Глава 6 Отголосок прошлого
19 апреля 2024 г., 15:40
Мэй бежала по улице, а вокруг городские стражи отбивали нападение воинов. Она видела, что противостояние идёт тяжёлым ходом, и город может не выстоять. Девушка поняла, что придётся просить помощи из вне, и она побежала к Сию. Выбежав за городские стены, Мэй направилась в лес. Она мчалась, сжимая в руке меч и мысленно молясь, чтобы Минсинь и отец продержались до прихода помощи. Прибежав на место, где раньше проходили тренировки, она отчаянно крикнула:
— Сию! Помоги! Скорее!
Колени подогнулись, и она осела на землю, но продолжала звать. Спустя несколько вскриков, появился Сию.
— В чём дело? — помогая ей встать, обеспокоенно спросил он. Голос Мэй охрип, и через силу она вымолвила лишь:
— Город...напали...Минсинь, отец.
Дракон уже готовился ринуться в город, но девушка схватила его за рукав и прохрипела:
— Я с тобой.
— Тебя ноги не держат, как ты драться собралась?
— Я смогу.
— Ладно, но смотри по сторонам и будь осторожна.
Мэй взяла себя в руки, и вместе они побежали в город. Войдя на территорию, девушка и дракон первым делом направились в сторону торговой улицы. Кругом царил хаос. Некоторые дома и лавки сожжены, на дорогах валяются трупы, а воздух пропитан запахом крови и гари. Вдали слышались удары мечей и крики сражающихся. Мэй и Сию побежали на звук. Обогнув дома, они оказались на площади.
Губернатор, облачённый в доспехи, отбивал непрерывно следовавшие друг за другом атаки противников. Тут к нему со спины начал подходить воин в чёрных доспехах. Он атаковал, но не успел пронзить тело губернатора. Удар парировала Минсинь. Она бросилась на воина, чтобы нанести ему смертельный удар, но тот отбил её атаку, отчего девушка отшатнулась и чуть не упала, но не растерялась и ухватилась за рукоять двумя руками, готовясь дать отпор надвигающемуся врагу. Сзади послышался угрожающий крик. Девушка обернулась на него, и увидела, как над её головой воин занёс меч. Время словно замедлилось. Вокруг были слышны крики и удары клинков, а её окружили двое мечников, каждый из которых готовился вонзить оружие ей в плоть.
Внезапно, прямо перед глазами, показалась белая вспышка, а через мгновение на площади, окружив Минсинь хвостом, стоял дракон. Он откинул нападавших на несколько метров.
— Сию, — облегчённо выдохнула она.
Дракон посмотрел в глаза девушки, мысленно радуясь, что успел спасти её, и уже собирался сказать ей, чтобы она взяла Мэй и уходила, но в этот момент наверху показался человек. Он словно спрыгнул с высокой башни и, занеся меч над головой, летел на них. Сию оттолкнул от себя Минсинь, чтобы её не задело, а сам сменил форму на человеческую. Он сотворил меч, от которого за версту разило леденящим холодом, и блокировал удар. Когда облако пыли, возникшее от приземления нападавшего, рассеялось, зрачки Сию сузились.
— Давно не виделись, — хриплым низким голосом проговорил воин.
— Ты...ты! — взревел дракон, отведя меч нападавшего. В нескольких метрах от Сию стоял мужчина крепкого телосложения. Волосы были длинные и чёрные, словно смоль, а кожа почти белая и вся покрыта шрамами. В глазах не было ни радужек, ни зрачков, лишь белки, но он видел...всё видел.
— Я же сам лично убил тебя три сотни лет назад! — направив меч на воина, кричал Сию.
— Убил, да, — хрипел он, — но с чего ты взял, что я не найду способ вернуться назад?
Лицо воина исказила безумная гримаса: глаза сильно раскрылись, отчего казалось, что они вот-вот выпадут из глазниц, а рот исказила зверская улыбка, оголившая дёсны. Он покрепче ухватился за меч и вновь набросился на дракона, целясь в сердце и шею. Сию всё время ставил блоки, не давая врагу пронзить себя, но и воин не отставал, нанося всё новые и новые удары. После каждой мощной атаки воин заливался безумным смехом, и хватался за грудь, а Сию раздражённо рычал, невольно демонстрируя острые белоснежные клыки. Через несколько ударов они оттолкнули друг друга на противоположные концы площади, и через секунду накинулись снова. Казалось, что их схватка может длиться вечно. Вновь скрестив клинки, воин в чёрных доспехах расплылся в злой улыбке:
— Строишь из себя героя, хотя у самого руки по локоть в крови!
— Это не так... — дрогнул голос Сию. Он отвёл меч нападавшего и снова услышал бас воина:
— Неужели? Уже забыл свою мать? Как по её телу топтались, убегая в панике? А ты сидел, не в силах что-либо сделать. Сидел и смотрел. А я наблюдал, как толпа бежит чуть ли не по головам друг друга, желая спастись! Для меня это был такой экстаз!
— Заткнись! — кричал Сию, нанося серию мощных ударов.
— А помнишь, как ты «ими» дорожил? Та женщина тебе мать заменила, отец был как родной, но ты и их уберечь не смог! — насмехался противник.
— Хватит! — надрывался дракон.
— А что с тобой потом случилось? На тебя ополчились твои же люди, посчитав тебя монстром! Тупицы! Сами себя сгубили! — черноволосый воин схватился за грудь и залился безумным хохотом, словно хотел ещё больше разозлить Сию.
— Прекрати!
— О-о-о... — зловеще ухмыльнулся он, медленно обходя дракона, — а та девчонка в голубом? Ты бы видел себя, когда смотрел на неё! Она точно станет первой, кто исчезнет по твоей вине! — воин вновь залился безумным и истерическим смехом. — Все! Все исчезли из-за тебя!
— Заткнись!!! — дракон ударил кулаком по земле, и из неё, в сторону противника, понеслась дорога ледяных шипов.
Воин отпрыгнул и смех сменился на спокойный хрип:
— Я смотрю, ты без дела не сидел, что-то новое выучил, но не думай, что этим меня одолеешь.
Он выпрямился и продолжил говорить, но уже не хрипя, а чётко и ясно:
— Мы планировали по-быстрому разорить город и перебить всех его жителей, но тут явился ты. Ещё встретимся.
Воин, громко и протяжно свистнув, заговорил, подобно оратору:
— Воины Хэйши, уходим!
Черноволосого начал обволакивать тёмный туман. Сию бросился на него, но ударив мечом, рассёк только воздух. Через мгновение из воздуха эхом донёсся голос:
— Ты лишился всего тогда, так будет и сейчас...
Налетел ветер, поднявший пыль, и все люди, облачённые в чёрный доспех, обратились змеями и стремительно уползли.
Осознав, что угроза, похоже, миновала, люди начали выходить из укрытий. Они озирались по сторонам, наблюдая, во что превратилась половина города. Дома сожжены и разрушены, вокруг горы трупов как своих, так и захватчиков. На земле валяются спалённые и порванные городские флаги, а пьедестал, на котором должна была дать благословение Тию, обратился в каменную груду.
Восстановление города заняло немало времени. Всех погибших похоронили и отдали необходимые почести, раненых вылечили, а дома отстроили. Губернатор стал готовиться к возможным нападениям, а Мэй и Минсинь он приказал сидеть дома. Во время битвы губернатор видел, как Сию сражался с предводителем воинов Хэйши, и был ему благодарен за помощь как в битве, так и в восстановлении города. Он хотел вознаградить его, но по просьбе самого дракона не стал этого делать. Лишь добавил, что Сию всегда рады в губернаторском доме.
Через несколько дней воины Хэйши вновь совершили набег на город. Последствия были не такими плачевными, как при первом нападении, ведь на этот раз солдаты были готовы принять бой. Ещё через несколько дней губернатор сказал своей дочери и её подруге, что они отправятся в соседний город, к жениху Мэй. Отъезд должен был состояться через три дня. За это время девушки должны собрать вещи и подготовиться.
Собрав всё необходимое, они отправились к Сию. Тот обустроился в городе, ведь теперь за городские стены выходить опасно, а помощь может понадобиться в любой момент. Подойдя к месту жительства дракона, девушки постучались. Дверь распахнулась, и на пороге появился Сию.
— Здравствуй, — начала Мэй. — Завтра мы с Минсинь отправимся в соседний город. Поэтому... в общем мы...
— Мы пришли попрощаться, — закончила за подругу Минсинь.
— Да. Мы остановимся у моего жениха, — опустив голову, объясняла Мэй.
— Хорошей дороги, — не выражая никаких эмоций, говорил Сию. — Напишите письмо, когда доберётесь.
Девушки кивнули, развернулись и вышли за территорию дома. Внезапно Минсинь остановилась, уставившись в землю.
— В чём дело? — обернулась Мэй. Её подруга подняла голову и заглянула в глаза.
— Иди без меня, я догоню, — решительно ответила она. Мэй ласково улыбнулась, кивнула головой и пошла вперёд, а Минсинь почувствовала укол совести. Она вновь подошла к дому и постучала. Сию открыл и с его глаза расширились от удивления.
— Что ты... — не успел договорить он.
— Это ведь твоя идея, отправить меня и Мэй в другой город? — сжав кулаки и посмотрев в глаза собеседнику, спросила девушка. Он промолчал, опустив взгляд в пол. — Почему? — дрогнул её голос.
— Я не смогу вас защитить.
— С чего ты это взял? Об этом ты спорил с тем воином? — постепенно переходя на крик, спрашивала Минсинь. Сию резко поднял на неё взгляд и понял: «Она всё слышала». Ответов на вопросы девушки не последовало.
— Так будет лучше, — сложив руки за спину, сказал он.
— Лучше для кого? — в голосе слышались гнев и грусть. Выдохнув, девушка продолжила, — по прибытии обязательно доложим, — Минсинь развернулась и пошла в сторону дома, а Сию с сожалением смотрел ей в след, царапая ногтями кожу ладоней. «Может, не стоило принимать столь поспешного решения? Нет, так они будут в безопасности», — думал он. На следующий день девушки, сев каждая в свой личный паланкин, в сопровождении стражи отправились в путь.
