Миссия: найди-себе-сам соперника на пути совершенствования

— Уже лучше, — шисюн Лю довольно кивнул и протянул руку лежащему в песке Цзи Цзюэ. — Ещё раз. Цзи Цзюэ застонал. Он не знал, что такого решил для себя шисюн Лю после их разговора (и спасибо ему за объяснение про шимэй Ван, конечно, она милая и, кажется, он ей тоже нравится), но сражаться с ним стал гораздо чаще. И хвалил. В том числе перед учителем. Было страшно, логика шисюна Лю была странной даже для Байчжаня. Но старшему ученику, тем более шисюну Лю, не откажешь, пока не победишь. Патовая ситуация. Он любит сражаться (кто на Байчжане не любит?), но шисюн Лю только второй день, как вернулся, а это уже их четвёртая битва. Надо узнать у шицзе Чэн, как скоро шисюн Юэ освободится и заберёт шисюна Лю. Цзи Цзюэ пропустил встречу Клуба Проклятых Учеников из-за этого. Цзи Цзюэ поднялся, призвал меч и встал в стойку. Никаких шансов, не так ли? Может, стоит принять приглашение в Клуб Ненависти к Лю Цингэ? Его спасло появление учителя. Тот вышел из административного здания (единственного на весь Байчжань) и направился к ним. В руках была стопка бумаг. — Мои любимые ученики, — радостно поприветствовал их учитель. Неожиданно. Это всё из-за того, что шисюн Лю весь день хвалил его? — У меня есть задание для одного из вас. — Я готов, — тут же ответил Цзи Цзюэ. Даже, если надо победить непобедимого демона, будет легче, чем сражение с шисюном Лю. Там его хотя бы убьют, если повезёт. Или не повезёт, тут надо посмотреть. — Нужно отнести отчёты, — уточнил учитель. — Легко, — не сдавался Цзи Цзюэ. Если на Аньдин, то потом можно поболтать с шисюном Су или шицзе Се, они недавно вернулись с задания и обещали рассказать что-то просто убийственное. И, так как все выжили на задании, то не буквально. Цзи Цзюэ умирал от любопытства (тоже фигурально, но он не может ничего обещать), а если не будет первым, то узнает шисюн Ли или шицзе Чэн, и тогда уже будет совсем не то. — Шиди Цзи отлично управляется с бумажной работой, — опять похвалил шисюн Лю. Если он собирается скинуть на него бумаги, когда станет лордом Байчжаня, то это на удивление логично. Значит, точно не это. Что же ты задумал шисюн Лю? Учитель посмотрел на них по очереди и выбрал. К счастью, выбрал Цзи Цзюэ. — Отдать шисюну Циню, — он протянул бумаги. — И он хотел потом дать задание, так что оно твоё. Цзи Цзюэ посмотрел на шисюна Лю, вдруг тот расстроится, что не досталось задание. Но шисюн о чём-то задумался и сказал: — Думаете, лорд Аньдина и глава школы хотели бы ребёнка? Учитель щёлкнул шисюна Лю по уху и ушёл. Непробиваемый. А Цзи Цзюэ теперь весь день будет думать об этом. Шисюн Лю что-то знает? Он хочет подкинуть ещё детей на Аньдин? Лорд Цинь и чжанмэнь-шисюн упоминали, что хотят ребёнка? Он должен поговорить об этом с кем-то. На Аньдине творился обычный хаос. Группа внешних учеников спорила, кто в этом месяце должен лететь над домом господина Сюя в красивой позе. Шисюн Шан пытался запихнуть в сундук рулон ткани, который постоянно вываливался. Шисюн Су и шицзе Се разгружали повозку. Три шицзе спорили о том, кто напортачил в бухгалтерской книге. Дело шло к драке, но Цзи Цзюэ не стал останавливаться. Он не дрался с девчонками, если было возможно. Они все дикие, когда дерутся. Они и шисюн Шэнь. Цзи Цзюэ проскользнул мимо шисюна, который тащил связку мечей больше него, и направился к лорду Циню в кабинет. Увернулся от пролетевшего мимо ученика и решил поспешить. А говорят на Байчжане опасно. Врут. Цзи Цзюэ распахнул дверь после короткого стука и замер. На месте лорда Циня сидел чжанмэнь-шисюн и катал по столу круглую пилюлю. Сам же лорд Цинь рыдал и бился головой об стену. Надо же, а шисюн Лю только вернулся и весь этот и вчерашний день гонял Цзи Цзюэ по тренировочному полю. И когда успел? — Такой позор! — рыдал лорд Цинь. — Перед такой семьёй! — Ничего страшного, — чжанмэнь-шисюн проглотил пилюлю. — Зато мальчик заводит нужные знакомства. — Он напал на члена императорской семьи! — лорд Цинь съехал по стене и зарыдал сильнее. — А твой ещё и умудрился скинуть на нас расходы. — Технически, это ученика Лю вызвали на бой. Цзи Цзюэ постучал об косяк, привлекая внимание. Лорд Цинь зашипел, а чжанмэнь-шисюн только махнул рукой, подзывая к себе. — Документы от учителя, — Цзи Цзюэ положил бумаги на стол. Эх, надо было дослушать, а потом обсудили бы с шисюном Су и шизце Се. Интересно же. — Ученик Цзи свободен сейчас? — поинтересовался чжанмэнь-шисюн. Цзи Цзюэ покивал. Шисюн Су и шицзе Се пока заняты, а, если вернуться на Байчжань, то можно опять попасться под руку и меч шисюна Лю. И учитель просил взять задание. И что там про ребёнка? Они собираются заводить ребёнка? Как бы узнать? — Нужно помочь отнести кое-что на Цяньцао, — лорд Цинь перестал рыдать и встал. — Найди ученика Ма, он покажет. Цзи Цзюэ ещё раз кивнул и пошёл искать. Ученика Ма он знал, хотя они мало общались. Ученик Ма вообще мало говорил не по делу. Он нашёлся возле склада посуды и сунул Цзи Цзюэ ящик, даже не спрашивая. Сам взял второй и направился к радужному мосту. Ящик был невероятно тяжёлый, что там внутри такое? — Что там? — спросил Цзи Цзюэ. — Железный хлопок, — шисюн Ма перехватил ящик поудобнее. — Уронишь, скажу учителю. — Шибо Цинь занят, он рыдает. — А, это шисюн Юэ разрушил мост, — поделился шисюн Ма. — С утра рыдает. Это надолго. Дальше несли молча, шисюн Ма ничего не добавил, хотя Цзи Цзюэ не отказался бы от подробностей. И от ящика полегче. Аньдинцы всё таскают вручную? Он поставил ящик на землю, порылся в рукавах и достал талисман шимэй Ван. Прилепил на ящик, пуская немного ци, и ящик взмыл в воздух, замерев на высоте груди. Дальше осталось лишь слегка толкать. — Хочешь? — Цзи Цзюэ достал второй талисман. Шисюн Ма зачарованно кивнул. На Цяньцао их встретил шиди Му, который просто указал на склад и убежал дальше. Потом вернулся, достал мазь, молча намазал Цзи Цзюэ лоб, рассечённый ударом шисюна Лю и так же молча опять убежал. Мазь приятно холодила, надо попросить потом пузырёк для себя. Они не дошли до склада пару шагов, когда талисман у Цзи Цзюэ отключился. Это был пробный, надо будет сказать потом шимэй Ван на сколько хватило. Но зато ящик не упал, а просто плавно опустился. Цзи Цзюэ поднял его и ногой толкнул дверь. За дверью двое занимались парным совершенствованием прямо на куче барахла (наверняка важного для Цяньцао, но для Цзи Цзюэ — куча барахла). Парень выскочил даже не одевшись и драпанул в сторону радужного моста, распушив хвост. Девушкой оказалась шицзе Чэн. А говорили, она с учеником Хуаньхуа встречается. Шицзе Чэн поднялась во весь рост (не такой большой, как ей хотелось) и сурово посмотрела. Цзи Цзюэ правда хотел прямо смотреть ей в глаза, но грудь шицзе Чэн, не сдерживаемая одеждой была лучшей в Цанцюне. Так говорили. Цзи Цзюэ видел грудь шицзе Чэн впервые и она впечатляла. Но он видел только две женские груди в своей жизни (и одну мужскую, он почётный член Клуба Парного Совершенствования с Му Цинфаном), так что он не мог быть уверен. — И долго вы будете стоять? — шицзе Чэн подобрала рубаху и надела, закрывая обзор. Шисюн Ма выдохнул. — Мы п-принесли… — шисюн Ма немного заикался. Тоже впечатлился. Шицзе Чэн закатила глаза и продолжила одеваться. Захватила одежду сбежавшего ученика (кажется, Ваньцзяня) и гордо ушла. Сзади упал ящик шисюна Ма. Слабак. Но почему именно в сарае Цяньцао, если они с Цюндина и Ваньцзяня? С кем бы обсудить? Цзи Цзюэ посмотрел на шисюна Ма, но тот всё ещё был под впечатлением и не годился в собеседники. Эх, а на Цяньцао всегда заняты и редко могут с тобой поболтать по пустякам. Разве что шимэй Пэн, ей в теплицах всегда скучно. Прежде, чем войти в теплицы, Цзи Цзюэ проверил окрестности и прислушался к тому, что происходит внутри. Уже дважды он вошёл не вовремя, пора заканчивать. Он ещё эти два раза не обсудил. В теплицах он уловил только одну ци. Отлично, это должна быть шимэй Пэн. Он оказался прав, и даже не было ничего необычного, просто шимэй Пэн копалась в земле. Подождите-ка, это чья-то рука торчит? Цзи Цзюэ сделал шаг назад, под ногой что-то хрустнуло. Шимэй Пэн резко вскинула голову. — Шимэй Пэн, как дела? — Цзи Цзюэ сделал ещё шаг назад. — Ты же знаешь, что можно просто попросить меня ничего не говорить, да? — Ты о чём? — шимэй Пэн встала, вытирая руки о фартук. Чья-то рука по-прежнему торчала из земли. — Ни о чём. Я ничего не видел, — Цзи Цзюэ сделал ещё шаг назад. — О, а я видела сегодня, как шисюн Шэнь опять крался с Сяньшу. В руках у него был новый веер. Красивый. — Он перестал носить подарок шисюна Юэ? — удивился Цзи Цзюэ. — Не может быть, это наверное тоже от него. — Нет, он правда красивый, нежно-зелёный и с рисунком бамбуковых листьев. Мы ставим на шицзе Ци. — А как отреагировал шисюн Юэ? — Цзи Цзюэ подбежал ближе. — Он уже знает? Под ногой что-то чавкнуло, Цзи Цзюэ посмотрел вниз и замер. Он наступил на руку. На руку возможной жертвы шимэй Пэн. И он вовсе не взвизгнул и не убежал. — Шисюн Цзи! — прокричала вдогонку шимэй Пэн. — Это просто… Дальше Цзи Цзюэ не слышал, он бежал к лорду Тану. У него в теплицах для лекарственных растений произошло убийство, а он не знает. А чжанмэнь-шисюн сейчас успокаивает лорда Циня, ему не до этого. — Шишу Тан! — Цзи Цзюэ ворвался в кабинет. И замер. Надо ещё раз сходить на Цзуйхоу, провериться. Лорд Тан лежал на кушетке и читал любовный роман. Цзи Цзюэ точно знал, что это любовный роман, они читали его в литературном клубе Минъянь позавчера. Очень слащавый, никому не понравилось. — Шимэй Пэн закапывает труп в вашей теплице, — выпалил Цзи Цзюэ. — Опять? — лорд Цяньцао выругался и встал. — Я же говорил, чтобы она прекратила и занялась уже делом. Он прошёл мимо Цзи Цзюэ, сунул ему книжку и направился в сторону теплиц. Так, это явно было не то, что он подумал. Но что? Шиди Му бы знал, не так ли? Надо только найти его кабинет. Любой из них. Или сломать кому-нибудь ногу, тогда он сам прибежит. Цзи Цзюэ толкнул первую попавшуюся дверь и угадал. Шиди Му сидел за столом и перекладывал листы, делая на каждом заметки. — Шисюн Цзи? Мазь помогла? — Да, всё в порядке, — шиди Му был приятным и всегда интересовался здоровьем. И пытался притормозить шисюна Лю с его постоянными тренировками. — С шимэй Пэн происходит странное. Я видел, как она закапывает тело? — Это её дипломная работа, — шиди Му сжал переносицу. — Кто-то рассказал ей про цветы росы, луны и солнца и она хочет использовать их для лечения потерявших конечности. Хорошее дело, но пока не получается. Учитель устал и постоянно ругается. Это многое объясняло. Может, он и про ребёнка что-то знает? — А двое мужчин могут иметь детей? — Если тебя покусал шисюн Лю, то ничем не могу помочь. — Он упомянул об этом, я тоже не понял, — пояснил Цзи Цзюэ. Но шиди Му не знал и был слишком занят, чтобы поболтать. А шимэй Пэн выясняла отношения с лордом Таном так громко, что было слышно по всему Цяньцао. Больше тут делать было нечего, можно вернуться на Аньдин и узнать, освободились ли шисюн Су и шицзе Се. Они не освободились. Цзи Цзюэ предложил помочь, заодно и поболтали бы, но их новости были «для спокойной беседы за чашечкой чая». — Отнеси пока шисюну Шану, он ждёт, — попросила шицзе Се, протягивая накладную. — Только осторожно, там шиди Лю. — И шисюн Юэ, — добавил шисюн Су. Хитрые, не хотят пересекаться с шисюном Лю. Но, если он с шисюном Юэ, то можно не бояться, даже если и вызовет на бой, то только шисюна Юэ. Удивительно зациклены друг на друге. Хотя, теперь Цзи Цзюэ их понимал. Вечером он обязательно сходит на Цзуйхоу на чашечку чая от шимэй Ван. У неё лучший чай. Раз уж шисюн Шан ждал, можно было не бояться. Да и что жуткого может он увидеть, если там ещё и шисюны Лю и Юэ. Цзи Цзюэ все равно постучал и вошёл. — Так значит он сын Тяньлан-цзюня и ты молчал об этом? — услышал он вкрадчивый голос шисюна Юэ. Шисюн Шан был зажат в углу и трясся от страха. Шисюн Юэ стоял спиной, но Цзи Цзюэ мог держать пари, что он улыбался. Наверное, очень жутко, раз шисюн Шан был в панике. Все трое повернулись на скрипнувшую дверь. Замерли. Первым отреагировал шисюн Лю: — Никому не говори об этом. Шисюн Юэ кивнул и улыбнулся. Очень мило и не угрожающе. Перепутал, наверное. Шисюн Шан закрыл глаза и сполз по стене, притворяясь мёртвым. Ладно, это не его дело. И он совсем не хочет обсудить, что за сын Тяньлан-цзюня. И почему шисюн Шан знает об этом. И что вообще происходит. Но шисюн Лю теперь знает о его принципах и Цзи Цзюэ будет молчать, раз попросили. Но постарается наткнуться потом ещё раз. — Не скажу. Накладная на последнюю поставку, — Цзи Цзюэ посмотрел на шисюна Шана (тот открыл один глаз и тут же закрыл снова) и передал бумаги шисюну Юэ. Пусть сами разбираются. Шисюн Юэ продолжал улыбаться и посмотрел на накладную. Протянул шисюну Лю. — Мой учитель счёта был очень хорош и даже не грозился спрыгнуть со скалы, — ответил на это шисюн Лю. Нет, определённо, Цзи Цзюэ уходит прямо сейчас. Но сначала: — Чтобы попасть в Клуб Математики, нужно спросить шицзе Лин. В конце концов надо и шисюна Лю в какой-нибудь клуб затащить, он даже от Клуба Любителей Юэ Цинъюаня отказался. Шисюн Су и шицзе Се всё ещё разбирали повозку. Цзи Цзюэ не стал их слушать и начал помогать. Он мог хотя бы поделиться своими новостями. — У шисюна Шэня новый веер, вы видели? — Нет. Что шисюн Юэ сделал на этот раз? — шицзе Се остановилась и повернулась всем телом. — Шимэй Пэн говорит, он красивый. Они поболтали почти шичэнь (это просто бесконечная повозка, такое чувство, что они скопировали для неё технологию мешочка цянькунь). К ним присоединился шиди Фу, которого учитель послал найти шисюна Лю, и рассказал, что шиди Цина вчера видели на Дунъюане в обществе лорда Мина. И что они тайно шептались. Да чего тут тайного, всем известно, что лорд Мин без ума от проклятых вещей Цзуйхоу и в своё время метался между двумя пиками. Или его передавали, пока не надоело. Тёмная история, даже шимэй Мо не знает подробностей. Жаль, её так сложно найти, вот с кем бы поболтать. К обеду на Аньдине появился учитель и начал возмущаться, что его учеников переманивает лорд Цинь. Лорд Цинь только перестал рыдать, вышел на крики учителя и возмутился тоже, что байчжанцы почему-то собираются на его пике. — На самом деле я слышала, что шиди Ли пытается переманить шиди Ма на Цзуйсянь, — прошептала шицзе Се. — А это не наше, — она достала из повозки связку свитков. — Это из прошлой поездки, — сказал шисюн Су. — То-то шисюн Шэнь ходил злой и обвинял шисюна Шана в краже. Они посмотрели на Цзи Цзюэ. Они понимали друг друга без слов. Он может отнести и точно узнать, что там за новый веер. А ещё они боялись идти сами, потому что шисюн Шэнь может сделать подлость. И опять придётся собирать внепланово Клуб Ненависти к Шэнь Цинцю, а они не все новости обсудили. А если повезёт, то шицзе Сяо тоже расскажет что-нибудь интересное. На Цинцзине Цзи Цзюэ решил рискнуть и быстро шмыгнуть в бамбуковую хижину. Даже, если шисюн Шэнь проводит там человеческие приношения, лучше это, чем случайно наткнуться на леди Шан. Её только шисюн Лю не боится. Зато он боится милейшую шимэй Мо. Нет, никогда ему не понять шисюна Лю. — Шисюн Шэнь, — Цзи Цзюэ закрыл дверь, проверив, нет ли поблизости леди Шан и повернулся. — Ученик Цзи, — леди Шан стояла прямо посреди гостиной в коробочке шисюна Шэня. — Чем обязаны? От неё так и веяло могильным холодом. Цзи Цзюэ поводил носом, принюхиваясь. Да, действительно похоже. Будь на его месте шисюн Лю, сейчас бы сказал что-нибудь про живых мертвецов. Из другой комнаты (Шисюн Лю говорил, что это спальня для гостей. Как будто шисюн Шэнь приводит гостей) вышел шисюн Шэнь с ароматической палочкой, которую как раз пытался зажечь. — Учитель, я нашёл… — он заметил Цзи Цзюэ. — Гнусного байчжанца, пришедшего без приглашения. И начал окуривать леди Шан. Цзи Цзюэ точно нужна шицзе Сяо, он не сможет просто промолчать про это. — Шисюн Шан передал, — Цзи Цзюэ потряс свитками, про которые шисюн Шан наверняка даже не знал. — Это? — леди Шан протянула руку, в которую Цзи Цзюэ поспешно сунул свитки. — Это вам. Она развернула один, просмотрела и позвала: — Ученик Шэнь, объяснись. Шисюн Шэнь склонился над свитком, не переставая размахивать палочкой. — Описание огнеголовой лисы. — Я умею читать, ученик Шэнь. Почему ты в прошлый раз сказал, что случайно сжёг свиток? Шисюн Шэнь дёрнул рукой, пытаясь прикрыть лицо и чуть не выколол себе глаз палочкой. Цзи Цзюэ вытянул шею, сейчас настанет момент истины и шисюн Шэнь покажет свой веер. Посмотрим, насколько он уродлив. — Я уничтожу тебя, — прошипел шисюн Шэнь Цзи Цзюэ и продолжил… что бы он там не делал. А веера нет. Как бы узнать? — Я не слышу объяснений, — пропела леди Шан. — Не мог же мой старший ученик взять вину за потерянные свитки, чтобы защитить ученика Сюэ, который сопровождал эту поставку? О, дай сюда, — она вырвала ароматическую палочку и подняла руку над головой, рисуя незнакомы символ. Символ вспыхнул и рассыпался искрами. Надо запомнить и спросить у шимэй Ван. Леди Шан отряхнула одежды от дыма и вылезла из коробочки. Потом сложила в неё свитки и подняла, прижимая к груди. — Хорошая работа, ученик Шэнь. В следующий раз просчитай всё возможные варианты, чтобы не получилось, как сейчас. Жду тебя сегодня вечером, обсудим. И ушла, подёргивая хвостом. Что это было?! — В следующий раз я поставлю ловушку конкретно на тебя, — шисюн Шэнь, наконец, вытащил веер непонятно откуда. — Только мне нужна капля крови, так что спи с одним открытым глазом, шиди Цзи. — Так, может, сейчас эту каплю возьмёшь? — Цзи Цзюэ не отрываясь смотрел на веер. Шимэй Пэн была права, это явно не работа шисюна Юэ. Он даже не был ничем примечателен, стандартный такой веер с бамбуковыми листьями. От него не хотелось вырвать глаза. Никто не впадал в искажение ци. Просто. Обычный. Веер. — Что? — шисюн Шэнь проследил взгляд Цзи Цзюэ и спрятал веер за спиной. — Убирайся! Цзи Цзюэ послушно убрался. Всё, что хотел, он узнал, а оставать дольше — опасно. И, опять же, срочное собрание Клуба Ненависти к Шэнь Цинцю ему сейчас не нужно. И шицзе Сяо нигде не видно, жалко. Зато встретился шисюн Ли, вот уж кто постоянно курсирует между пиками в поисках очередной тайны. Они дошли до Аньдина (сейчас-то они должны освободиться) и на прощанье Цзи Цзюэ сказал ему про новый веер. Опасно пытаться выяснить самому, а шисюн Ли любит боль (он прочёл им лекцию на собрании Клуба Тех, Кто в Теме). А потом шисюн Ли расскажет шицзе Чэн, а она скажет на собрании Клуба Любителей Юэ Цинъюаня. Всё схвачено. Шисюн Су и шицзе Се всё ещё разбирали повозку. Нет, правда, что с ней не так? — Это другая, — шицзе Се вытерла пот со лба и уткнулась в шисюна Су. Тот погладил её между ушами. — Просто скажите уже, что там за новости? — не выдержал Цзи Цзюэ. — В лесу у Цанцюна живёт демон, — вздохнул шисюн Су. — Там много интересных подробностей, но основная мысль такая. И вроде бы, это личный демон шисюна Юэ. — Глупость какая, — фыркнул Цзи Цзюэ. Единственный, кого можно было бы назвать личным демоном шисюна Юэ — это шисюн Шэнь. Говорят, у шисюна Лю была такая теория. — И это всё? Это было всё. Разочарование какое. И надо сказать шимэй Ван, что в лесу ходят аньдинцы, пусть найдёт тайник в другом месте. Прямо сейчас и скажет, она должна быть на Цзысяне. В дом шимэй Ван Цзи Цзюэ зашёл с лёгким сердцем. Она знала, что он зайдёт сегодня и даже обещала не впадать во вдохновение, или как там это шисюн Лю называл. И разрешила входить без стука. Цзи Цзюэ постоял на пороге, посмотрел, как шимэй Ван обклеивает талисманами одного из учеников Аньдина (а он начал понимать лорда Циня, он бы тоже рыдал весь день в таких обстоятельствах) и тихо ушёл. Всё равно не заметит, хоть громкие вещи роняй (хотел бы он быть на том собрании, а так пришлось довольствоваться рассказом шисюна Ли). Зато заметил ученик Аньдина и посмотрел вслед тоскливым взглядом. Ничего, зато шимэй Ван его покормит потом (или принесёт обед на Цяньцао, тут как повезёт). Кстати, надо бы пообедать. На Цзуйсяне сегодня обещались запечённые крылышки сорококрылки. А они над этими крылышками трясутся и никогда не поставляют на другие пики. Цзи Цзюэ сам случайно о них узнал, когда не вовремя на одну из кухонь зашёл. Или зайти на Дунъюань и узнать, что там с шиди Цином и лордом Мином. И вдруг шимэй Мо расскажет интересное, если удастся её найти. Зато тут можно не бояться, на Дунъюане Цзи Цзюэ уже наткнулся на всё, что только возможно. Да, это он тоже уже видел, Цзи Цзюэ посмотрел, как ученики пытаются вытащить лорда Мина из клетки с длинношерстными кудрявыми пандо-псами («Это же длинношерстные кудрявые пандо-псы! Вы хоть представляете, насколько они редки!»). Может, у него задание попросить? Поймать кого-нибудь редкого и так выманить шимэй Мо. — Или просто пригласить меня на чай, — раздалось справа. Цзи Цзюэ подпрыгнул и взлетел на дерево. Там уже сидел ученик и перематывал бинтом поцарапанную руку. Цзи Цзюэ поздоровался и спрыгнул обратно. — Давно ты тут? — спросил он у шимэй Мо. — Раньше тебя. Учитель, если вы не отпустите пандо-пса сейчас, он начнёт отгрызать конечности. — Я знаю, — лорд Мин в последний раз зарылся пальцами в шерсть и вздохнул. И начал вылезать. — Шимэй Пэн пытается создать конечности из какого-то цветка, — поделился Цзи Цзюэ. — Я знаю об этом, — ответила шимэй Мо. — Это ты ей сказала? — Нет. Ты не пришёл на собрание Клуба Проклятых Учеников. — Я пытался, но у шисюна Лю… я даже не знаю, как это назвать… — Он планирует отдать тебе своё место. — Что?! — О, ученик с Байчжаня, — лорд Мин вылез из клетки и подбежал на крик (а остальные разбежались, даже шимэй Мо присела и прижала уши). — Как вовремя. Твой учитель просил меня передать немного икры золотого веслоноса. Сейчас, — он начал рыться в рукавах, мешочках цянькунь и сумке через плечо. — Она осталась у вас в кабинете, учитель, — шимэй Мо подождала, пока он не начнёт искать по второму кругу. — Точно. Ученик с Байчжаня, это третья дверь справа, баночка на столе. — Под столом, учитель. — Возьми сам, а мне пора, — он неловко похлопал Цзи Цзюэ по голове. Теперь грязь в волосах будет, мерзость. И он убежал. Нужен Клуб Странных Пиковых Лордов, чтобы обсудить это. Или попробовать в Клубе Обсуждения Необычного? Но почти все сейчас на задании, только шицзе Чэн и шисюн Ли в Цанцюне. — В его кабинете есть что-то, о чём никто не должен знать? — на всякий случай спросил он у шимэй Мо. — Всё. Но он не заметит, даже если ты расскажешь. В кабинете лорда Мина Цзи Цзюэ никогда не был и теперь с любопытством осматривался по сторонам. Все поверхности были уставлены артефактами (не про тот ли треугольный камень говорил шиди Цин, что он пропал?), все стены увешаны изображениями зверей и птиц целиком и в разрезе (лорду Мину удалось изучить голодных птиц изнутри и выжить?). В углу валялся меч шимэй Мо. Цзи Цзюэ подошёл к столу, разглядывая бумаги. Никакого порядка, даже у учителя всё сложено аккуратнее. У Цзи Цзюэ было разрешение рассказать об увиденном, значит надо увидеть как можно больше. Он убрал с бумаг спящую на них голодную птицу и схватил первый попавшийся листок. Это что за язык такой? Лорд Мин тайно переписывается с демонами? Нет, никаких теорий в стиле шисюна Лю, он обещал себе. Скорее всего просто символы для талисманов, не только Цзысян этим занимается (у них это просто главное направление). Хотя, Цзи Цзюэ спрятал лист в рукав, он покажет самому шисюну Лю и послушает. Иногда это неплохо скрашивает день. Если ты управляешь этим. Нужно поговорить с шицзе Лю насчёт создания Клуба Теорий Лю Цингэ. Баночка с икрой ожидаемо нашлась под столом. Там же нашёлся какой-то абсолютно круглый и невероятно пушистый зверёк. Он посмотрел на Цзи Цзюэ и зашипел. Цзи Цзюэ зашипел в ответ. Зверёк выпустил щупальце и попытался схватить баночку, но Цзи Цзюэ поймал щупальце на подлёте. Пушистое. Интересно, что это? Он погладил зверька и решил, что пора уходить. Пока из шкафа не вылезло что-то пострашнее. Оно с самого прихода пытается дверь выломать. Цзи Цзюэ побежал на Байчжань. По крайней мере, у учителя он не наткнётся ни на что необычное. Островок спокойствия, как бы ни было странно так говорить про Байчжань. Цзи Цзюэ вошёл без стука, как и учил учитель. Учитель кормил с руки леди Хань. Теперь понятно, почему она пропустила два последних собрания Кулинарного Клуба. — Ученик Цзи, — учитель ничуть не удивился и протянул руку за баночкой с икрой. Цзи Цзюэ отдал и некоторое время наблюдал, как этой икрой кормили леди Хань. Пожалуй, хватит на сегодня. Он поклонился на прощание (они даже не заметили, леди Хань облизывала пальцы учителя) и пошёл на Цзысян. Если ученик Аньдина ещё там, то он спасёт его, а потом шимэй Ван угостит его чаем. А завтра он попросит задание вне школы. Как раз к собранию Клуба Крадущихся в Темноте вернётся.