, похоже, почувствовал в них родственную душу. ─ Мало, кто сражается подобным образом. ─ Да-а-а. Да, ты прав. ─ Сказал Гендор, рассматривая учинённое ими побоище. ─ Правда… мы никогда не служили в ордене. ─ Он демонстративно выставил наплечную пластину с крылатым черепом и ударил по ней. ─ Только легионе. ─ Я должен буду доложить об этом, Воитель. ─ Лейтенант Сато стал серьёзным. ─ Мы тоже. ─ Вторили ему Саламандры. ─ Вы в своём праве. ─ Спокойно ответил Драйго, пристально пытаясь убить Гендора взглядом. Неудачно. ─ Но тогда упомяните, что у вас есть знакомый с небольшой армией диверсантов и шпионов, готовый прийти на зов. ─ Пора? ─ Спросил Люфор. ─ Да, ты прав. ─ Подтвердил Драйго. ─ Простите парни, но нам придётся оставить вас. Рад был вас всех увидеть, постарайтесь дожить до нашей следующей встречи. ─ Я хочу признаться. ─ Начал Кро’Саран. ─ Впервые испытываю смешанные чувства после боя. Быть спасённым Повелителем ночи… Благодарю. Гендор в отвращении отвернулся. Но прежде, чем уйти, он добавил, не оборачиваясь. ─ Хоть кто-то из астартес после ухода своего примарха не стал хуже.        Повелители ночи спешно эвакуировались на теперь уже принадлежащую им боевую баржу. Драйго с Гендором на Бароне путешествовали в полном молчании. Один был зол на другого, второй прекрасно это понимал, но исправиться мог только будущими деяниями. С какой же детской радостью астартес погрузились в разбор боевых трофеев. Столько орудий, столько техники для «ландшафтного дизайна», то есть рытья окопов и подкопов. Взрывчатки, топлива, деталей и инструментов, что Эрус, главный по ремонту, едва ли не заплакал. Но долго лить слёзы сил у него не было: идеи, что подкидывал ему Драйго, не давали ему спать и он уже трое суток работал в мастерской. Сейчас он остановился только для того, чтобы перенести свою мастерскую на баржу.       Троица направлялась на мостик. Там в окружении продвинутой техники связи и ауспексов, бронированных обозревательных люменов и особо прочных когитаторов их ожидал капитан Правой руки Севатар. ─ Как всё прошло? Гендор всё испортил? ─ Севатар действительно удивил их в этот раз. ─ Как ты узнал? Следил за нами через ауспексы? ─ Сделал догадку Драйго. ─ Видение, п-ш? ─ Попытка Люфора. ─ Подставил меня?! ─ Гендор попытался не столько оправдать свою ошибку, сколько позлить Севатара. ─ Угадал. ─ Спокойно, но подняв одну бровь, ответил Яго. ─ И как же именно он провалился? И как будешь наказывать? ─ Наказывать… Наказывать… ─ Драйго стал усиленно придумывать наказание. ─ Ты уже сказал. Следующая песня будет моим соло. ─ Удручённо напомнил Гендор. ─ Песня? ─ Непонимающе уточнил Севатар. ─ Я потом, п-ш, дам инфокрипту. ─ Это само собой. ─ Драйго нашёл достойное наказание. ─ Но этого мало. В следующий раз, когда нужно будет иметь дело с Саламандрами, я припашу тебя. Севатар присвистнул. ─ Круто. Может даже слишком. Может просто выкинем его в космос? Всяко гуманнее будет. ─ Баржу, п-ш, уже назвали? «Коготь Воителя» — мой вариант. ─ Почему? ─ Спросил Севатар. ─ Воитель — его прозвище. ─ Довольно ответил Граф, указывая на Драйго. ─ Лоялистики дали. За военные успехи. Я голосую за. ─ У тебя настолько хорошая репутация, чтобы заслужить такое прозвище? Тогда я тоже за. ─ Проклятье… ─ Три из четырёх проголосовали за то, чтобы назвать целую баржу космодесанта в его честь. Остаётся только принять решение официально. ─ Тогда сим я называю это судно «Коготь Воителя». Курс на систему Туфас. Встанем на небольшую стоянку. Прокладывайте маршрут, я пока разведаю и подыщу место для неё.        И отправился в одиночку в неизвестную для Повелителей ночи и очень известную ему лично систему Туфас. Уже по дороге он схватился обеими руками за голову. --- «Что я делаю? Я веду армию астартес-предателей на порог своего дома. Да, последний бой показал, что они изменились, на время, по крайней мере. Только вот как это объяснить отцу? И что Кёрз собирается делать, когда получит своих сыновей?» --- ─ Думаешь, это хорошая идея? Тащить этих любителей царапать порядочные черепа на базу? || ─ Это ты-то порядочный? Ты же по любому поводу угрожаешь своим паяльником. ─ Я не виноват, что это самый эффективный способ взаимодействия с этими безмозглыми… || Запрос// Текущая единица запрашивает разрешения на установку оружия. ─ Отклоняю. Потом. Когда найдём тебе что-нибудь интересное. --- «Интересное? Что может быть интереснее набора инструментов для пыток и коллекции инжекторов для боевых наркотиков? Или не боевых…» --- ─ Никаких наркотиков. Особенно этой черепушке. Есть альтернативы получше. Йорик, мы на месте? Не чувствую перехода. ─ Ответ// Утверждение корректно. Анализ// Отсутствие привычной отдачи от снижения скорости до досветовой связано с проведённой накануне настройкой привода. ─ Значит мы на месте. Обратная сторона луны ещё слепое пятно? ─ Ответ// Корректно. Предположение// Указать это место как подходящее для стоянки? ─ Да. И начинай посадку. Йорик, мы дома.        В этот раз Красный Барон не висел на орбите, а пробил атмосферу и сел в безлюдной глуши, что окружает его родной город. Хотя… сейчас он скорее гражданин мира или даже галактики и этот небольшой кластер из строений из бетона, кирпича и стекла кажется пылинкой. Родной, но пылинкой. Из неё выходят широченные дороги по шесть полос каждая, но их всего пять, а потому пространства между ними — хоть аэропорт строй, чем Драйго-Михаил и воспользовался. В простой гражданской одежде, дополненной только бездонной сумкой с одним пистолетом и Йориком. Это был эксперимент, череп должен был проверить полость непонятного эльдарского артефакта и желательно найти его границы. Нет смысла скрывать — он беспокоился, что Йорик потеряется, но прогулка по весеннему… Чёрт! Весна. Он что, уже больше года отсутствовал? Или даже больше двух? А ведь за это время город никак не изменился, даже местные, помня, что здесь иногда водится такой высокий красавец, привычно кивали в приветствии. Обманчивое постоянство, уж он-то знает, — щелчок пальцев и это закончиться. Потому он так щепетильно относиться к секретности и неприкасаемости своего мира. Гудение машин, несущихся по дороге, шелест листвы, голоса людей, не занятых восхвалением Императора… Какой же это рай на фоне стандартных миров Империума. Драйго остановился напротив дома с богатой побелкой и золочённым металлическим забором с каменным основанием. Он изначально выбрал место для посадки так, чтобы путь до его дома проходил через её. Драйго нажал кнопку домофона. ─ У Катерины посетитель. Прошу открыть входную дверь. ─ Ожидайте. ─ Ответил хриплый динамик. Но даже эти звуки показались мёдом для ушей после «стандартного качества» имперской связи.        Ожидание затянулось. Он стал недобро посматривать на металлические пруты автомобильных ворот. Катерина конечно часто забывается во время рисования, но его-то она не стала бы игнорировать. Если только не случилось чего… Драйго схватил пруты у самой щели ворот, напряг широкие мышцы спины и грудного отдела. Недолго хлипкая ограда продержалась под его натиском: сначала медленно жалобно скуля, они стали гнуться, а затем он резко развёл руки и во вратах образовалась рваная рана, через которую человека два пролезут. Или один Драйго. Входная дверь из чёрного дуба была выбита одним резким пинком. Его уже не волновало чье-то разрешение. Когда за спиной три сотни сверхлюдей, это положительно действует на самомнение. Планировка дома нисколечко не изменилась и он сразу двинулся в мастерскую художницы. Спустя ещё одну испорченную дверь, он застал Катерину за рисованием. ─ Какого… ─ Начала она возмущаться, но увидев Драйго осеклась. ─ Ой. Хех. Это ты? Чего не предупредил? ─ Предупредил, но на входе меня ждать заставили. ─ Ты перелез через забор? Драйго помедлил, вспоминая как голыми руками разорвал стальную решётку. ─ Не… совсем. Как дела? ─ Знаешь, твой заказ занял много времени. ─ Она сдёрнула полотно с большой паллеты. ─ Но оно того стоило, не так ли? У меня даже хотели её купить.        Драйго принялся изучать полотно. Это была хирургическая работа со множеством мелких деталей, вплоть до отражений в линзах шлема. Легионеров в броне цвета морской волны было несчётное число. Они смотрели в разные стороны от центральной композиции и занимались разными делами: стреляли, говорили по рации, точили ножи, писали шифры, следили за кем-то. А с расстояния, если расфокусировать зрение, они сливались в изображение дракона. Но всё портила общая ребячесть исполнения, которая была более уместна для уличного граффити, а не серьёзной работы. Он списал это всё на неправильное представление художницы. Это поправимо. ─ Это отличная работа. Главное им не показывать, а то проблем не оберёшься. ─ Размышлял Драйго о потенциальной реакции Альфария на такую карикатуру. ─ Доспехи и оружие не совсем правильно изображено, но это можно исправить. ─ Говоришь так будто, он существуют. Всё ещё гоняешься за своим «теневыми правительством»? ─ Катерина, стрельбище готово. ─ В мастерскую вошёл статный мужчина средних лет. ─ Так. А это кто? ─ Пап! Я же просила не входить в мою мастерскую! ─ Покрываясь румянцем, закричала Катерина. ─ Кто это? ─ Не унимался отец, не сводя прищуренного взгляда с Драйго. ─ Почему ему можно, а родному отцу нет? ─ Он погрузился в раздумья. Из-под густых зарослей пышных усов, бритых под испаньёлку, показалась улыбка. Какие-то выводы он сделал. ─ Жду вас на стрельбище. Обоих. ─ Стрельбище? ─ Спросил Драйго. ─ Да. Отец… фанатеет от разных спортивных соревнований. И меня таскает и учит. Вот, в этом месяце — стрельба. Чего встал? Пошли.        Путь до дворика с установленными мишенями был коротким, но интересным. Обитатели дома шептались зи их спинами, а Катерина закрывала лицо руками. Драйго не придавал этому значения, потому как привык к такому и более неприкрытому интересу. На зелёной коротко стриженной траве стоял столик с винтовкой с нарезным стволом и несколько магазинов с патронами. --- «Ах, старые добрые 7.62 мм-е винтовочные патроны. Столько разных оружий и каждому нужны свои патроны… Хоть что-то в Империуме хорошо: батарея одного лазгана подходит к любому другому. И даже к нескольким пистолетам» ---        Мужчина сделал несколько выстрелов по мишеням. Первой попал в грудь, второй в голову, третья лишилась бы руки, будь она живым человеком. Он осмотрел результат стрельбы и, заметив парочку, передал своей дочери винтовку. А с Драйго завёл разговор. ─ Так… вас, молодой человек, как зовут? ─ Неловко начал он. ─ Брайт Драйго. ─ Ответил он, но быстро опомнился. ─ Извините. Псевдоним я называю чаще, чем имя. Михаил Кузнецов. ─ Знакомая фамилия. Вы из этого города? ─ Поддерживал вежливую беседу галантный мужчина. Не хватало только вопросов про погоду, уже потерявшую любое значение для Михаила, галактического бродяги. ─ Да, родом я отсюда, но часто бываю в разъездах. По разным поводам. ─ А какие у вас планы на мою дочь? ─ Разговор принял интересный оборот, но Драйго этого не заметил. Катерина расстреляла магазин и сейчас перезаряжалась с отсутствующим взглядом. ─ Нагрузить её работой. У неё неплохо получилась последняя картина, на которую я её спровоцировал. Есть серьёзные изъяны даже с учётом художественного видения, но это можно исправить. Надо только, чтобы она увидела объект своими глазами. Уверен, за её талант будут платить не только здесь. ─ А. Так вы… просто продюсер. ─ С толикой огорчения сказал мужчина, а Катерина облегчённо вздохнула, сделала последний выстрел и положила винтовку на стол. ─ Не хотите?        Драйго пожал плечами. А затем вытащил из сумки Укус и за две секунды поразил из него все три мишени, чьи осколки разлетелись по всему двору. Он сдул ниточку дыма, тянущуюся из дула пистолета, и развернул его к перепуганной взрывами детонации болтов Катерине так, чтобы она могла его рассмотреть. ─ Ещё считаешь, что Альфа-легион — это моя выдумка? ─ С фирменной ухмылкой сказал Драйго. ─ Хотелось бы и мне в это верить. ─ Это вообще законно?! ─ В панике спросил её отец. ─ Там, откуда я вернулся, только такими и пользуются.        Уже к обеду рядом с ним трусила Катерина, взявшая с собой запас карандашей для набросков и блокнот. Снова путь Драйго перегородила решетчатая дверь, но лимит домов, в которые можно вломиться, на сегодня уже исчерпан, а потому он вежливо, нажав на вызов домофона… ─ Открывай, хозяин пришёл. ─ Михаил… да, разумеется. Сейчас. ─ Без замедлений ответили через динамик. «Помнят, чем это закончилось в прошлый раз.» — подумал Драйго. ─ Ты здесь живёшь? ─ Потрясённая Катерина едва нащупала челюсть. Этот дом и прилегающий к нему участок был, как минимум, вдвое больше. ─ Живу — это слишком сильно сказано. Скорее бываю. Ну ты знаешь, я бродяжничаю. ─ Последнее слово в свете последних событий обрело особые цвета. На подходе к входной двери его из-за угла здания игриво поманил блеск. ─ Что за? Похоже у отца гости. ─ Что это за… коробка? ─ Катарина вместе с Драйго, обойдя особняк, смотрели на что-то с угловатым корпусом. ─ Арвис. ─ С толикой радости и ласки сказал Драйго, проводя ладонью по толстому крылу с золотой окантовкой. ─ Стандартный транспортник. Украшенный, видать важные гости явились. ─ Транспортник куда? У него же аэродинамика никакая. ─ Мощность двигателя это с лихвой компенсирует. Да и в космосе нет атмосферы. ─ Назад, недостойные! ─ Из-за корабля показалась фигура в красном балахоне с капюшоном, яростно помахивая кадилом. Драйго не растерялся и сложил пальцы замком, имитируя сцепление шестерёнок. ─ Омниссия всё знает…        Жрец помедлил, линзы его оптики с треском сменили угол, фокусируясь на кистях Драйго. Потом он поднял «взгляд» на лицо Драйго, сложил тот же жест и продолжил. ─ Всё постигает. Признаться, текущая единица спутала вас с местным… примитивным населением. ─ Уважаемый техножрец, местные не примитивны, просто они не знакомы со светом Знания. От кого вы сторожите Арвис? ─ Не сторожу. Я провожу службу, чтобы не дать уснуть Духам машины. Они обладают ленивым характером и, если уснут, придётся несколько часов их будить. Хозяину этот храм почему-то нравится. ─ Тогда не будем вам мешать.        Драйго осторожно, взяв за плечи, вытащил по-настоящему выпавшую из реальности Катерину. Она проморгалась, но для вопросов слов не нашла. Драйго стал по дороге по просторным коридорам ей объяснять. ─ Это представитель Адептус Механикус. Они занимаются технологиями в всех сферах: изучение, сборка, техобслуживание, работа с данными. ─ А почему… ─ Почему они напичканы железом? Это аугменты. Замена несовершенной плоти на функциональные узлы из стали является для них формой поклонения Богу-Машине. Этот ещё был ничего, средне звено. Чем выше в иерархии, тем меньше в них человеческого. Табу — замена мозга и только. ─ Он невзначай шёл по коридору и открывал двери, тщательно кого-то ища. ─ Да где-же? В столовой?        Ещё несколько минут шатаний по особняку привели эту парочку в столовую, которую в пору называть «малой». Она рассчитана на восемь человек плюс немного места для сменных блюд и одной-двух служанок. Столы и стулья самые обыкновенные, пусть и качественные, с лакированным покрытием. Спиной к входу сидел один пушистый негодник и во что-то увлечённо играл. Катерина не сдержалась. ─ У него что, хвост? ─ Да, хвост. ─ Раздражённо бросил Нику, не поворачиваясь. ─ Да, полностью чувствую, Нет, летом не жарко. Пощупать не дам. ─ Ну если у тебя нет настроения… ─ Удаляясь сказал Драйго. ─ Постой! Михаил… ─ Едва не споткнувшись о ножку стула, стал просить Нику. ─ Пошли. ─ Михаил махнул рукой. ─ Вместе подействуем отцу на нервы. Он ведь в большой столовой? ─ В трапезной, да. Но у него гости. ─ Сбивчиво напомнил Нику. ─ А почему ты такой? ─ Нетактично спросила Катерина, не отрывая взгляда от пушистого хвоста, виляющего на ходу. ─ Люди живут на самых разных планетах. ─ объяснил Драйго. ─ Потому и вид бывает самый разный. Наша мать как раз с другой планеты, а мы — полукровки. Просто мне с генетикой повезло.        Большая столовая или трапезная представляющая из себя целую залу с двумя длинными столами из светлого дерева со скруглёнными краями, между которыми стоит софа с камином, вмонтированным в стену. В общей сумме здесь может свободно разместиться около трёх десятков людей, не считая прислуги. Блюда на столах, стоящие на богатой расписной бархатистой скатерти, отражались в хрустальной люстре во время пышных приёмов. Чего и говорить, что этим помещением почти никогда не пользовались. Но сегодня как раз то исключение из «почти никогда». Драйго на лету вошёл туда. ─ Здарова!        Почти моментально им преградили дорогу два силовых меча. ─ Кто смеет? ─ Знакомое лицо искривилось так, словно человек наступил одной ногой на мину, второй — в кучу фекалий. ─ Ты… ─ Сенешаль, прошу. Это недоразумение. ─ Послышался голос Франца. ─ Это просто мой сын. Сыновья… Михаил, какого ты не предупредил меня? И кого ты притащил? ─ Хорошая подруга. Я ей всё расскажу. ─ Вы в присутствии гордого представителя династии… ─ Сенешаль Дионисия Шан начала официальную церемонию встречи вольного торговца и Драйго сразу вспомнил, где её видел. ─ Не надо! ─ Попросил Драйго хором с кем-то ещё. Оказалось, что на софе с кружкой чая сидел вольный торговец Франк фон Штайн. Увидев Драйго, тот мигом поднялся и с улыбкой гусара стал активно жать ему руку. ─ Какая встреча! Живой! Здоровый! Знаете, молодой человек, у нас спор был с Эйзенхорном, переживёте ли вы своё задание. ─ Судя по вашей радости, вы ставили на мой успех. ─ Да-да. Ну, не вините нас, всё же я торговец, а Гектору не сильно везёт на агентов. И теперь он должен мне кругленькую сумму… ─ Он сейчас с вами? У меня для него новости. ─ Разумеется, он знает о случившемся, правда только в общих чертах. А ему хотелось бы подробностей при личном разговоре. ─ Он вернулся на мягкую софу к чаю. ─ Вот только, где его искать… я же не всегда его с собой вожу. Только его… «консультанта». Его возить безопаснее, чем переносить с корабля на корабль. ─ Тогда может передадите ему это при встречи? ─ Драйго достал из внутреннего нагрудного кармана свиток. Но торговец стал отмахиваться от него как от сифозного ножа. ─ Нет-нет-нет. Что вы, я не могу. В этой… штуке генная сетчатка. И если её коснётся человек, который либо не выдал её либо не принял её из рук первого, ну или не астартес, сюда уже скоро слетятся инквизиторы, следящие за злоупотреблениями полномочиями. А мне одного знакомого инквизитора достаточно. Придётся вам отдать её лично. Мои извинения. ─ А. Как вы познакомились? ─ Франц не мог взять в толк, почему благородный вольный торговец так обходительно общается с его сыном. ─ Так с того дельца на Будоре. ─ Буднично сказал Франк фон Штайн. ─ Верно я говорю? ─ Верно. Помнишь я говорил о признании фэрри подлюдьми? Господин Штайн сыграл решающую роль в этом мероприятии. ─ Полно вам. Я всего лишь выступил извозчиком. К слову о фэрри. Я зачем приехал? У меня появились диковинки да и простой товар и я по обыкновению стал прощупывать, так сказать, новые горизонты. Пока сюда не додумались явиться другие. У вас поторгую, у них. Вот, например, что вы скажете об этом? ─ Он достал он из-за пазухи свёрток шёлковой ткани, положил на стол и развернул. ─ Драгоценный камень, отполированный веками до идеальной гладкости. Пощупайте, не стесняйтесь, уроните на пол — ничего ему не станется. Какой торговец не показывает товар лицом? За эту прелесть я возьму всего три сотни местных трон. ─ Это хорошее предложение. ─ Задумчиво проговорил Франц, рассматривая камень ювелирным моноклем. ─ Структура такая необычная… ─ А ну притормози. ─ Осадил его старший сын. ─ Это эльдарский путеводный камень. Пустой к тому же. Ему цена — сотня в лучшем случае. А у нас и того меньше. ─ Это ещё почему? ─ Возмутился торговец. ─ Цена таких камней равна тому, на что их можно выменять у самих эльдар. А здесь они не бывают и за пустым камнем не придут. Таким образом, это побрякушка. К тому же контрабандная. Сам таких целый ящик перебрал. ─ Вот ведь! И года в обучении не прошло, а вы уже, как цепной пёс, ко всему цепляетесь. ─ Бросил фон Штайн. ─ Раньше я уважал тебя за недюжую храбрость и ум, а теперь ещё и жилка торговая появилась! Так говоришь, их можно обменивать у эльдар? На оружие, например? ─ Да. Только пустых для этого нужно много. А полные обменивайте по одному за раз, а то они пожадничают и захотят отобрать всё. Попробуйте также услуги, местность там разведать или проверить безопасность маршрута. ─ И у тебя их целый ящик? Сколько ты за него хочешь? ─ Коммерческий интерес торговца сместился на Драйго. Перспектива получить эскорт из быстрых и незаметных эльдарских перехватчиков была такой сладкой. ─ Бессрочные договора у вас в династии заключаются? ─ На предмет чего? ─ У меня может появиться необходимость снабжать небольшую армию… ─ И ты хочешь, чтобы мой дом обеспечил это снабжение в обход процедур Муниторума. Разумно. Столько солдат погибают из-за их бюрократических ошибок. Степень и тип снабжения определим, когда увидим этот ящик. ─ Тогда, приостановим пока наши торги. ─ Поддерживаю. А у меня есть клиент, который меня не станет обдирать. Правда? ─ Обращался он к Францу. А потом заметил как Катерина зарисовывает что-то в своём блокноте. ─ Ты летописец? Художник? Дай посмотреть. Неплохо, неплохо… Дионисия, у нас дома ведь ещё нет моего портрета в зале династии? Сколько за портрет берёшь? ─ В подобающей торговцу манере, он забалтывает всех, с кем говорит, выставляя выгодные для себя условия. ─ Пятьдесят трон? Восемьдесят? Сто? Как насчёт бартера? Картину на что-то другое. У меня корабль уставлен разными диковинками, наверняка, что-то да приглянётся. --- «Да-да, только самое дорогое он спрячет, а самое дешёвое выставит на показ.» --- ─ Бери пятьдесят трон. ─ Посоветовал Драйго, торговец довольно ухмыльнулся. ─ Армагеддонских. ─ Торговец заскрипел зубами. ─ Я думал, ты перестал торговаться. ─ Я не торгуюсь. Просто советую старой подруге.       На этих словах он отправился на второй этаж. Можно было бы свалится спать в любую комнату, его бы никто трогать не посмел. Но он хотел навестить мать. Он сделал несколько нерешительных ударов в дверь. Щёлкнул замок и он после минутной задержки зашёл внутрь. ─ Оставьте, пожалуйста, на столике. --- «А, точно. Ей ведь обычно при гостях нельзя выходить. Она спутала меня со служанкой, принёсшей обед.» ---       Вместо этого Драйго стал пускать пальца под самые края каждого стула, каждого стола, под кроватью. Поиск жучков стал для него игрой и эта партия стала какой-то скучной и предсказуемой. После ухищрений по маскировке следящих устройств инквизиции и Альфа-легиона, решения отца казались примитивами. В общей сумме он выскреб четыре штуки за две минуты. Не рекорд, но тоже неплохо. Драйго сел на край кровати и издал глубокий вздох. Только теперь Марианна заметила его. ─ Знаешь, там, внизу, вольный торговец. ─ Завязал разговор Драйго. ─ Михаил. ─ С облегчением сказала Марианна. ─ Ты же знаешь мне нельзя… ─ Он в Конгломерат собрался. Уверена, что не хочешь весточку сестре передать? Или отцу? Доргет будет рад. ─ Ты познакомился с дедушкой? И как он? ─ Бодрится старик. Остальных внуков только так гоняет. ─ Остальных? Я что, уже стала тётей? ─ Аж пять раз. У Заччоры три сына, Киприан, Лукилл и… Атаназ. И две дочери. С ними не знаком, не до них было. ─ Вот даёт! А я то думала, до старости девкой ходить будет. ─ Она села на противоположный край широкой застеленной кровати. ─ Но ты ведь не об этом хотел поговорить. Я ведь чувствую. ─ Не совсем, хотя это связано. ─ Он закрыл лицо руками. ─ Мама, я на перепутье. Я связался с опасной и страшной компанией. ─ Тебя заставляют? ─ Хуже! Я их веду. И теперь… Не буду скромничать: их потребовало себе одно очень опасное существо и в моих руках судьба их и всей галактики. Сейчас, когда главный я, я положительно на них влияю, но когда я доведу их… что может произойти? Что угодно и я не знаю, что делать. ─ А это «опасное существо». Чего оно хочет? ─ Если б я знал. Этого Мрачного судью ещё поди пойми. ─ Кого?! Только не говори, что веришь в эти байки. С каких это пор ты веришь в богов? ─ С тех пор как его бледная рожа потребовала притащить ему сотню его сыновей. Я столько друзей завёл. И уже стольких похоронил… ─ Расскажи о них. ─ Триз Верная Нога. С планеты Катачан. У них в норме давать прозвища за деяния. Вот этот, например, трижды наступил на мину одной и той же ногой. И ведь сохранил её. До самой смерти. Он протаранил на транспортнике вражеские позиции, чтобы дать нам возможность бежать. ─ Драйго перевёл дыхание. ─ Его земляк, Дрилл Тихое Безумие. Он часто входил в раж в пылу сражения и никогда не командовал в голос. Мы вместе с ним попали в засаду. Из всего полка выжил только я. Сестра битвы Эвридика отказалась покидать поле боя даже под угрозой умереть от бомбардировки. Упрямая дура. ─ Драйго почувствовал как бережно его обнимает мать со спины. ─ Титус… Тит. Сын планетарного губернатора. Он заделался моим оруженосцем, но когда отец его узнал, я отправил его домой. А его родители оказались культистами… в итоге я принёс ему милосердие Императора. ─ Он достал из-за шиворота кольцо на цепочке. ─ Лучше так, чем жить куклой. ─ Мне очень жаль. ─ Зря. Многие ещё не отмучились. ─ Задорно заметил Драйго. ─ Так. И кто же ещё топчет грешную землю? ─ Ну для начала есть Варен. Комиссар Варен. И он и его полковник Рабар с Крига. Вообще если увидишь солдат в противогазах, скорее всего, они с Крига. Будь у этой парочки возможность мыться в противогазах, они бы их и в душе не снимали. Серьёзно, ни одного из них я не видел без маски, но они всегда рядом, когда нужны. Арен Каменная Башка, догадайся откуда. Его как-то орк съесть пытался, да так череп не прокусил, отсюда и прозвище. Сорвиголова, образцовый катачанец. Под его началом служил Триз. Вектор, техножрец. Вернее технодьячок, он приписан к Благородному, танку, что мы всей толпой угнали у предателей. Кро’Саран. Это особенный персонаж. Хотя бы потому, что он космодесантник из знатного и благородного ордена Саламандр. Кузнец, стратег и друг. А теперь ещё и чемпион своей роты, то есть сражается за честь своих братьев. ─ Франц намекал, что там есть пришельцы. Настоящие пришельцы, а не подлюди. Тебе они не встречались? ─ Встречались. ─ С сожалением констатировал Драйго-Михаил. ─ Но впечатления такие себе. Обманули, посадили в тюрьму. Познакомился только с одной из них, и то она снизошла до этого только из необходимости выживать на необитаемой планете. Ман’Аншира, так она назвалась. ─ Неплохо. Есть ещё кому поддержать тебя, а значит всё будет хорошо. ─ Есть ещё несколько, кто крутится рядом, но друзьями я их называть не спешу. ─ Из той «плохой компании»? ─ Игриво спросила Марианна. ─ Может познакомишь меня с ними? А я уж сама решу, насколько она плохая. ─ Плохая по любым меркам. Уж поверь. И видеть их на пороге дома я не хочу. Ты тоже. ─ Мам, ты здесь? ─ В комнату робко заглянул Нику. ─ О, Михаил, ты тоже здесь. Ходить не придётся. Стол накрыт и нас приглашают к нему.        Снизу их ожидает настоящий банкет. Удивительно, как опытная Мария и её племянница Ольга успели приготовить всё это за какие-то полчаса. Даже с учётом заготовленных заранее продуктов, привести банкетный зал в торжественный вид вдвоём — дело непростое. Драйго только сейчас отметил их трудолюбие и усердность, на которых держится уют и благополучие этого дома. Всё на столе выглядело крайне аппетитно и вкусно, но он и думать о еде не мог. ─ Вы, господин дознаватель, к еде совсем не притронулись. ─ Торговца пригласили на ужин. Бедный техножрец снаружи, так много ему с кадилом вокруг шаттла плясать. ─ Неужто яда в своём доме боитесь? Так Дионисия проверит. Или тяжкие думы об Империуме вам покоя не дают? ─ М-м? ─ Драйго не привык к обращению «дознаватель», а потому не сразу понял, что вопросы адресованы ему. ─ Вроде того. ─ Простите, Дознаватель? ─ Вмешался хозяин дома, явно поражённый таким словом. ─ Да. А! Вы должно быть невнимательно нас слушали. ─ Совершенно без обиды заключил Франк фон Штайн. ─ Дознавателем инквизиторы обычно называют своих протеже, самых талантливых учеников и потенциальных наследников. ─ Инквизиторы?! ─ До Франца наконец дошло, какой сейчас босс и покровитель у его сына. ─ Наследник?! ─ Почти сразу проснулся от размышлений Драйго. ─ То есть, если Гектор скрючится, мне его бардак разгребать придётся?! ─ Нюансов я не знаю, но если он перед своей, да не допустит Император этого, кончиной составит рекомендацию… ─ Так! Где этот гад сейчас?! ─ Благая новость, воистину благая. Повод, чтобы оттянуть возвращение к примарху. ─ Надо как можно быстрее рассчитаться с ним. ─ Ну я же уже говорил — не знаю. Мы расстались на одном имперском мире, что на границе Сегментума Ультима. А там… Знаете, почему Пятьсот миров Макрага так называются? ─ Догадываюсь. Днём с огнём его теперь не найти. ─ Да, это так. Ещё поиск усложняется тем, что почти у каждой планеты есть свой покровитель: орден космодесанта. Ультрамарины и их наследники не чинили проблем инквизиции, насколько я знаю, но и разнюхивать что-либо на своей территории просто так не позволят. Вы уже встречали Адептус астартес, дознаватель? ─ Было дело. ─ Средняя оценка для обобщённого мнения. Слишком уж разными были встреченные им те немногие астартес. ─ Два ордена. ─ И два легиона, о которых он пока умолчал. ─ Правда? Ты видел космодесантников? ─ Франц не мог не завидовать сыну. Астартес — безусловные герои человечества и просто увидеть их это счастье для рядового гражданина. ─ Из каких же орденов они происходят? ─ Саламандры. Лейтенант, а теперь уже чемпион роты, Кро’Саран был рядом дольше всех и мы успели стать друзьями. ─ Саламандры… У меня тут данные были об их… ─ Внешнем виде? Да. Выглядят они, мягко говоря, жутко. Но это только обложка, внутри же у них горит огонь Прометея. Огонь, что греет, но не сжигает. По крайней мере друзей и союзников. Остальным стоит опасаться их огнемётов и пылающих мечей. ─ А второй? ─ Оторвался от жаркого из баранины Нику. ─ Эти… Ну скажем так, другие. ─ Перед глазами у него пробежали сцены безжалостной резни, наполненные гудением цепного оружия. ─ Название ордена говорит само за себя: Расчленители. ─ Все присутствующие прекратили есть. ─ Эм, Михаил, ты уверен, что это лояльный орден? ─ Наконец спросил Франц. ─ Но он и правда лояльный. ─ Ответил за Драйго торговец. ─ Если я правильно помню, Расчленители — орден второго основания, наследники Кровавых ангелов. Просто они… увлекаются исполнением своего долга, а название, по некоторым слухам, ходящим между вольными торговцами, взялось из прозвища их первого магистра. ─ Правильно. ─ Подтвердил Драйго. Она приметил едва заметное движение жидкости в графине с соком. Что-то тяжёлое двигается. ─ Если исключить чрезмерную тягу к резне, они вполне хорошие ребята. Суровые, но справедливые. Мне даже довелось пожить у них. В роли скаута. Но, похоже, приятный вечер окончен. ─ Дорогой, ты и крошки не съел. ─ Матери было сложно смотреть на съедаемого некой тоской сына. ─ Какой уж тут приятный вечер? ─ Аппетита нет. Что случилось, Люфор?       В этот момент Ольга, держащая на посеребренном подносе стеклянный графин с водой, едва не умерла от страха. Она шла наполнить бокал гостя, чересчур часто опустошающего его, и проходила напротив одной из входных дверей. Из междверной щели показалось длинное лезвие, пробившее стеклянный кувшин насквозь. Это произошло так быстро и гладко, что стекло не успело треснуть или издать звука, а вода не начала вытекать. Ольга дышала через раз, представляя себя на месте этого пробитого сосуда. Лезвие стало подниматься и теперь из отверстия с ровными краями вытекала жидкость. Драйго жестом попросил её отойти, что она и сделала, как только коготь покинул её посудину. Это действо имело следующий смысл: раптор не мог открыть дверь нормально, а выбивать не хотел. Выход остался один — он просто разрежет замок и дверь сама откроется. Так и случилось. Раптор, как всегда, слегка горбясь и оглашая своё присутствие шипением, прошёл внутрь просторной залы с высокими потолками. Люстры синхронно подрагивали в такт его поступи. Франц, незнакомый с тонкостями отличий лоялистов и предателей, сложил аквилу на груди, но более опытный торговец фон Штайн тихо опустил его руки на стол и прокивал с выражением, полным мысли «Не надо». ─ Что меня выдало? ─ Люфор сказал с горечью обиды. ─ Дом не рассчитан на вес полноценного космодесантника, а штурмовика — тем более. От тебя тут вся посуда грохотала. Но ты не ответил на вопрос. ─ Догадайся. ─ Раптор был полон претензий, но не к начальнику. ─ Гендор. ─ Драйго уронил лицо в ладони и глубоко вздохнул. ─ Что он натворил? ─ Этот полоумный, п-ш, нас доставал часами с тех пор, как ты выдвинулся. П-ш, все мозги выел. Всё каких-то Хеллов с Инами упоминал. ─ Я уже жалею, что рассказал ему… ─ Он запихал нас с Яго на Ястреб, п-ш, и мы высадились. ─ А почему ты один? ─ Я лучше беру след.        С другой стороны раздался звук разрыва плотной ткани. Вот только разрывалась кирпичная стена под действием сил Имматериума. Из щели в мироздании насыщенного серого и синего цвета появилось сначала руническое лезвие меча, а затем и его обладатель. ─ Ага! Нашёл! Первый… ─ Гендор заметил Люфора, непонимающе разводящего руки. ─ Как… Что… Насколько я опоздал? ─ Секунд на двадцать. ─ Драйго был сама непосредственность в то время, как остальные обрели посмертную бледность. ─ Гендор, что ты задумал? ─ Да, об этом. ─ Он, как хищник, обходил помещение и разглядывал людей. Остановился он у уже натерпевшийся Ольги. И резко приставил меч к её горлу. ─ Когда Хэллоуин?! ─ Через полгода. ─ Нику сказал машинально, пока рассматривал черепки Люфора. ─ Классные черепа. Сам делал? ─ Спросил Нику, проявляя детскую беззаботность. ─ Да. Этими, п-ш, руками. ─ Нику, перестань трогать череп Кузнеца войны. Люфор, перестань представлять, как освежёвываешь моего младшего брата. ─ Ладно. ─ Они ответили хором. ─ А-А-А-А! ─ Гендор истошно завопил и схватился за голову. Даром от отца он не обладал. А потом повернулся к Драйго. ─ Нет. Ждать полгода мы не будем. ─ Опередил его вопрос Драйго. ─ Гендор, убери меч. В моём доме. Меч. В. Ножны. Быстро.        Поупрямившись, Граф всё же поместил свой демонический клинок в ножны на поясе. Два из трёх на месте, но где же Севатар? Почувствовав неладное, Драйго запустил в наплечную сумку руку по самый локоть и вытащил Йорика. Тот был в неактивном состоянии. ─ Давай, подъём. ─ Увидев свет в алых окулярах и услышав гудение антиграва, отпустил череп вольное плаванье. ─ Задание. Проверить все каналы, особенно новостные, на предмет гиганта в доспехах. ─ Тебе тоже доброго утра. Если интересно, отключился я потому, что исчерпал половину батареи, а границы не нашёл. || ─ Поворчав, он всё же подключился к огромному телевизору над камином. По экрану стали пробегать изображения со скорость, при которой человеческий глаз переставал их различать. Наконец Йорик нашёл прямой эфир новостного канала. Ограбление банка или какого-то магазина, есть заложники. К зданию из расходящейся перед ним толпы уверенно выплыл гуманоид бледного истощённого вида ростом в два с половиной метра. По его доспехам звонко постукивали пустые черепа, а в правой руке гудела какая-то странная бензопила. Можно было подумать, что это актёр театра, если бы не одно «но»: каждый его шаг оставлял трещины на асфальтированном покрытии, говоря о недюжем весе. ─ Открыть связь. ─ Скомандовал Драйго Йорику. ─ Севатар, это я. Ты сейчас по всем новостным сводкам. Так не пойдёт. Разберись с этими идиотами как сочтёшь нужным, скройся из виду и бегом на Ястреб. Мне нужны здесь камни.        На видео Яго кратко кивнул и пошёл на сближение с преступниками. Самый смелый выскочил и открыл очередь из автомата. Всё с искрами срикошетило от непробиваемого доспеха. Яго даже не моргнул, не прикрыл лицо, выражающее откровенное презрение. Прежде, чем смельчак успел осознать, что произошло, капитан Правой руки рванул к нему, оставляя глубокие следы на дороге. Он ударом своей цепной глефы снизу поддел бандита в области паха и поднял его. Человек, как коровья туша, под собственным весом опускался относительно бегающих зубов пилы, дёргая конечностями и забрызгивая окрестности кровью. С первого прикосновения и до выхода лезвия из правого плеча он вопил от боли и потом тихонько стонал располовиненный ещё с минуту, пока окончательно не помер. Неизвестно, по какой причине этот человек решился на преступление, но он точно уже не один раз пожалел о своём решении. Яго вновь принял строгую стойку и что-то бросил в сторону преступников. Бандиты переглянулись и стали медленно класть оружие на пол, а затем выходить наружу. Яго ударил обратной стороной глефы в пол и они бросились на землю, заложив руки за голову. Сам капитан уже через минуту пропал из вида всех объективов камер. ─ Так говоришь это твой дом? ─ Завёл беседу Гендор. Лучше так, чем ждать Севатара в тишине. ─ Не дурно. Я тоже происхожу из знатного рода… ─ Который был уничтожен, п-ш, как и Нострамо, Граф. Мы все бездомные сироты теперь. ─ Сироты с Нострамо… ─ Шёпотом про себя сказал торговец. Он сразу узнал астартес-предателей, но теперь его колотила крупная истерическая судорога. ─ По-по-по… Повелители ночи! ─ Ave dominus Nox! ─ Хором взревели астартес, чем едва ли не раскололи люстры. ─ Тихо! ─ Успокоил их Драйго. ─ Вы пугаете гостя. И мою семью. ─ Боевой клич без боя? ─ Севатар явился вовремя. Хоть одна холодная голова на троих. ─ Безалаберность. Ничего. Скоро станете настоящими легионерами.        Вместе с ним было четверо рядовых, нёсших контейнер с чрезвычайно важным содержимым. Поставив его посреди комнаты, бойцы встали на часы, вскинув болтеры. Драйго поднялся и открыл контейнер. Позвал вольного торговца. Тот не сразу решился, но даже тогда кротости его походки позавидовали любые монашки. А причина всему — жуткие украшения из отрезанных кистей, пальцев и прочего. Но вид камней, в которых можно было купаться, его быстро порумянил. ─ Это ведь грабленное, так? У меня проблем с инквизицией не будет? ─ Есть такое. ─ С ходу признал Драйго. ─ У нас есть поговорка: «Счастье тишину любит.» Вы же не в Империуме будете их продавать. Просто не упоминайте их. ─ О, это я, как никто другой, умею. ─ Он взял случайный камень с поверхности. ─ Так как отличать наполненные от пустых? ─ На свет через них посмотрите. Или на текст положите, если прочитать не получается, значит полный. ─ Этак вы ещё продешевили. ─ С толикой злорадства сказал Франк фон Штайн, поправляя перья в шляпе. ─ Я знаю торговцев, которые свой Патент бы продали за такой рычаг давления на эльдар. Если бы его можно было продавать, конечно. ─ Готовы обменять их на ресурсы вашего протектората? ─ Да. Хорошо. Так сейчас…        Он вытащил одно из перьев из шляпы. Оказалось, оно было наполовину механическим и имело встроенную ёмкость с чернилами. Запах выдавал особый химический состав, видимо, в случае чего можно проверить подлинность по нему. Торговец закончил выводить крючковатые буквы, заполняя пустые графы, нередко выходя за предоставленные поля, и дело было не в витиеватом почерке, писал он очень мелко и ловко, он протянул пергамент Драйго. ─ Вот. Уверен, мои условия покажутся вам справедливыми.        Император милостивый, чего только там не было. Пищевое снабжение, мир-кузня с производством боеприпасов и техники, оплата ремонта кораблей и топлива, доступ к набору рекрутов с подконтрольных миров. Смущало только пустота со стороны обязанностей второй стороны. Это может вызвать подозрения. Понятное дело, нельзя записывать передачу ксено-артефактов за защиту со стороны предателей в официальный договор. ─ Пап, можно одолжить ручку? ─ Драйго неожиданно окликнул отца. Он помешкал, но подошёл и, вытащив из кармана пиджака ручку, протянул её сыну. ─ Спасибо. Как вам такой ответ?        Он указал следующие пункты. Восьмая дозорная армия Сегментума Темпестус обеспечивает военную поддержку в случае востребования и отсутствия других военных действий, вносит как минимум три планеты протектората фон Штайн в маршрут каждого своего патруля на выбор, а также делится донесениями о враждебных ксеносах. --- «Солдаты накормлены, вооружены и при деле. Кра-со-та.» --- ─ О, а это интересно. Дозорная армия, хм? Устойчивое военное формирование для патруля области повышенного риска. То есть, чтобы не пересобирать компанию для каждого нового мира, делается одна большая армия, которая катком прокатывается везде и сразу. Маленький крестовый поход. Личный, считай. Само собой, я согласен.        Они поставили свои подписи. Михаил подписался именем «Брайт Драйго», так как именно ему вменили руководство этой дозорной армией. На этом моменте торговец поспешил удалиться. Ему, разумеется, помогли донести поклажу до Арвиса, от чего он бы хотел отказаться да не мог. Астартес под натиском своего командира тоже отступили на орбиту. Он остался один со своей семьёй. ─ Ну. Что скажете? ─ Прервал тишину Драйго. ─ Слов нет. ─ Сдался Франц. ─ У меня тоже. Я ожидал, что отправлюсь в опасное, но весёлое космическое приключение. А в итоге… я только и делаю, что должно. За мной жизни и я не могу просто сорваться и бросить их. Только когда опасность минует, я двигаюсь дальше. Но что будет дальше… ─ Как они связаны с Мрачным Судьёй? ─ Марианне не давал покоя этот старый миф. ─ Он их отец. Примарх. Вообще, ваши боги — это примархи. ─ Но тот когтистый сказал, что они сироты. ─ Нику сделал замечание. ─ Конечно! Ещё бы я сказал, куда веду их! Ты представляешь, что тогда началось бы? Между примархом и астартес есть особая, глубинная связь. А с меня потребовали… привести чистых сыновей. А на проверку их чистоты нужно время и условия. ─ Если один из предателей-примархов вернулся, тогда надо сообщить на Терру! ─ И что, тебе поверят? А если поверят, то не избавятся от свидетелей? Мы ничего не можем поделать теперь. Остаётся только… как-нибудь повлиять на них. Всех. ─ У тебя получиться. ─ Стала подбадривать его мать. ─ По ним видно, что руки их в крови по плечи, но при тебе они ведут себя прилично. Со временем ты сделаешь их достойными воинами. ─ Скорее достойными кошмарами наяву. Спасибо. Катерина, ты… ─ Катерина, растворившаяся до сих пор в толпе, исписала уже два карандаша и сейчас добивала третий. Она развернула блокнот к Драйго, демонстрируя рисунок Альфа-легионера. Теперь один в один как настоящий: жестокий мрачный шпион. ─ Вот. Другое дело. Модель для рисунка не обещаю, но кадров и пиктов я тебе в следующий раз привезу.        Они распрощались, а Драйго устало упал в свою койку на Бароне. Это должна была быть передышка перед последним испытанием, а вместо этого он устал ещё сильнее. Как он будет сражаться? Любой из капитанов в открытой дуэли один на один его победит. Одобрит ли примарх нечестную победу? --- «Какая разница?! Я собираюсь выжить, и если понадобиться драться с примархом, так тому и быть.» ---        С новым рывком решимости открылось и второе дыхание. Спать совсем не хотелось, несмотря на то, что сна он не знал уже около одной солярной недели. С этим надо закончить как можно скорее. Барон алой стрелой вылетел с планеты и, отправив команду своему, *своему*, флоту следовать, совершил прыжок в систему Будор. Быть или не быть? Предупредить о своём визите или стать сюрпризом? --- «Оба варианта.» ---        Он пометил маячком место, где флот не заметят пока не станет поздно, а сам пошёл на посадку. Никаких манёвров в этот раз: его же знают. Красный Барон гордым аристократом пронёсся мимо местных пустотных судов. Драйго даже показалось, он самодовольно хмыкнул, выражая различие в их сословии. Просто игра воображения…        Приземлиться решено было в Среднем городе на стоянке для наёмного транспорта. Барон бережно, насколько это возможно для многотонного пустотного корабля, подвинул доселе стройный ряд воздушных автомобилей и занял три стояночных места, включая пространство между ними. Драйго решил испытать новый плащ. Он надел его поверх доспеха и появившийся из ниоткуда капюшон сам закрыл его голову, но не приглушал звуки, не шуршал при трении об уши и волосы. Мечта любого разведчика, одним словом. И здесь тоже ничего не успело измениться. Но теперь на открытых и широких улицах этого экуменополиса он чувствовал себя у всех на виду и, что ещё хуже, на мушке. Вот настолько он привык к тесным и злачным закоулкам имперских ульев. Даже по промышленному запаху он стал тосковать, ведь по нему вполне можно было ориентироваться. Драйго по памяти плыл по живой реке из местных обитателей. Если раньше они хоть изредка да обратят на него внимание, то теперь даже его громогласная поступь кажется им незаметной. Он бросил взгляд в сторону, на зеркальное покрытие одного из административных зданий и не сразу нашёл себя. Похоже плащ ещё и размывает очертания человека, его носящего. Ничего удивительного, что при таком раскладе его не узнали в штабе местной оппозиции. Драйго просто прошёл мимо, его никто не стал останавливать. Знакомые двери, знакомые терминалы. Боевой центр гудел, словно что-то случилось. --- «Меня уже спалили? Тоже мне партизан погорелый!» ---        Его глазам предстали два хвоста, один из которых был полосатый и трепался из стороны в сторону. Дело скверно. ─ Сам подумай! ─ Знакомый рык сотряс воздух. ─ Мы взяли на себя гражданскую безопасность и через месяц случается такое! Кому это выгодно кроме него? ─ Нет. Киприан на многое готов ради власти. Но наводнить планету отборными преступниками — чересчур даже для него. ─ Защищал остатки чести своего брата Атаназ. ─ Вернёмся к положению. ─ Положение — дрянь. Отребье рассеялось по всей столице и залегло на дно. Скоро они начнут сбиваться в банды и станет очень невесело. ─ Мы могли бы воспользоваться кем-то со связями среди преступников. У тебя остались… ─ Заигрывающе начал Атаназ. Драйго стоит прямо за ними. ─ К родне я бы не стала обращаться. Для них это — семейный бизнес и они нас скорее сдадут, чем других. ─ Они склонились над столом с экраном. ─ Принесите мне кто-нибудь расю. ─ Попросил Атаназ. Расю — местный напиток на специях. Драйго выдернул из-под носа у проходящего мимо служащего стакан для этого напитка и выставил его перед лицом Атаназа, держа его сверху. ─ Спаси-бо        Он попытался взять стакан, но тот отдалился от него. Потом ещё раз. Всё выглядело так, словно ослик пытается достать морковку на удочке, закреплённой на нём самом. Вот когда он уже залез на стол целиком, Базиль додумалась проследить за источником руки, держащей «морковку». ─ Ты как нельзя кстати. ─ Заметила Базиль. ─ «Демон» нам сейчас очень пригодился бы. ─ Брось, полосатая. ─ Начал язвить Драйго. ─ Мы оба знаем, что ты ещё сто раз пожалеешь о моём возвращении. ─ Микхаиль? ─ Атаназ задрал голову. ─ Знаешь, стол — не самое удобное место. ─ Отставить. ─ Драйго поставил стакан и снял капюшон. ─ Вы же знаете, что значит моё возвращение. ─ Выглядишь скверно. ─ Заключил Атаназ. Возможно он был прав, из-за постоянных пряток в тени его кожа побледнела, а отсутствие сна добавило глазам впалости. ─ Ты в порядке? ─ Ни хрена я не в порядке. Почему? Скоро узнаешь. ─ Ты провалился? ─ Сделала догадку Базиль. ─ Узнаешь. ─ Лишь повторил Драйго.        Он протянул руку в свою Бездонницу, сумку, по всей видимости, обладающей неограниченным внутренним пространством, и достал из неё Йорика, чем удивил окружающих. ─ Ненавижу это место. Ни света, ни магнитного поля, ни гравитации… || Заявление// текущая единица испытывает сложности в ориентации. ─ Знаю, больше не буду тебя там носить. Задание. Настроить местную систему авгуров и просветить систему. ─ Распорядился Драйго. Череп не терял ни минуты, моментально вскрывая корпус местного главного когитатора и подключаясь к его начинке. Появилась модель звезды с планетами из твёрдого света. Из-за одной из необитаемых планет выглядывает таранное украшение. ─ Что это такое? ─ Анализ// Проводя сравнительный анализ видимой площади планеты и площади кораблей флота во всех проекциях, делается вывод: при соблюдении безопасного расстояния между судами невозможно занять полностью незаметное положение. ─ Что черепушка выдала? ─ Спросил Атаназ. Усреднённым диалектом низкого готика он не владел. ─ А то я не понял. ─ Хочешь узнать или увидеть? ─ Испытующе поинтересовался Драйго. ─ Если второй вариант, то придётся спрашивать разрешений у Доргета. ─ Какое разрешение? ─ Властный и требовательный голос перепугал служащих сильнее, чем смертоносный Драйго. Доргет с двумя охранниками уже стоял в дверях. ─ Не говори, что не ожидал моего визита или наблюдения за твоим «Бароном». ─ У вас тут проблемы с преступниками, а у меня есть решение. ─ Знаешь, твой «знакомый», залёг на дно как раз перед массовым побегом. ─ Заметил Доргет. ─ Твоё решение точно сработает? ─ Точно. Проверено. ─ Тогда приступай. Я передам распоряжение флоту на прекращение огня. ─ Будто ваш флот что-то сделает… Йорик открой канал связи с Когтем Воителя. ─ Карта системы сплылась в сплошное пятно. Через минуту она разделилась на несколько пятен, сложившиеся в силуэты. Большего у сервочерепа не получилось — слишком большая разница в технологиях. ─ Главный кормчий, занять орбиту у Будор Секундус. ─ Есть занять орбиту! ─ Бодро ответило левое пятно. ─ Охота. ─ Выдало одно из пятен. Люфор, очевидно. ─ Местных не трогать? Хотя о чём я… ─ Осталось множество нокс-снарядов. Санкционируешь применение? ─ Драйго узнал голос Севатара. ─ Да. Немного туч и дождя планете не повредит. Гендор что-то молчит. Он ничего не задумал? ─ Нет. ─ Подал голос Граф. ─ Просто сказать нечего. Перебить бандитов, всё ясно. Где встречаемся? ─ Здесь. ─ Драйго, пользуясь гибким интерфейсом, словно перетянул изображение храма Мрачного Судьи на силуэты. ─ Храмовый комплекс. ─ Мне тут на ушко… ─ Сказал Догет, указывая на наушник. ─ нашептали, что адмирал в тени одного из кораблей находился почти двадцать минут. Это… ─ Да. ─ Подтвердил Драйго. ─ Корабли Империума довольно большие. Кажется дождь начинается. ─ Сказал он, выглянув в окно. ─ Нас обстреливают! Что ты творишь?! ─ Возмутился правитель. ─ Хоть один снаряд коснулся поверхности? ─ Парировал Драйго. ─ Это атмосферное оружие. Да даже не оружие. Они просто сгущают атмосферу в тучи и вызывают выпадение осадков. Ночь наступит, когда мы захотим. ─ А я смотрю эти «Повелители ночи» не просто мясники и убийцы, как тот. ─ Базиль выдала, что совершенно не понимает их боевую доктрину и философию. ─ Никто из тех, кого я привёл, не является простым мясником, а уж их отец и подавно. Краеугольный камень их тактики — террор. Они знают многие способы поселить ужас в сердца и пытки — лишь один инструмент из их репертуара. [Legio Simphonica — Ave Dominus Nox]        А меж тем голубое небо над экуменополисом заволокло чёрной густой скатертью туч, разразившихся проливным дождём. Драйго приметил крохотные точки в этих тучах, пропускающие свет и почти мгновенно исчезнувшие. Рапторы десантировались и наверняка уже рыщут в поисках жертв, а заодно наводят своих менее мобильных братьев на крупные скопления противника. Драйго вышел на улицу, Базиль и Атаназ последовали. На свою беду. Не прошли они и квартала, как наткнулись на сцену ограбления женщины с ребёнком. Так уж получилось, что от дождичка и темноты все преступники, как черви, повылазили из своих нор. Базиль наставила на них оружие и потребовала сдаться. Женщину взяли в заложники. Драйго всем видом выражал соболезнования. Нет, не ребёнку, что может лишиться матери в случае перестрелки. Бандитам. С оглушительным высоким воплем сверху что-то приближалось… ─ Смерть с небес!!! ─ Раптор прыгнул на тяге своего ранца с крыши и приземлился, сбив всех с ног ударной волной, рядом с неудавшимися грабителями. Двумя пальцами-лезвиями он поддел ближайшего из них за глазницы и поднял. Недостаточно глубоко, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить боль. Конечности бились в конвульсии, стараясь нащупать хоть что-то. Когда активности поубавилось раптор одним рывком второй руки дёрнул тело вниз, оторвав голову вместе с частью позвоночника. Остальные бросились в бегство только тогда, когда раптор обратил на них внимание. Для них всё было кончено, ведь раптор в визгом бросился в погоню, уважительно ударив кулаком в нагрудник при виде Воителя. Кто-то подсмотрел этот жест у Гвардии и теперь внедряет в их рядах. Драйго знает: он оставит одного в живых. Должен же кто-то разносить слухи. А вот остальные не знали ничего. ─ Что за хрень?! Что это сейчас было?! ─ Взбунтовалась Базиль. ─ Раптор. А ты думала они будут тихонечко резать себе в тёмных закоулках, как это делал я? ─ Ты здесь, п-ш, уже резал? ─ Раздался хриплый голос позади компании. От неожиданности фэрри отскочили, а Драйго, привыкший к этой привычке Люфора, лишь спокойно представил его. ─ Люфор «Жнец», Начальник Плаща ужаса. Надзирает над рапторами. Что случилось? ─ Докладываю об успехе. П-ш, всё идёт гладко. Севатар и Гендор уже чистят гнёзда. Сопротивление… незначительно и тщетно. ─ Бази-и-иль, что это сказало? ─ Боязливо поинтересовался Атаназ. ─ Просто доклад. Пусть и, скажем так, самобытный. Похоже так же… что наш недопринц у них не просто на побегушках… ─ Она резко замолчала. Её зрачки резко сузились и шерсть вздыбилась, но пошевелиться не могла. Сзади Люфор положил ей на голову свою когтистую лапу. И стал поглаживать, как домашнего питомца. ─ Можно трэллов, п-ш, на этом мире набрать? ─ Нет. Если повезёт, мы сможем основать здесь безопасную гавань. Тогда они сами после сегодняшнего дня придут. ─ Тогда потом. ─ Без тени горечи сказал Люфор и убрал когти. ─ На охоту.        И он исчез так же, как и появился: став единым с тьмой. Драйго подождал пока спутники придут в себя и продолжил путь. Уже на ходу о разговорился. Ему хотелось похвастаться. ─ Люфор такой обаятельный, правда? ─ Ты таким этого психа видишь? Обаятельным? ─ Базиль успела объяснить произошедшее Атаназу, в силу чего он и возмущается. ─ И таких там сотня бегает? ─ Он адекватный, пусть и помешанный на охоте. Ты ещё остальных децибелов не видел.        На этом моменте из стены здания, что было рядом с процессией, появился клинок лезвия. Он метнулся к полу, затем вверх и исчез. Со скрипом гнущегося металла рана в стене расширилась и появился Граф с отделением палачей. ─ Кто меня звал? ─ Очевидно шутил Гендор, обращаясь к Драйго. ─ Воитель, не то чтобы мне не нравилась эта компания… но что мы делаем? И зачем? ─ Идём. ─ Базиль, смотри. Это накрасился. ─ Атаназ от отчаяния стал шутить со смертью. ─ Это ритуальная раскраска, сопляк! ─ Быстро осадил его Гендор. Расписной Граф успел наслушаться местных и уже мог разбирать диалект. Больше к вооружённому астартес придирок не было. Драйго вёл целое отделение с Гендором во главе к храму. Шли они неспешно, словно наслаждаясь криками и стонами, многократно усиленными эхом. Люфор присоединился к ним, отчитавшись об удачной охоте. У комплекса, посвящённому Мрачному судье, их уже ждал Севатар со своими бойцами, рассматривающий фрески. А тем временем моросящий дождь сменился проливным. Крупные капли воды с незначительной примесью химикатов, промышленного происхождения, смывают кровь с доспехов Повелителей ночи, как и старый слой красной краски на латных рукавицах Севатара. Что бы это значило… ─ Мрачное место. ─ Начал Яго, не отрывая ни взгляда ни пальцев от резных изображений. ─ Можно забрать эти трофеи на базу. ─ Это наша база. ─ Ответил Люфор. ─ Местные молились, п-ш, на нас. ─ Я тоже это заметил. ─ Сказал Гендор. ─ Мы… могли бы стать богами… ─ Это значит стать как Император! ─ С вызовом сказал Севатар. ─ Значит стать узурпатором. Значит стать тем, что мы презираем. ─ Яго. ─ Драйго впервые обратился к капитану по имени. Он вышел на свободное пространство у основания главной статуи. ─ Местные верят в Мрачного Судью. Это живое воплощение кровавого наказания за злодеяния. Великий грех — великое страдание. Они верят в вас, Яго. Прямо сейчас ты… можешь почувствовать себя Императором. Либо прими мантию ложного бога, потакая их заблуждениям. Либо огнём и мечом разубеждай их, как это некогда делал сам Император. ─ Разразилась молния, секундно подсветив Драйго и Севатара. ─ Здесь нет верного решения.        Севатар опустил голову в раздумьях. Выражение его лица можно было описать как… обиду. Именно обиду он ощущал в то время. Столько лет он копил в себе презрение к Императору. «Смерть ложному императору» — клич предателей, разошедшийся по всем легионам, был рождён им, а теперь он сам невольно оказался «ложным императором» и никак не может это изменить. Он уставил лезвие своей цепной глефы на Драйго. Воитель достал из Бездонницы свой меч одной рукой и вздел его на плечо. Не сговариваясь, они чеканным шагом стали сближаться и остановились на расстоянии двух метров. Лица спокойные, не искажённые злостью или ненавистью.        И разразилась битва. Почти одновременно они сделали свои первые удары. Севатар в прыжке ударил глефой, оставив борозду на каменной кладке. Драйго сделал подкат в ноги на тот момент ещё стоявшего соперника и попытался ударить с разворота. Лязг стали о сталь рождал искры беззлобного огня, а молнии время от времени подчёркивали своим холодным светом силуэты дуэлянтов. Драйго выкладывал всё, что у него было. Всё, чему успел научиться. И это принесло свои плоды: он начал одерживать вверх. Но один момент сбил его расчётливый настрой. Севатар смог ударить лезвием глефы по левому виску Драйго, задев ещё и лоб. Суженный обзор от залитого свежей кровью глаза ему не помешал. В гневе его удары стали быстрее и сильнее. Он разорвал дистанцию с соперником, а когда тот стал сближаться, держа оружие наготове, со всех сил рванул к нему. Резкий толчок в сторону от удара глефой сверху вниз. Укол мечом. Драйго прибил правое бедро Севатара к мостовой, выпустил меч, достал Родник и выстрелил в грудь. Голубая вспышка озарила окрестности и статую Судьи. Одно лёгкое или одно сердце было уничтожено наверняка. Драйго ударил зажатым в руке Родником Севатара в лицо, убрал его в магнитную кобуру, вытащил из плоти меч и в повороте снова приложил его в лицо навершием. Яго свалился наземь, тяжело дыша и вытирая струйки крови с уголков рта. Разбитая губа и одна щека вздулась. ─ Какого хуя ты творишь?! Совсем крыша съехала?! ─ Разум Драйго отказывался мириться с произошедшим. Он вытер кровь и прилипшие мокрые волосы с лица. Все, кто использует цепное оружие, учатся для экономии топлива включать его за секунды перед непосредственным контактом. Такой ветеран, как первый капитан Яго Севатарион, заставший Ересь Хоруса, должен был овладеть этим навыком в совершенстве. Но всё же зубья его глефы не двигались, когда оружие поцеловало висок. ─ Ты не бьёшься в полную силу.       Севатар разбитым лицом постарался передразнить Драйго, выдав его фирменный оскал одной половиной лица. Или, возможно, так только казалось и второй половиной он уже просто не мог двигать. Он тяжело дышал, но не выказывал чувства боли. ─ Так заметно? Проклятье, сегодня не мой день. Ты сам сказал: нет верного решения. Единственное, что я могу, чтобы не выбирать — это исчезнуть. Умереть. Я помню наше падение, наш позор, нашу службу тирану. Моё время давно отмерено. Видения меня убивают. Сейчас они отступили, но лишь чтобы вернуться с новой силой. ─ Он сплюнул кровь на мокрую плитку храмового комплекса. ─ Ты, пусть и на время, напомнил, какими мы могли стать. Какими должны стать. Поставил всю силу нашего врага нам на службу: сегодня многие из нас стреляли болтами из имперских кузниц и полученными без боя. Я — прошлое нашего легиона. Ты, Воитель, его будущее. Верно, Гендор?        Но Гендор ничего не ответил. Более того, он не следил за их дуэлью. Граф стоит поодаль от искалеченной парочки и смотрит куда-то за спину Драйго и вверх. Его конечности остолбенели, глаза остекленели и непонятно, размыли ли чёрные круги под ними капли дождя или же слёз. Драйго не сразу понял, что с ним. Он сделал шаг в сторону, открывая обзор лежащему на боку Севатару. Молния вновь вырвала нечто из объятий ночи. --- «Неплохо получилось. Это Лукилл надиктовывал скульпторам или он сам позировал?» --- Статую Мрачного Судьи, уничтоженную при его прошлом визите в храм, полностью переделали. Оголённый худощавый торс заменили массивные доспехи, пояс с цифрой восемь на высоком готике исчез, а лик летучей мыши принял человеческие черты. Если раньше это был сомнительный языческий идол очередного божка отдалённой расы… То теперь последний гражданин с захудалого агро-мира, ничтожнейший матрос с нижних палуб пустотного судна и молодой гвардеец узнает Конрада Кёрза, примарха легиона Повелителей ночи, поднявшего когти к небу. Статуя получилась настолько живой, что казалось, будто он вот-вот опустит голову, обращаясь к своим сынам, и Севатар словно услышал голос своего почившего отца. ─ Вот как, Севатар? ─ Со всех сторон раздался низкий утробный басистый голос. ─ Будущее? Ты так считаешь? ─ Теперь он шёл из-за толпы Повелителей ночи, что стали свидетелями дуэли. Они расходились в страхе и трепете. Некоторые упали на колени, словно потеряли последние силы. ─ Сколько же вас здесь, мои дети, на этой планете? Я насчитал три роты. Я просил тебя о незапятнанных хаосом сынах, а ты привёл мне… ты привёл самых проклятых из моих отпрысков. ─ Слово «проклятый» было произнесено, как комплимент. ─ Яго, Гендор, и ты, Люфор Фир. Блудные дети вернулись. ─ Он издал лёгкий смешок. ─ Признаться, я ожидал бойню. А вместо этого вы устроили показательную казнь. Наказали тех, кто этого заслуживает без жалости и без пощады, как и положено. Можно гордиться вами. И тобой, мой ученик. ─ Он указал когтями на уставшего Драйго. ─ Ты превзошёл все мои ожидания. А теперь… ─ Теперь я главный, Кёрз. ─ Перебил его Драйго. ─ На орбите флот, готовый к бомбардировке. Хочешь выбраться — придётся тебе согласиться с моими условиями. ─ Ты блефуешь. Станешь уничтожать свой дом и всех его обитателей? Я не верю тебе. Ты ещё слишком мягкий для такого. Да и за кем Повелители ночи последуют, как думаешь? ─ Кому поверят те, кто ещё на барже? Командиру, принёсшему им надежду и победу, или давно мёртвому примарху? Ты же сам назвал меня учеником. Может мне тоже для обучения стоит уничтожить родной мир, как считаешь? Вместе с тобой. Один экстерминатус я уже объявил. ─ И рукотворный мир эльдар уничтожил. ─ Напомнил Гендор шёпотом. Примарх услышал. ─ Верно. ─ Это была ложь и Драйго это знал, но сейчас любой козырь нужен. ─ За моей спиной тысячи камней душ эльдар, два ордена космодесанта и армия смертных солдат. Надо говорить, что будет, если я не вернусь? ─ Какие. У тебя. Условия? ─ Процедил примарх через зубы. ─ За последние две битвы повелители ночи не убили ни одного смертного из союзников. Значит и ты справишься. Ты должен стать примером для них. ─ И всё? ─ С толикой разочарования поинтересовался Кёрз. ─ Нет. Что ты планировал делать с астартес? ─ Не имею ни малейшего понятия. ─ Огорошил он всех присутствующих. Он, похоже, и плана не имел. Просто хотел погонять своего ученика. ─ Да. Да, не удивляйся. Не только человечество, но я сам уже давно считал себя мёртвым и только недавно ожил. Галактика передо мной и множество путей нехоженых, что я не знаю, что и выбрать. Обучать тебя и вселять страх в твоих врагов — путь не хуже любого другого. Так даже лучше. Если ты берёшь верховенство над легионом, я смогу действовать сам. В свободное время. ─ Бросишь своё текущее увлечение или возьмёшь его с собой? ─ Возьму. Если позволишь. ─ Они оба знали, о чём речь. Но говорить при посторонних не хотели, а потому шифровались. ─ На мой корабль отнеси всё, что нужно. У меня полно разного барахла, если не знать и не скажешь где чьё. Саламандры будут в восторге. ─ Саламандры? ─ Его голос смягчился. Из удивления или из надежды. ─ Ты их привёл? ─ Нет. Но один подозревает о твоём возвращении. ─ Он надёжен? ─ Да. Я ему доверяю. ─ Значит и я буду… ─ Достаточно мы провели здесь. Пора нам вернуться в Империум. Обоим. ─ Я уверен на мостике баржи мне многое расскажут о твоих похождениях. А ведь в такую погоду этот город напоминает Нострамо…        Сколь внезапно ангелы смерти и правосудия спустились в час великой нужды, столь же быстро исчезли они со всех камер. Вместе с ними развеялось и мрачное облако, закрывшее добрую половину планеты. Это событие спровоцировало новую волну религиозного рвения и последовавшее повышение законопослушности. Борьба за власть между принцами продолжалась, но теперь она велась по таким строгим правилам, что монахи с их почасовым расписанием позавидовали бы. Да и кто бы захотел повторения подобной кары для себя? Драйго окончательно утвердился в роли лидера «Отголосков». Так Повелители ночи предложили негласно называться. В галактике любая фракция, обладающая хоть сколько-нибудь значимой силой, имеет своего хозяина: Императора, Хаос, Аэльдари, Кабал и прочее. Конрад Кёрз с Драйго же решили создать независимую армию. Никаких господ над ними не будет, только союзники и враги. Цели… цели неясны, но пока они как Восьмая дозорная армия отправились в первый патруль. Разумеется, по просьбе вольного торговца они подождали, пока он провернёт сделку другую-третью. Драйго принял выгодную позицию относительно примарха. Он не скрывал его возвращения, но и не бегал и не кричал на каждом шагу, что вытащил его из глуши. Просто никто не додумывался спросить об этом. Кроме Кро’Сарана, мучимого воспоминаниями о том колдуне. Он убедил магистра, что за этим новым формированием нужно следить, и его роту направили к ним. Сам факт, что по флоту Саламандр не открыли огонь, подтвердил слова чемпиона. Чтобы закрепить их доверительные отношения, Драйго пришлось его одного привести в наспех разбитый личный садик в глубинах Когтя Воителя, куда кроме примарха и Воителя никто заходить не смел. Какими же жалостливыми и в то же время завистливыми взглядами одаривали чемпиона часовые. Они застали Призрака, размечающего будущие участки. Надо отметить, что известия о смерти Сангвиния и исчезновения остальных лояльных примархов его… опечалили? Возможно, проскользнувшая тень траура по лицу Призрака лишь причудилась Драйго. Чемпион Саламандр после этой встречи словно заново родился. Кошмары больше не будут ему сниться. «Он не тот, кем его запомнил мой орден. Это явно твоё влияние.» ─ Сказал он напоследок. Только этим Драйго и утешался пока искал цели для удара Молота Императора одним глазом и инквизитора — вторым.